瑞吉儿搜索乘员组的材料。可是，除了公开的个人履历，别无所获。本次宇航之前，他们不是也有自己的生活吗？瑞吉儿更深入地挖掘着资料。亚伦的妻子应该属于英年早逝，据说是死于耶路撒冷的一次自杀袭击，报纸上甚至还有相关报道。可是，死难者中只有两位上了年纪的妇女和两名儿童。与之相反，亚伦的妻子当时想必20多岁。她难道就是被描述为年轻女性的袭击者吗？瑞吉儿难以置信。
根据记录，大卫在他自己引发的一场事故中失去了一位朋友。确实，瑞吉儿在一份地方报纸上找到了一篇短短的文章：行车道因下雨而湿滑，一个叫大卫·马特勒的19岁年轻人违反规定，驾车在一个转弯处飙向一棵大树。据说，驾驶和副驾驶都在事故中身受重伤，而副驾驶因此死于医院。报道中未提其他乘客。另一方面，这个名字并不罕见，瑞吉儿一下子就发现了至少10个“大卫·马特勒”。
根据档案记载，克里斯蒂娜拥有天文学博士头衔，纽约大学的证书赫然在目。可是，纽约大学的网页上并没有她的名字。当然，可以让人从名单上撤下自己的名字。克里斯蒂娜似乎也没有撰写过什么科学论文？为什么她会被纳入SGL–探险项目的行列？难道当时只有很少的人申请参加如此漫长的星际航行，而她就因此成为了最佳人选吗？太不可能了。
然后，就是本杰明的履历了。据说，他来自法国。在一篇公开发表的医药文章中，瑞吉儿找到了他的名字，本杰明·弗雷斯蒂埃。文章描述了一家法国医药公司进行的一场药物实验，它以可怕的方式宣告失败。实验关于一种药物，据说可以提高人类的思维速度。军方提供了部分赞助，要求飞行员或士兵能以极快的速度做出达到机器水准的决定。尽管之前的承受力测试都毫无问题，但在20名志愿者中，四人——三男一女——服下药物之后直接陷入昏迷。这个名叫本杰明的人就身在其中。虽然该研究在7年之前才公之于世，昏迷事件却发生在8年之前。想必有另一个名叫本杰明·弗雷斯蒂埃的人，因为她知道的那个本杰明早就飞到木星了，不是吗？
瑞吉儿推开键盘。她该怎么应对这些信息呢？无论如何，这些信息对于乘员组毫无帮助。可是，本次探险有什么地方危机重重，这是显而易见的。通常，她都会和执行官就此聊一聊。可是，艾莉森似乎很奇怪地在这件事上纠缠不清。也许，瑞吉儿不得不和查理斯共同进餐了，尽管一想到这个，她就倒了胃口。可是，现在爱丽丝鸿德拉该需要妈妈了。
“晚安，女士！”
瑞吉儿吓了一跳，她没有听到这个男人靠近自己。他手里拿着一根几乎燃尽的烟，一定是刚刚从建筑物侧边墙壁处绕过来的。这男人没有穿制服，也就是说，他不可能是警卫。他想在这里做什么？瑞吉儿大约花了一个半小时检索资料，而香烟的味道一开始就透过窗户传了进来。瑞吉儿抱着手臂，尽管她一点也不冷。
“晚安。”她挤出这两个字。
陌生的男人扔掉香烟，用黑色皮鞋的后跟踩灭了它。鞋子似乎价格不菲，也许属于手工缝制。瑞吉儿现在才发现，这个男人衣冠楚楚。至少，他不是为了瑞吉儿的钱而来。她稍微松了口气。
男人露出了微笑。他张开嘴，却又沉默地合上了。他转向一旁，一言不发地朝着访客出口快速走去。
瑞吉儿又站了片刻，目光尾随着男人，直到他消失在黑暗中。她有一种不好的感觉。在那一刻，她宁可对方要求她掏出钱包。
牧羊人1号 2094年4月25日
他们去了舱外。屏幕上显示着，隔离间的外门刚刚关闭，现在，大卫孤身一人在舱内。
