反正越奕祺在不在场，都是这样生的嘛。
她都生了俩了，熟练工啦，放心。
信的末尾，穆元华还补充一句——
在家里阿好已经代替你的位置管老二了，你的事他都包了，你就放心在漠北自～由～飞～翔～吧～
！
收到这样的信，越奕祺除了气死，也还是气死。
于是他气死了。
————
日子过得快，穆元华怀老三也七个多月了，身形越显笨拙。
阿好见到母亲行动艰难，干脆将弟弟连同他的奶妈丫鬟们一块儿打包，送到了越夫人那儿去，省得弟弟笨手笨脚的碰疼了母亲。
要是以往，阿爽非得闹个天翻地覆才是。
不过这一次阿好对他进行了完美的洗脑，小阿爽是怀着为着母亲弟弟英勇就义的心情，自觉滚蛋的。
入了秋，天越来越冷。
越奕祺那边战事进行得顺利而又缓慢，看着他传来的书信，原本还抱着侥幸的穆元华这回是彻底死了心——
一旦入了冬，大雪封山，这去往漠北的路就会十分难行，就算越奕祺一月内拿下敌军，这也回不来啊。
虽然失落，穆元华还是振作着给丈夫写了回信，告诉他家中一切安好，让他别急，顺势而行。
信寄出后，又过了七天。
这日一早起来，穆元华就觉得家里的气氛不太对。
伺候她的柳芽一大早就是红着眼圈的，看其他人，个个都是难掩悲伤神色。
扶着柳芽的手坐起来，穆元华还打趣了他们一句：“这是怎么了，一个两个跟死了妈似的。”
穆元华话音一落，阿好就迈进了屋里，答母亲道：“奶奶屋里丢了一件飞天白龙佩，查出来是她屋里头的丫鬟干的。偷儿被打断手脚也就罢了，以敬效尤，所有贴身伺候的丫鬟妈子都罚一个月的月钱。”
穆元华一听，惊住了——
一个人手脚不干净，所有人连坐…婆婆这一手也太狠了啊。
看到母亲惊讶，阿好扶着她起床：“娘你也别管她们了，先吃饭，别饿着我弟弟。”
儿子这话说得在理，穆元华便没再深想这回事，简单洗漱更衣后，准备吃东西。
早饭吃到一半，穆元华突然发现儿子全程是低着头的，不由得伸手，勾着他的下巴强迫他抬头：“怎么都不敢正脸看你娘？”
阿好不自在地扭过头，可还是没逃过穆元华的火眼金睛。
双手扶着阿好的脸扭正他，穆元华关心地问：“阿好，你这眼睛，怎么也红红的？”
阿好答：“早上风大，沙迷了眼。”
“阿好你逗我，你从你屋里到这儿才几步路，哪会被沙迷了眼…”
说到这儿，穆元华突然一阵心跳，一把抓住阿好的手，问——
“你可别瞒着我…是不是你爹他…”
出了什么事？
第4章
阿好一脸正色：“娘！你瞎说什么呢！爹好好地在漠北，能出什么事！”
穆元华扭住阿好的耳朵：“得了别和我装了！你是我生的我能不知道你脑袋里想什么？快招！坦白从宽抗拒从严！”
阿好咬紧牙不承认：“没事就是没事！娘你不信问奶奶去！”
“问就问！”穆元华怒了，“等等我就去问！”
穆元华才说完，一个丫鬟托着个托盘进来了：“大奶奶，大爷的信到了。”
穆元华瞧了阿好一眼，发现除了红通通的眼睛以外没其他奇怪的地方，心头的疑云也消散了些去。
扭头，穆元华对那丫鬟说：“把信拿过来。”
丫鬟恭恭敬敬地呈了信，穆元华拿了，拆开来看。
果不其然是越奕棋寄来的，上面洋洋洒洒，写了大一通边境风光，然后是自己日常起居，最后才以简明扼要的语句，将匈奴人的惨状说了一遍，再次抱怨匈奴人太烦。
越奕棋这封信发挥正常，保持了他一往祥林嫂的文风，穆元华翻来覆去地看了好几遍也没看出点异常来，便搁下来，作罢。
