特蕾莎声音哀痛，哽咽抽泣。圣骑士团一行被她精妙的叙述吸引，凝神屏息地等待下文。
“结果，因为当时勉力而为，缇欧塞贝娅殿下撒手人寰……那之后我就发誓，这条她给我的命，要为世间、为众生而活！”特蕾莎握紧拳头，振振有词。
为世间为众生而活？至少，这跟她如今的生存方式截然相反。艾米利亚拼命管理表情，免得面露嫌弃。
“我听缇欧塞贝娅殿下说过。”突然，卡特莉娜颤声低喃，“她很庆幸前世末期救了重要之人……外人不可能知道这件事。你真的是……”
“是，这是毋庸置疑的事实。我以缇欧塞贝娅殿下授予我的新生发誓。”特蕾莎以手抚胸，朗声断言。
卡特莉娜双眸湿润，感慨万千地握紧她的手。
“何等美妙的巧合！倘若知道您如此健康，缇欧塞贝娅殿下想必也很高兴。若您方便，请务必帮忙找出杀害队长的邪恶之徒。有炼金术师的智慧相助，真是再令人放心不过。”
在她身后，两名嬗变术师同样深深颔首。
特蕾莎恭敬地低下头。
“当然。我将全力为队长大人报仇雪恨。”
她还是像诈骗师一样巧舌如簧，成功用花言巧语怀柔对方，随后直入主题。
“队长遗体状态如何？跟勒梅验的一样吗？”
“这……斯坦利，有劳。”卡特莉娜对另一位嬗变术师说。
“好好好，明白。”圣骑士团嬗变术师斯坦利·韦茅斯答话的腔调出奇轻浮，“跟勒梅少将最开始验的一样。炼金术师就是牛啊。队长的死亡推定时间是凌晨两点至四点这两小时之间，死因不明，斩首痕迹相当杂乱，大概用了锯子之类的玩意儿。从出血量判断，是死后斩首。还有，比对指纹的结果，遗体确实是队长。”
特蕾莎“呼”地吐了口气。
“语气轻浮，说的话倒挺有用。”
“当不起。”
斯坦利害羞地挠着后脑勺。他外表认真至极，性格却很随意。卡特莉娜羞愧地皱起眉。
“抱歉，我屡次提醒，他就是改不掉轻率的毛病……只好让他至少打扮得正经些。不过，他不仅是教会内屈指可数的嬗变术师，还是个精通医术的优秀人才，种种行为都得到了默许。如果让您不快了，我代他谢罪。”
嬗变术需要物质结构等专业科学知识，因此嬗变术师大多擅长数学、物理、化学之类的学科。医术另属其他专业，同时精通嬗变术和医术的人才想必很宝贵。
“没事，您别在意，我也喜欢跟坦诚的人说话。”特蕾莎笑着劝慰卡特莉娜，“韦茅斯，幸好你懂医术。你能确定死因吗？”
“大概是毒杀。”
斯坦利果断回答。特蕾莎蹙起眉头。
“根据是？”
“被害人可是杰拉斯·桑斯科特啊？缇欧塞贝娅殿下的护身刀，声名显赫的剑客盾侠，赛斐拉教会最强的圣骑士——这么个怪物，正面杀绝对杀不掉。您这种炼金术师和我们嬗变术师或许有办法，但也未必能保证自己完好无损……至少，我想杀队长肯定会下毒，绝对。”
他信心十足地果断陈述，所述意见也意外在理。连艾米利亚都听说过被害人杰拉斯的鼎鼎武名，就算他的剑变成橡胶，艾米利亚也未必打得过。
既然如此，凶手很可能采用了毒杀——至少是在剥夺他身体自由的状态下动的手。
“你的意见很有趣。”特蕾莎佩服地点点头，“身经百战的战士就算熟睡之中也可能立刻起身反击。哪怕凶手有办法在零点安保装置启动之后入侵私人房间，直接动手的风险也很高。我支持毒杀的假设。”
卡特莉娜此时提问：“确实，就算现场是密室也不影响毒杀……但真有人能给身经百战的队长下毒吗？我们万分警惕，来这里之后只吃自己带来的东西。”
骑士团一行确实推了昨天的晚餐。如果他们只吃干粮，就更难下毒了……
斯坦利朝天花板竖起食指，指向通风口。
“如果从那儿放毒气呢？我刚看过，通风口通往走廊，不进屋就能在走廊上轻松杀人。而且，这也能解释队长为什么被砍了头。”
“怎么回事？毒杀和斩首有什么关系？”卡特莉娜说。
“啊，是一种伪装工作。凶手大概是用一氧化碳或者氢氰酸气体杀的队长。”
“原来如此，新观点啊。”特蕾莎惊讶地瞪圆眼，“一氧化碳和氰酸气体一旦进入体内，细胞就无法利用吸进的氧气，导致窒息死亡。体内未使用的氧会在此时溢出，反而让身体血色饱满，毛细血管丰富的面部尤其显著。换句话说，遗体面色红润就容易确定死因。凶手害怕这一点，因此带走头颅——”
“真有您的啊，特蕾莎上校。”斯坦利愉快地打了个响指，“不解释就明白，炼金术师果然聪明。副队长，您也别总给脑子练块儿，稍微学习学习吧。”
