元赫站在那里，也好似回到了幼时。她总是在他面前耍些小小赖皮。这一招的确是她所为。为此，他输了，依照赌约送了她一匹小马驹。
林芷溪站在靶前，日光一晒，有一丝眩晕，她微闭双目。突然脑中响起一声“容山哥哥”小小的稚气的童声。她睁开眼，一切如常，马场静谧，只有惊风的喘气和草的轻响。
元赫走过来，拿下靶中的两只箭，笑道：“的确就是这么撒赖赢的。”
林芷溪有些不好意思，他没说用弓射，她徒手将箭插上。这撒赖的主意好象是她脑子里存着的，随手拈来。
他站在她面前，手里的两只箭并在一起，他随意地搭在弓上，抬起膊膀，两只箭破空而去，竟如比翼双飞，如此遐想让她脸色一红，心里又起了涟漪。她在他身侧闻着他微有汗味的气息，心里又甜又涩，明知与他有鸿沟难以成双，却又不舍与他一起的时光。与他一起多待一分，以后的思念恐怕就要更深一分。她终一狠心，既然没有将来，贪恋不如离开。
“我想快些回家，父亲肯定担忧我的安危。”她侧头看着树旁一簇凌霄花，轻咬贝齿低声说道。
元赫转头看她，她却故意躲避他的目光。他顿了顿说道：“这里离东城有些远，是骑马还是坐马车？”
“马车就好。”骑马一路招摇回去，只怕爹爹的脸都绿了。
马车一路行得平缓，到家时又是黄昏，这一天的黄昏却与昨天不同。车门打开，是他温柔的眼眸和温暖的手掌。林芷溪没有犹豫就将手放在他的掌心，心里一涩，这也许就是最后一次吧，与他这么接近。
元赫扶她下了马车，林济舟和林芷原早已望眼欲穿。林芷溪一见父亲一日间竟憔悴许多，忙奔过去，扶着父亲的胳膊，低低的哽咽了一声。林济舟见是元赫送女儿回来，心里一惊，不是说商容救了女儿么？他不容细想，和林芷原赶紧上前见礼。
元赫道了一声免礼，又道：“林大夫，有件事想单独与你商谈。”
林济舟忙请元赫去了正厅。
林芷溪看着他的背影，心里忐忑起来，他与父亲商谈什么？
林芷原迫不及待地打听这两日的情况，听完之后，奇道：“原来是侯爷救了你。他还真是你的福星，三番两次的救你。可要好好报答他。”
林芷溪这才想起来，这一次竟是连谢都忘了说。她心里百转千回，只关心厅里元赫与父亲的谈话，林芷原在她身边与她说话，她已是心不在焉。
林芷原停了话头，看着夜色渐起中的芷溪，温润的侧面双眸如月华，心思飘忽，神情绵绵。他心里异样一动，直觉这一日，她似已有了某种变化，也许这变化早有，却在今日迸发出来。新月初起，正厅里的烛光微微摇曳，她的目光如胶着在窗上，那英挺伟岸的一个人，映在窗上的剪影却如此柔和。
林芷原不忍打断她的视线，静静立于她的身旁，夜风清爽，已有夏日气息。
厅门打开，元赫从正厅出来。晚风撩起他一角袍边，他步履轻快，踏入阶前一地月光。
林济舟跟在他的身后，神色阴郁。
林家三人恭送元赫。他跨上惊风，一勒缰绳，惊风低啸一声。他在马上微一侧首，对林芷溪笑了笑，策马而去。惊风划破一方夜色，只余一片月光在林芷溪的眼前。
再入宫闱
翌日，景仲居然找到泽济堂，说是有要事要找林芷溪。林芷原惊异之极，问道：“有要事，找她？”景仲一脸庄重地点头，煞有介事。林芷原只好叫来芷溪。
景仲施施然地对着林芷原和林芷溪说了一番话，惊晕了两人。居然是当今太后要召见林芷溪。
林芷溪勉强听完他的话，惊异又惊惶，宫里自有御医，她的医术并不精湛，为何指明要她？她一身冷汗都出来了，瞪着景仲犹如做梦，只希望景仲突然展颜一笑，说出不过是和她开个玩笑而已。
