离开码头也不需要她自己找车，只要往前走走就有人前来引路，将黄娘子引到一辆低调又舒适的马车上，她本来准备去陆芸花家做客休息几天，但受到白巡的邀请，这才转而来了南方。
“贵客坐稳。”前面赶车人恭敬提醒，等黄娘子回答后才扬起鞭子。
牛车缓缓移动，今日的码头稍微有些拥挤，远处似乎发生了什么争执，黄娘子漫不经心地转头看了一眼，就见那边一个男人对着另外一个低头显得有些卑微的男人破口大骂，隐隐传来“撞……哑……赔钱”之类的一词半语。
略显烦躁皱起眉，黄娘子本身就是医者，看不得恃强凌弱的事情在眼皮子底下发生，刚想叫车夫在路边停下，却见一阵人潮穿过，再转眼就不见了吵架的两人。
见事情已经平息，虽不知到底情况如何，但已经不见了当事人，黄娘子就算想要主持公道也晚了些，稍为有些烦躁起来，黄娘子最后看了一看刚刚事故发生的地方，仍不见刚才两位主人公，这才坐回车厢。
也罢，现在再去也来不及了。
黄娘子难免想起自己曾经见过的那些因为各种原因稍有“缺陷”的病人们，似乎都碰上过类似的事情，心中难免郁郁，有些意兴阑珊地靠在车厢里，望着外面掠过的人们陷入自己的思绪。
第172章 “西黑柿”
陆家村要修路，还要将村前面的小荒地整理出来，专门用作村人做生意。
这可是件关系全村的大事情，现在村里的经济条件相比从前好了许多，靠着在周边几个城市中异军突起、独树一帜发展起来的县城，与城市发展联系颇深的陆家村也顺理成章成为了十里八乡中最富裕的村子。
这也叫陆村长有了修路的底气，看到发展前景的村人们自发捐钱，家里没有那么多钱的便出几个劳力。村子虽然富裕起来，村人却依旧是从前质朴且善良的模样，因此工程以一种难以想象的速度开工了，少有计较自家出钱多少、干活多少的人，所有人都在热情似火地努力加快着工程的进度。
陆芸花家也不例外，从工程开始之后每天早晨要开的食摊便不开了，他们家虽然也捐了不少钱，但卓仪和大河依旧每天去工地帮忙干活，半点也不含糊。
倒是有些意外之喜——-面冷又不善言辞的大河以一种和修路进度差不多快的速度迅速被陆家村的村民们接纳，真正成为村中的一份子，不再是“芸花那个长得有些凶的徒弟”这样单薄的形象。
陆芸花除了每天要给他们送饭外还要忙着自己即将开始的烤鱼生意，原先是她想得轻松了，那些特制的锅碗炉子不是直接去就能买到的东西，还要她一样一样与师傅确认、现场定制才行。
更别说还有自家房子设计图的问题，虽然现在村里修路没有多余的劳动力来给她修房子，但她熟悉的泥瓦匠阿叔可不负责修路，时常要她过去商量房子某个地方要修成什么模样，比现代新房盯装修还要疲惫些。
“……阿耿，等等会有阿巡叔叔的手下来取东西，是上次来过的那个叔叔，你还记得他的模样吗？”陆芸花才从泥瓦匠那里回来，马上就收到陆村长的邀请，叫她过去商量一下荒地周边店铺的具体设计，只得匆匆喝了口水就准备出门，原先定好的计划也被迫夭折，只能托付给靠谱的阿耿，毕竟只有阿耿见过上次来给他们送过东西的白巡手下。
“认得的。”阿耿在一边帮陆芸花扫去衣服上沾上的脏污，沉稳地说道：“我知道怎么办，就是上次那位阿叔来了以后将桌上的箱子给他，对吗阿娘？”
