云朵抬起头看着他关切的神色，笑笑：“我也是闲不住的人。”
“那就做些别的，绣活最是费眼。”她那一双春波样的明眸，他如何舍得？
“琴棋书画，我都不会。”她故意歪着头斜他一眼，带着小女孩儿的娇嗔。
“那些都是虚的，不会就不会吧，我倒是都会，眼下也没心境去弄了。”风花雪月的事情也都是应时应景的才美，稍稍有些牵强就没了韵味。
“我还会一样，不过多年未练，等以后，再让你看。”云朵突然语带神秘，说了一半又停住，然后抿着嘴看着孟谦，嫣然一笑低了头。
孟谦好奇：“哦，你还会什么？难不成是填词？”他嘴角噙着笑，想起她写的诗，稚气可人。
云朵扭脸一笑，不吭。任凭孟谦怎么问，仍是笑。孟谦无奈，这丫头倔起来，还真是让人无可奈何。
云朵见他干着急，收起香囊，俏皮地笑着：“少爷不是有个朋友叫方一鸣么，我呀，也等着一鸣惊人呢。”然后，笑着去了隔壁。
知恩图报
孟谦的小饭庄儿生意不冷不热，每日里的两餐饭也就招待十几个人，齐妈与小马应付起来也驾轻就熟，一日下来略有赢余，四人甚是知足。天渐渐寒了，来的客人就多有问起酒的，云朵怕惹起孟谦的感伤，一直未在店里置酒，而问的人多了，孟谦却自己放下心结，在雷公巷的院子里开始尝试着酿起酒来。
他回忆着春风醉的味道，开始一味味的试着往里加药材，可惜试了多种，出来的酒味都相差甚远，配进的药材融出的酒味有的涩，有的苦，有的甚至难以入口。孟谦并不着急，也不气馁，想着祖父都能摸索出来的东西，自己也应该能成，不过是个时间。云朵见他如此醉心于酿酒之事，便让他留在雷公巷，小饭庄儿的事由她打理。孟谦甚不放心，云朵自然知道他担心什么，便将头发挽成个妇人的样式让他看。孟谦看着她布衣荆钗却难掩丽色，心里涌起一丝内疚，他现在能给她的，实在太少。而以前，自己顺着母亲的心意去定亲时，诸多女子都看不入眼，心里总是团着麻似的一丝不快，原来却是因为她。几年的朝夕，她已是随风潜入夜，润物细无声地占了他的心。而他当时却恍然不觉。如今一点一滴的回想起来，所谓青梅竹马也不过就是他们这样，虽然身份不同，情分却一丝未少。
云朵见他痴痴地看着自己，顿时有些羞赧。孟谦从怀里掏出一枝银钗，插入她的秀发。她本想拒绝，却终是抬手抚摩着钗头上的那朵莲花，低声说道：“我会一直带着。”孟谦咬咬嘴唇，默然。然后，去屋子里拿过一张方子，递给她说道：“你去街口的药铺里买些回来。”云朵一看，是杏仁，人参，桂花，甘草等十几味药材，便点头微笑：“说不定，少爷能酿出比春风醉更好的酒。”孟谦知她安慰自己，也不说破：“正是，待酿成了，取个名字叫醉云间。”云朵听见里面一个“云”字，又见他眼中带笑，不禁脸色飞红，转身而去。
孟谦关上院门，静静地回忆春风醉的滋味。突然有一个念头，若是能有一个味觉嗅觉极好的人在一旁提点，应该比自己独自琢磨更有方向。这念头一起，一个名字便跃入脑中：方一鸣。但转念一想，他乃是闲云野鹤般的人物，在染香山清净惯了，突然叫他来沾染人间烟火，只怕他委实不习惯。再说自己眼下这住处，还是去他那里比较合宜。他生性好酒，日后自己与他一起在染香山琢磨着酿酒，倒是一桩极惬意的事。然而何时自己心中哽着的疑问才能有个水落石出，可以在父母的坟头前告慰他们？孟谦慢慢蹲下来，坐在屋檐下，青砖冰凉，他心头却是一团火。
他在屋檐下坐了半晌，心情平复些，正欲起身。听见门外有人叩门。孟谦开了门，惊诧地看见门口站着两个人，刘小根父子。