接下来数日，穆元华每日每日都收得到越奕棋寄来的信，这悬起来的心也就放下了。
这日，穆元华用过午饭，小憩片刻。
阿好在书房教弟弟识字。
穆元华睡得正酣，突然梦到了丈夫越奕棋。
梦里面白雾浓浓，越奕棋就站在雾气的那头，近在咫尺，又遥不可及。
“奕棋？”
穆元华又惊又喜地叫了一声，追上去。
可是越奕棋就跟天边的月亮似的，穆元华走他也走。
穆元华追啊追，可怎么追，也追不上。
穆元华也隐约觉得这是个梦，可是就算是梦，能见一面也是好的，于是又高声叫了一回——
“越奕棋！”
这一声终于起了作用。
一直背对着她的越奕棋转过身来，脸色苍白，两眼空洞，脖子上老大一个口子，血肉模糊，涓涓往外冒着血。
一身血迹。
“啊——！”
穆元华惊叫一声，醒了。
柳芽忙不迭进屋来：“大奶奶，怎么了？”
穆元华抚着突突突跳得飞快的心，好半响才回过神来：“没事…就是梦靥了。”
柳芽点点头：“那小的扶您起来。”
惊魂未定的穆元华让柳芽服侍着坐起来，更了衣。
柳芽让小丫鬟将炉上煨着的安神汤送来。
喝汤的时候，穆元华对柳芽说：“我刚刚梦到大爷了，他…不太好。”
柳芽闻言一静，然后开口到：“梦都是反的。大奶奶您梦到大爷不好，那么说明他这时候正好得不得了。再说了，不好的事情，说出来，也就破了。”
被柳芽这样一说，穆元华不但没放心，反而更难过了：“可是我这心里头堵得慌…我还是去大佛寺上个香，给他祈福，希望佛祖能保佑他平平安安归来。”
“奶奶！您这正怀着小少爷呢，怎么好车马劳顿的？”柳芽赶紧劝她，“您要是真想让佛祖保佑大爷，就在家里叠佛塔抄佛经，到时候让人替您拿到庙里头去献给佛祖。这样和亲自去寺里是一样的呀。”
穆元华听到这话，摸了摸自己已经跟西瓜一样鼓起来的肚子，斟酌一番，觉得柳芽所言极是：“好，那么你下去替我准备准备，我晚上就开工。”
柳芽应了一声，下去吩咐了。
————
吃了晚饭，穆元华在屋里头叠佛塔。
阿爽看着有趣，也过来凑趣。
阿好赶紧把弟弟抱下去，不让他去打扰母亲。
安安静静地叠了一会儿，穆元华觉得坐得久了有些乏，叫了一声“柳芽”。
结果没叫来柳芽，叫了另外一个丫鬟冬雪进来。
对着穆元华福一福身，冬雪道：“柳芽姐姐被夫人叫了去，不在。奶奶您有什么事，就吩咐小人。”
穆元华也没往心上去，微微颔首，对着冬雪伸出手，道：“我坐得腰疼，你扶我出去走一走。”
冬雪应了一声，一万个小心地扶起穆元华。
往屋外走的时候，冬雪问了穆元华一句：“要不要小人再唤人跟着？”
穆元华摇摇头：“不必，我就在外面长廊走走，不需要那么多跟着。”
冬雪低头应了，加倍小心地伺候。
穆元华在家里慢慢地走着，往她和越奕棋院子附近的小花园那边走去。
小花园是当初她初嫁时，越奕棋怕她惦记家，按照幕府后花园的样子给建了个微型的。
假山微型，湖泊微型，就是花草树木和秋千不微型。
走了好一会儿，穆元华微微出汗，让冬雪扶着自己在秋千上坐下，吩咐她：“我渴了，你去拿杯热茶给我，我坐这儿等你。”
冬雪一听，犹豫了：“这…我走了，大奶奶就一个人在这儿，我不放心。”
“都在家里的，还能有什么事。我还能插了翅膀飞走不成？”穆元华笑着催她，“快去！”