桌上放了一个小箱子，里面是陆芸花抽空做出来的小瓶果酱和几瓶辣酱，白巡上次走时候带上的酱料应该都已经吃完了，陆芸花便顺手又做了一些，给自家存了一点又给白巡送了一些，特意值得说的是陆芸花放在罐子里面切成小块的卤烤鸭，烤鸭刻意烤得焦酥后也能放许多天，甜辣浓香的滋味白巡肯定很喜欢。
除此之外还有些饼干点心之类能耐存放的小食……白巡那里也不缺什么，甚至陆芸花很多需要的东西都得找他帮忙才能弄来，所以也没必要送什么“当地特产”，送些她自己做的吃食便算了。
“莫要担心，阿娘我也看着呢！”余氏有些无奈，自从身子不好以后全家人就把她当成了易碎品，陆芸花有什么事情宁可托付给阿耿也不会交给她，生怕她累病了一般。
她抱着睡着的长生低声道：“我现在身子好多了，既然你们几个最近都忙那就安心去忙吧，我在家呢。”
“好好好……”陆芸花只得应下，最后伸手摸了摸阿耿的脸颊和他的头发，又匆匆亲了亲旁边另外几个孩子：“阿晏和榕洋也要好好待在家里，记得跟着阿兄把书读完再去玩。”
“知道啦！”云晏拉着榕洋给了陆芸花一个拥抱，很快就推开了她：“阿娘赶紧去吧，别叫村长爷爷等急了。”
确实在家里待了太长时间，陆芸花闻言歉意地笑了笑，赶紧往村长家赶。
“……我们先读一会儿书，等东西交给阿叔以后去睡一会，好吗？”孩子们站在门口望着陆芸花匆匆离开的背影消失在视野里，云晏转身问道。
自从上次在野炊时候闹过一次，云晏所有的顾虑都消失了，甚至不知是不是陆芸花和他谈心时候的那个“长大后让更多的孩子不用去偷窃就能生存下去”的约定，云晏比从前沉稳可靠了不少，读书时候也变得认真许多，像是已经有了属于自己的未来目标。
家里人自然发现了这种变化，但大家都觉得这算是一件好事，没有干预他的想法。
“走吧。”榕洋点头，率先往书房那边走。
“哎哎！”云晏和从前一般听着不怎么正经的声音从身后传来，几步追上榕洋搂住他，就这样没什么正形地挂在他身上：“明明是我先说的，我应该在前面！”
落在身后的阿耿无奈摇头。
哎，我的弟弟们啊……
.
倒春寒带来的凉意消散之后，夏日真正的来临了。可挂在天上的热烈骄阳也不能给如火如荼干着活的人们带来半点阻碍，人们充满热情地关注着村口的那片荒地，这里从他们的父辈、他们父辈的父辈开始就是寸草不生的荒地，连种植都嫌它贫瘠，现在却在他们的手中绽放了不一样的光彩，实在是一件让人由衷感到快乐与激动的事情。
“阿卓，那边路建得怎么样了？”陆芸花见卓仪今天回来得比往常早不少，有些吃惊，将手中西红柿洗干净放进盆子问道。
卓仪在院子远处掸去身上的尘土，等浮灰都落下之后才过来洗手：“地面已经差不多了，村长爷爷说如今中午太热，往后大家中午提早回家，剩下活计下午再做。”
“今天吃……这‘西红柿’？”卓仪看陆芸花放在一边盆子里的大西红柿，晶莹的水珠从深靛紫色的西红柿外皮上滑落，果子膨大而饱满，虽然颜色让人不大习惯，但水灵灵的模样真有几分诱人。
“对。”陆芸花拿起一个紫到近乎发黑的番茄摸了摸：“今天吃西红柿拌饭、烤鸡和冰绿豆汤。”