林芷原连忙请出父亲，将景仲的来意说了。没想到，林济舟神情平静，他深深看着女儿，眼神复杂，半天才说道：“好好侍侯太后，不用担心。”林芷原没料到父亲竟如此镇静，倒是很放心的样子。只是他说完之后神情憔悴，象是久病之后失了力气，怏怏地说道：“原儿，你扶我进屋躺一躺，我有些不适。溪儿，你随他去吧。”
林芷溪对父亲的反应有些莫名，她还以为父亲要伤心惶恐，没想到他如此淡然，全不似平时谨慎严谨的做派。她不解地看着景仲问道：“太后怎么会知道我一个小小百姓？”
景仲神色坦然，勉强挤出一丝无奈应景：“我不过随口提了提妹妹会医术，太后就顾念上了，她说御医都是男人，这天也热了，倒想有个女医士侍侯着比较方便。”
真是人不可貌相，天人一般的景大哥竟是个家常人，东家长西家短的事他也提及？他一随口不要紧，将林芷溪刚平静的生活又投了一块大石头。看着他，林芷溪气又气不起来。她惊惶地说道：“我，怕是医术不精，听说伴君如伴虎，景大哥，你可是要害死我了。”她小脸苦得黄连一般。
伴君如伴虎？景仲笑了：“小丫头，太后是母老虎么？”
林芷溪脸色从黄转白，恨不得跳上去捂住景仲的嘴。“景大哥，你是存心要害死我啊，这样大逆不道的话也栽到我的头上。”
景仲照旧没心没肺地笑，似全然不知道自己将一个人要推入龙潭。
“景大哥，你能不能给太后说说好话，不让我进宫？”林芷溪尚抱一丝幻想，可怜兮兮地皱巴着小脸。
景仲貌似很为难，道：“哎，君命难违啊，何况她是天子的娘。芷溪你就自求多福吧。”
林芷溪瘪着嘴，痛苦的“嗷”了一声。“景大哥，我的小命要是丢在宫里了，我的冤魂可天天去找你啊！”
景仲略一思忖，也瘪瘪嘴：“顶多挨些板子，丢小命怕是不会。”
林芷溪又是一声惨叫：“那我爹爹怎么办啊？”
“芷原照顾着，走吧。”
林芷溪看着云修，心里一冷。他抱臂候在轿旁，已等候良久。那轿子，如未知的深潭，让人却步。
她提步如千斤，心里的惶恐与惊异让她有如漂浮在云海，而景仲的微笑却象是一丝云里的风。
慈宁宫，云太后正与皇后顾宁芝闲话家常。谢太妃陪坐一侧。
“听说你哥哥已经回来了？”
“是，哥哥回来有几日了。”顾宁芝的声音恭顺温婉。秀发上九翅翔凤口中叼着一颗东珠，垂在她的额间光华莹润。
太后微一转首对谢太妃说道：“老四过几日也要回来了。”
谢太妃浅浅笑着：“我倒不怎么挂念，只是他那媳妇三天两头的进宫来我这里打听消息。这孩子，也不知道写个家书，少年夫妻也没个亲昵样。”
云太后笑道：“老四的心都在大事上，儿女情怀自然就顾不上了。”
谢太妃扫了一眼皇后，笑道：“还是皇上与皇后伉俪情深，让人羡慕。”
顾宁芝额间的东珠略动了动，她想浮起一丝笑却有些勉强。
九儿从殿外进来，轻移莲步，附在云太后耳边说道：“她来了。”
云太后眼睛蓦然亮了起来，脸上再难掩饰心里的欢喜。“领她进来。”
殿外缓步走来一个女子，低垂眼帘，看不清眼波，但眉目灵秀，身姿婀娜。她匐在地上，施礼之后低声说道：“民女林芷溪拜见太后！”
云太后久久不能平静，身侧的谢太妃和顾皇后，她并不想让她们看出什么端倪。她暗暗抑制自己的激动与欣喜，平静地说道：“你就是林芷溪么？抬起头让哀家看看。”
林芷溪闻言慢慢抬起头来。一双明眸犹带一丝惊惶。
云太后心里一震，暗叹一声，好一双明丽秋波，如雪后如霁的一抹霞光。她比小时候多了几分灵动妩媚。但顾盼间隐约可见幼年时的一丝慧黠。
