他们在镇上最大的粮店做活,东家也是管饭的,可就是有点心黑手狠:
若在店里吃,那米粥清得能照出人影来不说,也无甚配菜。
炊饼是前一年的陈粮做的,每人最多吃三个,竟也敢要六文钱。
他们累得狗似的,一天才挣二十来个大钱,东家就又想法再抠回六文去,大家都赌气自己带干粮,私底下叫他赵扒皮。
一个二十岁上下的小年轻打开带的干粮包袱,发现经过一上午的风干,里面的炊饼已经硬得掉渣,不由苦了脸。
他扭头问旁边的汉子,“赵叔,就没个地方热一热?”
这又冷又硬的,掰开的茬口都豁嘴,怎能咽得下去?
昨儿他将就着吃了一天,下半晌胃里都刺刺拉拉不舒坦。
赵叔瞅了他一眼,随便找了个有日头的屋檐下坐着。
“狗子,你小子就是给惯坏了,出来做活的哪儿那么些讲究,还热汤热饭的伺候着?吃吧,多吃几回就习惯了。”
说完,捏住炊饼的手指微微发力,被晒得黝黑发亮的胳膊上肌肉隆起,就这么撕下一块面饼来。
他故作轻松地丢入口中,也不着急往下咽,先用唾沫慢慢泡湿了,这才使劲咀嚼几下,抻着脖子咽了下去。
旁边一个相熟的汉子也这么吃,吃了几口就捂住胃部,低声呻吟起来。
狗子吓了一跳,“张叔,您哪疼啊?”
赵叔扫了一眼就道:“胃疼呗!”
做他们这行比一般打零工挣得多,但吃的就是年轻时候的力气饭,脱粒、装袋、卸货、送货,拿人当畜牲使唤。
偏又不得好好吃饭,风口里冷水硬干粮,几年下来,谁没个老胃病?
张叔自己捂着胃缓了会儿,再抬头时,额头上都沁了层薄汗,嘴唇也泛白。
他朝狗子摆摆手,又对着老赵自嘲一笑,“老娘还说让我吃些软和的,前儿我一咬牙还真就下馆子去了!结果你们猜怎么着?好家伙,一顿饭吃了我二十八个大钱,一天白干!都够买几斤肉了!我娘心疼的直嘬牙花子。”
众人一阵哄笑,才要说话,就听街角一阵清脆的女声传来:
“大碗菜,大碗菜,热腾腾软乎乎的大碗菜!”
“连汤带水的大碗菜,三样里任挑两样,冒尖的大海碗只要四文钱!只要四文钱!”
“四文钱,四文钱,买不了吃亏,也买不了上当,走过路过不要错过!”
众人一愣,面面相觑。
啥菜?
大碗菜?
才四文钱?!
热腾腾,软乎乎!
连汤带水……
累了半天了,趁热吃上这么一碗,得多舒坦啊!
冷风吹在伙计们的脸上,一群人脑子里不断徘徊着这几个极富诱惑力的字眼,再低头一看手里硬邦邦的炊饼,越发觉得难以下咽。
“走过路过别错过……”
狗子刚念出这几个字就觉得不对劲。
咦,我为什么跟着念起来了?!
也太顺口了吧?
“这又是哪里的新花样?”老胃病犯了的老张是头一个被引诱的。
他捏着那块戳人的干炊饼站起来,一边探头探脑,一边喃喃道:“听着怪好的,要不就先去看看……”
嗯,我就是过去看看,又不是一定要买。
这么想着,两条腿就自己动起来。
他循着声音走了一段,发现原本卖炊饼的大娘旁边多了一辆江州车。
车子上面绑着三个大木桶,木桶盖敞开了一条缝,油汪汪肉乎乎的香气正源源不断地从桶里飘出来。
车子边上一个十二三岁的小姑娘正满脸笑意脆生生吆喝着,见他过来,一双亮闪闪的眼睛便看过来。
“累了一上午了,快来吃点热饭吧!只要四文钱。”
这样亲切的话,简直就跟到家了似的。
她旁边还有个三十岁上下的年轻女人,身量窈窕,还怪好看的。
老张忍不住看了眼,然后就不敢再看了。
“啊,我,我吃完了,就是看看,看看……”
老张心道,可不能说没吃饭,不然就中计了。
师雁行看着他手里捏的那半块饼子,没戳破,反而越发热情。
“是呢,今儿我们第一天开张,大家都不熟,正该过来看看。不如您上前细瞧瞧,若中意呢,过几日再来照顾我们的生意也是一样的。若不钟意,扭头就走!”
