“肚子怎么样了？”
“唉……拉了好几回，还是不见好啊。鬼知道贯太郎这家伙到底在面条里放了什么东西。”
这是上午十一点。武泽和老铁坐在一家小咖啡店的一角，面向纵贯足立区、联结埼玉方面和都心部的国道四号线，小口啜饮咖啡。他们在这儿等贯太郎的电话已经三个小时了。
“老武你没事吧？”
昨天夜里，五个人连夜召开作战会议，一宿没有合眼。虽然状况无比紧张，但头脑怎么也无法保持清醒。大脑好像被裹在蒸笼里似的，有一种迷迷糊糊的感觉，不管喝冰水还是喝咖啡，那种感觉都挥之不去。
“小眯一会儿怎么样？”
老铁好像有点儿不放心。武泽挥挥手，应了一声“没事”，视线转向旁边的窗外。来往车辆很多，向都心方向开去的车流之中，也有许多空驶的出租车。这样看来，贯太郎来电话的时候，应该可以立刻跟上。
“不过，出租车司机会帮咱们跟踪吗？”
“会的。不愿意的话，多给点儿钱就是了。眼下到处都不景气，司机不会拒绝的。”
“是吗？”
“是哦。”武泽微微点头，视线落回右手的手机。
贯太郎还没来电话。
*
贯太郎此刻正蹲在斜坡上，身子躲在一人高的杂草丛里，目不转睛地盯着下面的小路，时不时吃一口弥寻让自己带着的爆米花。他已经盯了三个小时了。
但是从三十分钟前开始，贯太郎遇到了一个很大的问题——他被迫面对一个作战会议时没人想到的极其严重的事态。
便意。
此刻猛烈的便意正在折磨贯太郎。
他伸手抓了一把爆米花塞进自己嘴里。也许有人会想，明明已经忍不住要大便了，还继续吃东西，这简直是自杀行为，但贯太郎并不这么想。人不是气枪，不是说上面塞了东西进来，下面就会有东西出来。从物理上说，两者其实完全没有关系。而且不如说摄取食物会有缓解便意的作用。原因很简单，没有人会在吃东西的时候排便。从道理上说，嘴巴咀嚼食物吞咽下去的刺激，会引起某种条件反射，使得目前感觉到的便意被认为“弄错了”而被忽略。所以想要消除便意的时候，还是吃点儿东西为好。这是最具效果而且起效最快的缓解便意的方法。然而这只是贯太郎的一厢情愿，实际上越吃爆米花，贯太郎的下腹越是窘迫。他发出无声的呜咽，额头渗出冷汗，手脚逐渐麻痹，稍不留神就会精神恍惚。每到此时，贯太郎只能拼命摇头，无声怒斥脱力的肛门括约肌。
不能离场，自己被分配的任务必须完成。为了弥寻和真寻，为了鸡冠，还有，为了武泽和老铁。他们虽然经常抱怨，但还是收留了无处可去的自己。可毕竟没听说能忍住便意的，贯太郎感觉自己仿佛都听到屁股传来“忍不住了”的声音。忍不住了，忍不住了，忍不住了！这声音合着心脏的跳动，无数次、无数次地重复、变大。贯太郎又抓了一把爆米花塞进嘴里，咯吱咯吱地嚼了一会儿咽下去。忍不住了，忍不住了，忍不住了！
拉了算了。
怀着殉道者一般的心情，贯太郎这样想。拉出来就舒服了。自己的任务是在这里一直等着那些家伙，一旦出现，就联络武泽他们，告知这边的情况。这并不是什么困难的工作。臭气也好，做人的尊严也罢，都不会妨碍这项工作。拉吗？拉吗？拉吧。
贯太郎做好了觉悟，一只手动了起来，像是被操纵的木偶一样。他把爆米花的盒子横放在草丛里，手搭上裤子的皮带。
就在这时，传来了低低的发动机声。贯太郎顿时停住手，凝神细望斜坡下面。透过茂密的杂草，大片尖尖的叶片上慢慢出现了白色轿车的身影。
来了！贯太郎在心里暗暗叫了一声。终于来了！武泽和老铁的推测没错，那些家伙果然又来这儿了。
有个人一边打量周围，一边从司机的一侧下了车，是那个整理人。在昨天夜里的作战会议中，来的那个男人不知怎么就被叫成了整理人。贯太郎赶紧打开手机，调出武泽的号码，正要按下呼叫键——
“哎……”他忽然低低喊了一声。从轿车上下来的不只整理人一个，后面还有一个人。副驾驶位置的车门打开了，弯着身子下来的是一个猩猩一样相貌和身材的大个子男人，右手还拿着一根长长的东西。那是什么？管子吗？不对，贯太郎手机举到一半，眯起眼睛，仔细分辨“猩猩”手里的东西，然后他不禁大吃一惊。
那是高尔夫球棒。贯太郎对高尔夫球所知不多，不过也知道那是所谓的铁头球棒。头的部分是用金属做的，略有倾斜，所以叫这个名字，主要用于在高尔夫球场击飞高尔夫球，特别是相比于击球距离更重视控球的时候会常用。但偶尔在高尔夫球场以外的地方也会使用。比如说，黑社会流氓殴打对手的时候。
