这座光王宅中还有多少秘密？李怡身边既然已经有了吴青湘这样的人物，他为什么还需要自己？他到底打算要她办什么事？这个哑巴王，还真是深不可测。
还有最重要的一点，就是她自己——明明有那么多事都在等着她做，为什么要因为被李怡捏住了一个把柄，就非要半推半就地和他牵扯在一起？她这是中了什么邪？
晁灵云想到此处，脑海里就油然浮现出李怡那双颜色浅淡的眸子，不禁心跳加快，连脸颊都在隐隐发热。
她这是得了什么怪病！晁灵云握起拳头捶捶心口，大喘了一口气。
与其胡思乱想，倒不如先睡一觉压压惊，她烦闷地在床榻上打了个滚，刚闭上眼准备睡觉，就听见屋外响起了王宗实的声音：“晁娘子，晁娘子，你还好吗？”
他喊得实在太大声，让晁灵云连装睡都做不到，只好装出被他吵醒的样子：“我已经睡下了？有什么事吗？”
“宅中进了蟊贼，殿下担心你，特意过来看看。”
话音未落，一团灯火便移入了漆黑的寝室。晁灵云裹着被褥坐起身，拨开蒙蒙透亮的床帐，就看见王宗实掌着灯，而李怡已经向自己走来。
晁灵云有点心虚，看着李怡一路走到床榻前，挨着自己坐下，一颗心砰砰直跳：“多谢殿下关爱。”
“来看看你，没事就好。”李怡看见晁灵云白里透红的脸颊，微微一笑，“在我来之前，你有没有听见什么异常的动静？”
“我一直睡得很熟，没听见什么异常的动静。”晁灵云笑眯眯地回答李怡，有意无意地让被褥滑下肩头，露出自己微微透明的青纱亵衣，以示清白。
掩映在青纱下的线条隐隐约约、圆润起伏，李怡自然没有错过眼福，笑意更深：“看来是我打扰了你，对不住。”
“殿下言重了。有殿下关心，是我的福分。”晁灵云乖巧地回答，刚想松口气，冷不防李怡又抬手探向她的鬓角，吓得她浑身一僵。
不会吧！才露了那么一点点，这人就要兽性大发了？晁灵云在心中大喊，身体却不敢妄动。
芳心大乱之际，她感觉到发际被李怡轻轻一碰，正担心他会得寸进尺地继续轻薄，下一刻却看见李怡的手回到自己眼前，指尖拈着一片薄如蝉翼的杏花瓣。
心跳瞬间漏掉一拍，晁灵云尴尬地咬住嘴唇，认命地等李怡戳穿自己。
“既然你这里平安无事，我就不多留了，你安心睡吧。”李怡不紧不慢地说，看着晁灵云露出一脸难以置信的表情，笑道，“该说的我都已经说过了，你现在又何必那么吃惊？”
“我懂了，殿下果然是个爽快人！”晁灵云如释重负，喜出望外之情无以言表，在目送他离开时冲动地来了一句，“殿下慢走，改日我为你做牛做马！”
已经走出寝室的李怡听见了她的话，微微一笑，用只有自己才能听到的音量低声回了一句：“如卿所愿。”
转天一早，尚在晨露晞解、黄鹂鸣柳时分，李怡便早早地来到了晁灵云屋中，陪她吃朝食。
今日晁灵云穿着一件簇新的妃色丝裙，搭配着如烟似雾的乳白色披帛、雪珠子似的玑珠首饰，整个人恰如露珠儿一般，剔透可人。李怡与她一同坐在窗边，当朝阳穿过窗牖洒在她身上时，纵是见惯了皇家殊色的李怡，竟也有些移不开眼。
晁灵云不是傻瓜，自然察觉到了李怡投注在自己身上的目光，心中暗涌着女儿家独有的欢喜。
然而就在她低着头喝乳粥的时候，李怡突然冒出一句：“今日我会撵你出府。”
晁灵云差点喷出嘴里的粥，憋得脸通红，就听见李怡继续道：“于是你无路可走，只得投身教坊。至于教坊那里我已经打点好了，到时自会有人接应你。”
好不容易咽下粥，晁灵云顺了口气，无奈地对李怡说：“殿下，你以后透消息给我的时候，能不能稍微有个铺垫，别让我一惊一乍的。”