大奶奶一向严厉，冬雪不敢违背，躬身告退，小跑着回去找水给穆元华喝。
这秋千越奕棋亲手扎的，穆元华坐在上头，回想丈夫当初做工的模样，心里软软的。
只可惜肚子揣着个包子，不能动，要不然穆元华非要摇一摇秋千，飞到月亮之上去。
————
冬雪才离开不久，穆元华就听到自己身后假山外边有两个小丫鬟说着话走近。
“艾草，你说咱们大爷这么厉害的人物，怎么就让匈奴人割了脑袋去？”
“采薇你闭嘴！夫人的话你没往心里头去吗？！大爷的事，谁也不能提！让大奶奶听到了，有你好果子吃！”
“我这不就只和你说吗？大奶奶天天就关在屋子里透叠佛塔，哪听得到咱俩的话！”
这一段对话穆元华清清楚楚地听在耳朵里，身子似萌地扎到冰河里，从头冷到脚。
连自己怎么叫住那两个小丫鬟的，全都想不起来，
迷迷糊糊的，她只听见自己问那艾草的声音都是颤抖的：“你俩刚刚说了什么？什么大爷的脑袋让匈奴人割了去？！”
被大奶奶当场抓包，艾草和采薇两个早就吓得魂飞魄散，哪还敢回她的话？
穆元华急火攻心，拔高声音怒吼一声：“说！”
艾草和采薇两个吓得瑟瑟发抖，磕头如捣蒜，口口声声求大奶奶饶命，却不敢再提越奕棋。
取了水回来的冬雪见到小花园这架势，也是吓得半死，茶水都捧不住了，快步奔上来，扶住穆元华：“大奶奶，这是怎么了？”
见到冬雪，穆元华狠狠地捉住她的手腕，问：“冬雪你说！越奕棋怎么了？！”
冬雪一听，心中大叫不好，可还是不敢正面回答穆元华的话：“奶奶您这是怎么了，大爷不是好好儿地在漠北吗？今早上您还刚刚收到他的信来着。”
“你们有事瞒我！”
穆元华激动地站起来，可是这起势太猛，秋千又不是固定的，她脚下一滑，往前扎去！
冬雪拉不住，和穆元华一块儿摔倒在地。
“扑——”
一声闷响。
见到大奶奶肚子朝下地摔在地上，艾草和采薇胆儿都吓破了，齐声叫出来——
“来人啊！大奶奶摔倒了！”
————
穆元华和越奕棋的屋里，灯火通明，人来来往往，热水一盆一盆地端进去，血水一盆一盆地接出来。
闻讯赶来的阿好见状，赶紧蒙住弟弟的眼睛：“别看！”
阿爽乖乖地任哥哥蒙着自己的眼睛，奶声奶气地问：“哥哥，娘怎么了？”
阿好正不知道如何作答时，越夫人从屋里走出来。
看到两个孙儿不知所措地站在院子里，越夫人疾步走上前，扶住阿好的肩膀，交待他：“阿好，娘在里面生小弟弟，你带阿爽先回避。等生好了再回来。”
听到奶奶这话，被蒙着眼睛的阿爽不明白的开口：“娘现在就要生小弟弟了吗？不是还要三个月吗？”
阿好一听，就知道母亲情况不容乐观，赶紧答应了奶奶：“好，我带阿爽下去。”
越夫人摸摸两兄弟的小脑袋，又匆匆走开，去忙儿媳生产的事了。
阿好牵着弟弟，去了爷爷的书房。
————
书房里，阿爽心无旁骛地捧着一个比自己脸还大的煎饼哼哧哼哧地啃着。
阿好一脸担忧地透过窗户，目不转睛地盯着母亲屋子的方向。
那边火光旺旺的，没声没息的，却紧紧悬着阿好的心。
吃了一大半煎饼，阿爽打了个漂亮的小饱嗝，歪头问阿好：“哥哥，娘生小弟弟，要多久呀？”
阿好摇摇头，答：“我也没生过，不知道。”
说完，又想了想，补充：“不过我记得娘当初生你，哗啦一下就生出来了。”
阿爽小脸皱起来，抱怨道：“小弟弟真不乖，让娘生那么久。”
阿好默默地抱住阿爽，说：“没事的，娘和小弟弟都一定会平平安安的。”