她生得俊秀,口齿又清脆,这么呱唧呱唧说起来,叫人无法拒绝。
等老张回过神,愕然发现自己竟已站在了大桶边。
不对,我什么时候过来的?!
这两条腿有自己的主意!
不过,来都来了,要不,就看看?
已经被饭馆坑过一次的老张故意板着脸,眼睛却忍不住往桶里看去。
“这个是肉片溜白菜,那个是猪油萝卜炖粉条,还有一个是丝瓜炒蛋,您随便挑两样,就往这大海碗里使劲装,只要掉不出来就成。”
师雁行举起手中的碗示意。
那碗可真大,比她脑袋都大出一圈去,但又是浅口,其实容量远没有看上去这么唬人。
但讲究实惠的顾客往往就吃这一套。
猪肉!
猪油!
老张听得暗暗心惊,这可是荤菜呀,竟然只要四个钱儿?
就见最外面一个桶里果然是热气腾腾的炒白菜,里面肉眼可见许多卷曲肥美的猪肉片,当真一点不掺假。
他只站在旁边瞅了一眼,就觉得那浓烈的油香混着热气,直往他脸上扑。
隔壁桶里是萝卜炖粉条,比头一个汤多,看不见肉片,但是汤汁表面确实浮动了许多油花,说明人家没撒谎,菜里确实搁荤油了。
旁边的丝瓜里虽然没有肉,但是有蛋啊!
嫩绿的丝瓜切成滚刀块,白的瓤,绿的皮,嫩生生翠油油,中间夹杂着许多嫩黄的鸡蛋沫,光看着就觉得美。
要了命了!
老张忍不住狠狠吞了口唾沫。
看了这些菜之后,谁还吞得下干面饼子呀!
要不……可我自己带了干粮啊。
“鱼阵,好不好啊?”
老张正犹豫着要不要买,就听那姑娘突然问了句。
鱼阵?
谁?
他四下一看,发现刚才只注意桶里的菜了,竟没看到板车边缘还站着一个半截高的奶娃娃。
小姑娘抱着刚才他看过的那种大碗,笨拙地挥舞着勺子,吃得头也不抬。
听见那姑娘叫了,那小屁孩儿才百忙之中仰起脸来,半边腮上还贴着一块萝卜,油乎乎的小嘴里吧嗒吧嗒嚼着。
她用力点头,“好次。”
孩子不会骗人,哪怕她不回答呢,光看这副小猪仔拱食的样儿,就知道有多好吃了。
“来一份!”老张最后的防备瞬间崩塌,果断道,“就要那个猪肉炒白菜和丝瓜炒蛋!”
“好嘞!”师雁行笑得两只眼睛都眯起来,朝后使了个眼神,江茴就来装菜了。
老张怕被说轻薄孟浪,不敢看人家的脸,就低头看菜,发现这家人的衣裳虽然旧,可都浆洗得干干净净,手上半点污渍也无,指甲缝里都是白白的。
那桶子和外面包的棉套子也十分光洁,叫人看了就舒坦。
老张原本还怕这家说话不算数,给菜不够,结果就看那娘子玩命似的往碗里塞,眨眼功夫就冒了尖,哗啦啦直往下掉,山崩一般。
“够了够了。”
老张忍不住道。
万一掉地上多浪费呀,要不炫我嘴里算了!
大海碗到了手里,沉甸甸的一坨,压得手腕子直往下坠,怕不能有二斤重。
还有些烫手呢!
感受着掌心源源不断传来的热量,老张美得嘴巴子都歪了。
看看,这才四文钱!
猪肉边缘微微带点焦黄,肥肉的部分透亮,谁切的肉?刀工怪好的。
也不用找地儿,老张就这么站着,狠狠扒了一口。
先吃的是猪肉片炒白菜,一入口他就惊了。
嘶,不对,咋这么香?!
白菜帮又脆又甜,白菜叶又软又嫩,混着猪肉的香和浓……这他娘的过年了呀!
