“董家正在出殡，抬了两口棺材。他们说，我闺女梅娘得了恶疾，突然人就没了，肚子里还揣着个娃儿。她那婆母，看她像亲闺女似的，想着一尸两命，一下子没撑住，也走了。”
池时眉头轻蹙，“董家之前可不是这个态度，棺材是空的，他们不过是掩人耳目罢了。”
老者一听，拿着袖子擦了擦眼泪，“老汉当时糊涂了。董家人并不理会我，就将那棺材下葬了。我当是他们怕梅娘上吊，土地庙中的事情若是传了出去，闹大了脸上无光。”
“于是就把她给敛了，给我那姑娘留个体面。梅娘自幼就没了娘亲，我除了糊个纸人，也没有旁的本事。她生得好，有一回替我上街去买画纸人的颜料时，被那福瑞镖局的少东家瞧见了。”
“转头便登门求亲了。我想着董家不说家大业大，至少也能保梅娘一辈子衣食无忧，哪曾想得……我当时想着，她活着的时候遭了罪，又何必让她死了之后，再落人口舌。”
池时没有说话。
她能够理解张大来的想法。
人言可畏，即便梅娘死了，即便她是被人侮辱了，但是她在山庙失贞，还气死了婆母，这件事若是传出去了，她是要被戳几十年脊梁骨的。
梅娘父亲以为董家让她入土为安了，可董家前脚将她扫地出门，又怎么可能后脚做了无事人呢？
其中定当是有隐情的。
“这事儿就这么过去了，老汉虽然伤心欲绝，但人活在世上，总归是要向前看的。可过了三个月，祐海城又发生了一桩大案。”
池时听着，给了周羡一个眼神，示意这就是她正在查的案子。
“你是说孙占在野湖边杀死邓秀才之事？这事同梅娘有什么关系？”
张大来听着池时的问话，有些激动起来，“一定有关系。梅娘死后，我家中便只剩下我一人，没有纸人要扎的时候，我便去野湖便钓鱼。”
“就在凶案发生的那天，我在野湖边的草丛里，捡到那对玉蝉，这玉蝉是梅娘的母亲留给她的，她一直挂在腰间，从不离身。”
“就在她悬梁自尽那天，玉蝉都还在的。那日我发现尸体不见了之后，仔细的找了，土地庙那会儿有香火，地面十分的干净，若是玉蝉落了下来，我不可能瞧不见。”
“可若是董家人将她下了葬，这玉蝉又怎么会突然出现？那孙秀才同邓秀才，都是体面人，还能撅人墓不成？我当时便觉得不对劲。”
“然后悄悄地去董家寻人打听了，当时伺候梅娘的老妈妈说，董家人突然收到了一封信，然后慌慌张张的叫人去买了棺材，里头根本就是空的，他们连祐海城都没有出过。”
“更不用说，趁着我不在的功夫，把梅娘敛了。”
张老汉说着，抱住了自己的头，“那我的梅娘呢？好好的一个人，怎么会凭空不见了？是谁把她带走了？她现在又在哪里？那邓秀才死的地方，怎么会出现梅娘的玉蝉？”
周羡听着，皱了皱眉头，虽然他不知道池时为何要查什么孙秀才杀死邓秀才的案子，但张家的事情，他听了个清楚明白。
“当年你没有报官么？张梅的尸体不见了，你又在凶案现场捡到了玉蝉。那是杀人案，两个案子相关联的话，县令一定得全城搜捕。”
张老汉点了点头，又沮丧的摇了摇头，“我寻了当时的王捕头说了。王捕头说，他们那么多捕快，把草翻了个遍，都没有瞧见那玉蝉，怎么着我就找到了？”
“没有人能够证明，的的确确是我在现场捡的，若是无关人士，也就罢了，可偏生那是我闺女的玉蝉。但是他还是带着我，去了董家，开了梅娘的棺。”
周羡同池时对视了一眼，惊讶的说道，“棺中有人？”
“没错，棺材中的确有人。董家人说我失心疯了，梅娘是病死的，根本就没有发生过什么土地庙受辱，悬梁之事。是我受不了独女离世，臆想出来的。”
“又说梅娘没有孩儿，她死了之后，董家早就把她的嫁妆还了回来。那玉蝉自然是在其中的，我拿着去报官，简直是胡闹。”
“曾经有那么一瞬间，我都以为自己是真的疯了，全都是我自己个想出来的。可是我不能骗自己，梅娘哭着跑来找我的场面，我一辈子都不可能忘记，我怎么会失心疯呢？”
“那棺材里的骸骨，根本就不是我家梅娘的。她身材纤细，像了她阿娘，那手臂，就跟小酒盏似的。身量也不高。”