有点奇怪。他们已经朝夕相伴地生活了20年，与这段漫长的时光相比，他在几天之内就对同事们有了更多了解。过去只能那样吗？之前是否有必要改变某些事的做法？之前有些事不能做得更好些吗？
可是，这些问题都属多余了。更重要的是，接下来该怎么办？
如果亚伦和本杰明返回，就知道飞行器C是否可以修理。机会还是不少的，毕竟，大卫自己也这么说过。他还说过，会拿到许多可疑的配件。大卫前后摇晃着座椅，因为没有重力辅助，他在前后两边都必须依靠蹬踏的力量。
应该去查看一下吗？有时候，他对真相就是有一种直觉。或者说，他有一种能力，可以无中生有。可是，这一次非同小可。也就是说，他最好不要相信自己的直觉或自己的神奇能力。
大卫在屏幕上调出储备清单。可是，应该输入什么？他没有零件号，“飞行器C的备用件”也过于不精确。如果这样搜索，无论如何也不会有结果。
大卫站了起来，稍稍活动一下对他有好处。存储间虽然很大，可全部搜寻一遍不会超过几个小时。大卫离开控制中心，他从通道右转，移向隔离间。牧羊人1号整个就是一个巨大的储物间，只不过当初安装了驱动装置而已。
整艘飞船由1—25号球形舱组成。1号球形舱是核心部分。每个球形舱又包括8个分区，其中4个分区位于圆环的下方，它们分别是S1至S4；另外4个分区位于圆环的上方，即N1至N4。每个分区都是一个巨大的空间。
大卫到了一个岔口。他现在身处于最外侧的球形舱中，即25号球形舱。他从南面而来，如果继续笔直向前，就会到达N1。岔口附近的墙上表明了他现在所处的位置，25S1。再过几分钟，他就要转向25N1。
慢一些，大卫。如果没有一个清晰的策略，你是走不远的。否则，你不得不移动数千米之遥。牧羊人1号的存储一定是按照某种规划好的顺序完成的。控制中心附近是距离宇航员不远的地方，可以找到他们定期需要的东西——例如食物。一个舱室离控制中心越远，里面的东西可能就越少用到。
可是，这一切都只是猜测。大卫应该至少要找几个舱室。他双脚蹬离地面，向前方飘移。很快，他就接近了天花板。通道只是看起来笔直而已，实际上当然有弧度。这非常实用，因为他可以一再地将自己推离天花板，然后不受笔直的飘移路线影响，再次靠近天花板，好像它有磁力一样。
第一扇门到了。每一个舱室都有数量不等的入口，它们大小不一，这完全取决于其用途。在门的中间，巨大的黑色字母标示着舱室号，25N1。大卫将门向一侧移开，非常轻松。他一走进门，白色的顶灯就放射出光芒，让人看到舱室内摆放着无数架子。原来是装在大袋子里的脱水食品，数量非常之多。大卫粗略估算了一下架子的长度与高度。这里有足够的食物，足够4名宇航员约5个月之用。
大卫离开了这个舱室，随手把门带上。他用力蹬踏、飘移，在北半区穿行。这样尽情活动，可真有乐趣。他们应该在这里赛跑，或者玩捉迷藏。大卫在自己身上发现了喜爱运动的童趣。上一次有这种感觉是什么时候？
N3分区到了。如果大卫弃之不入，就能更快地查完。可看见一道门，大卫就停了下来。和第一道门一样，这里的门也非常容易开启。一道光瀑倾泻在大卫头顶，他沐浴在灯光下。控制中心从来没有这么亮。
可是，这个储藏间空空如也。虽然这里有架子，可是别无他物。大卫飘移到舱室的中央。架子的隔板上是一层厚厚的灰尘。大卫从侧旁斜着吹了一口气，一股烟云向着同一个方向卷了起来。看上去，这里不似存放过包裹。可是，也许他搞错了。在飞船航行途中，他们一定消耗了许多食物。积起这样一层尘土，需要多长时间？
