秋本久美子花容一颤，两行泪水夺眶而出，顺着脸颊流了下来。
易希川见了秋本久美子哭泣的样子，一股男子汉气概顿时油然而生，挪步到了舱角，护在她的身前，说道：“嘴老，你既然铁了心要杀我二人，我自然不能坐以待毙。”他手无寸铁，当即伸手入怀，将黄金圆筒掏了出来，“龙图就在这里，你想要杀我夺图，只怕没那么容易！”他已定下了拼死一搏的决心，就算最终敌不过嘴老死在了吴淞江上，那也要让嘴老付出一番血的代价。
嘴老瞧见了黄金圆筒，一对细长的小眼顿时放光，不断地嘿嘿发笑。忽然间笑声中断，他身形一晃，匕首闪烁着寒光，向易希川的胸口刺来。
易希川右手一抬，黄金圆筒竖在胸前，封挡刺来的匕首。
嘴老担心损伤龙图，匕首立刻转向，斜刺易希川的腰侧。
易希川依然是同样的招数，用黄金圆筒护住腰侧，迫使嘴老不敢刺落。
二人你来我往，片刻间便交手了七八个回合。嘴老的匕首每次刺出，都是瞄准易希川的要害部位，去势又快又狠，然而易希川每次反应都很快，总是用黄金圆筒及时封挡住匕首的去向。嘴老怕损坏龙图，每次都不敢刺下，被迫半途收手。
斗了片刻，嘴老忽地跳开两步，指着易希川骂道：“你奶奶的，不准用这种无赖招数！”他一时半会找不到破解之法，便跳开大骂，行为举止浑不似年过半百之人，倒像是小孩子嬉闹打架一般。
易希川说道：“嘴老，你我根本没必要在这里生死相搏。我实话告诉你，龙图就藏在这个黄金圆筒之中，可是你抢去了也没用，因为你不可能打开这个黄金圆筒。”
嘴老看了一眼易希川手中的黄金圆筒，问道：“你这话是什么意思？”
易希川说道：“这黄金圆筒的筒身上有七圈金环，每一圈金环上都刻有一到九的篆文数字。我前天抽空去东街的锁店问过了，这七圈金环是一种叫作数字锁的锁具。这种数字锁十分特别，除非能知道每一圈金环上的正确数字是多少，否则根本不可能解开它，也就根本不可能打开这黄金圆筒。”
这番话并非胡编乱造，易希川前天的确去锁店打听过，得知这种环锁叫作数字锁。数字锁最早出现于清末时候，彼时一些民间锁具匠人打造出了一种新型锁具，聚圆环为锁，以数字加密，取名为数字锁。数字锁没有钥匙，用起来方便之极，只须设定数字加密，唯有知道密码之人，拨转圆环上的数字到正确位置，才能将数字锁打开，倘若不知道加密数字，就只能胡乱尝试，若是运气极好，所有的圆环都碰巧拨到了正确的数字，才能幸运地打开。
易希川从国术馆荟萃室里盗出来的这个黄金圆筒，筒身上共有七圈金环，每圈金环上都刻有一到九的篆文数字，算起来就有数百万种组合，也就是说，碰巧打开黄金圆筒的概率是数百万分之一。为了这数百万分之一的微小概率，易希川尝试了整整两个时辰，把自己弄得头昏脑涨，仍然没能解开七圈金环，算是切身体会到了打开黄金圆筒的难度。为了得到龙图，易希川拼了性命，好不容易才破解了荟萃室里的三重门机关，可是最终得到的却只是一个黄金圆筒，而且这个黄金圆筒还用了如此复杂的数字锁进行加密，可见龙图的藏匿者为了保护龙图，是多么煞费苦心。
嘴老听了易希川的这番话，脸上却露出了冷笑，说道：“你奶奶的，老头子可没你那么蠢！不就是黄金嘛，熔断便是，何必费那心思去猜解数字？”
