“谨三爷是侯爷的庶子，”苏园拉住孙荷的手，温柔又悲悯地解释道，“大概他身份低微，府里人都瞧不起他，自然也不会待见跟他相看的我。”
本来躲在暗处观察的曹谨：“……”
第14章 锣一敲有恶报
曹谨匆匆回房，命丫鬟快将他那身菊花纹织金锦袍拿出来。这身衣裳是他在十八岁生辰时祖母所赠，衣裳用料是最好的贡品锦缎，以金线织制成暗纹，寓意孤标亮节、不慕荣华。
这衣裳曹谨只穿过一次，非重大场合不穿。全府就只这么一件，连他父亲平远侯都不曾有过。
“再取父亲赠我的羊脂玉冠。”
曹谨拾掇好自己之后，对镜照了照，锦衣华服，轩昂不凡，好一个富贵气派的公子！
这之后，曹谨就现身在苏园跟前。
他手执玉扇，面带微笑，走路时风度翩翩，身后声势浩大地带着四名丫鬟婆子和六名小厮。
孙荷打量曹谨两眼，模样还算俊秀，皮肤很白，但偏瘦了些。在他们武人眼里属于长得有点弱鸡，一拳就能打倒的那种。
孙荷凑到苏园耳边小声道：“苏姐姐，我看他这一身打扮挺富贵的，不像是不受宠的样子。”
曹谨正刻意观察苏园等人，隐约听到了孙荷的话后，他勾唇一笑，下巴再抬高了一点。
泥腿子居然还瞧不起他庶子出身？他可是平远侯真正最疼爱的小儿子！
“你看他这身是不是有些过了？”苏园反问孙荷，让她想想包大人。
“对啊，包大人官品那么高，平日里从不曾穿成这样子。”
苏园赞孙荷聪明：“人啊，缺什么就爱炫什么。如果说之前我那话只是猜测，那现在足以证实了。他在侯府的地位确实不怎么样，否则又怎么刻意打扮成这样，生怕你我这等平民轻瞧了他？”
孙荷一脸受教地点头：“原来如此。”
曹谨：“……”
他气得差点说不出话来！
“曹某见过张大娘、苏姑娘、孙姑娘！我人还在这呢，二位姑娘就当着我的面说悄悄话？”
曹谨半开玩笑地问。
他顺便仔细打量苏园一番，模样倒还凑合，身材确实好，他那个死二哥艳福不浅。
苏园自然注意到了曹谨的目光在她胸口和腰肢处逡巡，只当看不见，维持脸上娇憨的微笑，给曹谨见礼。
“苏姑娘对我似有误解。我虽为侯府庶子，却自小聪慧不凡，颇有几分才学，深得家人喜欢。祖母疼爱我，父亲也十分看重我，府中下人都敬畏我，绝无我在府中被人看轻的情况。”
曹谨斯斯文文地跟苏园解释道，看起来极有耐心和礼貌。
孙荷对曹谨的印象渐渐转好，觉得这人虽然瘦了点，但似乎挺有礼貌。
苏园：“既如此，那是贵府故意轻视我们了？嫌我们泥腿子出身，配不得进这里？”
“府中下人不懂事，曹某代他们向三位赔罪。”曹谨随即转头吩咐身边人，去查是谁负责接待客人，全都按家法处置。
曹谨随即就邀请苏园一起在后花园走走。
苏园微笑应承，与曹谨隔着半丈远的安全距离边走边谈。
“往日我以为侯府规矩大，今日来这里才知原来并不是如此。”
“是，哪有那么多规矩，都是外面瞎传的。以后你进了府，只管当在自己家一样就好。”
曹谨笑着应和，说出的话让人听起来挺舒服。
“是没什么规矩，连平常百姓家都比不过。”苏园接话道。
曹谨怔住，起初他以为自己听错了，直到他看见自己身边的随从都一脸愤怒，方知自己听没错。
这苏园背地里非议他地位卑微就罢了，居然当着他的面指责侯府没规矩。那媒人所言不错，此女伶牙俐齿，嘴巴恶毒。
“苏姑娘这话是否过分了些？”曹谨微眯着眼紧盯着苏园，他的表情并不算恼怒，还在维持着表面的温和礼貌，但眼中已经有了杀气。
