可是依旧摆脱不了刺痛的感觉，她眯紧了双眼，忍受着生涩的感觉。抬起手，想揉掉这份感觉，还没揉即下，就被人打了手。
“不许用手！”干爽的帕子贴在自己的面上，轻轻柔柔地为自己擦拭着，感觉真好，小心地试着睁开双眼，是三姐。
“你这是做什么？身上全弄湿了！”白霜板着脸教训着，馒头也感觉到水顺着脖子流进去的冰凉，她有些不好意思，不敢抬头去看三姐。
白霜拉着馒头就往屋里走。开了柜子拿出一套干净衣裳先上馒头换上，又铺好被子，让馒头躺下。
馒头立马换好干衣裳，钻进被子里，披着被子抱着双腿老实地坐着。只是心虚地不敢看白霜，生怕白霜追问自己，自己都不知道要怎么说。
“小妹，明天帮我去送东西给杨公子好吗？”
听见白霜不过是让自己送东西，馒头爽快地答应了。白霜从柜子里拿出一套新衣放在炕上，仔细地说道：“这是我帮他才做的一身衣裳，你让他路上勤着换；这是我为他求的平安符；这是二两银子，是我自己攒下的，我放到衣服里，你不许跟他说，他脾气倔，要是知道是我给的，他定不会接！还有这鞋，我赶快些就可以了！”
白霜将东西一一摆在炕上，叠放在一起，找了块蓝布包好，放在炕沿上。想了会又道：“你明日拿些馒头给他路上带着吃！”
白霜说一句，馒头答应一句，她打量着三姐，平日干净利落的三姐，居然还有如此婆妈的一面，她不禁觉得有些好笑。
白霜见她笑，有些不好意思地道：“你笑什么？”
馒头嗤笑着捂住嘴巴，只是摇头并不说话，白霜知道她是在笑自己，也不好追问，坐道馒头身边，掰着手指头出神道：“明儿走，还要十几日才能到省城，这一来一回也要好些银子，不知道这二两银子可够他使的！”
馒头终于忍不住，笑道：“三姐，你不如跟了去吧！”
“小丫头，你就知道笑我，看我怎么收拾你！”白霜也就嘴上说说，虚张声势罢了，她有些羞涩地低了头，摆弄着自己的衣带，小声道：“小妹，帮我带个口信给他可好？”
“我带？三姐你不是会写字？写给他不就行了？”馒头有些好奇，三姐这是怎么了，连自己会写字都忘了？
被馒头这么一提醒，白霜也才想起来，忙着找字要写信，可是白家哪有什么笔墨纸砚这些东西，翻了半日，才想到用眉笔在帕子上写，只是要写些什么呢？白霜纠结了好久，都没想出要写些什么。只得挫败地对馒头道：“你还是为我带口信吧！只说珍重！”
正文 第二十七章 长亭送别（一）
十里长亭，杨柳依依，杨颋早早的便来到这等候，这是毛夫子特地吩咐他的，他不明白先生还要交待他些什么事，想起前一晚先生语重心长的嘱托，他有些恍然，先生的话虽说句句珠玑，可若是让自己真正做到，那是难上青天。
圣人常说威武不能屈，难道就为了自己的科举，而要改变自己做事的原则？他做不到，自幼立誓要做个为国为民的直臣，孤臣，任何事都无法阻挡自己的步伐，就为这小小的科场而折腰？不，这不是个直臣当做之事，连想都不该想。
“澄怀兄，莫不是要早日蟾宫折桂，来得这般早？”
听见有人叫自己，杨颋收回自己的思绪，转身却见周景源同段延沛连却而来。他微笑地朝他们拱手算是打了招呼，“你们怎的一起来了？”
周景源只说半路遇见，便没再开口。段延沛的话却很多：“澄怀兄嫌我等来的早，难道是月下会佳人？”
周景源对段延沛的嬉笑有些不满，正色地道：“聿之，你怎可这般轻狂？”
段延沛露了个少见多怪的表情，不在乎地摇摇扇子，摇头吟诵着：“窈窕淑女，君子好逑！景源兄，怎就这般不懂风情？”
