她昨夜因徐善的事彻夜未眠，黎明时候才作了快刀斩乱麻的打算，一大清早拟好信送出，心里总算畅快点了，本想黄昏早早用膳，早早歇下睡个好觉的，不料刚才曹暗急得好像陆时卿快死了一样，她便忙赶了过来。
陆时卿摇摇头示意没有：“是他自作主张。”
元赐娴搞不懂他们主仆二人，想既然来了，就像上回那样照顾照顾他，别叫他落了病根，以后隔三差五气虚体弱。
她四顾几眼，去拧了帕子来，敷到他额头上，看他蜷缩在床角，问道：“你把自己裹这么严实做什么啊，这样不易散热吧？”
陆时卿当然是怕万一伤口露破绽了，借口道：“我冷。”
元赐娴没得过风寒，也不清楚这种情况到底该不该捂紧点，闻言犹豫道：“那……”
她话音刚落，就被陆时卿从被褥里伸出的一只手一把拽了过去。
“砰”一下，她歪倒在他床榻，下意识拿手肘撑住了自己，像是摔傻了，怔怔低头看着他道：“……干什么？”
陆时卿倒是想干什么，可惜这发力一拽着实伤筋骨，他强忍伤口处的抽痛，平静道：“这床开的口子太大了，你挡着点风。”
“……”
元赐娴保持着扭曲到有点妖娆的所谓挡风姿态，看了眼自己已然踩在他榻上的靴子，讶异道：“陆时卿，我可没沐浴，也没脱鞋。你烧傻了，不闹洁癖了？”
陆时卿闻言瞅了眼她的鞋，头疼道：“我忘了，你就不能自己脱？”
元赐娴“嗤”他一下，撑臂而起：“还是给你搬块石头来挡风吧。”
陆时卿头更疼了，只好再伸手拽住她的胳膊，皱了皱眉：“元赐娴，你真不懂还是假不懂？”
她停住了动作回头看他。
她当然懂了，这还不懂，岂不是蠢驴了吗？可他发什么神经。虽说婚约定了，却也没亲近到爬一张塌子的地步吧。
估计是生病的男人特别脆弱，特别需要未婚妻的关怀。元赐娴暗想。
但她相信一向很爱面子，心口不一，嘴比石头硬的陆时卿一定会退让，绝不会把真实意图说出来的，所以坚持装傻：“我要懂什么？”
不料他竟吃错了药般一反常态，定定地看着她说：“我不舒服，要你陪我睡一会儿。”
第71章 071
元赐娴正从床榻往下爬，双脚还悬在半空，闻言低头看了眼他按在她腕上的手，摸了把自己的耳朵。她没听错呢吧？
陆时卿见她如此，便将手松开了，状似无力地伸进被窝，无不失望地淡淡道：“没事了，你回去吧。”说完困倦地阖上了眼。
元赐娴噎在原地。好家伙，她这是被欲擒故纵了。
她有心不中套，脚一沾地却回想起他方才说话时低哑的嗓音，要死不活的语气，又忍不住回头看了他一眼。这一瞧，就见他眉心紧蹙，面色潮红，眼下一圈青黑阴影，看上去着实不太妙。
她揪了下脸，憋着口气回头趴过去取他额上巾帕，想想还是再给他换敷一次。不料陆时卿却是如有神迹，闭着眼也准确无误挡开了她的手，疲惫而冷淡地道：“下人都能干的事，要你来做什么。”
那他也找下人陪他睡就好了啊。
元赐娴为他态度所恼，一气之下转身就走，等将房门“啪”一下阖上，却听里头传来一阵连续不断的破碎低咳。
她在滇南战起时跟着军中医士奔走过一阵子，稍微懂一点听声辨疾之术，因此不由眉头一皱。这个咳嗽声绝不是为搏同情能随便装出来的。他这风寒染得，像是伤着了肺。
她步子一顿，左右脚来回打了两次架，到底重新移门走了回去。兴许一半是心软，一半是对徐善那茬的心虚，她在他床前杵了一晌，然后弯身脱靴。
爬上他床的一瞬，她突然意识到，其实欲擒故纵是个阳谋。中计的人未必不知道这是圈套，只是不知道拿设套人怎么办才好。
或许当初，她对陆时卿施展这种招数的时候，他心里也是明明白白的。
她拘谨地缩着手脚，跟他打招呼：“我上来了啊。”