“我习惯这样说话，你迟早得习惯我。”李怡理直气壮地驳回她的要求，“尤其是有外人在的时候，我会说的更简短，你要多揣摩，争取早日做到举一反三、心领神会。”
你们这些达官贵人，真是一个一个都很奇怪…自从踏入大唐，晁灵云一路游历到长安，早已见多识广，懂得什么叫配合：“是，殿下。不过殿下啊，我可是牛宰相特意送给你的人，才一天时间就被你撵了出去，总要有个理由吧？你打算如何对外解释？”
“我打算说你善妒，与吴氏交恶。”
“噗——”这回晁灵云嘴里的粥是真喷了出来。
李怡成功闪避，还体贴地递给她一幅帛巾：“开个玩笑，真吓着了？”
“殿下，恕我愚钝，我一时半会儿是没法习惯你的。”晁灵云一边擦嘴一边斜睨着李怡，只差拿个白眼翻他。
李怡笑笑，优哉游哉地说：“来日方长，不必急于一时。”
短短一天，晁灵云刷新了长安伶伎失宠的最短记录，在教坊界可谓声名鹊起。所以当她抵达教坊，报上自己的名字时，周围人的眼神里已经盈满了呼之欲出的同情、讥嘲，甚至幸灾乐祸。
态度各异的目光如芒刺在背，晁灵云面不改色，心中却哀怨至极：那个哑巴王，可真是给我开了个好头啊…
长安的教坊分左右两处，左教坊位于延政坊，其中舞姬居多；右教坊位于光宅坊，其中歌姬居多。
晁灵云善舞，自然是去了位于延政坊的左教坊。李怡应当是提前打好了“招呼”，否则教坊使在接待她的时候，就不会一脸同情地说：“你就是晁娘子啊，以后有什么需要就跟我说，要把教坊当成自己的家！”
晁灵云十分郁闷，干笑了两声。
教坊使没察觉她的尴尬，继续说：“你来的刚巧，今日有一批新人刚入教坊司，将由御前第一部的元真娘子和云容娘子择优收为弟子，你也可以一并去参选。”
御前第一部皆是色艺双绝的乐伎，常在宫中内教坊出入，为天子献艺。晁灵云顿时明白过来，李怡真正想要自己去的地方，应是宫中内教坊。
教坊使口中的元真娘子和云容娘子，在长安舞姬耳中，是两个如雷贯耳的名字，即便是初来乍到的晁灵云，也在舞姬们的闲谈间听说过这二人的逸事。
姑娘们谈得最多的是云容娘子，她们喜欢研究她跳起软舞时柔若无骨的风姿，还喜欢讨论她精妙的妆容——云容娘子的容貌看上去永远都像妙龄少女，然而她与达官贵人间的风流韵事，至少能追溯到二十年前的元和年间。
而元真娘子是当今天下的剑器舞第一人，自小醉心剑艺，至今未字。她的剑器舞师承“剑圣”裴旻将军，舞姿刚劲飒爽，颇有开元盛世的遗风，而她的绝技双剑舞，至今还没有弟子能够学足十成。
一想到元真娘子，晁灵云的脑海中就蓦然跳出了昨夜在颍王宅中见到的美人。那美人舞起剑来，明艳不可方物，从她的言谈中听来，应当就是元真娘子的弟子无疑了。
昨夜仅仅是惊鸿一瞥，晁灵云就能清楚地看出，那美人与李瀍的关系一定非同一般。
其实不光是李瀍，这长安城中上至天子、下至百姓，就没有教坊乐伎结交不到的人。这群人就像一群最灵活的鱼，游走在街衢纵横的煌煌帝京，无孔不入、无缝不钻。
这样一群人，能够做到的事实在是太多了。
显而易见，李怡也需要一个这样的人，所以他相中了她。
晁灵云随同其他新人在左教坊中的一块空地上集合，像一批供人拣选的货物，等候着云容娘子与元真娘子的大驾。
很幸运，她们并没有等太久，便看见教坊使远远地迎来了一群美人。但见一片倾国名花之中，为首二人姿容尤为出众，那是一种风韵成熟、肆无忌惮的美艳，如牡丹怒放，正是被人津津乐道的元真与云容。
