他端起酒杯，说，周鹤卿老先生气度境界，我等只能望其项背。
我连喝几杯酒，想了半天，说，除此之外，我这趟来，还有个问题想问你。
韦宇恒说，你问吧，能说的一定说，不能说的，我很遗憾。
我说，传记上写，周鹤卿老先生虽是自杀，死得却很体面，衣帽整洁，面容安详，仿佛只是静静睡去，他父亲周济源老先生也是如此死法。韦宇恒倒上酒，说，那个年代，能这样离开对家人来说无疑是莫大的安慰。如果不能体面地活着，至少还能体面地死去。
我说，我查过地方志，包括“文革”在内，各次运动期间，迷雾河自杀的不在少数，多是投河或自缢，即便整个西南地区，都没见过这种体面死法。韦宇恒看着我，问，你想说什么？我说，他们是怎么自杀的？韦宇恒说，你是警察，你怎么看？我说，毒药。但一般毒药吃了只会七窍流血，形状恐怖，所以是一种体面的毒药。韦宇恒听了点点头，放下筷子，说，不瞒你说，我姥爷“文革”期间就是吃老鼠药死的，所以我当时也有这个疑问，周浩森没瞒我，只是没让往上写。
我看着他，不知为何，竟没追问。
韦宇恒倒上酒，说，既然聊到这儿了，这事儿对周家名誉也没什么不好，我可以告诉你。他再喝一杯，火锅隔在我们中间，腾起的水汽让我有些看不清他脸。
韦宇恒说，你看过周浩森的自传，应该知道里面提过一本《雾书》，记载了古雾国早已失传的神话故事，说起那本《雾书》，实在可惜，什么都烧了。
你肯定听过那个山妖的传说吧？他看着我，说，也是书里流传最广的。
韦宇恒接着说，周浩森告诉我，他们家族祖祖辈辈生活在迷雾河大山深处，不知哪代先祖在山里发现一种奇特的植物。他领我看过，形状很特别，一花两叶，开出的花像一条吐着芯子的眼镜蛇，两片叶子却像一对天使翅膀。周浩森说这种植物茎干汁液提纯后，会形成无色无味结晶，极具麻醉性，祖上原先将其涂在箭头，用于打猎，后来无意中发现人服用过量也能导致死亡，状态接近于心脏骤停，没有创伤，不会痛苦。因这种植物是迷雾河地区特有，茎干汁液又翠绿鲜艳，犹如神话传说中的山妖之血，祖上便称其为“绿血”。他还说不担心自己的病痛，等吗啡不起效了，就用它让自己平静离开。
后面的话，我一句也没再听进去。
21
我从没喝过那么多酒，不知道怎么回的旅馆，我关了手机，在房间里昏睡两天，分不清白天黑夜，直到江宁打旅馆电话找到我。赶紧回来，他说，红发女有线索了。
回到局里，江宁召集大家开会，小郑通报案件最新进展。前两天永义警方在夜总会扫黄，抓了几个皮条客，其中一个叫常凯的反映手下有个女孩，那几天说自己遇到了个出手很大方的客人，之后女孩就消失了，怎么也联系不上，说他担心对方安全，希望警察帮忙寻找。
小郑说，我们给他看旅馆监控，他一下认出来了，女孩叫黄丽，外省人，据这个常凯讲，他和黄丽好过，最后在黄丽住处见她那次，黄丽打扮和红发女完全一致。
会上，局领导要求动用一切手段，务必找到黄丽。
会后，江宁找到我，说，事情有些变化，周浩森死了，按理说这案子再查下去也没什么意义，我只怕，还有其他人牵扯进来。我看着他。江宁点了支烟，说，都是兄弟，就不兜圈子了，这案子需要你回避一下。