“平常百姓家，哪怕在村里，相看的时候都是双方长辈见过面，互相引荐了之后，才让小辈浅聊两句。我虽为孤女，并无父母，可这点常识还有。
今日的情况，要么是你们侯府心不诚，故意轻贱我，欺负孤女；要么是你们侯府没规矩。不妨请问谨三爷，是哪一种？”
哪一种？不管哪一种都会给他们侯府扣上一个没规矩的大帽子！但选前一种还会增加一个罪名，他就是在故意戏耍开封府和苏园。这一点万万不能选，倘若被皇帝知道了，他父亲肯定吃不了兜着走。
曹谨闭上眼，缓缓地吸口气，然后笑着睁开眼，郑重作揖给苏园赔礼道歉，表示是他思虑不周了。
“谨三爷一个男儿，在后宅这种事上可能是会有疏忽的时候。可家中难道没有女长辈操心此事么，还是说她们根本就不知道？”苏园接着追问。
若说家中女性长辈不知此事，那就是再度证实了他们侯府压根就没认真这门亲事，还是在戏耍开封府。可是若承认知情，这些女长辈们就统统不懂规矩，可谓是狠狠地被苏园这名贱民羞辱了一通。
曹谨的脸色彻底冷了下来，看着苏园的眼神中有暴戾在肆虐。
“我劝你最好识相点，认清自己的身份，有些不该说的话最好不要说，否则——”
曹谨冷笑一声，又看眼苏园的身材。从见苏园开始他就有了新主意，等他玩够了这女人之后，再把她送给二哥配作阴婚小妾。妾嘛，就是个玩意儿，被俩男人玩过也不算什么。谁叫她给脸不要脸！
“你想干什么？敢威胁我苏姐姐？”
孙荷立刻挡在苏园跟前，掐腰怒对曹谨。
“亏我刚开始对你印象还不错，没想到几句话说下来，你就变脸了。苏姐姐哪句话说得不对？你们自己拉屎还不许别人说臭，真臭不要脸！”
“放肆！你们怕是忘了这是在哪里！”曹谨听了孙荷的浑话，态度更凶厉，令属下立刻把她们三人擒住。
苏园二话不说就拉着孙荷往旁边的竹林跑，把张婆子自己留在了原地。
曹谨和他的属下们先愣了一下，大概没想到苏园会这么干脆地把最年老的留下。
然而在他们还没有反应过来之际，就听见竹林里传来刺耳的敲锣声，接着就是女声高喊。
“平——远——侯——杀——人——啦！杀——人——啦！”
“平——远——侯——杀——人——啦！杀——人——啦……”
今日，平远侯难得请来宰相杜衍和两位尚书来他这里品茶赏画。
如今四人说得正兴，就被贯穿整个侯府的尖叫声惊扰。而且这尖叫内容更是令人惊骇，‘平远侯杀人’？
尽管平远侯就在他们眼前，但杜衍三人还是很好奇到底发生了什么事，便都半开玩笑地询问平远侯曹随。
曹随召来人问，得知声音从后花园传来，便要人再去打听。
杜衍：“既然涉及人命，不妨一起去看看。”
此话当即得来两位尚书的赞同。
曹随无法，只得带杜衍去了，只盼着别有什么过火的事儿让他丢脸。
苏园远远见四位有身份的中年男子走过来，立刻抓住孙荷胳膊。
此时正有三十几名侯府护院，各拿着刀棒围攻她们。
孙荷粗喘了两口气，不解地问苏园：“为何不让我使全力，只让他们不能近身，却不能伤了他们？这打得太不爽了，我可以把他们都打趴下！”
“哭！”
苏园抱着孙荷就哭，顺便把孙荷和自己的发髻都蹭乱了。
孙荷虽然不明所以，但她认了老大就会听老大的话，立刻就嗷嗷大哭起来。
于孙荷而言，哭这技能她比武功更精湛。许是因她从小爱装可怜跟父亲讨东西，久而久之就练出来了。