☆、第七章 教坊
元真与云容的身后跟着各自的弟子，一群明艳照人的女郎缓缓走近，让教坊司的新人们情不自禁地有些畏避。
晁灵云虽然久仰元真与云容的盛名，却不曾见过这二位的真容，只是从她们自身的风度和周围人恭敬的态度，判断她们一定就是那两朵遐迩闻名的花中魁首。
晁灵云再留神细看，发现其中一位娘子身姿挺拔，腰悬宝剑，顿时猜到这位应是元真。而她身旁那位腰如细柳，步态婀娜的绝色佳人，想必就是云容了。
果然教坊使一开口，就印证了晁灵云的猜想：“元真娘子，云容娘子，这里就是今年第一批新人了，你们且挑挑看，若有中意的，也是她们的造化。”
“就这几个黄毛丫头？真是一年不如一年。”云容娘子一脸挑剔地看了一圈，便将目光移向别处，“我都懒得挑了。翠翘，还是你来吧。”
“是。”一名身着舞衣，丹凤眼、尖下颌的少女立刻出列，望着新人们娇俏地一笑，“你们看着我的动作，能照做一遍的就算过关，挺简单的。”
说罢她从发髻上摘下一枝簪花，衔在口中，弯下腰以双手撑地，整个人在倒立之后，抬起头，双腿缓缓向前弯折，直到用穿着软底丝鞋的两只足尖将簪花从口中取下，重新簪回发髻上。
整个动作一气呵成，没有一丝多余的晃动或是停顿，名唤翠翘的少女像喝水一样轻松地完成动作之后，只是拍了拍手掌上的灰尘，连呼吸都没有加重半分。
这本事，晁灵云叹为观止，甘拜下风。
这样的柔术晁灵云肯定是做不到了。余下的十来个新人里，有两个人能够勉强完成这个动作，于是在其他人艳羡的目光下，这两个人向云容娘子行了叩拜之礼，欣喜地站到了她的身后。
云容娘子这边既然指望不上，就只能指望元真娘子了。晁灵云的目光情不自禁地投向至今一言不发的元真娘子，生怕她也会出一个自己做不到的难题。
很快，一直不曾开口的元真娘子打破沉默，望着新人们露出了一个温暖的微笑：“诸位今日能够入选教坊司，必定都有过人之处，我很期待诸位的表现。”
她一边说，一边缓缓走向新人们，温和的语调如春风化雨，似乎正打算好好寒暄一番，然而下一刻她竟冷不防抽出腰间宝剑，直直向上抛掷了数十丈，同时高喝一声：“接好了！”
四周响起一片惊呼，等到晁灵云反应过来，抬头仰望时，被掷向天空的宝剑已经细如一根银毫。
晁灵云简直目瞪口呆。
抛得那么高，怎么可能接得住？这比刚刚的云容娘子还要刁难人好吗！
就在她满腹牢骚之际，那宝剑已经升到顶点，凌空掉转，剑尖冲着下方众人急速下坠，破空的寒光如电光下射，看得人心惊胆战。
尖叫声此起彼伏，众人顷刻间四散开，别说接住宝剑，连站在原地都无法忍受。
只有晁灵云原地不动，目光始终追逐着下坠的宝剑，在电光石火间，认真地思考着人生。
接？还是不接？这是一个问题。
接，只怕手掌直接被扎个大洞，代价实在惨重，为哑巴王如此卖命，显然不值当。
不接，最多打道回府，难道哑巴王还会不容她？不容也罢，此处不留爷，自有留爷处。
正想到这里，剑已经悬在头顶，晁灵云果断退后一步，就看着一道寒光擦过她的鼻尖，那柄宝剑已经“嗖”地一声插入泥土里，距离她的鞋尖只有一尺之遥。
好险！晁灵云看着被泥土足足埋了小半截的宝剑，暗自庆幸：幸亏没犯傻，否则现在我已经成了残废了！
她心有余悸，都没顾得上为自己的落选犯愁，却意外听见耳边响起了一声：“恭喜。”
晁灵云莫名其妙地抬起头，就看见元真娘子站在自己面前，正一脸笑意地凝视着她。
“恭喜我？”晁灵云指着自己的鼻子，不确信地问，“为什么？我并没有接住你的剑啊？”
