易希川刚进入国术馆，还没来得及松一口气，大展厅右侧的一条通道内便有脚步声传出，有人正在快步走来。
易希川急忙藏身于一片展台背后，听见这阵脚步声从大展厅中穿过，去到了大门方向。
他微微探头，向大门偷眼望去，只见一身白衣的斋藤骏正站在大门口。在斋藤骏的身边，原本看守大门的两个日本武士正抬着一副担架，担架上躺着一个昏迷不醒的重伤之人，竟是荒川隼人。
两个日本武士小心翼翼地将荒川隼人抬上了轿车，斋藤骏对两个日本武士叮嘱了几句，便和那日本军医一起上了轿车。轿车匀速驶向远处，消失在了街道转角。两个日本武士关掉大展厅内的电灯，拉拢大门，继续在大门外值守，丝毫没有觉察到已经有人溜进了国术馆。
易希川目睹了这一幕，不禁暗暗惊疑，惊的是荒川隼人居然没死，疑的是斋藤骏出现了，秋本久美子却始终没有现身。
他越发担心，等两个日本武士刚把大门拉拢，便轻手轻脚地穿过大展厅，溜进了右侧的通道。他不知道秋本久美子住在哪个房间，但斋藤骏是从右侧的通道里走出来的，因此他决定先沿着这条通道寻找一番。
国术馆内还住着其他日本武士，易希川摸黑前行，不敢弄出半点声响。他只盼能寻到一两间透着灯光的房间，可走完了整条通道，所有的房间都是房门紧闭，漆黑无光。
易希川沿着楼梯转上了二楼，遍寻无果后，又转上了三楼。国术馆总共只有三层楼，他沿着通道转了一圈，终于在通道的尽头，看见了一间门缝里漏出些许灯光的房间。
易希川靠近房门，俯身贴地，想从底部的门缝往内窥望，可是视线太窄，几乎看不到任何东西。他一路寻来只有这间房里亮着灯光，但房内是否住着秋本久美子，他却不敢笃定。他想要敲门碰碰运气，可又怕寻错了地方，因此站在房门前，进也不是，退也不是，一时之间犹豫不定。
就在易希川犹豫犯难之际，眼前的灯光陡然变亮，耳边响起了吱呀之声，身前这扇紧闭的房门，竟突然向内拉开了！
房门开得太快，易希川毫无准备，根本来不及躲避。
一声短促的惊呼声戛然而止，一本厚厚的书掉在了地板上，砸出重重的响声。开门之人用双手捂住了嘴巴，却难掩一脸惊色，正是易希川心心念念的秋本久美子。秋本久美子穿着小巧的粉色棉绒和服睡衣，搭在两肩的长发微微湿润，一对明亮的眼睛睁得大大的，望着出现在房门外的易希川，一句话也说不出来。
这样的见面太过突然，易希川惊喜莫名，同样说不出话来。
就在两人对视之际，二楼传来了脚步声和叫喊声，几个日本武士听见秋本久美子的惊呼声和书本落地砸出的声响，正快步往三楼赶来。
秋本久美子不敢相信自己的眼睛，怔怔地望着易希川，对越来越近的脚步声竟毫无反应。易希川倒是反应极快，捡起掉在地上的书，迅速钻进房内，将房门关拢上锁。
几个日本武士很快赶到，用力地敲打房门，用日语叫道：“小姐，小姐！”
易希川急忙冲秋本久美子摇头，示意秋本久美子不要说破。秋本久美子深深吸了一口气，尽可能地平复情绪，用日语轻声说道：“我没什么事，只是一只虫子飞了进来。你们不必担心，回去休息吧。”此时天气寒冷，几乎不会有任何飞虫，但她心慌意乱，一时之间想不出别的借口。
门外的几个日本武士却不疑有他，一起远离秋本久美子的房间，回二楼去了。
秋本久美子望着易希川，目光中依旧满是惊讶。她忽然想起自己不久前才结束了沐浴，此时正穿着睡衣，脸上顿时一红。她在床沿坐了下来，不再向易希川投去目光，也不知该对易希川说些什么，甚至忘记了询问易希川为什么会来到这里。