第二天，我调到一个抓捕小组，案子是市局牵头负责的一起跨省贩毒案，几个从犯已先后抓获，只差主犯没归案，主犯叫曹季勇，曾在迷雾河矿场干过两年，最新情报显示他在广州城中村还有个秘密窝点，近期可能前往躲藏，当天下午，我带着小郑几人去了广州。
深夜，到了旅馆，分配完任务后各自回房休息，我给周炎打电话，还是没接，发信息，说想和她聊聊，没回，临睡前又发了一条，我说，还记得以前你给我讲的那个故事吗？山妖修炼千年终成人形，即使善良，还是因为绿色的血被人们杀死。
很快，周炎回了信息，有的人不是山妖，却流着绿色的血。
我说，人一辈子，怎么可能不流血呢？
她说，希望从她开始，可以变成红色。
我电话打过去，没接，再打，关机了。
之后几天，我带队在番禺一个城中村蹲点。曹季勇手上有过人命，早已是亡命之徒，我们荷枪实弹，每天坐在车里，守着嫌犯窝点，蹲点的人两班倒，二十四小时不间断，吃饭就在旁边云吞面馆解决，面馆外头有两张桌子，边吃还能边盯对面动静。
第十二天中午，没想到我们在面馆和曹季勇狭路相逢。曹季勇在屋里听老板说门口几个外地人挺奇怪，住在车里，天天来吃，出来碰见我们，夺路而逃，我们紧追不舍，城中村道路交错，差点让他逃脱，最后曹季勇被我和小郑堵在院子里，他拿把匕首，挟持了一个洗衣服的女孩，我鸣枪示警不起作用，他要我们把枪扔给他，否则就杀死人质，匕首闪着寒光，已经在女孩脖子上割了一道口子，女孩胸前衣服染红一片。从警多年，我经历过不少凶险抓捕，从没遇到过这样危急的场面，小郑看看我，慢慢放下枪，曹季勇见我没动，猛地扯开衣服，腰上缠着一排土制炸药。他一手控制女孩，一手从兜里掏出遥控器，高高举起，让我们在他数完三个数之前把枪扔过去，否则大家一起死。院里住着好几户人家，一旦爆炸，后果不堪设想，瞬间我脑海闪过无数可能，他喊到二，我扣了扳机，子弹正中眉心，凶犯应声倒地，女孩也瘫倒在一边，小便失了禁。
下午开会时，接到江宁电话。江宁说，有个事，你要做好心理准备。我没说话。江宁说，回来一趟吧。
22
我连夜往迷雾河赶，凌晨到永义，起了大雾，几乎只能看清车头，高速封闭，我只能走那条沿河公路。
那是我见过最大的一场雾，雾气沉重，笼罩天地，漫长的时刻，世界混沌不堪，仿佛只有自己，艰难穿行，但我知道，那条河就算完全看不见，也永远在你身旁。
晚上，我在殡仪馆见到了周炎。她躺在白色花丛中，衣着整洁，神态平静，像睡着一样。江宁说，我们下午去周炎家，她靠在沙发上，呼吸没了，医生判断是心脏骤停，属于意外，赵秘书说周炎有心脏问题，一直在吃药。
江宁上外头抽烟，不让人进来打扰，我知道，他是想让我和周炎最后再待一会儿。
回去路上，江宁开车，大雨倾盆，我望着窗外，听不见雨声。
到我住处后，江宁从包里拿出那个铁皮饼干盒，说，周炎家什么也没发现，只找到这个，我看上面刻着你名字。
回到家，我打开饼干盒，纸卷整整齐齐码放在里面。我一个一个打开，一幅一幅看那些蜡笔画，想起小时候一幕幕，一会儿笑，一会儿难受得不行。我看到盒子底有个更大的纸卷，上面系着一条崭新的丝带。
我解开丝带，把画展开，那是一幅我从没见过的蜡笔画，上面画着两个小孩的背影，小女孩背着书包，戴顶旧军帽，小男孩也背着书包，头顶一口双耳锅，两人手牵手，在一条河边公路上走着，蓝色天空写着几个字：再见了，小川。