陆时卿忍笑忍得伤口一抽一抽地痛，故作镇定地继续闭着眼道：“嗯。”
元赐娴心里发恨，看他始终不肯睁眼，坐在床上也不知该摆个什么姿势好，屈了下膝又伸直，再屈了一下膝，正准备挪个屁股，突然听见陆时卿问：“你坐着睡觉？”
不等她答，他就“高抬贵手”一拉，帮助她侧躺了下来。
一刹四目相对，元赐娴心猛地一跳，下意识望进他眼底，看见倒影里自己略有几分慌张的神情，忙撇开眼望头顶的承尘。
陆时卿像是弯了弯唇，然后伸手把她朝外一推拨，叫她变成了平躺的姿势。
元赐娴跟个木偶似的被他拨来拨去，心下不爽，也就忘了紧张，偏头恼道：“你干嘛啊？”
陆时卿当然是怕她面对面贴他太近，瞧出他脸上伪装的脂粉，嘴上则道：“你看着我，我怎么睡。”
又要陪他睡，又不能看着他。
她腹诽他一句难弄，气得背过身去，挪远两尺，枕着自己的手臂不理他了。
陆时卿却因此死死盯住了她的背影。
她今天穿了件略显宽大的襦裙，站着的时候瞧不太出身段，如此压紧了裙裳一躺，竟得以窥见往日不露的春光，眼见得腰肢纤细而臀饱满，蜿蜒有致的曲线便如作画时一笔可成的勾勒，流畅惊人。再往上是因乌发束起而露出的一截修长颈项，透如玉，白如面，叫人非常想咬上一口。
但陆时卿怕动作太大牵扯伤处，也怕露馅，忍耐着什么也没做，只是默默捂住了自己的心口，眼光继续偷溜打转。
转到一半的时候，却见元赐娴猛一拍床板，近乎凶狠地回过头来。
陆时卿像被抓包的贼，飞快闭紧了眼。
元赐娴那句“你睁着眼睛睡觉啊”登时噎在嘴边，暗碎了一句“再看戳瞎算数”，便再度愤然背过了身。
她直觉敏锐，陆时卿也就没再睁眼，只是脑袋里全然是方才所见的惊艳场面，知道她就近在咫尺，根本没法入睡。也不知过了多久，似是太阳落山后天气骤凉，窗子口吹来一阵风，他察觉到两尺之外的人冷得颤了一下。
他蓦然睁眼，这才意识到他为免露馅，拿被褥将自己盖得严严实实的，却被旖旎心思占了满心满眼，忘记她身上未盖一物了。
他避免牵动伤口，艰难地往外挪了挪，然后撩开了被褥一角，盖到了她身上。
元赐娴当然也没睡着，感到他分过来的被褥，以及突然袭来的一股热意，心下不由紧张得打起鼓来，干脆死死闭着眼装睡。
如此却刚好合了陆时卿的心意。他得寸进尺，再靠她近一些，把她整个人全然卷到了他的被褥里，搂进怀中，叫她的后背贴近了自己的心口。
元赐娴呼吸一紧，刚要脱身往外挪，就听他低低道：“别动。”
这声“别动”如有神力，竟当真叫她停住了动作。
他继续说：“反正都睡了，怎么舒服怎么来吧。”
元赐娴刚想说她可不舒服，就被他的手臂牢牢圈住了腰身，感觉到他似乎垂了头，将前额贴上了她的后颈。
他烧未退，这肌肤相触的感觉便愈发熨帖而暖和，叫她突然不能够违心说出一句不爽。
感觉到她僵直的身子渐渐放松下来，陆时卿在这般只需她伸肘往后一捅，就会叫他因伤口破裂而一命呜呼的距离里，心满意足地闭上了眼。
元赐娴也到底两日一夜没合眼了，精神一松懈，疲惫之感便如潮水般袭来，别扭了一晌，就感到脑袋发沉，捱在他怀里睡了过去。似梦似醒的时候，她听见身后传来一个很轻却很认真的声音，像是陆时卿在说：“谢谢。”
她蓦然睁眼，不知他在谢些什么，正要出口询问，却只听见他绵长而匀称的呼吸，仿佛刚才那一句轻若羽纱的话不过是她的臆想。
元赐娴是在当夜二更才醒的，因宵禁已过，走不成了，却也没有跟陆时卿就这样过上一夜的道理，就回了她先前住过的东跨院。
她沐浴的时候感觉后颈滑滑的，像涂了一层脂粉，心下奇怪拣枝和拾翠什么时候手脚这么不干净了，却也没多想，因仍旧困倦非常，便很快再次睡倒在了床榻，翌日一早才回了元府。