“聿之，你怎就一刻都离不开这荒谬之言！”周景源有些恼怒了，他不明白段延沛这些日子怎么便成这样，动不动就读些南朝靡靡之音，这岂是读书人所为，自己实在不能同他为伍。
“景源兄，你为何总与我过不去，我说什么荒谬之言，《诗经》中的话，我说出来就是大逆不道，你们就是正人君子。你到底要说些什么？”段延沛“啪”地收起扇子，少有的怒气浮现在他的面上。
周景源丝毫不畏惧段延沛的怒气，目不斜视地道：“过犹不及。聿之拿澄怀开心又是何道理？”
“食色性也！”段延沛拽了句圣人的话，他今天真的是有些气恼，不过是开个玩笑，杨颋都没动怒，这小子今天也不知道是哪根经动了，总是同自己过不去。
周景源不慌不忙地接道：“段兄为何断章取义？前句为何？”
段延沛又怎会傻傻地上钩，他本想就着圣人这句话，让事情就这么过去，这周景源今天硬是钻了牛角尖不放过他。他涨红着脸道：“周景源！你这话是什么意思？我早就看你不顺眼了！装什么清高！你以为你是什么人？我早就看透你了！”段延沛连名带姓的叫着周景源，昭显着他的愤怒。
杨颋却在周景源回话之前拦住了周景源：“你们这是在做什么？还道自己是读书人？”杨颋的沉声呵斥，使两人都平静下来。只是段延沛仍旧是一副看周景源不顺眼的样子，远远的站开。
周景源深吸一口气，早间的空气清爽怡人，令人头脑清晰，他压下涌上的气闷，侧身问杨颋：“澄怀兄来这么早？”
“哦！先生吩咐我早些来！”杨颋随意回答着，他现在头脑很清晰，自己想了个题，打起了腹稿。
“原来如此，先生果然对澄怀兄寄予厚望！”涩涩地话从周景源口中吐出，也不等杨颋反应，他笑着将话题转移到前日做的文章上头：“前日的文章，先生对澄怀兄是如何点注的？”
杨颋听他说起文章也算是有了话题，认真的回道：“先生说我的文章要小心谨慎，景源呢？”
“先生到没说文章如何，只说我的文章过于平稳，出彩出甚少，此次难以得中！”苦涩、无奈霎那间全部涌现出来，他自嘲地苦笑。
杨颋想道了先生对自己的评价，“直指朝廷弊利，虽字字千金，句句在理，在科场上却是难上加难！”没想道周景源却为自己的文章平实烦心，不由劝慰着：“安知平实不是一大利？”这话刚一出口，杨颋自己也有些吃惊，自己居然说出这种自保的话？难不成自己真受先生的影响，害怕自己的直言耽误自己的科举？
同样感到奇怪的，就是在一旁听道的周景源，“澄怀兄，今日这般儿女情长，莫不是真的受聿之的左右？”
段延沛对自己还未有如此深厚的影响，杨颋摇摇头。
这使得周景源更加奇怪，他不由追问道：“那是为何？”
杨颋自失一笑，遮掩着：“我不过是要安慰你罢了！有日先生不是说过，有些考官喜欢文章平实之人；有些却喜欢用笔老练之人。中与不中还是要看考官如何判定！”
这话周景源在毛夫子那是听过，他觉得这并不是杨颋所想的，还想追问下去，就看见参加此次会试的其他几个秀才来到了，也就撒开手，各自说话去了。
不一会儿，毛夫子也赶了来，他同几个学生说过话，便单独领了杨颋远远的站着。
“为师前日同你说的话，你可记在心中？”略微有些犹豫。
“是！”
得到这样的回答毛夫子并不感到吃惊，只是，他有些犹豫，这说是一回事，做又是另一回事，不知道这孩子是否能做到？他迟疑着告诉杨颋一件事：“杨颋，刘举人今日也会来！”
对于刘举人前来，杨颋也猜想到了，仅此于县令的刘霖，怎么会不出席这种场合呢？“学生不同他说话便是！”
这个答案毛夫子显然是不满意，他放下脸呵斥着：“胡说！小儿气性！他同你说话，你故意不答，不是显得你狂放自大？”
“学生同他真是无话可说！”
