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此时宝华大长公主却并非为了穆明珠而来，下了马车后，便往场外那一队正在修整的骑手走去。
众骑手忙都下拜。
宝华大长公主最终停在了林然身前，俯身不知在同他说什么。
穆明珠环顾四周，向萧渊所在之处走去。
齐云立在原地，那一声忘情之下唤出的“殿下”似乎还在空空落落中飘荡着。
他黑眸微沉，缓缓跟上去。
萧渊也正向穆明珠迎来，碰了面，蹙眉道：“这却有些麻烦。宝华大长公主看上了林然……”他指一指方才交谈过的骑手，“我也是才知道。原来宝华大长公主已连着三日来看林然训练……”
穆明珠终于记起她为什么会觉得“林然”这个名字耳熟。
上一世母皇的五十圣寿过后，有一日她前往姑母府中，却见许多从人进进出出，气氛惶惶，姑母卧在榻上，拿凉帕子擦额头，说是受了惊吓一夜病倒。据樱红后来所说，她同府中下人交谈，得知是宝华大长公主新得的一个面首，不知怎得发了疯，提剑杀了十数人，最终被府中重兵围困才死在乱箭之下，连宝华大长公主也见了血。那个面首的名字，就叫做“林然”。
穆明珠明白过来，若这一世没有她提前出礼佛堂，今日便不会有萧渊陪她来试赛选人。那么宝华大长公主强行带林然离开之事，便无人敢阻拦。等到萧渊发现林然不在，却也无法追到宝华大长公主府中去问林然究竟。况且时下风气，也多有男子自愿为贵族豪富之女内宠者。人各有志，谁好干涉？上一世想必就是如此，萧渊不知林然的离开并非出于自愿，林然最终只能陷于宝华大长公主府中，以命相搏。
穆明珠走到跟前时，林然正伏于地上低声恳求。
宝华大长公主手指勾着他下巴，要他抬头，口中笑道：“我诚心来接你，你何必闹得这样难看？叫一圈的人都瞧了笑话，到时候看你羞不羞。”她诱哄道：“你放心，我只是要你过府教我打马球罢了，过几日便送你出来。你这样推拒，不知情的还当是要给我带回去做面首了呢……”说着笑起来。
林然微愣，迟疑抬头，不知是真的信了，还是受不了在场众人目光之下的难堪。
穆明珠便在此时走上前去，素手一伸，搭在了林然肩头，笑对宝华大长公主道：“姑母要带我的人去哪里？”
宝华大长公主微微一愣，品出了她话中额外的意思，“你的人？”
穆明珠直白道：“我看上的人，自然是我的人。”
此言一出，众人皆惊。
齐云跟在女孩身后，握刀的手猛地收紧。
他盯着女孩搭在林然肩头的柔荑，方才冰雪消融般的黑眸，复又沉沉淡漠下去。
第15章
宝华大长公主看上了林然，谁知却半途给穆明珠拦了下来。她原本俯身看着林然，此时直起身子来看穆明珠，满头珠翠随之摇动，一双剃得极细的柳眉已是倒立起来，显出被忤逆后的怒容来。
需知这宝华大长公主周宝宝，不但是昭烈皇帝与嘉禾皇后唯一的女儿，曾于父母膝下受尽宠爱，更是手握军权的。多年前宝华大长公主丧夫之时，昭烈皇帝与嘉禾皇后都还健在。嘉禾皇后熟知女儿性情，被自己娇惯得无法无天，担心自己故去后，女儿要因直白的性情受委屈，于是与昭烈皇帝合计之下，将北府军的虎符分作三份，一份为将军所持，一份为帝王所有，另一份就在宝华大长公主手中。
大周的军权分为两大集团，分别是西府军与北府军。西府军位于荆州，在长江上游，为世家掌控，若从荆州发兵，顺流而下，便可直抵建康城。西府军的存在，确保了世家能从昭烈皇帝的大清洗中留存下核心力量。而北府军便是昭烈皇帝起家之所，布于长江北岸，抵御梁国鲜卑人，乃是皇权最忠诚的卫士。
对于皇权最忠诚的卫士，宝华大长公主拥有三分之一的话事权，她在大周的地位可想而知。
