林芷溪不死心，上前问道：“老人家，这雨还要下多久？”
“估计要到深夜了。现在就是雨停了也不能下山，天黑路滑不能走。说归说，听不听可在你们，走不走腿也在你们身上。你们年轻人总是不喜欢听老人劝，非要吃点苦头才知道的。”老人又开始罗嗦起来。
林芷溪勉强笑笑，心里算是彻底绝望。今夜只能歇在这里了，和他。
她缓缓抬步走上竹楼，元赫从火塘边抬起头，笑着看她一眼，似乎听见了她和老汉的对话。她脸上一热，只能硬着头皮走过去，讪讪地说道：“我们只能歇在这里了。明日我爹爹不晓得要怎么教训我呢！”
她轻轻蹙眉，微微噘嘴，樱唇一点越发娇艳。元赫看得怦然心动，又起了作弄之心。
“教训你倒不要紧，只怕，他见你与我一起夜不归宿，怕你清誉有损，非要嫁给我可如何是好。”元赫慢悠悠地说了一句，目光在林芷溪脸上转了一圈，还捎带着假装叹了一口气，极其悠长忧虑的一口气。
林芷溪又羞又气，看他的表情，再听他的语气，似乎是很担心被父亲讹上，将自己硬塞给他。哦，难道自己拿不出手么？她忍住羞赧，忿忿地说道：“侯爷只管放心，我爹爹才不会。”
“哦？那也难说。”元赫颇有深意地看着她，笑了笑。她此刻正在气恼，觉得他的笑有些促狭狡黠，与他俊朗的面容很有些不衬。
林芷溪赌气不去看他，把头放在膝盖上，悔的肠子都青了，怎么就跟他一起出来了呢，老天也与自己作对，现在自己真是上了一条贼船，再也下不来了。
老汉喂完了家禽，走上来，笑呵呵地林芷溪闲话，还好这老者甚是健谈，并不要林芷溪多说，只管听着就好。
渐渐雨势渐缓，夜已深沉，老汉见林芷溪连打了几个呵欠，就收了话头，进里屋抱出两床被子，放在竹席上，说道：“你们是汉人，怕是不习惯这山里的气候，就着火塘子睡暖和些，我睡在里屋好了。”
林芷溪睡意蒙蒙的眼睛一下子澄亮如星，心又提了起来。最可怕的时刻终于到了！她慌忙细看了一眼屋子，这竹楼很小，所谓的里屋其实也就是用竹围子在堂屋旁边隔了一下，再就是底层，如果不肯让他和自己睡在这里，难道要他去和牛，鸡住在一起？拟或是自己去睡牛棚？林芷溪再一次绝望，略一思量，就狠心豁了出去。
她心里敲着小鼓盘算着：他那样的身份，什么样的美女没见过，断不会对自己有所图，再说，隔壁还住着大爷。他自持身份，一定是不会怎样的。自我安慰果然有效，她心里稍稍安定，装做很坦然的样子铺好被子，与元赫隔着火塘躺下，侧过身去。
元赫悄然暗笑，倒也有些惊异她的坦然。他枕着胳膊，静静的听着雨声，思绪纷纷。上天对他如此眷顾，居然让他在云南有此奇遇。眼下虽不确定，却也八九不离十，但奇怪的是，她对自己为何一点印象也没有呢，他又有些失落起来。再一想到商容，一想到林芷原，号称蓉城双璧，顿时有些紧张，恨不能马上回到蓉城。
林芷溪努力装出坦然，却身子僵直，呼吸急促。她背对元赫，凝神细听他的动静，似乎他很是平静，她终于慢慢平息下来，又累又困，睡了过去。但她心中有事，睡的并不踏实。迷蒙中，似乎有人轻轻地抚摩自己的头发。
天色一明，林芷溪就一惊坐起，却见元赫早已坐在那里看着火塘，但那眼光似乎刚刚从某处移开。
她有些腼腆对元赫笑笑，起身收拾被子，待她背着元赫摊平被子，将将折了一半，就被褥子上的几点红色刺了个脸红心跳，居然，偏偏在昨夜来了月信。林芷溪慌乱地将被子复又铺开，暗叫一声，昨日真真正正是不宜出行，倒霉到家。