“你在队里，就是为了弥补我智慧上的不足。”
卡特莉娜遭到部下揶揄，面露不快。
艾米利亚佩服至极。这个方法能解释眼下大多谜团，缇欧塞贝娅的直属部队不容小觑。但这样一来，密室又成了问题。
特蕾莎调查雷欧房间时说，凶手零点后在房内就能解决密室谜题，但在这种假设下，凶手必须正面杀害杰拉斯。如果杰拉斯是斯坦利口中那种无法正面取胜的对手，这更是格外困难。
此外，且不论雷欧，早上六点终于离开杰拉斯房间的凶手是如何、又是为何要将杰拉斯的遗体搬去一楼走廊？
伊莎贝拉三人于上午六点过发现遗体。短短一两分钟不足以将杰拉斯的巨大身躯运到现场，同时，冒着暴露风险行此一举的理由也难以捉摸。
违和感挥之不去。
凶手果然只有一个，只不过另有手段突破安保装置，自由入侵各个房间？
就如炼金术师一般——
“对了，圣骑士团觉得最大嫌疑人是主教？”
机会难得，艾米利亚也加入话题。
“以我之见，主教那种运动神经难以恭维的纤细女性不可能杀害男性桑斯科特队长和温迪先生，更别说斩首和移动遗体。”
“修士和修女恐怕是共犯。”卡特莉娜气喘吁吁地回答，“如果他们给艾什顿主教帮忙，谜团就都能解开。主教肯定有办法自由入侵各个私人房间。”
“这逻辑未免太跳跃了……”
“但密室谜团确实只能这么解释。至少，水银塔管理人知道一两个方法破解麦格努斯大人制作的安保装置，也没什么好奇怪的。”
逻辑虽然跳跃，但也的确无法全盘否定。以管理人身份在此久居，说不定真能有什么匪夷所思的法子。
“嗐，我们副队长头脑简单，打一开始就停止思考，紧咬索菲亚主教不放。我倒觉得很可能是索菲亚主教说的‘异端狩猎’。”斯坦利再次轻飘飘地说，“说到底，索菲亚主教没理由杀害水银塔的巡礼者。这明显会被教会高层盯上啊，就跟现在一样，没一点好处。所以，还是‘异端猎人’找教会碴这种设想比较现实。”
“你觉得这次的案子也跟‘异端狩猎’有关？”
“我觉得可能性不低。水银塔现在不就很可能混入了‘异端猎人’？”
斯坦利问得尖锐，众人鸦雀无声。他提出的可能性很高，然而，贸然采取这种掺有主观意识的见解很危险。
当然，水银塔里有“异端猎人”更方便艾米利亚接近仇人，但这毕竟是两码事。
结果还是没能确立可信性较高的假设。
特蕾莎一直在面有难色地沉思。她似乎觉得不该急于得出结论，叹息着改变了话题。
“对了，刚才主教说……她晚饭后巡视时见过你们一次。如果方便，各位能不能说说离开休息室后的行动？这也是为了判断她证言的准确性。”
“当然。”卡特莉娜用力点头，“我们毫无亏心事。”
她极其真挚地直视特蕾莎，说：“昨天下午六点过离开休息室后，我们先回到房间吃饭，吃的是干粮。之后休息了半小时左右，简单开了个会。”
“开会？果然是讨论‘神隐’？”
“是。艾什顿主教那种态度，我们激动得决定调查塔内、找出证据。”
“激动的只是队长和副队长，我俩只是跟班。对吧，莎拉？”
“斯坦利，别多嘴，这也是工作。”
卡特莉娜板起脸看着我行我素的嬗变术师组合，继续道：“我们着重调查了仓库和锅炉室，但收获甚微……我们其实还想调查四楼以上区域，但那边被水银墙堵住了，实在没办法。刚才勒梅少将也说过，那道水银墙格外厚重，他用炼金术也过不去。既然如此，上面很可能什么都没有。”
“主教说她零点前巡视时在二楼见过你们，这属实吗？”特蕾莎措辞谨慎地问。
“属实。当时……有人记得具体时间吗？”卡特莉娜询问嬗变术师组合。
“晚上十一点五十分左右。”莎拉开口，“我们当时正在讨论夜间安排。安保装置快启动了，我和斯坦利提议回房间，队长担心发生意外，主张按性别分成两组过夜。”
“我们话不投机，幸好索菲亚主教出现，我和莎拉就回了房间。”斯坦利接过话，“我是不想跟脏兮兮的大叔在一个房间过夜才拒绝的……但如果我接受队长的提议，他说不定就不会死……我有点后悔。”
他用词轻佻，语调却非常痛苦。这种事无法预料，艾米利亚也挺同情他。
“你别太在意。”特蕾莎难得安慰人，“你要是跟他在一起，说不定你俩都死了。过去无法改变，与其后悔，不如想想今后怎么办。克服困难才能寻得真谛啊。”