一定会的。
第5章
穆元华仅一个感觉——
痛。
肚子下坠的痛，下|身撕裂般的痛，头痛，心痛，五脏六腑绞在一起的痛。
身边人来人往，越夫人的声音一直萦绕在耳边。
可是越夫人说了什么，听在她耳朵里就像信号不好的收音频道一样，全是沙沙沙的声音。
似乎有人叫她用力。
可是她全身软绵绵的，怎么也使不上力。
嘴里含着的参片苦得透喉，穆元华想吐掉，也是…使不上力。
干脆就这样死掉算了吧。
望着顶上大红色的帐顶，穆元华心灰意冷地想。
本来就是上天赏赐的多出来的人生，如果接下来要难过，那么干脆就这样死掉算了吧。
————
守在穆元华身边的柳芽看到大奶奶突然缓缓地合上眼，心一急，跪倒在她床边，紧紧地捉住她的手：“大奶奶！想想大少爷！想想二少爷！他们还小啊！您可不能抛下他们啊！”
柳芽话音一落，就看到穆元华猛地睁大了眼睛。
也不管这是自己的话起了作用，还是穆元华回光返照，柳芽继续握着她的手，急切道：“您再想想咱们家老祖宗，想想侯爷夫人！咱们穆家人可都想着您好好的，您可不能让他们伤心啊！”
柳芽话音方落，产婆就在那边激动地叫起来：“看到头了看到头了！奶奶您再坚持一会儿！”
眼泪止不住地落，柳芽轻轻地摇着穆元华的手，哽噎着叫她：“大奶奶，大奶奶，您可别睡着啊，您醒着啊，醒着啊！”
在柳芽一声声的叫唤中，穆元华的手腕突然一翻转，反过来抓住了柳芽的手。
柳芽心跳猛地停止，就听到身后一声虚弱的婴儿啼哭。
“快快快，别让少爷受凉！”
产婆急呼呼地抱了孩子起来。
柳芽根本没回头看新生的三少爷，直扑穆元华床头。
此时，穆元华已经…闭上了眼睛。
柳芽只觉得喉咙一阵腥甜，痛呼一声“大奶奶！”，倒在地上，晕过去了。
————
阿好心惊胆战地在书房等了许久，终于等到了越夫人跟前的大丫鬟香玲。
香玲还没行礼，阿好就扑过去抱住她：“香玲！我娘怎么样了！”
慢一拍的阿爽不甘落后，小短腿迈得飞快，抱住香玲的大腿：“我娘怎么样了！”
香玲跪下来，安慰地拍拍阿好的后背，再抱住阿爽，道：“两位小少爷不必担心。大奶奶已经平安诞下三少爷，母子平安。”
阿好一听，转身就要往外走：“我去看她！”
“阿爽也要去！”
阿爽挣扎着也要跑出去。
香玲赶紧一手抱住一个小男孩，拦住他俩：“大奶奶才生产完，身子虚弱，需要静养，两位少爷不要去惊扰她。”
阿好想了想，问：“站在门口远远地看一眼，行不行？”
阿爽连连点头，重复强调：“就远远地看着！就一眼！”
香玲犹豫了一会儿，还是拒绝了：“这时时候不早了，两位少爷先歇息下，明儿一早请示了夫人，咱们再去看大奶奶好不好？”
阿好慎重地思考了一下，转去问其他的：“那…那我和阿爽可以去看看小弟弟吗？”
阿爽简直是哥哥的脑残粉：“阿爽想看小弟弟！”
香玲摇摇头：“不行呢，小少爷早产，也很虚弱，不能见太多人的。”
“亲哥哥也不能见吗？”
阿好还在争取。
阿爽振臂高呼：“我和哥哥是弟弟的亲哥哥呢！”
香玲怜惜地搂住阿爽的肩，语气却强硬：“亲哥哥也不行。等小少爷渡过难过了，你和大少爷再去看他，好不好？”
阿爽不知道该如何回答香玲的问题，求助地看向哥哥。
阿好又是一番思忖，回答：“好。”
————