等到曹随和杜衍等人到的时候，他们就看见一群拿着刀剑棍棒的侯府护院，正气势汹汹地准备围杀两名孱弱哭泣的年轻女子。
护院们见到曹随和杜衍等人，连忙放下手里的东西，先行解释：“是这两名女子不懂规矩，得罪了谨三爷，在府中乱跑。”
“对，是她们没规矩，肆意辱我侯府长辈，骂侯府没规矩。我欲训斥，她们就跑了。”曹谨附和道。
曹随呵斥曹谨一声，便忙赔笑对杜衍等人道：“没什么事，几个孩子任性胡闹罢了，让三位见笑了。”
他正欲劝走杜衍他们——
“你们平远侯府欺人太甚！何不把话说全些，我到底为何会来这，又到底是谁没规矩先欺负人！”苏园柔弱地窝在孙荷怀里，身体抑制不住地瑟瑟发抖，哽咽又愤怒地指责道。
张婆子这时候踉踉跄跄追过来，一下子就扑在苏园身边，捧着她的脸仔仔细细检查。
“苏丫头你没事吧？他们刚才那么多人追你，你有没有受伤？天杀的，这侯府太欺负人了，拿你配阴婚算计不说，如今又假意说亲，逼你入这虎狼窝！”
配阴婚？杜衍思量了一下，转而狐疑地瞅一眼曹随。
曹随尴尬不已，欲解释，一时又不知该如何解释。早知这苏园能在侯府能闹出这么大动静，他当初绝不会同意她来侯府相看。
谁能想一个没见过世面小丫头，竟然这般能折腾！
当初平远侯和包拯在朝堂上吵得凶，杜衍和两位尚书当然都知道平远侯府配阴亲的事。
杜衍便细问苏园的身份以及刚才的情况，得知后所有的经过后，三人自然明白这尽是平远侯府的算计。
未免忒歹毒了些，小姑娘和他们无冤无仇，他们竟几次三番不肯放过，莫不是阴亲的事儿还想继续做？
之前平远侯和包拯在朝堂上争论不休，因没证据，杜衍无话可说。可这一次他亲眼看见平远侯府如何欺负这小姑娘，作为当朝宰相，他再不吭声就有些说不过去了。
“这其有误会，孩子没把话说清。我本是好意，让谨儿娶她，补偿她，她误解我们了。”
曹随也知道自己败露了，一边慌张解释着，一边后悔自己之前太猖狂。
杜衍冷哼：“娶她？你确定？哪家相看这般草率，连长辈都不见的，娶她还让这么多护院拿着刀棒对着她？曹侯爷，说这话你也不牙疼！”
护院们：“……”冤枉啊，纵然他们拿了刀棒，他们也没占到便宜！
杜衍看着苏园手里拎着锣，问苏园锣哪儿来的，才刚可是她在大喊呼救。
“回杜相，草民有些怕才长了个心眼，把锣藏在裙里，以备遇意外时用于呼救。，刚才是草民的姐妹帮忙求救的。”
“你怎么喊‘平远侯杀人’？”杜衍质问孙荷。
“是喊‘平远侯府有人杀人’，可能中间三个字喊声有点小。”苏园代孙荷回答，然后看了她一眼。
孙荷马上点头同意苏园的话。
曹谨：“……”
护院们：“……”
明目张胆地撒谎！
他们离得最近，他们根本就没听到那句话中间还有三个字。从始至终，她喊的就是“平远侯杀人啦”。
那孙姓女子的喊声都能传出侯府了，他们因怕影响侯爷的名声，这才出动更多护院，急于想尽快控制住她们，谁知就是近不了身。
奈何此刻不论他们解释怎么都没用，杜衍根本不信他们的话，反而斥他们居然还想仗势欺人。
这、这没天理了！
杜衍特意留了人，护苏园离开。他和两位尚书则因受平远侯纠缠，欲去另一处理论。
苏园走的时候，从曹谨身边路过，锣突然掉在地上，发出响声。
苏园趁着锣音未消的时候，低声对低头的曹谨道：“别低头哦，玉冠会掉。”
曹谨惊诧地看向苏园。
苏园楚楚可怜地望着曹谨，外表上尽显柔弱：“被戏耍滋味如何？”
耍她的人是要付出代价的。
