这日上午，子晨忽然拉住我，说道：“合欢，我与母亲商议件事情，你跟我来。”
我愣了愣，其实不怎么想去，奈何子晨一脸的欢欣与神秘，又让我不忍心拒绝。来到前厅，向母刚刚上过香，诵过经，正在那里喝茶。
子晨笑着走过去，坐在向母身边，又扭头对我笑了笑。
向母今日看起来格外可亲，看来真是人逢喜事精神爽。子晨略显紧张，对着向母极恳求的说了一句话：“母亲，我有件事想要求你。”
“哦？”
子晨顿了顿，似乎很难启口，犹豫了一下说道：“儿子今年已经二十岁了，想，想请母亲做主，与我娶亲。”子晨的声音越说越低，说到最后，我听的满面羞红，而子晨自己也说的满面通红。向母大吃一惊，放下茶盏，问道：“子晨，你怎么突然提到此事，莫非是有了合适的人选？”
子晨点头，然后又抬高了声音说道：“我与她情意相合，只等中了乡试请母亲成全的。”
向母更是惊讶：“你何时有了心上人，我怎么不知？ 你这天天在家苦读，平日里并无出外，莫非是上次思慕节上认识的？”
子晨摇摇头，我在一旁尴尬不已，子晨与他母亲提起此事，却偏偏让我在场。
向母又问道：“是谁家的小姐？你可知道，现今你是举人身份，若是再肯进一步，中了进士，那京城里的小姐多的是，何必在这小小的嘉阳县攀亲？”
子晨一听有些急，说道：“母亲，她并非什么小姐，我也不要她什么身份家世，我只想有一个情投意合的人相伴终生。”
向母看了看子晨，说道：“她究竟是谁家的女儿？”
子晨走到的我的身边，我有些愣怔，心跳如雷，他却目光镇定，紧握住我的手，然后轻轻去了我发上的帽子，又拔去我的发簪，一头青丝倾泻而下，我的心也一下子似被紧紧攥在手心，紧的发抖。
向母已经惊地站了起来，怔怔地看着我，眼里闪过惊异，赞赏，转而冷淡如冰，透出一股恨意。
我心里瞬时冷了下来，一切都不出我所料。
子晨紧握住我的手，我轻轻颤抖，想要抽出来，他却不放。向母看了看子晨与我的手，冷哼了一声，说道：“子晨，亏你读了这么多书，也中了举人，这样的事还 用的着提么？”
子晨愣了一下，然后说道：“母亲，你不是说我中举以后，让我做自己喜欢的事么？”
向母端起茶盏，不再看我与子晨，冷冷说了句：“此事我只当没发生，你们下去吧，合欢以后跟着我，你的婚事我自然会为你操心。”
子晨的手指微微有些颤抖，语气急了起来：“母亲，我此生非她莫娶！”
向母闻言重重地放下茶盏，茶水溅了一桌，她声音有些抖：“你想让人家笑话么？她不过是个丫头，如何与你相配，你这般不自爱，枉负我一番教诲，你若是不想气死我，就不要再提此事。”
我叹了口气，极其冷静，果然她是决不肯轻易答应的。只是子晨，尚未明白他母亲的心性，还在妄想。我拉拉子晨的手，说了句：“夫人，我不会妄想，让我劝劝少爷吧。”子晨还欲争辩，我拉着子晨退了出来，一路上子晨心事重重，默默无语的看着我，眼里满是愧疚。我反而坦然接受，这结局我早已料到。
四十二.思量
子晨回了书房郁郁寡欢，愁眉不展，我虽然也很烦恼，到底是心里早有准备，比起他来，倒还好受一些.我实在不忍心看他的愁苦，于是忍着失落宽慰他，他听我罗嗦了半天却没有一丝欢颜，只是深深看着我，很不甘心。 我只得苦笑着说道：“我与你天天在一起即可，不求太多。”
子晨眸光闪烁，看着我：“我想要更多。” 我低头无法接言。子晨独自呆了一会，突然又起身去找向母，我看着他的背影，在心里说道：子晨，你终究还是不明白，你虽然是她儿子，却背负了很多，不单单是你自己。我在人间这么久,虽然接触的凡人不多，却也渐渐明白一个凡人不可能随心所欲,若论自由自在，还是神仙和妖精要占上风.