虽然现下这“西红柿”应该叫“西紫柿”或是“西黑柿”才形象，但陆芸花已经叫惯了西红柿便没改口，连带着家里人也跟着她这么叫。
原先以为这西红柿是黑色的，结果等到果实完全成熟之后陆芸花才发现其实果子颜色并不是黑色，而是一种深深的紫色，这种比茄子还要深的靛紫色只有在强光下才能看出几分，平时肉眼看来都是黑色，也不怪她看错。
“不过绿豆汤在冷溪那边，还得要你取回来。”陆芸花又说。
“好。”卓仪起身就准备去取绿豆汤，在太阳下干了一早上活应该很累了，但卓仪本身习武，又已经习惯了严酷的环境，现在这点阳光和劳动量对他来说不算什么：“大河回去换衣裳了，我和他一起过来。”
干完活以后身上太脏了，一般大河会先回去洗个澡换身衣裳再过来吃饭，正好卓仪去酱坊那边的冷溪里取冰着的绿豆汤，便可以和他一起过来。
陆芸花今天做的饭菜都很方便制作，毕竟她也连着忙了一段时间，这两天才逐渐清闲了点，也挺疲惫。这次的烤鸡不是之前做过那种里面塞满食材、外面裹上厚厚泥壳的“蒸烤鸡”，而是真正的、将外皮烤得金黄酥脆的那种烤鸡。
只要将鸡先腌制好，后面再撒上各种粉料几只鸡一起塞进烤炉，这道菜就不需要人再操什么心。西红柿拌饭更是简单，西红柿炒成酱之后放入各种食材和调料，最后放进蒸好的米饭，让西红柿酱料和米饭充分融合在一起就好了，要是在有电饭煲的时代甚至不需要单独炒西红柿酱，只要把西红柿去皮和各种食材放在米饭上一起蒸熟、最后拌在一起便大功告成。
其实铁锅也能这样做，只是陆芸花虽然疲惫却依旧有一颗对食物挑剔的心，觉得这样蒸出来的西红柿没有炒过的香，西红柿的味道与米饭融合得不好，还是愿意自己折腾着炒酱拌饭，哪怕出点汗也没事。
卓仪和大河因为干活出力气胃口愈发大了，烤鸡又不能挑太老的鸡，这样鸡肉很柴不好吃，于是陆芸花只得选稍小些的鸡，以数量取胜，在烤炉子塞了足足五只鸡才作罢。
西红柿酱酸酸的味道伴着蒜香逐渐占满整个院子，孩子们也下课了，从书房出来围绕着坐在木榻上的余氏玩耍打闹，叽叽喳喳的声音伴着风拂过树木的声响传进灶前陆芸花的耳朵里，叫她不禁唇角微微勾起。
“阿婆我们扶着你！”外面传来云晏活泼的声音。
榕洋语气坚定地接着说：“我会保护好阿娘的，阿娘放心走。”
自从余氏开始锻炼后这样的对话便时常响起，因为大夫说余氏身子已经大好了，只要加强锻炼、习惯走路就能慢慢恢复行动，虽不能像完全健康时候那样跑跳，但正常走路还是没有问题的。
这就导致孩子们对陪着余氏锻炼这件事乐此不疲，每当空闲下来就得拉着余氏多走两步，期望着她能早日恢复正常。
陆芸花微笑听着，现在是孩子们有节奏的打气声，应该是阿娘正在跟随他们的节奏慢慢走着，一步、两步、三步……有人从门口进来，来人的脚步声很沉稳，几乎每一步都稳稳落下，可见他走路时候步伐应该是很坚定的，身子也不会乱晃，很有仪态。
是卓仪和大河回来了。
“吃饭啦，来拿碗！”陆芸花利索将旁边的米饭倒进大铁锅，里面深紫色的西红柿酱咕嘟咕嘟的冒着泡泡，很快就将雪白的米粒染成浅浅的紫色。
颜色就像奇怪的药水……但是不妨碍它闻起来香气扑鼻。
应该……会好吃吧？
.