阿爽这天第一次与死亡靠得这样近，心里害怕，接下来的日子死死地缠住阿好，打死也不要和他分开。
洗澡也要在一起，上厕所要在一起，睡觉…
被阿好哄着在床上躺下，看着他要走，阿爽只抓着他的手不放：“哥哥，不要走。”
阿好看着弟弟，问：“要我陪着你睡吗？”
阿爽掀开被子：“要！”
弟弟盛情邀请，阿好没有拒绝。
拖了鞋，上了床，阿好在弟弟身旁躺下。
阿好一趟好，阿爽就跟条蛇一样缠了上来，死死地抱住哥哥：“哥，我怕。”
其实阿好心里也很怕，可是他没表现出来，怕影响到弟弟。
抱住阿爽，阿好拍拍他的小脑袋，说：“别怕，哥哥在。”
阿爽轻轻地“嗯”了一声，反而将阿好抱得更紧了。
兄弟俩紧紧地依偎在一起，相互安慰着，一齐睡去。
————
穆元华这一觉，足足睡了两天两夜。
她醒来的第一句话是——
“婆婆呢？”
守在她床边的人一愣，马上叫小丫鬟去请越夫人。
被丫鬟半扶起来用汤药潤了嗓子，穆元华才想起自己刚出生的小儿子：“小少爷呢？”
丫鬟这才松了一口气，回答：“三少爷让夫人照顾着呢。太医说他太虚弱了，不能出屋。等奶奶您大好了，小人再扶您去看他。”
穆元华点点头，又问：“那大少爷和二少爷呢？”
“这大奶奶您就更不用担心了。大少爷将二少爷照顾得好好的，都不用夫人操心呢。”
“那穆侯府…”
“昨天穆侯夫人和穆太夫人来看过您了，还有谢夫人和薛夫人。只不过您那时候还在睡着，她们看您睡得好，就没将您叫醒。”
关心的人都问过了，知道他们都好，穆元华放了心。
这时候，越夫人刚好到了。
看到穆元华挣扎着要起来，越夫人赶紧示意她躺下：“你生小三大伤元气，得好好养着。哪些虚礼就免了。”
穆元华苍白一笑，不再坚持。
在儿媳床边坐下，越夫人开口道：“你这次生产来得凶险，好在最后我越家祖宗保佑，母子平安。女人月子里不要乱想，免得以后落下病根。太医交待了，你这情况，得坐双月子才成。”
对于越夫人这话，穆元华不置可否，问起其他：“奕棋…到底是怎么样了？”
越夫人猛地眼圈一红，低下头顾左右而言其他：“那天冲撞你的两个丫鬟，我已经狠狠地罚了。还有你屋里的冬雪…到底是你的人，等你好了，再由你亲自发落她吧。”
“婆婆您不要瞒我…奕棋，到底怎么样了？”
穆元华只问越奕棋。
越夫人强忍住泪水，抬手压住穆元华被子下的手，道：“奕棋…就和你听到的那样，被匈奴人…”
越夫人不忍说下去，拿手绢拭泪，又说：“我和你公公已经商量好了。如果你愿意为他守节，我们便待你如往常一般。如果你不愿意…那就告诉我，我寻了穆侯夫人，咱们穆越两家一起商讨这和离的事…你还年轻，你可以有其他的归宿。”
从越夫人那儿得到确切的回答，穆元华脑袋猛地一空，连她后面的话都听不清了。
“阿好阿爽还有小三都是我们越家的孙儿，我和你公公会好好地照顾他们长大成人…你也无须牵挂。”
穆元华回过神，听到的就是越夫人这一句话。
凄凄一笑，穆元华道：“我怎么会丢下他们呢。我也…只有他们了。”
————
穆元华在床上又躺了七天，终于能见人了。
阿爽这回不粘着哥哥了，守在母亲的身边不肯走。
阿好慢哄好哄，哄了一下午，才将他哄走。
阿好带着弟弟离开了半个时辰后，自己一个人回来了。
“阿爽呢？”
穆元华不解地问。
“睡了。”
