药圃中,一座避寒的药棚下,严明蹲身拿水舀浇着水,印海在旁抄着衣袖,叹气道:“这两日将军的情况愈发差了,膳食也只用了往日不到一半的分量……”
严明皱着眉:“都这样了,他还要去参加明晚裴府的寿宴?”
“所以让你帮着开副药,且于人前撑一撑,以免叫人看出异样来——”
“没有。”严明没好气地道:“没有这种生怕死的不够快的药!”
印海无奈摇头:“你何必较这份劲……将军做事,自有分寸思量在,咱们做下属的,听命行事便是了。”
“我只是个郎中,听不懂你们这些成日挂在嘴边的正事大局!于我而言,人命才是最重要的!”严明气愤之下,拔草时失手薅掉了一株药苗,顿时火气更大了。
印海见状恐引火烧身,忙点头道:“好好好,我不当这说客也罢,你倔,他一贯也不差,且看你们谁倔得过谁吧……”
正要离开这是非之地时,忽听有女孩子的声音传来。
“严军医!”
听得这道喊声,严明丢下水舀,一个激灵站起了身。
四日前吉姑娘将白神医多半还在世的消息告知了他,并道找到人的关键或在一幅画上,而她在试图将这幅画重现——
此时亲自来找他,莫不是……!
严明脚步极快地出了药棚:“吉姑娘!这儿!”
衡玉循声转头,疾步朝他走来。
印海轻“咿”了一声,好奇地看着走来的少女。
少女白皙的脸颊被晨风吹得发红,呼吸有些不匀,显是一路疾走而来。
“吉画师怎来了这药园里?”印海含笑问。
衡玉也早已看到了他,此时随口便道:“今晨画了幅山水,特来与严军医探讨一二。”
她不怕印海听出异样,印海与此事也绝非敌对的立场,此前她只和严军医私下商议,一是因为她几番言辞试探萧牧均是避开,他无意让她知晓,她便也装作不知。二来,则是因线索未明,寻人之事难有进展——
可眼下不同了。
无论她的猜测是否准确,既得此线索,接下来便要尽最大的能力去寻人,是也不能只靠严军医来安排余下之事了。
“哦?我竟不知严军医竟还精通书画之道——”印海笑着问衡玉:“不知在下是否也有荣幸一观?”
“印副将随意。”衡玉将手中画纸递出。
印海要接过画时,看到了少女手腕处那片微微隆起的红肿。
一只手快他一步将画纸抢了去,迅速展开来。
印海便往严明身侧靠近一步,探头去瞧。
有山水跃然纸上,虽下笔颇灵气,一看便知画技熟练绝佳,但若论起探讨品鉴,却也不甚谈得上——
只因这画显然是匆忙画成,能省下的皆省下了,只为叫人能够看明所画为何即可。
不过……
印海眉头一挑,又细看了看。
“吉画师可知此处是何处?”严明看了两眼立时问。
衡玉摇头:“我幼时曾与阿翁同游此处,但彼时年岁太小,不过五六岁稚龄,阿翁走到哪里,我便跟到哪里,也不懂去问此时是在何地,故而虽记得此一方景,却不知是何处之景。”
是的,她也是曾去过此处的。
所以在梦中依稀看到了阿翁于葡萄架下所作那幅画时,便于记忆中的某处重叠在了一起。否则她便是有天大能耐,也无法单凭一个梦,便凭空画出此景。
然而即便如此,她还是有些不确定的,她所画之处的确是真实存在于这世间的,但阿翁当年画的究竟是不是此处?万一梦中所见只是她逃避挫败的假象呢?
从醒来后的振奋,到一气呵成画出来,再到跑来寻严明——
此时的衡玉冷静下来,反而有些摇摆了。
但此时也管不了那么多了,便是赌,在没有更明确的方向之前,她也只能暂时将赌注押在这里!
是以她道:“可先将此画临摹出来,加派人手尽快去各处询问打听。”
严明郑重点头之际,只听一旁的印海笑着道:“与其去别处,不如先同我打听打听如何?”
“此事非是你能拿来插科打诨的,容后再与你细说。”严明不欲理会他,当即就要将画纸卷起。
印海伸手拦下他的动作:“啧,怎不信呢?此山名为青牛山,我再熟悉不过了。”
“青牛山……”衡玉看向印海:“印副将当真能确定吗?”
严明也猛地转头,正色看向他。
“若说别处,那倒不敢保证,但此地可是我长大的地方,又岂会认错?这一桥一河,皆是我每日必经之地。”印海手指轻点那山间露出的塔尖:“而这便是我自幼修行之处,灵泉寺了。”
“这是灵泉寺?!”严明大感惊诧。
吉画师凭着记忆画出来的、却不知为何地的存在,竟就是印海从前修行之处!
