五个人分头行动。“鸡冠——”“鸡冠——”的叫喊声，如同不安的鸟鸣在夜色中回荡。
最终还是没能找到鸡冠。
然后，再见到鸡冠的时候，它已经不是武泽认识的那个样子了。
武泽他们趁夜收拾行李。钱包、衣服，还有其他最低限度的必需品被逐一塞进包里，集中到厨房。他们决定等天蒙蒙亮的时候出门，暂且先坐上电车再说。是大家一起坐车，还是各自分头坐，暂时还没得出结论。真寻问鸡冠怎么办，对这个问题，大家都沉默不语，面面相觑。
如果今天夜里那些家伙再来搞什么动作，自己就出去让他们抓走好了——武泽心里实际上已经做好了这样的打算。他们的目标是自己一个人。如果自己不再逃跑，老老实实让他们抓的话，其他人也就没什么要担心的了。
闹钟设到黎明时分。为了尽早动身，大家穿着衣服各自钻进了被窝。但是武泽根本睡不着，就算闭上眼睛也完全没有睡意。老铁那边也听不到睡着的呼吸声，取而代之的是不间断的深沉叹息。枕边的闹钟平静地一秒一秒地走着。那些家伙今天夜里还会过来搞事情吗？来吧，抓了自己教训一顿，自暴自弃和想要自保两种截然相反的情绪，在武泽的心中纠结不休。远处传来犬吠，身边又响起窸窸窣窣的声音，老铁弓着背坐了起来。
“果然睡不着啊。”武泽朝老铁说话的时候，老铁扭过头，好像吓了一跳。
“哎呀，你醒着哪。”
黑暗中，老铁低头望着武泽，沉默了半晌，终于慢吞吞地站了起来。
“要喝麦茶吗？”
可是拉开门正要出去的时候，老铁哎的一声，停住了脚步。
“你一直在这儿吗？”
“我在想鸡冠说不定会回来。”真寻的声音。
武泽也起身来到走廊里。昏暗的玄关门槛上，穿着牛仔裤和运动衫的真寻孤零零坐在那里。老铁有点儿担心地靠过去：“我知道你牵挂鸡冠，不过还是去睡一会儿吧。鸡冠回来的时候我们会开门的。”
真寻默默摇头。老铁没再多说，轻轻点点头，向厨房走去。他打开冰箱门，里面的灯光映出老铁疲惫的脸。
“抱歉，拖累你们了。”武泽在真寻身边坐下，胳膊肘搭在膝盖上。
“没关系，你也帮了我们不少忙。”
本来是打算帮忙的，结果却弄成现在这样。真寻的话让武泽更是一阵揪心。
背后传来洗手间关门的声音。
“之前一点儿都不知道。老武，还有老铁，原来都和我们的经历差不多。”
被同一个组织用同样的方式扰乱了人生，是这个意思吧。武泽不知道该说什么才好。真寻瞥了武泽一眼，显出抱歉的模样，不知道她把武泽的沉默理解成什么了。
“鸡冠会不会变成野猫？”
武泽挠挠头：“夜里回来就好了。”
沉默了半晌，背后洗手间的门开了。老铁穿着汗衫苦着脸，双手捂着肚子走出来。
“这……是贯太郎的拉面搞的吧。”老铁冲着并排坐在玄关的武泽他们勉强挤出一个笑脸，径直进了客厅，拉上了门。武泽感到玄关的沉默仿佛被加强了一般，于是故意大大打了一个哈欠。
门外传来轻微的发动机声。武泽不禁紧张起来，不过似乎只是路过的车辆，随即又远去了。
“果然还是要就此分别了啊。”
武泽还是第一次听到真寻的声音如此寂寞。他不知该如何回话，只得装成理解错了的模样。
“鸡冠吗？说不定夜里会回来的。那样的话，还是找个能让养宠物的公寓吧。”
真寻没有纠正武泽。