“可是没有人相信我说的话。王捕头把玉蝉还给了我，又告诉我说，梅娘是悬梁自尽的，就算大人受理了这个案子，最好的结果，也只是查明那个采花贼是谁。”
“可是事情已经过去好几个月了，梅娘都成了一堆白骨，人家抵死不认，又有什么办法？再则，就连山庙受辱之事，是否存在，都没有人能够证明。”
“毕竟梅娘已经死了，董家人压根儿不承认这个事情。”
池时听着，摇了摇头，“你说得不对，梅娘极有可能，并非是自己悬梁自尽，而是被人杀死的。”
张老汉一惊，猛得抬起头来，“九爷，您说什么？”
池时仰起头来，看了看着屋子的房梁，“你去土地庙挂过假人了，那里屋梁很高，你是怎么挂的？”
张老汉的脸一下子煞白，“搭梯子。九爷您是说……”
池时点了点头，“梅娘身量矮小，又是女子。你去的时候，梅娘脚边，可有凳子？”
“没……没有……”张老汉说着，哭了起来，他猛的给了自己一个大耳刮子，“是我想差了啊！我当时冲进去，看到梅娘悬在梁上，我想把她抱下来，却抱不到。”
“若是有凳子，我怎么会抱不着？我着急上火，转身就去喊人了……指不定，指不定杀死梅娘的凶手，当时就躲在那庙中啊！我我我……”
“可是，我女儿一个闺中妇人，又是谁这么狠心要杀死她？”
第十八章 神驴寻尸
池时皱了皱眉头，现在案情看起来迷雾重重，张大来说得没有错，杀死梅娘的人，到底是谁，又为何要杀掉她？
倘若梅娘去那土地庙不是寻死，那么她从城中冲出来，去那土地庙，又是要干什么？
董家人的前后态度，为什么会发生那么大的变化？
再有，池时看了看放在她手中的玉蝉，玉蝉为何会出现在邓秀才的死亡现场，这两者之间，又有什么关系呢？
她想着，在心中捋了一遍，站起身来，朝着棺材尾的周羡走去，“你如何得知，他便是楚王？”
周羡矫情得很，不用张口，祐海是个人，都能瞧出他是异乡人。
但异乡人有很多，楚王却只有一个，张大来是如何认得他的。
张大来擦了擦眼泪，“老汉去得最远的一次，是去永州城给梅娘置办嫁妆。自然是不识得京中贵人的，可是那些走南闯北的人认得。是马镖爷告诉我的。”
池时若有所思的摸了摸下巴，姓马的镖师？
醉花楼里，庹娘说，当年凶案发生之前，有六个人一起喝酒，分别是孙占，池庭，邓秀才，赵员外，赵员外的舅兄马镖爷，以及附近卖文房四宝的董掌柜。
当时说亲眼瞧见过梁上女鬼的人，正是那马镖师。
“这马镖师，是福瑞镖局的么？”
张大来有些迷茫，“九爷，在十年前，我们祐海只有福瑞一个镖局，后来才又多了姚记，长康镖局。”
池时点了点头，也是，那会儿他阿娘还没有开镖局。
“玉蝉我收了。”她说着，朝着门口走去，伸出手来，轻轻一拨。
张大来一块块安上的门板子，竟像是晾在竹竿上的衣服一般，被她拨成了一堆。
周羡瞧着，瞳孔微震，怎么会有人无时无刻不在炫耀！
“噗通！”周羡听着一声巨响，扭过头一看，只见那张大来恭恭敬敬的跪在地上，目送着池时翻身上了驴。
就离谱！荒唐！
他亲爹是皇帝，都没有这么大的排面！
周羡想着，木着脸冲了出去，一个翻身，上了马，快步追上了池时。
“你是什么土皇帝么？还叫人家给你下跪？当真是山中无老虎，猴子称大王！”
池时淡淡地瞥了周羡一眼，“我后脑勺没有长眼睛，瞧不见有人给我下跪。山中的老虎不是被你打死了么？这里也只有你一个大王……”
她说着，上下打量了一番周羡，“你不说，真没有看出你是一个猴子，毛剃得挺干净。”
“哈哈哈哈哈！”周羡身侧得常康，实在是忍不住，一声爆笑出口。
周羡无语地看向他去，池时说他这侍卫是个傻子，当真没有说错！
常康被抓了包，脸憋得通红，“啊！公子，您饿了吗？我瞧着前头有一家酒楼不错，咱们要不去……”
周羡拍了拍马，离他远了几分。
就在来这纸人铺子之前，他们刚才在醉花楼里吃过了！
“去哪里，听罐罐的就好了。”