“……”
陆芸花看着面前拌饭，拿着勺子的手有点停滞不前。
雪白的米粒上裹着浓郁的酱汁，搅拌时候米饭中的各类菌子碎被翻起，白色、棕色或是深棕的菌类给米饭增添了不一样的色彩，优质瑶柱就这样毫不吝啬地放入，随着搅拌不断出现，新鲜的河虾虾仁就算没有吃到嘴里也可以想象是怎样的脆爽甘甜……但……
前提是这盘饭不是面前这种黑紫色。
说什么饭食好吃，一定赞“色香味俱全”，但不论是已经走上“不论什么新奇东西只要能吃就进嘴里”进程的现代，还是这个厨艺比较落后、厨师淳朴得多的时代，黑紫色的饭食都很难说一句“好有食欲”。
若是食物缺少或许有人会饥不择食地看见能吃的植物便尝一下能不能吃，若是朝代繁华或许有人会因为爱吃鼓起勇气吃一吃看起来有毒的不明野果……可惜如今的朝代夹在两种之间，土地中作物高产、整个朝代正处于发展初期，大家看到颜色不明、看起来就像是有毒的植物都会避开，没有那种尝百草的大无畏精神。
这就导致大家对于食物的颜色是很保守的，像是白巡那样看卤味颜色奇怪便不会吃的人不是少数，人们或多或少都有些“颜控”。
面前拌饭有着闻起来就让人想要流出口水的浓郁香味，但随着翻拌时响起的“叽叽咕咕”声响和那挂在每一种食材上黏糊糊的深黑紫酱汁实在让人有些难以鼓起勇气，简而言之……见过的没见过的都沉默了。
孩子们不自在地在椅子上扭了扭屁股，里面最不在意饭食颜色的云晏也因为饭桌上稍显诡异的气氛没有拿起勺子。
“我……”
“……好吃。”
陆芸花正准备做第一个尝试的人，毕竟这世界上如果有一个人对西红柿最熟悉那肯定是她陆芸花，哪知道嘴才张开就被卓仪打断了。
只见卓仪干脆舀起一勺饭就塞进嘴里，在米饭刚入口的时候情不自禁地微微睁大了眼睛，几口咽下马上发出赞美，让大家也不觉跟着动了起来。
陆芸花见状再没说什么，跟着吃了一勺黑乎乎、黏糊糊的“西黑柿”拌饭。
“嗯……”
才一入口，浓郁的番茄香气便像是暴风般席卷而来，整个口腔都充斥着这股馥郁的香味，令人忍不住呼出一口气，几乎想要沉迷。
米饭上包裹着粘稠微酸的酱汁，在咀嚼时候泛起细密清爽的甘甜，让番茄散发出的馥郁浓烈的酸香味进入一种玄妙的平衡，蒜末在油锅中炸到微微焦黄，蒜香与番茄香在热烈的油脂中相互融合，给米饭裹上了晶莹油润的外衣，在阳光中几乎闪闪发光。
番茄浓汁尝起来酸甜可口、毫不刺激，其中的甜不是后期添加白糖造成的甜味，而是番茄在阳光、微风与仔细照料中完全由自己产生的甜，番茄没有辜负这段时间孩子们的精心照料，在此时骄傲地将自己的所有优点都展示了出来。
这种黑紫色番茄并不是很适合用来做饭的品种，因为它本身果肉易碎、果汁充分，滋味酸甜可口，若是直接吃起来可能还会爆汁，就现在拌饭吃起来也能感觉米饭中隐隐带着一种浆果的甜美和香味，用在菜肴中就没有那些果肉厚实的品种好吃。
……但这种缺点在今天的菜肴中完全变成了优点，米饭将番茄中所有流淌出来的果汁尽数吸收，虾仁、瑶柱的鲜味与各类菌菇流淌出来的汁水在番茄果汁“咕嘟咕嘟”的时候全都随着果汁一起融进米饭里，让米饭吸收了所有食材的味道，香得难以言喻。
“呜呜！好好吃！”长生吃得都要埋进碗里了，再也不见刚刚的犹豫迟疑。
桌上众人皆低着头吃饭，显然从行动上同意了长生的夸赞。
陆芸花细细品完第一口，赶紧又吃下一大口，这次同一勺中舀到了虾仁和瑶柱，简直是幸运中的幸运。
早晨祥叔那里买到的新鲜河虾剥出来的虾仁拌着酸甜浓郁的番茄酱汁，虾仁吃起来脆爽又弹牙，每个虾的个头都很大，整个拌着饭和酱汁送进口中，格外爽快的同时，咀嚼中清甜鲜虾的滋味与浓烈的番茄香搭配起来，简直是“更上一层”的美味。