接下来外面又传来好几次发动机的声音，每一次武泽都会张望门的方向，不过每次都只是路过的车辆。几次下来，武泽对发动机的声音渐渐不那么敏感了，他不再侧耳细听，而只朦胧地感觉身边真寻的情绪。不过，他错了。
咚的一声，紧接着是汽车离去的声音。
“什么声音？”真寻抬起头。
武泽在嘴上竖起食指，嘘了一声，屏住呼吸盯着门看。什么声音也没有。等了片刻，什么也没发生。刚才的声音是从门外传来的，好像是什么东西掉在地上的声音。武泽悄悄挺直身子，站起来，赤着脚向门口走了一步，把门上的链条拿下来，握住门把手。不锈钢的触感让他全身发冷。武泽慢慢推门，眼前生出纵向的细长黑暗。那黑暗慢慢展开……展开……
武泽碰到了什么东西，有某个东西挡住了门。武泽向真寻看了一眼，旋即又转回头，手继续放在门把手上，上半身探出门缝。挡住门的东西就在昏暗的门口。塑料袋，红白相间的袋子。不对，袋子是透明的。红白色是装在里面的东西的颜色。
武泽一下子没明白里面是什么，像是白色的毛皮、西红柿，还有鸡肉乱七八糟混在一起的怪异东西。袋子的一角有个又黑又圆的东西，蚕豆大小，只有一颗。在那东西上面又排着四个红豆大小的圆。武泽弯下腰，摸摸塑料袋，还有点儿热，可以看到红色的、细细的东西。然后，还有方方的骰子。
“鸡冠……”
刚一说出口，武泽不禁暗叫了一声“不好”。他还没来得及补救，真寻已经带着欣喜从武泽的身体和门之间挤出上半身，探头到外面看。然后，她的侧脸还残留着笑容，呼吸却停住了。武泽感觉接触到自己的身体在微微颤抖。紧接着，真寻尖叫起来，那声音长而激烈，伴随着急促的呼吸喷涌而出，中途又化作了呜咽。她双手捂住自己颤抖的嘴唇，痉挛着无力地跪倒在地上。
背后响起啪嗒啪嗒的脚步声。从客厅里飞奔出来的老铁瞪大了双眼来回打量武泽和真寻。接着是沉重的脚步声和轻盈的脚步声依次从楼梯上下来。贯太郎和弥寻也像老铁一样，不停打量武泽和真寻。武泽什么也没有说，视线落在真寻身上，然后越过她的肩头，落在塑料袋上。
真寻双膝跪在门口水泥地上，双手一直捂着嘴，反复呼唤鸡冠的名字。然而塑料袋里没有回音。这是当然的。眼睛适应了黑暗的武泽，透过透明的塑料袋，看见雪白毛皮的肚子上有一道大大的裂口，裂口里面露出桃色的肉。
“老武，到底怎么回事？哎，真寻，怎么了？”
武泽默默努嘴。老铁像是在把感情小心翼翼释放出来一样，慢慢地、慢慢地呼出气息，脸上毫无表情地又一次向下望去，然后弯下膝盖，手搭在真寻肩头。真寻似乎完全没有感觉到，还在不停地呼唤鸡冠。贯太郎和弥寻都是一脸了然的表情，闪出门来，垂下头。谁都没有出声。
过了很久很久，实际上只有一分钟左右，然而武泽却有恍如隔世的感觉。有一股沉重的情感，仿佛握紧的拳头，堵在咽喉，震颤不已，似乎马上就要喷涌而出。武泽用力咬紧牙关，拼死阻挡那份感情。
“那些家伙……在找乐子哪。”老铁用毫无起伏的声音说。他把手轻轻伸到塑料袋下面。真寻的肩膀微微颤抖着。
“咱们越害怕，他们越开心，是这样吧，老武？他们正开心着哪。什么报仇雪恨，什么找你算账，根本没那么复杂。他们只是在找乐子。”
声音虽然还是很低，然而在那低低的声音背后，却别有一股炙热。老铁像捧水般双手捧起塑料袋。