易希川一直没有说话，直到日本武士的脚步声完全消失，门外再无响动，他才松了一口气，低声说道：“刚才真是好险。”
秋本久美子没有应话，只是轻轻点了点头。
易希川花了整整一天的时间，费尽周折才见到秋本久美子，可见到她时，却又把此行的目的抛在了九霄云外，只想着自己来得太过唐突冒昧，此刻孤男寡女夜间共处一室，气氛当真是极为尴尬。
易希川看了一眼方才捡起来后一直握在自己手中的书，那是一本厚厚的《民国上海县志》。这是去年才印刷出版的一套书，总共有六册，记录了民国建立以来上海的疆域、政治、田赋、交通、工程、艺术和人物等内容。
易希川不知道这本书的来历，但随手翻开两页，看了几眼，只觉得内容枯燥无趣。他想要打破此刻沉默无言的尴尬氛围，于是把书递还给秋本久美子，说道：“久美子姑娘，你的书。”
秋本久美子开口了，声音轻细：“这书我已经看完了，你放在桌上吧。”
易希川将书放在了一旁的书桌上，说道：“这种书枯燥乏味，你当真厉害，竟能把它看完。”
秋本久美子说道：“我已经看完四本了，还有两本放在荟萃室里。我本想去荟萃室重新拿一本，可是一开门就……”抬起头来看了一眼易希川，旋即又把头低了下去。
易希川笑道：“一开门就吓了你一大跳，是吧？那我可要庄严郑重地向你赔个不是了。”说着便学戏台子上唱戏那般，装模作样地欠过身子，彬彬有礼地一揖到地。
秋本久美子忍不住露出了微笑，气氛也就不再那么尴尬。她这时才想起该询问易希川的来意，于是问道：“你怎么来了？”她以为瞒过斋藤骏后，易希川会一刻不停地离开上海，没想到仅仅过了一夜，居然会和他在国术馆，甚至是她的卧室里，再次相见。她经历过易希川潜入国术馆盗取龙图一事，因此暗自心想，他再次潜入国术馆，多半也是为了什么藏在国术馆里的物事吧。
易希川猛地一拍脑门，心中叫道：“易希川啊易希川，一见到久美子姑娘，你怎么就把正事给忘了？”当即收起笑容，看着秋本久美子的眼睛，认真地说道：“我是来救你的。”
“救我？”秋本久美子略显诧异。
“是你让我来救你的……”易希川说道，“你……你难道没遇上什么危险吗？”
秋本久美子摇了摇头，睁大的眼睛里透着疑惑不解。
易希川急忙从怀里取出那串蓝色贝壳手链，掰开那颗点缀着一抹红色并有些温热的贝壳，挨近秋本久美子的身前，让她能够清楚地看见内壳上的两个刻字。
秋本久美子看见了刻字，恍然明白过来，说道：“这两个字不是我刻的。”见易希川面露诧异，于是解释道，“这串手链是我娘亲的遗物。这两个字，是我娘亲在十多年前刻下的。”
易希川仔细观察内壳上的两个刻字，果然刻痕陈旧，应该已刻了许多年月。他初见这两个刻字时，一心担忧秋本久美子的安危，竟连这么显而易见的细节都没有注意到。
秋本久美子并未身陷险境，这让易希川悬吊着的心放了下来。
可是他随即又皱起了眉头，简简单单的“救我”二字，无论是谁所刻，背后的故事必定不会简单。他按捺不住心中的惊讶和好奇，问道：“久美子姑娘，你娘亲为什么……为什么要刻下这两个字？”
秋本久美子欲言又止，咬了咬嘴唇，问道：“你真想知道吗？”
“我当然想知道。”易希川应道，“不过你若是不方便说，那就不必说，千万不要为难自己。”
