我说，嫌疑人知道黄宗云的处境，故意拿走账本，伪造成畏罪潜逃，很可能是精心预谋。吴志戎说，有这种可能。我说，屋里没有打斗痕迹，黄宗云当过兵，体格好，骨头完好无损，邻居家也离得近，嫌疑人要想悄无声息控制他，应该不是常规手段。
吴志戎看着我，你想说，迷药，对吧？我说，我推测嫌疑人一直藏在附近，趁黄宗云开门，用迷药迷晕后控制，等他打开保险箱后再用绳索勒死。吴志戎说，你说的当年我们不是没怀疑过，但现场没发现任何迷药成分，源头我们也查了，医院麻醉科，各生物科研单位，这类药品管理一向很严，没找到线索。
我陷入思索。吴志戎说，我早不关心什么案子了，现在养养花逗逗狗，挺好，有时候想想，退伍那年也许真不该选刑警，尤其是那年月的刑警。
对了，他说，你和小金怎么样了？我说，分了。他说，什么时候的事儿？我说，挺久了。他夹一筷子菜，像是自言自语，现在人没点分量，蒲公英一样，一阵风就散。说完他喝光那杯酒，把杯子倒扣桌上，说，好了，今天就到这儿。
临走时吴志戎说，过两天去看看你妈，别忘了。我说，没忘，每年她墓前都有束白玫瑰。你送的？吴志戎说，我没种玫瑰，去一般只带酒。我说，那狗为什么老冲我叫？他说，你下次给它带点吃的试试。
回去路上吴志戎打来电话，说，我回想挺久，你们不要忽略一个调查方向，红星厂。黄宗云是红星厂最后一任厂长，红星厂规模小，破产早，工人们也大多沉默，常被遗忘。我说，知道了。过一会儿他又说，这案子当年我们没破，希望你们把它给破了。
8
母亲忌日那天傍晚，我到花店买上一束菊花，去了墓园，我爸通常是上午去，这样正好可以错开。
我到那儿的时候，看见一个穿黑衣的女人站在母亲墓前，手里拿着一束白玫瑰。每年给母亲扫墓，她墓前都有一束白玫瑰，有次我碰到送花人，说是花店的，受一位客人委托，但不知道客人信息。
女人放下玫瑰，起身时看到我，愣在那里，慢慢露出笑容。
我走近她，她的发丝随风轻摆，眼睛依然清澈，仿佛什么也没改变。她突然上前，抱住我，脸紧紧贴着我肩膀，我能感到她手轻盈中带着力量，好久才放开，她看着我，眼里闪着泪光。她说，你恨我吗？我点点头。她一言不发，又抱住我，更紧了。
我醒来，发现是梦，去墓园时，一束白玫瑰端正地放在母亲墓前。
9
我们用一个多月排查了原红星厂下岗工人，很多已经找不到了，有的当年厂子破产后便南下打工，再没回来，有的染上了酗酒赌博，五六十岁相继离世。留在本地的现在处境倒不差，含饴弄孙，安享晚年，他们不少就住在森林之畔，据说周浩森以很低的价格卖他们房子。
若干年后，他们谈起那个年代感慨不已，我们问起当年厂里谁和黄宗云有积怨，众说纷纭，表示除了黄身边小圈子，全厂工人恐怕都巴不得他横死街头。
一个七十多岁叫申叶明的老人从1963年红星厂建厂起就在工会工作，对当年情况比较了解，他和我们说，黄宗云是1971年红星厂最红火那两年来的，后台硬，开始在采购科，一路升迁，1979年当上厂长，其实1977年后，厂子已经走下坡路了，老厂长也是他排挤走的，黄宗云信誓旦旦要带领大家重振红星厂辉煌，一上台，关键岗位全部安插自己亲信，几年把厂子搞破了产，闹下岗那阵他不仅克扣安置款，还不顾工人反对，把厂贱卖了，工人们丢了饭碗，没了希望，他自己倒狠捞一笔。当然黄宗云也不是一无是处，这个人很会和上头搞关系，红星厂一卖完就调去光明厂，照样当厂长，后来再贱卖光明厂，各种操作已轻车熟路。
