“哼哼，”沈世尧扫了他一眼，“说到天福楼，那也是咱们沈家的产业。继谦，我前一阵子就和你提过要你去接手，学着打理生意，你考虑得怎么样了？”
沈继谦忙给他打哈哈，“瞧瞧，怎么说到我身上来了，今儿不是特意请之恨来咱们园子里用膳么，就别说我了吧。”
“一说起正事你就这态度。”沈世尧板着脸却也不像生气的样子，停顿了会儿方道：“你该跟你二叔学学，只不过长你三岁，做事情滴水不漏。你呀，若是有他的一半儿，为父还用担心吗？”
“怎么好像说到我了？”
一个略显低沉的嗓音传来，莫之恨循声看去，只见一男子正摇着折扇微笑着入内。他身材颀长，俊逸风雅，面容上亦是长了一对细长的丹凤眼，眉目含笑，却透着几许少年老成。莫之恨猜测，这应该便就是他们口中的二叔了。
作者有话要说：昨天没更，所以今天二更回馈大家，嘿嘿…
咳咳…话说…冒个泡你们再遁走吧…
第六章（下）
你可以去想那未来的美好——他和婉儿青梅竹马，感情笃厚是应该的。可是他与你不过几面之缘，却能在心里深深记了六年，你觉得是为什么？
“回来了，”沈世尧看看身旁的座位，“来入席吧，家里就等你一个了。”
“是，大哥。”那男子快步走到座位旁，撩了撩衣摆坐下，折扇“啪”的收起来搁在了桌上。“都是为了广源街上那两家铺子，不然我早回来了，不该让客人等的。”他说着看了眼莫之恨，“你就是继谦的朋友莫姑娘吧，失敬。”
沈继谦很快在莫之恨耳边轻声提点道：“这是我二叔，沈世珩。”
莫之恨颔了颔首，牵起一丝微笑。“沈…沈二爷好。”
沈世珩哈哈笑了几声，无不揶揄。“你倒是头一个叫我二爷的，有趣，有趣。”
她唤错了吗，莫之恨一愣，不知自己哪儿做错了。幸而沈继谦很快解释道：“我祖父只得了我爹与我二叔两个孩子，而我二叔又是祖父老来得子，他老人家期盼人丁兴旺，所以不管是谁，都唤二叔七爷。”
莫之恨明白过来，赶紧赔笑道：“是我孤陋寡闻了，七爷好。”
沈世珩挑挑眉，又对沈世尧道：“广源街上那两家铺子还真是不好办，怎么说都是我们沈家的产业，可偏偏又是两个不对盘的人在打理，而且这铺子又隔得不算远。”
沈世尧点点头，却并无深谈的意思，反拿起了筷子。“用膳吧，铺子的事，用完膳一家人关起门再谈也不迟。”
莫之恨去拿筷子的手一滞，但很快掩饰过去。他这话不就是说给她听的吗，他们是一家人，而她是外人。她这一来，让他们谈话间都不得不小心起来了。
沈继谦没有注意到莫之恨神色的变化，只是给她夹了筷菜，一脸称赞之意。“尝尝余婆婆的手艺，保准你吃了停不住口。”
“继谦，莫姑娘要吃什么自己会夹，男女授受不清，懂不懂？”沈世尧虽是在责怪沈继谦，莫之恨却赶紧低了头，有如芒刺在背。
“爹，您多虑了。”沈继谦满不在乎，“我与之恨只是好朋友，哪儿来什么男女私情，再说她是客人，我夹菜给她也是应当啊。”
“是应当，”沈世珩接过了话，“莫姑娘恐怕没吃过这么好的菜式吧，继谦多夹一些，是对的。”
羞辱人却不带脏字儿，沈世珩果然是深谙此道。莫之恨抬起头来，笑道：“确实美味，如此膳食应该好好品用，也请七爷专心用膳吧。”她的言外之意再明显不过，不要再招惹她，大家井水不犯河水。
就是沈继谦再笨也听出了这话里的意思，一时有些尴尬，也不知该帮哪一边说两句。这时沈夫人终于开了口，她站起身来亲自盛了碗汤，递给莫之恨道：“莫姑娘，先喝碗汤润润嗓子，在集市忙了一天该累了。”末了她又看向沈世珩，语气里有不容抗拒的威严。“你也忙了一天了，要不要我也亲自给你盛汤喝？”