秋本久美子却轻声道：“我不为难，我把一切都说给你听。”她眨了眨眼睛，眼眸深处泛起了一丝哀伤，说道，“我娘亲姓秋，是上海人，她刻下这两个字的事，还要从十八年前讲起。那时候她还在幻画门，人人都叫她秋娘……”
秋本久美子开始讲述的第一句话，便让易希川大吃了一惊。
“幻画门？”易希川知道幻画门是中国的幻戏流派，忍不住打断了秋本久美子的讲述，“你不是日本人？你……你是……”
秋本久美子认真地点了一下头，说道：“我和你一样，也是中国人。”
秋本久美子的语气平静自然，易希川听在耳中，却犹如惊雷炸耳。有那么片刻的时间，他的眼前天旋地转，脑中一片空白，但紧随而至的，却是情难自禁的狂喜。
“你不是日本人，你是中国人，那真是太好了！”他几乎叫出声来，又赶紧捂嘴，生怕惊动了留守在国术馆内的日本武士。好在他的叫声不大，二楼的日本武士并没有发觉。
秋本久美子不知道易希川为什么会突然这么高兴。她想起娘亲的故事，一点也高兴不起来，轻轻叹息一声，接着往下讲述。易希川心中欢喜畅快，早把男女之别抛在了脑后，径直在床沿坐了下来，紧挨着秋本久美子，认认真真地听着她的讲述，生怕漏听了一句话、一个词、一个字……
十八年前，统领上海幻戏界长达数十年之久的幻画门秋家，终于走到了穷途末路。云机社南迁上海后声势越发浩大，越来越多的幻戏师选择依附于云机社门下。与之相比，秋家的掌门人秋成海身患重病，膝下只有一女，没有男丁子嗣，可谓家道中落，后继乏人。云机社取代秋家统领上海幻戏界，已成必然之势。
秋成海的独女名叫秋娘。作为秋家唯一的传人，身负“画骨术”这一独门幻戏的她，原本应该担负起振兴幻画门的重任。可是她从小天真烂漫，活泼好玩，又因母亲早逝无人管束，到了二十岁的年纪，仍然玩心未泯。
秋成海盼着秋娘能早日成亲，最好能择一良婿入赘秋家，承继幻画门的家业。他为秋娘挑选了许多上海本地的青年才俊，逼着秋娘去相亲见面，可是秋娘倔强至极，总是不肯去，有几次迫不得已去了，却当着他的面，让男方出丑难堪，非但没有谈成，反而结下仇怨，最后不欢而散。父女之间，为此闹出了许多不愉快。
秋成海的病情渐渐加重，秋娘却依旧整天往外跑，观影听曲，逛街置物，踏青嬉戏，想怎么玩便怎么玩。在她看来，父亲生病了就去医院看医生，病情自然会好转。那时她还没意识到，秋成海病得有多么严重，甚至已经离死不远了。
有一次秋娘早晨出门，一直玩到第三天的深夜才归家。秋成海自然大发脾气，各种数落和责备。秋娘面对雷霆大怒的父亲，却没有像往常一样争辩吵闹，反而一直盈盈带笑，仿若一朵刚刚绽放的鲜花。等到秋成海骂够了不说话了，她才笑着告诉秋成海，自己遇上了一个男人，她要嫁给这个男人。
秋成海一下子觉得宽慰了，这个不省心的女儿终于可以让他不用再操心了。可是他还没来得及高兴，秋娘却告诉他，她要嫁的这个男人，不是中国人，而是一个日本人。
秋成海顿时勃然大怒，幻画门的独门幻戏，还有祖宗创下的这份家业，怎能让一个日本男人来承继？秋娘却让他不用担这个心。她笑着说，她会追随这个男人去往日本。
秋成海彻底绝望了，就此精神委顿，一病不起。
云机社的首领林神通却在此时找上门来。
林神通突然登门造访，不是要趁机挑战幻画门，而是向秋成海提亲，希望秋成海能将秋娘许配给他的儿子林天成。云机社南迁上海已有二十年之久，在这二十年里，林神通多次向秋成海发出邀请，希望秋成海能够加入云机社，但秋成海始终不买云机社的账，一直与云机社划清界限，分庭相抗。如今秋家势力衰微，家道中落，后继无人，林神通没有趁机落井下石，反而向秋成海郑重提亲，并再次提出邀请，希望秋成海能加入云机社。