眼睛像乌贼一样的小个子整理人离开汽车，走到住处的玄关前，毫不犹豫地按下门铃。小型报警器一样的声音隐约传到贯太郎这边。整理人等了一会儿，里面没有回音。这是当然的，因为里面已经没人了。提着铁头球棒的“猩猩”站在整理人旁边，在宽阔的肩膀上不停敲击球棒，像在按摩自己的肩膀。两个人似乎在说什么，内容当然听不到。整理人嘶哑的高音尖笑突然传了过来。他一边笑一边后退，来到围墙外侧，向周围打量了一圈，然后招呼了“猩猩”一声。紧接着的一刹那，“猩猩”没有丝毫的犹豫，猛然举起肩头的铁头球棒砸向房门。一次，又一次，再一次。不知道砸了多少下，球棒砸在门上的声音开始变了。用胶合板和贴面做成的便宜房门似乎被铁头球棒砸破了。“猩猩”的一只手伸进刚砸破的洞里。这时候整理人也走了回来，手搭在门把手上。“猩猩”扭开门锁，房门毫无抵抗地被打开了。两个人一边说着什么，一边向室内走去。
“哎……哎……”
昨天老武对自己说的可不一样啊。“躲在斜坡上，看看那些家伙会来玩什么把戏。”武泽是这么给贯太郎布置任务的。那时候他说：“万一被他们发现也不用害怕。光天化日之下，那些家伙绝对不会直接施加暴力。我知道他们有这条底线，所以万一被发现，只要大喊大叫，撒腿逃跑就行了。”
可是老武完全想错了。
不管怎么看，现在这两个人不是正在施加赤裸裸的暴力吗？
家里传来某种坚硬的东西被打碎的声音。贯太郎屏住了呼吸。不行，不行，作战不成功。自己的想法太简单了。明明不了解对手，却被撺掇着揽下了这份活儿。
但是，总而言之，此刻的贯太郎只能先完成交付的任务。他重新举起手机，按下武泽的号码。电话那一头立刻接通了。
*
“是住一晚吗？”
服务生这样问的时候，真寻不知道怎么回答。她瞥了旁边的弥寻一眼，向服务生竖起两根手指。
“先住两个星期吧。”
服务生脸上闪过“哎”的表情，随即恢复了工作用的微笑。她敲击手边的键盘，望着液晶屏幕说：“五位客人住两周是吗？好的。有行李吗？”
“有的，在外面。”
弥寻拇指指向身后，五个人的行李全都堆在玻璃自动门的外面。那是塞在出租车后备厢还有座位之间运过来的。
这里是距离上野站很近的一处商务旅馆。从今天开始，这个旅馆的某个房间就是真寻他们的作战本部了。
服务生报出房价。
“原则上是预付费，可以吗？”服务生来回打量真寻和弥寻，视线落在年长的弥寻身上。
弥寻点点头，向真寻说：“用了也没问题吧？”
真寻在回答之前犹豫了片刻，最终还是没有推翻昨晚思考了一夜的答案。
“事到如今，想太多也没用了。”
现在是该用的时候了，从一开始就是这样决定了的。
真寻把挂在肩头的旅行包的拉链拉开，打开里面的白色塑料袋，拿出所需金额的一叠一万日元纸币。服务生接过钱，消失在里面的事务室。收银机似乎在那里面。真寻的目光一直追随着她手中的那几十张一万日元的纸币，直到她的身影消失在里面为止。这是七年间痛恨的对象不断送来的钱，也是第一次拿来用的钱。
真寻和弥寻向武泽他们坦白钱的事，是在昨晚的作战会议中。作战计划需要一定资金，大家在讨论该从哪儿弄钱。真寻坐在抱起胳膊喃喃自语的武泽和老铁身边，偷眼向姐姐望去。姐姐也正看着她。两人在想同一件事。
“我们出。”插嘴进来的是真寻。
“非常对不起，我们一直瞒着你们。其实我们身上有很多钱。”
也许为了尽可能消除武泽他们的惊讶，弥寻仿佛演戏一样夸张地俯首致歉。武泽和老铁先是一怔，然后飞快地交换了一个眼神，紧接着一同发出哎的一声。
“你们？有很多钱？”老铁瞪大双眼，显得非常吃惊，那样子像是故意做出来的。
“为什么又……那个……”武泽则是嘴里嘟嘟囔囔地不知道在说什么。
“请听我们解释，”像是在演独角戏一样，弥寻继续说，“我们手里的钱，和接下来要反击的高利贷组织有关。事情发生在大约七年前……”然后，关于钱是怎么来的，弥寻把一切都毫无隐瞒地说了。
“我领你们去房间。”
紧紧盘着头发的年轻服务生走过来，伸手指向电梯。虽然是经济型旅馆，但也会对大主顾提供领路服务。真寻和弥寻进了电梯。
“行李会由搬运工送到房间。”
“啊，贯贯的吉他盒小心一点儿，里面放了各种东西。”