肥厚的瑶柱泡发后变回原本的模样，浓烈的贝类鲜味将米饭中略显单薄的纯纯番茄味提升了一个档次，多种菌类碎沫又在饭中加入了属于山珍的鲜美，鲜味甚至在舌尖化作甘甜，一口饭咽下后还能从口腔中残留的香气中尝到甜美的味道。
“好吃，我从未想过长成这个模样的果子居然这么好吃。”大河从吃进去第一口开始就再没说话，直到面前一碗饭吃得精光才发出感叹：“……我还有得学呢。”
第173章 远方的朋友
“怎么样？”
白巡穿着一身薄绸衫子，极富力量感的肌肉线条在轻薄的衣衫中若隐若现，是与他风流多情的脸完全不相匹配的健壮……只不过如今周围都是穿着比他还要轻薄的汉子，时不时有穿着像是短袖一样露出胳膊的短衣的年轻汉子来往经过，就算脸长得不如白巡好看，却也都是壮实健美的青年，倒显得他这个穿着整齐文雅的人有些格格不入。
他对面的黄娘子饮下一口凉茶，眉眼不动，对自己身处环境毫不在意，或许是天气实在湿热难忍，也没了与白巡正锋相对的心思，懒懒开口：“过两天就能醒，醒了就好了。”
“不过……好后精力肯定大不如前，你做好准备吧。”还不等好像沧桑了不少的白巡面露喜色，黄娘子凤眼一瞟他，接着说道。
已经习惯了各种事物挤在一起、日夜不停的工作的生活，白巡就算在如今老帮主生病卧床的情况下依旧把自己收拾得整整齐齐、干净清爽，但人的状态好不好旁人一眼就能看出来，从忧虑的神色到疲惫的眼睛都说明白巡如今的状态并没有他表现出来的那么好。
“多谢了。”白巡顿了顿，还是微微露出一个笑，云淡风轻的模样：“最近和豆坊的合作很顺利，上次的亏损都补回来了。”
可惜他眼睫下的青黑和不再那么轻佻风流、显得沉重不少的笑叫这番话没什么说服力。
完全清楚内情的黄娘子瞧着他半点笑意没有的眼睛忍不住翻了个白眼，说话也不甚客气：“对我就不必用你对属下那一套了，我看豆坊经营得很不错，连带着周边活跃不少……既然庇护着的人们自己有了想法，主动让自己的生活变得更好，那就没必要再像从前一般把他们生活方方面面都控制在手里……这样自己也不用承担那么多，不是一件好事吗？”
白巡脸上习惯性露出的笑容像是阳光下的冰块般逐渐融化，残余的笑意就这样僵在脸上。他又沉默一会儿，最后只是摇摇头什么也没说，反倒再次轻轻勾起唇角，露出与他往日展现出来的完全不同的神情。
这依旧涉及他和黄娘子、卓仪之间的观念之争，他知道黄娘子的意思，现在的沉默不是赞同，而是因为黄娘子在他去信之后第一时间赶来救了他父亲，他承了这份情谊，不想再和她争吵起来。
黄娘子心思灵慧，怎么可能从白巡的表现中看不出他的想法，虽然因此她火气有些上涌，但念在白巡如今被各种事务压得焦头烂额，最终还是忍下不发，只撇过头去眼不见为净了。
她准备起身：“过两天不需要我了我就会离开，这地方夏天来实在受罪。”
白巡见她面露不耐，好似自己是个多么冥顽不灵的家伙，心里苦笑。
他不可能在南方再建一个“豆乡”，豆坊对偌大一个漕帮来说……实在太小了。
“……”白巡暗自叹气，或许是这段时间压力太大，最后还是忍不住对着朋友透露出几分，苦笑道：“豆坊只能把上次出海的亏损补上，那点收益又怎么够漕帮上上下下生活？”
黄娘子就这点和他吵过很多次了，白巡的想法在她看来就是莫名其妙，莫名其妙的优越感、莫名其妙的责任心……手下、手下的家庭甚至是漕帮管辖的地界的所有人，白巡给所有人安排一切，由他决定需要谁或是不需要谁，由他决定大家要做什么不做什么……
凭什么呢？有合情合理管辖一切的官府，每个人都有自己的想法和选择，凭什么被你安排人生、安排一切？