倒霉归倒霉，如何善后才是要紧的，她刚愁了愁被子，就被另一个念头吓了一跳：自己合衣而卧，既然被子上都染了些，只怕衣服上也必定是清晰可见。林芷溪暗暗惨呼了一声，赶%F屋将深色外衣脱了下来，把袖子撕了放在身下，又将余下的围在腰间。不用看也知道这打扮有多奇怪，事到如今，还能怎样，她只有一个念头：赶快回城。
待她收拾好自己从里屋出来，险些叫出声来，她刻意铺盖着的被子正被元赫叠起，只见他身子微微一僵，林芷溪立即如放在火里烤了烤，只觉得自己全身都是烫的！元赫将被子一卷，随手抱起往里屋而来。林芷溪站在竹围子的旁边，气息急促，脸色绯红，眼皮也不敢抬，只留着密密的睫毛在眼下阴出一道光影。元赫强忍住笑意，从她身边走过，轻声说了一句：“我们快走吧，一会主人上来看见被子，还不知道怎么想我们呢。”林芷溪闻言慌张的抬头，一眼看见元赫脸上颇有深意的笑容，顿时明白过来，又羞又恼，只觉得轰的一声，那血似乎都串到脸上，呼出的气息都是烫的！
元赫走下竹楼，对那老汉留了银子权做感谢。
林芷溪低头走在前面，也不管元赫是否跟来。清晨的山风一吹，终于将脸上与身上的热度降了下来。
雨后的空气清新冷冽，让人微有寒意。
片刻，身后转来脚步声，一件蓝衫罩在她的肩头，林芷溪回头一看，元赫正将手从她肩上收回，目光落在她的脸上，林芷溪强忍尴尬，低下头说道：“我不冷。”
“不冷哆嗦什么。”他说了一声，走在前面。
林芷溪默默的跟在身后，从早上出了这平生最大的尴尬事后，她的脑子已经快要僵住，什么事情都无法去想，只一门心思地后悔，真是出师不利，不该来这儿。
元赫也不多话，专心走路，刚下过雨的山路很是泥泞难行，林芷溪跌跌撞撞地一走一滑。元赫是练过武之人，脚步稳健。他伸出手要来扶她，她开始觉得很不自在，硬生生的推辞不肯，后来实打实的摔了几次，将元赫的蓝衫弄成泥衫，自己也弄的狼狈不堪。这才无可奈何地由着元赫扶一扶，后来麻木了只当他扶着的胳膊是别人的，与自己无关。元赫渐渐将手从她的胳膊移到她的手掌，她也茫然不觉，任由他牢牢握着。
她十七年来都没有这么多的尴尬，今日都聚齐了，齐齐摆在他的面前。反正以后再也不会见到他，算了，再多的失礼与尴尬终将过去，也没人知道。她只好如此安慰自己，才不至于羞愧至死。
山路泥泞难走，渐渐的竟走出汗来，山风也不再冷冽。林芷溪早已没了初来时的憧憬与欣赏，一心一意地赶紧往山下而去。
林芷溪正看着脚下的稀泥路艰难的对付，突然听见一声‘候爷’，抬头看去，居然是商容与李用，两人正深一脚浅一脚地站在山路上，一脸的焦急。
元赫也是一愣，然后问道：“你们怎么来了？”
“我们昨夜就来了，无法上山，只得在山脚苦苦侯了一晚。”李用忙道，还不忘打量着元赫身后林芷溪，眼神复杂。
商容没有说话，却将目光放在林芷溪的衣衫上，那一件泥泞不勘的外杉已然看不出什么颜色，却拖至脚踝之下，下摆泡在泥水之中。而元赫只着中衣，显然林芷溪穿的就是他的外衫。而她的手，还在他的掌中。商容眉头轻蹙，心里闪过一丝不安，却又不能询问。
林芷溪激动地叫了一声‘商大哥’却也说不出什么话来，这一夜虽说没有什么瓜田李下，却也着实是令人难以启齿，算了，还是什么也不说最好。
李用又道：“我一见天色不好就着了急，又顾及侯爷和林姑娘的清誉，也不敢带人来，只去找了商将军。还好侯爷和林姑娘没事，真是叫我们白担心了一夜。”说到这里，李用嘴角竟微有笑意，想到那里去了，自不必说，一眼就看得出来。
林芷溪此刻也顾不上计较，只怯怯地问商容：“我父亲，他……”