“吉画师若是幼时来过此地,那说不准也是去过寺中上香的。多年之前,我许是见过吉画师也未可知。”印海笑着感慨:“果然,因缘二字向来妙不可言。”
衡玉显然顾不得去与他谈佛理,忙问道:“既如此,印副将可知这附近是否有宜居之处?”
将她和严明的焦急看在眼里,印海心有猜测,未急着证实,只答道:“过了这座桥,便有两座村落,虽不算热闹繁华,但于不挑剔者而言,倒也勉强算个宜居之所。”
衡玉匆匆点头,立即看向严明:“我此前所拟的白神医画像在何处?”
严明深深看一眼印海:“等着,我这便取来!”
“白神医?”印海眼神微闪,笑看着面前的少女,仍旧未急着多问。
严明很快将画像取来。
虽是同一个人的画像,衡玉却也画了不下十幅,身形面相虽有差异,然细观眉眼仍可辨出是同一人。
严明早已将此装订成册,此时一张张翻给印海瞧:“你仔细看看,有没有见过此人!”
衡玉在旁道:“白神医是八年前离开的幽州,据裴……咳,据闻印副将乃六年前下山入世,或在青牛山附近见过也未可知——”
“这些画像不就是你前些日子交给我,让我派人去寻的么?原来竟是吉画师所画。”印海边对严明说着,边摇头:“我此前也大致看罢了,并未觉得眼熟……”
“画像与真人难免会有出入,你再仔细看看!”严明下军令般督促道。
印海觉得自己被为难了,叹气道:“我又不是吉画师这般神人,纵当真偶然有过一面之缘,时隔这么多年,又哪里会有印象在?严军医能记得住数年前在某处与你擦肩之人是何模样吗?”
“先别说话,你再看看!”严明恨不能将他的眼珠子抠下来帮他看。
印海嘴上虽说个不停,眼睛倒也没离开过那些画像,此时眼见严明翻到最后一张,他忽然伸出了手去:“不对,且慢……”
印海用手遮住了那画像之人的发髻,轻“嘶”了口气,好一会儿,才惊奇道:“这不是我那好吃懒做的师侄吗?”
衡玉:“?”
师——侄?!
严明:“你确定?!……此人已年近七十了!”


第114章 不靠谱的靠谱
“七十了么?看起来倒要稍年轻个十来岁……”印海道:“佛门辈分,不论年纪高低,他当年是拜了我师兄为师,依照辈分,不正是我的师侄?”
“……!”严明费力地接受了这个事实:“既是你师侄,找了这般久,你竟不知他便是白神医?!”
“他自称姓朱,并不曾透露过自己会医术——”印海也难得震惊了一把,甚至不确定地问衡玉:“吉画师,会不会找错人了?”
“应当不会有这般巧合。”衡玉分析道:“他既假死离开幽州,更换身份隐瞒姓名便在情理之中。且神医早已不愿行医,不肯透露倒也正常。比实际年纪看起来要年轻些,也极吻合,且还有一点——”
少女说着,眼神逐渐肯定:“好吃懒做,的确是神医本人了。”
“亏得你此前还看了这些画像,险些误了大事!”严明一时既觉激动,又免不了埋怨起了印海。
印海只觉颇为冤枉:“若非今日吉画师拿出这幅画来,我先是知晓了神医有可能在青牛山,又岂能凭空联想到身边看似毫不相干之人?须知这人有无头发在,那可是差之甚大的。且你是不知我那师侄,让他提水喊腰痛,让他劈柴手不能提,做早课时更是连床也起不来,真乃是……”
“行了行了!”严明顾不上再追究:“谁要听他有多懒,只要能救将军,那他就是佛祖在世!”
衡玉连忙问道:“印副将近来同师门可有书信往来?可知白神医当下是否还在寺中修行?”
“师父来信已是数月前之事了,人……应当是还在的。”印海转着佛珠,思忖着道。
严明:“应当?”
印海轻咳一声:“师父于信中多少有些想让这位师侄下山历练之意……”
衡玉听懂了这委婉背后的含义。
大约是不堪其懒,难以忍受,想要将这白吃白喝之人扫地出门的意思了……
“不过此一点应无需担心,我这师侄没别的长处,唯独脸皮够厚,想来师父的打算应当也未能顺利施行。”印海客观评价道。
衡玉赞同点头,旋即问:“自营洲前去青牛山需多久路程?”
印海:“来回少说也要二十日。”
“那便耽搁不得了!”严明紧张无比:“速去,立即使人快马加鞭速去相请!”