彼时世宗皇帝驾崩，永和太子病故，乱局之中穆桢能够临朝称制、最终登基为帝，手持北府军虎符的宝华大长公主起了重要作用。
那一次的正确选择，为宝华大长公主赢得了这十五年荒唐肆意的荣华路。
宝华大长公主不问政事，最爱风月。
这样一个位高权重、别无牵绊的人，年逾半百，不管是男是女，在她的领域内都是绝对的王者，早已习惯了仰望着她的笑脸，如何能忍受旁人忤逆于她？她更不会委屈自己、容让于旁人。
此时见宝华大长公主面露怒色，在旁围观的众人不禁都为穆明珠捏了一把冷汗，就连素有肝胆的萧渊也蹙眉思索起善后之法。
穆明珠却似毫无察觉宝华大长公主的怒意，主动上前挽了宝华大长公主戴满手钏的左臂，亲热笑道：“姑母不为我高兴吗？”
宝华大长公主微微一愣，怒气被她的笑脸一迎，竟有些发作不出，只声气仍是不顺，道：“我有什么可高兴的？”
穆明珠凑在她耳边，低声细语，笑道：“从前姑母百般教导我，我只是不懂其中趣味。倒是那日见了这林然，不知怎得，我这心思便动了，这才紧着把人寻来，要他打马球也不过是个名头。他这人扭手扭脚，倒是怪有趣的。我这是头一回，斗胆请姑母让着我些。等日后有了好的，我一定千倍万倍孝敬姑母。”她顺势便转了话题，又道：“宫中新来的协律郎，当真容貌不凡，又善制新曲，改日请姑母赏一赏……”
以宝华大长公主的身份地位，当下想要托献于她府上，却苦于没有门路的男子是多数，像林然前世那样拼死不受辱的才是罕事。既然另有心甘情愿跟随宝华大长公主的人存在，又何苦叫林然送了性命？
随着穆明珠的这番低语，宝华大长公主面上怒色消退，似乎是听进去了。
穆明珠虽是低声细语，但周边常年习武、耳力过人者仍是听得到关键词。
齐云握刀的手已紧得发颤，而跪在地上的林然全然呆住。
倒是听不见内容的萧渊，看着穆明珠与宝华大长公主的面色，便知危机解除，舒展开眉头，又缓缓摇起折扇来。
宝华大长公主果然被穆明珠转移了注意力，笑道：“你说的那协律郎善制何种曲子？我府上那些曲子正听得厌了……”顿了顿，睨了穆明珠一眼，嗔笑道：“我说你为什么今日推拒了我的请帖，原来是这里有人等着——从前怎么劝你，你只一心挂记着萧安，好在如今开了窍……”
穆明珠听她提到萧负雪，睫毛微垂，掩去眸色，口中笑道：“只要这次得了趣儿，我以后就天天陪着姑母快活。”
宝华大长公主这才真的高兴起来。她专司风月，最恨没有同伴，若穆明珠真就从此上了道，倒也是一桩美事儿。这样一想，宝华大长公主便觉舍去林然不那么心痛了，故意叹了一声，道：“也罢。你既然唤我一声‘姑母’，我怎么好意思跟你一个小辈抢人？”说着紧紧攥了穆明珠的手，笑道：“你今夜随我回府中赴宴，便算是赔罪了。”
穆明珠前世同宝华大长公主厮混，一来是贪图姑母对她的喜爱，二来是借机脱离于权力的争斗、以安母皇之心，本身对男色并无想法，也并不喜欢浮华喧嚣的盛宴。她今早要樱红推拒了宝华大长公主府的邀约，便是重生后无意再走从前的老路。只是此一时，彼一时，她刚从宝华大长公主手中劫下了林然来，若是再拒绝去府中赴宴，恐怕就要大大得罪这位万事从心的姑母。
穆明珠便搀着宝华大长公主手臂，如一位体贴的小辈那样，含笑道：“我最爱往姑母府中赴宴了，这又算得上什么赔罪？不知姑母府中，近来又排了什么新鲜歌舞？”
“你这算是问对了，我府中还真排了好曲目……”宝华大长公主喜笑道：“今夜叫你开开眼。”
宝华大长公主最喜热闹，此时目光一扫，只往相貌出众者看去，最后点着萧渊与齐云，笑道：“两位同去，如何？”
