这一胎并没在小夫妻的计划中，而且还是在某次越奕祺酒后不小心中招的，怀起来比阿好阿爽要辛苦许多。
这一天散朝归来，一向不擅长于隐瞒自己心事的越奕祺，将忧心挂在了脸上。
看到丈夫闷闷不乐的模样，穆元华问：“怎么了？”
越奕祺欲言又止，最后勉强一笑，道：“没事。”
穆元华静默三秒，决定再给他一次坦白从宽的机会：“真没事？”
越奕棋重重点头：“真没事！”
“天地良心？”
穆元华一脸狐疑。
“天地良心！”
越奕棋信誓旦旦。
穆元华暗中翻了个白眼，腹诽——
没事才怪。
————
越奕棋不说，穆元华还不知道打听？
寻了家里头的百事通，穆元华一开口就是：“最近有什么大事发生？”
百事通汉子想了想，道：“太皇太后赐给穆太夫人的一对儿黑天鹅，被咱们家二少爷给射死了一只。太皇太后知道了，不但没生气，还夸咱们家二少爷身手好。”
穆元华嘴角抽抽：“这事我知道，给我说点我不知道的。”
百事通为难了：“可是大奶奶，小人也不知道您知道些什么，不知道些什么啊！”
穆元华静默片刻，说：“那你挑些国家大事来说说…”
顿了顿，穆元华又补充：“最好是和咱家大爷能沾些关系的。”
百事通一拍脑袋，恍然大悟：“看我这脑子！回大奶奶，最近市井传闻匈奴人打过来了，漠北那一片光秃秃的都是沙子，已经被鞑子给占了！”
穆元华心里头咯噔一下，想明白了。
抬手摸摸自己微微隆起的肚子，穆元华心慢慢地沉了下去。
看到大奶奶一瞬间变了脸色，百事通心里七上八下的，胆怯地问了句：“大奶奶，这事…可是您想知道的？”
穆元华不置可否，叫了柳芽给百事通封了赏钱，让他下去了。
————
这一次吃午饭，越奕棋还是一脸不高兴。
不过，这一回有穆元华陪着他不高兴。
两个人像参加了黑脸比赛一样比着谁的脸更黑。
阿爽哼哧哼哧地啃着鸡腿，啃了一脸油，完全没注意到父亲母亲之间的气氛不太对。
阿好安安静静地吃完一碗饭，对父亲说：“爹，您就别憋着了，有话就说，我看着都难受。”
越奕棋拿了筷子尾在阿好的手背上敲了一下，低声呵斥他一句：“有你这样和亲爹说话的？！”
阿好脸上没有任何表情，淡然地转头向穆元华投诉：“娘，爹对我使用家庭暴力。”
这一次穆元华没有顺儿子的心收拾越奕棋，很暴躁地各打五十大板：“你和你爹都不是什么好鸟！闭嘴吃饭！”
阿爽刚好啃完一条鸡腿，见到母亲骂哥哥，高兴地手舞足蹈，用鸡腿骨头在桌上敲拍子：“闭嘴！闭嘴！吃饭！吃饭！”
穆元华扭头说了二儿子一句：“阿爽你也是！少说废话多吃菜！省得没力气滚黄土高坡！”
看到二儿子被妻子说得嘴一瘪马上要哭出来，越奕棋赶紧将人抱到怀里哄着：“阿爽不哭不哭，咱们闭嘴吃饭。”
穆元华看越奕棋这不温不火的样子就来气，才吃了半碗饭就把筷子搁了：“我不吃了。姓越的孩子下午晚上都归你带，今晚上你爷仨睡一块谁都别来闹我！”
听到穆元华这话，越奕棋急了，也顾不上阿爽蹭他一身油，赶紧将阿爽放下地去追穆元华：“夫人请留步！”
穆元华没理他，没留步，径直走出门。
越奕棋仗着自己腿长步子大，三步两步就追上了穆元华，一边跟在她右手旁一边说：“阿好的床太小，睡不下我爷俩。还是咱们的床大…你就收留我呗~”
穆元华猛地止住，转身，一脸严肃地问越奕棋：“我再给你一次机会，你想明白了告诉我——到底有没有事？！”
越奕棋愣住。