“孟少爷，真没想到，居然你真在这里！”刘贵根激动地跨进院子。抓住孟谦的手又道：“我是今天才听说的，就让小根带着我来雷公巷找齐妈问问，没想到少爷在这。”他眼眶微红，孟谦一时无语，只能低叹一声，小根的眼泪已经落了满脸,人说男儿有泪不轻弹，乃是不包括他的。
孟谦微侧过身去，片刻回头说道：“刘师傅是听客人们说的么？”
“是，我本想着最近就让小根来看看少爷的，这才多久的工夫呀，有这么大的变故，夫人多善良的人啊。”他说着摸摸小根的头，哽咽着：“还想着要报答夫人呢。”孟谦心里一酸，强忍着咽下去。勉强笑道：“小根在这里过的还习惯？”
“只要能吃苦，没什么不能习惯的。”这句话让孟谦很感喟，人生的确如此。三人进了屋子聊了几句。云朵捧着一包药材进来，见到父子俩愣了一愣。小根赶紧站起来叫了声“姐姐”。云朵见他父子的神情，料到他们已经知情。一时也悲从心来，默然无语。
孟谦打破沉寂：“刘师傅，如今，齐妈也是你的同行了，我也开了个小饭庄。全是齐妈主厨。”
刘贵根瞪着眼睛愣了半天，突然说道：“孟少爷，有用的着我老刘的地方，只管说。若是我辞了醉仙楼，不知少爷肯不肯收我？”
孟谦忙道：“我这里不过是权宜之地，刘师傅的心意我领了，千万不可。”说完，暗自懊恼自己刚才不该提起小饭庄的事。
刘贵根还欲再说，云朵也道：“刘师傅，少爷知道你来京城也不容易，断不会让你来的。”
刘贵根见孟谦一脸坚定，知道他的心意不会改变，他心里除了感动还有投报无门的焦急。刘师傅是个憨厚人，恩人落难，正是他一腔热血想报答的时候，可惜他的恩人也是个憨厚人，密不透风地拒绝了他的好意，让他无从下手。他愧疚了半天终于憋出一个主意：“云朵姑娘，既然少爷体谅我不肯让我来。我也没什么本事，想将几个拿手的菜教给姑娘，也算是我的一份心意。”
孟谦正欲婉拒，云朵却笑着答应了：“好啊，刘师傅这样做真是两全其美。”
孟谦想了想，这样对刘贵根也没什么损失，硬是拒绝，反而让他心里难受，便默许了。
刘师傅很爽快，即刻起身便让云朵领着他去买食材。
这一日的晚饭，果然精致。
刘师傅拿出平生最得意的几道菜，形色味兼具，看着赏心悦目，吃起来美味可口。让孟谦恍惚又回到昔日的孟家家宴。
四人用过晚饭，孟谦将刘贵根送到门口，甚是感谢。刘贵根走到巷子口对儿子说了句：“孟少爷人如其名，实是谦逊。你以后没事就来帮个忙，千万别忘了人家的恩情。”
云朵收了碗筷，在灯下寻了笔墨，写起字来。
孟谦凑上去：“莫非是吃了一顿好吃的，诗性大发么？”
云朵笑着瞥他一眼：“当我是谗嘴猫么？我是将刘师傅讲的东西都记下来，他一时说的多，我怕忘了。”她咬着笔杆，想想，写写，样子娇憨倒是象个学童。
“刘师傅真是实诚，当日帮他不过是举手之劳，今日之事，我都有些受之有愧。”孟谦甚少领受别人的好处，有些不适。
“少爷，你镇日让别人领你的好意，如今也领领别人的好意，难道只许你做好人？”云朵笑道。
孟谦道：“我只说过做铁公鸡，可没说不做好人。”
“好人，那你来替我写字可好，你那小楷可是许久没见了。”云朵停了笔，笑意可人。
孟谦无奈，接过笔，云朵在他耳边柔声念着，她吐气如兰，他飞笔落字，灯花一闪，齐妈推开院门时见到窗纸上的两个剪影，正如一副画。
梅林初见