还有那丝瓜炒蛋。
丝瓜本身绵软微弹,因为切的是滚刀块,又有相当的厚度,大口咬下去特别过瘾。
鸡蛋也不知怎么炒的,是老张从没吃过的滑嫩,合着丝瓜特有的清香,说不出来的对味儿!
那边老赵等人久等老张不回,觉得有蹊跷,便纷纷寻来,结果老远就见这厮埋头狂吃。
“狗日的,你他娘的自己在这里吃上了!”
老张这才想起自己忘了什么,嘿嘿一笑,用干粮一抹嘴,结果划出一道血口子。
众人:“……”
旁边噗嗤一声笑,就见方才吆喝的那年轻姑娘指着隔壁炊饼摊子说:“挣钱要紧,可身子骨更要紧,叔叔伯伯们忙了大半日,有了这好菜,何不配上个热腾腾宣乎乎的软炊饼?”
众人一怔,视线不自觉跟着她的手一起动,最终定格在那几笼还冒着热气的炊饼上。
是啊,这好菜配硬饼子,可不糟蹋了……
卖炊饼的刘大娘没想到师雁行竟会主动帮自己揽生意,不由得又惊又喜,忙擦着手站起来。
“都是今年的新粮,喷香!只要一文钱一个,和这小娘子家的热菜最是相宜。”
师雁行闻言,与江茴对视一笑。
这不就成了?
最后,追着老张来的几个伙计几乎都来了大碗菜,更有相当一部分舍弃了硬干粮,花一文两文买了热炊饼。
对餐饮行业来说,最好的招牌和宣传就是大快朵颐的食客们。
方才大碗菜许久不开张,可这会儿六七个壮汉站在这里吃得稀里呼噜,哪怕不饿的人都能给带出三分食欲来,更何况正是饭点?
原本还怕卖不完,结果还不到一个时辰,那三只桶子竟都空了。
若非中间师雁行见事不好,提前舀出来一大碗,她和江茴都要饿肚子。
“这滋味真不错,还实惠,你们明儿还来不来?”老张用炊饼把那碗底擦了一遍又一遍,干净得像洗过一样,最后才恋恋不舍的还回去。
他不光吃了一份大碗菜,还花两文钱买了两个热炊饼,连菜带饭吃得舒舒服服,全身暖洋洋,别提多受用。
这么好的一顿饭,加起来才六文钱!
相较之下,同样的价格,东家给的真是猪都不吃!
师雁行笑着点头,“来,怎么不来?再过几天,菜还会变花样呢。”
今天原本只是试水,她只准备了二十来份,觉得就算卖不完,剩下几份自家也就吃掉了,没想到销路竟然很不错。
有几个伙计闻着味儿过来,结果只看到了空桶子,十分不甘心。
一份四文钱,一共卖了二十份,余者自吃,就是八十文。
这成本才多少?
海碗一共二十文,一斤半肥半瘦的猪肉十四文,油有猪肉菜炒出来的猪油,素油虽加了点,但几乎可以忽略不计。
丝瓜炒蛋里的蛋看着不少,其实统共才放了四个。
再就是一点点盐……
其余的家当都是现成的,无需成本。
也就是说,哪怕一口气扣掉所有本钱,光头一天就净赚差不多四十文!


第7章 猪油萝卜熬粉条
赚了钱之后,江茴整个人都很亢奋,回去的路上步子都有些虚浮,脸上也带了光。
师雁行什么都没说,只是跟着笑,让她充分享受胜利的喜悦。
鱼阵也被这气氛感染,看着比前几日开朗多了,路上竟也会撒开妈妈和姐姐的手在前面追着蝴蝶蹦哒几下,蹲在路边欣赏草丛中嫩生生的野花。
“福蝶!”
“介~介!花!”小姑娘像发现什么宝贝似的指着那花。
师雁行笑道:“这么喜欢花呀?”
鱼阵揣着手手点头。
“那咱们摘两朵回家好不好?”师雁行说。
没想到小朋友没有同意。
她扬起小脸儿,非常认真地说:“会痛哇。”
说着,就做了个龇牙咧嘴的表情,好像自己也跟着痛起来。
江茴也走过来,跟着一起蹲下,伸出手轻轻碰了碰柔嫩的花瓣。
“对,花摘下来几天就死掉了,若真的喜欢,怎会如此?”
