关东有义士，兴兵讨群凶。
初期会盟津，乃心在咸阳。
军合力不齐，踌躇而雁行。
势利使人争，嗣还自相戕。
淮南弟称号，刻玺于北方。
铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。
这首诗真实地写出了当时战争的残酷和人民的苦难，同时也写出了各路诸侯各怀鬼胎的丑恶嘴脸，更反映了曹操对百姓受难的心痛和对诸侯争权夺利的鄙视。
面对各路诸侯的这种自私的心态，曹操很是着急，他对各路诸侯说：“我们兴起义军来诛灭董卓的暴乱，现在各路大军都已会合到了一处，气势正盛，应该奋力进军，击溃董贼，你们还有什么犹豫的呢？如果说董卓原来倚重朝廷的威严，凭借京师坚固的防御，以朝廷的名义发号施令，虽然他的举动很是无道，但毕竟他手里握着朝廷，我们还有所顾虑的话。现在他焚烧了洛阳宫室，劫持天子迁都长安，已是海内震动、天下共愤，我们出师名正言顺，这样的时机正是讨伐董卓的良机啊，一战而定天下，不可错过这样的好机会啊！”这是一位以国家安危、百姓疾苦为重的将军发出的肺腑之言，足以表现曹操的正直。可那些以自己个人利益为重、钩心斗角的军阀们哪里肯听曹操的劝言，哪里会顾及百姓的死活呢？面对这种军合力不齐的让人失望的局面，曹操不顾自己利益的得失，依然率军前行，在成皋与董卓部将徐荣的军队相遇，终寡不敌众、败下阵来，自己被乱箭射中，坐骑也被杀死，险些丢掉了性命。
这一仗曹操败得很惨，全军覆没，自己差点丢了性命，可相对于那些蝇营狗苟的军阀来说曹操是可敬的，他急于救朝廷、救万民于水火，不计个人得失、勇敢进兵，光凭这一点曹操就问心无愧，没有白食汉朝俸禄，没有辜负百姓对他的期望。
坦白率真 磊落坦荡
曹操有一篇文章《让县自明本志令》，是反映曹操思想和经历的一篇带有自传性质的重要文献。这篇文章写于建安十五年（210年），曹操时年五十六岁。当时，他完成统一北方大业后，政权逐渐巩固，继而想统一全国；但是孙权、刘备两大军事集团仍然是他巨大的威胁。他们除在军事上联盟抗曹外，在政治上则抨击曹操“托名汉相，实为汉贼”，“欲废汉自立”。在这种政治形势下，曹操发布了这篇令文，借退还皇帝加封三县之名，表明自己的本志，反击了朝野谤议。文中概述了曹操统一中国北部的过程，表达了他以平定天下、恢复统一为己任的政治抱负。写得坦白直率、气势磅礴、充满豪气，表现出政治家的气度和见识。
这篇文章中最让后人称道的一句话就是：“设使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”这句话一针见血地点出了当时的政治局势，刘备孙权之流对曹操的政治攻击只不过是一种“吃不到葡萄说葡萄酸”的发泄罢了。
曹操在文章中说自己年轻时被荐举为孝廉，自认为不是那种隐居深山而有名望的隐逸之士，如果这样恐怕被天下人看做是平庸无能之辈，所以想当一个郡的太守，把政治和教化搞好，来建立自己的名誉，让世上的人都清楚地了解自己，知道自己的才干。在济南任国相的时侯，开始革除弊政，公正地选拔、推荐官吏，这就触犯了朝廷的那些权贵。因而被豪强权贵所恨，曹操恐怕自己的这些行为会给家族招来灾祸，所以托病还乡了。
返回家乡后，曹操整年不出，在谯县东面五十里的地方建了一栋精致的书房，打算在夏秋读书、冬春打猎，希望得到一点瘠薄的土地，老于荒野，不被人知，断绝和宾客交往的念头，但是这个愿望没能实现。