子晨刚去一会工夫，我这里正在胡思乱想,没想到那么快，宋妈领着几个人来到后院，说是夫人吩咐让我去宁和寺暂住！
我看着宋妈的脸色，一副的鄙夷和厌恶,瞬间激起我心里的一股傲气,极想驾风而去?C声，随着他们，出了沁心茶庄。
宋妈站在门口，冷漠地看着我，说道：“果然长的象个妖精，倒是迷住了少爷。”
她虽然不知道我是妖精，但那鄙夷的神情却分明把我看做狐媚之妖，我心里冷哼了一声，原本我就是个妖精，可是我没有想过害人，也没有做过坏事，生为人还是树，都是上天的随意，幸而为人就可以指责别人不幸为妖么？我心里翻腾着委屈与愤怒，却生生咽下，只为子晨。我何苦与一个庸人一般见识.我淡然一笑,也不看她,径自向外走去。
宋妈把我安置在浮云师太的禅房，原来浮云师太就是太白的主人。
我并没有什么不安，反而心里静了下来，离开沁心茶庄，不见向母的憎恶和子晨的痛苦，对我反倒是件好事。宋妈笑眯眯地对浮云师太说道：“这是我家的小丫头，因为身体不好，夫人对她照顾，让她来此静养静养，平日请师太多加关照，待好些了，再接回去。”浮云师太忙说道：“夫人真是善人，对下人也这般体贴。夫人一向对本寺施舍，这等小事自然请夫人放心。”浮云师太回头看看我，闪过一丝错愕，然后一脸和蔼，笑着说道：“原来是个小姑娘，顾不得当日太白对你青睐有加。”我一听哭笑不得，我不要那种青睐。还是忽视我最好。
宋妈与众人离去，临行前她附在我的耳边，恶狠狠地说了句：“老实待着！”
我看着他们离去的身影，舒了口气，终于可以清净自在。然而心里空空落落，六神无主。
浮云师太看着我的失神，微微笑着，递我一本佛经，说道：“姑娘，心静自然万事明，好好静养，身子才好的快。”
我接过佛经，慢慢看着，渐渐神智清明。心里也静如深潭，波澜不惊。
接下来的几日，也不晓得子晨如何，闲着反而心乱，我在禅房里开始久违的静修。并非我不想念他，实在是一想到向母的态度如此刚硬，而我与子晨的距离又是人妖殊途，前景堪虞，我越想越乱，越想越怕，终于决定压下思念与幻想，打算把此当成一场春梦，一个情劫。
万万没想到，第四日，一顶小轿抬来了向母。
她进了禅房，对我打量了一番，见我没有伤心欲绝和苦搅蛮缠似乎很是诧异，我静默淡然地看着她，屈身行了一礼。她皱了皱眉头，欲言又止。良久，终于放下身段，稍稍透出些和善的语气，说道：“你，回去看看子晨。”
我一听子晨，平静的心突起波澜，隐隐有些不好的预感，紧张起来：“子晨如何了？”
向母一听我直呼子晨的名字，似乎很是不满，但终于忍了忍，说道：“他几日没有吃饭，要见你。”
我一听，心头一痛。子晨，他怎么这样的傻？ 我一急一气，眼泪纷纷落下，看不清向母的面容。也许是我的眼泪，让她有些动容，她竟然又轻声说道：“你也知道，我们这样的家世，与你，相差太大。我一直未为他定亲，也是不想耽误他的前程，你若是想子晨好，不如，你劝劝他，让他接着参加院试，他如此聪慧又如此年轻，你忍心让他荒废在这小小的嘉阳？”
我不愿意接下她的话头，心说：他愿意怎样就怎样，你何必处处为他设计？你便是他的母亲又怎样？你有你的想法，他也有他的幸福，为何苦苦相逼，不肯罢休？
然而，她再怎样，却是子晨的母亲，我纵然满腹不平，却也只能选择沉默不语。
向母见我没有答应的意思，又说道：“我并非不愿意答应你们，只是不想子晨为你所牵绊，不是我向着自己儿子，他这样的才学岂能久居人下？ 这样耽误他，日后我见了他的父亲怎么交代？若是他能中了进士，我也就不阻挠你们，即便不能做个正室，也是我向家的人，日后我也不会亏待你。”