池时突然轻声说着，她伸出手来，摸了摸小毛驴背上的毛，小毛驴高兴地甩了甩尾巴，撂开蹄子就跑了起来，“至于马镖师，久乐没有跟上来，他已经去查了。”
“我是仵作，找活人的事，交给久乐就好了。”
周羡听着，又横了常康一眼，都是做小厮的，瞧瞧人家的，不用吩咐，就心有灵犀的去办事了，再看他家这个……脸上写着四个大字，愚蠢至极！
小毛驴一路小跑着出了城，临到门口，却是立住不动，疑惑地站在原地了。
池时若有所思的看了看，抬手一指，“罐罐，去新的土地庙。”
周羡拍马跟了上来，“你不再去旧的土地庙附近寻尸么？凶手杀死梅娘之后，很有可能直接就在附近，找个地方把她给埋了，照旧神不知鬼不觉的。”
“咱们只寻了那庙内，并没有搜索附近。你不是说，新的土地庙，是两年之后，方才建的么？同这个案子，有什么关系？”
池时听着，点了点头，“你说的不无道理，但是当天晚上，凶手把梅娘的尸体带走之后，知晓张大来去叫人了，不一会儿就会回来……他如果在附近挖坑埋尸。”
“一来，耗费时间很多。张大来什么时候回来，会叫多少人来，都说不准，他很容易就被发现了。那会儿土地庙可不是像现在一般，杂草丛生。”
“就算他埋好了，土是新挖的，来上香的人，没个准就会发现了。他能够一边藏尸，一边去让董家改了口，可见是一个心思缜密，而且身份不低的人。”
池时说着，眯了眯眼睛，“二来，我的小毛驴罐罐之前在那里闻过了，并没有闻到尸体的味道。它站在城门口，头朝东边看去。”
“三来，你之前在庙中注意到了吗？那个放置神像的桌案上，有一团黑漆漆的古怪痕迹。是一团，而不是一圈。”
周羡眉头轻蹙，“你是说原本放置神像的地方？一方镇纸，若是多年不动，再拿开的时候，那块地方的颜色，都会比旁的地方要略浅一些。”
“因为尘土什么的，都被遮挡住了。那放神像的地方，黑漆漆的一团，我还伸手摸了摸，上面又一层怪怪的东西，像是融了蜡一般。”
池时深深地看看了周羡的手一眼，“不错。”
说话间，几人已经走到了那新的土地庙前，同旧庙那杂草丛生的荒芜景象不同，这里的人声鼎沸的，来来往往的，有不少香客。
大殿之中供奉的土地神，旧貌换新颜，八年前从旧庙请过来的时候，请了永州来的厉害匠人，替他重塑了金身。
如今这神像，有两人高，显得十分的威严。
“罐罐！”一到庙前，池时的小毛驴，便显得异常兴奋起来。
她翻身下了驴，掏出了一个果子，喂给了小毛驴吃，摸了摸它的脑袋，“罐罐说在这神像之中。”
周羡手一紧，脸色顿时变得不好起来，他艰难的往四周看了看，哪里有水？本大王想要洗手！
“你那驴儿，准吗？这可是神像，饶你在祐海横着走，也没有道理，毁坏神像。我们可以等夜里人少再来。我有印在，可以直接带捕快来搜……”
他瞧着这驴子，同街上那些当苦力的，生得也没有什么不同，怎么可能那么玄乎，还能够隔着泥胎，闻出里头藏了尸体。
而且，当着这么都人的面乱来，怕不是要被群殴……
周羡的话刚说完，便瞧见池时已经走到了那神像跟前。
她先前拿起香，点了点头，然后自言自语道，“这土地神身上，怎么沾了灰？”
她说着，从怀中掏出了一方帕子，朝着神像伸出了手……
一旁正在上香的妇人瞧着，忙诚惶诚恐的说道，“九爷，这怎么能够劳烦您，不如让我来。”
可她说得晚了一步，池时已经拿着帕子对着神像那么一擦，只听见清脆的咔嚓声响起，那神像竟是活生生的被她擦出了一个窟窿洞来。
她有些迷茫的转过身来，一脸无辜的看着如遭雷击的香客们，诚恳地说道，“我的力气太大了。”
第十九章 新增疑点
周羡瞧着，往后退了一步。
自打他认识池时开始，这厮便拽上天，一副不可一世的样子，突然之间，变得呆呆地，竟然意外的生动了起来。
可你以为他是林间小鹿，那你便错了，小鹿它不可不会一蹄子将神像砸个窟窿洞！
站在池时身边上香的妇人，率先回过神来，她慌慌张张地摆了摆手，一脸慈爱，“没事没事，神佛慈悲，定是不会怪九爷的无心之失。”