云朵将刘贵根教的几道菜又教给齐妈。过了几日，小饭庄里的几道新菜一出，果然引来一片好评。奇怪的是，即便是一样的做法，云朵与齐妈做出的味道也稍有不同。孟谦也酿了几坛颇辛辣的酒放在店里，口味虽重，却是去寒活血，颇为实用。年关将近，饭庄的生意也比平时忙了些。
这一日，难得一片和风暖阳。孟谦和云朵走在去饭庄的路上，想起后日就是小年，只怕过几天就该没什么生意了。辛苦了一个多月，几个人也正好乘机歇歇。孟谦看着街头采办年货的熙攘人群，突然想起方一鸣独自一人在山上过年甚是孤冷，而自己突遭家变也没告之他，这次上山也随便告诉他自己的去处。于是对云朵说道：“咱们也该置办一些年货了，齐要怕是要回来过年了。再有一份，带去染香山，咱们去山上过个年，如何？”
云朵心头一喜，看着孟谦，阳光下他的眉头轻展，眼中映入一片细碎的暖阳，那种心事重重的样子终于一日日从他脸上淡去，云朵的心也渐渐松了下来。
到了腊月二十八这一天，齐要也回来了，雷公巷的小院子也比平时热闹许多，吃过早饭，孟谦与云朵收拾了一些腊肉鲜鱼，找了辆马车上路。
半日工夫到了染香山，山路依旧而风景已经迥异。山色洗尽铅华，空寂落寞。孟谦携了云朵的手，踏着一路的萧瑟来到方一鸣的居处。
柴门轻掩，人却不在。孟谦放下东西，在屋舍前后转了转，无人。
云朵低声问道：“莫非是下山了么？”
“应该不会，被子都没叠。”
“被子没叠就表示没下山么？”云朵觉得这听起来似乎没什么道理。
孟谦微笑：“他只有在出外几日时才会将被子叠叠。平时，他说，早晚都要睡，叠了又铺，铺了又叠浪费时间，何必麻烦。”
“他若是连吃饭也嫌麻烦就好了。”云朵扑哧一笑，这人，懒出理来。
“我去找他，你在屋里等我。”
“我和你一起去。”云朵拉着他的袖子，也要跟着。
孟谦回头握了握她冰凉的手指：“山上冷，你在屋里先将火盆升着，我一会就回。”
“那你快些回来。”她娇软依人似一个缠人的孩子，不舍地将手放开。孟谦心头一软，有一个人依偎自己的感觉，就象是一棵树心甘情愿地被藤蔓缠绕。
云朵看着他的身影沿着山路往上，青色的衣衫被山风吹的飘飞，把一片沉寂的山色染得灵动起来，渐行渐远。
她回了屋子，将火盆升好，又拿出几个番薯放在火灰下，火苗将小小的竹舍映染出暖意。她走到厨房，想烧一壶水等孟谦与方一鸣回来喝茶。推开厨房的门却哑然失笑，窗户未关，凌厉的山风将厨房里的凌乱彻底肆虐成狂乱。
她拿起壶，去关窗。不过是随意瞟了一眼窗外，就凝住了嘴角的笑。一片红梅在后窗悄然开放，灼灼红艳在清寂的山色中夺目热烈，让人眼前一亮。她灌了一壶水放在火盆上烘着，然后匆匆走出竹舍，来到屋后的梅林。置身其中，馥郁的香气直醉入心脾。她心里叹息，方一鸣守着这一片浓烈的香艳，怎会孤冷？
云朵抬手轻轻折下一枝红梅，深深嗅了一口，香气似将五脏六腑都过滤一遍，周身都幽香了起来。她站在一片梅林中，举目皆是红色的冷艳，无人赏识的怒放，肆意自在的天然。“一夜争发疑春至，醉染山色独自芳。”她心头突然泛起诗情，情不自禁轻声吟了一句，又低眉宛而一笑，幸而他不在，不然又要笑她。她拿着那枝梅花缓缓转身。却猛然怔住。
一个男子站在竹舍拐角处，凝着眼眸看她，冷淡的神色中闪过一丝惊异。
“你是谁？”他声音淡漠，透出一丝不容违逆。
云朵第一个想到的是方一鸣，然而这个人，他一身华美的衣杉，纤尘不染。与方一鸣自称的“野趣”毫不相干。