我再没忍住，哭了出来。
办完周炎的葬礼，我向局里提了辞职。
离开迷雾河那天，江宁给我打电话，说要来送我，我没答应，他让我别挂，说有件事情他想了半天，还是希望我知道。
他告诉我，前两天，黄丽找到了，据黄丽说，衣服、假发都是客人给的，客人给了她魏永革的照片，要她八点左右进魏永革房间，九点半前必须离开，并留下手包，去前台问房号也是客人教的，她离开房间时魏永革没有异样。黄丽还说，客人她没见过，跟她打电话用了变声器。
江宁说，如果黄丽供词属实，魏永革真是他杀的话，那么，当晚九点半到十点，必有第三人进过房间。
他接着说，那天我试了一次，从美术馆到案发旅馆，不走市区，走那条刚开通，看似绕远的环城新路，只用了不到一刻钟。
我说，现在你说这些，又有什么意义呢。
是啊，过了一会儿江宁说，或许真的有些案子，不破，会更好吧。
我去了洱海边那处老宅，老宅空了多年，破损严重，我每天修缮房屋，整理院子。即便如此，每晚借助酒精才能入眠。
我时常做同一个梦，梦见自己驾着一叶孤舟，穿行在雾气森森的迷雾河上，看到的全是一些光怪陆离难以名状的惊悚景象。我总是深夜从噩梦中醒来。
23
半年后，江宁结婚，我回了迷雾河。他们在云梦湖大酒店举行了露天婚礼，双方父母都满意，一片喜庆祥和。森林之子二期已经封顶，可以预见未来这里将成为一个可以容纳更多幸福的地方。
晚上，我去了吴志戎家。我给他带了些白玫瑰种子，还给那只小狗买了几根火腿肠，我问狗叫什么名字，我爸说，无悔。这回它没像以前那样冲我叫。
周炎生日那天，我去学校接上唯唯，买了花和蛋糕，还有周炎最爱吃的橘子罐头，在她墓前给她过了生日。墓地四周种满了花草，有人定期修剪，漂亮整齐，位置是我选的，视野极佳，可以看到迷雾河最美的一段。唯唯依然沉默寡言，离开时，拉住了我的手。
在河神吃过午饭，我把唯唯送回学校。回迷雾河我没走高速，车行驶在景色宜人的旅游公路上，我看见河水再次变成了红色。
经过迷雾河大桥遇到一个插着彩旗的北京房车队伍，有些堵，河里一艘观光船逆流正往大桥驶来，河水湍急，但船前进得毫不费力，甲板上一群孩子朝房车队伍招手，呼喊，房车里的人也跟孩子们挥手，问好，我耳边传来一个遥远又熟悉的声音。
那声音如此真实，我立刻调转车头，朝她指引的方向开去。
我沿迷雾河一直开，深夜，到了云南一个叫过客的小镇，第二天一早，在当地人指引下，我跟着一条狭窄的乡村公路进了山，旁边小溪时隐时现，我来到一个幽深山谷。
下了车，我顺着小路往山里步行而去，森林静谧，遮蔽了所有喧嚣。跨过一座木桥，听到潺潺水声，溪流和我再次相遇，聚成水潭，溪水冷冽，我手捧着洗脸，又喝了几口，心里顿时平静许多。
晨雾萦绕山林，一只鹰在高空鸣叫，盘旋。穿过那片密林，看见一股山泉，泉水从山顶高高落下，砸在岩石上，水花飞溅，发出悦耳的声音。
那股山泉就是迷雾河源头，它挂在山间，清澈明亮，毫无气势可言，柔弱到如同万物初始，使人亲近。但我知道，它会和雨露甘泉聚在一起，裹挟泥沙土壤枯枝败叶，也将经过岩层过滤时间沉淀，变成和现在完全不同的样子。
每条河流都是如此，它们狭窄开阔，蜿蜒曲折，涂炭生灵也滋养万物，永不止步，一路奔流，最终汇入大海。
第2章 干燥剂
