“哦，不行，我说，真的不行！”佩里格德太太喊了起来，她坐在那里摆出扭捏的警惕性，音量又放大了一些，“你不应该这么做！知道吗，你们这两个大胆的男人，真的胆大包天！你们的行径太卑鄙，利用一个可怜的、意志薄弱的女人的弱点……咯咯，咯咯，咯咯……真是美妙的香槟，对吗？嗯，一个无法自拔的女人，你知道。想想看，你们这些淘气的男人，我很快就会发晕，你知道。那可不妙，对吗？”她愉快地笑着，“如果我发晕了，我会尖叫，撒娇，胡闹……等我发晕了……”
“偶想说的是，”瓦勒维克用手指敲打着桌子，用“机密的”咆哮宣布说，“香槟是很好的，偶并不反对香槟，不过这不是男人的饮料。香槟不能让胸口长出绒毛。偶们想喝的是老罗布罗伊威士忌。偶告诉你们，等偶们干掉了这一瓶，偶们上楼去酒吧，偶们点一瓶老罗布罗伊，然后偶们玩纸牌……”
“……可是，我说，你们不用这么、这么客气。”佩里格德太太又责怪道，“亨利，我这么说了，是吗？哦，亲爱的！现在你们会认为我真的……咯咯，咯咯，咯咯……很不像样子，是吗？不过我有满肚子的话想和你们说，要知道……”
身边出现了一个声音：“哦呀！”
摩根吃了一惊，看到佩吉·格伦之后又有些羞愧。她穿着一件绿色的、似乎不够整齐的晚礼服，正磕磕绊绊地走下最后一级台阶向他们赶来。她迈着欢快的步子穿过烟雾，脸上是天使般纯洁的笑容；她的出现让摩根心中一热，甚至比喝香槟还要舒畅。
佩里格德太太转过头。“怎么，我亲爱的！”她大声喊道，热情得出人意料，“哦，多么、多么美妙！哦，来，来，坐下！看到你如此俏丽，我真的、真的很兴奋；要知道，经过昨天晚上的可怕事情之后，你曾经那么忧郁、烦躁！还有……”
佩吉狂喜地喊道：“最亲爱的！”
“佩吉，”亨利·摩根盯着她道，“佩吉，你喝酒了！”
“吼！”佩吉抬起胳膊，做出了一个强有力的手势，以便强调。她的眼睛发亮，面露喜色。
“你为什么喝酒？”
“为什么不？”佩吉执拗地问，似乎得不到答案誓不罢休。
“好吧。”亨利·摩根宽宏大量地说道，“再来一杯。船长，给她倒一杯咝咝作响的饮料。我现在的想法就是，经过今天下午的大喊大叫之后……”
“确实如此。你今天下午大喊大叫，因为柯特被关在了疯子的地牢里，和老鼠做伴……”
佩吉激动地说道：“我讨厌他！”她变得亢奋而激动，眼睛潮湿了，“我讨厌、痛恨他，鄙视他，我就要这么做。我甚至不想再听到他的名字，永远，永远，永远！给我那杯酒。”
“我的上帝！”摩根惊讶地问，“现在又出了什么事？”
“哦，我多么讨厌他！他甚至不肯和我说话，那个无耻的笨蛋。”佩吉的嘴唇在颤抖，“汉克，再也不要向我提他的名字。我要让自己烂醉如泥，就这样！让他知道，是的，我希望老鼠咬他。我给他准备了一个大果篮，可是他就躺在那里，假装睡着了——他就是这么做的；我说：‘好吧！’于是我上了楼，遇到了莱斯利……佩里格德先生……他说：‘你愿不愿意听听我的演讲？’我说好的……如果他不介意我喝一点儿；他说他从来不碰酒精，但是他不介意我喝一点儿；于是我们去了他的船舱……”
“再喝一杯，佩里格德太太……辛西娅！”摩根咆哮着，试图掩盖住佩吉的声音，“给每个人都倒一杯。哈哈！”