又道:“可否劳烦吉画师写一封书信带去?神医既与令祖父有故交,见到书信,必愿相帮!”
衡玉却是摇头。
“神医性情古怪,且出家隐居多年,说不准当下是否还愿意再牵扯进这些尘事之中——”
“那……”
“且也无需如此麻烦。”衡玉道:“直接将人绑来即可,省时省力,一切等见到人之后再说。”
“?”严明张了张嘴巴。
这合适吗?
毕竟有求于人——
“甚妙!此法甚合我那师侄的脾气!”印海赞成道:“我这便去安排此事。”
严明:“……行吧。”
印海走出药圃,望着那轮朝阳,手持佛珠念了句“阿弥陀佛”,自语般感慨道:“远在天边近在眼前……师父当年命我下山助贵人救世,果真处处皆有机缘在。”
药棚前,衡玉缓缓松了口气。
虽说时间紧张,但至少那些不确定统统已被排除,无论如何,白神医的下落终于明确了!
能做的都做了,接下来只需等消息即可。此一刻的她,是尽力之后的安定和放松。
“多谢吉姑娘!”严明躬身深深施礼:“此番吉姑娘相助之恩,严某必当铭记于心!”
“严军医不必言谢,举手之劳而已,其它的也没做什么。”衡玉道:“纵然勉强谈得上相助二字,那也是因为他值得——”
因觉得对方值得,而尽自己所能去帮一帮——
少女神色坦荡,仿佛在同他探讨“得道者多助”的真谛,这叫严明一时竟觉若只将对方此举归于儿女情长,反倒太过局限狭隘了。
“侯爷这两日如何?”衡玉此时问。
她已有数日未曾见过萧牧,一是忙于复原阿翁的画。
二来,也是心知他的身体每况愈下,她若再去打搅,他少不得还要打起精神强撑着应对——若明知如此还要过去看人遭罪,未免多少有点不是人了。
“不太妙。且方才还让印海来朝我讨猛药,说是明晚要去裴府赴宴,不可叫人看出异样!如此将性命视作儿戏,吉姑娘,你说这像话吗?”严明憋了一肚子气,此时摆出要让衡玉评理的架势来。
心知严军医心中苦楚,出于安慰,衡玉点头:“的确不像话。”
“吉姑娘能否帮我劝一劝他,叫他安分些时日,好歹留一口气撑到白神医过来!”
衡玉犹豫了一下,带些试探地看着严明:“不然……还是给他吧?”
“?”严明皱眉。
“他要的药,给他吧。”衡玉道:“他行事必有思虑在。且你纵是真不肯给,他也还是要去的——到时若被人瞧出异样,有人趁虚而入对他不利,万一出了什么差池,严军医到时岂不要后悔?”
严明听得脸色变幻不止。
这是什么歪理?
偏偏如此诛心!
衡玉对这一招很有信心。
毕竟,她和嫂嫂平日里就是拿此杀招来绑架兄长为己所用的,屡试不爽。
果然,倔强的严军医再三欲言又止罢,到底是道:“就看在白神医的下落已经明朗的份儿上,再让他作一回!免得事后怪我误了他的所谓大事!”
衡玉笑微微地点头。
“但严某有一个条件——”严某看着衡玉:“明晚裴府寿宴,还请吉姑娘同去,替我看着他些。”
衡玉:“?”
为何这条件竟落到了她头上来?
哦,是她方才多嘴相劝来着——
“严军医如今就这么信任我吗?”衡玉有了些许玩笑的心思:“不觉得我过于不靠谱了吗?”
严明沉默了一下,诚然道:“如今再看,只觉吉姑娘已是最靠谱的那一个了。”
从前觉得这小姑娘顶着纨绔之名,行事过于随意,多少有些闹腾。
可近日于无形间,他已对面前的女孩子改了观——他逐渐觉得,这小姑娘于不靠谱中隐隐透露出叫人安心的靠谱……
说来矛盾,但的确如此。
印海离开药圃后,立即将事情安排了下去。
为保万无一失,每处细节他皆反复确认叮嘱,派遣出了最得力的心腹前往青牛山,力保每一处都不可出错,且要保证在最短的时间内把人“请”来。
待将一切安排妥当之后,天色已经暗下。
印海遂悠哉哉地去见了萧牧。
萧牧已服罢严明午后使人送来的药,此时正与严军师议事,印海进来后,立在一旁静静地转着佛珠,听二人讲完。
“何事?”严军师告退后,萧牧看向印海。
“敢问将军,严军医今日是否来过?”印海不答反问。
萧牧:“不曾——”
他讨药之举,必是让严明在心中骂了八百遍,又岂会愿意见他。
对此,萧牧心中十分有数。
“不曾啊……”印海露出笑意:“如此甚好,那此事便由属下来说吧。”
萧牧看着卖关子的下属,眼神中隐隐传达出“是否想要照例”的询问之色。
暂时不想“照例”的印海忙抛了一句话出来:“属下今早奉将军之命去寻严军医,您猜属下在药圃里瞧见谁了?”
