易希川根本来不及缓上一口气，因为斋藤骏已经将秋本久美子护在身后，双掌腾起碧绿色火焰，向他攻了过来。易希川不敢与碧绿色火焰接触，只能竭尽全力游走躲闪。
荒川隼人和黑忍见情势突变，双双奔出苑门，抢下台阶，冲进了围观的行人。
黑忍拔出黑色忍刀，毫不犹豫地杀向了易希川。荒川隼人则冲向秋本久美子，欲要保护秋本久美子不再受到伤害。
眼看荒川隼人就要冲到秋本久美子的身边，一道灰色的人影忽然从旁杀出，举起一柄明晃晃的匕首，挡在了秋本久美子的身前。荒川隼人去势太猛，险些自个儿撞到匕首上，幸亏他及时止住了脚步，这才不至于自行送命。
拦截之人身穿一件灰布破衣，戴着一顶破旧土帽，将匕首缩了回去，抵在了秋本久美子的颈侧，随即抬起一张尖眉细眼的皱巴脸，咧开嘴骂道：“奶奶的臭日本，还认识老头子么？”
“是你！”荒川隼人看清了拦截之人，顿时满面怒容，敢情这半路杀出之人，竟是几天前在国术馆里使诈偷袭过他的嘴老。
当日在国术馆正门前一通大闹，最终日军派大批士兵增援，围剿作乱的幻戏师。嘴老眼见形势不妙，便自行开溜，靠着一身日本兵的装扮，最终得以逃脱，躲进了公共租界。他今日在街上见到了易希川约战罗盖穹的斗戏帖，看到了“龙图为注”的字句，于是混进罗家戏苑躲在暗处观望形势，直到此时方才现身。
嘴老嬉皮笑脸地说道：“臭日本，你这么紧张，这日本女娃娃是你的小情人么？你若是真有本事，就过来救她走。”说罢挟持了秋本久美子，一头扎进了围观人群当中。
荒川隼人拔脚便追，然而刚追了几步，一阵刺耳的枪声突然在近处响起！
这阵枪声密集无比，如同放鞭炮一般，“砰砰砰”地响个不停。荒川隼人惊得直接蹲伏在了地上，不远处围攻易希川的斋藤骏和黑忍也下意识地一起蹲下。围观人群则吓得惊声尖叫，四散奔逃，街道上顿时混乱不堪。
荒川隼人一边蹲伏，一边左顾右盼，却始终只闻枪声，不见开枪之人，那些四散逃命的行人，竟然没有任何一人中枪倒下。
黑忍同样发现了这一奇怪的现象，但枪声分明就响在附近，一时之间倒也不敢贸然站起。
斋藤骏是三人当中第一个站起来的。
他站在街道中央，环望四周，只看见了混乱奔逃的人群。秋本久美子被嘴老挟持，已经不知去向，刚才还在交手的易希川，也已经没了踪影。
这阵枪声来得突然，去得也快，过了片刻，便戛然而止，没有了任何声响。
荒川隼人和黑忍相继站起身来，环顾四周，神情显得诧异不解，仍然没有明白刚才到底发生了什么事。
“早就听说中国有一门幻戏，叫作口技。”斋藤骏忽然开口了，一直没有任何表情的面部，终于抽动了两下，“中国果然藏龙卧虎，口技幻戏竟能如此逼真。我们上当受骗了。”
第7章 凝烟
“枪声”响起的瞬间，易希川和斋藤骏、荒川隼人、黑忍等人一样，下意识地蹲下了。
然而一只手忽然从旁边伸了过来，一把拽住了他。
易希川转过头去，看见了这只手的主人——宁默息。
“跟我走！”宁默息压低声音说道。他拉着易希川，混进四散奔逃的人群，迅速逃离了现场。
一口气奔逃了三条街，转进一条狭窄的巷道，宁默息才松开了拉住易希川的手，弓弯了腰，大口大口地喘气。
易希川匀了几口气，问道：“刚才那阵枪声是怎么回事？”罗家戏苑门前只有枪响却不见开枪之人，也不见任何人受伤，这一幕不仅令荒川隼人和黑忍感到奇怪，也令易希川疑惑不解。