曹操又讲到自己后来被征召做了都尉，又调任典军校尉，心里就又想为国家讨贼立功了。希望得到封侯，当个征西将军，死后在墓碑上题字说：“汉故征西将军曹侯之墓”。曹操说这是他在那个时候的志向。待到遇上董卓犯上叛乱，各地纷纷起兵讨伐。但各路军阀却以平乱为名，大肆招兵，扩充自己的实力。曹操却每次只招募几千人，因为他并没有割据一方，犯上作乱的野心，所以也不需要那么多的军队。
曹操所说的这些都是事实。在外人看来，他是在给自己脸上贴金，为自己辩护，可换个角度来说，中国人从骨子里就有一种谦虚的思想，甘于当无名英雄，做好事不留名，可曹操面对政敌的指责把这些都说出来，这正是他率真的表现。他敢于对天下说这番话，正是他磊落坦荡，无愧于心的表现。
曹操还提到政敌要求他放弃兵权的问题，曹操说的很实际，让他就此放弃所统率的军队，把军权交还朝廷，回到武平侯的封地去，这是不可能的。为什么呢？曹操怕一旦放弃了兵权会遭到别人的谋害。这既是为子孙打算，也是考虑到自己垮台，国家将有颠覆的危险，因此不能贪图虚名而使自己遭受实际的祸害。这种傻事他是不会干的。除了兵权，曹操说他可以让出大部分皇帝给他的封地，但兵权死都不让。
这就是那个坦白率真的曹操，毫不避讳、毫不掩饰，你们可以攻击我，但我有我的道理，直截了当地说出自己不让位的原因，很实际、也很明确。
曹操的一生是在马背上过来的，他以自己杰出的军事才能和政治才能统一了北方，在那个混乱的年代保证了北方人民的安定和富足，在政治旋涡中没有“白脸奸臣”，有的只是“治世之能臣”。
成吉思汗
黄金家族的缔造者
成吉思汗，孛儿只斤氏，名铁木真，蒙古族。是我国历史上杰出的政治家、军事家。公元1206年统一蒙古高原各部落，被推举为蒙古帝国的大汗。在位期间，建立了世界历史上著名的横跨欧亚两洲的大帝国。成吉思汗的一生是充满征战的一生，他取得了空前绝后的战功，而他这些功绩的取得，与他自身独特的个性和曲折的成长经历是分不开的。
少年磨炼的坚强意志
铁木真出生的时候，蒙古草原正陷入一片混战之中，部落林立，互相攻伐。铁木真的父亲也速该在铁木真九岁时被塔塔儿人毒死。也速该死后，俺巴孩汗的孙子泰赤乌部的塔儿忽台乘机兴风作浪，他煽动蒙古部众抛弃铁木真母子，使他们一家从部落首领的地位一下子跌入苦难的深渊。也速该的遗孀诃额仑领着铁木真和他的几个弟弟开始了艰难的生活。
塔儿忽台本来以为铁木真一家一定会被饿死，不料诃额仑却领着孩子们熬了过来，铁木真长成了少年英雄。
泰赤乌部落的首领塔儿忽台害怕铁木真长大后东山再起，以长辈教训晚辈的名义，借口铁木真射杀了弟弟，要捉拿铁木真，企图用铁木真的人头祭天祭山。铁木真听到消息后慌慌张张地逃进一座大森林里，在森林里躲了九天九夜，没吃没喝，由于过度的饥饿，他走出了森林被泰赤乌部抓住。仇人给他戴上手枷和头枷，从一个营地带到另一个营地，将铁木真游街示众，对他百般侮辱，这在少年铁木真心中深深地埋下了仇恨的种子。
每到一个营地，铁木真都用那双愤怒的眼睛看着这些可恶的敌人，他想看清他们的欢乐与喜悦，只有这些胜利的脸可以让他知道失败的耻辱，让他铭记失败的教训，激发他的斗志。泰赤乌人为了庆祝胜利，整个部落在斡难河边举行盛大的宴会，铁木真的被俘让他们不必再顾及也速该的后人会来报仇，这样他们就可以高枕无忧了。他们一个个喝得酩酊大醉，只派了一个少年来看守铁木真。可是，连这个少年都喝醉了，铁木真乘机用枷锁打昏那个少年跑到树林边的水沟里藏身。泰赤乌人发现铁木真逃走后，慌忙从帐篷里跑出来四处搜捕，最终也没有找到铁木真，因为他早已让一个名叫锁儿罕失剌的人救走了（这个人是后来蒙古四杰之一赤老温的父亲）。