她忽然放下书，问我以后会不会写“献给李星”，我有点没反应过来，注意力全在电视上。
“像这样。”她把书翻到扉页，递过来，上面写着，“献给索尼娅·伊丽莎白·莱文。”
“写不写都行。”我说。
“如果我要你写呢？”她看着我。
“那就写。”
“写什么？”
“按你说的。”
“昨天新写了首诗，”她说，“要不要念给你听？”
她拿出那个专门写诗的笔记本，翻到一页，念了起来，诗的名字叫《萨摩耶》，说的是前天傍晚她和一只萨摩耶交上朋友的事。
“我最喜欢第二句。”我说。
“我也最喜欢这句！”她看着我。
“英雄所见略同。”
她在我脸上亲了一口，又赖我怀里撒娇。
“今天额度已经用了。”我说。
她看着我。
“啊，窗户没关。”她揪我胳膊一下，生疼。
我点了支烟，继续看《荒野求生》，这一季主角是一个叫埃德的男人，要完成一个不可能任务，不带任何东西，在太平洋一个无人荒岛生存六十天。
甚至连衣服也不能带，一丝不挂地下了船，上岛第一件事是用树叶做了条裙子。一下午他都在收集椰子作为淡水来源，晚饭吃了条壁虎，在山洞里睡了第一晚。
“我发现你最近很喜欢看这个。”李星关了窗回来，挨着我一起看。
“瞎看。”我说，“也没啥好电视。”
第三天埃德开始钻木取火，忙活一上午，连个小火星也没弄出来，又饥又渴，只得放弃，继续爬树摘椰子。一连六天他都没能生火，每顿只能吃生的海蜗牛。
“真佩服他，”李星说，“一个人在荒岛活两个月。”
“你觉得他真能坚持那么久？”我说，“没任何外界帮助。”
“为什么不能？”
“我看悬。”我说，“他至少该带个打火机，没火什么都不好办。”
“要是我一个人，什么也不让带，最多只能活三天。”李星说。
“我应该十天以上。”我说，“十五天吧，再多就够呛了。”
“十五天？”她笑了笑，拿过刚才那本书，“要是不带烟，我看你一天都活不了。”
“如果允许你带东西，只让带一件，你带什么？”我盯着她手里的书。
“当然是你。”她依然看着书，“我要把你带着。”
“想得倒美。”
“能把烟戒了吗，”她看着我，“刚开始跟我说为了帮助思考，找灵感，现在呢？我都多久没见你动笔了。”
“最后一根。”我说。
十二点，我提醒她该睡了，明天是星期天，李星得工作。她在一家保险代理公司做电话销售，这是她第一份销售工作，她说不管多难，至少坚持一年。
一周有六天她都坐在带格子的办公室，穿着统一工装，和若干跟她年龄相仿的女孩一起，开始前先喊一些诸如“有志者事竟成”的口号，之后戴上耳机和话筒，照着从电讯公司买来的VIP号码挨个打。
电话通了，做个简短自我介绍，接着询问对方是否希望未来生活能得到更好保障，通常没人回答不希望，这时她便开始向对方介绍产品。
多数时候对方不会接电话，或者还没听完自我介绍就挂了。
她休息日是周一，那是她争取的结果，她觉得周一休息很划算，据说那是一周中人们情绪最差、购买欲最低的一天。
“我还不想睡。”李星说，她把书放在胸口。
“这些故事简直是为我写的，”她说，“他活着的时候一定在寻找知己，能读懂他的人。”
我嗯了一声，那个作家我知道一点，李星跟我讲过他的故事。
“他死的时候我才八岁，就这么错过了。”她看着别的什么地方。
“他错过了你，你没错过他。”我说。