“你为什么这么恨我？”
“我不恨你。说真的，劳拉，我不恨你。”
“为什么所有人都恨我？我到底做错了什么？”
“不，没有的事，不是你的错。所有人都喜欢你。”
“他们不喜欢我。”
“你非常讨人喜欢。所有人都喜欢你。我喜欢你。”
“真的？你喜欢我？”
“是的。非常。我非常喜欢你。”
“你保证？”
“我当然喜欢你。对不起。”
此刻的好消息是，萨缪尔不再担心他即将痛哭流涕，身体放松下去，向劳拉露出他特有的无力微笑，他的感觉好极了，局势已经平定，回到一个从情绪角度来说均衡而中立的水平上，他觉得他们刚刚携手闯过了一片变幻莫测的狗屎海洋，就像两个好战友，或者是飞机邻座，而这架飞机刚穿过了一团极其糟糕的湍流。他觉得和劳拉有了同志情谊，于是他微笑着点点头，甚至使了个眼色。此刻他觉得特别放松，因此真的使了个眼色。
“哦，”劳拉说，“哦，我懂了。”她跷起腿，向后一靠，“你看上我了。”
“你说什么？”
“我早该知道的。明摆着啊。”
“不，我认为你弄错了——”
“没关系。不是第一次有老师爱上我了。挺好玩的。”
“不，说真的，你弄错了。”
“你非常喜欢我。你亲口说的。”
“对，但不是那种喜欢。”他说。
“我知道接下来是什么。陪你睡觉，否则就不及格。对吧？”
“你扯得太远了。”他说。
“你从一开始就是这么盘算的。整件事的目的就是要睡我。”
“不！”他怒道，感觉到了这个指控带来的刺痛，受到指控总会让你觉得（哪怕你是清白的）有点负罪感。他起身走过劳拉，打开房门说：“现在你该走了。我们谈完了。”
稻草人谬误
“你知道你不能判我不及格，”劳拉说，完全没有起身离开的意思，“你不能，因为有法律规定。”
“这次会面结束了。”
“你不能判我不及格，因为我有学习障碍。”
“你没有学习障碍。”
“我有。我很难集中注意力和赶上截止期，我没法阅读，也没法交朋友。”
“不是真的。”
“是真的。你去查查看。我的档案里有记录。”
“你的学习障碍具体是哪一种？”
“他们还没给它起名。”
“还真是方便。”
“《残疾人法案》要求你向被确诊为学习障碍的学生提供特别照顾。”
“劳拉，你不费任何力气就能交到朋友。”
“不，不行，我没有交到任何朋友。”
“我看见你一直有朋友的。”
“没一个长久的。”
萨缪尔不得不承认这是真的。此刻他只想对她说点刻薄话。某种侮辱，拥有足够的修辞学分量，可以抵消她声称他看上了她的指控。假如他能深深地伤害劳拉的感情，假如可以足够强烈地侮辱她，那么她的指控就无效了。假如他能说出一句特别刻薄的话，那他就不可能看上她，这是他的逻辑。
“你认为你应该享受，”他说，“什么样的照顾？”
“通过这门课。”
“你认为颁布《残疾人法案》是为了保护作弊者？”
“那就让我重写论文。”
“你具体得了哪一种学习障碍？”
“我说过了，他们还没给它起名。”
“‘他们’是谁？”
“科学家。”
“所以科学家不知道你得了什么病？”
“对。”
“有什么症状？”
“哦，非常可怕的症状。每一天都，怎么说，像活在地狱里？”
“展开讲讲，有什么症状？”
“好吧，随便你，我在大多数课堂上过了差不多三分钟就没法集中精神了，我通常不听教导，从不记笔记，记不住人名，有时候我把一张纸从头读到尾却不知道它在说什么。我总是忘记我读到了什么地方，有时候会一跳四行，自己甚至都不知道，大多数图表在我眼里毫无意义，我非常不擅长解谜，有时候让我记东西我会真的头疼。哦，有时候我想说这个结果却说了那个，我写字比狗爬还难看，我一直不会拼▁aluminum▂这个词，我不知道‘躺’和‘放’有什么区别，有时候我对室友说我一定会打扫房间里我的那一侧，但其实根本不想做这件事。我在车上总是很难判断距离。我根本没法告诉你正北在哪儿。我听别人说‘一鸟在手胜过二鸟在林’，我完全不知道那是什么意思。我去年一年就丢了八次手机，遇到了十次车祸。每次我打排球，球都会打中我的脸，虽然我根本不希望它打中我。”