萧渊躬身，含笑道：“殿下明鉴，在下还要操持马球赛事，今日没有这福分了。”
宝华大长公主“唔”了一声，慢吞吞道：“瞧瞧，又是一个不给我面子的。”以萧渊的家世身份，她也不好做的太难看，只淡淡表达了不悦之意，便转向齐云，已是没报什么期望，道：“你自然也是另有要事喽？”
齐云手按刀柄，垂首望着身前草地，却是道：“多谢殿下，臣愿同往。”
非但宝华大长公主诧异，连穆明珠也诧异看他。
齐云只是垂首而立。
宝华大长公主笑道：“好好，总算有个识趣的。”
一时穆明珠扶宝华大长公主上了华盖金铃的马车，回身见林然仍跪在地上，当下不是说话之处，只道：“还愣着做什么？”便唤樱红来，要她把林然送到自己的公主府上去。
及至到了宝华大长公主府上，倒是果真如府主人所言，是一场盛宴。
宾客早已入座，或是建康城中权贵之后，或是善音律的名士才子，丝竹声不绝，阵阵香气袭人，好不热闹。
宝华大长公主携穆明珠至于上首，引得众人观望，她便挥手示意开宴。
穆明珠坐于姑母之侧，目光淡淡扫过底下宾客，却见熟悉的面容少了半数——因她二哥废太子周瞻大案，建康城中风波牵连甚广，许多权贵子弟近来都谨慎行事、避着风头了。
开宴的曲目却是异域风情之作。
十数名健壮的男舞者，在激烈的鼓点声中，穿着短打扮跃然而出，献上粗犷的胡舞。
这等胡舞，乃是从天竺、龟兹等国传入梁国长安的，以其刚劲豪放之美，在梁国大为流行。
但梁国十五年前，领兵南下，攻占了大周的雍州等地，乃是大周至今之耻。渴望北伐的志士，但凡听到梁国歌声，都要怒发冲冠。而在宝华大长公主府上，歌舞没有国界，热闹不分敌我，只要能叫她开心的，便可以存在。
建康城中，能如此恣肆大胆之人，也唯有宝华大长公主了。
平心而论，这的确是极精彩的表演，胡舞结束后，赢得阵阵喝彩声。
宝华大长公主用力拍巴掌叫好，脸都胀红了，在歌舞的间歇，停下来受了穆明珠亲手斟的一盏葡萄酒，忽而感叹道：“明珠，你瞧瞧，这样美丽的歌舞，岂是容易得的？一场表演底下，便需要几十名相应的奴仆服侍周全。我这府上一夜排三场舞，便需要专门的奴仆上百人。更不必说要服侍这满座宾客，还要打理偌大的府邸，还有近郊的庄园……”她看着穆明珠，道：“你数一数，我如今几千的奴婢尚且不够用，若真如陛下所想，推行了什么‘限奴令’，还要如何过活？我听到一点传言，说是萧安给陛下所拟的‘限奴令’，以我这样的身份，都只能留有三百个奴婢——三百个！”她简直是难以想象，“三百个！”她有些激动得伸了三根手指到穆明珠跟前，“便是为我这些舞者染衣做鞋的奴仆，都不止三百个。若果真推行这等政令，我倒不如死了算了。三百个奴婢……”她喝光了杯中葡萄酒，摇着头带了几分醉意，“简直是胡来！”
穆明珠安静听着，只偶尔在宝华大长公主情绪激动时，或点头或蹙眉表示赞同。
她这位姑母，一生最好的投资，便是十五年前支持了穆桢临朝称制、登基为帝。而她姑母当初支持她的母皇，也并非出于政治考量，纯粹是她母皇手腕高超，从情感上笼络住了她姑母。
皇权与地方权力、世家权力之间的争斗，全然不在宝华大长公主的考虑范围内。
周宝宝生于深宫之中，父亲宠溺母亲疼爱，锦衣玉食中长大，一生只要好的生活、恣意的享受，至于建康城外的世界、普通百姓的生活，都离她太远了。她只要享受，不要思考。
前世宝华大长公主勾连谢钧、周睿等人，背叛了穆桢，不过是她被新政触痛后，想要再重复一次曾经正常的选择，扶持一个皇帝出来，以从龙之功，再保十五载荣华恣意。