“你当真以为有人开枪？”宁默息嘿嘿笑了起来，“那是老师哥的口技幻戏，是用嘴模仿出来的枪声，是不是跟真的一模一样？”
易希川回想刚才的那阵枪声，和当日大闹国术馆时听到的枪声，几乎一模一样，一点也不像是人用嘴模仿发出来的，不由得赞叹道：“太逼真了！想不到嘴老竟有这等绝技。”
宁默息不无得意地说道：“老师哥只在国术馆听过一回枪声，就能模仿到这种程度，他的口技幻戏名震江西，可不是胡吹乱擂的。”
“刚才多谢你相救了。”易希川拱手说道，“倘若不是你突然出现，我定然死在日本人的手里了。”
“你不用谢我，倘若要谢，就谢我老师哥，救你是他一个人的主意。”宁默息说道，“老师哥和我约好在这里会合，估计用不了多久，他就能到了。”
说曹操曹操到，宁默息的话音刚落，巷道口便闪出了两道身影，正是嘴老和被挟持的秋本久美子。
秋本久美子原本是一身闺阁小姐的打扮，此时却穿着一件肮脏的男人衣服，头上还戴着一顶破破烂烂的土帽，反观嘴老，却只穿了一层薄薄的单衣。
“奶奶的，带个女娃娃跑路，果然不方便至极！”刚蹿进巷道，嘴老就骂咧了起来。
宁默息迎上前去，奇道：“老师哥，你怎么把衣服脱给这日本娘们穿了？”
嘴老原本穿在身上的灰布外衣，此时已经穿在了秋本久美子的身上。他听宁默息这么一问，顿时重重地敲了一下宁默息的脑袋，骂道：“你这榆木脑袋怎么如此不开窍，连老头子为何脱衣服都想不明白？你想想，一个糟老头子拉着一个年轻貌美的女娃娃在大街上飞奔，过路之人看见了，还不纷纷侧目？那不就沿途留下了行踪，让臭日本有迹可循？老头子是故意把衣服脱给她穿，又故意把帽子拿给她戴，让她看起来不惹眼，过路之人自然就不会注意到了。不过脱了衣服，这大冬天的，还真他奶奶的有点冷啊！”
宁默息摸了摸被敲疼的脑袋，竖起了大拇指，说道：“老师哥，你果然心思缜密，考虑得太周全了。”
嘴老得意地笑了起来，说道：“人人都以为老头子疯癫糊涂，其实不然，老头子的心里敞亮着呢！”
易希川拱手说道：“嘴老前辈，刚才在罗家戏苑门前，多谢你出手相救了。活命之恩，希川决不敢忘。”
嘴老上下打量了易希川一番，没好气地说道：“自打你进入罗家戏苑开始，老头子就一直在暗中看着你。你小子没什么拿得出手的本事，居然敢跑去和罗盖穹斗戏。罗盖穹家大业大，人多势众，你这不是脑袋发蠢，成心去找死么？”
易希川神色肃然，说道：“罗盖穹杀了我师父，又抢走了师父的遗体，我本事再不济，也非去寻他报仇不可，师父的遗体也必须夺回来，就算死在他手上，那也没什么大不了的！”
嘴老啧啧有声，说道：“年轻人真他奶奶的有脾气！想当年，你师父也很有脾气，可是又能怎样？还不是早早就把小命给送了。只可惜老头子和他久别重逢，原本想找他斗斗戏，较量较量，想不到他竟然死在了罗盖穹的手里。你倒是给老头子说说，你那个一向自以为本事十分高明的师父，到底是怎么被罗盖穹弄死的？”
嘴老的这番话说得大大咧咧，语气中没有对牧章桐的丝毫尊重，反而透着一股幸灾乐祸的意味。易希川有些不悦，说道：“明枪易躲，暗箭难防，师父疏于防备，才着了罗盖穹那奸诈小人的道。”