曹谨恍然大悟，急忙冲着已经远去的杜衍等人大喊：“是她故意算计我们！来人，把这贱女给我抓起来！”
曹谨说着还要上手，立刻杜衍留下来的人给挡住了。
平远侯刚把杜衍的脸色说得缓和些，曹谨这一记暴戾的喊声直接毁了所有。
平远侯气得跑来狠狠打他一巴掌，曹谨的脸立刻就红肿了起来。
而这一幕在杜衍他们看来，是曹谨年少不懂隐藏，仍欲肆意妄为，威逼欺凌孤女，嚣张狂妄至极！
他们没走他就敢如此，可见往日侯府是如何作威作福，仗势欺人！
……
次日，包拯就带来了好消息回来。
平远侯因强逼孤女，配活人阴婚，乃至有欺君罔上之嫌，被褫夺平远侯封号，贬黜西南。
曹谨因调戏良家，被杖四十。行刑在开封府，王朝等人使了全力打他。人被拖走的时候只剩一口气，能不能活下来全靠他自己的造化了。
当晚，大家就聚在一起吃锅子庆祝。
热气腾腾的锅子里飘满了各种鲜食材，虾、鱼丸、肉丸、蘑菇、野菜……大家围桌而坐，吃得热火朝天，时不时地闲聊几句。
王朝等人都不禁赞叹苏园和公孙先生想的敲锣计谋好。
“不必武力解决，也不必朝堂争辩，喊几嗓子，那仗势欺人的侯爷就——”
赵虎边说边正夹着一个羊肉丸，配合地筷子一松，就掉在了碗。
“啪嗒，摔下去了！”
“哈哈哈哈哈哈……”
此话引来众笑。
苏园将所有的菜上完后，又给每人分了一碗冰雪冷元子，用于解热。
之后她落座，看了一圈，发现少人，“展大哥呢，怎么没来？”
“和锦毛鼠在城外约架呢。”
第15章 白玉堂进开封
美食当前，苏园就不操心别事了。
手打羊肉丸软嫩有嚼劲，不愧是她做出来的东西。
苏园一口气连吃七颗后，发现锅里没有了，直接将桌上的一盘子肉丸都倒进了锅里去。
大家都知道苏园爱吃肉，等丸子好了赶紧就提醒她别忘了吃。
苏园又夹了几颗到碗里后，发现孙荷把锅里所有的肉丸子都捞出来，送到她跟前。
苏园抬头扫向众人，见大家对此都没意见，也没有特意看她，皆各吃各的谈笑自然。
她自己做的肉丸，是何等的美味她再清楚不过。除了不吃羊肉的人，不会有人说不好。
苏园晓得这是大家特意让着她，这倒让她这个贯爱吃独食、不喜让肉的人，难得有几分不好意思了。
“这顿饭是包大人和公孙先生出的钱，说保证大家管够吃，所以我做了一大盆肉丸，不止这一盘。”苏园解释道。
原本假意谈笑风生的王朝等人一听这话，马上回问‘真的吗’。刚才他们都吃了肉丸，那又弹又香的口感真让人欲罢不能啊，他们当然都没吃够。
“原来还有？那我去厨房拿。”马汉第一个迫不及待。
到了厨房后，果真有一大盆肉丸子，一人双手环抱都抱不住的那种大盆。马汉乐得合不拢嘴，这下放心了，大家都可以随意吃到肚圆。
苏园又夹了一颗肉丸子，犹豫了下，送进孙荷的碗里。
孙荷立刻开心地跟苏园道谢，嘴跟抹了蜜似得，一直笑得发甜。
孙荷随后就珍惜地把一整颗丸子塞进嘴里，右边侧的腮顺势就鼓起一个圆弧形。
她边吃边跟苏园道：“苏姐姐，一会儿吃完饭，我们去城外看看吧。南侠和锦毛鼠的对决一定很好看！其实我以前就好奇过，他们俩到底谁武功高。”
“你知道锦毛鼠？”苏园反问。
“知道，当然知道，他可有名了！我对他和展大侠都特别崇拜！我还听说锦毛鼠不仅行侠仗义，脸长得还很好看，十分英俊不凡，不过性情就……”
即便明知道白玉堂不在这，孙荷避还是避讳不敢直说。