“不敢劳烦大嫂，”沈世珩立刻收敛了那副玩世不恭的样子，“是我多嘴了，用膳，用膳吧。”
一顿饭至此才真的开始吃，有了先前的事，沈继谦也不好再太照顾莫之恨，只得一个人默默吃着。莫之恨理解他的心思，也无怪他之意，只想着赶紧吃完这饭散了席回去。看来，富人家的日子，还真不谁都能过的。这些话中有话，她不想去深究，也不想学会。
众人就这么沉默着，连两个孩子都丝毫不吵闹，过了许久，沈世尧才又打破了平静。“听继谦说，莫姑娘有意来我们沈家铺子帮忙，不知道莫姑娘擅长做什么？”
莫之恨想了想道：“我原先一直在集市上做些绣帕和饰品的买卖，所以可能比较熟悉些。但是就算是要做别的，我想我也会学得很快。”
“学？”沈世珩又开了口，“莫姑娘，要学习的话去学堂，沈家铺子可不是给你用来学习的。”
“七爷说的是。”莫之恨倒没有生气，沈世珩这话说的难得的在理，沈家没理由请个什么都不会的人来铺子里学做买卖，他们要的是能帮铺子赚钱的人。“不管给我做什么，我都会多听多看，尽快上手。”
“那好，”沈世尧道：“用完膳请莫姑娘留下来歇息会儿，我会与世珩去书房好好商量商量此事。”
“谢谢沈老爷。”
“嗯…”沈世尧吃了几口菜，蓦然问道：“这些年莫姑娘与令堂过得还好吗？”
“我们？”莫之恨先是愣了愣，但很快明白了沈世尧的意思，也知道了自己该回答什么。“承蒙沈老爷照顾，我与娘亲搬家之后过得很好，沈老爷的恩德与教诲，之恨没齿不忘。”
他是在提醒她，她有今日全是他的照顾，也是在提醒她，当年他要她娘亲捎了一句什么话给她。她明白了，沈世尧会愿意给间铺子她打理，那是不想拂沈继谦的面子，毕竟对于偌大的沈家来说，一间铺子算不了什么。但是今儿这顿饭，沈世尧就是要提醒她，离沈继谦远一点。
沈继谦显然不明白其中的因由，碰了碰莫之恨的胳膊。“我爹的照顾？什么照顾？”
莫之恨浅浅一笑，“没什么，当年我与娘亲能够搬去好一点的地方住，说到底总有沈老爷的一份恩德在，却不是什么大事，你不必介怀。”
沈继谦听她这么说了，便也笑着点点头，不再追究。莫之恨又习惯性地低了头，脸色渐渐黯了下去。看，她的周围总是有人不断地提醒着她要与沈继谦保持距离，在家是娘亲，在这儿是沈世尧，外头还有唐婉。
一顿饭吃的时间并不久，莫之恨却仿若过了好几个时辰，每一刻都如坐针毡。待到终于用完膳，她忙站起身想要帮着收拾，一直未说话的沈继晗却“噗嗤”一声笑了。“姐姐怎么还帮忙呢，这都是下人做的功夫呀，姐姐坐着就好啦。”
沈继皓赶紧拉了拉她的衣裳，严肃着一张小脸道：“继晗，爹说了今日用膳不能说话的。”
沈继晗立马吐吐舌头，对沈世尧做了个鬼脸，扭头埋首在沈继皓肩上。沈世尧脸上闪过一丝尴尬，但也未说什么。
莫之恨对众人笑笑重新坐下来，心里却泛起一丝冷笑。原来今日这沉默的饭局，这威严的感觉，这一切的一切都是沈世尧安排好了要她感受到的。她原本就在纳闷，不过十岁上下的那俩兄妹怎么如此安静，如今方知晓，沈世尧这么做不过是要她觉得害怕，觉得心有余悸，觉得不得不对他尊敬起来。
呵，多么可笑的一家人，坐在一张桌子上吃饭，却各有心思。还不如她与娘亲之间来得简单，恨就是恨，厌恶就是厌恶，也没什么好遮遮掩掩的，至少让人看了个清楚明白。