想到师父枉死，死后尸骨无存，在一场大火中化为灰烬，无法魂归故里，易希川的情绪不由得一落千丈，神情也变得落寞无比。
嘴老撇着嘴说道：“不想说就罢了，老头子还不想听了。”扭头看了看四周，又道：“这里不是久留之地，咱们先回住地。”说罢抓了秋本久美子，准备往巷道深处而行。
易希川说道：“嘴老前辈，日本人没有追过来，眼下已经安全了，你把这位姑娘放了吧。”
秋本久美子被嘴老挟持，心里惴惴不安，一张小脸长时间苍白无血色，忽听易希川为自己求情，不由得侧过脸看了易希川一眼，眼神里充满了感激。
嘴老说道：“臭日本一时没有追来，不代表永远不会追来。眼下这日本女娃娃放不得，倘若那帮臭日本追来了，还须靠这日本女娃娃脱身。”
易希川一听，觉得嘴老所言不错，便道：“等到了安全的地方，还请前辈一定要放了她。”
“这事儿到了住地再说。”嘴老挟持了秋本久美子，往巷道深处疾行。行了几步，他忽然回过头来，对易希川说道：“对了，你跟老头子一起去住地。有一个人很想见你，已经等候你好几天了。”
“想见我？前辈说的人是谁？”易希川远道而来，在上海人生地不熟，实在想不出有什么人会想见自己。
“你奶奶的，话怎么这么多？你去了不就知道了。”嘴老忽地露出神秘无比的笑容，“那人你也认识，待会儿见了面，管保你惊喜万分。”
易希川是第一次来上海，按理说在上海不会有认识的人，但转念一想，莫非是哪位师弟没死，又或是留守师门的双鱼师妹从桐城赶来了，想要见自己？嘴老不肯言明，易希川反而更想知道是谁在等着见自己，于是跟着嘴老和宁默息穿行于街巷之间，往公共租界的北面而行。
易希川本以为嘴老所说的住地是一处旅馆或是民房，没想到嘴老却一路向北，径直来到了吴淞江南岸的码头。
吴淞江西起太湖，向东汇入黄浦江，横穿了整个公共租界，乃是公共租界中区和北区的分界线。易希川身在吴淞江的南岸，属于英美等国控制的公共租界中区，而在一江之隔的北岸，则是处于日军占领之下的公共租界北区。
嘴老大步走下码头，登上了一艘停泊在岸边的篷船。他所说的住地，原来并非陆地上的房屋，而是这艘停泊在码头上的篷船。
登上篷船之后，嘴老解开了船头的拴绳，让宁默息掌桨，将篷船划离了码头。
嘴老抓了秋本久美子进入篷舱，点燃了舱中的烛火。
易希川随后钻进篷舱，抬眼看去，舱中空荡荡的，并没有见到除嘴老和秋本久美子之外的第三个人。
“嘴老前辈，你不是说有人等着见我吗？”易希川诧异地问道。
嘴老说道：“要见你的人是在这船上，就在后舱里。”说着撩起帘布，抓着秋本久美子钻进了篷船的后舱。
易希川紧随其后钻进后舱，只见后舱内摆放了一块床板，床板上睡了一人，五官长相和宁默息十分相似，竟然是在荟萃室里被易希川一拳击断了胳膊肘的宁默声。
宁默声此时脸色苍白，盖了一床厚厚的棉被，折断的右臂露在外面，缠满了厚实的白布。原本沉睡的他，在听见响动后，微微睁开了眼睛。
宁默声的双眼原本空洞无神，但在看见易希川后，却猛然怒目圆睁，露出了凶光，恨恨地说道：“是……是你！”
易希川当日误伤宁默声，使其胳膊肘折断，心里十分歉疚，说道：“那天在荟萃室里，是我对不住你，害你伤成了这样。”
宁默声突然见到断臂仇人，一时气急攻心，一口气接不上来，顿时不停地咳嗽。