从虎口逃出以后，铁木真和母亲还有弟弟妹妹躲进了深山，靠捉土拨鼠、田鼠当饭吃，日子过得非常艰苦。艰苦的环境、母亲的教诲以及身上肩负的复兴大业使铁木真愈加的成熟，慢慢成长为一个顶天立地的英雄。
少年时期的这段艰险而屈辱的经历培养了铁木真坚毅不屈的品质。他曾经说过：“拼杀冲锋的时候，要像雄鹰一样；高兴的时候，要像三岁牛犊一般欢快；在明亮的白昼，要深沉细心；在黑暗的夜里，要有坚强的忍耐力 。”正是凭借着这份坚强的意志，铁木真从弱到强，从依附别人到自立门户，经过千百次的战争，终于在公元1206年，斡难河源头举行的忽里勒台选汗大会上，被推举为蒙古大汗，称为成吉思汗，完成了蒙古各部的统一大业。在这期间成吉思汗于1196年出兵助金，在斡里扎河（今蒙古国东方省乌勒吉河）打败了塔塔儿人，报了杀父之仇。消灭了泰赤乌部报了幼年受屈辱之仇。最终成为蒙古草原的最高统治者。
成功有效的帝国管理
成吉思汗建立的国家称为伊克•蒙高勒•兀鲁思，即大蒙古国，俗称蒙古汗国。从此，蒙古高原及其相邻地区群雄林立、互相争伐的局面得以结束，近百个大小不一、各有名号的诸部都统一在大蒙古国的旌麾之下，按照统一的法律和军事行政机构组合起来。
成吉思汗建立了从中央到地方的一整套政权组织机构。其中，十进制军政管理体制，即十户、百户、千户和万户制，效用颇高。汗国的最高行政长官为“札鲁花赤”（也写做札鲁忽赤，即大断事官），掌管民户分配和诉讼司法等，拥有至高权力。成吉思汗委任其义弟失吉忽秃忽为札鲁忽赤；委任忽必来为最高军事长官（军事那颜）。
在蒙古汗国，成吉思汗的黄金家族，尤其是他的诸子均占有重要地位。他的四个儿子赤、察合台、窝阔台、拖雷是汗国宫廷的四根栋梁。长子赤掌管狩猎（军事训练、青年将士的培养）；次子察合台掌管《札撒》即法律，既管审判，又管对犯法者的惩处；三子窝阔台治理朝政；幼子拖雷负责军队的组织和指挥及兵马的装备。
在军事方面赤、拖雷除了领有自己直辖的万户之外，对于具体事务也是交给众将分理的。忽必来是蒙古大军参谋部会议的召集和主持者，博尔则是军事会议决议的草拟者。
成吉思汗将萨满教定为国教，委任兀孙老人为掌管宗教的别乞。别乞那颜兼管天文、挑选吉祥年月等事务，享有很高地位。他骑白马，着白衣，坐在众人上面，是巫师之王。
在成吉思汗建国初期，没有固定的都域。1220年确定喀拉和林（今蒙古国哈尔和林）作为首都，但因战争爆发，没有兴建成功。成吉思汗的斡鲁朵（行宫）仍分居四处：第一斡鲁朵设在克鲁伦河之库迭额•阿剌勒，亦称大斡鲁朵，是汗国的政治中心；第二斡鲁朵设在撒阿里客额儿；第三斡鲁朵设在土拉河黑森林；第四斡鲁朵设在色楞格河支流伊德尔河。
在地方设置方面，新兴的帝国打乱原有的氏族或部落组织，按地域划分为左、右两个万户。左翼万户的管辖地直到大兴安岭的东部地区，以木华黎为万户长。右翼万户的管辖地直到阿尔泰山西麓，以博尔为万户长。万户之下，以十进制的组织，分千户、百户、十户。成吉思汗直接统治的地区共有95个千户，委派他的开国功臣为千户长。