想了老半天，越奕棋最后还是选择闭嘴：“没事！能有什么事呢？！”
穆元华气到，抬了手作势要打。
越奕棋忙不迭把脸凑过去：“打打打，你解气就成。”
穆元华简直要气哭。
狠狠地越奕棋的脸上推了一把，穆元华叫来柳芽：“你给我收拾收拾，我今晚上回娘家住！”
越奕棋一听，吓得手足无措：“诶诶元华咱们有话好好说！你别回娘家啊！”
什么招呼都没打地就回娘家，穆太夫人和穆侯夫人肯定觉得我欺负你了啊！
这怎么成！
穆元华不理他，继续往前走。
越奕棋正要跟上去再争取个缓刑，结果穆元华毫不留情地丢了一句话过来——
“不许跟过来！跟过来有你好看！”
越奕棋脚步一顿，僵住了。
眼睁睁地看着妻子走远，越奕棋觉得自己的心，好塞好塞。
这时候如果有两片落叶随风歪歪扭扭地从他面前打着旋儿飘过，就应景了。
偏生残酷的现实没有落叶，只有…
“爹，你看什么看，娘都走没影了。”
阿好风轻云淡的声音在越奕棋身后响起。
紧接着是阿爽不明状况的复读：“没影啦~没影啦~”
越奕棋的心，更塞了。
快心肌梗死了。
————
夫人午饭都没吃完就回了娘家，越奕棋下午也无心办公，随随便便地打了份酱油，一完事就拖着两个儿子往穆家赶。
穆太夫人笑呵呵地接待了曾孙女婿，和他唠了半天嗑，留了他吃完饭…
就是没让他见到妻子。
眼瞧着到了亥时，孩子们是时候睡觉了。
越奕棋不再纠结，当即拍板让随侍回家报备一声——
今晚上他越奕棋，就带着两个娃，在岳父家住一晚。
穆太夫人哈哈哈大笑着，让下人伺候着两位小小少爷去歇息了，也让丫鬟领着越奕棋下去了。
洗簌过正准备歇下的穆元华看到丈夫进了屋，马上就板了脸：“你来做什么！”
越奕棋也顾不上屋里头还有穆家的丫鬟了，走过去一把将穆元华圈在怀里：“晚上要抱着媳妇睡，我才睡得着。这不就寻你来了么。”
屋里的丫鬟们自觉地低了头，装透明。
穆元华挣脱半天没挣脱开，干脆低头，往越奕棋搂在她胸前的手臂上狠狠地咬下去。
越奕棋显然是被她咬习惯了，一声不吭任由她咬，就是不松手。
穆元华咬了一口，气也消了大半。
再次推推越奕棋的手，穆元华道：“从校场直接过来的罢？身上臭烘烘的，也来抱我。松开！洗洗睡了！”
听妻子这语气，越奕棋知道自己这死刑已经免了，高高兴兴地松了手，让穆家的小厮准备了热水。洗簌过后，越奕棋摸上穆元华的闺床，将背对着自己的妻子揽到怀里。
双手掌心轻轻地盖在穆元华的肚子上，越奕棋低声开口道：“其实，还真的是有事。”
看我还治不住你？
穆元华心中冷笑，嘴上只问：“什么事？”
“匈奴人打过来了。镇守漠北的吴小将军，在上一次与匈奴人的交锋中，殉国了。漠北军节节败退，已经退到广武镇了。广武镇离京城不过七百里，若是守不住…”
若是守不住，真不知道会落个什么样的下场。
没想到形势比她估计的还要严峻，穆元华大惊失色，也顾不上这时候自己还在和丈夫生气了，连忙转身，与越奕棋面对面，问他：“吴家人不是都对漠北地形特别熟悉吗？！而且吴老将军诸多儿子，也不仅吴守可用吧？！”
吴守，便是越奕棋口中殉了国的吴小将军，也是他早年在漠北的知交。
“吴守已经是吴家这辈人中的翘楚，他都拦不住匈奴人，其他吴家人去，也只是送死而已。”
微弱烛光下，穆元华看到丈夫一脸沉痛，不由得抬手，抚摸他的额头，想要将他蹙起来的眉头抚平。
夫妻两人面对面，久久没说话。