“可是，亨利！”佩里格德太太咯咯地笑着，睁大了眼睛，“我认为这很正常，真的很有趣；而且令人激动！你不知道吗？因为亲爱的莱斯利整天只知道说呀说，你瞧，可怜的姑娘肯定被烦死了。万岁！咯咯，咯咯，咯咯。”
瓦勒维克船长殷勤地评论：“偶愿意看到你们年轻人开心。”
“今晚的演出都准备停当，而且我成功地让朱尔斯叔叔保持清醒，可柯特却那样待我！对付朱尔斯叔叔可不容易，你们知道吗？”佩吉眯起眼睛，以控制住眼泪，“我曾四次发现他企图偷偷溜出去找他的老朋友，可怕的杜松子酒！”想到可怕的杜松子酒，她的眼泪几乎夺眶而出；不过她强忍住了，痛苦但是镇定地看着他们，“但是我最终让他明白了过来，然后就容易了；他穿上了漂亮的衣服下来吃晚饭，一切顺利……”
“你的朱尔斯叔叔，”在一阵不安的寂静中，摩根沉思着问，“到哪里吃晚饭？”
“怎么了，当然是这里。而且……”
摩根说：“不对，他没有来。”
佩吉猛地转身。她的眼睛蒙着雾水，嘴唇缓缓张开，痛苦地、缓慢地、一寸一寸地巡查着餐厅的每一个角落。在烟雾之下是胡言乱语和骚乱但是并没有朱尔斯叔叔的影子。佩吉犹豫着，然后她趴在了桌子上，哭了起来。
“别这样！”摩根跳了起来，“快来，船长！如果我们争分夺秒，还有机会避免灾难。如果他不在这里，那就一定在酒吧……佩吉，他离开了多久？”
“三刻钟！”佩吉抽泣着，用手敲打着前额“还有一小时就要演出。哦，为什么要发明那可恶的东西，为什么讨厌的男人要喝酒……”
“三刻钟的时间，他能喝很多吗？”
“能喝几加仑。”佩吉说道，“完蛋了！”
“我亲爱的。”佩里格德太太嚷了起来，眼睛里也出现了泪花，“难道你真的要告诉我，那位亲爱的福丁布拉斯先生真的把自己搞晕了？哦，我亲爱的，可怕的、糟糕的醉汉……”
“女士们，女士们。”瓦勒维克捶了一下桌子，声如洪雷，“偶告诉你，现在没有时间哭哭啼啼！来吧，摩根先生；你照顾一个女士，偶负责另一个。别哭，你们俩都住嘴！跟偶来……”
摩根牢牢地抓住了佩里格德太太的胳膊，船长攥住了佩吉的胳膊；两对人挤过了欢快的、友好的人群——大批的乘客正在向楼上的酒吧发起猛冲，希望在音乐会开始之前喝一杯。酒吧里人声鼎沸，摩根视线中的效果比实际情况还要嘈杂拥挤。那三个人每人都喝下了一整瓶香槟；尽管他绝不同意别人说他喝下一夸脱香槟就会烂醉，但是他很清楚自己的身体作出了一定的反应。比如说，他觉得自己根本没有腿，他的躯干肯定是像鬼魂一样诡异地在空中移动；那两个女人越是哭诉说朱尔斯叔叔去酗酒狂欢了，他就越觉得那是一个绝妙的玩笑。另一方面，他的大脑比平时还要清醒；他的脑子能够分辨出清晰的景象、声音、色彩、话语，鲜明而纯净。他能够用毛孔感觉到酒吧里的热度、烟雾和酒精的湿气。他看到在田园风光的壁画下面，在旋转的电风扇下面，红着脸的客人们在皮椅子里挪动身子。他看到琥珀色的灯光在马赛克玻璃窗上闪亮，他听到有人在猛烈地敲击钢琴。美妙的酒吧！温馨的酒吧！
