“没有。”
菲尔博士在一张纸上飞速划拉了几行字，又递给摩根。
“给你，为了让你开心。”他皱着眉头说道，“我已经列出了八条线索。你也可以说是八个建议，并没有哪一条是直接的证据——我希望能够在你的后续故事当中找到直接的证据。我几乎可以确信你会向我提到我所需要的证据；而且我的预感如此强烈以至于我——就像其他几个人一样——敢赌上惠斯勒的饭碗。呃？”
摩根接过那张纸，看到上面写着：
1.建议的线索。
2.机会的线索。
3.兄弟间信任的线索。
4.隐身的线索。
5.七把刮胡刀的线索。
6.七封电报的线索。
7.排除的线索。
8.简练风格的线索。
“我从这里面看不出什么。”摩根说道，“头两条你可以用在任何事情上……等一下！不要喘气，先生！……我说“你”其实是说我自己。我也不喜欢第五条暗示……七把刮胡刀是什么意思？我们没有发现七把刮胡刀。”
“没错。”博士闷声闷气地说，同时伸出了叉子——似乎这个动作能解释一切，“问题就是很可能有七把刮胡刀，你明白吗？这就是问题。”
“你的意思是，我们应该去找七把刮胡刀？”
“哦，不是！理发师肯定已经处理掉了。你要做的就是记住总共是七把。”
“然后，七封电报的线索……”摩根又说道，“什么七封电报？我在故事里只提到了两封电报。”
“啊，我忘了向你解释了。”菲尔博士边说边叉起一根香肠，“数字七——个神秘的数字，完整而富有暗示，具有奇妙的历史。我故意用这个数字来代替‘许多’这个单词，因为我们认为还有更多的电报。有趣的是，我并不是指你看到的那些电报。你没有见到我说的电报。这很重要。”
“不明白，见鬼，怎么重要了？”摩根有些激动地说道，“如果我们没有见到电报……”
“那么，继续……”博士挥舞着一只大手，“我相信在你说完之前，我能够再列出八条线索——也就是十六条——然后我们就可以彻底地、完整地解决这个案子。”
摩根清了一下嗓子，又继续叙述。
第14章 两位要人
不够谨慎的编年史作者们有一种恶习：在叙述神秘事件的过程中，他们喜欢插入一段思考——如果没有发生这种那种的小事情，那么这样那样的大事件就可以避免，于是他们的推论证明普里阿摩斯①的擦鞋匠应该为特洛伊的陷落负责。这种推论当然是毫无道理的无稽之谈。
①特洛伊末代国君。
如果让这种历史学家来记述这个故事，他们必然会说：当柯蒂斯·沃伦被关进D甲板的特殊牢房时，如果没有那两件微小的事件（本身微不足道的事情），那么就会风平浪静。为了证实这一点，历史学家会指出：只要他们意识到这一点，那几个同谋犯完全有可能抓住盲理发师——每天都有一次这样的机会，而且“维多利亚女王号”上也不会发生那么多骇人听闻的事件。但是正在叙述故事的这位作者并不赞同这种观点。
每个人的个性决定他们的命运——就像从“美人鱼牌电子灭蚊枪”的喷头中射出的液体杀虫剂一样无法挽回，任何马掌钉都不可能影响他们的命运。柯蒂斯·沃伦——正如很多人时不时评判的那样——是一个相当冲动的年轻人，而且很容易受别人的影响。如果他没有在这件事情上惹麻烦，他肯定会在别的事情上闯祸；只有最吹毛求疵的人才会责怪一本小说——何况是一本绝妙的推理小说——和一瓶苏格兰威士忌。