只是宝华大长公主没想到，谢钧不是穆桢。
宫变后第二年，谢钧力主发布新令，限制皇族名下的田地庄园。
宝华大长公主跳出来，正好给了谢钧杀一儆百的人选，连改口求生的机会都不曾有，便丧命于白绫之下，纵有北府军，却也救之不及。
穆明珠从记忆中回过神来，却见殿上正中已空了出来，几十名仆从有条不紊从角落里上前，在原本明亮的宫灯之外，罩上了银蓝色的灯罩。
刹那之间，满殿光线变得神秘起来，出现了宛如月光洒落在海面上的效果。
清商乐音幽幽而起，兼具吴声与西曲之美，动人心神。
宝华大长公主低声道：“仔细瞧着，好戏来了。”语气中有掩饰不住的得意。
便见五位舞姬身着素色衣裳入殿，和着乐音起舞。她们身上衣裳，质如轻云色如银，在透过灯罩的幽蓝光线下，呈现出一种流淌月光般的效果。
秦筝赵瑟之音，从容雅缓。
在这五位舞姬之后，有一位素衣舞姬从后而出，本是双手错落，以大袖遮面，至于殿中，这才婉转起舞，双手落下，广袖轻舒，露出一张清丽绝伦的面容，眉间一抹郁郁之色，叫人忍不住心生怜惜。她一亮相，便如明月自云河而出，吸引了所有人的目光。
穆明珠只一眼，便认出了这舞姬。
“这是回雪。”宝华大长公主得意道：“谢钧府上有二宝，一为歌姬流风，一为舞姬回雪。那日我喜欢，谢钧便将这回雪赠予我了。”她勾了勾嘴角，道：“这谢家郎君，倒是个知情知趣的妙人。”
可不是吗？谢钧若不是知情知趣，如何能阴夺了天下？
穆明珠心中冷笑，面上不动声色，只欣赏回雪的舞姿，想到前世做幽灵时，曾于谢府中见到流风祭奠回雪。
前世回雪入宝华大长公主府后，三年郁郁而终，死在谢钧夺权取胜的前夜。
“回雪她牵念郎君太过，因此夭寿，若是当日送走的是奴婢就好了……”流风含泪低声。
谢钧背向而立，俯视着偌大的沙盘，似听非听，淡声道：“这是她的命。”
那时候穆明珠才了悟，原来传闻中的多情郎君，如此无情。
一场白纻舞到了尾声，舞姬各自持了酒杯，为宾客敬酒致礼。
回雪手持玉盏，娉娉婷婷来至上首，在宝华大长公主示意下，向穆明珠敬酒，口中柔声道：“奴婢祝殿下日日安康、岁岁长欢。”
穆明珠接了她的玉盏，顺势牵了她的手，笑道：“这白纻舞有几种跳法，姐姐可知晓？”
第16章
谢钧身边有二宝，一为歌姬流风，一为舞姬回雪，都是自十二三岁便跟随身侧，由他亲自调教出的妙人。常人便是养只猫、养条狗，时日久了也会有感情，舍不得将之丢弃或送人。
谢钧倒是干脆利落，应宝华大长公主所请，从身边摘走了回雪。
需知像宝华大长公主这样的人物，已经很难被人打动。
谢钧这一步棋，固然无情，却极有效，自此就与宝华大长公主搭上了线。
至于作为棋子的回雪怎么想，于谢钧而言，并不重要。
此时回雪被穆明珠牵了手问话，颇感诧异，美眸似水，只守着礼节不敢往穆明珠面上看去，目光落于穆明珠淡金色领口所绣的祥云纹样上，口中乖巧道：“奴婢不知。”
她从前跟随在谢钧身边，每有贵客，也要出席起舞。若来的客人有求于谢钧，她只要表演之后便可退场。但若是反过来，是谢钧有所图谋，那么她退场前敬酒时，也时常会被那些微醺的贵客拉了手说话。只是那些贵客都是男子，同她说的话，也不外乎是赞叹她的美丽与舞技，近而调笑于她罢了。
似穆明珠这等尊贵的小殿下，留住她，同她探讨舞蹈跳法的，倒是平生仅见。
“我教给姐姐。”穆明珠笑眯眯道：“这白纻舞乃是民间为庆祝所造白纻而生，原本是极清新康健的……”
回雪仍垂着眼睛，却忍不住轻笑出声。她没料到这位小殿下，当真是要同她谈舞蹈。
“姐姐因何发笑？”穆明珠也不恼，手指抚触着美人滑腻微凉的皮肤。