我问他，以您的了解，您觉得，黄宗云在红星厂期间最记恨，或者说，最害怕的人是谁？申叶明半天没说话。
您不要有任何顾虑，江宁说，这个人目前来看，最有可能给我们提供破案线索，那么多年了，这个谜团难道您不想解开？
申叶明沉默许久，说了个名字：周浩森。
他说周浩森为人正直，有想法，也愿意替大家出头，大伙儿很认他，闹下岗那两年，工人们推选他出面和领导交涉，他坚决反对卖厂，据理力争，因此成了黄宗云的眼中钉。
您刚才说周浩森为人正直，我问，那他为什么倒卖国有资产，还判了六年？
老人情绪一下激动起来，他告诉我们，当年工人们都觉得周浩森是黄宗云陷害的。我问，有证据吗？他说，举报周浩森的叫沈平，黄宗云小舅子，算不算证据？
江宁问，这个沈平，现在在哪儿？老人说，早死了，当年没少贪，后来赌博，欠一屁股债，跑去缅甸死的，横尸街头，所以说，老话你得信，不是不报，时候未到。
我们走时他说，周浩森是个好人，大好人呐。我们还问过几个红星厂的老人，说法和申叶明基本一致。
回去路上，江宁问我周浩森当年判刑的事，我把知道的告诉了他，他听完说，有点蹊跷。我说，怎么？他说，这些人眼里，周浩森绝做不出倒卖国有资产这种事，黄宗云和周浩森有矛盾，陷害他确实有可能，但有个问题我想不明白。我说，什么问题？他说，如果周浩森当年真是陷害进去的，这么多年过去，他也早就是个有头有脸的人物，为什么一直不想办法平反？我说，人家不在乎吧。江宁喃喃自语道，不在乎？真的不在乎？你说他为什么不在乎？
到了局里，江宁说，我有种预感，周浩森当年这个案子可能不简单。
第二天，我们去法院，调阅了当年周浩森案的卷宗，从卷宗材料看，周浩森使用的提货单确实是伪造的，单位公章对不上，差异细微，一般人难以分辨。该案核心争议出在一个叫徐抗美的证人身上，周浩森供词里说，这张提货单是供销科科长沈平，在办公室当面盖章给自己的，他并不知道公章为假，徐抗美是红星厂会计，当时恰好在沈平办公室，看到了整个过程。徐抗美的几次证词显示，他确实看到周浩森在沈平办公室，但他找沈平签完字就离开了，不知道两人在谈什么，也没见过提货单和公章。
我们花一周时间才找到徐抗美，他多年前改名为徐诚，隐居在四川曲江乡下老家，据说一直深居简出，每天吃斋诵经。
徐抗美当年和黄宗云走得挺近，黄宗云去光明厂后徐也跟了过去，还是当会计。后因涉及黄宗云贪污案，徐坐过几年牢，在狱中经历家庭重大变故，信了佛。
徐抗美明确表示拒绝见我们，我和江宁还是去了曲江。
徐家不大，依然留出来一间佛堂，上午，徐在佛堂做功课，我们一旁静静等着，进门时我和江宁注意到客厅有个摆满野花的灵台，后面相框是个女孩照片，女孩长相甜美可爱，年纪估摸只有十四五岁。
和大多数信徒供观音如来有所不同，徐抗美佛堂正位供了一尊青面獠牙的怒目金刚，左手持绳索，右手持智剑，我因小金父母信佛故对佛教略有了解，认得那是不动明王，大日如来的化身，可摧毁一切邪魔，引迷失众生回归正道。
徐抗美做完功课，我们说明来意，没等向他发问，他倒下了逐客令。江宁差点急了，我拦住他，对徐抗美说，不动明王呈忿怒相，以威慑邪魔喝醒众生，右手持剑，意为斩断烦恼，左手握绳，意为捆绑邪魔，但最大的邪魔恐怕在我们心里，如果冥顽不灵任由内心邪魔横行，修行者自然无法斩断烦恼，慈悲心坚固，不可撼动将从何谈起？