为了向那位囚犯表示慰问——因为他们不能陪他坐牢——佩吉·格伦给了他一整瓶威士忌，而亨利·摩根则赠送了一本他早期的推理小说。
顺便提一句，他们的做法表现出了他们的个性。如果有人说摩根本该明智地避免这么做，那么很快就会有人回应说摩根当时脑子里有太多的东西。摩根当时正在狂乱地应付固执的胡闹，他自己并不算强的警惕性已经降到了最低点。另外——在这一点上他同意佩吉的观点——如果那只海燕（柯蒂斯·沃伦）被牢牢地锁在一间牢房里之后还能够惹上麻烦，那么还能有什么地方对他来说是安全的？
现在我们可以放弃哲学了，说说正事吧：
柯特·沃伦被三个强壮的水手推进了一间（适合监禁精神病人的）墙壁上铺设了软垫的牢房，其中两个水手被迫立刻去找船医做重要的肢体修复。随后的告别仪式足以令人动容。实际上如果仔细地描述柯特·沃伦从船长的船舱到达D甲板的详细过程，就需要太多的篇幅；简言之，押送的队伍就像飘忽不定的转轮烟花（胳膊和腿乱蹬乱踹）经过了升降扶梯，吓得脸色苍白的乘客们像兔子一样逃走。他最终被推进了牢房，房门也“砰”的一声关闭了；柯特·沃伦也受了伤但是仍然不屈不挠，他继续摇晃着铁栅栏，向筋疲力尽的水手们大喊大叫。
佩吉激动得泪流满面，拒绝离开他。如果他们不肯让她留在柯特·沃伦身边，她勇敢地提出要去踢惠斯勒船长的某个关键部位，以便被关起来。摩根和瓦勒维克同样忠实地作出了表示：如果老海象认为沃伦发疯了，他们同样神志不清，同样有权利都被关起来。但是柯特·沃伦不准他们这么做——不管是出于片刻的理智还是因为想要做出高尚的姿态。
“继续干，老伙计！”他脸色严峻，带着英勇的表情，从铁栅栏里面伸出手，握住了亨利·摩根的手，“盲理发师仍然逍遥法外，你必须把他揪出来。另外，佩吉需要帮助她的叔叔准备木偶戏。继续干，我们最终会让科勒伏法。”
惠斯勒船长并没有答应他们集体入狱的请求，尽管当时请求者和裁判者都怒气冲天。亨利·摩根后来认定船长这么做完全是为了让他们作为证人——向斯托尔顿子爵证明船长遭到了卑鄙的袭击。亨利·摩根当时并没有想到这一点，否则他会使用这个筹码来威胁船长；另一方面，如果亨利·摩根想到了这一点，惠斯勒船长（你很快就会明白）事后也不会受子爵的气。当时三名同谋犯只想到一件事情：他们的伙伴被关进了邮轮底部，在一个黑暗的小通道的尽头，钻过一个铺着铁板、有刺鼻的柴油味道的走廊——那里只有一盏非常昏暗的电灯，随着发动机的重击不停抖动——有一道铁栅栏门。那位囚犯就在栅栏门后面，像遭到放逐的理查德王一样瞪着栅栏外面。一名佩戴着哨子的水手面无表情地坐在门外的一把椅子里，阅读《好莱坞浪漫故事》，因此劫狱的可能性为零。
不过也有少许的安慰。那位喜欢冷嘲热讽的船医根本不相信柯特·沃伦的神经有问题；不过根据多年来的经验，船医不敢在惠斯勒船长盛怒的时候出言顶撞，不过船医并不反对向疯子提供香烟和读物。即使他看到佩吉偷偷地在一卷杂志当中藏了一瓶威士忌，他也不会表示反对。