“傍晚时候的火灾也是。那些家伙偏偏跑去后院什么都没有的地方放火，还特地挑了一个不容易烧起来的地方。公寓的火灾也是，那时候房间虽说全烧光了，可老武不是正巧外出了吗？”
老铁抬起沉郁的眼睛：“他们是在耍咱们啊！”
（九）
“怎么办，老武？”
几个小时前刚刚在这个客厅里问过一次的问题，老铁再度投向武泽。
“还是……只有逃啊。”
天花板上的灯没开，两套被褥还铺在榻榻米上，五个人在昏暗的房间正中围坐成一个圆圈。
“嗯……我本来就是老武收留的人，没有多嘴的资格。”老铁抬头望天，疲惫不堪地说。
“听你的。”
仿佛是要追随回响在空虚黑暗中的那个声音一般，旁边响起了细微的声响，是从一直在默默呜咽的真寻喉咙里发出来的。那是她拼死压住喷涌的感情而发出的悲哀声音。
“还要……继续忍下去吗？”
静静的疑问，是不忍卒睹的真寻发出的低语。武泽不知该如何回答，只好咬紧牙沉默着。真寻慢慢抬起了头，视线中强烈的坚决，仿佛在黑暗中闪烁。她右手紧握的是鸡冠的项圈。那是在把鸡冠埋在瑞香花下面之前，老铁从塑料袋里拿出来，在水池仔细洗过之后交给她的。
“贯太郎，你有耙子吗？”在昏暗的玄关前面，老铁问道。贯太郎似乎知道老铁想说什么，轻轻点了一下头，回去拿了之前从榻榻米上挖出浅蜊的塑料耙子。老铁双手捧着塑料袋站起身，向真寻投去确认的眼神。真寻沉默了半晌，终于微微点点头。
消瘦的瑞香花畔，贯太郎挖出一个洞。老铁轻轻把塑料袋放下去，然后打开袋口，伸手进去，从里面拿出鸡冠的项圈。项圈已经成了一条带锁的红绳，中间已经被割断了，骰子在绳子的中间摇晃。
弥寻从厨房拿来用作饲盆的汤杯，放进洞里。
最后埋上土的是真寻。她始终没有说话。
“珍贵的东西一个个被抢走……这么忍耐下去真的好吗？我们本来就一直在忍耐……忍耐到遗忘为止。”
真寻重复了许多遍“忍耐”这个词。在这时候，武泽才终于明白她是在忍耐中活下来的。忍耐着母亲被杀的愤怒，忍耐着没有父母的寂寞。不仅是真寻，弥寻也是这样的。两个人一直忍耐到现在，还在不断忍耐。
“只知道忍耐的话——”真寻刹那间咬了咬牙，随即以强烈的语调继续说，“永远也摆脱不了这样的生活吧。”
弥寻用懒洋洋的语气接下去说：“我也不想再忍下去了。我想是时候反击了，转换情绪，过一种更普通的生活。不工作的自己也好，做小偷的妹妹也好，都够了。本来啊，在妈妈去世之前，我都是很努力的。虽然只是打零工，但至少可以养活自己，偶尔也能给真寻买点儿零食什么的。”
弥寻无力地笑了：“但是，发生了那样没天理的事情，我也就不想再那么认真生活了，因为没意义啊。妈妈也只是想像普通人一样生活，可是被威胁、被逼迫，临死时只剩下几个硬币。这种事情哪里有什么天理呢？”
弥寻向真寻望去。这是武泽第一次看到她做姐姐的神情，心中不禁一痛。
“可是……只有忍耐吧。”武泽费力地挤出这句话。这不是因为害怕高利贷组织或者火口，而是因为真寻她们想的事情太过危险。
“就算报复，也改变不了什么。只有忍耐……只有逃走啊。”
“老武，已经无路可逃了呀。”老铁说。