“谁能接得住？”元真娘子哈哈笑了两声，毫无愧疚地说，“真要徒手接了剑，那不是疯子就是傻子，我跑都来不及！方才只不过是略施小计，试试你们的胆子罢了。”
一滴尴尬又后怕的冷汗从颈后冒出来，顺着晁灵云的脊背，缓缓滑向她的尾椎。
“要练剑器舞，首先要学会的，就是把剑当成自己的同伴。就好比刚刚那一幕，如果只将剑看作冰冷的武器，想着它的杀伤力，始终心怀畏惧，哪怕舞蹈天分再好，也是断断学不得剑器舞的。”元真娘子伸手搭住晁灵云的肩膀，对落选的其他新人说，“所以方才的考验，只有这位姑娘合格了。”
元真娘子的一番话令众人心服口服，纷纷喝彩。
一片闹哄哄的喝彩声里，元真娘子转过头，笑着问晁灵云：“你叫什么名字？”
“晁灵云。”她回答，并递上名牌。
“咦？你就是那个被哑巴王宠了一天就抛弃的晁灵云吗？”
面对元真娘子写满好奇的一张脸，备受打击的晁灵云整个人头昏脑涨，在哄笑声里向她行了叩拜之礼，糊里糊涂地成为了她的弟子。
等到脑袋完全清醒时，晁灵云已经跟着元真娘子回到了她位于左教坊中的宅第。
“可怜见的，你就暂时跟着我住吧。”元真娘子将晁灵云领到宅中一处客房里，与她坐下说话，“这间屋子你先将就住着，等你以后学有所成，做了御前供奉，迟早会有自己的宅子。”
“这间屋子已经很好了，师父恩情，弟子感激不尽。”晁灵云真心道谢。
“不必客气，咱们妇人之间，彼此帮一把那是应该的。”元真娘子大方地摆摆手，安慰自己新收的弟子，“你要看开些。男人没一个好东西，与其仰人鼻息，不如修炼自身，自己开创一片新天地，你说是不是？”
“是、是，师父说的极是。”晁灵云鸡啄米似的，不停点头，“不过师父啊，弟子其实有一件事，必须向你坦白。”
“你说。”元真娘子以为自己会听到关于光王的狗血八卦，十分期待。
“其实我刚刚，是真没敢接剑，因为我害怕了，并不是把剑当成同伴。”晁灵云心虚地说，“按照师父的说法，我也不能算过关。”
“哦，这很正常啊。我看中的是你在剑落下时，没有躲开，至于真相是你缺心眼还是慢半拍，管他呢？”元真娘子满不在乎地说，“只要胆子大些，愿意舞刀弄剑，其他可以慢慢练。对外人，我当然要挑好听的说，咱们是吃这行饭的，多吹嘘吹嘘吃不了亏。”
晁灵云再一次对元真娘子刮目相看，回想先前她那险之又险的一招，忍不住问：“师父，学剑器舞，很危险吧？”
“刀剑无眼，当然危险了。”元真娘子一本正经地回答，“所以更要勤学苦练，不能失手。”
晁灵云想象了一下失手的下场，头皮发麻地咽了口吐沫。
就在说话间，屋外忽然响起一道悦耳的嗓音，由远及近向她们这里飘来：“师父，原来你在这里啊！我找了你半天，再找不到你，刚买的毕罗都要凉了！”
话音未落，一道艳红的人影闪进屋中，险些晃花了晁灵云的眼睛。
她定睛一看，立刻就认出这个人，正是昨夜自己在颍王宅中见过的舞剑丽人。
“让你陪着我做点正事，死活不肯，尽顾着自己贪嘴。”元真娘子一边数落着自己的弟子，一边接过她递来的热乎乎的毕罗，还慷慨地分了一个给晁灵云，“来，我替你们介绍一下。这位是我最得意的弟子，王宝珞，本来她应该陪着我一起挑选新人的，但是…”
“但是东市张家食肆的樱桃毕罗，一天只出一炉。”王宝珞啃着毕罗，自己抢答。
元真娘子瞪了她一眼，痛心疾首地咬了一口毕罗：“咱们跳舞的人，没事少吃点这个。唉，回头练功记得多加半个时辰啊。”