摩根向囚犯赠送的是一盒“金叶子”牌香烟和一本他早期的小说《玩了，伙伴！》。如果你是一名多产的小说作者，你会发觉一个现象：早期作品中的细节会从你的头脑中逐渐淡去，甚至比读者忘记情节的速度更快。摩根大概记得那本书的内容。《玩了，伙伴！》是杰拉尔德·德尔瓦勒爵士的故事。在伦敦西区的俱乐部街，杰拉尔德·德尔瓦勒爵士是一位出名而又富有的闲人、文艺爱好者兼体育爱好者；但是在苏格兰场，那位高深莫测的爵士有个代号：“一缕青烟”。作为一名绅士窃贼，杰拉尔德·德尔瓦勒爵士可是一位红人。他经常从防卫严密的囚牢中逃走，和他的壮举相比，哈里·胡迪尼的逃脱术完全是小儿科。当然了，杰拉尔德·德尔瓦勒爵士根本没有坏心思。他所做的就是让那些因道德败坏而发了财的恶棍脱一层皮，因此杰拉尔德·德尔瓦勒爵士足以列入当今流行的社会派文学殿堂。另外，他对迷人的撒丁尼亚·特里劳妮的爱恋也足以补偿他的过错。在故事的结尾部分，他抓住了那个妄图将谋杀罪名扣在他头上的恶棍，而且还跟丹尼尔警官和解了。那位可怜的警官总是发誓要抓住“一缕青烟”，但通常情况下他都糊里糊涂，错误百出——以至于在怜悯他的同时，你会奇怪苏格兰场为何还没有把他赶走。
那本书当中的某些细节已经从亨利·摩根的记忆中消失了，但这些细节加上整整一夸脱的老罗布罗伊威士忌，对柯蒂斯·沃伦先生来说不啻一捆炸药。更明智的做法是给他一本火车时刻表或一本布道书，但有谁能预知未来呢？再说，我们刚才已经讨论过了这种推论的哲学含义。佩吉眼泪汪汪地向沃伦告别，摩根和瓦勒维克也和囚犯握了手。他们最终怒气冲冲地去找船长。
“你说实话，”当他们穿过（柯特·沃伦无法见到的）阳光明媚的救生艇甲板的时候，瓦勒维克心事重重地问道，“你认为偶们的判断正确，还是犯了错误？那可不是玩笑——他们说的话。如果他们说没有人失踪，那么偶不明白为什么有人失踪了。也许偶们在谈论一桩谋杀，但是并没有发生真正的谋杀。”
“我告诉你，我们没有搞错！”摩根急躁地说，“我们没有错，早晚会证明的。首先，我要尽量用平静的态度来应付惠斯勒。我要逼迫他用刮胡刀上的血迹和床铺上的血迹进行对比。船医可以进行测试，也许科勒医生……”
“科勒？”佩吉惊诧地瞪着他，“可是，科勒医生……”
“你能不能放弃那个无聊的玩笑？”摩根疲惫地说道，“我希望你们能够彻底地忘掉它。你们不明白吗？在这条船上唯一不可能有罪的人就是科勒医生。”
“为什么？”
“因为他有不在场证明，我的好姑娘。听我说，船长。你确信你的牙疼朋友，‘博蒙西怪物’诚实可靠，是吗？——很好！那么他是怎么说的？他说他整晚都在观察科勒医生的房门，而且他从一开始就听到了甲板上的喧闹……等一下。佩吉，你还不知道，对吗？”他匆忙地向佩吉介绍了“博蒙西怪物”所提供的情报，又向瓦勒维克船长通报了佩里格德的证据，“怎么样？我们在甲板上忙活的时候，盲理发师偷走了剩下的胶片，杀死了女孩子。整晚都没有人出入科勒医生的船舱，那么科勒怎么可能离开并且返回？我告诉你，这不可能。”
“我看是你被蒙住了眼睛，汉克。”佩吉轻蔑地反驳道，“他根本不需要在自己的船舱里，需要吗？不在场证明！呸！不在场证明有什么用处？最后总是会被证明是假的。”
摩根做了一个手势：“好的。很容易解决。我们可以立刻展开行动，而且上帝保佑我们能够证实谋杀的问题。船长，我要交给你一项任务。去下层船舱找到你的朋友，‘博蒙西怪物’，盘问他。你也可以去找船舱服务员，随便你找谁调查……”