看来自己前一晚上的所有努力算是白费了，他担忧地道：“无话可说？今日太爷也会来，在太爷前怎地都要应付些。你只记得你不过是个小秀才！”说完毛夫子狠狠地瞪着他。这个弟子若是真是一心只钻道文章里去，以后做个学官却是无碍，可他偏偏立志要做个为民做主的官，这日后仕途定是坎坷。只会读书，却不会为人处世，就更不要说做官。
“澄怀，为师最担心的便是你！你同景源、聿之是为师最为得意的三个弟子，以你最甚。景源、聿之若是苦熬，也是能考中举人的。你虽说文章在他二人之上，只是你过于刚毅，若只是个秀才也无大碍，而你中举，甚至说是中个进士也不是多难之事，所以…
为师这是老话重弹。树木过硬会断，人过于刚毅也不是什么好事。你此次若是中举，日后同刘霖相交甚多，总不能一直不理会他吧？”
毛夫子说着还瞧着杨颋的脸色，这孩子究竟有没有将自己的话听进去，这眼看时辰也快到了，县令大人也要到了，这会再说不定杨颋，刘霖同杨颋的矛盾便要持续下去，这对杨颋定是无利。论阅历杨颋不如刘霖；论为人处世，杨颋几乎没有可取之处，而那个刘霖，却因举人的头衔，一直游走在官场边缘，所见所历与杨颋不在一个层次。若不是估计杨颋真的有可能中举，刘霖是不会对杨颋这般放任。他在担心这个弟子，未出茅庐，壮志未酬便含恨而终。
毛夫子叹了口气：“我说的你可明白？”
杨颋一直低着头，毛夫子也看不到杨颋的脸色，也不知道他究竟在想些什么，便继续说道：“你正直是好。只是，不是要你一人去改变整个官场，也不是要你变得同他们一样，既然这些你都做不到，你只能融入其中，在那中间保持你自己。为师只能说这么多，你自己以后多想想！只是今日，你定不能再装哑作聋！”最后一句话，是命令。
杨颋终于抬起头，毛夫子这才看清他的脸。挣扎，犹豫，思虑，在杨颋的面上，透露出这么多的感情，毛夫子觉得自己有些残忍，可是他总有一天要面对这个，若是真到那个时候杨颋才知道，那就晚了。毛夫子盯着杨颋，不容他改变，直勾勾地盯着杨颋。
最终是杨颋做出了让步，他同意了，只是同意地那般痛苦。他不明白先生为何苦苦将他逼到绝境，连这点选择先生都不留给自己？
毛夫子故意不去看杨颋，扭头中，他瞄见那几个学生，说是凑在一起说话，其实却往这边瞄，便道：“还是过去吧！”说着便领先走向学生那。
周景源同段延沛仍旧在对抗中，看到毛夫子过来，才露出笑容迎了上去。毛夫子笑着同他们打了招呼，询问：“东西可都带全？文书可带上了？可用油纸保管好了，若是被雨水淋湿便不好了！笔墨纸砚可是按规定带的，砚台必是实心的，千万别让人查出是空心，到时候可是有你们哭的！”
毛夫子絮絮叨叨地将所有的东西全问了个遍，还要亲自检查一面才放心，段延沛的书童不高兴地嚷着：“先生，这是我们奶奶亲自打点的。你这话都吩咐了好多次了！”
毛夫子这才一拍头，笑道：“我人老话也多了，我只是担心你们，生怕又耽误你们三年！莫要像为师，读了一辈子的书，做了一辈子的文章，也才熬了个秀才！为师真是羡慕你们，还想同你们一同赴试！”
段延沛听了毛夫子的感慨，嘻嘻一笑，凑到毛夫子的跟前：“先生，前日我听人说，前科有一家，子孙三代同中进士，莫不是先生也听了信儿，要同我们一同考状元？”他也不等他人插话，故作为难道：“这可不成，若是我们师徒一同考上，道拜座师那日，我等当如何称座师？是太老师还是老师？称先生为年兄？”
毛夫子被他诙谐的话闹笑了，他指着段延沛直骂：“就你淘气，连老夫也来编排？”