“好了，让丫头婆子们来收拾吧，我们不如去后院儿坐坐。”沈夫人率先站了起来，一手牵着一个小孩儿，看向了莫之恨。“莫姑娘，也随我来坐坐吧，老爷和世珩也该去书房了。”
莫之恨还未答话，沈继谦便站了起来，抢先道：“好呀，我也陪娘去后院儿。”
“你凑什么热闹，”沈夫人嗔怪地扫他一眼，“我想与莫姑娘说说体几话，你也要听吗？怎么，师傅昨儿布置的功课你全坐完了？我记得没有吧，还不赶紧回房去写。”
“我…”
“去吧，”沈夫人不等他辩驳，“待莫姑娘要走的时候，我再派人去叫你。”
沈继谦撇撇嘴，但不敢忤逆娘亲的意思，只好点点头，灰溜溜地回房去。沈夫人对莫之恨一笑，示意她跟着，便向后院而去。
莫之恨对沈世尧和沈世珩欠了欠身便跟上了，虽然她不知道沈夫人想对自己说什么，但在这沈园里，她还是宁愿听她说说话。
一轮弯月已经慢慢爬上了树梢，荧荧的月光透过斑驳的树影落入石桌旁。两个小孩儿一到后院便跑开去玩儿了，只留沈夫人与莫之恨在那儿。沈夫人自顾自地坐了下来，指指对面的石椅道：“坐吧，在我面前不用太拘束。”
莫之恨便也不再与她客气，大大方方地坐了下来，微微仰头看着云层中时隐时现的月亮。
“你喜欢月亮？”沈夫人也仰起了头，“可惜不是满月，总有几分凄清。”
“我不喜欢满月，”莫之恨看了看沈夫人，“月盈的下一刻就是月缺，我宁愿看着弯月，至少心里头还能有点期盼。”
“就算下一刻是月缺，也至少圆满过。”沈夫人若有所思，“我就喜欢满月，圆满过了，将来再失去也不至于遗憾。”
圆满过了再失去，她怕她会舍不得，会不肯放手。莫之恨收回了目光，一时间也有些怔忪，仿佛忽然明白了一些事情，又还是不能完全想透。过了会儿，她道：“沈夫人，您有话要对我说，是不是？”
“你很聪明，”沈夫人也不与她绕弯子，“难怪继谦对你惦记了这么多年。”
莫之恨摇了摇头，“您多虑了，我们只是朋友。他和唐姑娘才是天造地设的一对，之恨有自知之明，不会妄想。”
“是不是妄想，现在说还为时过早。”
“什么？”莫之恨心念一动，“我不是很明白您的意思。”
沈夫人凝视她的眼睛，“他和婉儿青梅竹马，感情笃厚是应该的。可是他与你不过几面之缘，却能在心里深深记了六年，你觉得是为什么？”
莫之恨觉得呼吸都仿佛一滞，缓了缓才道：“也许是我特立独行，还让他挨了一顿打，这才记得住吧。”
“是吗？”沈夫人唇边酿起一丝笑意，“真的是你特立独行，还是有些事情你连想都不敢想？”
“沈夫人！”莫之恨面上一红，骤然站起身才觉得不妥，方又坐下。“您何必跟我说这些，其实不论我敢想也好不敢想也罢，他和唐姑娘才是一对璧人。何况…何况您不是也应该更希望迎娶唐姑娘进门儿吗？唐氏一族深得皇室的宠幸，唐沈联姻，只有好处没有坏处。”
“对，你说的都对，但我除了是沈夫人，我更是继谦的娘亲。”沈夫人幽幽叹了口气，“继谦的终身大事不应该奉献给家族利益，我只想他娶回他真正想娶的人，过他真正想过的日子。如果他真的很爱婉儿，我当然乐意看到他和婉儿举案齐眉，但如果他…我只想他快乐，不想他日后过着那种娶了一个，心里却想着另一个的日子。”
“沈夫人…”莫之恨心里像是有成千上万只蚂蚁不断地爬过，焦灼得让她不知如何是好。
“别急，我并不是要你做什么。”沈夫人按住了她的手，“我只是想告诉你，不必刻意回避继谦，也不必刻意回避自己心里的想法。以后的路还长得很，究竟会发生什么事，我们不如拭目以待。”