请高明的锁具匠人直接将黄金圆筒熔断或是切割开来，这种办法易希川早就想到过。可是他担心的是，龙图的藏匿者想尽办法藏匿龙图，肯定早就想到了这一节，只怕这黄金圆筒另有奇异之处，寻常的熔断或切割之法，多半对之无效，或是一旦熔断或切割，便会触发黄金圆筒内的某个机关，将所藏的龙图损坏甚至销毁。易希川说道：“熔断筒身，势必用到高温，万一损坏了龙图，岂不是得不偿失？”
嘴老说道：“老头子可不管那么多！只要抢到手，老头子自会想办法将它打开，用不着你这小子来费心！”说罢将匕首插回腰带上，赤手空拳便向易希川扑了过来。
嘴老不使用匕首，就不用担心损坏龙图，易希川挥舞黄金圆筒迎敌，反而被嘴老一把抓住，随即用力抢夺。两人各用一手抓住黄金圆筒的一端，另一只手则快如闪电地拳掌相搏。
易希川右拳狠力击出，被嘴老侧身让过，拳头顿时击中舱壁。舱壁是木板拼接而成，“咔嚓”一响，被易希川的拳头击出了一个大洞。从破洞望出去，四下里夜色茫茫，篷船已经远离码头，行驶到了江心。
易希川继续挥动拳头，每一拳都用上了十成力气。嘴老能侧身避过自然无碍，不能侧身避过时，只能拳掌相接，每接易希川一拳，手臂便一阵酥麻。
嘴老没想到易希川的拳力竟是如此巨大，心知再硬碰硬地接上几拳，只怕会步宁默声的后尘，整条手臂都会折断。他不敢再抓住黄金圆筒，只因继续抓住黄金圆筒，与易希川的距离就离得非常之近，便不得不继续硬接易希川的拳头。他被迫松了手，再次跳开了两步，急得吹胡子瞪眼。
嘴老没想到易希川这样一个身形孱弱的年轻小子，竟然如此难以对付，使用匕首，就会碰上黄金圆筒的格挡，赤手空拳，却又抵挡不住匹敌千钧的拳力。更让嘴老郁闷的是，易希川从始至终只守住舱角，决不离开角落，主动发起进攻，如此一来，嘴老无法绕到易希川的背后进行攻击，发挥不了身形矮小速度迅疾的优势，当真拿易希川没有任何办法。嘴老不禁破口骂道：“你奶奶的缩头乌龟！敢不敢从角落里出来，和老头子在这里打？”
易希川不受嘴老激将，说道：“我偏要守在这里，你若有本事，就过来打赢我！”他死死地守住舱角，既是为了占据地利对抗嘴老，也是为了保护身后的秋本久美子。
秋本久美子被嘴老挟持之后，一直惧怕不已，此时有易希川守护在身前，她心存感激的同时，竟产生了一丝安全感，只觉得眼前易希川虽然身形瘦削，但背影看起来却是如此高大。这种感觉，在过去的十多年里，她只在师父斋藤骏那里才感受到过。
此时的嘴老又气又急，想到曾多次与牧章桐交手，每次都处于下风，如今牧章桐死了，对付牧章桐的一个徒弟，竟然还会如此吃力，便不由得气急败坏起来。“默息！”他忽然大声叫喊道，“你奶奶的，赶紧滚进来！”
正在船头掌桨的宁默息听见了嘴老的叫喊声，连船桨都没来得及丢下，便飞快地冲进了后舱。
嘴老说道：“你从右侧攻这小子，老头子从左侧攻，就不信拿不下他！”他以幻戏界前辈的身份，久攻易希川不下，居然叫上宁默息左右夹攻，实在是有失身份。但他行事素来疯癫无常，做出这等举动，易希川并不觉得意外。
遭遇嘴老和宁默息的左右夹攻，易希川双拳难敌四手，顿时处处受制。
宁默息挥舞船桨，攻击范围极广，无论斜劈还是横扫，都是势若万钧，威力巨大，易希川坚守原地，大部分的注意力都被迫用来应对宁默息。嘴老则趁机使出空手入白刃的功夫，欺近易希川的身前，欲要窥准时机抢夺黄金圆筒。