最可怕的不在于白巡的想法，而是周围人已经像是被驯服的家畜一般习惯听从命令，过着白巡为他们选择的生活，根本不想去自己找寻什么另外的道路、另外的可能，不论什么鸡毛蒜皮的事情都来找他解决，没钱了没想着自己想办法，反而会来找白巡说自己挣不到钱……这合理吗？
白巡固执地希望选择最聪明的人做出“最好的选择”，可黄娘子和卓仪都有着同样的顾虑，将人们当做绵羊圈养起来，又怎么能从中找到从“羊”自发成长为“人”的“最聪明的人”呢？
这些话不是没有说过，但白巡死脑筋讲不通，黄娘子也懒得回答，只臭着脸又喝了一口凉茶去火。
白巡也不指望她能说出什么软话，自顾自往下说：“……等最近事情解决掉之后我准备再出一次船，等这次跑船回来，收益就够漕帮上下过好一段时间的好日子，长老们也能就此安分些时日……”
耐着性子等白巡絮絮叨叨说完，黄娘子没回应什么，只敷衍地点点头算是回答：“我准备去芸花和阿卓那里避避暑，修整一段时间。”
“之前芸花在县城被刺杀了，你知道这件事吗？”白巡问。
黄娘子大吃一惊，赶忙坐正问起具体情况：“我一路过来去哪里听这消息？到底是怎么回事？”
“原先田家……”白巡仔细说起事情来龙去脉，直到说完石奴才停下。
“口不能言者……”黄娘子不期然想到路上撞见的那件事，转念又觉得是自己想得太多，哪里能这样巧合就在路上撞见罪魁祸首？
她准备起身，赶紧去给相熟之人去信拜托一番……一个有些名气的医生总是会有不一般的人脉，但她没有明说，只皱着眉催促白巡：“多催一催手下，怎么这么长时间都没找到？”
“已经在找了，哪知道这人躲得比老鼠还隐秘……”
“对了！”白巡突然露出一个想起什么的恍然的表情：“早晨手下说阿卓和芸花寄给我的东西到了，居然忙忘了这回事。”
“还不赶紧拆开看看！”黄娘子不动声色坐回椅子，不耐烦地催促着：“怎么这都能忘了？！”
白巡自从黄娘子赶来治好他老帮主后对上她就有些气弱，要是从前两个人肯定已经吵了好几次了，现在却还能安安稳稳坐在一块儿等着手下把箱子拿过来，不得不说，连白巡没想过会有这样的一天。
“少主。”
门外听到命令的属下恭敬地把外面擦得光亮的干净箱子放在白巡和黄娘子之间的木桌上，白巡挥手让他们退下，旁边黄娘子已经迫不及待地打开了箱子上面的封条。
“酱料！”黄娘子揭开箱子，原本懒洋洋的眼睛也变得闪闪发光，看见在疫区陪伴了自己许久的罐子感到十分亲切，伸手取了一个就扭开了：“我的酱到地方后没多久就吃完了……当时还要给诸位医师分享，到嘴里就剩一点……咦？”
“这是……果酱？”黄娘子本以为里面是熟悉的香辣酱料，谁知却是从未见过的酱料，闻起来有一股酸酸甜甜的果味，十分好闻。
“……将果酱放在水中化开就是好喝的甜饮……”白巡把信拆开，看到这里不觉轻念出声。
一边黄娘子早已经行动力很足的找了勺子，也不心疼大大舀了一勺放在盛了凉水的水杯中，只一口就迅速爱上了这个味道。
“哎！”白巡还没尝果酱味道，但陆芸花寄来哪里还有不好吃的？心疼地夺走自己一下少了许多的果酱瓶子，气道：“不是你的不心疼？”
“你送我我不就能心疼了？”黄娘子凤眼一挑。
“都已经吃了这么多了！”白巡终于忍不住跳脚，哪里还有刚刚那“深沉忧郁”的感觉，像是狐狸一样微眯的狭长眼眸瞪得老大：“你给我适可而止一点！”
.
远方的白巡和黄娘子因为一瓶果酱终于吵了起来，陆芸花一家却在做着赴宴的准备。
“阿娘，我上次穿过的那件月白色薄衫是不是在箱子里？”
“阿姐，这样好看吗？”
“阿娘……”
陆芸花在家里来回穿梭，答应了这个答应那个，给这个穿好衣裳给那个穿鞋子，忙得不可开交。就算孩子们平时都很懂事，但像是现在这样需要一家人出门的时候四个孩子叽叽喳喳的声音依旧能把人吵得无比头大。