云朵有些慌乱，被一个突兀的人这样突兀的问话。
“你是谁？”他眉头皱起，已经带有一些不耐。
云朵突然有些气恼，你又是谁，既然不是本处的主人，这样问一个陌生人难道不是失礼么？
“我是谁，方一鸣知道就好。”她象一只小猫，温顺的容颜下突然伸出一只利爪，让林放秋吃了一惊。
她那微愠的颜色，浅颦的眉头这才让他意识到自己刚才的语气似乎有些咄咄逼人。林放秋放缓了语气，“哦”了一声，然后说道：“我是方一鸣的朋友，既然你是他的客人，刚才多有得罪，请姑娘包涵。”
云朵的眉头舒缓了开来，她喜欢温和谦逊的男子，象孟谦那样，如温暖的春风温润的美玉，让人亲近。这个陌生人低声和蔼的道歉，让她心里腾起的一点火苗瞬间就消散了。她浅浅地笑着：“我家公子去寻他了，我升了火，你在屋子里稍等吧。”
林放秋已经去过了屋里，见火炉上烘着水，以为方一鸣在附近，就出来看了一眼，却一眼看见了她。
云朵进了屋子，找了一个瓶子放上梅花，本想提起壶给林放秋倒一杯水，却又觉得自己也不是主人，招待他似乎不太合适。便静静地坐在火盆边，翻了翻火盆里的番薯。
两个人隔着火盆沉默，火苗偶尔的跳跃是屋里唯一的动静。这沉默让林放秋的等待更显漫长。对面的女子低垂着眼帘，身后的梅花从她肩头斜出，呼吸似乎也带着清香。他不能多看，扭头去看屋外。带来的两个人正在屋子外跺脚，他叫了他们进来：“你们把东西抬到厨房放着，不用等他了。”
他起身，对云朵说道：“这位姑娘，等方一鸣回来，请转告一声，有一个姓林的人来过。多谢了。”
云朵抬起头，看着他，忙点点头，舒一口气，他终于要走了。与一个陌生人这么沉默着面对面地熬时间，非常别扭。
林放秋出了竹舍，停在厨房边看了一眼梅林，然后与两个随从一起下山而去。
番薯已经熟了，散着诱人的香气。云朵站起身，在门边张望。终于，山路上走下来两个人，看见那熟悉的青色身影，她浮上笑容。
“哎呀，这香味很勾人。”方一鸣爽朗的声音突然停住，他看见门边闪出一张娇柔的容颜，略点羞涩，婷婷立在门边，对他微笑：“见过方公子！”方一鸣看一眼孟谦，然后长长地哦了一声，说道：“不必客气，快请坐吧，我这屋子好歹还有四把椅子。”他搬过椅子，和孟谦坐下，然后伸手在火上烤了烤。孟谦也伸出手来拢在火上。
方一鸣看着火光，伸手拍了拍孟谦的手，低声说道：“一切都会过去，浮云啊浮云。” 孟谦苦笑了一下，刚才的路上大致对方一鸣说了说家里的事，方一鸣一直静静聆听，不发一言。这会突然发了一声莫名其妙的感叹。方一鸣感叹之后，又抬头看看云朵，然后拍拍孟谦的手，道：“还好有一朵不是浮云。” 孟谦脸上一热，觉得方一鸣的话很象调笑，然而抬头却见他眼中无比认真诚挚。孟谦看了一眼云朵，她低着头，脸色绯红，不知是火光映衬，还是羞涩。
方一鸣拿出番薯，递给孟谦：“人生无常，诸事想开些。眼前的东西最重要，这番薯虽不比山珍海味，却很实在。”孟谦笑着接过，他从没有为浮云难过，他难过的只是父母。方一鸣伸伸腰身，看见桌子上孟谦带来的一摊物品，身子僵直了一瞬，半晌说道：“你这样还惦记着我，真是……”他没有往下说，只是用力握了握孟谦的手。
“惦记着你的还不只少爷一个呢。”云朵突然想起来：“方公子，刚才有个姓林的公子送了些不少东西来，放在厨房。”
方一鸣似乎一点也不惊讶，点点头：“我知道他这两天一定会来。”