易希川勉力坚持了一阵，先是被嘴老抓破了一片衣角，随后又挨了宁默息狠重的一桨。他对眼前的形势有着非常清楚的判断，知道落败已成定数。他猛地打出一拳，目标既不是嘴老，也不是宁默息，而是身侧的舱壁。他之前已在舱壁上打出了一个大洞，这一拳照准破洞的右侧打出，顿时将破洞扩大了一倍，已足够一个人从中钻出去。
“姑娘，我护不住你了，你自行跳水逃命吧！”易希川大吼一声，突然挥舞黄金圆筒向前猛冲。
嘴老和宁默息没料到易希川会突然发狂，被冲了个措手不及，脚底下连连倒退。但两人很快就稳住阵势，只退了三步，便站住了脚跟，抵挡住了易希川这一番猛烈的冲击。
易希川突然猛冲，是为了给身后的秋本久美子创造出逃命的空间。但是他冲出舱角，等同于放弃了地利优势，浑身立刻破绽百出。
嘴老当然不会放过这等良机，右手立即拔出匕首，照准易希川的要害部位一通乱刺。
然而匕首乱刺只是虚招，嘴老的左手悄无声息地扣了一枚燕尾镖，看准时机后，猛地左手一扬，燕尾镖立刻激射而出，正中易希川的小腹。
当日在荟萃室里，荒川隼人正是中了嘴老的燕尾镖，身中麻毒，导致最终大败。此时易希川所中的这枚燕尾镖，镖头同样喂了麻毒。燕尾镖刺中易希川的小腹，麻毒迅速侵入小腹。易希川感觉肚腹麻痹，这种麻痹感很快蔓延至胸前，随后往四肢扩散。
易希川的身体在渐渐地失去知觉。他回头看了一眼，秋本久美子依旧蜷缩在舱角，并没有从舱壁上的破洞逃命。
“你……你怎么没走？”易希川吃力地问道。
“我怕水……我会……会淹死的……”秋本久美子低声应道。
易希川哭笑不得，饶是他身处险境，却也因秋本久美子说出的这个理由而笑出声来。只不过他的笑声不带半点喜意，而是满含着悲怆、愤恨和无奈。
此时的他，浑身麻痹之感愈发强烈，举手抬脚这等简单至极的动作，做起来竟格外吃力，仿佛手脚有千斤重一般。
嘴老得势不饶人，匕首刺击的速度越来越快，渐渐不见匕首之形，只见一团光影在不停地闪动。
嘴老猛地大喝一声：“着！”匕首如芒似电，“噗”的一声，刺进了易希川的腹部。
嘴老一把抓住易希川手中的黄金圆筒，随即飞起一脚，狠狠地踹在易希川的身上。
易希川被这一脚踹得踉跄后退，麻痹的手根本使不上劲，无法抓握住黄金圆筒，手里一空，黄金圆筒已被嘴老夺了过去。
易希川连退数步，后背不偏不倚，正好撞向舱壁上的破洞。他整个身子从破洞中摔了出去，跌向了江面。
秋本久美子惊声叫了起来。原本胆小怕事的她，此时竟下意识地伸出手去，拉住了易希川。她拉住易希川，原本是不想让易希川落水，可是比起易希川来，她的身子要轻很多，易希川则要重得多，再加上易希川倒退跌摔的惯性，使得她非但没能拉住易希川，反而被易希川带出了破洞，“扑通”一声，两个人一起掉进了江水之中。
宁默息冲到舱壁的破洞处，望着夜幕下黑沉沉的江面道：“老师哥，没看见他们浮起来。”
躺在角落里的宁默声急声说道：“老师哥，可别让……别让姓易的小子逃了……”
嘴老原本打算直接取了易希川和秋本久美子的性命，没想到竟阴差阳错让两人摔出破洞，掉进了江中。他说道：“不用去管他们了。姓易的小子中了老头子的麻毒，又被刺中了要害，掉进江里铁定被淹死。那日本女娃娃娇气柔弱，手无缚鸡之力，刚才还说自己怕水，谅她也游不到岸边。”目光一转，落在了手中的黄金圆筒上，“奶奶的，辛苦多日，这件幻戏界的圣物终于落到老头子的手里了，哈哈，哈哈！”
嘴老大笑了一阵，忽地问道：“默息，咱们是不是快到黄浦江口了？”