“聿之，尊师敬道！你怎么敢同先生玩笑？”周景源并没有同他人一起笑，他又一次地指责周景源。连师长都敢说笑，还是当着先生的面，“你也太狂放了！”
段延沛也毫不示弱地反击道：“我不过想同先生说笑，哪来的狂放？”
毛夫子没想到周景源如今怎就这么般注重礼数，见两个弟子掐了起来，他忙道：“玩笑，偶尔为之，无妨，无妨！”
瞧着周景源那张板凳脸，段延沛实在不爽，他嘟哝着：“我看他是跟澄怀在一起久了，学会‘清高’了！”清高二字，他咬得格外重。
杨颋才跺到这，只听见段延沛说周景源同自己在一起，学会清高，有些茫然，还想问个清楚，却看见远远地过来一帮人。
正文 第二十八章 长亭送别（二）
远处来的一队人，为的是顶四人轿子，再近些，已看清是知县老爷的官轿。毛夫子连忙领着杨颋等人迎了上去。
压轿，一身便服的高县令从容的走出轿子，见毛夫子在一边候着，呵呵笑道：“先生来得真早！长江后浪推前浪，进公，我们来晚了！”后一句高县令是对从后面赶上来的刘霖说的。
毛夫子连忙躬身道：“大人严重！不过是我等来早罢了！”
“毛兄又在说笑！这心里怕是要怪我等来晚，让你这老家伙吹了半日的晨风？”刘霖半开玩笑的指着毛夫子。
毛夫子摇着手惶恐地道：“老夫不敢，不敢！”
杨颋看不过毛夫子谦卑地样子，想抢到毛夫子身前，却被毛夫子一把抓住。段延沛见了，嘻嘻一笑，走上前，对高县令同刘霖施了全礼道：“先生说此处读书甚好。学生在这待了片刻，目明神清，文思泉涌。若是会试在这进行，学生中个状元却不在话下！”
高县令指着段延沛迟疑问道：“这是…”
毛夫子忙躬身道：“容学生引荐…”
段延沛抢先躬身道：“不劳先生大驾。学生段延沛。见过县令大人！”
段延沛的落落大方，行为得体，高县令甚为满意，赞许道：“毛夫子好福气，竞得一班栋梁之才。这次本县要多出几个举人，本官也是沾了夫子的光啊！”
毛夫子连声道不敢，高县令同刘霖在外面与毛夫子等人寒暄。随同而来的刘家仆人早就进入亭中，从食盒中取出酒菜，摆好，恭请高县令入席。
“太爷，毛兄，咱们进去说！聿之不是说这里令人文思泉涌，今儿定是要好好做几诗才行！”刘霖伸手请高县令先进，说着亲自携了段延沛的手跟在后面。
周景源没有跟上去，他紧紧地盯着段延沛的背影，恨恨地啐了一口。走在前头的杨颋诧异地回过头，周景源不屑地表情落入杨颋的眼中。
周景源恨恨地道：“你看他对刘霖屈膝卑从的样。元宵那日，他就对刘霖大献殷勤，今日又是这般。呸！真是丢了我们读书人的脸。”
澄怀，我真后悔与他相交！没想到他是这种人，枉我以前还与他称兄道弟，以前不过以为他只是爱嚼舌根，现在看来是品行不佳。我看他是要攀上刘霖那个大树！”
杨颋有些不解地望着周景源，对于段延沛相高县令与刘霖大献殷勤他是有些瞧不起，只是没有周景源这般火大，景源是不是太过了：“景源兄，你这话未免太严重些。”
“重？我还嫌轻了！”周景源叫嚷着，“澄怀，你就不气愤？这种小人行径岂是君子所为？我就瞧不起他那样。他还算是有自知自明，知道自己文章上头有限，只能走这步！我大明朝廷要不是他这种人，吏治何至于如此败坏？边防何以遭外族侵扰？百姓何至于卖儿卖女？”
杨颋并没有多言，段延沛听着听着，觉得周景源未免有些偏激，朝廷吏治败坏，甚至是边防脆弱有着众多原因，不可全归小人行径，一语概括。朝廷赋予官员的俸禄过于苛刻，官员难以养家，如此造成贿赂成风；万岁重信阉人，赋阉人大权，广设皇家密探；分封外藩，优渥军权，赏良田赐美宅，鱼肉一方百姓…若是不能解决外藩，阉党，赋税等等问题，吏治不是光杀一人便能解决的事情。