“知道知道。”王宝珞一边嚼着毕罗，一边好奇地打量晁灵云，一双灵动的黑眼珠不停在她身上打转，“你就是我的新师妹吗？叫什么名字？”
“哎，你说巧不巧，她就是那个晁灵云！”元真娘子忙不迭插口。
“哇，你就是晁灵云？”王宝珞睁大双眼惊叹，在看见晁灵云尴尬的脸色时，连忙调皮地冲她挤挤眼，“你别介意啊，谁让咱们的左教坊紧挨着十六王宅呢？一有点风吹草动就会传到这里，何况是姊妹们都爱听的风流韵事，嘿嘿。”
晁灵云干笑了两声，心中喜忧参半——喜的是元真娘子这里的氛围远比自己预计的要好，忧的是氛围有点好过了头。
她心不在焉地咬了一口樱桃毕罗，不料入口的瞬间竟无比惊艳，只觉得唇舌间香甜四溢，柔软又有韧劲的面皮里塞满了乳酪与时鲜的樱桃，不但口感和滋味层次丰富，而且樱桃色泽还保持着新鲜时的红艳，吃起来真是令人心旷神怡。
晁灵云顿时心悦诚服，对王宝珞这个师姊全然改观：“没事，你们随便聊，我早就想开了，毕竟感情这种事不能强求…张家食肆这毕罗每天是何时出炉呢？怎么买？要排队吗？”
“你能想开就好，说实话，我觉得光王这个人阴郁寡言，一看就不是那种知情识趣的情郎，你何苦对他死心塌地？这樱桃毕罗每天申时准点出炉，买的人可多了，你若想买，至少要提前半个时辰去排队。可惜吃它特别容易发胖，一不当心人就变得笨重，幸亏这孽物只供应一季，过了四月就没有了，否则我只能改行。”
晁灵云特别理解地点点头，元真娘子已经吃完了毕罗，随手将包裹毕罗的纸叠着玩，折成了一只同心方胜：“也就是我纵容你们罢了，瞧瞧云容娘子的那些弟子，谁敢敞开肚皮吃零嘴？”
“那是当然，全天下只有师父你最好了！”王宝珞讨好地拍了一句马屁，笑道，“云容娘子那个母夜叉，只有对着圣上和权贵的时候才有笑脸，对弟子苛刻的要命。还有她那个得意门生翠翘，也不是什么省油的灯。灵云师妹，以后你遇见她们，可得提防着点。”
忽然被人唤作师妹，晁灵云怔忡了一下才回过神，连忙点头道谢：“多谢师姊提醒，我会小心行事，绝不招惹她们。”
☆、第八章 北里
转眼到了第二天，因为元真娘子和王宝珞都要赴官宴献艺，晁灵云自告奋勇地揽下了去东市买樱桃毕罗的活计。在她们感激的眼神欢送下，晁灵云骑上一头小毛驴，于午后早早出发，优哉游哉地前往东市。
她一路向南骑行，却在快要抵达东市时向右一拐，神不知鬼不觉地去了东市旁的平康坊。
平康坊是长安妓-女所居之地，京都游侠、五陵年少，常年汇集于此。每年金榜题名的进士，都要以红笺名纸游谒其中，世人皆称此坊为风流薮泽。
作为通宵达旦的欢愉之地，午后的平康坊透着一份难得的幽静。晁灵云走进坊间南曲，熟门熟路地叩开一座宅院的大门，为她开门的仆人一见到她，便露出了满脸笑容：“今日总算将娘子盼来了，绛真娘子每天都在念叨你呢。”
“我早就想来了，奈何杂事太多，今日才找着机会过来。”晁灵云将毛驴丢给仆人照料，自己直奔客堂，去见绛真。
绛真是平康妓中的翘楚，以聪慧闻名于坊间，容貌倒在其次。
晁灵云走进客堂看见她的时候，她正在一个人下棋玩。
绛真抬头见到晁灵云，高兴地收起棋子，笑着问：“难怪今早喜鹊叫，是什么风把你给吹来了？”
“春风。”晁灵云回答。
这暗示着她最近过得还不错，绛真便放了心，继续用暗语问晁灵云：“前些天你在牛宰相府中，得了什么赏赐没有？”