陆时卿睡了一夜退了烧，打起精神去紫宸殿随侍徽宁帝，由于单只是面对圣人，便还算轻松地掩饰了过去。再过一日却是上朝，平王果不其然有心查探朝中官员，逮了件政事不停地跟圣人纠，借此引得众朝臣纷纷出列表态。
陆时卿也被数次问及意见，因并未伤及右掌心，出列做拱手之态时便没露破绽，但坏就坏在朝会被延长了足足一个时辰，他绷直身板站了一上午，着实已是不堪支撑。用以伪饰的脂粉也快压不住脸上透出的苍白之色。
朝臣们多半都已不耐，但平王此次提出的淮南赋税一事是圣人非常关心的问题，老皇帝有兴致，谁也不敢打断，以至渐近午时，仍见他在前头滔滔不绝。
陆时卿腰背笔挺，抿唇默立在后，耳边却已几乎听不真切众人言语，额头也沁出细密的汗珠来。幸而平王将注意力放在朝臣们的右掌心上，未多关注他。
郑濯不动声色看他一眼，心知多半是他伤口出了岔子，赶紧给一旁蔡禾使了个眼色。
这蔡禾就是之前经由陆时卿几句四两拨千斤之言推举上去，顶替了姜岷之位，方才被擢升为大理寺卿的官员。
他得了郑濯暗示心下了然，等徽宁帝问他意见时，假作犹豫之态，迟疑道：“回禀陛下，臣尚未拿定主意。”
徽宁帝见他列都不出，似乎有点恼：“蔡寺卿该听过在其位谋其政的道理，这避税案你拿不定主意，谁拿？”
蔡禾似是无奈之下只好出列，朝圣人拱了个手，眼见得右掌心缠了一圈厚实的绷带，赫然是受伤之态。
陆时卿正因双目发黑咬了口舌尖，靠着痛意及咸涩腥甜之味勉力支撑，抬眼看见这幕，心中不由微叹一声。
郑濯为了保他，还是牺牲了蔡禾。
平王眼看揪住了蔡禾，总算不再执着，由朝会散了。陆时卿保持着端正的姿态转身，刚迈一脚，就明显感到伤口处一扯，像是终于绷不住裂了道口子。
他皱了皱眉，正要抓紧离开，却偏见死对头张治先这时候迎了上来，跟他嘘寒问暖道：“我瞧陆侍郎气色不佳，近来早晚天凉，你可记得多添点衣裳，免得我大周失了栋梁。”
这老头显然不知内情，也就跟平常一样找茬罢了。
陆时卿朝他微微一笑，眼看平王就快走上前来，心里已在低低咒骂，面上却只得平静道：“劳张仆射关切，您年老体迈，才该保重身体，免得令郎尚未考取功名，便失了传道受业解惑之人。”
张治先的儿子不成器，这句话可谓正中老人家痛处，果真气得他脚一蹬就走了。
陆时卿心里松口气，听见身后郑濯正与平王说话，显然是在替他拖延时辰，便赶紧咬牙往殿外走去，不料出了殿门，低头却看前襟处已渗出了血来。
眼下出宫，未必不会再遇波折。一旦他这明显不对劲的伤口暴露，蔡禾的牺牲就白费了。
他深吸一口气，拿指甲板死死掐着掌心，借以保持清醒，转头望十三皇子的含凉殿走去，等入了殿阁，却是强弩之末，再无法支撑，一下跌在了门槛处。
正在殿阁内教郑泓念书的韶和闻声一惊，抬头看见这一幕，慌忙起身奔上前来。
郑泓念书念得昏昏欲睡的，见状讶道：“陆侍郎，您怎么了？”
陆时卿在韶和跑来前便已扶着门框强自站了起来，朝他行了个礼，含笑道：“殿下，臣无碍，只是一不小心踩空了门槛。”
郑泓年纪小，却也不好糊弄，指着他前襟处一大滩脏迹道：“您这是什么？”
他穿了深绯色的官袍，血迹渗出，便等于叫布料的颜色深了一层，远观像是水洒了一般。
韶和已然奔到他跟前，一眼明白过来，脸色一白，却竭力镇定下来回头道：“泓儿，陆侍郎的官袍被水渍弄脏了，你在这里安心念书，阿姐去给他找件新衣裳来。”
第72章 072
陆时卿本不知韶和在含凉殿，否则也不会选择往这里来，眼下只得姑且随她往里去。
韶和挥退了宫人，步子极快地走在前边，一直到了内殿，才回头迅速道：“陆侍郎需要什么？”