“明白。”服务生面带亲切的笑容点头，伸手去按电梯的关门按钮。正要按上的时候，弥寻突然抓住她的手。“咦？”服务生不解地望向弥寻。弥寻飞快伸出另一只手拦住了正要关上的门。
“光说明白没有用，关了门就没意义了吧？好好去告诉那边的搬运工啊。小心贯贯的吉他盒。”
“啊，是……抱歉。”服务生慌忙出了电梯，向门口同样年纪的搬运工交代好行李的事情后才折回来。
“十分对不起。”
“里面放的都是贯贯很宝贝的东西，要小心哦！”弥寻瞪了服务生一眼。
姐姐真是打心底喜欢贯太郎啊。
真寻感受着电梯上升过程中短裙底部传来的震动，一边悄悄把手伸进旅行包。塑料袋里有母亲留下的零钱和记事贴，现在增加了鸡冠戴的红色项圈。零钱和四方形骰子坚硬的触感传到真寻的手上。隔着塑料袋，真寻悄悄握紧那些遗物。
*
“咱们好像猜错了。那些家伙没打算继续玩下去啊。”
挂掉贯太郎的电话，武泽立刻把内容告诉了对面的老铁。
“说是砸坏了玄关的门，闯进家里去了。而且不单整理人一个，还有个体型粗壮像只猩猩的家伙也和他在一起。”
老铁的表情顿时变得僵硬起来：“那可怎么办，老武……放弃吗？”
“不，”武泽摇摇头，从椅子上站起来，“照计划行动。走完这一步，再讨论是不是继续。目前没时间改计划。”
武泽把咖啡钱放在收银台上出了店门，老铁落后一步跟在后面。面前是交通繁忙的国道四号线。武泽向右边张望，等待空驶出租车开过来。
“来了，老铁，上车吧。”
坐上出租车，武泽先递给司机一万日元的纸币，请他在这里等一会儿。司机头发花白，看起来很耿直，没有显露任何困惑的表情，理所当然地接过纸币收进口袋。武泽扭过身子，注视后窗外面，等待贯太郎说的刚刚从住处离开的整理人和“猩猩”开的车。
“会从这儿过吧，老武？”
“不从这儿过就没辙了，作战失败。不过我想会从这儿过。虽然不知道他们的事务所在哪儿，但从咱们的住处出来，不走这条四号线，应该哪儿也去不了。”
白色的轿车会经过这里，然后会超过这辆出租车。
“那个，客人，还要再等——”
“再等一会儿，”武泽拦住司机的话。
“再等一小会儿。不好意思。”
“这个，等倒是没什么关系，但是在路边停的时间太长会影响到其他车辆。万一被撞到也很麻烦。”
“来了！”老铁叫道。
“司机，追那辆白色轿车！低车身、黑色窗户的那辆。”
“哎，要追车？追那辆？”司机的表情骤然一变。恐怕是因为刚刚从旁边开过去的轿车看上去像是政府机关的车辆。
“拜托了，快！”
“可是——”
“快！”
司机犹豫不决地放开手刹，打起方向灯，驶入车流中。轿车已经开过去很远了。武泽凑到窗户上查看对方的位置。好在他们没有变更车道，顺着车流一路往前。
“司机，再帮忙开近点儿，赶上去。”
司机没有回武泽的话。那双不安的眼睛透过后视镜扫了武泽一眼，明显是在犹豫。就在这时，老铁以沉着的声音说：“老武，把我们的身份告诉司机吧。请他帮我们保密就行了。”
“身份？”
“我们在秘密搜查，请不要告诉任何人。今后我们也绝不会给您添任何麻烦。”老铁飞快地说完，从上衣的内侧口袋掏出黑色的记事本在司机面前一晃。司机的脸朝着前面，只用眼睛扫了一眼。
“啊，警察——”
“请追那辆车，拜托了。”老铁迅速收起记事本，用事务性的语气说。司机好像终于下定了决心，双手用力，紧紧握住方向盘：“知道了。”
司机打起方向灯，踩下油门，驶入旁边的车道，加快了速度，一看到旁边车流出现空隙就穿插进去。这样来回变换了好几次车道，出租车终于慢慢接近了轿车。老铁转向武泽，微微一笑。奇怪，他是什么时候准备的警官证？生意做到现在，还从没有伪装过警察。武泽向老铁投去疑问的眼神，老铁悄悄从口袋里掏出记事本，把封面朝向武泽。那只是个黑色的普通记事本。老铁又摊开手掌给武泽看，在越过窗户的光线中，老铁掌心里有颗金灿灿的星星在闪烁，那是老铁从公寓的黑烟里抢出来的圣诞树上的星星。
“还带着那玩意儿啊。”武泽小声说。老铁噘起长长的嘴，有点儿害臊地缩了缩脖子。
虽然如此，也幸亏司机不懂行。如今真正的警官证，表面并没有樱花的纹章。
“我还真不知道，你们警察对话也都是叫绰号的啊。”好像是一路的跟踪让司机意气风发，他的声音里颇有欢欣鼓舞的情绪，“‘老武’‘老铁’什么的。”
“嗯，都是这样的。”老铁含糊地应道。