商容说道：“林伯父只怕也是一夜未眠。”
林芷溪暗暗心痛却又担忧，也不知道，父亲如何教训自己。她想起偶有一次，与绯颜出外晚归了半个时辰，他就罚了自己三日不能出门。
林芷溪这厢担着心，却浑然不觉自己的手还握在元赫的掌中。李用贼眉鼠眼的偷瞄了数次，林芷溪才意怔过来，忙不迭地要抽出来，元赫低哼了一声：“过河拆桥。”林芷溪脸色一红，只当没听见。
好歹是走到山脚，已经看见竹林。李用与商容去牵了马来，林芷溪跨上流云长出一口气，终于熬到头了。
若有所思
回到府衙，林芷溪急忙去见父亲，林济舟果然是一夜未眠，红着眼睛等的心急如焚。见了女儿之后，终于松了一口气，放下心来，脸色却极是难看。
林芷溪理亏词穷的站在父亲面前，低着头，看着一双泥鞋在灰白石砖上留下的几个泥团，静静地等着父亲大发雷霆。半晌却没有动静。她抬头看去，只见父亲紧紧地盯着自己，眼中血丝遍布，她顿时心里一软，怯怯地说道：“爹爹，女儿以后再也不敢了。”
林济舟思忖了半天，那话虽然作为父亲难以开口，却也不能不问。
“你，与侯爷一夜未归，可有，可有什么逾越之事？”
林芷溪早已料到父亲必定有此一问，真的听在耳里，却是另一番光景，她脸色一红，低声说道：“孩儿只是与他在一处民居借住了一晚，并无什么逾越礼节之事。”
林济舟明知道是自己多虑，待真的听见女儿亲自说出来，才算彻底放心。
他长叹一声，终于安心坐到了椅上，慢慢说道：“还好是在这里，熟人甚少，只有商容知道，否则，你，哎。若是你母亲还在，我就不去操这个心了。”
林芷溪一听父亲语气有些伤悲，忙上前安慰父亲：“爹，我与侯爷本就没什么，再说商大哥乃是君子，断不会去嚼舌根。”
“人言可畏，上元节一过，你也满了十七，还是早日出阁，我才放心。”
林芷溪脸上飞起红云，声音骤然低了下来：“爹爹！”
“我心里早就为你选了一人，也是你娘生前的主意。”
林芷溪极是震惊，原来父亲早就选好了人。她咬住下唇，顾不得含羞，低声问道：“是谁？”
“你不用担心，并不是陌生人。他一定会对你好。”林济舟有些疲惫，没有细说。
说来说去，还是不知道是谁，林芷溪有些急了，却也不好意思再追问下去，既然父亲说是熟悉的人，那就应该是哥哥的几个友人了。她心里想了一遍，景仲是最出挑的，姿容无双，人如美玉，但他已有妻室，父亲断不会考虑。似乎，商容的可能性很大。父亲言谈之间对他颇为赏识。他相貌清俊，文武双全，对自己也很好。他，莫非就是父亲选中的人么？可不知道为什么，林芷溪心里却没有欣喜，隐隐有些失落。
“你去换换衣服，看你弄成这副样子，哎，幸好商容不是外人。”林济舟的话更让林芷溪的猜测加深了几分。
她低头走进里间，脱下外衫，拿在手里，泥泞浸过的衣衫上，蓝色的暗纹在泥渍中若隐若现，象一条不明朗的思路在心里蔓延。林芷溪一阵心乱，将衣衫放下。然后换了一套干净的衣服，将换下的衣服放在盆里端了出来。林济舟目光扫过盆里的那件衣衫，心里仍是有些忧虑，自打从李用那里知道侯爷带着女儿单独出去，他就隐隐有些担忧，及到后来，雨势一起，他更是如置焦碳。他想了一夜，终觉得侯爷这么做有悖常理。除非是，他不想多想却不能不想。可不管怎样，立刻离开应是明智之举。
他叹口气转过身，看着窗外说道：“溪儿，人生在世,贵有自知之明，能把握的好好把握，不能把握的不要勉强。不合适的东西不能要，否则，早晚也终归不属于自己。”