阿好说着，走到母亲的床前跪下，趴在她床边，沉静地看着她，说：“娘，就算爹不在了，你还有我呢。”
穆元华笑着，摸摸他的头，问：“你看过小弟弟了吗？”
阿好点点头，答：“小弟弟小小的，黑黑的，脸皱成一团，可难看了…不过奶奶说了，这是因为他还没长开，长开了就好看了。”
穆元华勾着大儿子的后脑袋，交待：“你是哥哥，以后要好好地照顾两个弟弟，知道吗？”
阿好慎重道：“知道的。而且，我不仅要照顾弟弟，我还要照顾您，照顾爷爷奶奶…”
说着，阿好怯生生地看向穆元华：“所以，娘你…不要丢下我们，好不好。”
“傻瓜。”穆元华眼中噙着泪，勾过儿子的小脑袋，在他额头上亲了一下，“我不会丢下你们的。”
————
生下三儿子的第十五日，穆元华见到了两个姐妹穆紫若和穆安若。
穆紫若眼睛红通通的，像是才哭过。
穆安若倒是没哭，只不过神情也很凝重。
穆元华坐在床头，看她两个携手进来，马上就打趣穆紫若了：“哭什么呢，我都还没死呢！”
穆紫若冲上前来捂住她的嘴：“呸呸呸！百无禁忌！瞎说什么！”
穆元华好不容易挣脱开穆紫若的手，转头对穆安若打了声招呼：“你也来了？”
在姐姐床边坐下，穆安若问：“最近可还好？”
“还凑合，能坐起来能下床了。”
穆元华答。
穆安若顿了顿，又问：“那…将来打算怎么样？”
穆元华略一沉吟，道：“你们来了…我也就不瞒着你们了——我想一出了月子，就去漠北。”
第6章
穆元华这话一说出口，穆紫若和穆安若两个都惊到了。
穆安若头一个反对：“你出了月子都快十月了，天气一日日冷下去，怎好出门？再者塞北比咱们京城不知冷上多少倍，你才到那边就大雪封山了，回不来和我们一道儿过年了。你要真想去，开春了再去。”
穆紫若回过神，也不附和安若，只问：“你为什么要去呢？”
穆元华说：“我觉得越奕祺没有死。”
穆安若和紫若两个面面相觑，半响穆安若才说：“可战报上白纸黑字…总不能欺君吧？就算姐夫真没殉国，那…在家等他回来也不成？”
“我等不了了。”穆元华说，“活要见人死要见尸，没亲眼看到，我不死心。”
穆安若看穆元华说得动情，眼眶竟然红了，连忙劝她：“哭出来吧，别憋坏了。”
穆元华长长吸了一口气：“我不哭。月子里哭要落下病根的…再说，也没确定他真的死了。”
“你…可想好了？”
穆紫若问。
穆元华点点头：“想好了。这次去，要是真的是他…我就认命，回来好好将三个孩子拉扯大。要是不是他…\\\\\\\”
穆元华一顿，没再说下去。
穆紫若上前来，坐在穆元华床边，握住她搁在被子外的双手：“想去，就去吧。我支持你。”
————
穆元华在生产后的第二十日，终于见到了自己可怜的三儿子。
渡过了危险期，小三儿开始吃嘛嘛香，睡嘛嘛好，整个儿白胖起来。
一旁，阿爽探头探脑地来看小弟弟。
穆元华淡淡地笑着，问二儿子：“想抱弟弟吗？”
阿爽文言眼睛一亮，飞快回答道：“想！”
这时候，阿好在后面咳嗽了一声。
阿爽脖子一缩，又摇头：“不过小弟弟太软了，我怕我一个不小心碰疼了他。”
穆元华见状，不再坚持。
母子三个逗了一会儿越家三少爷，越夫人来了。
阿好看到奶奶一脸严肃，猜她有话要和母亲说，便在向她请安完毕后，扯了弟弟阿爽回避。
越夫人免了穆元华的礼，在她床边坐下，开口道：“我们两家的长辈商量过了，同意你去漠北。但是有一个要求…”