“劳拉，”萨缪尔感觉到他的时候到了，感觉到侮辱正在聚集和冒泡，“你没有学习障碍。”
“不，我有。”
“不，”他说，演戏似的暂停片刻，决定要非常缓慢而仔细地说出接下来的这句话，以确保对方能完全听清和理解，“你只是不太聪明。”
恐吓论据（即“诉诸威胁”）
“真不敢相信你居然会这么说！”劳拉说，她站了起来，把包拿在手里，准备愤怒地冲出他的办公室。
“是真的，”萨缪尔说，“你不太聪明，为人也不太好。”
“你不能这么说！”
“你没有学习障碍。”
“我可以让你被开除！”
“你需要知道这个。总得有人告诉你。”
“你太粗鲁了！”
萨缪尔发现其他教授开始注意到这番吼叫了。走廊里的房门纷纷打开，一个个脑袋探了出来。有三个学生席地而坐，书包放在身旁，估计正在做集体作业，此刻也抬起头盯着他。羞耻厌恶的本能陡然启动，片刻之前还能感觉到的勇敢荡然无存。他再次开口，音调低了三十分贝，而且有点怯懦。
“我看现在你该出去了。”他说。
富贵论据（即“诉诸富贵”）
劳拉跺着脚从他的办公室冲进走廊，转过身对教授吼道：“我付了学费！我付了真金白银！我付了你的工资，你不能这么对待我！我父亲向这所学校捐了很多钱！比你一年挣的都多！他是律师，他会起诉你！你把这事闹到另完全一个层次去了！我会要了你的命！”
说完，她再次转过身，跺着脚向前走，拐了个弯，消失了。
萨缪尔关上门。坐下。盯着窗台上的盆栽——可爱的栀子花这会儿显得有点蔫。他拿起喷壶朝它喷了几下，喷壶发出嘎嘎轻响，有点像一只非常小的鸭子。
他在想什么？他在想他此刻很想哭。劳拉·波茨坦说不定真能让学校开除他。他的办公室里有股臭味。他在浪费生命。还有，天哪，他多么痛恨另完全一个这种说法[8]。
第5章
“你好？”
“你好！请问能找一下萨缪尔·安德烈森－安德森吗？”
“我就是。”
“安德烈森－安德森先生。我很高兴能找到你。我是西蒙·罗杰斯——”
“其实叫我安德森就好。”
“先生？”
“萨缪尔·安德森。就是安德森，加上前一半很拗口。”
“好的，先生。”
“您是哪位？”
“我正要说，先生，我是罗杰斯与罗杰斯律师事务所的西蒙·罗杰斯。我们事务所在华盛顿特区。也许您听说过我们？我们专精于备受关注的政治动机罪案。我代表您母亲打电话给您。”
“你说什么？”
“您肯定明白，备受关注的罪案往往具有左翼色彩，以伸张正义为目标。我想说的是，您听说过用铁链把自己锁在树上的那些人吧？他们就是我们的客户。举例来说，还有针对捕鲸船采取的某些行动，录像后在有线电视上播放——这就是我们最拿手的案子了。还有找共和党官僚吵架，放在网上让几百万人观看，你懂我的意思吧？我们为政治参与家辩护——当然了，保证足量的媒体曝光。”
“你刚才好像说我母亲怎么了？”
“哦，对，先生，你母亲。州政府对你母亲提起诉讼，先生，我为她辩护，你看，案子是我们从芝加哥公共辩护人办公室接过来的。”
“州政府的诉讼？”
“我将在法庭和媒体两方面代表她的利益，至少在资金用完前如此，这件事我们以后恐怕要深入讨论，但今天不需要，刚认识就谈钱未免太庸俗了一点。”
“我没听懂。什么资金？她为什么会上媒体？她叫你打电话给我？”
“这些问题里，先生，您希望我先回答哪一个？”
“到底发生了什么？”
“呃，先生，如你所知，先生，你母亲被控袭击和伤害他人。由于，呃，咱们实话实说，证据压倒性地不利于她，先生，她恐怕只能认罪和协商轻判了。”
“我母亲袭击了别人？”
“呃，哦，好吧，咱们从头说。我还以为你已经听说了呢，先生。”
“听说什么？”
“你母亲的事。”
“我怎么会知道我母亲的什么事？”
“上电视新闻了。”
“我不看新闻节目。”
“本地电视台、有线电视台、全国电视台、报纸、通讯社都报道了，还有很多喜剧节目和脱口秀也在说。”
“我肏。”
“还有，先生，互联网。这次袭击在互联网上流传极广。网络媒体你也不看的吗？”