抚过越奕棋的额头，再抚过他浓密的眉毛，神色坚毅的双眼，笔挺的鼻梁…
用食指轻轻勾勒着越奕棋的唇形，穆元华最后抬头在他唇上落下一吻，道：“去吧。我不拦你。”
越奕棋并没有因为穆元华这句话惊喜，反而一脸不舍地搂住了她：“太医说了，你身子不好，我怕我不在你身旁，你不会好好照顾自己…我想一直陪着你，直到孩子出世，你们母子平安。”
穆元华眼含着泪，在他怀里摇摇头：“你要对我有信心呀。而且孩子才三个月。他出生的时候，也将近年关了。那时候天冷，匈奴人捱不住严寒，也该退兵了。还有七个月呢，我和孩子等你。”
“这…”
越奕棋还是在犹豫。
“我知道你犹豫是因为你很想去。既然是你的心愿，就不要因为我被绊住。去吧，我会好好照顾自己的。”
穆元华一再保证她一个人也能行，越奕棋听得是又心痛又伤怀，久久才开口道：“你一定要好好的，为了我，也为了孩子们。”
穆元华郑重点头：“好。”
第2章
五月，越奕棋向皇上毛遂自荐，征战匈奴。
皇上准了，并命其三日后启程前往漠北。
散了朝，太子拦住匆匆往家赶去的越奕棋，将他拖到一个无人的角落，揪着越奕棋的衣领往墙上一推，低声喝到：“你疯了吗？！”
越奕棋整整自己歪掉的衣领，答：“我没疯。吴守殉职后，放眼整个大周朝，除了我，再无第二人能担此重任。”
太子冷笑一声：“越奕棋你还真把自己当回事了？我大周人才济济，还差个带兵打仗的？”
“大周朝是不缺将领，但是对漠北地形熟悉，对漠北军熟悉的人，就只有我。”
越奕棋没被太子这一声冷笑激怒，答得无比诚挚。
“夜郎自大！”太子又骂他一句，“趁着你还没出京，这事还有转圜的余地，我去和父皇说，不让你去，换个人去。你就在家里好好地和元华过日子，这事也别告诉她，让她担心。”
听到太子这话，越奕棋静默片刻，答：“她都知道的。”
说完，越奕棋顿了顿，又补充：“而且在我还纠结的时候，是她让我去的。”
太子微微一怔，不敢相信：“是她让你去的？！”
越奕棋点点头，答：“是。”
看着太子神色异常，越奕棋叹了一口气，道：“阿谨，我知道你这是为了我们好…可是养兵千日用兵一时，此时正值国家危急存亡时候，我等理当挺身而出，为君分忧为国解难。再者，如果大周失陷，我和元华又如何能安稳度日。”
越奕棋言之拳拳，太子无力劝阻，最后也只能问一句：“此去凶多吉少，你可想过如果你战死，元华当如何自处？”
越奕棋被太子这话给问住了。
如果我死了…元华…
改嫁？
不成！
为我守贞？
…也不成！
殉节？
喂越奕棋你在想点什么！！
看着越奕棋脸上走马灯似地变换纠结的表情，太子知道他想不通了，最后好言相劝：“你明明就舍不得她，你怎么忍心她守寡？”
越奕棋独自纠结了好半响，终于得出了结论——
“既然我舍不得她，那我不死不就结了？”
说完，越奕棋还在太子的肩膀上拍拍：“多谢阿谨为我俩操心。你放心，我一定不会死的。”
面对自信心爆棚的越奕棋，太子…无言以对。
————
散朝回到家，迎接越奕棋的，是母亲越夫人扔过来的茶碗…
然后是腰枕，点子盒子，茶壶茶盘…
越奕棋一一闪过越夫人掷来的暗器，最后看到一个硕大的花瓶飞过来…
这回越奕棋不敢闪开了，手忙脚乱地接住那个花瓶，告饶：“母亲消气！这花瓶可是先帝御赐的！好好的一对儿粉青觚，碎了一只就不好了！”