“总之江湖上没人敢随便招惹他，不然怎么死的都不知道，还可能生不如死，没手没脚没耳朵没眼睛的那种。”
“那你还敢去看？”苏园又涮了一片火腿，沾点酱料后，搭配上两寸长的嫩芹苗一起塞进嘴里。
“就去看看而已，也不招惹他，应该没事。”
孙荷凑到苏园耳边说悄悄话。
“如果我真倒霉，一不小心被他盯上了，这不还有苏姐姐可以护我么。”
“不去。”苏园咬一口虾仁，依旧吃得认真。
这吃饱了就躺平休息，享受世界的和平安宁，多好，这才是人生幸福之最大要义。去看人打架有什么意思？最多就是你一刀我一刀，血肉横飞。她对此早腻了，敬谢不敏。
孙荷见没说动苏园，有几分不甘，她默默吃到结束后，忽然灵光一现，追到苏园身边问她。
“苏姐姐可想吃牛肉？”
耕牛严禁随意宰杀，否则犯法。京城以外的地方可能管得不那么严，属于民不举官不究的情状，但在治法严明的东京，想吃牛肉就难了。
“你能弄到牛肉？合法？”苏园原本带着睡意的眼睛立刻精神了，神采奕奕地看着孙荷。
“当然。”孙荷得意道，“家父在京有旧交，讨些牛肉来不难。”
“那还等什么，咱们这就出发。”
她和孙荷赶到城外，大概率展昭和白玉堂俩人都打完了。不过孙荷既然拿牛肉吊她，便是陪她白跑一趟，孙荷也得交肉抵账。
苏园弄了两套男装来，和孙荷各换一套，便求了王朝带她们出城。因为这会儿是夜里，城门关闭，出城只能凭借出入文书或公差腰牌，仅靠她和孙荷的身份肯定不行。
王朝也正好奇俩人战况，立刻就答应了，马汉和张龙、赵虎听说了，都要一起凑热闹。于是，最后就变成了一个足有六人数的观战小队，从开封府出发。
城外沙柳坡。
月色正好，夜风徐徐。
白玉堂刚至，便听展昭抱怨他来晚了。
“堂堂锦毛鼠白玉堂，竟有不守时的时候？”
“我说过一定要守时么？”
白玉堂仪态恣肆，面容比他怀中抱着的冷刀更冷，白袍在夜风吹拂下微微作响，似有杀欲在播散。
“不愿，你可以走。”
展昭无奈笑了笑，他当然不会走。
白玉堂：“听说你近几日一直在四处打听我。”
展昭那般四处打听他，他如何能不现身？这次说是他约展昭见面，倒不如说是展昭约他见面。
“包大人想见你。”展昭说明意图。
白玉堂嗤笑一声，靠在柳树干上，慵懒道：“若为郭石安的案子，人是我杀的。怎么，想缉拿我归案？那就要看看你这只猫能不能有赢我的本事了。”
说罢，他便抽刀飞身攻向展昭。展昭快速侧身一挡，跟白玉堂开始过招。
对阵时，除了刀刃相撞清脆的响声，还有一阵阵剑风从各处飞掠。若换做普通武人，随便一招便会躲闪不及，被削掉一大块肉去。若一旦不幸被削了脑袋，那就彻底跟这个世界说再见了。
苏园等人抵达的时候，白玉堂和展昭打得正欢 。
众人都不敢冒然打扰，在距离三丈开外的粗柳树后躲着观战。
今日月色好，但架不住夜里黑，这里到处还有柳树枝条照下来的斑驳阴影。只能隐约分辨双方是谁，如何移动，加之高手出招的速度本来就快，就更加看不清具体招数如何了。
苏园和王朝等人都不禁望向孙荷。
惊不惊喜意不意外？啥都看不见！
孙荷没料到是这结果，真真失算了。
“早知他们在这比试，我定会提前挂上百盏灯笼在柳树上，照得如白昼一般，看得清清楚楚了。”
苏园背靠柳树，也不去瞧那边打架的情况如何，她从怀里掏出一包瓜子，悠闲地磕起来。
孙荷和王朝等人起先还看得起劲儿，但他们打得实在是太久了，仍不分胜负，而他们这边也实在是看不清什么，使劲儿看只会累得眼睛疼。