云太后强自收回不忍离开的目光，对谢太妃笑道：“我这身体一日不如一日，镇日口渴倦怠，特地找了个女孩子懂些医术的，放在身边使唤方便些。”
谢太妃看了一眼林芷溪道：“消渴症乃是富贵病，太后不必忧心。眼下又找了个这么水灵机灵的丫头随身侍侯，太后只管放宽心。”
云太后笑笑，对顾宁芝说道：“皇后，若是有什么不舒适的，不便对太医讲的也不妨过来问问她。”
顾宁芝心里一动，忙垂首低笑：“儿臣自然乐意沾沾母后的光。”
云太后浅笑：“你们先回去吧。”
顾宁芝和谢太妃起身告辞。
云太后放松下来，仔细的打量着林芷溪，已然认定她就是阿晚。她既欣喜万分，又有些遗憾，十年后的重逢，本该是泪中带笑，她却茫然不知，视自己为陌生人。难道一丝的记忆也没了么？小时候，她那么依恋自己，住在宫里次次都不舍离开。如今，相见难，相认更难，即便自己道明她的身份，她也不会象过去那样，依偎在自己的身边，娇声细气地撒娇了。岁月弹指间，她已经长成一个如花似玉的美人。云太后越看越觉得亲近，积蓄了十年的疼爱开始在心里蔓延起来。血脉就是如此，时间并不能割断。
林芷溪敛眉垂首立在一侧，却不见云太后有何吩咐，心里又紧张起来。
“你来的路上，是从春华园过来的么？”
“民女不知是否是春华园，里面有几座汉白玉的小桥。”
“那就是春华园，你觉得怎样？”
林芷溪忙答道：“民女来的匆忙，不曾细看。”
她真的没有一丝印象吗？云太后叹息了一声，恨不得拥她入怀，抹去十年的隔阂与拘谨，还有林芷溪的敬畏。这一层敬畏本不是亲人之间应有的情感，如一道墙让她十分难受。
“春华园的景色还不错，你随我去逛逛吧。”
林芷溪有些纳罕，太后让自己进宫不是要诊病吗？看情形，她对自己的病情十分知晓，而现在，更是去逛园子。要自己来，难道是个摆设吗？她有些着急，她在家里自由自在，现在如同周身罩了个枷锁，难受之极。
云太后不急不缓地摆驾春华园。这一次，林芷溪仔细看了看这个园子，景致果然很美。幽绿有竹，清澈有溪，玲珑玉桥，峥嵘假山。布局精致而不失大气。
“这园子以前是我侄女住的，她最喜欢这个园子，因为在这里有几座假山，她镇日在里头藏猫，顽皮的很。”
林芷溪不知云太后说起这个有何用意，倒被她的亲和平易惊到了。心里的紧张稍稍缓和了些。
“你看那秋千下的茉莉都是她让种的，她最喜欢荡秋千，还要有花香萦绕。她小小年纪就主意很多。”
林芷溪随着云太后的手指看去，果然见到一个玄色的秋千，在一从白色茉莉花中，静静悬着，似乎荡秋千的人儿刚刚离开。
云太后扭过头看着林芷溪，盼着能从她的神色中看出一丝波动，却一无所获。林芷溪嘴角轻抿，看着那一丛茉莉，有浅浅的笑容隐在眼中。想必她现在还是很喜欢茉莉香气。
云太后在春华园缓缓慢慢地转了一遍，她语气温柔，指点各处。让林芷溪惊异不已。原来以为皇家贵胄都是高高在上，盛气凌人，却不知是如此亲和。心里的那个人也是如此，并没有什么架子。想起元赫，她的心里又开始酸涨起来，眼中有了一抹迷离的丽色。
云太后心里一动，她这样的神色象极了自己的兄长，安国公心里有事时常见这样的神情。她情不自禁地拉起林芷溪的手，握了握。
林芷溪惊惶不已，不知所措。