云朵往方一鸣手里递过去一块番薯：“方公子，您这山里的日子过得真雅致，屋后的梅花令人神醉。”
“是么？花那有人好，不能解语。”他嘿嘿笑着看看孟谦。
孟谦装糊涂，也嘿嘿笑着。云朵引了一团火又烧着了自己的脸色。
她偷偷看着孟谦，他此刻被火光映着，面如冠玉，漫上了久违的笑容，也许染香山真的应该来，虽然山上清冷，可是有一个友人在，到底是不一样的。
友人佳人
方一鸣转到厨房，打开林放秋送来的箱子，笑了，这厮心思处处缜密。一应俱全的各种用品，外加食物和酒。居然还有燕窝和鹿肉，还当他是当年的四爷么？奢靡，早已深埋在土底永世不再见光，简单平凡才有了今日触手可及的安稳从容。
他走进竹舍，轻咳了一声，看着云朵说道：“云朵姑娘，今日，及今后诸日可都仰仗你了，我倒是会做饭，不过，我做的饭怕是糟蹋了你们与林公子带来的好东西。”
云朵笑了：“方公子直叫我云朵就好，只是，我也怕糟蹋了好东西。”
“姑娘不要谦虚，会不会做菜，我只看一眼面相就知道？”
“哦，怎么看？”孟谦和云朵齐声问道。
“只可意会。”方一鸣神神道道地点头。
孟谦与云朵相视一笑，觉得他虚张声势。方一鸣见两人不信，正色说道：“我这样说，乃是因为我见的好厨师多了，渐渐对他们那种眉宇间的神色比较熟悉而已。十看九准！”
云朵抿着嘴忍住笑：“难道我也有那种神色不成？”
“正是，不过我看你属于有天赋却不娴熟的那种。”
云朵起身嫣然一笑：“那我当真要好好做一做，可不能成了方公子十看九准中看走眼的那一个。”
孟谦叹道：“刘师傅真是及时雨啊。”
云朵成竹在心，笑着去了厨房。
方一鸣看着她的背影，说道：“这姑娘性子爽朗，落落大方，的确招人喜欢。”
孟谦笑笑：“你没见她脾气拧起来的样子。”
方一鸣心里一动，还有比她更拧的么？她在桃花源也过了第二个年了，何时才肯离开？这女人执拗起来，啧啧，他摇摇头，想气却气不起来，只有怜惜与牵挂。
“一鸣兄，我本想给你带些酒来，可惜酿了几味，都是味道清冽，却香气不足。实难与春风醉相较，且待来日吧。”
方一鸣见他提到春风醉，眉间又拢起一片轻愁，忙宽慰道：“以前的事需得放开，佳酿如佳人都是机缘偶得，不可强求。”
孟谦蹙起眉头深吸了一口气：“孟家几十年的基业，我怎能放弃，等日后，孟家酒坊的牌子一定会再挂，只是不在京城罢了。”
方一鸣点头：“我信你。只有一条，不管什么酒，酿出来先得我来尝尝。”他说着，已是一脸谗色。
孟谦点头笑道：“这个自然，日后我就在山上酿酒，过了你这刁口，我再下山。”
“好，好，你可要言出必行，这次索性就别走了，与我一起住下来。”
孟谦眉宇间闪过一丝痛楚：“我总还是不死心，父母的事一日不清白，我一日就睡不安稳。”
方一鸣面色肃穆，半晌低声说道：“你想必不知道，世间多少事都是一笔糊涂帐，不能去细看明算的。特别是皇家的事。”
孟谦点头，沉默。心里的一丝不甘如巨石下的一颗稚草顽强地探出头，风雨也无法阻拦。
一股梅香幽幽地在屋内弥漫，火苗越燃越亮，屋子里逾加温暖。
云朵从厨房过来，探进头：“二位公子，吃饭吧。”
方一鸣忙起身搬过桌子，架在火盆之上，孟谦跟着云朵去了厨房，端过来几样菜肴。
三人围桌而坐，脚下是暖暖的火盆。方一鸣看着几个菜，说了一句：“形色先声夺人，不错。我尝尝味道。”他夹起一筷鹿肉，放进口中。