回雪忍笑，一时没想好说辞。
“我知姐姐为何发笑。”穆明珠笑道：“姐姐一见我就笑，是喜欢我。”她转向宝华大长公主，道：“姑母，这回雪的舞技果然高超。等过几日我公主府的乔迁大宴，我想要借回雪一用，姑母答应我可好？”
只是借出去跳一支舞，宝华大长公主本就是从谢钧那里空手套来的人，更不会舍不得。
宝华大长公主闻言，却是被她话中的意思吸引了，道：“你要出宫入府？”
“是啊。”穆明珠大方道：“在宫中总有些不便。”她冲宝华大长公主眨眨眼睛，低声道：“譬如便不能带合意的男子回宫中。”
宝华大长公主大笑，一口答应下来，道：“好。你几时搬入公主府，我便叫回雪去给你宴客。”
一时回雪退下，走到殿门处，忍不住回头，隔着重重人影，望向上首，却见那位尊贵的小殿下仍安坐在宝华大长公主身边，淡金色的衣衫在宫灯照耀下泛着惑人的光，叫人想起那小殿下温热的掌心。
盛宴过后，宾客纷纷散去，宝华大长公主挥退众人，独留穆明珠说话。
穆明珠陪她说笑片刻，便起身告辞。
宝华大长公主笑道：“怎得要走？宫门早已锁了。你便如从前一般留下来，我与你一屋说话。”
穆明珠前世在她府中留宿过许多次，但因为记着宝华大长公主后来要秦媚儿送毒酒灌她的场景，这次若是留在宝华大长公主府中，怕是彻夜难眠的。
穆明珠笑道：“姑母忘了，我府中还有人等着呢。”
宝华大长公主一愣，旋即又笑起来，擦着笑出的眼泪，道：“好好，我就放你一回，别坏了你的好事。”
穆明珠扬着笑脸，由宝华大长公主身边的大侍女送出来，坐上马车，待到车帘落下，这才放任醉意与疲惫涌上来，往后靠在车背上，沉沉垂了眼帘。
在穆明珠的车马过后，宝华大长公主府侧长巷内转出来一队人马，为首者正是应该早已离开的齐云。齐云策马，不紧不慢跟在穆明珠从人之后，黑眸沉沉，眼见着穆明珠一行人转入了往公主府的方向。他握着缰绳的手收紧，公主府中今日可是从马球场送回了一位“贵客”。
穆明珠虽然还没有入住公主府，但府中正院一应设备人手都是齐全的。
穆明珠奔波了一日，宴会上又与宝华大长公主周旋许久，此时只想沐浴一番，躺倒便睡，因此垂着眼睛快步走入内室时，便没留意到一旁樱红忐忑的举动。
她径直入了内室，才要宽去外裳，忽然觉得哪里不对，一回头就见有男子跪坐于窗下小榻上。
穆明珠压下惊骇，定睛一看，认出正是林然，才松了口气。
原来马球场上，樱红得穆明珠吩咐，将林然接回了公主府，却不知该如何处置，给人沐浴梳洗后，只能按照“正常”的流程，把人送到内室来等着。
此时林然跪坐在小榻上，梳洗过的乌发披散在身后，着素色中衣，配合着他白皙腼腆的模样，倒真有几分以色侍人的味道。只是他手中紧紧攥着一物，细看却是一枚赛场上所用的彩毬。这等彩毬以轻巧的木头制成，中间镂空，外面涂色雕饰，被他握在手中，只露出斑斓的色彩。
穆明珠解衣襟的动作一停，只扯了扯领口，透出一口气来，笑道：“你是要拿这彩毬来敲本殿的脑袋不成？”
“不……”林然一颤，握着彩毬的手松开，那彩毬便骨碌碌滚向榻边，落在地上，最后停在了穆明珠脚边。
林然垂首望着那彩毬、和彩毬一旁属于公主殿下的锦履，脸上红一阵青一阵，不难想象在穆明珠回来之前，他独自经历了怎样复杂的心路历程。
穆明珠弯腰，捡起那枚彩毬，慢悠悠往小榻走去，想坐下歇一歇。
林然却像是触电般跃起来，又强迫自己跪伏下去，俯首颤声道：“殿下，草民感激您今日施以援手，救命之恩，草民没齿难忘。”
穆明珠轻轻挑眉，这人倒是聪明，先拿话把她架在这里——设若她真有非分之想，也该不好意思下手了。