这话重重地落在林芷溪的心头，她明白父亲的话中隐语，她又何尝不知？她与他，不过两颗星偶然在同一片天幕上闪烁出一片星光，又如同一只雄鹰飞过时与一只黄莺的身影在地上重叠，然后，各有各的路径。她心如明镜，却又情不自禁被镜子上的五彩霞光所迷惑。
“爹，我去洗衣服。您去睡一会儿吧。”林芷溪说着快步走出房门。
井水幽凉，林芷溪慢慢揉着那件衣衫，上面的泥渍很容易就一点点被洗净，而心里的涟漪却怎么也抚不平，如一池春水不停荡漾。
“芷溪，伯父可在屋里？”
林芷溪抬头一看，商容不知何时正站在面前，笑容温暖如这三月的春光。林芷溪一想到自己的猜测，莫名有些不自在，低头说道：“父亲正在休息，他昨夜一夜未眠。”
“哦，看来是我思虑不周，还以为他又要去兵营呢。”
“兵营有什么事么？”
“正是没事才来说一声，刚才侯爷说以后伯父就不用去了，伤兵好的差不多了，军医足可应付。”
林芷溪“哦”了一声，仍是不好意思抬头，自打心里存了这个猜测，就不知怎的，与商容似乎隔阂了一些。
商容却浑然不觉，坐在井沿上，与林芷溪闲聊起来。
林芷溪低头只管“嗯”，“哦”地应声，没什么成串的句子。以前与他无拘无束，可以嬉笑打闹的感觉突然荡然无存，只剩别扭。
商容突然住了声，看着林芷溪，她此刻心不在焉，黛眉轻蹙，看着手里的衣衫，洗了一遍又一遍。
“再洗，怕要破了。”一语惊了林芷溪，她慌忙将那件蓝衫放在井沿，又拿起一件。
“这衣衫是侯爷的吧？一看就是上佳的料子。听说他定的是忠国公的女儿，不知为何一直没有成亲，或许是女方年未及笄？”商容似是无心地随口说道。
林芷溪放下手里的衣服，抬头苦笑：“商大哥，你怎么与我爹一样，旁敲侧击的，我与他根本什么也扯不上，说多了也就是个救命之恩，不过，看架势，也是不用我报答的，以后回了蓉城就是皇亲国戚与平头百姓的云泥之别，再无往来。你们就不要操心了。”林芷溪也不知怎的，心中一阵翻涌，就赌气将心里的话都倒了出来。
商容有些尴尬，说实话，自小就看着她长大，着实也当成妹妹一般亲近的，所以也就不自觉地多想了些，却不知道她反应这么大。气呼呼地嘟着小嘴，手里的衣服也洗地呼呼做响。商容笑了笑，说道：“好，好，好，嫌我象个老头子般罗嗦是不是，我走就是了。”
林芷溪说完就有些后悔，怎么把一肚子气撒到他的头上，他也许就是无心提一提。她忙伸出湿漉漉的手一把扯住商容的下摆，小声说道：“是我不好，早上被爹也教训了一顿，心里正不高兴呢，你偏来撞上。”
商容笑着：“你哥哥不在，我这个哥哥就成了出气筒。”
林芷溪不好意思地笑笑，低声说道：“我几时把哥哥当出气筒了？我巴结他还来不及呢，他可是个活财神。”说完，情不自禁笑出声来。
商容也笑：“他是个活财神不错，可惜懒的很，不然，那锦堂也不只是个破屋子。”
“你敢背着他说那是破屋子？他老人家可是说了，有清风明月，有美酒佳人，有三两好友，就是锦绣华堂！”
商容作势皱皱鼻子，说了一句：“果然是酸的很！只是不知道那佳人说的是谁，应该不是你吧？”
林芷溪脸上一红，笑道：“自然是绯颜姐姐，我那里算的上佳人，只能是家人！”
商容笑着：“不要妄自菲薄，我看你不比绯颜差。”
林芷溪脸色更红，长这么大，竟是第一次有人夸她的容貌，林芷原从来都是喊她一声，小丫头或是毛丫头。将她喊得没了一点自信。
她低头半晌没有言语。商容见她有些含羞，忙又说道：“听说你是去找药草，可是为了绯颜？”
“是，可惜没找到。”