“跟偶来！”瓦勒维克船长说道，“把女士们推到这张桌子边的椅子里，然后偶们去转一圈。哇咔咔！偶自己也想看那出木偶剧。跟偶来，偶们从侧面开始搜寻。你找到他了吗？偶从来没有见过他。”
摩根没有看到朱尔斯·福丁布拉斯。他看到穿着白色外套的服务员托着盘子在人群中穿梭；但是似乎所有的客人都想要挡住他的路。他们在酒吧里转了两圈：没有朱尔斯叔叔的影子。
“看来没有事。”当他们退到一扇通向B甲板的门旁边的时候，摩根用手帕抹了抹额头，“他可能下楼最后看一眼木偶的情况。没有问题。看来他没有喝醉……”
“当查普曼·比利离开街道，”一个阴森森的声音在他们的背后吟诵道，“无聊的邻居们，邻居们相遇——当集市接近尾声，市民各回各家①。不坏，不坏。”那个声音亲切转变了话题，“晚上好，摩根先生！”
①出自《Poems and Songs》，罗伯特·伯恩斯的作品。
摩根猛地转过身。在角落的一张皮沙发转角里扬起了一只手，奥利弗·哈里森·科勒医生形只影单地笔直坐在那里。医生粗糙的脸上是一种威严的喜悦；有一些冷淡，但是他的笑容缥缈而怡然自得。他平直地伸出了一只手，说话的时候半闭着眼睛。不过现在他热情地向他们招手。
科勒医生肯定郑重其事地灌下了不少新鲜啤酒。实际上，他开始说胡话了。
“阿亚尔，没有哪个市镇能比得上。”科勒医生挥着手，证明他就是阿亚尔的居民，而且引以为豪，“有诚实的男人和漂亮女孩子！①阿亚尔！摩根先生，您肯定知道这首诗，伟大的苏格兰诗人，罗伯特·伯恩斯就出生在那里。坐下，摩根先生。也许你愿意来一杯威士忌，呃？‘鞋匠讲述最离奇的故事……’”
①出自Poems and Songs，罗伯特·伯恩斯的作品。
“对不起，先生。”摩根说道，“恐怕我们不能停留。不过也许你能够帮助我们。我们正在寻找一位叫做福丁布拉斯的法国人；个子不高，身材健壮——也许你见到过他的……”
“啊，”医生想了想，然后他摇了摇头，“一匹野马，摩根先生，一匹野马，但速度很快。很好，很好！看到他兴高采烈地冲过第一道栅栏，我就知道他将会赢得比赛。你会在那里找到他。”
他们从沙发下面拽出了朱尔斯叔叔。他的脸上是一种心满意足的、遥远的笑容，但是肯定正在熟睡中。当他们试图把他叫醒的时候，佩吉和佩里格德太太也赶了过来。
“赶快！”佩吉咽了口唾沫，“我就知道！把他转过去，别让人看到他。房门就在你们背后……把他运出去，送到楼下。”
“有没有可能弄醒他？”摩根犹豫道，“他看起来……”
“快来！没时间讨论！你不会声张出去，对吗，科勒医生？”她问道，“大幕拉开的时候他不会有任何问题。请不要告诉别人。没有人会知道……”
医生殷勤地向佩吉保证说他会保守秘密。他为醉汉的状态感到痛心，甚至提议帮助他们搬运朱尔斯叔叔；不过瓦勒维克和摩根还能够应付。他们蹒跚着把朱尔斯拉到了外面，然后运到了下层甲板；他们没有引起注意——除了漠不关心的船员。佩吉止住了眼泪，像旋风一样展开了行动。
“不要去他的船舱……把他送去音乐大厅背后的化妆间！哦，小心一点！当心！阿卜杜勒到哪里去了？阿卜杜勒为什么不看着他？阿卜杜勒肯定会被气疯，他的脾气暴躁……哦，如果我们不能把他唤醒，就没有人作开场白；而且阿卜杜勒将会被迫独自操作所有的木偶，他有可能会拒绝这么做……听！观众正在进入外面的大厅，快要坐满了……”