越夫人扔遍了手边的事物，站起来找趁手的东西好继续扔。
越奕棋见状不妙，连忙冲上去从后头抱住自己的老妈：“母亲！这是怎么了？！我怎么惹了您生这么大气？”
越夫人找不到凶器，心也累了，一把推开越奕棋回椅子上坐下，道：“你人大了心也大了，什么事都不和我商量。上一次是娶你媳妇那事，这一次是去漠北与匈奴人打仗…上一次也就算了，娶谁不是娶呢。可这次这事能一样吗？！这么凶险的事情你也不和我请示请示，就直接和皇上说了？！”
越奕棋走上前去，跪在越夫人膝头，道：“母亲，我和漠北熟，没事的。”
越夫人抬手在越奕棋脑袋上抽了一巴掌，抽得他夸张地哇哇大叫：“母亲！我都是当爹的人了！能不能这样说打就打啊？！”
“你也知道你是当爹的人了，你考虑过你儿子的将来吗？！元华现在还怀着呢，你舍得你们孩子一出生就没爹？！”
说完越夫人自觉不吉利，双手合十念叨几句百无禁忌，再改口：“你舍得在她最需要你的时候离开？”
听母亲这话，越奕棋收了嬉笑的脸，讷讷道：“我不舍得。”
“不舍得你还去！”
越夫人又想抽人了。
“母亲…”越奕棋轻轻地唤了一声越夫人，然后用自己的双手，覆住越夫人的手，“就是因为不舍得，我才要去。匈奴人一日不退，咱们大周就一日不得平安。与其在家坐等匈奴人铁蹄踏入我大周国土，还不如正面迎敌，将他们击退。以攻为守，方是正道。”
儿子说得情深意切，越夫人叹了一口气：“我不懂你那些国家大义兵法阵法，我只想你好好的…但如果你觉得这样做，对，那么你就去做吧。”
越奕棋面色一凛，跪着倒两步，长长伏地磕头：“儿子不孝，让母亲忧心了。在这儿，儿子向您保证——一定，会击退匈奴人，完好无损归家。”
————
准备出发的这三日里，越奕棋告假在家，好好地陪父母妻儿。
穆元华明明心事重重，可又怕丈夫惦记家中事，只能强颜欢笑，陪伴他左右。
阿好觉察到家中诡异的氛围，不再用言语挑衅父亲，安安静静地当一个美小孩。
而神经粗大的阿爽完全没注意，该吃吃，该睡睡，顺带还抱怨一下爹爹怎么都不去校场了他好无聊。
临行前一页，越奕棋趁着妻子去洗澡的时候，领着大儿子阿好去了书房。
赶走书房里的人后，越奕棋坐在椅子上，扶着站着的阿好的肩膀，语重心长地交待：“明天我就要出发去漠北了。我不在家这一段时间里，你要乖乖的，不要惹你母亲生气。如果阿爽不听话，你就帮着你母亲管教他。”
说到这儿，越奕棋想了想，摇摇头：“算了算了，你母亲正怀着小弟弟，你和阿爽都别去打搅她。等等我和你奶奶说说，你兄弟两个这阵子就住她那儿，隔三差五地来给你母亲请个安就是，平日里别去闹她。”
阿好不动声色地问了一句：“爹，你要去漠北揍匈奴人吗？”
越奕棋愣了愣：“你怎么知道？”
“咱们越家人都是要当将军的。现在匈奴人打进来的事情人尽皆知，你这时候去漠北，除了去揍他们，还能去干嘛？读万卷书行万里路——旅游吗？”
阿好这一番跟放鞭炮似的噼里啪啦，说得越奕棋应接不暇。
尴尬地清咳一声，越奕棋道：“关键时刻，严肃点，别损你爹了。”
阿好认真地点点头：“好。我会注意。”
然后，阿好看着越奕棋的眼睛，严肃地摇摇头：“但是，我就不去奶奶那儿住着了。母亲一个人，太寂寞了，我陪着她。爹你送阿爽过去就成。”
越奕棋想了想，不同意：“阿爽那么皮，你奶奶制不住他，他得和你捆绑在一起。”