“你就是找得到，恐怕她也不会用。”商容淡淡地说道。
“为什么？”林芷溪惊的抬起头，睁大了眼睛。
“因为，那伤是她自己划的。”商容语带惆怅，低声说道。
林芷溪愣的说不出话。半天才涩涩地问道：“为什么？”
“这事，因你哥而起，我也不便说。”
林芷溪有些失望，却也欣慰商容果然是个不爱背后议人的君子。她有些好奇，哥哥与绯颜之间是个什么故事，回了蓉城一定要探明。
抽刀断流
林济舟小憩了一会，推开窗户，看见商容正坐在井沿上与女儿说话，就快步走了过来。“子乔来了正好，我有事想与你商议。”
商容忙起身施了一礼：“伯父有事只管吩咐。”
“若是路上太平了，我想与溪儿明日就回去。”
“伯父不与大军一起走么？再等几日新任郡守就来了。侯爷将这里的事情安排完，大军就要回京。到时一起走不是更安全么？”
“这，恐怕不合适吧，我们还是早些离开为好。”
林芷溪一听暗自苦笑，父亲还真是杯弓蛇影，草木皆兵啊。她微微笑了笑，对商容一眨眼睛，商容顿时明白了她的意思，可怜天下父母心，这做父亲的果然是护女心切，倒把风流儒雅的侯爷防得很紧。
商容略一思索，说道：“伯父若是急着要走，我去跟侯爷说一声，我陪你们一起上路，路上也好有个照应。”
林济舟喜不自胜，忙道：“若是子乔与我们一起，那还有什么担心的。只是，你可走得开。”
商容笑道：“仗打完了我便是个闲人，早走些应是无妨。”
林济舟喜道：“如此甚好，如此甚好。”
商容便起身离去去找元赫请辞。
林济舟回到屋子便开始收拾东西。林芷溪一见父亲去意坚决，也赶紧将自己的衣物打成包袱，又将收集的一些草药装好。忙活了一阵，刚要坐下歇歇，就听见门外传来商容的声音：“伯父，侯爷来了。”
林芷溪手指一僵，心跳陡然快了些，连忙走出来见礼。
元赫已经进了屋子，一眼扫到林芷溪，心里即刻起了笑意。林济舟忙请他落座，又奉上茶水。元赫双眸含笑，深深看了林芷溪一眼。
林芷溪自然是一见他便想起昨日种种，无法遏止的羞涩立刻从心头往脸上涌去，顿时觉得手足无措，心慌意乱。
“听子乔说，你们急着要走？”
“正是，草民有个药铺子，这几个月都交给犬子打理，他是个不务正业的松散性子。我着实放心不下，急着回去看看。”
元赫笑道：“林大夫过谦了。早就听闻林公子大名，一直无缘得见，子乔，此次回京，定要为我引见。”
商容笑着应了声：“是。”
林济舟讪笑：“徒有虚名罢了，我还不知道他！”
元赫只是笑笑，又道：“既然有子乔一路陪同，我也就放心了。”这一个“放心”他说得自然之极，又颇让人玩味。既有“放心”一说，那定是先有“操心”一虑，他虑的是谁，不言而喻。林济舟听在耳中更添心乱，恨不得马上将女儿严严实实包起来送回蓉城，他不是攀龙附凤的主儿，只希望女儿有一份触手可及的平安幸福。
元赫说着说着，目光又落到林芷溪的身上。她一脸的娇柔羞怯，低垂眼帘在桌边娉婷玉立，似一朵雨后的梨花，清新淡雅。他有些恍惚，记忆中，那个小女孩儿甚少羞怯，总是喜欢作弄别人，看别人脸红才是她的乐事。
商容见元赫有一刻的失神，暗笑：若是您再多看那小丫头一会，只怕老爷子今夜便要急着走人了。他微微清了一下嗓子，说道：“侯爷，您看，我们明日起程可行吗？”
元赫微微一愣，没想到他们这么急，他心里竟有些不舍，却又不能言说。
“既然林大夫归心似箭，那就明日吧，你再带几个亲兵，穿上便服一同回京。”
林济舟忙道：“多谢侯爷！”