嘴老说道：“默声，你这么容易就动气，是不是嫌活得不耐烦，想早点去见阎王？”
宁默声知道此时动气对身体不好，于是深吸了几口气，努力地平复了激愤的情绪。
易希川看了看四周，没有在后舱中见到其他人，问道：“嘴老前辈，你不是说要见我的人就在后舱吗？”
嘴老往床板上一指，说道：“你奶奶的，没有长眼睛么？要见你的人就在你眼前，难道你看不见？”
易希川诧异不已，说道：“你说要见我的人，是宁默声？”
嘴老右手一推，将秋本久美子推到舱角，随即一个闪身挡住了后舱的出口，邪乎地笑了起来，说道：“默声每天都在念叨你，又是咒你伤，又是咒你死，他想报断臂之仇，自然想见你得很。”
易希川忽有所悟，说道：“你是故意说假话，引我来这里？”
“你奶奶的，老头子何曾说过假话？”嘴老手掌一翻，一柄锋利无比的匕首已握在了掌中，“老头子说默声想见你，这话可没半点虚假，说你认识默声，那也没有说错，说你见了默声会惊喜万分，嘿嘿，老头子所说的惊喜，一向都是有惊无喜，也不算是在骗你。”说着手腕翻转，匕首寒芒闪动。
易希川彻底明白过来，冷冷地说道：“你这么做，是为了龙图吧？”
“不怕实话告诉你，老头子就是要你身上的龙图，否则岂会甘冒大险，把你从臭日本的手中救出来？”嘴老不无得意地说道，“倘若任由你被臭日本抓走了，龙图铁定落入臭日本的手里，要从臭日本的手里抢龙图，比起从你手里抢，那可要难上十倍百倍了。”
易希川没想到嘴老的用心竟是如此险恶，扭头看了看四周，除了嘴老挡住的出口外，后舱舱壁四立，别无出路。即使他突破嘴老的拦堵，闯了出去，篷船已经划离岸边，处于江面之上，周围全是水，想要逃脱，也绝非易事。
“不用到处看了，老头子为你选的葬身之地，你是万万逃不掉的。”嘴老说道，“等会儿杀了你，龙图一到手，老头子就立马开船驶离上海。臭日本和罗盖穹都想得到龙图，老头子可不想留在此地多生枝节。至于你嘛，捅上几刀，直接水葬了，丢进江里喂王八。听说水葬是藏边一带最为隆重的葬法，老头子用最为隆重的葬法送你上西天，也算是对得起你。”说罢嘿嘿冷笑。
易希川身上的枪伤尚未痊愈，又在双水戏台被罗盖穹砍伤，此时被嘴老堵在狭窄逼仄的篷船后舱里，船头还有一个划船的宁默息，可以说是没有任何胜算。
易希川自知今日绝难幸免于难，于是说道：“你对付我可以，但这位姑娘与此事无关，你把她放了。”
嘴老仿佛听到了一个天大的笑话，哈哈大笑了一阵，说道：“你奶奶的，死到临头了，居然还有闲心思去关心这日本女娃娃。这日本女娃娃长得倒是水灵，你三番五次要我放了她，莫非你是看上她了？嘿嘿，老头子是断断不会放她走的，否则她跑回去透露了老头子的行踪，只怕老头子想回江西，一路之上就别指望能顺风顺水了。”
“那你想拿她怎样？”易希川问道。
嘴老嘿嘿一笑，说道：“老头子念在你年纪轻轻就要做鬼，索性把这日本女娃娃也杀了，让她去阴曹地府给你做个小情人，让你尝尝女人的滋味儿，倒也算是待你不薄。”
秋本久美子蜷缩在舱角，听了这话，噙着眼泪说道：“我不想做他的小情人……我……我不想死……”
嘴老转头看着秋本久美子，说道：“老头子这辈子最喜欢强人所难，你不想做他的小情人，老头子就偏要你做，你不想死，老头子就偏要你死。”说了这番话，他嘻嘻哈哈地大笑起来。