大卫离开这个舱室。他内心感觉很不踏实，可是不知道什么原因。一个空空的舱室而已，不至于成为不安的理由吧！大卫继续赶路。到了下一个岔口，他折而向下。在下一道门上，24S3赫然在目。大卫将门移开，眯起了眼睛，因为灯光马上就要亮起。他睁开眼，面前有许多架子，全部空空如也。大卫深深吸了口气。为什么还是没有东西呢？答案是牧羊人1号已经航程过半。尽管如此，大卫还是应该检查一下其他舱室，不知什么地方就会撞到剩余的储备。
大卫从24S2找起，这个舱室空无一物。24S1和24S4同样只有空空的架子。大卫向下前往23号球形舱。储藏间的各道门距离向下的通道仅仅大约20米。大卫依次检查了23S4、23S3、23S2和23S1，均一无所获。第22层只有空空的舱室，21层也不例外。之后检查的全部如此。到达9号球形舱的时候，大卫的汗冒了出来。这一切也许只是梦境？他给了自己一记响亮的耳光，右边的脸颊在作痛，可他并没有醒来。
8S2到了。他强作镇定。迄今为止，他仅仅检查了南半部分，这里是飞船尾部。也许因为某个缘由，人们当初才从头向尾为飞船配给。千万别焦虑！7S1。大卫的身体猛地一缩。这里的架子没有空着。大卫的呼吸开始急促。他移向第一个架子，那里放着探测器的备用件。他检查了其中几口箱子，甚至可以用这些备用件组装全新的探测器。在下一排架子上，大卫发现了驱动装置的备用件。知道它们就在这里，真是太好了！确实，后面跟着就找到了飞行器的备用件。完美！
可是，他到现在还没有找到半点食物储备，这让他一直惴惴不安。继续找下去。随着向里移动，各分区的面积越来越小。这里的舱室堆满了飞船需要的备用件。航程如此漫长，这么做完全合理。任何一个小小的零件都必须能够替换——飞船如果在航程上发生故障，将找不到任何维修站点。面对着大量的备用件，大卫非常高兴，他们到现在还不需要维修飞船的任何部分。本杰明虽然是工程师，可一旦有问题，他仍必须亲自上阵。他最不喜欢弄脏自己的手了，而总是希望动脑工作。现在，大卫流着汗飘移在漫无尽头的通道中。
大卫看了看表。本杰明和亚伦想必很快就回来了。
“喂，二位，你们过来吗？”大卫试着用头盔的内置无线电联系。
没有收到任何回答。在离飞船核心部分如此近的地方，信号可能不好。他应该朝其他两人迎去吗？不！他做事情不喜欢半途而废。如果他检查完飞船的南半部分，确定这里没有任何食物储备，这才算得上是一个站得住脚的说法。然后，他们三人就可以一道检查船首部分。
如果他们在船首那里也没有任何发现，那意味着什么？有人故意给他们准备了过少的食物，这有可能吗？借助于25N1的食物储备，他们绝对不能坚持到重返地球。大卫把这个想法放到一边。等检查完所有的舱室，再考虑这个吧。现在，他眼前还有6只各为一半的球形舱。大卫越朝前深入，移动得就越慢，此处通道的弧度明显大了很多。当他发现自己在一个环形轨道上移动的时候，头有点晕。必须要休息一下。
5号、4号及3号球形舱是空的。2号球形舱里摆着装满了医药用品的架子。大卫不能确定那些装着蓝色液体的袋子是什么。是特殊的血液备品吗？此外，NASA似乎很关心假肢假眼之类。真幸运，他不必去为某位同事安装假肢或假眼。
在3S1的门口，一个关于辐射的警示标志引起了大卫的注意。
