婆娑冷然相视，道：“既然如此，你为何要背叛王爷？难道你不知道，背叛王爷，也就是背叛了我？”
舒怀低声道：“我知道这样做，对不起你，可是，有时候有些事情，我必须得做。”眼瞅着婆娑越来越难看的脸色，他咬了咬牙，毅然道，“当今皇帝是天下少有的好皇帝，真心实意想着老百姓，你该当跟我一起保护皇上，而不是帮助洛阳王谋逆篡位！”
婆娑冷笑道：“皇帝许了你什么好处，你这样背叛旧主而对他死心塌地？”
此言入耳，舒怀一颗心渐渐下沉。他没有分辩，一瞬不瞬地看着讥讽他的女子，只觉眼前令他魂牵梦萦之人，其实从不曾了解他。
隔着如幕雨雾，他眼光中交织的爱慕与失望突然刺痛了婆娑，她仿佛看见，那颗无比眷恋她的心正步步走远。她突然有些着急，有些不舍，情不自禁走近两步，凝视舒怀道：“那么，即使是为了我，你也不能放弃这个皇帝吗？只要你不再管他们兄弟间的恩怨，今天我就跟你走。”她的手下意识地向他半伸着，纤指柔弱，似在等待他手的相握。
舒怀的目光滑过她热切的眸子，落到她苍白秀美的手上，胸口忽地灼热。和她在一起过上一百年，每一天，眼里都有她的笑容，耳边都有她的软语柔声……即使这样想上一想，他也禁不住心跳加速、头晕脸热。此刻，心慌意动的不只舒怀，也有一边似已崩溃的李溟。众目之下，婆娑甘愿以自身来交换他的前程，虽然让他大失颜面，但他心里更多的是期待。舒怀会答应她吗？
“对、不、起。”片刻后，舒怀微微摇头，艰涩而坚决地说出了这三个字，神色痛苦，又有一种破釜沉舟后的轻松。
仿佛被人迎面掴了一掌，婆娑苍白失血的脸上蓦然满是红晕。她死死咬住嘴唇，过了一会儿，突然尖声冷笑道：“王爷说得对，你这把剑根本不称手，应该继续打磨，狠狠打磨，幸好，我还有一次打磨的机会。小子，摸摸自己左边胁窝。”
舒怀左臂微支，空出右手伸到胁窝里一摸，竟有一粒黄豆大的小圆疱，摸着竟在滑动，只因陷在皮肉里面并不隆起，是以从未察觉。
婆娑盯着他微微变色的脸，冷冷道：“那是我给你种下的食脑蛊，你最好不要惊动它，要不然我不加催动，它也可能自行钻进你脑袋，吃你的脑浆。它一天只吃几口，你不会马上就死，但你会痛不如生。”
一记重锤，敲得舒怀摇摇欲坠。马菀心中一沉，倘若舒怀为保性命放弃皇帝，此时情势，只怕她以死相拼，也没法保护圣驾，一时间心跳得跃上了嗓子眼，一双手暗暗捏出了汗。
李瀚拼力说道：“放我下来，舒怀，你已尽力……”他本想自行挣扎下来，舒怀双臂微紧，他顿时动弹不得。雨水冰凉而激烈地打在舒怀头上、肩上，他清清楚楚地知道，即便婆娑的无情暗算让他心痛得无法呼吸，即便承受即将到来的蛊虫食脑的悲惨折磨，都不能让他在此时折节投降。他很快稳住身形，将皇帝移送到马菀背上，马菀心中一宽，同时又感酸楚，背负皇帝退到大门附近的游廊下。
“倘若你要看我被食脑虫咬死，我成全你！”在马菀退开的同时，舒怀凝视婆娑沉声说道。他满眼铁了心肠的决绝，婆娑身子一颤，跃身半空，飞扑舒怀。舒怀脑海中突然闪现出一个画面——那个春夜，长草之上，逆风而飞的绝世丰姿。他视线模糊，倒退半步向右侧身，避过了她犀利一抓，紧接着半身向后仰倒，躲开了她的另一只手。