陆时卿见她显然已看出自己不愿声张的态度，便没再多说旁的，维持站姿道：“剪子，纱布，清水，巾帕。”说完一顿，“多谢。”
韶和点点头，也没冒险唤人，亲自跑去找东西，将一应物件送到他手上后，迟疑问：“你一个人可以吗？”
陆时卿倚靠在门边，脸色青白，豆大的汗珠顺了鬓角一路往下淌，为保持神志，抓着门框的手几乎用力到痉挛，闻言咬牙道：“劳烦贵主替我看着外头。”
言下之意，就是不需要她帮忙了。
韶和默了默，什么也没说退了出去，吩咐候在外间的一名婢女：“今日含凉殿内发生的一切，一律当没瞧见，叫她们都管好嘴巴。”
婢女颔首应下：“贵主，婢子刚刚得到消息，澜沧县主正往含凉殿来，您看陆侍郎这事是否连她也一道瞒了？”
韶和皱皱眉，摇头示意她也不知道，望了眼陆时卿所在的内殿道：“姑且先瞒着吧，随我去看看。”
她说罢去到外殿，在自顾自玩骰子的郑泓身边蹲下来，摸了摸他的脑袋：“泓儿，阿姐出去一趟，等会儿要是有人来找陆侍郎，你就说他早先来过，但很快走了，好吗？”
郑泓捣鼓着骰子，挥挥手道：“我知道了，阿姐去吧。”
韶和一路往外，等到了含凉殿门口，远远就见元赐娴乘了顶轿撵，正往这边来。她刚准备迎上前，却看前边宫道的岔路口突然拐出另一顶轿撵，挡住了元赐娴的去路。
她刹住脚步，蹙眉停在原地。
元赐娴也喊停了轿撵，看了眼对头来人。
来人一身象征权势的紫色大团花绫罗袍，金玉带掐腰，身板颀长而瘦削，三十好几的年纪了，看面容却很年轻，蓄起的胡子也显得文气干净，正是平王郑泽。
元赐娴的眼底有一瞬漠然。就是这个外表丝毫不见戾气的人，曾助南诏太子掳她，杀干净她一干亲信护卫，也两度害徐善险些丢了命。
但她很快就笑了起来，下轿跟他行礼问好，然后说笑道：“狭路相逢，品级高者胜，殿下先请。”
平王坐在轿撵中笑道：“好歹本王与县主也在舒州有过几盘棋的交情，你这话可就太显生疏了。狭路相逢，何必分胜负？不如同路。”
元赐娴看了眼含凉殿的方向，目光在站在门槛前的韶和身上一落，然后转回眼道：“我去找陆侍郎谈情说爱，难道殿下也是？”
他轻笑一声：“那倒不是，本王明日便回淮南了，去跟十三弟道个别。”说罢神情略有些玩味地道，“县主与陆侍郎倒是才子佳人，天造地设的一对。只是不知陆侍郎与蔡寺卿关系如何。”
元赐娴闻言一愣，而后眨了眨眼问道：“怎么，陆侍郎竟背着我与蔡寺卿暗通款曲？”
平王因在宣政殿瞧见了蔡禾右掌心的伤，已然怀疑他就是徐善，来这里堵人便是想借此试探试探元赐娴，这下却不禁失了笑，也不知她是真不知情，还是装傻充愣得太妙，默了默道：“本王可没有这样说。”
元赐娴狐疑看他一眼：“您要是知道内情，千万告诉我，好歹咱们也有过几盘棋的交情。”
平王不料会被反套进去揪着问，摆摆手笑得无奈：“本王不知道。”
他话音刚落，在殿前杵了一晌的韶和也到了，朝俩人淡淡道：“三哥与县主怎么站在这儿聊起来了。”
元赐娴向她行了个礼，笑问：“我听说陆侍郎下朝后来了含凉殿，他在里头吗？”
韶和摇头：“县主不赶巧，陆侍郎不久前刚离开。”
她低低“啊”了一声，看了眼平王：“既然如此，殿下与贵主可否容我先行一步？”
俩人齐齐点头。
等她走后，韶和又看平王：“三哥是来望十三弟的？你来得正好，这孩子也不知从哪沾染的恶习，竟爱上了玩骰子，我管不住他，刚好请你来训训。”说着就要迎他入里。
平王淡淡一笑：“不是有陆侍郎在吗？你那点谎话，骗得了她，还能骗得了你三哥？”