“是啊。”斯坦利忍痛一笑。
“那之后，队长和卡特莉娜副队长采取了行动？”特蕾莎的视线回到卡特莉娜身上，“两位下了一次楼，然后又回到二楼走廊，刚好遇见我们。你们当时打算干什么？”
“当时……我们想先甩掉艾什顿主教他们。她开始跟踪我们，我们以为她要执行‘神隐’了。”
卡特莉娜和杰拉斯怀疑索菲亚一行，索菲亚一行则怀疑他们，彼此猜忌，疑神疑鬼得过分。
“她一个门外汉，根本盯不住我们这种专家。我们打算尽快甩掉她，来个反追踪……结果在甩掉人的时候把人跟丢了。没办法，我们返回二楼走廊，讨论晚上的计划。”
“原来如此。然后，因为哪怕圣骑士也不便孤男寡女在密室中共度一夜，你们就解散了？”特蕾莎料事如神地问。
“嗯……”卡特莉娜懊恼地点点头，“队长这个人很认真，也很严格。”
而艾米利亚和特蕾莎恰巧目击了当时的场面。他们乍看虽然可疑，但问过话就知道并无古怪。
“我顺便问一句。调查塔内时，您有没有什么发现？”
“没什么特别……啊，对了。”卡特莉娜恍然大悟地一拍手，“跟丢艾什顿主教几人之后，我们随意找了找人，结果在锅炉室遇见了简小姐。”
“简小姐？”
特蕾莎吃惊地瞪圆双眼。
“对。我们隐去了气息，没被发现。她一个人待在锅炉室，不知在干什么。虽然疑心太重不是好事，但她确实来路不明，就连是不是赛斐拉教会的信徒都值得怀疑。”
卡特莉娜拧着嘴角，表情复杂。刚才向简问话时，她说自己晚上九点已经睡了，看来是在撒谎。
难道她——是“异端猎人”的一员？
“感谢您提供的宝贵信息。我们也会再查查的。”
特蕾莎若有所思，迅速结束了对话。艾米利亚读懂她的意图，立刻改变话题：“对了，圣骑士团来这里，是为了调查‘神隐’吧？各位似乎并未调查麦格努斯的遗产……教会是怎么考虑的？”
艾米利亚一直有此疑问。卡特莉娜皱起眉头。
“麦格努斯大人的遗产藏在水银塔之中……教会高层知道这条传闻，但问题也因此而起。说到底，这条消息并不是教会传出来的。”
“不是教会？”
艾米利亚眉间浮起皱纹。执行任务前听亨利所言，分明是在赛斐拉教会的古老资料中找到了麦格努斯生前成功重现“第五神秘”的记叙……
“我们确实新发现了麦格努斯大人留下的资料，资料中记载的也正是‘第五神秘’。麦格努斯大人大概确实成功重现了‘第五神秘’，但有关麦格努斯大人遗产的种种风闻从何而来，实在不得而知。我们教会并不知道这种事，王国和帝国却擅自行动，说实话，我们现在不知所措，连缇欧塞贝娅殿下都十分为难。”
这跟传言大相径庭。不过，既然麦格努斯成功重现了“第五神秘”，相关线索藏在水银塔里的可能性就绝不是零。带着希望色彩的推测成为流言，不胫而走……这么想倒也没问题……
艾米利亚偷瞥特蕾莎一眼，只见她满脸难色地紧闭着双唇，大概是觉得现在还不该下结论。
“对了，我们进来的时候，这个房间好像已经不是杰拉斯队长的私人空间，而是被当作空房处理……”特蕾莎再次改变话题。
“是勒梅阁下修改了认证。”卡特莉娜回答，“听他说，如果一天以上不认证指纹，或者按着面板解除认证，就能恢复空房状态。不过，认证解除操作会留在记录里，队长房间和温迪先生房间这两个现场，都没有留下可疑的认证解除记录。他说，为了方便大家搜查现场，就用队长遗体的手解除了认证……”
卡特莉娜的声音里满是无可奈何的煎熬。虽说这是无奈之举，但她肯定不愿意看见重要之人的遗体被当作物品使用。不过，认证解除是条重要信息。如此一来，就能排除以某种手法伪装房间认证并入侵的可能性了。
“请节哀。但这样一来就解决了一个一直存在的疑问。这个新发现一定会成为引出真相的重要拼图。为了替队长报仇雪恨，我们必须克服悲伤、向前迈进。”
说完，特蕾莎转向两名嬗变术师。
“对了，两位一开始回自己房间之后，就再也没出来吗？”
“当然。我累瘫了，奔着床就去了。”斯坦利点点头。
“我也一样。对室内派的嬗变术师来说，之前的行程太艰苦了。”莎拉也回答。
换而言之，他们都没有像样的不在场证明。时值夜晚，这也没办法……听完两人的回答，特蕾莎低声念了句“原来如此”，抱起双臂。这里能打探到的信息，应该就这么多了。