她施施然坐下来，“所以？”
林然不敢抬头，恳切道：“草民虽然卑贱，祖上却也是南渡而来，愿承父祖之志，北上讨贼，只求殿下给草民一个机会，草民纵然血洒大江，也绝不后悔。”他句句慷慨，倒是极有气魄。
穆明珠歪靠在枕上，本是顺手救他，此时倒真有了几分兴趣，道：“抬起头来，让本殿瞧瞧。”
林然不敢不从，虽依言抬首，却垂眸忍辱。
穆明珠轻轻一笑，道：“好嘛，少年志向当拿云。”她赞道：“你是个有志气的，本殿倒是没有救错人。”
林然微微一愣，小心抬眸向她看去。
灯影下，尊贵的公主殿下斜倚枕上，懒懒向他扫来一眼，忽而一笑，红唇动人，曼声道：“就算本殿当真看上你了，难道还委屈你了不成？”
林然口干舌燥，讷讷不能言。
穆明珠随手抛接着那彩毬，带着一丝倦意，懒洋洋道：“马球赛你好好打，每日训练过后就来本殿府中。待过些时日，风头过了，本殿再另外给你安置——本殿这公主府中倒是还缺个侍卫长，还是你更想往北府军中效命？”她见林然发呆不语，便将彩毬抛过去，正中青年肩头。
林然如梦方醒，道：“草民、草民都听殿下的……”
“行了。下去吧。”穆明珠起身，倒也不捉弄他了，平和道：“你放心在府中住下。放心，本殿眼光没那么差——你很安全。”
林然更不知该如何回话了，捡起彩毬来，正要退下。
忽然外面喧哗声起，樱红匆匆赶来，隔窗道：“殿下，咱们府外的朱雀右街起了火。齐郎君来探看殿下。”
“这么巧？”穆明珠打个呵欠，内心有所猜测，随口道：“让他进来吧。”
话音方落，齐云微寒的嗓音便在门外响起，像是他早已等候在侧了。
“殿下万安。”齐云挑帘入内，黑眸微转，刹那间已经内室情景尽收眼底，望见素衣散发的林然时，瞳孔一缩，复又垂首道：“朱雀右街起了火，臣恐怕有歹人作乱，因而擅入殿下府中查看，有冲撞殿下之处，万勿怪罪。”
穆明珠审视着齐云，道：“朱雀右街果真起了火？”
“千真万确。”
穆明珠又道：“城防的事情，几时也归你们黑刀死士管了？”
“事涉殿下安危，倒不必拘泥于管辖范围。”
穆明珠冷笑道：“你从宝华大长公主府中就跟着本殿了吧？”
“凑巧而已。”
穆明珠原本没打算跟他认真计较，此时却被他一句一句顶回来，触动了肝火。
若在前世，两人必然又是一场大吵。
此时穆明珠抱臂倚在床柱上，面露冷笑，上下打量着齐云。
齐云则垂首立在门边，手按刀柄，看似恭敬，却是一步不让。
“樱红，”穆明珠忽然道：“带林然下去歇息。”
林然不知缘由，却能感受到室内剑拔弩张的氛围，虽然起身，却道：“草民就守在外面……”
“去！”穆明珠一声怒喝，道：“连你也要违逆本殿的命令吗？你是个什么东西！”
这句话是冲着林然去的，却分明在骂齐云。
齐云面皮一抖，死死咬住下唇，连林然走过身旁，都不曾挪动分毫、让出路来。
一时林然随红缨而去，内室只剩了穆明珠与齐云二人。
“齐云。”穆明珠闭了闭眼睛，把被齐云激起的躁意沉下去，道：“本殿盼着你过得好。”
齐云微微一愣，抬眸看向穆明珠，黑眸深处藏了几缕自己也不甚明白的柔软期盼。
穆明珠话锋一转，却是凛冽如刀，“可你不要碍着本殿的路。”语意决然，不带半分情意。
第17章
随着穆明珠话音落下，室内氛围如坠冰窟。
齐云那双盯着穆明珠的黑眸，沁出寒意来，如冰封大地，唯有如此才能隐下所有情绪。他来得匆忙，官帽上犹在往下滴水，大约是灭火时打湿了衣帽；侧身披风上有几道狼狈的白色痕迹，大约是蹭上了墙灰——他全然不知，手紧紧按着刀柄，用尽全身气力，才能维持住不动声色的表面。