韶和神情一滞，尴尬道：“三哥别误会，我不是想破坏县主与陆侍郎的姻缘，只是他难得来一趟含凉殿，我……”
平王无奈摇头：“好了，不用跟三哥解释这么多，回去吧。我还有事，就不去看十三弟了。”说罢转身就走。
韶和目送他离去，转身疾步回殿，暗暗松了口气。她不确定陆时卿究竟想对谁隐瞒伤势，为保险起见，自然是谁都不告诉的好。而平王在宫中安了眼线，不会不知他只进未出过。她只有承认自己在骗元赐娴，装出一副出于私心，想跟陆时卿独处的样子，才能避免他起疑。
她匆匆往内殿走去，想去看看陆时卿伤势如何了，推门入里，却见里头空空荡荡，什么也没有，甚至连剪子纱布等物件也被清理了干净。她心下一紧，回到外殿问郑泓，却听他答：“陆侍郎换完衣裳就跟我告辞了，阿姐没碰上他吗？”
陆时卿正身在宫外马车内。韶和刚走，郑濯的暗哨就避开平王耳目潜入了含凉殿，将他从偏门接了出去。从时辰上看，他甚至比元赐娴更早离开那附近。
他在马车内重新处理了伤口，换好衣裳，刚缓过劲来，忽听身后一阵咣当咣当的车轱辘声，似是谁在拼命往前追赶。
外边驾车的曹暗回头一望，骇道：“郎君，是县主的马车，您可拾掇好了？”
陆时卿脸色大变，手忙脚乱拿出一盒藏在车底的，从陆霜妤那里偷来的脂粉就往脸上抹，一边交代：“还没。”
曹暗回头再看一眼，心道拾翠这丫头驾车可驾得够快啊，慌忙扬起一鞭。
后边拾翠却像得了元赐娴的嘱咐，老远地冲他喊：“曹大哥，您停一停。”
他闻言急道：“郎君，怎么办？”
陆时卿飞快合上脂粉盒，三下五除二整理完毕，然后道：“停吧。”
曹暗迅速扯了把缰绳，与此同时，元赐娴的马车也到了。
陆时卿抚了抚心口下去，掀开她的帘子，弯身问：“怎么了？”
她探头出来，恼道：“你都知道是我了，怎么不停车，还要我追这么长一路？你车里头是不是有见不得人的东西？”
元赐娴在含凉殿前头就对韶和的话将信将疑，觉得她跟陆时卿像有什么不可告人的秘密，可偏偏确实一出宫门就远远瞧见了他的马车，她便打消了疑虑，只当自己多想了，怎料陆时卿竟跟见了鬼似的，愣是不肯给她追上。
陆时卿一本正经解释：“我刚才没穿衣服。”
元赐娴这才注意到他身上的确不是官袍，而是件常服，疑道：“你好端端的换什么衣裳？你是不是做了什么对不起我的事情？”
“……”
陆时卿一步跨入她的马车，进到里头解释：“在含凉殿不小心跌了一跤，衣服脏了。”
元赐娴一惊。难道这就是她直觉不对劲的真相？
她的气势消减了一截，问道：“摔哪了？我看看。”
陆时卿神情为难了一瞬：“你确定？”
她点点头。
他跌跤是真，自然能拿出证据来叫她安心，叹了口气，犹豫一下松了腰带，然后挽起裤腿，指着青了一块的膝盖给她看，因急于证明，看这动作神情，竟有点像小孩讨赏的模样。
元赐娴见状“哎”出一声。
她刚才想验伤，其实是冲着打消疑虑去的，这下算是真信了，一看这骇人的乌青，简直服了他：“你三天两头闹风寒也就算了，怎么走路还能跌跤啊！”说完，到底因为方才怀疑他有点内疚，伸手摸上去道，“疼不疼啊？”
陆时卿“嘶”了一声。
不是疼的，而是被她贴肤一摸，他的某处都快比这块膝盖硬了。
元赐娴却真当他疼，叹息一声道：“你坐我马车走，跟我回趟家，我给你抹点药。”
这可正合陆时卿的意。他的马车里头都是血腥味，绝不能叫元赐娴上去，所以刚才特意来了这里。
但他还是要照惯例嘴硬一下，说道：“不用了，我赶着回府办公。”说罢伸手将凌乱的衣袍整理好。
元赐娴的态度便更强硬，朝外吩咐：“拾翠，叫曹大哥自己先回。”