雨随婆娑的手横飞竖落，呼啸往来，如乱箭穿空，每一滴都能穿衣透帛，损筋折骨。舒怀知道不能再只是闪避了，右手一张，却仍没有出手。这迟疑的瞬间，一条雨箭射穿了他的右手，亮晶晶断落水泊，却是在穿过他的手掌时，被他流转其中的阴寒真气凝为了一缕冰条。他的右手心剧痛，突然后跃，一声怒喝，反手拍在那面牡丹石刻的照壁上。照壁碎为粉末，漫天飞射，每个人都被扑了一身沙灰，庭院水泊上更是漂了一层。婆娑忽然顿住，这声势骇人的一掌把她的疯狂劲头连带拍碎。
“为什么，你不催动食脑蛊？”舒怀盯着她，沉声质问。
婆娑惨然失笑道：“那是一只食脑蛊的壳，空壳，没有蛊虫……不知道为什么，我会对你心存怜惜，做下这桩欺骗王爷的事，可是，我喜欢的人是王爷，从头到尾，只喜欢他……”她瞧向咯咯失笑的李溟，慢慢地，屈身跪下。
“婆娑……”分不清是宽慰，是嫉妒，还是痛心，舒怀失神低喃，一任泪水肆意汇入到雨水之中。
雨，渐渐稀疏，敞开的地道出口，忽然飘出一道白影，紧接着又是一道，五个白衣女子白鸽般飞出，错落而立，半围住庭中数人。
婆娑的脸倏地有了生气，瞧着李溟，热烈道：“王爷，待婆娑将这五个叛贼拿下，听凭王爷发落！”李溟却脸孔微扬，神色冷淡。她低声一叹，缓缓站起，逐一扫视桃花五绝，淡然道：“很好，你们都来了，五个叛贼精于所学，当真不枉我一番心血，不如婆娑再传你们一门绝技。”
阿瓣为五绝之首，她粉嫩无瑕的脸孔微染红晕，冷冷一笑，道：“你休要‘叛贼’二字不离口，我五人进入洛阳王府之前，就已立誓效忠英王涯，何来‘叛贼’之说？要怪只怪你们蓄意谋反、行刺皇上，如今罪行昭彰，犹要负隅顽抗，我五人便要得罪到底了！”她的目光扫过舒怀，又扫过游廊下的马菀，却没看清伏在她肩头之人的面貌，神色间显是把他们看作了洛阳王一党。舒怀正自诸般情绪煎熬不休，也无暇出言说穿。
婆娑扬声一笑，道：“好一个‘敌我分明’，好厉害的英王涯，使一招‘四两拨千斤’，便险些毁我数载心血。不过你们别忘了，五百女军尚在我手，只要我一声清啸，她们便会闻召而来，将你五个叛贼撕成碎片。”
阿瓣“嘁”地冷笑，道：“那你何妨召唤一下？”婆娑神情微变，暗觉不妙，抬头凝气于声，发出接连三声悠扬清越、含韵带律的短啸。香香笑道：“不用叫唤了，我们来时先去了趟群芳馆，破费了一些迷迭香，五百女军尽数软倒。毕竟数年相处，我们也没下辣手，只是挑断了她们双手手筋，省得她们抡刀动剑，反招祸患。”
婆娑本就苍白的脸孔泛起一层绝望的灰色，看来说不出的难受，蓦地发出一串厉笑。“王爷，”她的神色充满一种绝望的热情，大声道，“不如我们拼个鱼死网破，这五个叛贼交给我，那英王李涯，到天涯海角您也别放过他！”
“不必如此了，婆娑，我明白你的心意。”李溟神情间露出难得的温情，凝视她道，“我忽然厌倦了，事到如今，我应该心平气和接受我的命运，这些年你为我付出已多，可惜李溟最终不能给予你荣耀。你走吧，走得越远越好，做个……自由自在人。”“做个自由自在人”是李瀚对他说过的话，他说出口时，不自禁地微微苦笑。