“九爷一片赤子之心……我瞧这神像也已经有些年头了，不如趁着这个机会，给我一个机会，替他老人家重塑金身。”
池时摇了摇头，“我有钱。”
她说着，回过头去，伸手进去掏了掏，像是要将她不小心“失手”弄进去的碎片掏出来，可掏了几下，却是手一顿，从里头抽出一个白森森的脚掌来！
池时对着光看了看，认真的说道，“这是人的右脚掌，从脚掌长宽来看，应该是女子或者孩子的脚。”
以池时为圆心，周遭一丈之内，已经空无一人。
先前待她慈眉善目，好心要掏钱的夫人，捂住了自己的嘴，脸色煞白，拔腿就冲了出去，扶住了棵大树，吐了起来。
她当真是猪油蒙了心，才觉得这煞星也不过是个十来岁的孩子，值得关爱！
九爷年纪再小，那也不是寻常人。
池时瞧着，波澜不惊，这样的场景，她已经遇到了许多次了。
她眼眸一动，瞧中了香客中的一个壮汉，所有人里，只有他是最淡定的，“麻烦这位兄台，去祐海县衙走上一遭，就说这土地庙出了命案。”
那壮汉木着一张脸，点了点头，“九爷放心，小人这就去。”
土地庙的神像中掏出了枯骨，那胆小的人悄悄散了去，倒是一群好事又胆子大的，从四面八方赶了过来，不一会儿功夫，便将这里围了个水泄不通。
“你这驴子，还有兄弟姐妹吗？”周羡说着，朝着池时走近了一些，他的身上并没有熏香，带着一股子说不出来的干净的味道。
像是踏青的时候，问道了山间野草的清淡与冷冽。
池时摇了摇头，“罐罐他娘，生了它之后，就没了。它小时候，是我家狗养大的。”
周羡张了张嘴，硬生生的转移了话题，“所以，当日张大来走了之后，凶手并没有把梅娘的尸体带走，而是藏在了这神像之中，等到周遭的乡民来了，他可以再趁着人群杂乱，融入其中，然后不着痕迹的遁走。”
“只是……”周羡皱了皱眉头。
大梁朝如今的皇帝，乃是他一母同胞的兄长。人人都说他周羡年纪轻轻便执掌刑部同大理寺，乃是得了偏爱。可自他接了那清平印起，大大小小的，也断了不少案子。
若是一直跟着他的那位老仵作年纪大了，想要回去享天伦之乐，不便随他东奔西跑了，他都不会给池时一个眼神。
池时是很厉害，但是他周羡，也不是吃白饭的二世祖。
“只是神像十分的重，要在短时间里，在里头藏好尸体，可不是容易之事。”
这神像足足有两人高，十分的威严。
要抬起神像，然后在里头藏尸，可不是容易之事。
池时闻言，撸起了袖子，马步一扎，气沉丹田，一声呔，朝着那神像端去！
周羡顿时脸都绿，他就从未见过，这般鲁人！
他脑袋想着，手已经先动作一步，深吸一口气，附着池时，猛的用力。
周围的惊呼声此起彼伏，只见这瘦得像是一对筷子，两个高跷的单薄人，就那么合力，将整个神像抬了起来。
随即便是轰的一声，那神像落地，搁在了一旁。
那神像一被端走，高台之上，瞬间露出了一具白骨。
那白骨被人用棍子支撑着，立在那里，除了被池时提前掏出来的那个脚掌之外，完好无损！
一片哗然。
“你刚刚也感受到了吧，这神像乃是中空的，并没有想象中那么重。工匠偷工减料，我并非有天生神力，却是轻轻一戳，就将它戳出了个窟窿洞，足以说明问题。”
“这个神像，在八年前洪灾之后，重修过。工匠将他放大加固了。十年前，它要更轻一些，小一些。有功夫在身之人，虽然费点力气，但并非搬不动他。”
“但这件事，暴露了两个疑点。”
池时说着，却听见周羡不停的咳嗽了起来。
他被打断，有些不悦，扭过头去一看，却见那人拿着帕子，捂着嘴，已经咳得满脸通红。
周羡见他看过来，快手一收，将那帕子藏进了袖中，有些艰难的说道，“被灰尘呛住了。”
他清了清嗓子，抢在池时前头说道。
“是有两个疑点，一来，十年前，凶手是如何知晓，这个神像是中空的，而且刚好能够藏住一个人？这说明他对祐海本地之事十分了解，而且是个功夫不错的练家子。”
“二来，这神像就像是一个倒放的花瓶，瓶口同桌案接触。所以尸体腐化的时候，留下了不少痕迹，在旧庙的桌案上。”