陆时卿熬着伤，在元府小坐了一晌，享受完元赐娴对他膝盖的亲切问候，便以公务在身为由回了永兴坊，一到书房就看郑濯正在里头焦急地来回踱步，见他终于来了，像是松了口气，完了质问道：“你伤那么重，跑去哪里？”
陆时卿一噎，然后老实道：“元府。”
郑濯一副快被他气死的表情，再次来回踱步起来，半晌后，拿食指虚虚点他：“你这条命迟早是她的。”
陆时卿捂着心口在一旁瘫坐下来，心道早就是了，嘴上却没承认，换了话茬道：“蔡寺卿的事，你作何打算？”
郑濯见他说起正事，便不再扯开去，在他对头坐下，蹙眉道：“见招拆招吧。三哥暂时不会有机会动手，等他明日回了淮南，长安的形势会松快点，咱们也好喘口气。”
陆时卿实在不赞成把蔡禾拖下水。但郑濯此举是为了他，他便也不能不识好歹地说他，摇摇头道：“我当初叫圣人提拔他，不只因为他是你的暗桩，而是此人有大才，堪大用，只是性子过直，处事不够圆滑，才一直未得擢升之机。可他如今哪怕暂无性命之忧，也必将遭朝中平王一派人打压，要坐稳大理寺卿的位子，恐怕很难了。”
郑濯也不是不惋惜，皱眉解释：“论年纪，他也是三十出头，论背景，他也是双亲早亡，再论入仕时间，一样非常吻合。我手底下当真无人比他更适合顶替‘徐善’了。”
“我知道。”陆时卿叹口气道，“这事你暂时不用管了，我会想办法保他。‘刺杀’滇南王的事可安排好了？”
郑濯点头：“今夜就能行动。”
小剧场：
元元：我跟你讲，你这个膝盖啊，要用我们滇南的名药涂过才好哦！
怂怂：哦？是何等名药？
元元（伸手摊开，微笑面对镜头）：云南白药，专治跌打损伤，瘀血肿痛，一喷就好。
顾导：……你们这条硬广，背着我收了多少赞助费？
第73章 073
翌日一早，滇南王在剑南道北遇刺的消息便震动了京城。听闻刺客来势凶猛，足有百人之众，滇南王在对敌时为保护王妃中了暗算，负伤累累，性命垂危，幸得随从一路护持，堪堪逃出敌手。
这是元赐娴与郑濯及徐善事先商定的计划，她得到消息时自然镇定，只是心里也清楚，要将戏做得逼真，阿爹难免受皮肉之苦，所谓“负伤累累”也并非全是假象。
她当即假作慌张之态匆匆进宫，恳请圣人施以援手，在紫宸殿泫然欲泣地狠命演了一出，叫原本还处在惊疑不定中的徽宁帝不得不迅速下旨，令整个剑南道戒严，加强巡防，与此同时派周边州县官兵护送元易直夫妇南下。
至此，平王的计谋不攻自破，郑濯也算在接连伤损了陆时卿与蔡禾以后，勉强扳回一局。
元赐娴在紫宸殿倾情演出的时候，陆时卿就在一旁随侍圣人。徽宁帝安抚了她几句，眼见没大有用，就干脆把她交给了他，叫他们小俩口自己处去。
平王一早便已启程回淮南，陆时卿的危机可算暂且解除了，他原本思忖着，也许可以趁早与元赐娴坦白身份的事，却不料她出殿后仍旧入戏，一副非常担心元易直的模样，连他也瞒得滴水不漏。
他心里一堵，就没能启齿，也装得毫不知情，还跟她细细分析这批刺客可能的身份。元赐娴也是点头如捣蒜，时不时对他的观点表示赞同。
俩人一路拼演技拼回胜业坊，元赐娴跟他在元府门口别过，便快步回了院中书房。拣枝正在那里等她。
阿爹那边大致不须担心了，但她心里有一桩事，已从昨日记挂至今，急需求个答案。
昨天在含凉殿附近，平王跟她提及了蔡寺卿。她跟蔡禾素无交集，故而当时确是下意识一愣，却很快察觉到了平王的窥探之意。跟这种老奸巨猾的政客打交道，他就是抖个胡子，都可能是有深意的，更不必说是从他嘴里说出的人事。
今早平王离京，长安的眼线跟着撤出不少，她见形势安全了，便派拣枝出去打听这事。眼下想是有了结果。