师雁行本能觉得这话里有话,下意识看了她一眼,发现江茴眼神飘忽,显然不知想到了什么,但绝不会只是在说花。
跟她的过往有关吗?
鱼阵似懂非懂的点了点头,过了会儿忽然问:“死掉,就是像爹爹那样?”
师雁行和江茴都愣了。
这几乎是她会说话以来讲过最长的句子。
江茴怜爱地将小女儿抱起来,轻轻亲了亲她的脸蛋,眼底迅速沁满悲伤。
她不仅没有了丈夫,还失去了一个女儿……
鱼阵感受到母亲的悲伤,懵懵懂懂的用小手环住她的脖子。
师雁行在旁边看着,没说话。
此情此景,她说什么都不太合适。
好在江茴很快就调整过来,兴奋了大半天的鱼阵也睡了过去,两人继续往回走。
“抱歉。”江茴忽然道。
大好的日子,她却忽然说这些。
“生老病死,喜怒哀乐,人之常情,”师雁行道,“你不必这么说。”
短短两年间就失去两个至亲,老实讲,江茴还能在外面装作若无其事的样子,已经殊为不易。
江茴沉默片刻,就算把这节揭过去了。
人死不能复生,死者已矣,可生者还是要努力活下去。
她的女儿还没有长大,如今,生活又迎来转机,一定要坚强。
“说起来,你可真了不起。”江茴故意收回今天的生意,“头一天就赚了这么多钱。”
今儿才卖了那么点呢,碗筷也可以多次使用,如果以后再多卖些,一天岂不是要赚六十文、八十文?!
一天六十,一个月三十天,就是足足一两八?!
一年二十多两!
饶是已经有了心理准备,可得出结果的瞬间,江茴还是禁不住吸了口气。
这么多!
莫说整日侍弄土地的农民,那是一年到头不见银子的,就是镇上那些不大起眼的小馆子,一年的纯利润也未必有这么多。
是了,她们这买卖没什么本钱……
“觉得赚钱简单吗?”师雁行忽然问。
“简单。”江茴笑道。
若日日能得如此,何愁没有好日子过?
师雁行也笑了,“那些同行也这么觉得。”
江茴的笑容戛然而止。
师雁行继续道:“做这一行门槛低,只要有心留意,谁都能掺一脚。咱们这头几日做,知道的人不多,可你等着瞧吧,莫说再过十天半月,便是五七日之后,恐怕街上就会再冒出几个大碗菜的摊子。”
伴着她的话,江茴的表情越发凝重,拍打鱼阵脊背的手不知什么时候也停下了。
“那些摊子可能比咱们的更大,菜品种类更多,甚至就连价格,也可能更便宜。”
“可是,”江茴忍不住道,“咱们这些大多都是自家有的,本钱已经一降再降,他们卖的再便宜些,岂非要折本?”
“暂时折本怕什么?”师雁行反问,“况且咱们小门小户,家底儿又薄,且外头看着只有几个女人,便是软柿子好拿捏,难不成还能和他们硬碰硬?只要坚持一段时日,把咱们熬走了,他们再把价格提回去就是了。”
任何行业都免不了类似的恶性竞争,尤其街头餐饮,几乎没有什么技术含量,很容易就被模仿。
若是对手讲究,大家一起发财,少赚点也就算了。
但是多数人眼皮子浅,只想着自己划拉,容不下旁人。
江茴自然明白她说的都很有可能发生,咬了咬唇,仍有三分侥幸。
“那,那我们毕竟是头一家,大家伙儿今儿吃着也都说好,怎么说也会念旧的吧?”
师雁行就笑了。
这真是个善良而天真的女人,抑或她逼着自己这么想。
“念旧归念旧,可谁会跟钱过不去呢?”
师雁行一句话便让江茴无言以对。
是呀,她们都知道一文钱掰成两瓣花,外人为何不呢?
左右都是填饱肚子而已,就算味道差些又何妨?