“那么问题来了，八年之前，移动神像的时候，为什么里面的骸骨没有被人发现？”
那个时候，工匠搬动神像，也应该像今天他同池时做的结果一样，直接露出骸骨才对。
池时有些意外，他歪着头，看了看周羡，从袖中掏出了一方帕子，压低了声音，“擦擦嘴吧，你的嘴边有血。”
“你这么虚，不必帮我搬的，我一个人也可以。毕竟胸口碎大石的时候，大石也是我自己盖在自己身上的。”
周羡一怔，没有接池时的帕子，他掏出了自己的帕子，擦了擦嘴角，又像个无事人一样，笑了起来，“所以，这个案子，同八年前移神像的人，脱不了干系。”
池时轻轻的嗯了一声，仰起头看起了那具尸体来。
“在下池时，来听你今世之苦。”
她说着，纵身一跃，跳上了桌案。
她身量远高于一般的女子，比这骸骨，高出了整整一个头来。
“死者女性，颈椎断裂。右臂年幼之时曾经骨折，肋骨断裂，有轻微愈合痕迹……”
第二十章 他们看见了
“骸骨颜色正常，未见青绿，并无中毒迹象。右手手指骨结相对粗壮，死者生前应该是个手艺人。死者脚骨扁平，与人有异。”
池时说着，就瞧见那驼子风风火火的冲了进来。
他红着双眼，朝着这神案扑了过来，听着池时的话，嚎啕大哭起来，“是我的梅娘，是我的梅娘。她的右臂，是小时候顽皮爬树，摔下来摔断的，后来寻人接骨，给养好了。”
“她阿娘走得早，靠着我扎纸人糊口，这孩子是个孝顺的。画人面的事情，她做不来，就经常给我劈竹蔑，扎成人形。在她嫁人之前，我们父女两人，就靠这手艺，相依为命。”
“她的脚，跟她阿娘一样，脚底平平的，走不得远路。平日里出去拉竹子，都是我去。唯独那么一回就……是我的梅娘啊！”
他说着，猛地抽了自己一个大耳刮子，“我去庙中，瞧见梅娘悬在梁上，竟是以为她自尽了，万万没有想到，她竟然是被人给害了啊！”
“九爷九爷，我家梅娘……我家梅娘……”
池时点了点头，从神案上跳了下来，她不擅长安慰人，找出凶手，便是最大的安慰。
“陆锦，抬到县衙去。梅娘的夫家，福瑞镖局，久乐已经去了”，她说着，凑到了陆锦耳边嘀咕了几句。
陆锦耳根微红，看了一眼周羡，点了点头，小声说道，“我知晓了，阿时用过午食了么？招叔刚给我送了食盒，还热着呢，有你喜欢的腊肉。”
池时眼睛一亮，虽然依旧是面无表情的，但任谁都能够看得出来，她的欢心雀跃。
招叔是照料陆锦长大的老仆，十分擅长做菜，尤其是熏得一手好腊肉。
……
祐海县如今的县太爷姓许，吊车尾考了个进士，一年前刚被调来这祐海做了一县的父母官。
穷山恶水出刁民，这祐海庙小妖风大，旁的地方，一年半载也遇不着一件杀人案，都是些鸡零狗碎的琐事，随便断断也就算了。
可自打来了这祐海，薄皮棺材他都不知道贴了多少副了。
刚来的时候，他还摆了官威，池时一个小毛孩儿，知道个屁？可一个又一个的凶案，教会了他做人，被治得服服帖帖的。
若搁平时，池时进门，他定是要老腰一弯，唱上一句，“九爷您上座”。
可今儿个，他吃了熊心豹子胆，腰杆子挺得直直的，手握惊堂木，官威简直要冲破屋顶，如果忽略那桌案之下，抖着的腿的话，属实瞧着是个像模像样的父母官。
他想着，瞅了一眼随着众人一道儿进来的周羡。
他适才得了传书，说是楚王周羡来了这祐海。这大梁朝王爷多如狗，可没有一个有楚王之威，若说陛下是万岁，那楚王就是九千九百九十九岁，只差那一步，他就要登天了。
这事儿，还得从前朝说起。
先皇在世时，同皇后鹣鲽情深，共生了两位嫡子。那嫡长之子尊贵，早早地便立为太子，便是当今圣上。皇后生下幼子周羡之后不久，人便没了。
这深宫内院之事，不足为外人道，但随便一想，都是刀光剑影。圣上比楚王年长不少，虽是兄长，但与老父亲无异。
便是京城里的言官都知晓，当今脾气火爆，你若是指着鼻子骂他，他定是跳着脚骂回来。可你若是骂楚王周羡，他能撸起袖子就打拳。