拣枝见她回了，忙上前道：“小娘子，关乎蔡寺卿的讯息很多，但有几条应该是您感兴趣的。”她挑了重点道，“此人三十一岁，出身民间，双亲早亡，原先在地方任职，四年前方才入京为仕。”
元赐娴听罢果真一滞。
这段介绍说词有点耳熟，除却做官这一点，其余的都能与徐善大致吻合。
她继续问：“还有什么别的发现没？”
拣枝点头：“婢子在蔡府附近蹲守了一上午，其间见蔡寺卿出过一次门，因此留意到，他的右手掌心缠了绷带，似是受了不小的伤。”
元赐娴缓缓眨了三次眼，电光火石间，脑海里飞快闪过一幕场景。
花朝节当日山崖顶，徐善遭暗算的一刹，曾有机会以手阻拦刀锋，但他伸出右手后，却半道突兀停止，因此生生捱上了那一刀。
她当时确实觉得奇怪，可后来眼见他伤重昏迷，自然也就不可能拿这种并无意义的问题叨扰他，只当他是一时失手。眼下听拣枝一说，才再次心生疑窦。
她突然有个不可思议的想法：徐善可能不止是徐善。
这一刀，并非他挡不住，而是他不能挡。因为除却布衣谋士外，他还有另一重身份。一旦他被刺破手掌，在如此明显的地方留下伤口，这重身份就曝光了。而这也是平王派来的刺客在明知无力杀人的情况下，仍拼死刺出这一刀的缘由——他想将他从暗处揪出来。
但徐善却绝不是这个蔡禾。她亲眼看见匕首插在他胸口而非掌心，所以右手受伤，且与徐善年纪、背景、入京时机相当吻合的蔡寺卿只可能是他的替身，是郑濯向平王抛出的假诱饵。
如此，反过来想，既然平王能够相信蔡禾即是徐善，便说明他原先就将怀疑的对象放在朝堂上。也就是说，徐善极可能是朝中某位官员。
想到这里，元赐娴不由瞪大了双眼，似是震惊得有点晕眩，伸手扶了把案沿。
她脑袋霎时转得飞快，不断回想这大半年来与徐善的一次次交集，最终将思路停在了他来元府赴宴，她装醉掀开他面具的那晚。
她对他消除怀疑与戒备，很大一部分原因就是当晚看见了他面具后边斑驳的脸。但如今回过头去重新审视，她却发现，其实这件事是有漏洞的——那就是她给了他掩藏真面目的时间。
她低估了徐善对人心的把握和算计。实则或许，早在前头她邀约他对弈，请他赐棋的时候，他就已经猜测到她的心思，之后赴宴，自然料知她将出手试探，故而提早弄了这样一张骇人的面孔有备无患。
他脸上的伤是假的。他骗了她。
拣枝见她眉头紧蹙，眼光闪烁，迟疑询问：“小娘子？”
她回过神应了一声，突然问：“昨日朝会，可有官员请了病假或事假？”
“婢子不知，可要替您去查探查探？”
元赐娴神情严肃地点点头，又道：“倘使没有，就拟一份朝中五品以上官员的名单给我。”
昨日的朝会并非大朝，照制只有五品以上的官员能够参加，如她所料不错，徐善就在这些人当中。
拣枝查了一轮，发现昨日有个吏部的老臣因病未去上朝，但元赐娴看过他年纪后，立即排除了可能，紧接着筛选那份名单。
五品以上都已算不小的官，除了年纪最轻的陆时卿，其余大多在三十以上，至于偶有几个二十七、八的，在身形上也差不了多少。她因此只删去了些年事过高的，然后又从中摘出了武官和几个土生土长在长安的，最终列出了大约二十名重点怀疑对象。
然而之后便没了进展。
这些高品阶的官员没一个是好糊弄的，以她身份，既不可能上门拜访，又没法去到宣政殿观朝，根本无法接近他们。叫拣枝冒险蹲了其中几个官员的府邸，也没发现有谁伤病的。跟陆时卿旁敲侧击地问问，却见他一副不太爽利的模样，仿佛觉得她攀了他这“高枝”不够，还要再去攀别枝似的。
她别无他法，只有等到三月初一，阿兄去上大朝，托他帮忙留意。可这时距离徐善遇刺已过了半个月，再要借机有所发现着实很难。元钰挑了名单上几个人有意亲近，称兄道弟一般一个个捶他们胸口，结果自然没发现谁神情有异。