原来，她这一番妥协是附加了这样的条件。我心里明镜，对她的所谓好心并不想领情，我原本也没在意什么名分，这几日的思量又让我对前景多了几许的理智，所以我并未露出感恩戴德的样子，淡淡地说道：“我只想看看子晨即可，其它的事，子晨有子晨的主意，我不想强加，也不愿意勉强他。”
向母有些愣怔，也许她以为她肯松口许我一个未来，我就应该感激涕零，没想到我这般的淡泊，实在是让她失望得紧。
四十三.妥协
到了向家，我急急地走到书房，子晨听见我的脚步，轻轻唤了一声：“合欢，是你么？”语音竟微微颤抖，我听的心里一酸，走到他的床前，四日不见，他清瘦了许多，眼里闪着惊喜与欣慰，一张清俊的脸略显憔悴，越发印得那眼睛晶莹水亮，泛着深情。我沉在里面，哽咽不能言语，几日的苦苦挣扎与压抑所逼出的一个“忘”字随着眼泪宣泄而出，瞬间崩泻。我以为自己几日的静修能做到说忘就忘,说放弃就放弃，原来禁不住他的一道眼光。
子晨轻轻试去我的眼泪，说道：“怎么又哭？莫非，太白又咬你了？”此情此景他还有心情与我玩笑！ 我看着子晨一脸的调笑忍不住扑哧一笑，子晨看着我，笑道：“今日我也有幸见识了什么叫梨花带雨，看来饿了几天也值得。”
我一听，又是心酸又是心疼，嗔怪道：“这么这样傻，那有如此作践自己要挟别人的？”
子晨嘿嘿一笑，说道：“不过是少吃了几顿饭而已，其实是吓唬母亲罢了。你们女子那套一哭二闹三上吊，我实在是做不来,我这不过做做样子想让你回来罢了，你不必担心。”
我忍俊不住，看着子晨无恙，方才略微宽心，但一想到向母的条件心里又极其苦涩，心里似拉锯一般，我沉默着不知道如何说起，思忖了半天然后说道：“子晨，你母亲的话也有道理，你我身份悬殊，实在不是良配，这件事就不要再提了。”
子晨一听，正了脸色，紧握住我的手，惴惴地问道：“母亲说了什么？”
我叹了口气，狠心说道：“她并未对我怎样，我只是觉得她说的都是实情，所以来劝劝你。”
子晨有些气恼：“合欢，你不过离开四日，就变心了么？”
我心里猛地一痛，我并未变心，只是想到向母的条件，我宁愿自己心痛一些，也不舍得他违背心愿，失了自由。一生都顺着一条不情愿的路被人牵着走的滋味，略想一想，我便替他难受。
而他，若是知道了母亲的条件，即便心里不情愿，也必定会因为我而答应，所以那些话我实在难以开口。
子晨见我垂首不语，更是焦急，握住我的手指轻轻颤抖，一字一顿地说道：“合欢，你不愿意与在我一起么？难道是我自做多情么？” 我看着子晨急切的眼神，终于不忍他的痛苦，说道：“即便我愿意与你在一起又怎样呢，你母亲要你参加院试才肯同意。我知道你的心意，我不想你为难。”
子晨半晌无语，许久方才说道：“母亲原本答应中了乡试就此罢休，我若是知道母亲这般反复，我，就应该……”
“你有什么主意么？”
子晨看看我，目光灼灼：“我应该把生米煮成熟饭。”
我还以为以他的聪明才智能有什么好办法,不料出个如此没有新意的馊主意.我一把抽出自己的手，扭过身去，羞到手指都在发烫。子晨却不依不饶地扳过我的肩头，哑声说道：“合欢，我愿意为你去做任何事。只是你不要反复，你可知道，你一会把我放在蜜罐里，一会把我放在冰窖里，被你这样折磨，难道你忍心么？”