让文武百官烧高香的是，楚王并未恃宠而骄，跟陛下一样，好好的一个苗儿，从东北长歪到了西南。他性子温和，待人有度，简直是举世无双的清雅公子。
陛下若是雷霆，这楚王便是雨露，救火第一名。
许县令想着，忍不住仔细的打量了一下周羡。
这一瞧，不由得对自己鼓起的大肚腩，感到自惭形秽起来。什么叫做皎皎之光，什么叫做君子高洁。眼前这位白衣笑面小郎君，便是了。
举手投足之间，透露出来的天家气度，令人折服。
他想着，眼睛一斜，一不小心瞧见了走在周羡旁边的池时，之间她袍子一撩，大摇大摆的坐了下来，面无表情，仿佛面前所有人，都欠了她几千两银钱。
像是感觉到了他的视线，池时转头看了过来，她的眼珠子极黑，像是要把人吸进地狱里去一般，自带死气。
许县令腿一软，心虚的挪开了视线，他的确是欠了池时银钱，不怪他没个好脸。
许县令拿起惊堂木一拍，想要好好表现一番，可话到了嘴边，却不知道该说什么好，他威风是有了，但是这案子是怎么回事，他一概不知，那又从何问起。
“池仵作，你来问话吧。”许县令说着，心虚的看了一眼周羡。
见他摇着扇子，面色温和，心中松了一口气。
传言果然没有错，楚王他就是神仙里的活菩萨。
池时并没有理会他，进屋的时候，她已经瞧见久乐身边站着的人了，正是那姓马的镖头，他穿着一身褐色短打，腰间别着一根短棍，太阳穴朝外凸起，看上去十分的精干。
“你知道楚王要来，所以嘱咐张大来，叫他旧庙布置，重现梅娘案。我为何重新发翻查十年前，孙占杀死邓秀才一案，也是有你的安排。”
“我想，你做了这么多，应该已经做好了重谈旧事的准备。当年土地庙闹鬼的传闻，并非是空穴来风。你瞧见了什么？”
马镖头拱了拱手，同情的看了一眼眼泪未干的张大来。
“什么事情都瞒不过九爷。马某这般做，是因为很多年前，受过梅娘的一饭之恩。我本是江湖人士，有一回受了重伤，为了躲避仇家，这才来了祐海县。”
“是梅娘给了我一碗糖水，才让马某活了过来。她那会儿，还是个小孩儿，当时不记得了。但是救命之恩，当涌泉相报，我们走江湖的，不能忘本。”
他说着，叹了口气，“只可惜，马某什么都没有看见。要不然的话，我拼死一搏，也是要救下梅娘的。”
“我没有看见。可是，孙占跟邓秀才，却是看见了。梅娘受辱的时候，他们便在土地庙附近，看了个一清二楚。”
池时微微蹙眉，她想起了卷宗里说的，死者邓秀才，被人挖掉了眼睛。
第二十一章 死路一条
马镖师显然是有备而来，三两下的便将梅娘旧事，通说了一遍。池时透过他的话，依稀看到了梅娘最后的光景。
十年前的祐海，远不如如今这般繁盛。那会儿池家刚从京师回老家不久，池时的母亲姚氏尚未豪掷千金，搅动一城风云。
而池时还是个面瘫小豆丁，并未在胸口碎大石的盛会上打响名头。
福瑞镖局那会儿乃是祐海唯一的镖局，走镖归来，镖师们都会捎带回来不少异地的稀罕玩意儿，乃是实打实的富贵人家。
张梅娘端了铜盆，暖了暖帕子，恭敬的替榻上的婆母擦了擦嘴。自打今日春日着了风寒，她便一直未见好，见天的躺在榻上，饶是看遍了城中的郎中，也是毫无起色。
“含之还有几日回来？”董夫人低头看了一眼梅娘的手，神色一变，啪的一声将她拨了开来，对着旁边的婆子问道。
“夫人，少东家这回去的是北地，他孝顺的紧，那地儿山参珍稀不少，他少不得寻摸一些，给夫人您补身子，这日子一耽搁……”
婆子见董夫人脸色不好，又找补道，“大郎接到少夫人的去信，知晓夫人不适，定是往回赶了。”
梅娘手中的帕子被婆母一拍，落在地上，她慌忙低下头去，想将它捡起来，可一瞧见自己的手，像是被火烧了似的，下意识的就将手藏在了袖子里。
她在闺中的时候，常削竹篾，虽然嫁人之后已经特意用了药来敷，可还是比董家粗使丫鬟的手，还要粗糙些，一看便不是富贵出身。
董夫人对这点尤其不满，已经不是一次两次拍开她了。
“我要歇上一会儿，你下去吧。像个木头似的杵在这里，看着我就心烦。”