“不必拘谨害怕，哀家只是觉得你长的象我的侄女，很想亲近。”云太后微微笑着。松开她的手指，心里的遗憾更甚，她若能记起该多好。她顺着儿子的意思先不提她的身份，想着领她到旧居旧景也许能唤回些记忆，可是眼下看来没有一丝效果，她住了几年的园子也没能勾起她眉间一丝波动。
云太后有些难过，如果突兀的告诉她自己就是她的姑母，她有什么反映？想了想，还是再等几天，她若能自然想起最好不过。
“你初来宫里，会有许多不适，九儿跟着你，有什么事只管问她。你就住在这里，有事我派人来叫你。”
“九儿，你领她去歇息，好生照顾，不可怠慢。一切用度，照着嫔妃的标准来安排。”
“是。”
嫔妃？林芷溪心里一紧。她转而安慰自己，不要多想。
九儿领着林芷溪告退。
云太后看着林芷溪的娉婷背影，叹了一口气。想起十几年前，那几个孩子在春华园。无忧无虑，两小无猜。粉装玉琢的小儿女，今日成君主，成王侯，成百姓。对面相见不相识，彼此无猜已如逝水不可再回。
难分伯仲
林芷溪看着眼前的琼楼玉室犹如梦中，突然间自己竟然进了皇宫，要为太后诊病，而太后，与她游园闲话，连一丝病情都未提及，看她的模样也不象是圣躬欠安的样子。她总觉得有些不对，那里不对又说不上来。好在她是个泰然的性子，九儿在她身边讲着宫里的规矩，她渐渐平定，用心听记，暗自提醒自己谨言慎行。
九儿大致讲罢，突然进来一队宫女，手里捧着方盒。领头的一个太监笑眯眯地看着林芷溪，道：“这是皇上赏的东西。”
九儿忙示意林芷溪谢恩。林芷溪连忙跪在地上，将九儿刚教的礼仪悉数演练了一遍。
来人放下东西，鱼贯而出。九儿打开方盒，让林芷溪来过目。林芷溪心里纳闷惊惶，并没有心思细看这些赏赐。无功不受禄，这赏赐来的太奇怪了。九儿见她对赏赐提不起兴致，以为她有些困倦，便告退让她歇息。
春华园不知为何宫人并不多，浓烈如酒的春意掩盖了人气的寂寥。然而九儿一走，宏旷的宫殿空寂起来。林芷溪的心头又浮起无助与寂寞来，殿外晚春色，浓艳已如夏。
她走出殿外，站在高大的殿前柱旁，空阶无人。不知怎么，又想起了昨夜，他到底和父亲说了什么？当时应该抛下羞赧去问问父亲的，好过自己心里一直猜测忐忑。现在进了宫，也不知那一天可以回家，看来这些日子就要这样胡思乱想地度过了。
园子里偶有宫女太监匆匆来去，步履轻似无声。一个熟悉的面孔也无。林芷溪更是无趣，缓缓走进殿内，随手翻起自己带来的医书。
书翻到一半，殿外突然响起脚步声和低声窃语，渐渐进了殿里。林芷溪一阵欣喜，放下书几步迎上前去：“景大哥！”
景仲笑颜如玉，负手而入。几步之后，又进来一人，竟然是阿珂。她今日一袭水绿的长裙，玉肌冰肤，亭亭玉立如碧波仙子。林芷溪看见她更加高兴，眼睛弯如新月。
“阿珂，你今日终于做回女娇娥了。”
阿珂脸色飞红，低声笑道：“哥哥说，你早就看出来了，所以，我今日就不去掩耳盗铃了。”
“景大哥好厉害，连这都知道？”
“哼，你们这些小丫头的把戏也就骗骗芷原那个书呆子。”
“阿珂，你说我哥哥是呆子么？”林芷溪笑嘻嘻地问阿珂，也不知怎么，她一见阿珂就心生喜爱，情不自禁想要逗逗她，看她娇羞的样子，真是我见犹怜。
阿珂脸色更红，低头嗫嚅：“我那里知道。”
“你不知道么？”林芷溪促狭一笑。
“恩，芷溪在这里可还习惯？”元玠连忙为妹妹解围。
“当然不习惯。”林芷溪一说完，才想起来这话不当说，忙捂住了嘴，皱了皱鼻头。
“你不用担心，只要守着宫里规矩就无妨。我怕你一个人寂寞，特意叫来阿坷和你见面，如何，可算是将功折罪吧？”