等那尊大佛来猜自是不敢的,问话之人很快便自答道:“是吉画师——”
萧牧无甚表情的脸上很快有了富含人气儿的疑惑:“她为何事去寻严明?”
“为一幅画。据闻吉画师近来闭门不出,从天亮画到天黑,就是为了画成这幅画……我今日瞧着,那手腕怕是都画伤了,真可谓是呕心沥血啊。”
萧牧眉心微皱:“王鸣的画像?”
但何至于叫她如此——
“那倒不是。”印海微笑着道:“画中所指,是白神医所在之处。”
白神医?
萧牧看着还在故弄玄虚的印海,道:“休要再有半字废话,将你所知说清楚了——”
印海应了句“是”,斟酌了一下,道:“此事或该从更早的时候说起,吉画师怕是早已私下寻了严军医……”
事情的始末,结合今日所得,显然不难猜测。
至于过程么,那自然是按他想的来了……
是以,印海结合自己所知,将整个过程大肆渲染,添油加醋,大说特说了一通,是衡玉本尊听了都要大感迷惑的程度。
“谁能想得到白神医竟就是我那扔都扔不掉的师侄?若非是吉画师,倒真也是踏破铁鞋也无处寻了……将军,您说若都这不算天赐机缘,那什么才算?”
“为了救将军,吉画师可谓用心良苦。能有今日所得,其背后所付诸的苦心与努力,恐怕远远不止这昼夜不分地重现这幅旧画这么简单……”
印海最后感叹着道:“这茫茫世间,聪慧机敏有大用者并不少见,如此用心之人却是难得啊。”
他喋喋不休说了足有两刻钟余。
此番少见地没有照例被赶出去。
他未曾照例,有人倒替他照了这例——
一直只是听着的萧牧,静坐片刻后,起身离开了书房。
衡玉沐浴罢,此际正半躺在柔软的榻中,闭着眼睛由吉吉替自己揉肩,忽听翠槐来传话,道是有人来找她。
“严军医吗?”衡玉眼睛也没睁,打着呵欠问。


第115章 愿此明日无尽时
“不,是萧侯爷过来了……”翠槐压低声音说道。
衡玉闻言忽地张开眼睛,一个激灵坐起了身来,一瞬间困意全消。
萧牧来了?
他一个中毒在身不宜走动的人亲自过来作甚?
“快替我更衣。”衡玉下榻,匆匆道。
她此时仅着中衣,头发也是刚绞干披散着。
吉吉翠槐二人很快替她穿好衣裙披上裘衣,正要梳发时却见衡玉随手抓了根浅蓝缎带,边将一头青丝匆匆束在脑后,边往外走去。
夜中寒凉,他如今最是惧冷——
衡玉小跑着出了院子,院外那棵早已秃了的银杏树下,站着身披大氅的萧牧。
他的身形因清减而愈显颀长,月华倾洒下,白皙面容若冷玉。
她跑到他身前:“侯爷怎亲自过来了?可是有要紧事?”
萧牧“嗯”了一声,道:“将手伸出来。”
什么要紧事是需她伸手的?
衡玉无端想到幼时犯错被父亲打手心时的情形,犹豫了一下,适才伸出左手。
萧牧:“另一只——”
见他神色认真,语气却透着少见的温和与耐心,衡玉便也照做了。
月色下,随着少女将手伸出的动作,衣袖微微下滑,露出了一截雪白皓腕。
另一只修长微凉的大手将她的手托握住,借着院前灯散发着的暖黄光芒,可见那纤细手腕上方的红肿之色分外醒目——
萧牧看了片刻,方才开口。
“疼吗?”
“疼啊。”衡玉答得毫不犹豫,“都要抬不起来了,连今日晚食都是女使伺候着用的——”
这种情形下,按说是要答一句“不疼”的,但她历来也算不得太正常的那一类。
她语气里甚至有些夸张,萧牧抬眼看她:“知道疼,还要如此不分昼夜地画?”