王朝也觉得无聊了，问苏园要了一把瓜子，在她对面席地而坐，跟着磕起瓜子来。接着，马汉、张龙、赵虎陆续加入嗑瓜子大军。最后孙荷也忍不住了，凑过来讨瓜子吃。
苏园不禁轻啧了一声。原来这位孙姓粉丝的喜爱，竟是如此脆弱不堪，较之赵清荣的‘真爱’，有过之而无不及。
“你们说他们谁会赢？”赵虎问。
马汉提议：“要不我们打个赌如何？”
“能打这么久，肯定是不相上下啊。”孙荷对展昭和白玉堂有着一样程度的崇拜，“那我就赌他们平手！”
“我觉得展大侠更胜一筹。”张龙道。
王朝、马汉、赵虎附和，他们也这么想。
他们四人一直都跟着展昭做事，对展昭很了解。再说都跟展昭是好兄弟了，自然是要站在他这边，支持他，相信他更厉害。
然后，大家就看向一直悠闲嗑瓜子的苏园，问她的想法。王朝等人自然是随便问问，孙荷却是很在乎苏园的答案，特别认真地看着她。
苏园虽然背对着交战场地而坐，但两方出招对打时所产生的声音，她都会出于本能地去注意听。没办法，这是多年养成的习惯，改不了。
“展大哥年长些，功底深，我相信他武功更高些。”苏园道，“但如果一直打下去，白玉堂会赢。”
“为何？”众人皆不解。
苏园嘴唇动了动，似乎有一大长句话要说，但最后只说出一个短句：“白玉堂长得好看。”
王朝等人：“……”
没想到你这样的苏园，竟只看脸！
孙荷却知道原因肯定不是这个，她悄悄地拉着苏园到另一边，求问真正原因。
“展护卫出招太正了，不如白玉堂灵活阴狠。比试时，赢家未必一定是武功高者，特别当两方武力相差不大的时候，有一样东西就很重要。”
“什么东西？”孙荷追问。
“好听的说法叫战术，不好听的说法就是不择手段，谁最不择手段谁就能赢。”
孙荷惊讶地张了张嘴，然后叹服地点点头，认可这个道理。
‘啪’一声响过后，便有清冷的男声传来。
“不打了，没趣。”白玉堂收刀。
展昭看了眼自己被割破的衣袖，才刚白玉堂那一记暗器扔得的确猝不及防。他笑了一声，也收了刀。
俩人随即都走到了王朝等人跟前，目光颇有怨念的打量这群悠闲嗑瓜子的人。
“总算打完了！”孙荷连忙拱手，拜过白玉堂，自报家门。
白玉堂与东风镖局总掌柜孙青算是旧相识，孙青好像是曾提过他有个调皮的女儿，原来就是她。
“刚才白五爷和展大哥打得可真精彩！”孙荷开心地表达自己的喜欢。
白玉堂冷淡以对，连一个眼神都不多给孙荷。
“跟我回开封府？”展昭问白玉堂。
“别以为我不知你们的算计。”
白玉堂拒绝后正要告辞，看见站在人群最后的苏园，没想到她也来看热闹了。他还注意到苏园手腕上挂着一个快空瘪的布袋子，里面装的应该是瓜子。
白玉堂突然改了主意，对展昭笑道：“行啊，去开封府。”
展昭略有几分狐疑，不会完成任务最重要。随后他就带着白玉堂去见了包拯。
包拯一直等在堂中，见展昭真把人领回来了，立刻打发了闲杂人等，欲与白玉堂彻谈一番，想要诚邀白玉堂留在开封府。
“我知大人的目的，大人不必多言。”
白玉堂只问包拯一个问题，得到肯定回答后，他便应下了。
“只问了一个问题，那到底是什么问题？”
孙荷、王朝等人听说后，忙好奇地去问除包拯、白玉堂外的另一知情者——公孙策。
第16章 虐杀动物之人
公孙策抬起眸来，温和地看向众人，微微一笑，“这么想知道？”