我的确矛盾又反复，因为除却彼此之间的身份悬殊，我更多了一层忧虑，我还是个妖精。原本一心希望修成正果的我，此时却万分羡慕那些平凡的女子。若我是个凡人，即便身份不相当，总还有与他携手的希望，我并不在意名分，只要能与他在一起就好。而人妖之间的差别却是永远横在我们之间的鸿沟，虽然没人知道，可是骗了世人，也骗不过自己，不论何时，想起我的身份，便如哽在喉，心生忧虑。但我这番思虑又能对谁提起呢，我咽下忧虑，只能对子晨强做欢颜。
子晨呆呆地看着我说道：“合欢，若能一生看你笑，我多等几月又何妨？”
他说起来如此甜蜜，已是默认自己要去应试.我心里一苦，说道：“你答应了母亲去京城应试，只怕考上了就要为官，你不是最讨厌官场么？”
“我答应去考，却没心思做官，到时我装病辞官也好，回家事母尽孝也好，终要找个借口离开。我只想与你在青山绿水间做一对神仙眷侣，可好？”
我眼前闪过茶园，杜鹃，甘露泉，还有与子晨紧紧挽在一起的手，心里被憧憬与温暖瞬间填满，我与子晨两两相望，浑然忘言。
向母对我劝说的结果甚是满意，对我也客气了许多，然而终究是对我不甚放心，又让宋妈送我回宁和寺，以免子晨分心。临行前，约定子晨高中之日接我回来.
我心里苦笑了一下，并无异议，子晨却不肯放手，不舍与我分离。我强笑着说道：“不过是短短几个月。”子晨却幽幽说道：“我恨不得与你朝朝暮暮，我怕你离开几日又变了心意，我须得时时在你面前才放心，省得你又朝三暮四”。
我听了啼笑皆非，故做恼怒：“我每日里对着的不是师太便是太白叫我如何朝三暮四？”
子晨闻言并未开怀，一脸担忧，低声说道：“合欢，你一向性子淡，不过离开几日就顺应了母亲的意思.我怕你这几个月在山上与师太们一起，又有了反复，如何是好？”
我默然以对，心里却知道，子晨，我心里的矛盾反复，也全是因为对你的爱慕，若不是你，我怎会如此的优柔寡断，进退两难？自我修成人的那天起，就与你千丝万缕地连着，连成一个茧，此生怕是挣脱不开了。
四十四.夜会
子晨果然是担心的紧，常常差人送来各种食物，衣物，用具等，又隔日写首词来。 临江仙，江城子，蝶恋花，卜算子，缠绵悱恻，日日不重。我看的又好笑又心醉。他，竟然把满腹文采用在这个上面，当真是不务正业的紧。不过，我私心里却极爱他这个不务正业的喜好。日日让我如沐春风，如饮甘露，如痴如醉。虽然我可以隐身去看他，却生生忍住，我怕我见了他就忍不住现身，我怕我见了他就舍不得离开。我只能把他的词看了又看，印在心底。
我平日里在禅房看经静修，闲时与师太们闲聊论禅，每每想到子晨，顿觉甜蜜，山中寂寞于我并非难事，我度过了千年，想到将来，这短短几月不过是弹指一瞬，而此时我的心里满满当当俱是希望，似有无穷等待的力量。
转眼已是元宵节，华灯盛照，人月圆时。我遥遥看着山下的灯市，心里有些孤寂，不知子晨他今夜是否也在念我。 我立在风里，思念如潮。
突然，太白叫了几声，我一惊，莫非是有人偷菜？
我转身看去，却见山路上亮着一盏灯笼，模模糊糊地写着一个向字。我心里一紧，似有预感，果然，竟是子晨。我奔下院子，扑了过去。子晨紧紧拥我入怀，用手轻轻抚着我的头发：“合欢……”
我抬头看他，几月不见，他身上仍旧是我熟悉的味道，却又有着些许的陌生。我冷静下来，才发现被子晨紧紧拥在怀里，顿时有些羞怯，我略微挣了挣，却被搂的更紧。
如水月色，清辉遍野，山风吹过，飘飘欲仙。
“合欢，你可曾想我？”