至于边防大计，本朝效仿秦修长城抵御瓦剌人的入侵，显得过于被动。加上瓦剌人以骑兵为主，四处奔袭，善于小规模作战，这岂是几万大军就能平定的？
想到这些，段延沛忽然为当朝辅推行的那次失败的新政，仅凭一人之力，便要对抗如此多的阻力，这那位辅大人最后却落得抄家，着实有些悲凉。他有些感慨的要同周景源理论，却听见：
“澄怀，快些进来！”却是高县令在叫他。高县令甚是喜欢杨颋，一直通过毛夫子旁敲侧击地要将女儿许配给杨颋，可杨颋却总是说什么出身卑微，配不上小姐之类的话。
这事本来就让高县令有些大失颜面，再加上去年杨颋同刘霖因为地的事闹的很僵，原想不过是年轻人争强好胜，一心立名声罢了，也就随他。这到了后来连带他也被牵扯进去，杨颋的文章高县令是瞧过的，自叹不如，中个进士是迟早之事，所以也不敢对他如何。罢了他的教谕之职，是为了给他个警醒，只要他过来承认个错，所有的事便了了。这人却一点让步也没有。
高县令甩开心中的烦恼，半开玩笑半认真地道：“澄怀为何一直在外面站这？还真要本县三请四唤的才肯来？莫不是嫌进公准备的酒席不好？”
刘霖接过高县令传递过来的信息，会意一笑，举起酒杯，亲自走到杨颋跟前，将酒敬到杨颋跟前：“正是，当罚你饮酒三杯！”
杨颋团团作揖道：“学生不善饮酒，今日还要上路，不便饮酒，乡试考毕，学生定当亲自上门赔罪！还请大人海涵！”说着又是长长一揖，往后退开。
刘霖举着酒杯尴尬地不知该说什么，又是段延沛抢上来，主动碰了刘霖的酒杯道：“刘老爷为何只与澄怀兄喝？澄怀兄既然不善饮酒，学生便替他喝就是！澄怀兄若是沉醉不醒，到了科场连笔都提不起来，刘老爷岂不是要误澄怀兄？聿之无大志便与您干了这杯！”说着便干了一杯，还特地亮了个底。
这时候能有个人为自己解围，刘霖着实松了口气，他开始喜欢这个年轻人，他审度地打量着段延沛，长相颇好，难得是识实务，这点才是生存之道。他笑眯眯地同段延沛连喝三杯，拉着段延沛挨着自己坐下。
毛夫子知道杨颋介意同刘霖说话，拽了拽他的袖子，又给他使眼色：“你注意点！别太过火了。”
“先生…”
毛夫子举起扇子遮住自己的嘴，侧头道：“忘记我前天同你说的？”
杨颋想起先生前日的嘱托，只得顺从。
刘霖也不愿同杨颋起冲突，一心想缓和两人之间的矛盾，随口道：“毛兄还是放心不下，这点工夫都要耳提面当？”
先生虽然一再交待杨颋要缓和同刘霖的关系，可是杨颋却看不惯刘霖仗着自己是举人的身份，一再戏弄先生，他对刘霖也是一肚子的火，也想抱怨两句。可是先生在下面踹了自己，杨颋只得作罢。挑了下眉毛，抖动抖动嘴角：“无事！”
刘霖也知道杨颋是在敷衍他，尴尬地笑笑。
还是毛夫子自嘲道：“这哪里是他赴试，分明是我自己嘛！当年我都没这么紧张，现在却为这孩子担心！”
高县令听了哈哈大笑：“毛兄也是爱徒心切。想当年我参加科举，家父也是一宿没睡，那时我还不了解家父的心情，现在想来…”高县令说着便嘘嘘哽咽。
刘霖听了也感慨道：“他们这些年轻人，哪能体会长辈的心境？等他们自己为人父母方可明白。”
高县令同毛夫子点头称是，只是高县令笑着道：“杨颋要是此次考上，刘兄可要与他一同参加会试了？”
刘霖谦虚地对高县令欠了身，自谦地道：“看着他们，真是自愧不如，这次恐怕是最后一次，考不动了！”