婆娑身子一颤，如被电击了一记，一道血箭从口中喷射而出，溅落水泊，漾起团团嫣红。“你做王爷，我陪你，你做叛臣，我陪你，你死了变成鬼，我陪你！”这番话从她染血的口唇间缓慢而坚定地说出来，最震撼的不是李溟，而是舒怀。他本来以为在她内心，至少，他会占有小小一个角落，这时才知，他的感情只是一场虚妄！
此时，雨完全停了，淡灰的天色渐渐明亮，没有人注意到这个变化，只有伤病交加的李瀚望着天空露出一抹微笑：大雨一住，孟弦率众抗洪就有了时间，洛河大水就未必能够为患百姓。
婆娑表明心迹后，目光缓缓从李溟脸上离开，微微低头，伸手拈下残留发间的一枚玉钗，幽幽道：“昔年我的主人能将活人炼成无情无欲、威力无匹的死灵，我虽未修得此术，但有‘失魂引’之法，能叫自己无惧生死、不怕疼痛，凭此残损之躯，不灭仇寇决不罢休。”
她双眼微眯，深深看向桃花五绝，眼神里如有一把刀，沉着细致地将她们的形貌镌刻入脑。倏然，她素手扬起，玉钗破空，钗尖刺入了头顶百会穴。她面肌微一痉挛，右手捏诀当胸，左手施力，玉钗慢慢陷落。她的神情起初极为痛楚，仿佛头颅即将爆裂炸开，顷刻间，扭曲的面部舒展开来，而她身上那些大大小小的伤口，却在同时渗出鲜血。她浑身浴血，一张美丽的脸庞却十分平静，眉若新月之纤，目似莲华之净，如菩萨宝相庄严，如修罗冷血嗜杀。这情形矛盾、奇异、妖邪之极，便连心情复杂的舒怀也恐惧地张大了双眼。
“嘶——”一声细锐的破空声响，五绝中居中而立的蕊儿应声倒下，刚要念诵“乱神咒”的藕色蜜唇瞬间失血。那是婆娑折断的半截玉钗，静极忽动，射穿了她的心脏。
反应最快的是阿瓣。蕊儿尸身将倒未倒的刹那，她已腾身扬剑，碧落黄泉剑划出巨大的扇状杀气，自上而下电射婆娑。婆娑衣翻发扬，逆势而上，二人身形一错，只见半空里血雾飞起，一个影子摔倒在地，“咔”的一声，那把剑也钉入地中。另一个影子轻飘飘落地，回身过来，横切胸腹的一条伤口血流如注，面上神情依旧平静端庄，却是婆娑。她以不可思议的身法，穿越扇状杀气的间隙，一举掐断了阿瓣的咽喉。
她的面色发青变灰，不似活人颜色，那条巨大的剑创已是致命之伤，她却稳稳当当站立着，全无痛苦之状。她双眼空茫，谁也没看，五绝中余下的叶子、小萼、香香，却都觉那双死神般的眼睛凝定在自己身上。
无风，无雨，只有血滴落的声音。香香忽然尖叫，纤手挥弹，一片火红的粉尘笼向婆娑，刹时消失，尽被婆娑伤口纵横的身体吸附。香香的迷迭香本是无色，但随着她所施真气的程度，迷迭香亦从无色变成粉红，再变到鲜红。火红的迷迭香耗尽了她的全部真气，她的内腑也因此受到伤害，一丝鲜血慢慢溢出唇角。而婆娑竟依然恐怖地凝立着。
小萼突然双手舞动，冲了上来。她一手抓住婆娑肩头，一手插入其上腹部，指端堪堪触到了对方的心跳。她正欲逆挖其心，蓦地里一蓬火红的血雾迷糊了眼睛。她是个爱洁之人，素不愿双手触及旁人肌体，随时佩戴着婆娑送给的冰蚕丝织就的手套。这手套质地薄软，纹理细密得水滴不漏，所以明知婆娑身染迷迭香剧毒，她仍能悍然出手。然而，婆娑口中喷出的毒血是她仓促间的算遗之策，还来不及悔恨，面上雾气大盛，酸臭四散，整个面部眨眼间被毒血蚀成了乌黑的骷髅。