子晨低声附在耳边问我，我心神一荡，若说不想是假，说想却又无论如何说不出口，那情话我听起来尚有三分羞怯，再叫我亲口说起来当真是，当真是强人所难。无奈之中我伸手在他腰间拧了一下，子晨哎呦一声，笑道：“当真是爱之深责之切，你是怪我一直没来看你么？”
我忙道：“我并未怪你。”
“你若怪我我才高兴，你不怪我莫非是一点也不想我来看你么？枉费我深夜背着母亲来此呢。”子晨语气有些低沉，我忙道：“你明知不是，非要难为我么？”
“合欢，你明知道我心里忐忑，怕你反复，几个月不见，实在是极想听你亲口说出才放心。”
我暗暗吸气，在这夜色中酝酿了半天，还是说不出口那些滚烫的话来。我呐呐了半天，就是不说。
子晨急了，低头咬了一下我的耳垂，我心头巨跳，忙不迭的躲闪，说道：“你明知故问，我何尝不想你来看我。”
子晨长出一口气：“不枉我天天为你填词，幸好不久就是院试，否则我还真是江郎才尽啊。”我扑哧一笑，说道：“我日后把那词印成册子，定能赚不少银子。”
子晨笑出声：“养家糊口的事用的着你操心么？”
我一听又是一顿脸红，果然是近情情怯，我眼下在子晨这里处处落了下风。我低头不语，却是满心欢喜。
子晨又说道：“合欢，今日母亲去集市看灯，我偷着出来的，你再等我些时日，我来接你与我一起上京。”
我愣了愣，说道：“你母亲不是说考中才让你来接我么？”
“我走了，怎么放心你？”
我自然是愿意与子晨一起，我点点头，说道：“那你快些回去吧，夜深天凉。路上小心些。”
子晨恩了一声，却不动身，我推开他的胳膊，他却呼地一下搂住我，在我脸上吻了一下，我愣了一下，全身顿时滚烫，挣开身子就往禅房跑去，心头狂跳不已。
四十五. 夜奔
又过了一月，子晨让人送了一首藏头诗来，我细细一看，却是“今夜私奔”四字！即便是私下无人，我还是脸红地似要烧着，那纸也似乎烫手。顾不得细想这字里的意思，心里对子晨甚是着恼，他明知道我的性子，却偏偏用这样灼眼的词来刺激我，让我这般难为情，实在是恨不得咬他一口方才解气。
亥时，太白一阵吠叫，我心里一跳，应该是子晨来了。但是一想到他写来的那四个字，心里赌了一口气，偏偏不去理会他。让他急上一急。我坐在灯下，不去开门。等了片刻，太白停了叫声，我才出来，刚出院子，就见子晨手提一盏灯笼正等在那里，急得只差跺脚，我一阵好笑。装做不知道他的苦等。问道：“怎么深夜来了？”
子晨叹口气说道：“母亲要我明日与刘管家一起上京，我只好深夜来此，我们先去集市上暂住一晚，明早动身，等母亲知道我自己走了，也没什么办法。”
子晨拉着我的手便走，这情景虽不是私奔，却委实象是私奔。
子晨拉着我的手在山路上慢慢前行，烛光微弱，漫天星辰拱着一轮圆月，十分圆满。正如我此刻的心境。我任由子晨紧握我的手指，虽然山路崎岖，我也能夜视，却觉得有子晨在我的前面，我纵便是个盲女也万分安全。
到了县城，子晨找了个客栈，掌柜的似乎认识他，很是热情。又左右打量我，我看看自己的衣裳，现今穿的是件女衫，只怕，明日我们一走，子晨的好名声就完了。我心里暗笑，却偏偏又有些欣喜，任由掌柜的看我，笑眯眯地甚是和善。 子晨回头看着我的表情，也是一副坦然欣喜的样子。我再一想，若是明日这事传到向母的耳中，她该是何表情？我也管不了那么多。任由子晨牵着我的手上了楼，好在他要了两个房间。不然，只怕今夜就传开了。我心里暗笑着，与子晨各自安歇。
第二日一早，子晨就在集市雇了一辆马车，拦腰一抱把我放在上面。我惊了一跳，这，小小的县城，认识他的人甚多，这样的招摇摆明是要让所有人知道么？我顾不上羞怯，心里反倒甜丝丝的。