“凭防护服方可长时间停留。”警示标志下面写道。短时间进去看看，应该没有什么影响吧。大卫打开了门。架子上放了大约100个南瓜大小的球体。它们是探测器的能源。在外太空，它们配备的太阳能电池变得毫无意义。也就是说，乘员组已经为更长的测量时间做好了准备。
因为没有飞行器可用，他们无法为探测器充电。角落处放着一个蓝色的桶。大卫打开桶盖，用灯光向里面照去。桶内一半空间装着网球般大小的橘黄色圆球，上面都有放射性警告标志。这一定是小型仪器使用的放射性电池。无论如何，这些电池都是一笔财富。如果外太空有宇宙强盗，这些圆球会是值得抢掠的目标。
1号球形舱，这是飞船的核心部分。它是一个独立的舱室，只有一道门，而且朝着船首的方向。大卫很是期待。为什么呢？这只是一个储藏间而已，并非圣地，也不是埃及的金字塔。他打开门。因为采用了拱形，所以门稍微有点紧。灯打开的时候，大卫站不稳了，有一种随时要摔倒的感觉，他抓着门框站稳。
大卫面前是一个球形的舱室，一个架子也没有。舱室里的摆放着6个棺材状的箱子，它们悬浮在舱室的中央，排列成了一个六角形。大卫抓着其中一只箱子站稳，他想尝试着让箱子动起来，发现这不可能。有一种力量固定了它，也许是磁场。箱子里的东西似乎非常珍贵。这个舱室位于核心部位，可能是飞船上最安全的地方了。
珍贵的货物究竟是什么？为什么他不查看一番呢？如果确实具有危险性，箱盖不会很容易打开。大卫用手指沿着箱子上部滑动，碰到了一个搭扣，很容易就打开了。同样，箱盖也不难掀起来。可是，箱子内空空如也。大卫瞪视着它。箱子底部是一种垫子，上面好几个地方被压出了坑。可大卫想象不出，这里到底放过什么东西。
他尝试打开第二口箱子，里面同样空空如也。第三口箱子同样如此。大卫飘移向下一个。其实已经够了，现在应该向上回到控制中心。亚伦和本肯定在担心他呢。大卫挠了挠下巴，可他不能只看6口箱子的一半啊！他打开第四口箱子的搭扣，掀开箱盖。这里大不相同，里面有内容。大卫面前躺着一名男子，他的红发散乱不堪，白皙的面部显得友善。他在有节奏地呼吸着。大卫向男子俯下身。要把他弄出来吗？他在睡觉吗？他生病了吗？他需要帮助吗？该死的，他是怎么来到这里的？
男子睁开了眼睛，他的眼珠是蓝色的。他抬起双臂。当然，他是想从箱子里出来。他祈求地看着大卫，却一言不发。大卫把他的手臂放在男子的肩膀上，男子同样舞动着自己的手臂。大卫想帮助他。可是，男子的双手猛地掐住了大卫的脖子。他……大卫想喊，却发不出声音。陌生男子的手很有力，它们收紧了，夺走了大卫的空气。大卫的四肢抽搐着，他无法控制自己。然后，世界从大卫的视线中消失了。他合上眼帘，意识消失了。
牧羊人1号 2094年4月26日
“你知道几点了吗？为什么你没有告诉我们？”亚伦问。
本杰明打量着亚伦，后者正绕着埃里克转圈，同时连番发问。埃里克系着安全带坐在座位上，面无表情。亚伦有点言过其实了吗？好吧，埃里克长时间地在飞船的腹地行动，却连一条消息也不回。可是，他给出的理由倒也可以理解。
“我说过了，下面的信号传不过来。”埃里克回答。
“没有通话站点吗？”
“没有，有的只是漫无尽头的通道和许多存储室。”
“你还注意到什么了？”本杰明问。
他们应该慢慢地回归事实层面。人无完人，大卫不例外，当然，埃里克也是。
埃里克摇了摇头：“我们需要的应有尽有。我还从未见过这样多到成堆的脱水食物，按照我们的实际需要，这些足够40年之用。”