阿好垂了肩膀，不情不愿地开口：“那好吧。”
越奕棋用力地在儿子的肩膀上拍拍：“好好陪你娘。”
阿好一副小大人模样，回过来在越奕棋的肩膀上拍拍：“爹，娘就交给我了，你就放心去吧。”
阿好这话明明说得无比正直，但是越奕棋怎么琢磨怎么觉得不对味。
他怎么就觉得，阿好言下之意是——
笨蛋爹你就放心地送死去吧，你媳妇我承包了！
这孩子是一生下来就抱错了吧？！
第3章
离别前夜。
搀着妻子上床躺好，越奕祺挨着她在床外边睡下。
那种传统的男内女外的睡觉姿势在越氏夫妇间只维持了五天。第六天越奕祺就自觉滚到外面睡了——他早上起得早，睡里面再小心，也会惊动到妻子。
干脆就他睡外边算了。
给穆元华扯了被子盖上，越奕祺开口道：“这一次我出门，你就当成我去校场，不过就是去得久一些…无论多久，我最后都会回来的。”
穆元华白他一眼：“当成你去校场？那儿子你带不带去？”
越奕祺噎了一噎，改口：“那就当成…我去上朝。”
穆元华噗地笑出声，从被子里伸出双手，托住越奕祺的脸：“你就放心地去，别惦记家里。”
越奕祺抓住她的手，感叹：“我这么大点子心，里面全是你和孩子还有父母亲人，我如何不惦记？”
“又贫嘴。”穆元华啐越奕祺一句，可看到他眉眼间满是柔和神色，心里一软，道，“一路上不管忙不忙急不急，都记得给我写信…只言片语也是好的，让我知道你平安。”
“好。”越奕祺应了一声，小心翼翼地抬手盖住妻子的眼睛，“夜深了，闭眼睡觉。明日…明日我起来就不叫你了…咱们就和往常一样。”
越奕祺说完，感觉到穆元华长长的睫毛刷过自己的掌心，略有湿意。
长久沉默后，穆元华才答应他：“好。”
————
这一夜，穆元华睡得很不踏实。
睡得朦朦胧胧的她总觉得越奕祺一直在看着自己。
从她闭眼开始，就那么静静地看着自己。
她想睁开眼，可总是被睡意牵绊。
等到穆元华真正醒来时，枕边已经是空了。
穆元华迷糊了半响，回过神来，心也跟着空了。
柳芽听到屋里动静，赶紧进屋来伺候着。
让柳芽扶着在床头坐起，穆元华问：“他…走了多久了？”
这是穆元华一回不在丫鬟面前称越奕祺为大爷，柳芽反应了一会儿，才明白她问的是谁。
小心谨慎地在穆元华腰后垫了两个软枕，柳芽答到：“大爷天没亮就出门去了，粗粗一算，大概已经走了快两个时辰了。”
穆元华心情低落，只淡淡地应了一声。
这时候，外屋的丫鬟叫了一声“大少爷”，紧接着阿好进了里屋。
拜倒在地给穆元华请了安，阿好上前来接过柳芽的手，扶住母亲：“娘，阿好照顾你下床穿鞋。”
看着这个站着和自己坐着一般高的大儿子，穆元华讶异道：“你今日怎么起得这么早？”
阿好扁扁嘴，答：“一大早被老爹弄醒，送他去了。”
穆元华有些怅然：“你爹只叫了你？”
阿好点点头：“爹说娘你这一夜没睡好，让你继续睡；又说阿爽一天睡不够五个时辰一整天都蠢，也让他睡…最后就把我拖醒了，一路上还罗里啰嗦地扯着我交代着交代哪的，没完没了的！明明昨晚上就教育过了，今儿一大早又教育，我真不知道他到底累不累…反正我是挺心累的。”
儿子一大早就来向自己投诉坑货爹，穆元华被他这一搅和，心里因离别产生的伤感之情也消散了一些。
摸摸儿子的头，穆元华道：“不管怎么样，这也是你亲爹，多顺着他，少抱怨些。”
母亲不向着自己，阿好知道再投诉下去也是自讨无趣，顺势就闭了嘴，扶着穆元华转身，然后在她腿边蹲下：“娘，孩儿给您穿鞋。”