“恩，景大哥这样做太后同意吗？皇宫可不是随意进出的。”
“无妨，我哥哥很得太后欢心。”阿珂俏皮一笑。
“是啊，我知道，要不然景大哥随口一句，太后就将我召进宫了。”
元玠略显尴尬，呵呵一笑。
阿珂眼光扫到桌上的方盒，问道：“这是？”
“是皇上赏的。我正奇怪呢，为何要赏我东西，我进宫来，还没有给太后号过脉呢。”
阿珂打开一个盒子，叫道：“这可是上好的熏香，只有贵妃以上的嫔妃才可以用的。”
林芷溪第二次听到“嫔妃”二字，心里又是咯噔一下。难道？不会！
“景大哥，你见过皇上，他，是怎样的？”
林芷溪怯怯地问了一句，虽然觉得自己有些多心，但进宫后有些蹊跷，她的确很疑惑，不由自己的望别处想了。
元玠苦笑不得，手指弓在桌上弹了一下，笑着：“皇上，我这里怎敢评论。”
阿珂在一边娇笑：“我来告诉你。当今皇上，姿容绝世，仁厚睿智，朝臣夸赞，百姓爱戴。琴棋书画无一不精，游山玩水无一不爱。”
“胡说。”元玠又气又笑。
“皇上，也可以去游山玩水？”林芷溪瞪大了眼睛，觉得不可思议。
阿珂笑的更甜，斜睨了一眼元玠笑道：“微服啊，不过我说的山水只是静湖和小象山。如画江南，大好河山未曾一一踏足，真是可惜呀可惜。”
元玠无奈的看着妹妹，虽然被她一语点破心中遗憾，却对着林芷溪仍是笑着：“别听阿珂胡说。”
“我也听说皇上姿容绝世，难道比景大哥还好看吗？”林芷溪对阿珂的话却是字字听进了心里，心中早有的一个疑问冲口而出，一问完，才觉得自己这话太不合礼仪，她羞色顿起，后悔不已，即便与景仲很熟悉，也是不应该这么问的。
元玠有些尴尬，阿珂却笑意更浓，道：“难分伯仲啊。姐姐见到了就知道了。呵呵。”
“你见过皇上？”
“是啊，沾了哥哥的光。”阿珂强忍着笑，故做认真的看着元玠。
元玠有些头大，加之新科三甲还未定下，他决定先走。
“阿珂，芷溪刚来，你好好陪她说话给她讲讲宫里的规矩。我先走了。”
“哥哥慢走！”阿珂与林芷溪笑着送元玠出了庆春殿。
“阿珂，我心里正有些不安，你一来，太好了。”
“怎么了？”
林芷溪见殿内无人，才皱皱鼻子悄声说道：“也许是从未受过约束，才来一天就度日如年。”
阿珂笑道：“太后仁慈宽厚，你不用担忧。”
“真的？”
“是啊。还听说，明日昭王回京，后日又恰逢端午节，皇上要在静湖之畔办一场龙舟大赛。”
“静湖”二字在林芷溪心里一跳，似被拨动了心弦，让她想起在静湖苑那一夜惊恐之后的相逢。她低头“哦”了一声，默然无语。
阿珂并不知她的心事，兴奋的说道：“到时我们一起去看可好？”
“我们能去么？”
“让我哥哥给太后说一声，准成。”
“为何景大哥如此受太后宠信？”
“我哥哥那样的人，谁不爱呢？呵呵”景珂带着骄傲慧黠一笑。
元玠回到紫扬殿，意外的是元赫竟候在那里。
“皇上刚才是去阿晚那里么？”
“是。怎么，一日不见，如隔三秋？”
元赫笑了笑，眉色如墨，英气逼人。
“臣想请皇上答应在龙舟赛后舞铁花龙。阿晚应该对这个印象很深,不知是否能够记起往事，臣想试一试。”
元玠略一沉吟，道：“自阿晚失踪，母后一怒就禁了这个，既然阿晚已经找到，想必母后一定同意，我明日请安时提一提，你先去准备吧。”
“龙舟赛早已备好，舞铁花龙的班子也找好了，只等皇上一句话，将她带出来。”
原来他万事俱备。元玠叹道：“容山，你为阿晚的这份心意，算是到了。朕愿为东风，只是她若还是想不起来，也就是天意了，不必强求。”