“别提了，不但没什么值钱的赏赐，还伤了一个人的心。我险些吃大亏，后来又惹了不少风波。”晁灵云也用暗语作答，随后将自己意外结识光王，被牛宰相送进光王宅，又进入教坊拜元真娘子为师的经过，对绛真娓娓道来。
出于某种她不愿深究的心理，晁灵云没有对绛真透露李怡的真正性情，更没提他与她之间将会进行交易的事——毕竟绛真会将自己所说的一切都向上报告，这也许会给对外装哑巴的李怡带来麻烦，撕破自己与他的“君子协定”。
既然哑巴王那么信任她，就冲他这份坦荡，自己也不能先做小人。晁灵云心里暗暗拿定主意，只将光王描述成一段露水姻缘，纵是这样，她这几天跌宕起伏的经历，也已经让绛真连连咋舌。
绛真听罢沉思片刻，对晁灵云说：“你能够拜元真娘子为师，对我们将来的行动大有助益。此人是御前供奉第一部的娘子，达官贵人趋之若鹜，你跟着她，将来长安城中的王宅相府，甚至皇宫禁苑，就没有你去不了的地方。只是这个光王…你没被他占什么便宜吧？”
“没有没有，”晁灵云拼命摇头，面红耳赤地否认，“光王这个人你也知道的，就是个哑巴王嘛。他虽对我起了非分之想，但我不为所动、严词拒绝，所以才被他一怒之下撵出了王宅！至于说我善妒云云，那都是他为了挽回颜面的虚词！算了，不提他了，其实这次也多亏有他，我才能提前进入十六王宅，见到了一直思念的郎君。”
“郎君他样貌如何？”绛真用暗语问。
“他生病了，气色很不好。”晁灵云将自己观察到的情况告诉绛真，“我很担心，他身边都是些刁仆恶奴，根本不会好好照顾他。”
“我知道了，我会去请教大人，问问我们能否帮上忙。”绛真说完，又有点担忧地叮嘱晁灵云，“你这几天的际遇，有些巧得过分，我总担心这背后另有玄机…罢了，我们先走一步看一步，你自己万事小心。”
“我知道。”晁灵云心虚地点点头，被绛真敏锐的直觉吓到，背后悄悄冒了一层冷汗，“阿姊，之前寄放在你这里的东西，我想先取走。今日我不便多留，改天再来看你。”
“这么快就要走？”绛真起身走到寝室，从箱笼里取出一个包袱交给晁灵云，很是舍不得她，“至少留下来用饭吧。”
晁灵云摇摇头：“不了，我还得去买樱桃毕罗呢。”
“张家食肆的樱桃毕罗？”绛真忽然笑了，见晁灵云点头，便执意拉她坐下，“别的没法帮你，这件事倒是容易。你不用跑去买了，留下来陪我说说话吧。”
“真的？”晁灵云喜出望外，“我要买三个。”
绛真唤来侍儿，吩咐：“去告诉张大郎，就说我想吃樱桃毕罗，叫他多送些来。”
“娘子这样说，张大郎可得乐坏了。”青衣侍儿掩口一笑，退出客堂。
晁灵云便安心地留下来陪绛真聊天解闷，顺便喝茶吃点心。
时间不知不觉到了申时，忽然就听见侍儿在堂下笑着，怪腔怪调地通报：“娘子，毕罗来也。”
绛真轻轻笑了一声，正色道：“休要胡闹，快请大郎进来。”
只听一阵急匆匆的脚步声响起，下一刻，一个人高马大的汉子便风风火火地大步进堂，手里提着一只食盒，望着绛真露出一脸憨笑：“娘子终于肯赏脸，尝尝我为你做的毕罗了？”
绛真转着手里的团扇，一双含情目斜睨着张郎，但笑不语。
张大郎径自坐到绛真身边，亲手揭开食盒的盖子，只见里面整整齐齐码着十几个毕罗，正散发着喷香四溢的热气。
“我这毕罗一天只出一炉，便是天子来买，也难买到那么多。”张大郎满脸自豪地吹嘘，又觍着脸讨好绛真，“但若是娘子你想吃，那就是要多少有多少。就像我对你的情意一般，永远无穷无尽…”
一个彪形大汉说起令人肉麻的情话来，那效果简直是触目惊心。晁灵云坐在一边旁观，觉得自己的牙都快要被酸掉了。