这一次秋成海没有再拒绝。
他已经没有拒绝的本钱了，若不依附于云机社，在他死后，幻画门将在上海无立锥之地，而且林神通如此诚心待他，他实在不好再次拒绝。他没有询问秋娘的意愿，便直接答应了这门婚事。他希望能借助这次联姻，一来让幻画门重获生机，二来将秋娘拴在上海，不让她有机会跟着那个日本男人去往日本。
秋娘得知此事后，与秋成海大吵一架，不顾所有人的阻拦，离家出走了。
秋娘一走便是三个月，直到幻画门的下人在码头寻到她，告诉她秋成海已经快不行了，想见她最后一面时，她才再次踏入了家门。
秋成海已经病入膏肓、奄奄一息了。以前秋成海卧病在床，秋娘始终认为秋成海是在装病吓唬她，这次看见父亲眼窝深陷，身体骨瘦如柴，才知道父亲是真的不久于人世了。
秋成海颤颤巍巍地伸出手来，握住了秋娘的手，用虚弱喑哑的声音，说起了她小时候的一些趣事，说起了去世多年的苦命妻子。秋娘跟着父亲的讲述泛起了回忆，眼泪像断线的珠子，不住地往下滴落，打湿了被褥的一角。这时，秋成海提出了他最后的愿望，希望秋娘能承继家业，联姻云机社，重振幻画门。也许是一时心软，也许是不想让父亲抱憾离世，也许只是为了暂时搪塞父亲，秋娘长长地犹豫之后，竟轻轻地点下了头。
秋娘刚一点头，秋成海就挥动了手。下人们开始熟练地奔走，早已备好的红幔拉了起来，红彤彤的喜字四处张贴，躲在后堂的锣鼓队大张旗鼓地吹奏起了刺耳的喜乐。秋娘还没回过神来，凤冠霞帔已经穿戴在了她的身上，云机社的迎亲队伍也不知从何处冒了出来，几乎是连拉带拽地将她弄上了花轿。她被强行抬到了云机社，与林天成叩拜了天地，成为了林家的女人。当天深夜，就在她被灌了让人浑身无力的药酒，又被强行推进洞房之时，远在幻画门的秋成海落下了最后一口气。一日之内，红白两事，草草收场。
秋娘成亲的那天夜里，手握着两张船票的斋藤骏，带着无尽的失落和失望，独自一人登上了驶往日本的轮船。吹着冰冷刺骨的海风，望着波浪掀天的大海，过去三个月里如梦似幻的经历，一幕又一幕地在他脑海之中掠过。
作为日本新一代幻术师中的佼佼者，斋藤骏因为仰慕中国幻戏，只身一人远渡重洋，来到上海，足迹踏遍了各大戏苑剧院，观看了一场又一场幻戏表演。正是在一场小型的幻戏表演中，他目睹了秋娘表演的“画魂”，这是秋家“画骨术”中最为厉害的幻戏。他心醉于如此梦幻绮丽、神秘难解的幻戏，散场后主动去后台找到了秋娘。两人自此相识，又在交流中国幻戏和日本幻术的过程中，很快彼此相恋。
斋藤骏总是一身胜雪的白衣，在清晨日出之前，来到秋家门外的一株梧桐树前，将一张卷好的字条，放进一处小小的树洞。秋娘每次出门，都会趁无人注意之时，从梧桐树的树洞中偷偷地拿出字条。字条上总会写着一个新的地址，斋藤骏会在那个地址等着她，带给她新的惊喜。
短短数日的热恋之后，秋娘把身心一并交给了斋藤骏。后来她置秋成海订下的婚约于不顾，离家出走，与斋藤骏携手相伴，走遍了上海周边的山山水水，拜访了不少隐姓埋名的幻戏师，见识了许多从未见识过的趣事。甜蜜逍遥的日子过得太快，三个月的时间转瞬即逝，日本一年一度的幻术大赛举行在即，斋藤骏必须赶回日本参赛，秋娘答应与他同行。