衡玉轻轻将手抽回,露出笑意来:“知道疼是好事啊,此前忙起来是顾不上疼的,如今做成了此事,便有了心思矫情自个儿了。便是疼,也是心安理得的疼——况且,我若说不疼,侯爷万一觉得无关轻重,不承这份人情了呢?那我岂不是要白白辛劳了。”
她好像一点儿也不知道谦逊客气为何意,更是半点没有做好事不图回报的觉悟。
萧牧有些想笑,语气却尤为认真:“这份人情,我记下了。”
衡玉满意点头:“那侯爷可得好好想想要如何回报。”
萧牧也点头:“嗯,你也好好想想,想要什么回报——”
言毕,二人相视间,眼底皆忍不住现出了笑意。
方才所言,皆是心照不宣。
萧牧此时才算给这场对话一个清楚的起始:“吉画师早已察觉到本侯中毒之事了,对吗?”
“侯爷也早就察觉我已经察觉了,对吗?”衡玉反问。
仔细回想,他其实并未像对待其他人那般来防备她,便是刚毒发罢,也会照常见她。
这绝不是真正提防的姿态。
“是知道你知道了。”萧牧的视线再次落到衡玉的衣袖处:“但不知你做了这些。”
“那侯爷想过要杀我灭口吗?”衡玉有些好奇地问。
萧牧看着她,摇了摇头:“从未。”
在他看来,此等事非是可以拿来玩笑的,因而答时尤为认真。
衡玉嘴角弯起,感慨道:“那我看人的眼光还是很可以的,如此也不算是多管闲事了。”
他的值得,是值得在方方面面的。
如此值得之人,世间少见。
“拿着。”萧牧将一只瓷瓶递了过去。
“已让严军医看罢了,也拿药油揉过了。”衡玉说着,却还是接了过来。
“严明如何说?是否会留下后遗之症?”萧牧问。
“虽的确也十分辛劳,但后遗之症倒是不会的,好生休养一段时日即可。”
听她时刻不忘强调辛劳二字来邀功,萧牧无声笑了一下,嘴角噙着一丝笑意道:“世人皆知,你独承得晴寒先生毕生书画造诣之灵气,若当真因此留下病症,莫说那些画坛士人了,便是母亲怕也饶不了我。”
衡玉顺着他的话点头:“照此说来,侯爷可是险些间接酿成大过。如此可一定要好起来,才不枉担了这般风险啊。”
萧牧“嗯”了一声,很是配合地道:“于活下去此一事之上,本侯定尽力而为。”
不枉担了这风险——
亦不枉她此番用心,如此努力想要替他保住这条残命。
“姑娘……”
此时吉吉放轻脚步走了出来,为不打搅二人说话,声音都压得小小的,将一只手笼递给衡玉后,便退回了院中。
眼看着侯爷还不走,她担心自家姑娘会冻手,严军医说了,姑娘的手腕受不得寒气。
萧牧下意识地看向那只手笼,不禁一愣。
“……同之前那只,是一对?”他忍不住问。
所以,那位韶言郎君特意做了成双成对的东西赠予她吗——
萧侯沉思间,衡玉答道:“倒也不能说是一对,这只是翠槐刚做成的,是之前剩下的料子。”
萧牧:“??”
见他表情凝滞,衡玉试探问:“侯爷若喜欢,不如这只也拿去?”
萧牧:“……”
倒也不是喜欢不喜欢的问题……
见她似要摘下来,萧牧忙道:“……不必了,一只便够了。”
随后,看着她松松系着的青丝,有一缕散落在颊边被风扬起,萧侯压下内心复杂感受,道:“起风了,进去吧。”
“那侯爷也快些回去,莫要着了寒气。”
萧牧点头。
衡玉便转身往院中行去,走了数步,又回头。
见萧牧仍站在原处,她挥了挥手,笑着道:“侯爷,明日见。”
萧牧颔首,眉宇间也有一丝笑意:“好,明日见。”
看着少女的背影消失在院内,他抬头看向当空皓月,早已对这世间万物不存眷恋的人,此时忽有些缥缈的愿景自心底升起。
愿此明月长存。
愿此明日无尽时——
此一夜,衡玉难得一夜无梦,酣睡到天明。
次日起身,更觉神清气爽。
“今日这是不画了?”蒋媒官瞧见人自房中出来,一脸笑意地问。
这笑意自然是事出有因——昨晚萧侯来此之事难逃蒋大媒官的耳朵。
“画成了,歇一歇手。”衡玉随口答着,双手藏在手笼内,面上有些慵懒笑意。
“是该歇歇。”见她下了石阶,蒋媒官问:“还未用早食呢,这便要出门去了?”
“就是出去用早食啊。”衡玉脚步轻盈走了下来:“一连关了这数日,可是要将我闷死了,难得有半日清闲,去妙娘子那儿吃包子去。”