梅娘点了点头，轻声道，“娘，那你好好歇着，我听人说，城外的土地庙很灵验，县老爷夫人就是去那里烧了香，病方才好的。梅娘想出府一趟，去土地面给娘祈福。”
董夫人哼了一声，不耐烦的摆了摆手，“去罢。大寺的高僧看了都……”
她想着，又估计县令夫人，到底没有继续说下去了。
梅娘松了一口气，站起身来，悄悄的退了出去，待她一走，董夫人猛的又坐了起来，她是个性子火爆藏不住事儿的，“若非是上一趟镖叫那山匪劫了去，我儿也不至于，要去那么远的地方。”
“含之不听我的，非要娶这个丧门星。生得好看又如何，打小就是混在死人堆里的！不知道沾了多少晦气。”
“我们董家缺的是能给含之助力的当家夫人，而不是洗脚婢！自打她进了这个门，我当真是诸事不顺，哪哪都堵得慌！”
她身边的婆子听了，忙安慰道，“事已至此，夫人莫要烦心。少东家不是都应了您么，这回便把穆姑娘接过来。”
站在门口的梅娘听着屋子里的动静，身子一僵，脸色顿时变得煞白。
董夫人这话，是说给她听的。那穆姑娘乃是她娘家的侄女儿，若非董含之在街头对她一见倾心，嫁进这府中的，便是那穆家表妹了。
她想着，低下头摸了摸自己的小腹。她嫁进府中这么久，也没有怀上一男半女，婆母待她已经多有不满，若是那穆姑娘来了，这董家可还有她的容身之地。
梅娘轻轻地叹息了一声，领了女婢小满出了府。
小满是她出嫁的时候，父亲给她从人牙子手中买来的陪嫁丫鬟。
晌午的日头晒得很，知了不停的叫着，连村边的大黄狗都在歇晌打着盹儿。土地庙的香火不算鼎盛，这会儿烈日当头，更是没有人来。
梅娘瞧着空荡荡地山庙，松了一口气。
比起她那婆母，这面目有些狰狞的神像，都显得和蔼和亲起来。
“少夫人，你也听见了，府里怕不是要进新人了。你平时里跟个闷嘴葫芦似的，也不会说两句好听的，便是少东家，都受不了了。”
“我知道这附近的村子，有好多沙瓤瓜，甜得很。夫人苦夏，我领着黄山去买上几筐来，也讨好讨好她。”
她的话音刚落，坐在门口的黄山便骂出了声，“你自己个嘴馋，还拿夫人做筏子。我们都走了，谁在这里看顾夫人？要去你自己个去，我瞧你嗓门这么大，背个两箩筐也不在话下。”
那小满一听，脚一跺，就要同黄山骂将起来。
梅娘轻叹了口气，“黄山，你领着小满，速去速回罢，正好我也渴了。”
黄山迟疑了片刻，点了点头，横了小满一眼，便赶车去了。
如今的县老爷是个能耐的，祐海不说路不拾遗，夜不闭户，但已经很久没有什么凶事发生。大白天的，他们只去一会儿，能出什么事？
待他们走了，梅娘摇了摇头，诚心的跪在那神像前为董老夫人祈起福来。
不一会儿的功夫，她便听到身后传来了脚步声，梅娘睁开眼睛，有些欢快地说道，“你们这么快就……”
她刚要转身，一个人影扑了过来，梅娘大骇，随即眼前一黑……
六月天，孩子脸，说变就变……不一会儿的功夫，豆大的雨点落了下来。
“老邓，跑快些，瞧你平日里花天酒地的，这会儿腿软了吧。前头就是土地庙了，咱们去那里避雨……”孙占说着，回过头去看邓秀才，却见他停住了。
邓秀才对着他嘘了嘘，一把拽住了他，朝着一旁的草丛中躲去。
“老邓，怎么了？”
邓秀才又嘘了嘘，将那草拨开了一些，伸手一指。
孙占顺着他指的方向一看，脸色大骇，“这这是采花贼……咱们赶紧去救人……”
他刚要起身，却是被邓秀才给抱住了，“事已经成了，现在咱们冲过去，那妇人也不清白了，晚了晚了。而且，你仔细看，你看那个人……”
孙占一愣，仔细的看了看，揉了揉自己的眼睛，又仔细的看了看，一把捂住了自己的嘴，他怕自己一个不慎，便喊出了那贼人的名字。
雨下得越发的大了起来，几乎听不到人的呼吸声。
待那人走远了，邓秀才方才站起身来，长出了一口气，他拽了拽已经神游天外的孙占，说道，“快走了。咱们不过是手无缚鸡之力的读书人，你还想做那行侠仗义的侠客不成。”