元赫微一颔首，幽幽说道：“臣终究是有些不死心，想让她记起来。”
“她即便记不起，你不是也很喜欢她么？”
元赫略带憾意，道：“是臣有些贪心了。臣常想，人之一生，快活无忧也就是幼年的几年光景，既然有幸与阿晚一起有过那样快活的时日，总想着她也能记着。以后年迈，能一起闲话幼时趣事，也是一桩美事。”元赫容色悠远，眼中亮起一抹温柔。
“容山，你这番情思，真是让人心动。”元玠说完，竟有些羡慕，自己后宫佳丽无数，竟好象没有一人能让自己有如此情思。人人羡慕皇帝的三千佳丽，可他此刻却羡慕元赫的唯一。
霸主野心
昭王回京，元玠本欲在城外犒军，令顾况正去迎接昭王。顾况正却道：“昭王此次出兵虽说是抵御外敌，却未起一刀一枪。犒军一说实在是名不副实。现在国库也紧，不如在宫里单独为昭王接风。”
元玠一听明了，顾况正是生怕昭王的风头太劲，恨不能悄无声息才好。他想了想，点头默许。宫宴也好，请来昭王妃，就说是家宴更加亲近自在。
顾况正刚走，皇后顾宁芝来了。难道是有人去通报了她？元玠从奏章上抬头，想从她的脸色中看出一些端倪，见到的却是惯常的端庄高贵，水波不兴。
“皇后来有什么事么？”
顾宁芝浅笑道：“臣妾是来问皇上一件事。”
“皇后有话直说。”
顾宁芝微笑：“太后近日请进宫里一位女医士。臣妾那日恰巧在旁，一见惊艳。后宫佳丽无数，姿色胜过她的恐怕也寥寥无几。臣妾一时心想，皇上即位四年只选过一届秀女，难得遇见如此佳丽，又深谙医术。不如留在后宫，一来得侍龙颜，二来也可侍侯太后。臣妾特来问问皇上的意思，若是皇上同意，臣妾就去禀告太后。”
元玠没想到她的来意竟是如此。她这么说，是真心为自己和太后打算，还是表明自己并不知晓林芷溪就是阿晚，以图洗清顾宁远绑架阿晚的嫌疑？元玠看着她的眼眸，她半垂眼帘，容颜顺和，看不出任何心思。
元玠收回目光，淡淡说道：“多劳皇后费心了。此事朕自有安排。”
“那，臣妾告退了。”
她不失望也不高兴，微施一礼退出御书房，临出门时转身的一个侧面映了些日光，她微微眯了眯眼，一道细细的纹路在眼角铺开。元玠恍然一惊，想到与她结发竟有六年了。
晚宴设在吉延殿，飞檐卷翘，宝瓦琉璃，殿外是一碧池水，田田荷叶。夜色初起，殿内已是亮如白昼。一道珠帘挡在吉延殿的正中，内里一席坐着云太后，顾宁芝，昭王妃林芳仪。
歌舞笙歌设在琼瑶池边，乐声在深宫重苑里随风飘渺，隐隐传进殿来，淡远如天籁。
云太后隔着珠帘，看着昭王。一身宝蓝色锦袍映衬他越发俊朗英武，只是发间竟是一支乌木发簪。即便说是家宴，这样的穿戴也未免太过低调。云太后心里一动。以前，他锋芒毕露，以犀利沉着深得先皇欢心，而现在也开始收敛。元玠只不过是登基了四年，一切都在潜移默化地变。
夜宴罢，元玮送谢太妃回宫。林芳仪随后默默相随，眸光一如天际明月温柔迷蒙凝在他的身上。行了几步，元玮突然驻足回首，对林芳仪淡淡说道：“你先回王府，我与母亲还有话说。”
林芳仪眼中的脉脉柔情在夜色中淡去，她强忍失落，笑答了一声“是”。
谢太妃看着她寂寞的背影略有些不忍，低声道：“你一去半年，她来我宫里不知多少次打听你的讯息。”
元玮恍若未闻，却道：“母亲这半年来身体可好？”
谢太妃努了一下慈宁宫的方向，道：“我自然很好，不过她却有些不好。”
“她以前操的心太多了。”