徐抗美还是把我们赶了出去，我和江宁没走，坐他家对门台阶上，不吃不喝，天黑尽才回旅馆。晚上就着大蒜一人吃了三碗面，我问江宁有什么办法，江宁说，只可智取不可强攻，明天你继续在门口守着，千万别去找他，我回迷雾河一趟，一切等我回来再说。
我在曲江等了两天，在台阶从早坐到晚，徐抗美家窗帘始终拉拢着，两天里只见他爱人出门买菜，他自己从没出门半步。
第三天夜里，江宁回来了，还带了几张光盘和一台影碟机。
我们再去了徐家，他还是老样子，要赶我们走，直到江宁给他们放了一段录像。
录像是1986年迷雾河春节文艺汇演片段，一个十来岁的女孩在舞台中央表演独唱，她的歌声非常动听，神态表情落落大方，我这才认出来，她就是客厅照片上的女孩。
徐抗美夫妇看到这段录像，顿时泪如雨下。
这次他没赶，我们自己走的。我们在台阶上坐着，光抽烟，什么话也没说，都有些伤感，一盒烟抽完，看见门开了，徐抗美爱人过来请我们，说老徐答应聊聊。
我们向徐抗美了解黄宗云贪污情况，他说的和我们掌握的完全一致，还提供了一些我们不知道的细节。
我们问起周浩森判刑的事，徐抗美沉默许久，说，那几年黄宗云盲目扩大生产，货卖不出去，仓库也堆不下，厂里确实提出过用库存抵欠款，但没形成文件，沈平当年是红星厂供销科科长，周浩森那张提货单的确是沈平亲手盖章给他的，我去找沈平签字，碰巧看到了，后来黄宗云要我做伪证，条件是他会负责我女儿骨髓移植的钱。南无阿弥陀佛。说完他闭上眼睛，数起念珠，不再发一语。
10
第二天，局里开会，讨论案情。江宁认为周浩森作案动机充足，他想复仇，也需要钱，且熟悉黄宗云，应列为本案主要嫌疑人。我提了不同意见，我表示黄宗云案发时间是1993年，而周浩森1992年就离开了迷雾河，此间没人看到他回来过，本案犯罪实施需要对被害人进行长期跟踪观察，周浩森不具备条件。最后我俩谁也没说服谁，不过达成一致，认为白骨案策划严密，嫌疑人具备较强反侦察能力，大概率为两人以上作案，很可能使用了麻醉类药品。由于我们手上没有任何证据，为避免打草惊蛇，暂不对任何嫌疑人进行抓捕或问询，暗中调查继续进行，加大力度排查红星、光明两厂失联老员工，对其中可能接触到麻醉药剂的对象重点关注。
会后不久，与永义相邻的石矶市龙门镇发生了一起造成38死19伤，震惊全国的特大爆炸案。
龙门镇深山一个叫老鹰嘴的地方有一处木头搭建的地下赌场，该赌场主营滚地龙，这种赌博方式因所有参与者都无法作弊而在当地颇为流行，爆炸时正值周末晚上，赌客人满为患，爆炸十分剧烈，几公里外村民都能听见动静，以为是炸矿，现场惨不忍睹，残肢遍地。
案子伤亡巨大，影响极其恶劣，省厅成立了专案组，我和江宁被紧急抽调过去。此后大半个月，我们耗在这案子里，每天只能睡三四个小时，精神高度紧张，我也理解了活在高压锅里的感觉。
最后案件通过追索爆炸物来源得以侦破，嫌疑人是一名负债累累妻离子散的赌徒，自己也死在了爆炸现场。
确认嫌疑人死亡后，按流程案件随即撤销，我们回到迷雾河，投入到市局组织的迷雾河地区禁赌专项行动中。一个多月里，我们查封了几家藏身于深山老林的地下赌场，取缔了一批城镇中带有赌博性质的棋牌室和游戏厅。