一语“臣若果真碍着殿下的路，便又如何”已经到了齐云嘴边，只要吐出去，他清楚又会是一场大争吵，可却忍不住要冲出口去——哪怕是激怒她，至少也是冲他而来的情绪。
穆明珠将他的情状尽收眼底，心中轻轻一叹，隔窗吩咐道：“樱红，去取一套干净衣裳来给齐郎君。”
齐云微微一愣。
穆明珠回眸看他，问道：“你要不要沐浴更衣？”声气和缓，宛如好友叙话，仿佛方才疾言厉色的人并不是她。
齐云怔怔望着她。
穆明珠也不指望他说出什么来，便安排道：“你跟着樱红去换身干净衣裳，再回来说话。”
齐云似是终于回过神来，依言转身向门外行去，至于门外，却于窗下又抬首，低声问道：“殿下不生臣的气了吗？”
“你倒是也知道我生气了。”穆明珠似笑非笑道：“既然如此，从今以后少惹我生气多好。”
齐云立在窗外，黑帽遮面，身后是一轮升起于墨色夜空中的明月。
“快去换了衣裳。”穆明珠摆手道：“若认真同你生气，我早气死了。”
若在前世，今夜注定是要不欢而散的。但如今穆明珠看齐云，总记得前世他以死报信的情意，自带了一层美化滤镜，况且做了三年幽灵又重生，本身的性情也比从前深沉了许多。
齐云深深望她一眼，跟着樱红去往偏殿。他其实并没有感到换衣裳的必要性，但不愿再触怒穆明珠，况且被她那一句“再回来说话”勾住了心神，仍是照着穆明珠的安排去做了。
一时齐云换了衣裳回来，却见正殿内支起了案桌，上面摆了两碗热气腾腾的汤面，穆明珠坐在对面的桌边，仰头同他笑道：“坐下吃点东西吧。”
齐云怎么都没想到会是这样的场面，他本以为穆明珠要继续同他争论今夜之事。
穆明珠此时也彻底走了困，温和道：“我看你在宝华大长公主府上也没进多少吃食，又奔波了一夜，应当也饿了。我这府上还未完备，深夜仓促，便叫他们做了两碗汤面上来。你这一碗够吗？”见齐云愣愣立在一旁，便一点下巴示意他在对面坐下来，笑道：“若是不够，我再叫他们做。你还想吃什么？我叫底下人去做。”
明月高悬的深夜，淡金色衣衫的女孩坐在饭桌一侧，歪头同他闲闲低语，温馨关切。
这是在他最荒唐的梦中，都不曾出现过的场景。
齐云不知道自己如何还能发出声音，“不必。”他不知该作何反应，自觉像个傻子一样，有些僵硬得在女孩对面坐下来，笨拙得握起筷子，就像是初学持筷的人那样。
“也好。”穆明珠一笑道：“夜里吃得杂了容易积食。”
于是齐云吃面，穆明珠隔着长长的桌案，托腮看着他。
不过半盏茶时分，齐云已是一海碗热汤面下了肚，脸上冒了汗，透出红来，不知是热的，还是因为旁的什么。
樱红脚步轻轻入内，低声道：“殿下，外面城防上的校尉来了，说是外面朱雀右街走了水，特来公主府赔罪问安的。”
“让他进来。”穆明珠瞥了齐云一眼，笑道：“看来倒的确是有火情。”
一时那城防校尉入内，伏地请罪，道：“臣失职，今夜朱雀右街走了水，险些殃及公主府。幸而托天之幸，在臣等之前，已经有义士掘土洒水，阻断了火势往公主府这边蔓延。”
穆明珠点头，道：“如今火势可控制住了？受灾的百姓如何安置了？”
城防校尉道：“殿下安心，火势已控住。右相萧大人已亲自前去安置受灾百姓。”
穆明珠听到惊动了萧负雪，便知此事断然不是齐云故意纵火，方才倒是猜测得太坏了，当真是事有凑巧了，“好，本殿知道了，府中不必费心。你们协理右相，安置灾民才是正事。”又勉励了两句，便叫樱红好好送那校尉出去。
她转过脸来，对齐云道：“折腾了一夜，我也乏了，明日还要陪母皇去礼佛。宫门早已关了，外面又有火情，你若是愿意，便在府中客房睡下。”