便宜啊。
见江茴忧心忡忡,师雁行又话锋一转,“不过你不必太担心,我说这话也是防患于未然,提前提个醒,省得到时候被打个措手不及。左右还得几日功夫呢。”
江茴点头,“我自然明白你一番苦心,难为想得这样周全,只是咱们好容易找到个赚钱的法子,总得想个应对之策才好。”
“那是自然,”师雁行笑道,面若有光,“我若怕,一开始就不做这行了。”
江茴一怔,竟不觉看呆了。
师雁行跟她以前见过的所有女子都不同,和大禄的其他女子也不一样。
她身上有种语言难以描述的自信和活力,那样坦然,那样大方,仿佛不管面对什么困境都有法子解决,让人不自觉就跟着安心。
第二天,江茴和师雁行又起了个大早。
鱼阵本也跟着起来凑趣,奈何人太小了,跌跌撞撞走了两步,就蹲在墙角仰面朝天睡着,又被师雁行整个端回去,塞在被窝里睡成小猪仔。
经过师雁行昨天的提醒,江茴今天分外有干劲,摆明了就是要赶在竞争对手出现前多赚一点是一点。
昨天二十份不够卖的,今天两人就做了三十份,还是肉片溜白菜、猪油萝卜熬粉丝和丝瓜炒蛋。
“白菜帮子扒的差不多了,鸡蛋也用光了,”江茴道,“若要准备明日的,咱们是不是得从别的地方买些?”
白菜成熟的时节还没到呢,外层叶片虽大,也经不住这么做。
“暂时不用,”师雁行道,“明天咱们换个新花样,还有那么多土豆,南瓜,豆角干子等等,大家也吃个新鲜。”
江茴笑道:“说的也是,这样他们就更爱来了。”
喜新厌旧乃人之本性,头一天吃新鲜花样觉得稀罕,第二天再吃也不错。
可若连着吃三天,哪怕滋味更好,食客们也会觉得好像缺了点什么。
两人把饭菜放到木桶里装好,那边重新睡醒的鱼阵已经歪歪斜斜爬下炕,自己挂着水壶过来,手里还拖着母亲和姐姐的。
江茴揉了揉女儿的小脑瓜,“真棒。”
这几日她仔细观察了师雁行和女儿的相处方式,大受启发,也开始频频夸奖。
小姑娘每次都很开心,眼睛亮闪闪的,然后下次干活就更积极主动了。
同样的路段,更沉的负重,但因为有了金钱的激励,江茴却仿佛走得更起劲儿了。
她们差不多是掐着点走的,还没到摊位前,卖炊饼的刘大娘就主动过来帮她们拉车,十分热情。
“来来来,那地儿我给你们扫了,干净的很。”
昨儿她也被带着多卖了十几个炊饼,最后竟空了笼屉,回去一说,家里人都高兴坏了,今天特意多带了二十个。
众人安顿好不久,各个店铺就陆陆续续放工
师雁行才吆喝几声,就见道路尽头呼啦啦跑过来几个人,为首的赫然就是昨天头一个来吃的老张,紧随其后的便是狗子。
“嘿,我今儿还是头彩吧?”老张狠狠喘了几口气,搓着手道,“还要那个肉片溜白菜,第二个换成猪油萝卜粉条!”
又对刘大娘说:“再要俩热炊饼,先给我一个,另一个放着,吃完再拿。”
刘大娘眉开眼笑,果然取了一个与他。
见路上几名行人好奇地往这边张望,尝到甜头的她竟主动帮忙招呼起来。
“热乎乎的大碗菜,干净又好吃,才四文钱就两个肉菜。这些可都是回头客,来尝尝吧!”
很多时候就是这样,你若不招呼,客人路过门前就是路过了。
但若喊几嗓子,有些人就会觉得不好意思,过来瞧瞧。
“哎,这个倒是不错,”新来的一个人惊喜道,“还真是热菜呢。这些都是四文钱?”
肉虽然少,但确实有!
“两个,四文!”
鱼阵伸出两根短短的手指,奶声奶气道。
昨儿姐姐和娘说了几遍,她已经记住了。
“呦,这还带着孩子呢。”
几人惊讶道。
见鱼阵乖巧可爱,便出言逗弄,说了几句后更不好意思走了。
“要不,咱就在这儿吃点儿?反正也不贵。”
最开始过来的人提议道。
“行,去哪儿不是吃?”同伴答应得很爽快,“咱们去吃碗素面,一滴油没有都要两文钱呢!”