拭目以待吗…莫之恨看着沈夫人，心里涌起一股暖意。无论她是为了什么，可是她能感觉到沈夫人是真心地喜欢她，并没有排斥她的出生，也没有排斥她的贫寒。这么多年来，终于有一个人告诉她，你可以想，可以去争取将来与你心里的那个人幸福美满的日子。
终于有这样一个人了。
作者有话要说：俺昨天连收两长评
开心…~~~~~
不过…为毛有一个说…民国时期…俺汗颜…
咳咳…亲爱的们，俺要声明！这是架空历史，但不是民国。。。
背景应该类似于宋朝吧，对…宋朝…
内牛满面。。。
第七章（上）
棘手的难题——莫之恨顿时觉得脑袋嗡的一响，心底泛起一丝无奈，僵硬地扯了扯嘴角。这担子何止不轻，根本就能把她压垮。
沈夫人絮絮叨叨地对莫之恨说了一些沈继谦小时候的趣事，莫之恨很专心地听着，那是她没有参与的过去，可是如今能够听到，她也仿佛身临其境了一般。她比唐婉慢了六年，这六年，她不知道如何才能补得回来。
“夫人，”一位侍婢躬着身子走来，“老爷请莫姑娘去书房。”
“知道了。”沈夫人挥挥手，对莫之恨笑问：“去吧，老爷可能会给你出难题，但我相信不会难倒你的，对不对？”
莫之恨笑着点点头，“我知道自己该怎么做，也会努力去做，沈夫人请放心。”说罢，她站起身随那侍婢向沈世尧的书房走去。她不会再忐忑，因为她突然学会了要照着自己的心去做事。如果沈继谦真的爱唐婉，她一定会永远地祝福他们，但若沈继谦心里有她，她想要搏一次。
低头想着心事，不期然地撞上了一个人，莫之恨忙后退几步，连声道歉：“对不起对不起，我…”抬起头，却发现那个人是沈世珩。他勾着嘴角看着她，眼里尽是戏谑。
莫之恨站直了身子，“七爷对不起，我方才没有看路，请见谅。”
沈世珩没有说话，只是看了看那侍婢，侍婢便心领神会地先退下了。莫之恨皱皱眉，“沈老爷还在等我，您这么做…”
“书房就在前面，就算没人带着你，你也不会迷路。”沈世珩敛了笑，直勾勾地盯着眼前的人，仿佛在思量着什么，却又什么都不说。
莫之恨被他盯得心里发毛，撇开眼道：“那请七爷让一让，我要去见沈老爷了。”
“让？”沈世珩猛地往前跨了一步，捏起了她的下巴。“让什么，让路还是把沈家让给你？”
“我不懂你在说什么。”莫之恨想要挣开却只是把自己弄得更疼，索性放弃了挣扎。
“你不懂？”沈世珩冷哼一声，“你会不懂吗？六年前就知道来巴结沈家大少爷，大哥赶走了你们，没想到六年后你还是能神通广大地来到这儿。你说，你接近沈家究竟有什么目的？现在是要一间铺子去打理，以后呢，想做什么？沈家大少奶奶？”
“请你放尊重一点。”莫之恨拧紧了眉，“这次重逢是意外，这六年来我从来没有刻意寻找过继谦，更没想过要占沈家一丁点儿的便宜。”
“那铺子是怎么回事？”
“那是唐姑娘的提议，你不如去问唐姑娘。”莫之恨用力掰开他的手，下巴火辣辣地疼着。“我敬你是继谦的二叔，沈园的七爷，也希望你尊重我，别尽拿些龌龊的念头套在我身上。麻烦让开。”
沈世珩打了个响指，冷冷笑了笑。“哟，看不出脾气还挺倔的，倒是有些性子。”
莫之恨吸了口气，别过头去没有回话，她不想第一日踏入沈园就与沈世珩有什么牵扯或过结。
沈世珩看了她一会儿，忽然俯身在她耳边压低嗓子道：“不要和我玩儿任何花样，沈园是我的。”话说完，他便大步流星头也不回地走了。