云朵忐忑羞涩地看着方一鸣，他眉头紧蹙，不发一言。孟谦在桌下伸过手，轻轻握住她的手指，笑着点点头。云朵的心放下来，只要他说好就好。那位野趣老人，看走眼就看走眼吧。
“味道也的确不错，不过火候若再久一些，就更妙了。”方一鸣放下筷子，极其认真地看着云朵，又道：“你做菜不拘常理，有天马行空的味道，很对我的脾气。”
云朵脸上一红，倒没想到他如此夸赞自己。
“孟老弟，做菜也能看出一个人的品性，云朵，心思奇妙又不拘常例。日后必定是你的贤内助。”
云朵脸色更红，孟谦给方一鸣斟了一杯酒：“多谢一鸣兄的吉言，日后的事，最难说。”
云朵一听这句“日后的事最难说”，又耳熟又生气，在桌子下抬起了脚。孟谦突然“哎哟”了一声，脸露苦色。
方一鸣忙放下酒盅，问道：“怎么了？”
孟谦讪笑：“脚抽筋了。”
云朵抿着嘴垂首，方一鸣恍然，端起酒盅笑着饮尽。一对小儿女，桌子下的小把戏。
下午天色阴沉起来，山风更显冷冽。方一鸣看看天，笑眯眯地叹道：“终于要落雪了。”
孟谦心中也荡起期盼，山雪一场，应是良辰美景。云朵听说要下雪，忙去屋后折了多支梅花，插满竹屋。生怕暴雪飞至压了梅花。孟谦笑她：“寒梅本傲雪，偏偏被你弄到暖室。此乃杀风景之事。”
云朵不服：“明明一片好颜色，非要傲雪被压得面目全非。我为它多留几日风华不好么，我这是怜香惜玉。”
方一鸣听两人斗嘴，甚有趣。过来打个圆场：“二位真是公说公有理，婆说婆有理。”
此话一出，二人住了嘴。云朵低了头去摆弄梅花，孟谦装做看天色。皆因方一鸣话中的“公，婆”二字。
方一鸣乘机又来一句：“眼下，我觉摸着自己是不是该出门在外才合适。”说着，嘿嘿了几声。孟谦挠挠头：“不用，一鸣兄只管做一根柱子就好。”云朵恼了孟谦一眼，已是人面梅花相映红。
暮色来得飞快，雪也伴着暮色姗姗而来。渐渐越下越密，大朵大朵如柳絮鹅毛，萧然无声。
方一鸣依着门，云朵与孟谦依着窗，看着雪，心里很静。
方一鸣燃起灯，关了门，在窗前支了条案，说道：“雪中温酒，烛前夜谈乃是一桩雅事，今日难得有朋友来，也难得碰上这一场雪，我这俗人也要做一回雅事了。”
孟谦笑着帮他摆好条案，说道：“你若是俗人，我也只能算是个粗人了。”
“好，俗人对粗人，喝了酒成仙人。”
云朵拿起酒壶，替两人温好了酒，去了厨房。
“有个红颜知己，果然是好。”方一鸣见云朵温情脉脉的眼眸随着孟谦的身影波光流转，情不自禁感叹。
“一鸣兄为何，不成家呢？”孟谦早就想问，今日借了酒就斗胆问了。
“我娶不起。”方一鸣极其慎重的神色又摆了出来。
孟谦嘴里的酒险些喷在方一鸣的脸上：“好，有钱去桃花源，没钱娶老婆？”
“的确娶不起。以前很娶得起，娶了个家世显赫的，与我同床异梦了几年，郁郁而终了。”他苦笑了一下，饮了一大口酒，心里晃过王氏的影子。面容已经很模糊。她不过是安在自己身边的一颗棋子，两个人都是心知肚明。
孟谦噎了一下。他原来是娶过亲的。
方一鸣见孟谦一脸惊诧，说道：“我的家事好象和你提过一次。”
“我那日喝得多了。”孟谦很不好意思。
“无妨，都是过去的事了，不提也罢。我现在一个人很自在。”
“那，一鸣兄总要考虑香火之事吧？”孟谦总觉得他若是有个人陪，必定更自在。
“有人巴不得我这一支没有香火。”方一鸣苦笑更深。
孟谦被噎得更狠。一时竟找不出什么话来继续。
“我的事就是一团糊涂帐，我自己都懒得去翻了，来喝酒喝酒。”方一鸣提起壶，满斟了一杯，与孟谦干了。