齐云犹豫一瞬，起身道：“不叨扰殿下了。外面起火正是用人之时，臣便出府去了。”
穆明珠也没拦着他。
谁知齐云走到殿门口，像是难以忍耐，又回身道：“那位林小郎君，孔武有力，正可当灭火义士之用……”
穆明珠被他逗笑了，道：“你还想带林然走？”
齐云想到她最初的那通脾气，垂首低声道：“臣不敢。”他静了一息，没有等到穆明珠的回话，汤面的温热在腹中还没有散去，她那句冷酷的“可你不要碍着本殿的路”也还在他耳边回响——他其实已经明白了。
她可以是温情柔和的，也可以是冷漠决绝的，端看他是否摆正了自己的位置。
这次他没有再问，压着满腔的酸楚与妒意，将置于腰侧的官帽重新压在发顶，深深一揖，倒退数步，转身出了殿门。
穆明珠在樱红服侍中睡下，入梦前还叮嘱了一声，“记得明日派人去问宫中新来的那批协律郎，可有愿意往宝华大长公主府上做事的……”
手握北府军三分之一虎符的宝华大长公主，在当今时局下，仍具有不可代替的象征意义，是极有重量的砝码。
上一世谢钧把这枚砝码收入了囊中，这一世她要赶在谢钧之前，有所斩获。
次晨穆明珠被樱红唤醒之时，天色还未完全明亮。
“殿下，忍耐些，等从济慈寺回来了再补眠。”樱红见她醒来，便招呼身后四五位侍女上前，又道：“小殿下，千万打起精神，打扮齐整，陪着陛下礼佛，疏忽不得。”
穆明珠昨日忙了一日，睡下又晚，今晨起得却早，半闭着眼睛任由宫人打扮起来，坐在辘辘的马车里，似梦非梦中到了济慈寺。她临下车前拿凉帕子擦了脸，好歹忍住呵欠，露出笑脸，跟在母皇身后，爬至山顶，入了顶上写着“宝相庄严”的佛寺，排在穆武之后，给佛前上了三柱香。
需知皇帝穆桢，稳固权力便是靠着佛家，命许多学者高僧，撰写了一部《祥云经》出来，给她自己安排成了某位大佛的化身。能得到皇帝授意，跟随她来礼佛的人，都是简在帝心、前途无量之人。
与皇帝有亲缘之人中，今日只有穆明珠与穆武有此殊荣，便是穆明珠的三哥都没有这份脸面恩典。
齐云也获准跟随前来礼佛——他名字便是十一岁入宫那年皇帝给改的，直接取了《祥云经》中的“云”字，足见皇帝对其重视。
穆武见了穆明珠，面上犹有愤恨之色，只跟在皇帝身侧，又是佛前，不好说什么。
穆明珠却没空理会他，只觉呵欠要忍不住了，瞅着母皇与济慈寺大和尚说话的空儿，一猫腰从正殿溜了出来，因为嫌人多动静大，便要樱红等人避到一旁，自己寻了一处花木扶苏处的僻静禅房，推门而入，见里面没人，便习惯性得往供桌下而去——这是她做幽灵时养成的习惯了，待要在供桌下躺下时，觉出不对来，便伸手将外面的两个蒲团拖进来垫在了身下。
明黄色的桌布垂下去，隔绝了光线，在袅袅檀香，与隐约的诵经声中，穆明珠偷得浮生半日闲，饱饱睡了一觉。
不知过了多久，她于半梦半醒之间，听到有人对谈的声音。
“如今朝廷入不敷出，当初盐铁放出去容易，要收回来却难。”这道成熟却仍旧和婉的女声，来自她再熟悉不过的母皇。
穆明珠手指一动，醒了过来，躺在供桌之下，小心得不发出声音。
“阿弥陀佛。”念佛号的，乃是济慈寺大和尚。
“江左养着百万北府军，人吃马嚼，几日便费掉一郡一岁所出，然而为防着鲜卑南下，又不得不养这些兵。近些年来，黄册上的丁户越来越少，比之先帝年间，竟少了足有三成，人少了，赋税如何还能足数？可看底下的奏报，这些年朕勉励维持着太平局面，生民分明是增多的，只是都给地方豪族、世家大族笼络了去，成了私家的奴仆。”皇帝穆桢一声长叹，“朕一再退让，这些豪族仍不足意，撺掇了瞻儿去……”她的声音中透出悲凉来。