再到三月十五，这伤口都初步愈合了，机会就更渺茫。元钰再度无功而返，倒是带回来另一个与徐善无关的消息，叫心里一直落疙瘩的元赐娴转移了注意力：据传，南诏太子细居准备在四月里进一趟京。
自打正月战事过后，南诏便安分退居境外，未再骚扰大周。南诏太子不知何故，一改近几年与大周敌对的策略，转而向朝廷示好，似有对周皇俯首称臣之意，近来更提出意欲恢复两国断绝多年的互市商贸。
徽宁帝本就是虚荣好脸之人，向来很看重所谓的“大国姿态”。如南诏真心愿意臣服，一则，南面诸异族有可能纷纷效仿，积弱多年的大周将得到一个前所未有的振兴时机；二则，滇南王或将再无用武之地，他便能够名正言顺地削弱滇南的势力，消除多年来的心腹之患。
所以当细居向朝廷如此示好之时，哪怕朝中出现不少反对的声音，觉得事出反常必有妖，徽宁帝仍旧保留了接受的态度，声称愿意跟他当面一谈。
四月初旬，细居以南诏使节之名北上，于四月末旬抵至京畿，被徽宁帝以大国之礼迎入长安。当日，大明宫设接风宴，百官列席，从午时至夜，酒肉歌舞极尽奢靡，丝竹管弦，琴瑟箫笛，一刻未止。
细居在宴上奉上了此行所带的珍宝，多是玉石珍珠，以及来自与南诏西南接壤的骠国的金器。徽宁帝收下后，自然大手一挥，赐了他更为贵重的回礼，以彰显大国对他臣下子民的厚待。
终于散席时，不少反对与南诏交好的官员一个个大肆摇头，无奈跨出了殿门。
陆时卿并非喜怒形于色之人，倒是于席上与列座仅次于徽宁帝的细居友好地打了几个来回的官腔，临走还含笑夸了夸他戴在小指上的那枚，自以为属于元赐娴的玉戒。
细居也是与他三月多不见，如隔两百多个秋的样子，用不太流利的汉话亲切问候他准备何时大婚，声称希望此行能吃上一杯酒。
散席后，陆时卿淡然出宫，心里嗤他脸大如盆，等回到府上，沐浴完准备歇息，却听曹暗匆匆报来个消息，说暗探查到细居离开大明宫后似因醉酒迷了路，眼下正离胜业坊一里之遥。
陆时卿马上就不淡然了。
醉酒还能迷路，迷路还能刚好准确无误，完美闪避巡夜的金吾卫，迷去了元家所在的胜业坊？他怎么不来他这永兴坊做做客？
陆时卿在床上来回翻滚了两圈，毅然起身，道：“告诉圣人，太子细居行踪可疑，我准备亲自替他老人家去盯一盯梢。”
第74章 074
陆时卿是因两月多来悉心养伤，才有了早睡的习惯，实则眼下不过一更天，元赐娴还在庭院里乘凉，吃阿兄从大明宫带回来的樱桃。
在大周，樱桃是难得的果中珍品，圣人每年都会给新晋进士赐果以表皇恩。能得御赐樱桃的文人墨客也多半都要高高兴兴赋诗一首，夸夸这果子是颜色如何好。
元赐娴眼前的这盘洛阳樱桃是现今时节的最末一批，再晚一点，就连皇室也吃不到了。此番群臣都是借了南诏太子的光才有幸得尝，元钰这做阿兄的，吃个果子也不忘妹妹，给她带回来以后才去沐浴洗酒气。
四月末旬已接近仲夏，荫浓树低，满院都是细腻清馥的蔷薇香，眼前的樱桃又是个大肉肥，圆似珠玉红似瑙，叫人瞧着就心情大好。唯独坏意境的就是这潮热的天出没有蚊虻，时不时就要往元赐娴耳边嗡嗡嗡地叫。
她待了一会儿，觉得坐不住了，正准备回房吃独食，忽听仆役来报，说太子细居叩门。
她心中讶异，忘了有颗樱桃核还卡在齿间没吐，“咔”一下磕着了牙，疼得“嘶”出一声，揉了揉脸皮后问：“做什么来的？”
仆役不知，只说细居是一个人，看样子像是宫宴上喝多了，在元府门口耍起了酒疯，怎么也打发不走。对方毕竟身份尊贵，下人也不好动粗，又因元钰正在卧房沐浴，只得来请示她。