他们现在身处C甲板的后侧右舷，佩吉带领他们走进了一个黑暗的小走廊。走廊的尽头是一扇门，通向一座陡峭的楼梯；旁边还有一个宽大的房间，佩吉打开了那个房间的电灯。从楼梯的上方传来了隐约的、低沉的人声，听起来主要是儿童观众。喘着粗气的摩根帮助瓦勒维克把木偶大师放倒在一个长沙发上，福丁布拉斯先生和他的木偶一样四肢沉重、毫无生机。当朱尔斯叔叔的头向后仰的时候，他的嘴唇里冒出来一声低语：“妙极了！”然后他开始打呼噜，脸上是哀伤的笑容。
佩吉立刻又开始抹眼泪，并且诅咒。她冲到了船舱角落一个敞开的箱子跟前。摩根发现这个房间被完全布置成了化妆间：三套漂亮的制服，与之相配的带有尖顶的头盔，大砍刀、弯刀、锁子甲，衣橱里还有坠着玻璃制成的假珠宝的斗篷。空气中有香粉的味道，亮着灯的化妆台上摆放着各种色调的假胡须，卷曲的、适合作战的假发，面霜，化妆用油，粘假发用的快干胶水，化妆盒，柔和的黑色化妆笔。摩根深深地吸了一口剧院特有的空气，他很喜欢这种味道。佩吉从箱子里面抄出了一大盒发酵粉。
“你没有办法。”瓦勒维克船长阴沉着脸看着朱尔斯叔叔，“偶当年见过很多醉汉，偶告诉你……”
“我有办法！”佩吉喊道，“佩里格德太太，求你了，停止哭泣，倒一杯水。一杯水，有没有人帮忙？上次在纳什维尔他也醉成这个样子，但是我把他弄醒了。行了！有没有人……”
“哦，可怜的亲爱的！”佩里格德太太一边嚷一边用手抚摸他的前额。木偶大师立刻发出了一声深沉的鼾声，他的声音渐强，最后变成了一种荡气回肠的口哨声。然后他的身子一歪，倒向了沙发的另一侧。
“坐起来！”佩吉哭号着，“把他扶住！……船长，船长，让他的身子直立！扶住他的头。就这样。现在挠他的痒痒。对，挠他的痒痒。”她把一大团发酵粉倒进了一杯水里面，然后把杯子小心地凑到了朱尔斯叔叔的嘴边；他身上有一股强烈的杜松子酒的味道，完全压住了化妆油彩的味道。“扶住他。哦，阿卜杜勒去了哪里？阿卜杜勒知道该怎么做！现在，扶住他，然后稍稍挠他的痒痒……”
“咯……喽！……”朱尔斯叔叔喷了一下鼻息，像被俘获的海豚一样打了个挺。他的脸上出现了一种稍稍不快的表情。
佩吉抚慰地轻声说：“醒醒，我的叔叔！”她的脚步有些摇晃，她的眼睛泪光闪闪；不过她意志坚定，“哦，可怜的孩子！我的可怜的小子！醒醒吧①……”
①此处原文为法语。
“可怜的孩子”似乎隐约明白了一点，他突然坐了起来，但是仍然闭着眼睛。他伸出了拳头毫无差错地、牢牢地抓住了杯子；然后他用力地把杯子扔向了对面的船舱壁。朱尔斯叔叔又倒了下去，开始平静地打鼾。他甚至轻声地说：“哈喂！”
突然有人敲门。
佩吉向后退了一步，几乎要尖叫起来。“千万别是佩里格德先生！”她带着哭腔，“哦，上帝保佑我，别是他！如果他看到叔叔这个样子，我们就完蛋了。他讨厌喝酒，他还说他准备再为报纸写一篇评论。阿卜杜勒！也许是阿卜杜勒。现在他必须负责任。他要……”
“那是奇怪的敲门声。”瓦勒维克船长突然说道，“仔细听！”