宁默息从舱壁上的破洞望出去，仔细辨别两岸的景状，说道：“还在吴淞江上，不过再漂一阵，就到黄埔江口了。”
“好得很！”嘴老说道，“你赶紧去船头掌桨，等到了黄浦江口，咱们就沿着黄浦江逆江而上，早早离了上海地界，以免夜长梦多。”
“是，老师哥，我这就去！”宁默息急忙拿起船桨，飞奔到船头去了。
嘴老在后舱里坐下来，将烛火移近，急不可耐地研究起黄金圆筒来，希望能找到打开黄金圆筒的办法。
黄金圆筒的筒身上共有七圈金环，每圈金环上都刻着九个数字。嘴老琢磨了一阵，尝试了好几种办法，始终破解不了七圈金环，打不开黄金圆筒。他皱起了两笔细长的眉毛，骂咧道：“奶奶的，姓易的小子果然没有乱讲，这玩意儿的确不好打开。”他把黄金圆筒拿给宁默声看，宁默声摆弄了片刻，同样没能找出打开黄金圆筒的办法。
嘴老骂道：“奶奶的，难不成当真要知道正确的数字，才能打得开？当初锁住龙图的人，真他奶奶的是头蠢猪，居然弄了个如此稀奇古怪的锁具！老头子倘若知道是谁干的，定要掘他八辈子祖坟，让他断子又绝孙……”他破口大骂，各种污言秽语层出不穷，将当年藏匿龙图之人骂了个狗血淋头。
嘴老骂不绝口地吵嚷了一阵，船头忽然传来了宁默息的叫声：“老师哥，你快出来！”
嘴老听出宁默息的叫声十分惊惶，似乎遇到了什么急事，急忙将黄金圆筒揣进怀里，钻出后舱，飞奔到了船头。
此时篷船已经行驶到了黄浦江上，并溯江而上了一段路程，正经过上海城东的十六铺码头江域。
嘴老顺着宁默息所指，向篷船右侧的十六铺码头方向望去，只见紧靠码头的江面上亮着一团无比明亮的灯火。
那是一艘亮着灯的货船，正在以极快的速度驶离码头，穿破极浓极暗的夜幕，朝着篷船飞速驶来。
嘴老嘀咕道：“奶奶的，看这样子，是冲咱们来的啊。”
嘴老所料不错，那货船行驶的方向不偏不倚，果真是冲着篷船而来，而且速度比篷船快了数倍，眨眼之间便追到了近前。货船上的灯火极为明亮，将船头照得亮如白昼，只见船头站立了数人，竟是白衣胜雪的斋藤骏和数个手持忍刀的日本武士。
嘴老看清了来人，暗暗叫骂道：“奶奶的，这群臭日本不是在罗家戏苑么？怎么如此阴魂不散，又追到这里来了？”
嘴老却不知道，虽然斋藤骏、荒川隼人和黑忍被他的口技幻戏欺骗，以至于让他和易希川逃走了，但这三人的反应速度却奇快无比。易希川携带龙图脱逃，秋本久美子被嘴老抓走，斋藤骏和荒川隼人自然不会坐视不理。虽然不知道易希川和嘴老的逃跑方向，但斋藤骏和荒川隼人一合计，认为易希川和嘴老逃脱之后，多半不会在上海久留，极有可能会以最快的速度逃离上海。上海及周边地区已经被日军占领，要从陆路逃离上海十分困难，十有八九会走水路，而从水路逃离上海，无非只有两种选择，要么是北面的吴淞江，要么是东面的黄浦江。正因为如此，斋藤骏和荒川隼人当即决定分头行事，荒川隼人和黑忍带上几个日本武士赶往北面的吴淞江，斋藤骏则带上几个日本武士赶往东面的黄浦江，同时进行拦截。此举果然奏效，斋藤骏刚赶到黄浦江边的十六铺码头没多久，便远远望见一艘篷船逆江而上，于是征用了一艘码头上的货船，追至江面上实施拦截，果真撞上了准备逃离上海的嘴老。
斋藤骏虽然没有和嘴老照过面，但荒川隼人向他描述过嘴老的身形和长相，因此他一眼便认出了站在篷船船头上的人，正是需要拦截的对头。他当即命令船夫提高船速，迅速挨近篷船。