“现在？”瓦勒维克船长挠着头。
“就现在。我们总要想办法证明。”等船长低声嘟囔了几句，然后迈着笨重的步子走开之后摩根又转向了佩吉，“然后，我要去找惠斯勒验证血迹的问题。我发誓那是人类的血迹。如果证实是人血，我们就可以轻松地指出：床铺上的血迹证明有人严重失血，那个人今天早晨必然有受伤的迹象，不可能像没事人一样。我的好姑娘，我保证，没有人能那样！然后，如果必要的话，我们亲自清点整条船上的人员。然后，我们就能证实我们的说法。”
他恶毒地扫视了一眼救生艇甲板，现在那里人声嘈杂。刚才柯特·沃伦被押送去牢房的“大凯旋”发生在下层甲板，而且选择了相对隐蔽的路线；不过消息已经传开了，因此乘客们闲谈的声调透出了激动的情绪。原本慵懒地靠在躺椅上晒太阳的乘客都在毯子上面坐直了身子；一场沙壶球游戏暂停了；两名甲板网球选手凑到了球网跟前嘀咕。邮轮上的女皇——这种船上总会有一个显眼的女人——停止了她的职业微笑，她的贝雷帽扣在一边耳朵上，香烟刚送到嘴边，正在俯身倾听一群仰慕者的低语。她站在一艘救生艇旁边的高台上，花里胡哨的绿色披肩在天空的背景下飞舞。在他们的头顶上，三根巨大的黑色烟囱冒着轻烟，其中的一根烟囱上有邮轮的哨子；那个哨子突然发出了粗犷的“喔”，就好像在发出警告。大家都在期待着午餐的信号。很多人在欢笑。摩根皱着眉头。
他们发现惠斯勒正在试图拯救他的船舱，而且对服务员的态度极端恶劣。
“我再也不想讨论了。”惠斯勒船长说道，“也许我的情绪不佳，作了仓促的决定——我并不想否认。但是我有权力这么做，而且我将会一直把那个年轻的醉鬼——或者疯子——关在里面，直到我愿意放了他为止。我们暂且不提他的故事。看看我的船舱，你们倒是看一眼，然后请告诉我，我是否作了正确的决定？”他一扭下巴，伤痕累累的脸上那只完好的眼睛眯了起来。当他将两个拳头塞在屁股后面的时候，他的袖子上的金色条纹闪闪发亮。不过他的怒气出人意料地平息了。“好了！”他突然说道，“现在没有别人。你们没有必要为你们的朋友辩护。事情的真相是什么？”
他们甚至能够听到惠斯勒船长的鼻息。
“船长，这是否意味着……”佩吉似乎吓了一跳，然后问道，“你其实并不真的认为柯特是个疯子？哦——你这个坏蛋！你竟然派那些讨厌的人虐待他……”佩吉倒吸了一口气。
“我想要知道真相，小姐。真相，仅此而已。在我的位置上……”惠斯勒船长咬紧牙关，沉默了片刻。
“我说，”摩根说道，“难道又发生了新的事件？”
“为什么这么说？”
“哦，我只是感到奇怪……”他迅速地扫视船舱，试图找到线索，然后他发现了线索。在衣柜的一侧有一卷布料，很像是用床单裹起来的一条染血的毯子。
“原来如此，”摩根说道，“你是不是打算告诉我们，一名服务员在柯特的船舱隔壁发现了异样？然后他走进去，发现床铺上有染着鲜血的床单？然后他向你报告？很好！这就是用来谋杀的刮胡刀。”他从口袋里掏出凶器，放在了桌子上。惠斯勒死死地盯着摩根，“好了，现在都好了。你刚才所做的就是错误地指控一个年轻人撒谎、是个疯子，并且把他锁进地牢。如果斯托尔顿子爵能够成功指控你操守失当，导致损失了五万英镑，那么这家船运公司的老板肯定会更加开心。”