成吉思汗建立蒙古汗国之前，蒙古没有成文的法规，人们遵行的只是传统习惯法。汗国建立后，制定了具体的法律条款，称为《大札撒》（汉译作《成吉思汗法典》）。
札撒，意即“军令、法度”。1202年征讨塔塔儿时，成吉思汗首次颁布《札撒》。次年，消灭克烈部后，成吉思汗召集忽里勒台（类似代表大会）又订立了比较完善的《札撒》，并在1206年召开的忽里勒台上通过。1211年和1219年召开的两次忽里勒台，分别通过了成吉思汗补充规定的《札撒》。据《世界征服者史》说，成吉思汗制定的《札撒》都用畏兀儿文字记录下来，保留在斡鲁朵里。诸宗王、大臣每当举行忽里勒台或处理重大问题时，均要首先查阅《札撒》。
成吉思汗制定的《大札撒》原文，今已失传。据《蒙古秘史》、《世界征服者史》及《史集》等记载，《大札撒》包括选举、财政、商业、赋税、外交、刑事诉讼、财产继承等基本条文。除《大札撒》外，还有成吉思汗的训言也被记录下来，称为必里克（箴言）。成吉思汗的训言，如同《大札撒》一样，诸宗王、那颜必须严格遵守，因为其中规定了万户长、千户长、百户长每年年初和年终前来聆听训言的制度。
1204年，成吉思汗在征服乃蛮过程中，俘虏了太阳汗的掌印官、畏兀儿人塔塔统阿（后来大断事官失吉忽秃忽的师傅）。成吉思汗让塔塔统阿借用畏兀儿文（回鹘文）字母，拼写蒙古语，创造了蒙古文字。蒙古汗国建立后，畏兀儿蒙古文成为全蒙古（包括四大汗国）的通用文字。
成吉思汗还把蒙古帝国分为小的汗国给四个儿子，方便对广阔疆域的管理。成吉思汗把从海押立延伸到花剌子模的地区，赐予长子赤。察合台受封地起自维吾尔居住地，止于撒麻耳干（今乌兹别克斯坦撒马尔罕）和不花剌，其居地在阿力麻里境内的忽牙思。窝阔台汗国的都城在也迷里城（今新疆伊敏县），他登基后，将领地赐给他的儿子贵由。拖雷的领地与之邻近，位于帝国的中心。成吉思汗再把也儿的石河（今额尔齐斯河）和阿尔泰山一带的所有地区和兀鲁思以及四周的冬夏游牧地，都赐给其长子赤汗管理，还颁降了一道务必遵命奉行的诏书，命令赤征服钦察草原诸地区附近的各国，并入其领地，斡鲁朵设在也儿的石河地区；把阿尔泰山到质浑河（阿姆河）地区赐给了察合台；叶密立和忽巴黑赐给窝阔台；幼子拖雷因在成吉思汗身边，协理大汗朝政，国务与军机莫不监管。
一系列措施的实施，使成吉思汗对蒙古汗国的管理得到了加强，蒙古民族的文明程度得到了很大的提高，一个稳定而先进的蒙古汗国在成吉思汗手中形成了。
先进的军事思想
马背上长大的成吉思汗身经百战，他之所以能够取得成功，与他成功的战争指挥是分不开的。
没有人一生下来就会打仗，成吉思汗也不例外，他对战争战法的领悟是一步一步从战争中总结出来的。在统一漠北战争的前期，成吉思汗并没有表现出多么杰出的指挥艺术。例如，十三翼之战，就是在敌强我弱的情况下和敌人一对一地硬打硬拼，结果失败在指挥的低劣上。到了伐金战争，成吉思汗已非吴下阿蒙，其战术思想接近成熟。1212年秋，成吉思汗率军围攻金西京（今山西大同），金朝元帅奥屯襄前来支援。成吉思汗派部队引诱奥屯襄到密谷口蒙古大军的埋伏圈里，将奥屯襄全军歼灭。又如智取居庸关，进攻中都围而不打，以消灭有生力量为目的，乃一大杰作。攻金时，针对金国的情况制订消耗战略，培养降将势力等方式，终于取得成功。西征花剌子模，战争艺术更臻成熟，以双钳形攻势，直捣敌都撒马尔罕，已经成为世界战争史上的典范。