马车顺着青石路前行，子晨握着我的手叹了一口气：“现今你的名声也不好了，若是不肯嫁我，只怕只能在宁和寺念佛了。”说罢嘿嘿一笑，甚是得意。我这才明白，原来是自己着了他的道，可是偏偏还心甘情愿，没有一丝的委屈。
我低下头不想他看出我的情愿，他却理会错了，过来陪着小心：“合欢，你恼了么？我自然是要娶你的，你不信我么？”
我自然信他。我抬头看着他的眼睛，低声叫了一声：“子晨……”
子晨看我并无着恼的样子，顿时笑着凑了上来，我想起元宵节的那一晚，立即戒备地闪开，他并无攻城掠地的打算，只是看着我，笑着。
京城离嘉阳县大概五日就能到了。子晨与我一路走走歇歇，看看民风民俗，并不着急，只怕万千赴京的考生唯有他这般逍遥，不为功名。
四十六.桐院
这般闲散悠然地行了五日，终于到了京城。许是我一向待惯了清静天然的氛围，乍到京城，见到比书中更甚千百倍的繁华，真是目瞪口呆，无限唏嘘。与棋盘山相比自然是天壤之别，云泥之分。
子晨这次却没有去住客栈，租了一个小小的院子。院子天井里种着一棵泡桐，满树盛开簇簇紫花，清香扑鼻。子晨一见就很喜欢，随口给取了个桐院的名字。房东把一介物事交代好就告辞了，子晨在屋子里院子里忙出忙进的收拾了一番，我站在树下看着他忙碌的身影，自然而然地想到日后他这般为家操持，而我，做个相夫教子的妇人，该是何种光景，不禁脸上一热，三月春风似从心底拂过，周身慵懒。
子晨回身见我懒懒的依着树干，怔了一怔，有些失神。然后慢慢走来，停我面前，低声说道：“你立在树下如同仙子一般，即便入画也难得你三分神采。” 这读书人的夸奖果然另辟蹊径，不同寻常，听上去极其受用。我有些羞涩又甚是欢欣，这样的园子这样的两个人，这样的眼神与这样的话语，怎么看怎么象是夫妻。
我这里不过稍稍遐想了一下，就觉得有些晕乎，连忙打住，说道：“我去做饭吧。”赶紧地直奔厨房。
子晨在背后笑出声来：“你的手艺怎样我还真想见识一番。”
我回身装出一副恼怒：“这个自然，片刻就让你见识见识，什么叫做佳肴。”
子晨做出一副期待的样子，伸手一请，说了句：“请娘子献艺。”
我顿时脚一软，险些跌倒，逃进屋子，实在是被子晨的一个称呼吓出汗来。惊后却是又恼又喜。
恼归恼，却实在是赌了一口气要做出一桌好菜来，寻常的菜肴我也不屑做，其实，是不会。恩，我还是来个出奇制胜为上。我思虑了半天，绞尽脑汁勉强创出三个菜来。忐忑了一番之后，胆从心生，咬牙端了出去。
子晨闲闲地握着一本书坐在桌前，那眼神却飘在桐树上。
听见我的脚步，子晨尚未回头，先说了一句：“今日这片刻，似比那一个时辰还长啊。”我这里有些理亏，没有接言，实在不是一个时辰，乃是一个半时辰。我把那三个菜肴往桌上一放，极期待地看着子晨。
子晨一见，那表情似乎很是吃惊，莫非是被我的手艺惊住了么？子晨将我那三个菜仔细地看了看，方才看着我说道：“合欢，你果然是个天才，那，鱼也可以与肉一起煮么？”
我点点头，子晨又看着第二盘菜：“这黑的与这白的是什么？”
“黑的是花生，白的是豆腐，花生炸的过了些。”
子晨点头，不再问那第三个菜。然后提着筷子，似乎很是犹豫了一番，终于朝我得意的那第一道菜伸了过去。
我等了半天，见他并未吐出来，又并未说出一个难吃来，那提着的心方才放的妥帖。
这几个菜，我倒是没什么，所谓自家的孩子娘不嫌。我硬着心肠吃的很香。子晨表情很奇怪，忙着吃不说话。我忐忑地问道：“味道如何？”