“什么时候的事情？”
“前天。不妨说她已经达到了病毒传播的程度，先生，网络热搜的程度。”
“她袭击了谁？”
“谢尔顿·派克，先生。怀俄明州的谢尔顿·派克州长。你母亲袭击了他。用石块。多块石块，先生。投掷石块。”
“开玩笑吧？”
“庭审的时候我肯定不会称之为石块。多半会说石子儿，或者小石子，其实我觉得砾石大概更恰当。”
“你在骗我。你到底是谁？”
“我前面说过了，先生，我是罗杰斯与罗杰斯事务所的西蒙·罗杰斯，你母亲在等待开庭。”
“因为袭击了一名总统候选人。”
“严格地说，目前还不是候选人，但差不多就是这个意思。所有的新闻频道白天晚上都在播这个消息。你没听说？”
“我很忙。”
“你只带一门课，文学导论，先生，每周两节，每节一小时。希望你不会觉得我过于冒昧或者手伸得太长，先生，但贵校网站上就登着呢。”
“我明白。”
“因为从这件事爆发到现在，你有差不多四十个小时的闲暇时间，先生，我不禁要想，你的这段时间都花到哪儿去了？”
“我在电脑上。”
“这台电脑联着互联网，对吧？”
“我一直在，你知道的，写作。”
“这会儿的国民情绪，怎么说呢，就像‘求你了，咱们能说点除了费伊·安德烈森－安德森之外的话题吗？’，已经过饱和了，我不得不说。因此我觉得很诧异，你居然对此一无所知，而且事情还和你母亲有关。”
“我们并没有联系，她和我。”
“媒体给她起了个好记的名字：派克袭击者。她算是出名了。”
“你确定那是我母亲？听着不怎么像她。”
“你是萨缪尔·安德烈森－安德森对吧？这是你的正式全名吧？”
“对。”
“你母亲是费伊·安德烈森－安德森，对吧？”
“对。”
“她住在伊利诺伊州芝加哥市，对吧？”
“我母亲不住在芝加哥。”
“那她住在哪儿？”
“我不知道。我二十年没和她说过话了！”
“因此你不知道她目前的住址，先生，我说的对吗？”
“对。”
“因此她有可能住在伊利诺伊州芝加哥市，只是你不知道而已。”
“应该吧。”
“因此这位被羁押的女士有可能确实是你母亲，这就是我想说的重点，目前她的住址并不重要。”
“而她袭击了州长——”
“咱们还是别用这么强烈的字眼为好。不是‘袭击’，而是通过象征性地抛掷砾石以行使第一修正案赋予她的权利。我听见了敲键盘的声音，所以你是不是正在网上搜索？”
“我的天。到处都是啊！”
“一点不错，先生。”
“还有视频？”
“已经被观看过几百万次了。还有人重新混音和剪辑，制作成了一首很好玩的嘻哈歌曲。”
“真是不敢相信。”
“不过，先生，那首歌你就略过别听了，至少等事情平息一点再说。”
“我看见有一篇社论拿她和基地组织相提并论。”
“是的，先生。非常肮脏。他们在新闻里说的话，那真是可怕。”
“他们还说了什么？”
“这个嘛，还是你自己去看比较好。”
“举个例子给我听听。”
“紧张情绪，先生，你要知道，紧张情绪和暴民激情正在逐步升高。因为人们理所当然地认为案件有政治动机。”
“他们到底说什么了？”
“她是嬉皮激进派恐怖分子妓女，先生，允许我引用一个非常低级但很有代表意义的例子。”
“妓女？”
“嬉皮激进派恐怖分子，对，你没听错，先生，妓女。请允许我说一句，她受到了恶毒的诋毁。”
“为什么说她是妓女？”
“她曾因卖淫被捕，先生，在芝加哥。”
“你说什么？”
“被捕，但没有受到正式指控，先生，我必须补充一句。”
“在芝加哥。”
“对，先生，芝加哥，1968年。你出生前，中间隔了好几年，足以让她回归正轨并皈依上帝，这一点我肯定会在法庭上着重提出。当然了，我说的卖淫就是性交易。”
“呃，你看？这不可能啊。1968年她根本不在芝加哥，而是在艾奥瓦州。”
“根据官方记录，1968年年末的三个月期间，先生，她待在芝加哥，也就是上大学的那段时间。”
“我母亲根本没上过大学。”
“她没有从大学毕业，但在1968年秋季学年进入了芝加哥的一所大学就读。”