这一点武泽当然也心知肚明。那些人会一直追到天涯海角吧。一旦追上，又会拿自己寻开心吧。而且武泽自己也不想再逃了。他受够了东躲西藏的日子。每次身边发生什么怪事，头脑中就会出现火口的脸，他已经受够了。每次强行把那张脸抹去的时候，最后的刹那总会浮现出沙代的脸，这一点他也已经受够了。可是——
“那，怎么办才好？去找他们打架吗？有什么别的办法报复吗？”
谁也没有回答，这也是当然的。对手是近似黑社会的组织，能让他们反过来吃到苦头，这样的事只发生在电影和小说里，不可能照搬到现实中来。但就在武泽刚这么想的时候——
“我有办法了！”贯太郎突然一拍大腿。
他站起身啪嗒啪嗒向厨房走去，在收拾起来的行李当中倒腾了半天，不知道在翻什么，最后拿了一个东西回来了。仔细一看，是个纸巾盒大小的黑色铁箱，就是他原来说钥匙丢了，打不开的那个。
“封印解除。”伴随着夸张的台词，贯太郎把箱子放到榻榻米上，然后猛然间全身扑了上去。在大家都大吃一惊跳起来的时候，伴随着哐的一声，贯太郎的右肘下面，铁箱的盖子裂出了惨不忍睹的形状。贯太郎把手伸进盖子和箱子之间，拿出一个黑色的东西。
“用这个吧。”
说出这句话的贯太郎，手里握的是——
“贯太郎，你……”
泛着黑光的手枪。
“呀，不用那么吃惊吧，老武。这是以前从一个混黑社会的朋友那儿弄来的。实际上一次都没用过。”
贯太郎摆弄着手枪，其间枪口有一阵正对着武泽，武泽不禁缩起脖子往后退了退。
“我那朋友好像拿这枪杀过人，后来不知道怎么处理这把枪，就给我了。免费，免费，就是白送，哈哈。”
武泽呆呆望着贯太郎笑得直抖的脸，老铁也一样。但是真寻和弥寻的表情没有任何变化。为什么呢？答案很简单，她们本来就知道。
“我开一枪试试。”说着贯太郎双手握枪，对准房间的隔门扣下扳机。
“喂！”
老铁惊叫的同时，隔门上出现了一个洞。伴随着啪的一声轻响。
“你！”
无力感从脚底升起。武泽狠狠瞪了贯太郎一眼。贯太郎用河豚一样的嘴吹了吹枪口，回头狡黠一笑。
“吓了一跳吧？”
“浑蛋，别开玩笑！”老铁好像真的生气了。
贯太郎用右手掌一边颠着气枪一边说：“可是你们瞧，这个和真的一样吧？做得真的很好哟！”
“做得好不好先不说，你真是个浑蛋！”
贯太郎哎的一声，露出不解的神色：“怎么了？拿假的当成真的卖给人家，不是你们的拿手好戏吗？”
“哎呀，这个——”
老铁忽然停住，转头去看武泽。武泽也望向老铁。两个人对望了一会儿，然后几乎同时望向贯太郎。
“以暴制暴，做得就有点儿过分，而且对手本来就是这一行的专家。我们必须以己之长，攻彼之短。不能靠武器和蛮力，而是要使用头脑。不是取他们的性命，而是取他们的钱。之所以如此，是因为你们两个是这一行的专家。完全不需要害怕，他们除了会搞什么暴力恫吓，别的什么也不会，所以我们可以说胜券在握。或者应该说，正因为他们没拿我们当回事，所以形势对他们才更不利。”
房间里一片沉默。过了良久，也没有人开口说话。
但在最后，还是武泽打破了沉默：
“怎么做？”
第5章 信天翁 ALBATROSS
（一）
作战第一日。
“还没打过来？”老铁一从洗手间出来就揉着肚子低声问。武泽低头看看自己右手里的手机，无言摇头。
“哦，时间还早吧。”老铁在对面的椅子上坐下。