儿子乖巧，穆元华倍感欣慰：“诶。”
————
穿了鞋更了衣，又洗漱好，穆元华在桌边坐下。
丫鬟们端来早点，阿好就一旁站着，准备给母亲布菜。
这时候外边突然吵闹起来，阿好眉头一皱，向穆元华欠欠身，出去看看是怎么回事。
阿好一走到院子里，就看到阿爽被奶妈子抱着，哭得可怜兮兮的。
心猛地一紧，阿好赶紧上前去问：“怎么了？”
看到哥哥，阿爽哭得更委屈了：“阿爽要爹爹！要爹爹！”
阿好见状急中生智，猛地往天上一指：“看！有老鹰！”
果不其然，阿爽刹住哭声，张着嘴呆呆地抬头。
阿好趁着弟弟注意力分散，从奶妈子手里吃力地抱过这个小豆丁，走了两步实在是抱不动，不得不把他放下来，两兄弟手牵手地走到长廊的角落说话。
拿了手绢给弟弟擦了脸上的鼻涕眼泪，阿好半蹲着，对阿爽严肃地说：“爹爹去打坏人了，不在家。娘肚子里揣着小弟弟呢，你要哭就和哥哥说，哥哥带你到奶奶那儿哭，你别闹咱娘，知道了吗？”
哥哥这一长篇大论让阿爽足足消化了一柱香，才消化完。
小脸上满是认真，阿爽点点头：“哥哥，阿爽知道了。”
“那你还想哭吗？”
阿好问。
阿爽想了想，往娘的屋子看了一眼，犹豫着，说：“还…还是有点想哭。”
阿好牵起弟弟的手：“走，我送你到奶奶那儿。”
哥哥如此较真，阿爽赶紧吸了一下鼻涕，把头当拨浪鼓似地摇：“不哭了不哭了，阿爽不哭了。”
“乖宝宝。”阿好说着，用手绢给弟弟擤了一把鼻涕，“走，咱们陪娘亲吃饭去。”
————
这一顿早饭，是穆元华当妈以来，吃得最暖心的一顿。
大儿子接了丈夫旧时的差事，忙前忙后地给她布菜，动作笨拙，却显得十分可爱。
而二儿子不哭不闹不废话不耍赖，拿着小勺子一口一口地挖着蛋羹吃。
平日这时候丈夫越奕祺刚好下朝归来，陪她吃饭。
可以现在的情况看来，好像没他…也没什么不行？
穆元华如是想，接了阿好递来漱口的茶水，再看着他给弟弟擦脸上的蛋羹，心里很欣慰。
此时，离京已经数百里的越奕祺狠狠地打了两个喷嚏。
一定是媳妇孩子想我了！
越奕祺想着，心里是又满足又愧疚，抽马屁股的鞭子更用力了，恨不得马上飞到漠北把混账匈奴人收拾好了赶回去老婆孩子热炕头，过幸福美满的生活。
————
越奕祺踌躇满志，认为自己此番北上漠北，必定能在两月之内将匈奴人赶出关外。
但是理想是丰满的，现实是骨感的。
四个月过去了，匈奴人并没如他所料，被打得落花流水捂着屁股滚出大周朝的国土。
不过，匈奴军也还是节节败退，往匈奴方向退了三百里。
即，匈奴人还是挺惨的，只不过没有越奕祺希望的那么惨而已。
对于此事，越奕祺是比谁都要着急——
他可是要赶在媳妇生儿子之前回到家的人啊，哪有时间和鞑子们慢慢磨时间啊！
混账！
————
与越奕祺焦虑的状态截然相反，穆元华这怀孕的小日子过得是十分舒心。
大儿子孝顺，二儿子又被他哥哥收拾得老老实实的不闹人，三儿子在肚子里也不像怀着他二哥那样折腾，穆元华这次当娘当得是前所未有的舒服。
就是…时时会想越奕祺。
就算他在身边的时候自己容易生气，还是会想他。
想得胃疼。
纵然如此，在收到越奕祺写得情绪暴躁的信，抱怨说匈奴人好烦怎么跟打乌龟似的打一下退一步，退得还不远他很捉鸡时，穆元华还是会在信中安慰他，让他慢慢来，孩子她自己一个人生也没问题。