莫之恨怔了怔，过了会儿才明白过来沈世珩的意思。原来真正有所觊觎的人是他，却怕半路杀出个程咬金要与他分一杯羹，其实她才没这个心思。就算她有什么想要的，那也不过是沈继谦一人。
摇摇头，莫之恨向前走了段路，敲开了沈世尧的书房门。屋里烛灯没有前厅点得那么明亮，却也不暗，昏黄的烛光反倒平添了一份暖意。
莫之恨合上门，垂手站着。“沈老爷，不知您考虑得如何。”
沈世尧遥遥看着她并不急着说话，直到莫之恨快失去耐心时才道：“那就广源街上给你一间铺子去打理吧，卖绫罗绸缎的，和你之前做过的买卖也有相似之处。”
广源街？莫之恨觉得有些耳熟，想了想方明白那就是饭桌上沈世珩曾经提起的地方。果然是扔了个烫手山芋给她，不过她也早料到了，沈世尧怎么会让她那么好过。
“怎么，你做不来？”
“不是，”莫之恨道：“请沈老爷放心，我会尽量好好做的。”
“那便好。”沈世尧竟然像是没有要为难她的意思，点点头便埋首于书桌上的字画，仔细研究起来。
莫之恨站了会儿，刚想转身出去又顿住了脚步，回过头来看向沈世尧。“沈老爷…”
沈世尧抬起头来，“还有事吗？店铺的事情吴伯会向一一你交代，不必太过担心。”
“我不是担心那个，”莫之恨咬咬嘴唇，“我只是…只是想对沈老爷说几句话。”
沈世尧颔了颔首，示意她往下说。莫之恨又仔细思虑了下，才道：“我想让沈老爷知道，我从来没有想过要有心接近继谦，从他身上得到什么好处。也从来没有想过，是不是会把继谦带上另一条路，让他的日子不再像从前那么单纯。我知道您是爱子心切，可是我可以用自己的生命发誓，我不会做对他不利的事情。就算您不喜欢我和继谦走得太近，也改变不了我们已经是朋友的事实，何况现在他身边有唐姑娘，您更不应该再担心。”
沈世尧勾了勾嘴角，“还有吗？”
“还有？”莫之恨愣了愣，“还有我暂时没想到。”
“哼…与其花时间想这些，不如想想怎么才能把店里的布匹在三日之内卖出去五成。”沈世尧的目光在她身上打了个圈儿，重又回到字画上。“忘了告诉你，如果三天之内你做不到我刚才的要求，你依然没有权利来打理沈家的产业。”
三日之内卖掉五成！莫之恨心里一沉，蹙了蹙眉未说话，又听沈世尧道：“怎么，觉得为难了你？”
“不，”莫之恨面色平静，却无比坚定。“三日之后，我绝对不会让您失望。”她不会让他失望，更不会让自己失望。沈继谦说得对，沈世尧给了她一个机会，如果她不珍惜，她就是傻子。眼前的路不管有多难走，她都要去试一试。
第二日一大早，莫之恨便去了广源街。临出门前，莫氏只对她说了句“纵使是飞蛾扑火也只有一次的机会，烫伤了就回来”，她听完甜甜地冲娘笑了笑。就算她们母女二人不能像别人那般贴心，娘亲能说出这样的话，她也觉得足够了。
到了广源街上的店铺，除了吴伯，沈继谦与唐婉竟也已经在等着了。莫之恨忙加快脚步走了上去，不好意思道：“该是我的事我反倒迟了，对不起。”
“客气什么，”唐婉大方地拉起她的手，“我都听继谦说了，沈伯伯给你安排了个难题，我们来了也好替你出出主意啊。再说清晨的空气多新鲜，我也很久没有这么早出门了。”
沈继谦也道：“不错，我们来了总好出出主意，也不知道爹是怎么想的，居然还…实在不行，我回去再和他说说。”
“别，”莫之恨耸耸肩，“就当是对我的考验吧，沈老爷这么做也无可厚非，毕竟我做不做得来没有人知道。再说，沈家把一间铺子交给我这个年纪的女子来打理，外人难免说闲话。但我若真做出了成绩，旁人也就无话可说了，其实沈老爷是为我好。”