“快走了快走了，早知道就不听你的，来这破地方钓鱼了。真是晦气。”
孙占的嘴唇轻颤，“那位夫人怎么办……”
邓秀才眉头轻挑，嗤之以鼻，“失贞的女人还能怎么办？死路一条。”
第二十二章 杀人凶手
死路一条么？
孙占踉跄了几步，又回头看了一眼，随着那邓秀才，冲进了雨中，越跑越远。
梅娘绝望的看着土地庙的屋梁，在一角的蜘蛛网上，一只小虫被困在上头，它被蛛丝束缚着，挣扎着扑腾了几下腿，然后渐渐不动了。
她觉得自己，就是那一只虫子。
“啊！夫人！这是怎么回事！小满这就去叫郎中来……”
夏天的雨来得快，也去得快。
“不许去！”黄山堵在门口，眼神锐利的看向了小满，“你是夫人的陪嫁丫鬟，她若是出了事，第一个死的就是你。你要是想送死，我不拦着！”
小满顿时慌了神，“那你说怎么办？”
黄山看了一眼躺在地上的梅娘，又快速的别开了眼。
“咱们上车，直接回张家。你回去董家报信，就说夫人的父亲，突然得了急症，她要在娘家待两日。旁的一概不要说，咱们现在赶紧走，雨停了，指不定一会儿，就会有人来了。”
黄山说着，不忍心地走了过去，一把抱起了失神的梅娘。梅娘身子一挪动，疼得一个哆嗦。黄山的手紧了紧，加快了脚步。
小满心头一颤，跺了跺脚，“可是……可是……这不是骗人吗？少东家对夫人那么好，从来都不会瞧不起她，可她都脏了，还骗人……这……”
已经将梅娘安顿好的黄山，恶狠狠的瞪了一眼小满，“你是谁的丫鬟？快上车去。”
小满咬了咬嘴唇，撩开了马车帘子，坐了上去。
张家的纸人铺子，在一处偏僻的小巷子里，这会儿没有什么人，黄山径直的将马车驶进了后院，将梅娘抱到了榻上，推了推小满，“你去给夫人洗漱，换身衣衫。”
他说着，将张大来拽到了一边，低声说道，“张叔，出了什么事，我不说，你也看出来了。梅娘被人害了……”
黄山握紧了拳头，“这个时候，只有张叔您是梅娘的依靠了，您可千万不能乱。照我说，董家没有必要回了。”
“这事儿若是闹开了，梅娘就没有活路了。不如您赶紧收拾细软，我们带着梅娘走吧。她身上有伤，可是在这祐海也不能看郎中。”
“咱们去个没有人的地方，再寻郎中看。张叔，您一定要早点下决断，梅娘她年纪还轻，以后的日子还长，董家已经没有她的容身之地了。”
张大来张了张嘴，红着眼睛点了点头。他是个老实人，上一回遇到的大事，还是梅娘在街头被董含之看中了。
张大来的包袱还没有收拾好，董家的婆子便来了。
“张梅这个贱婢失贞气死了我们夫人，将她拿了，给我们老夫人偿命！”
……
马镖师说着，深吸了一口气，“后来的事情，你们应该都知道了。黄山力气大，带着梅娘跑了出去，董家人不敢将此事外扬，回去给老夫人办丧事了。”
“这些都是我后来打听到的，那会儿这事瞒得紧紧地，直到那天夜里，我在董家附近听到了孙占同邓秀才争吵。
孙占心中有愧疚，一直关注着梅娘的事情，知晓董家死了人，家丁在城门口附近要堵梅娘，叫她偿命。”
“他想帮梅娘出城，但是邓秀才不肯，他不想惹麻烦上身。到了第二日，梅娘便死了。董家抬出了两口棺材。
就在我回去之后不久，董家来了个小童，给当时主事的族老董明一封信，董明看完之后，便烧掉了。”
马镖师说着，有些唏嘘，“这些都是我打听到的，千真万确。我想替梅娘喊冤，但到底是外人。那日打虎英雄进祐海，我认出了楚王殿下，想着这可能是梅娘最后一次机会了，所以……”
“若是有冒犯之处，还望殿下恕罪。”
池时听着，眉头紧紧地皱了起来，“梅娘为何突然要去土地庙？就在那天晚上，可有人来找过梅娘？”
张大来见池时问过来，仔细地想了很久，方才说道，“我想起来了，小满，小满来过。黄山把我们安顿在他舅父家中，小满来了，她把梅娘的放在董家的一些金银首饰拿来了。
说她远走他乡，得有些盘缠。待了一刻钟，便走了。”
池时同周羡对视了一眼，他们几乎已经知晓了整个事情真相，可唯独凶手，尚没有什么证据，全是猜测而已。