“你何必如此自弃？与我同科的状元都六十七岁，你今年不过四十几，还年轻着！”高县令婉言劝慰着刘霖，转头对杨颋说道：“杨颋可得好好得考，本官可等着你连中三元！”
毛夫子听高县令称赞杨颋，心中欢喜，谦虚地道：“大人莫要惯坏了他！我只盼望他能高中三甲进士便已满意。何来连中三元！”
高县令摇头道：“就是不是连中三元，先生也当满意才是。本县秀才一半以上出自先生门下。杨颋若是金榜题名，便是本县位进士，先生身为启蒙恩师，也是无上荣耀！本官先敬先生！”
刘霖虽然没有再正视过杨颋，可是从一见面他便注意到杨颋仍旧穿着一身旧衣，配着他那清朗的面容，在这浓浓的春色之中，透露出苍凉气息。
他一挥手命仆人呈上一个包袱，道：“澄怀，如今参加乡试也当有身像样的衣裳，我为了准备了一份，还请你不要见外！”
高县令却也知道杨颋家境困难，放下酒杯，看着刘霖将衣裳抖开，走到杨颋跟前。杨颋又一次不动声色的避了过去。
“刘老爷抬爱！杨颋习惯一身旧布衣，要是穿了这丝绸衣裳怕是不适，还请刘老爷海涵！杨颋谢过刘老爷美意！”
杨颋左一句谢，又一句美意，可他偏偏不愿收任何东西。一连吃了三次闭门羹的刘霖有些挂不住面子了，已他今日今时的身份，在这一县之内还要看什么人的脸色？若不是想着杨颋一举高中，他也不会这般忍辱负重。
又是段延沛出得头，他接过刘霖手中的衣裳，仔细得瞧瞧，撇撇嘴道：“刘老爷，这衣裳澄怀兄拿来又不能充饥？再说澄怀兄也不喜欢这花花的布料！”说着将衣裳丢回刘家仆人的手中。
段延沛的话却是提点了高县令，他命捕快呈上银子：“杨颋，你家境贫寒，这是县衙特地为你预备的五两仪程。你且收下！本官还望你早日高中！”
刘霖也明白，不过他知道自己再要送什么银子，杨颋也是不会接受地便吩咐仆人几句，那仆人连忙飞奔而去。
正文 第二十九章 长亭送别（三）
周景源心中明白杨颋是本县这次乡试的热门人物，从高县令到毛夫子都将他看得很重，他没有机会去嫉妒杨颋，也嫉妒不了杨颋。面上是给参加乡试的秀才践行，说到底就是为杨颋践行，这顿宴席显然成了杨颋的庆功酒。
周景源有些坐不下去了，他悄悄地退了出去。没有人留意他的离席。他信步走出亭子，走到一边的树林，却能清楚地瞧见亭中的动静。
他掀起衣襟就地坐在草地上，拾起一根树枝百般无聊地在地上划着，思绪早就飘到很远很远。他在幻想若是这次是他中举，到那时高县令还有刘霖一帮人便要对自己刮目相看，高朋满座，在众人的欢呼声中，他骑着高头大马，在高县令洋洋洒洒地恭颂声中下马，在刘霖的恭维中奚落这个令自己讨厌的人。
他闭上双眼，眼前浮现地竟是一帮人对自己的祝贺。不过他很快停止了这样的遐想，他中举，杨颋落榜。说出来定会遭到大家的笑话，杨颋的文章比起中了举人的刘霖都要老道，他怎么可能比得了杨颋。这不过是南柯一梦罢了。
周景源喜欢春天，春天总能给他带来希望，他随手摘下朵野花细细地把玩着，野花的花瓣很小，比不了精心培育的花朵硕大；在颜色上也是很大不足。唯一可取之处便是耐活，可就算是再能开放，也不过是一季之花。
馒头早就到了十里长亭，开始她瞧见杨颋同人说话不敢上前，到了后来居然连县令大人都来了，她更是胆怯不敢上前。她有些畏惧县令的阵势，又害怕在众人跟前说话。她低头看了看手上的包袱，不知道自己还能不能把东西送给杨颋。若是不能将包袱送到杨颋的手中，那三姐连日来的功夫便白费了。
想着那精细地活计，一针一线都是三姐的一片心思，她又充分了勇气，可是回想起昨晚的莽撞她又不敢。在水中睁开双眼的教训，已经让她懂得不能轻易地做出一件事。