行动结束，周末休了两天，江宁说馋我的辣子鸡，让我上他家露一手。我去了发现还有个女孩，肖婷同事，教音乐，挺文静。吃饭时肖婷一个劲讲我和江宁大学的蠢事，又绘声绘色描述“江川组合”五爱市场勇抓小偷、警院首届推理大赛智取冠军的事迹，引得女孩频频看我。之后肖婷提起警嫂不易，女孩突然问，你俩为啥想当刑警啊？江宁说，能为啥？累个半死还不挣钱。肖婷说，喜欢破案那种感觉呗，小时候的神探梦正义梦啥的。女孩说，你俩还挺有想法。过了一会儿，又说，你们有没有想过，要是遇到一个特别想破的案子，最后发现不破更正义，怎么办？女孩的问题把江宁逗乐了，他说，放心吧，不会的。
吃完饭两个女孩收拾厨房，我和江宁在阳台喝啤酒，房子临河，迷雾河在我们正前方拐了个直角弯，河道被建筑遮挡，不知流向何方。江宁问我怎么不多和人家聊几句，女孩多好啊，你是看不上人家哪儿？我说，最近压力大，没这心思。他揽着我肩膀说，你知道一个刑警真正成熟的标志是什么？我问，什么？他说，接受有自己破不了的案子。我说，你说得对。江宁过了会儿说，你刚来那天，那几个悬案，都看了吧？我说，看了。他说，你猜猜，哪个我最感兴趣？我说，那起灭门案？他和我碰一下杯，说，懂我，再猜猜我为什么感兴趣。我说，动机，你想知道这么一起恶劣之极的杀人案，背后究竟是个什么动机。他点头，说，了解动机才是预防犯罪的根本。我说，你毕业论文不是写的这个？江宁笑了笑，说，其实很多时候，我在想，这个世界要是没有犯罪了，该多好。我捏扁啤酒罐，说，是啊，那样失业了我也认。江宁说，三年前吧，我偷偷给自己定了个目标，这个案子，在我有生之年，无论如何，要给它破了。我说，非破不可？江宁看着我，说，这么一说，我也不太成熟啊？
江宁递给我一罐酒，说，但我觉得有机会，你说呢，也不是完全没线索，对吧？我说，从各方面看，你都比我乐观。江宁说，乐啥观啊，对你的个人问题，很不乐观，唉，怎么又聊到案子去了？我笑了笑，江宁瞧着我，说，真不打算找你的周炎了？我看着远处，摇了摇头。
11
但没过多久，我就不得不和周炎相见。
5月30日，迷雾河发生了一起非正常死亡案件，一名男子死在桂花老街一家小旅馆里。
死者年龄五十左右，身形瘦弱，左眉上有道明显的陈年伤疤，外地口音，双臂内侧全是针眼，头发检测出吸毒痕迹，应该是个老毒鬼，现场有死者使用过的冰毒针筒，尸检也证实为吸毒过量致死，死亡时间推断在5月29日晚上八点到十点之间。
这原本是个简单案子，但我们确认死者身份遇到了困难，死者登记用了假身份，除衣物和左手无名指所戴一枚翡翠戒指外，现场没发现其他随身物品。旅馆前台是个二十出头的胖女孩，我们去时正看言情剧，据她说5月29日晚，八点多钟，有个齐肩红发，身材高挑，穿绿色裙子，戴墨镜口罩的女人到前台，说自己没带手机，忘了客人房间号，是个老客户，五十来岁，挺瘦，脸上有道疤。红发女给她五十块，她就报了死者房间号，旅馆有后门，她不清楚红发女是几时离开的。
旅馆只有前台安了监控，我们调取当晚视频，证实了胖女孩的话，红发女出现在前台的准确时间是八点零三分，和胖女孩交谈片刻后离开。该女子无法看清容貌，初步怀疑为性工作者，死者手机钱包可能被其顺手牵羊，由于老街监控缺失，没能发现红发女的来去踪迹。
我们只能按流程发寻尸通告，但死者好像在本地没有任何关系人，几天过去，有个长期在老街街口拉活的出租车司机来报案，说案发几天前，死者坐他车去过森林之子售楼处。
12
这种情况通常只需派出所民警前往例行询问即可，但江宁把案子要了过来，还特意叫上我。