那边老张狠狠扒了几口萝卜,又嘶溜嘶溜吸粉条,觉得这玩意儿吸饱了混着猪油的汤汁,咸甜适口,简直比菜还好吃,美得直点头。
也不知这小娘子家里怎么做的,粉丝泡了汤水竟然也没囊,反而还挺弹牙。
殊不知师雁行早在家里实验了几回,最后取的好办法:
先熬萝卜,汤多一些,出锅时再下粉条。
反正那些粉条本身就是熟物,缺的只是水分而已。
从韩张村赶到镇上将近一个小时,正好让干粉条慢慢吸饱滚烫的汤汁,口感最佳还省火。
他指着狗子笑道:“这小子昨儿吃美了,今天还没下工就念叨着要来吃大碗菜了。”
众人纷纷发出善意的哄笑,臊得狗子面红耳赤。
那边老赵就打趣道:“你小子简直比个大姑娘还腼腆,如今说几句就这样,以后娶媳妇还了得。”
众人笑得越发大声,狗子脸上红的要滴下血来,空气中充满了活泼和快乐。
他们做活十分劳累,平时也不舍得娱乐,只好下工后胡扯几句咸淡稍作调济。
以往吃饭时胡乱找地方,如今,因为这大碗菜意外聚集在一处,又有别的店铺的伙计,有意无意多了许多新见闻,顿时就觉得日子更有滋味,也更盼这顿午饭了。


第8章 肉片焖干豆角
第三天,师雁行换了菜单,照例是三个大桶菜,只是变成了肉片焖干豆角、熬南瓜和肉沫葫芦。
几个相熟的人结伴一起吃饭,你买这样他买那样,然后互借几筷子,一样的钱就都能把菜尝个遍了。
古代版饭搭子就此诞生。
豆角浓郁香醇,南瓜清甜绵软,葫芦滑嫩,都颇为下饭。
原本老张不大爱吃葫芦,总觉得那玩意儿水当当软囊囊没甚滋味。
可今儿夹了狗子碗里的几片一尝,脆嫩爽滑,咯吱咯吱的,竟有些个水果的意思了。
干饭先锋老张很是惊喜,给予了高度肯定,尤其对肉片焖干豆角赞不绝口。
晒干后的豆角再做菜,口感扎实,肉质厚重,远比鲜豆角更多一层风味。
最要紧的是里面的肉片和蒜末配的,怎么就这么绝呢?
“我家里也种了几棵豆角,每年夏天吃都吃不完,简直看到就想吐了。可小娘子你手艺好,竟别有一番风味,真了不得。”
几天接触下来,熟客们渐渐发现一个很奇妙的现象,就是这娘仨里当家的竟不是母亲,而是那才十二岁的小娘子。
消息传开后,众人赞叹之余又不免惋惜。
真是穷人的孩子早当家,大禄女孩儿们普遍十七、八岁才出嫁,寻常人家十二岁的女孩儿还是腻在父母身边懵懂撒娇的年纪呢!这就出来挑大梁了。
“大家伙喜欢就好了。”师雁行笑道,“若吃的好了,还得劳烦诸位帮忙告诉旁人去。”
普通人家未必每天都吃得起肉,用料难免吝啬。
肉下锅遇热缩减,为了显大显多,大家哪里会着力翻炒?只熟了便罢。
这么胡乱弄熟的肉,自然没有煸炒过后的醇香,风味就少一截。
老张猛点头,“嗯,这没得说。昨儿我跟车马行的几个同乡还讲呢,他们馋得了不得。”
说着,他突然指着远处一笑,“说曹操,曹操到,那不是?”
车马行的活计远比粮铺更脏更累,也有门槛,所以工钱也比别处多些。
只是车马行内气味难闻,更不便管饭,大家都去外面吃。
不等他们靠近,老张便故意大声说悄悄话,“那车马行的掌柜大气,工钱给得足,这几个都是有钱的。”
一番话说得众人都笑了。
“好你个老张,这是伙同外人讹我呀!”为首一个四十来岁的汉子大约跟老张很熟,闻言笑骂道。
老张也不在意,哈哈跟着笑了一场,对师雁行道:“那是黄兵,看着不像好人,其实很仗义,若有什么事儿,找他好使!”