“你能这么想就好啊，”吴伯走上前来，指了指隔壁的“绫满堂”，道：“看，这也是沈家的产业，只可惜两家掌柜的不合，从前就一直明争暗斗着，最后不得不打价格战，卖出去的也全都亏了。莫姑娘，你身上的担子，不轻啊。”
莫之恨顿时觉得脑袋嗡的一响，心底泛起一丝无奈，僵硬地扯了扯嘴角。这就是沈世珩当时说的“隔得不算远”的铺子？这明明就是紧紧挨着，还都是卖同一种商品，也不知道沈家是怎么想的。担子何止不轻，根本就能把她压垮。
定了定心神，莫之恨向吴伯打听道：“隔壁的掌柜是什么人？您对他有什么了解吗？”
“这人呀…”吴伯咂咂嘴，凝神想了想。“他叫张闯，三十出头，是个挺能干的小伙子，就是心眼儿太实沉。以前咱们这店是陈掌柜在打点，他那个人脾气急躁，爱耍些心机，也难怪两家铺子不能和平共处。”
莫之恨细细将这些记在脑中，又问：“对了，平时生意好吗，来买布匹的都是些什么人？”
“也就是住在附近的街坊，还有…”吴伯压低了声音，“还有倚香阁的姑娘，图咱们的料子好，价钱又便宜。”
“倚香阁？”莫之恨不解地看向沈继谦，却见他忽然红了脸。“你怎么了，倚香阁是什么地方？”
反倒是唐婉大方地笑笑，凑近莫之恨的耳边道：“那是欢场。”
原来是这样。莫之恨笑了笑，又别有意味地看向沈继谦。“沈大少爷可是常去？不妨介绍几个相熟的来买我的东西。”
“你…你胡说什么…”沈继谦简直脸红到了耳根，“我…我…我从来也没去过。”
“瞧你急的，”唐婉笑着点点他的双颊，“之恨和你开玩笑呢，你这人，就是脸皮薄。”
莫之恨看着他们，心底泛过一丝莫名的情绪，有些酸涩，又有些羡慕。她吸口气，对吴伯道：“能不能麻烦您替我指点下这些日子的帐簿？我自个儿恐怕看不太懂。沈老爷只给了我三日的时间，得赶紧了。”
“你还要看账簿？”沈继谦拽了拽她的袖子，“看那个可耗时间了，还不如直接想想怎么能把东西全卖出去。”
莫之恨耐心解释：“想要卖东西首先得知道谁会买你的东西，又舍得花多少钱来买。而且要明确，他所舍得的钱是不是不会让咱们亏本。所以啊，账簿一定要看，不过你放心，我们会很快看完。”
“那…这会儿还开起门来做买卖吗？”
莫之恨抬头看着招牌上大大的“丝缎坊”三个字，静默片刻道：“不了，关紧了门儿，咱们里头说话。”
这铺子就在广源街最繁华的地段，天天开着没什么奇怪，但如今关了门反倒更惹人注意。勾起了人们的好奇心，莫之恨第一仗就算是打赢了。
第七章（下）
平安度过第一关——事实证明，她确实想得不错，虽然不至于客似云来，但生意也算有些应接不暇。到了第三日晌午，原先的库存便全部售罄，除去成本，竟还赚了百余两。
莫之恨与吴伯坐在窗边，借着外面透进来的光线仔细地研究着账簿。她眉头紧锁，小嘴抿得紧紧的。不看不知道，看了他俩才晓得这前任掌柜究竟是留下了怎样一笔烂帐，且不说是不是赚了钱，就连每一笔收支，他都记录的不很详细，让莫之恨无从下手。
沈继谦与唐婉坐在一边，看莫之恨愁容不展的样子也不好去打扰，只偷偷打着一些惟有他们二人方明白的手势，间或夹杂着一两句笑声，却让莫之恨更加心神不宁。
他们要如何打情骂俏都好，只是为什么非要在她身旁。莫之恨将账簿重重地合上，实在没能忍住情绪，低喝道：“你们能不闹了吗？帮不上忙至少不要添乱，好不好？”