林芷溪心里也感谢不已，微一抬头正碰上元赫的目光，顿时又是心里一慌，忙将视线移开去看商容。商容正若有若无的笑着，林芷溪脸上更是一热，索性垂下眼帘，看着地上的石砖。
“我明日就不送你们了。子乔，这是盘缠。”元赫将一包银子放到商容手里，商容正欲推辞，元赫说道：“那跟着的几个亲兵，你打算叫他们一路要饭到蓉城么？”商容嘿嘿一笑，也不再客气，接了下来。
“若是不够，你就找个集市支上摊子，舞上几剑就什么都有了。”元赫语带调侃地笑道。
商容与林济舟俱笑出声来，林芷溪也嫣然一笑，元赫的目光又凝在了她的脸上。他勉强压抑自己的迫切，十年已过，不在朝夕。一切只等回到蓉城。
林济舟忙道：“侯爷公务繁忙，还处处照顾周到，草民真是感激不尽。”
“林大夫一路顺风，我们蓉城再见。”元赫说着起身，往外走去。
林芷溪跟着父亲一起将元赫送到门外。元赫停在回廊上，看着竹架上晾着的衣衫，展眉一笑，负手而去。
林芷溪坐在床头，将那件长衫叠了又叠。衣衫晾了一个下午，有着温暖的阳光味道。他曾经穿过，她也曾经穿过。手指慢慢抚过去，有一种让人心跳的暧昧。
她看了许久，将衣衫上的每一条纹路都看得了然与心，却还在犹豫，要不要还给他。他，身份贵重，还会在意一件衣衫么？可是，若是不还，却又有些失礼。她想了半天，还是决定去还了。让商容转交就好。父亲的一丝忧虑她何尝不明了？相见不如怀念，她还是不再见他为好，明知不可能的事只有快刀斩麻，抽刀断流才是上策。
她拿起衣衫去找商容。
踏上小桥，水声潺潺。她想起那一夜，他剑上的一抹月光和他一转身时的光华。
遥看荣华厅，她想起那一夜，那一箭，抄住箭尾的那一只手和那一个人。心里的麻不是说斩就断，触景生情，反而更加纠缠不清。
她的脚步情不自禁有些慢，荣华厅就在眼前。窗户未关，微风过处，厅内的烛光左右摇曳，隐约可见一个熟悉的身影映在邻窗的墙上。她心中一跳，正欲匆匆而过，却听见商容的声音从窗内传出。
真是不巧，商容偏偏就在荣华厅。她顿下脚步，打算原路返回。刚走了几步，迎面碰上李用，他手里托着一盘点心，笑得格外的亲切。
“林姑娘要找侯爷？”
林芷溪很尴尬：“不是。我找商容。”
“商将军正和侯爷一起说话呢，林姑娘怎不进去？”
“只是小事，就不去打扰了，明日再说吧。”
“既然来了，就进去吧。商将军！”李用一声轻呼，将林芷溪打算迅速离去的念头扼住了，只能尴尬地等着商容从厅内而出。
商容果然快步出来，一抬眼看见林芷溪，有些诧异，步下台阶问道：“芷溪有事么？”
林芷溪将衣衫放在商容手上，低声说道：“请商大哥还给侯爷。”
商容接过，恍然一笑，道：“知道了，你早些歇着吧。明早就要上路了。”
林芷溪点点头正欲转身，却突然看见元赫已站在荣华厅的门口。想必说的话他已听见，林芷溪尴尬更甚。
元赫站在门口，并未走过来，只是背着烛光对着林芷溪的背影说了一声：“林姑娘，蓉城再见。”寂静的夜里，寥寥几字众人听得清晰无比。
李用贼笑，商容略有思虑，林芷溪心里一跳却哑然失笑。一段偶遇，一份恩情，一个夜晚，一丝情动，回到蓉城，可抵的过天上人间的云泥之别？以后，不去奢望不去强求，只知道云南之行注定要给她留个印记，在身上，也在心上。
久别重逢
翌日，林济舟一行六人便起程回京，商容带了三个亲兵骑马，林济舟父女坐了一辆马车。如此行了数日，终于到了蓉城外的官道，高耸的城墙已隐约可见。蓉城虽也是早春时节，春意却比云南晚来了些，草色遥看近却无，官道两边的杨树和柳树也都是刚萌出的新绿。