“若龙庄主不嫌弃，芸儿留在山庄的这段时间里，愿意每日为龙公子下针，你只要准备好东西便可。”
“如此甚好，就麻烦柳姑娘了。”龙逸感激地道，似看到了一丝希望的曙光。
柳芸儿还未回答，就见一名丫环匆匆地跑了过来，随即停下了脚步，急喘着。
龙逸微微皱眉，问道：“何事如此慌张？”
“庄…庄主…不好了，二夫人，二夫人她…”丫环上气不接下气，磕磕巴巴地说道。
龙逸上前一把抓住丫环，追问道：“二夫人怎么了？”
“二夫人死了。”
“什么？”
丫环此言一出，不仅是龙逸，在场的众人也均是一惊。但只有一人例外，便是那始终面无表情的龙飞冷。
面沉如水，龙逸转头看向司空曜等人，为难地开口说道：“子唯，我恐怕…”
“龙大哥不必说了，事不宜迟，你还是快去看看吧。”司空曜会意地打断龙逸的话，想了想，他又说道，“我们也跟着你一起去，也许能帮上什么忙。”
“先谢过各位了。”龙逸说完，率先抬脚离去。
司空曜和柳芸儿对望了一眼。这本应是轻松的山庄之行，却没想到才来到这里，就发生了这样的事情，这明山秀水似乎也微微地蒙上了一层薄雾。
转身离开前，柳芸儿又看了一眼从始至终都未发一言的龙飞冷，只见他仍立在原地，丝毫没有移动的意思，他那异常冷漠的神情，让柳芸儿甚是不解。
此刻，清远山庄东侧的院中，香火袅袅升起，四周静谧得只能听到一下一下敲着的木鱼声和诵读经文的声音。龙逸的原配夫人沈若仪，身着素色衣裙，正跪在佛龛前，她面容沉静，既未施脂粉，亦没有佩戴任何手饰，素雅之中却显出大家风范。
忽闻院内传来纷乱的脚步声，她略抬起头，望向门外，唤着丫环：“小眉。”
一个梳着双髻的少女快步走了进来，行礼道：“夫人。”
沈若仪微微蹙起眉，问道：“出了什么事？为何这样吵闹？”
“回夫人，二夫人故去了。”
“是吗？”沈若仪漠然道。
沈若仪既不悲伤，也不惊讶，仿佛完全置身事外一般，一瞬间，又恢复了方才的平静。似乎若有所指，她淡淡地说道：“又是一个。”说罢，她便转头继续念着她的经，外面的一切，好像完全不入她的眼一般。
位于清远山庄西侧的配院中，此时则又是另一番景象。丫环仆人进进出出，不停地忙碌着，个个脸上都露出一副惶恐的表情，以至于太过紧张而乱作一团。
带着司空曜和柳芸儿赶到时，龙逸看到了眼前的情形，不禁皱起眉，呵斥道：“这是在干什么？”
“庄主，您可来了。”一个家仆模样的人惶恐地行礼道，“二夫人刚才忽然抽搐不止，喘不上气来，这转眼间就…”
“海棠在哪里？”龙逸问道。
“在里面。”
龙逸迈步走进房中，一眼便望见了平躺于床榻之上，面无血色的二夫人白凝香。龙逸大步走到床边，只见白凝香紧闭着双目，他随即伸手探去，只觉白凝香身体的余温犹在，人却已经没有了半点气息。
顿了顿，龙逸转过头，看向站在一旁的白凝香的贴身丫环海棠，询问道：“结果还是不行吗？”
听了龙逸的话，司空曜和柳芸儿不禁一怔。他倒像是已经知道了会有这样的结果，只是时间早晚罢了。思及此，柳芸儿缓步走到床榻旁，浅浅的目光随即落在了白凝香的身上，继而她蹙起眉头，露出一抹复杂的神色。
“还请龙大哥节哀，你应早日安排好二夫人的身后事才是。”司空曜劝慰道。
“子唯说的对。”
龙逸看上去似乎也并没有太多的哀戚，随即镇定地指挥着下人，安排着接下来的事宜。
司空曜和柳芸儿看着眼前的一切，也不再开口。毕竟这是人家的家务事，无论再怎样感觉奇怪，龙家人自己不说，外人也不便多问。
无论这边怎样忙碌，偌大的山庄却好似什么事都未发生，平静得仿佛一潭死水，不起一丝涟漪。
半个时辰后，几个人坐在了花厅之中。位于上座的龙逸，一边缓缓地饮着茶，一边吩咐着下人准备午膳。将一切都安排停当后，他才看向司空曜和柳芸儿，抱歉地说道：“真是不好意思，你们才来，就遇到了这种事情。”
“龙大哥不必介意，二夫人故去，谁也不愿看见。当务之急，你理当率先处理好家事才是。”
“其实也没什么好处理的，差不多每年都要折腾一次，我都习惯了。”龙逸苦涩地笑了笑，话中好像别有深意。
面露诧异，司空曜迟疑地问道：“听龙大哥的意思是…”
“让你们见笑了，实不相瞒，我只有飞冷一个孩子。你们也看到了，飞冷那孩子身体不好，大夫都坦言他活不过二十岁，因此我才娶了侧室，希望能够再添个子女，在我百年之后，也好有人能够继承这清远山庄的偌大家业。”龙逸说到这里顿了顿，喝了口茶，然后露出了愁容，“但不承想，自此就像是犯了煞星一般，四年之中，我死了三个侧室夫人。”
司空曜没想到事情会是这样，一时间，也不知道要说些什么才好。
这时柳芸儿犹豫了一下，轻轻地开口道：“有句话，我不知当不当讲。”
“柳姑娘但说无妨。”
“二夫人的死，并不是意外，她是中毒身亡的。”
柳芸儿的话一出口，龙逸及司空曜皆震惊地看着她，司空曜忙问道：“芸儿你确定？”
“方才我看二夫人的面色呈紫暗色，手上指甲呈青紫色，但唇边却未泛起黑色，想必这毒性并非一日扩散而致命。”
“芸儿你是说，二夫人是被人用慢性毒药毒杀的？”
柳芸儿微微颔首，随即看向龙逸，“不知道前几任夫人的死状是否与二夫人一致？”
龙逸沉思道：“几任夫人都是先抱病在床，最后没有一个痊愈的，不久后，就悉数撒手人寰了。”
“几位夫人生病期间，可有呕吐或腹泻的症状？”柳芸儿追问道。
龙逸点点头，“确实如柳姑娘所说。”
“若我猜测得没错，这应是慢性中毒。”
“没有办法确认吗？”司空曜插口问道。
“办法也不是没有。”柳芸儿盈盈一笑，解释道，“若验毒，只需用银钗试探，将银钗用皂角水揩洗，探入死者喉内，以纸密封，良久取出。若死者是中毒而死，银簪便呈青黑色，用皂角水揩洗，其色不去：如无，则其色鲜白。”
“芸儿，你可否帮助龙大哥查证？”
“这并不难，我随时可以。”
“若真如柳姑娘所说，是有人蓄意投毒，那我一定要追查到底，有劳子唯和柳姑娘帮忙，协助我查出真相。”龙逸抱拳道。
“龙大哥客气了，子唯定当在所不辞。有需要我们帮忙的地方，你尽管开口。”
几人说话间，一个丫环走了进来，行礼道：“庄主，午膳已经备好，大夫人和少爷正在饭厅等候您和客人。”
“好，你去跟夫人说，我们这就去。”
丫环应了一声，随即走了出去。
龙逸站起身，对司空曜和柳芸儿道：“不管怎么说，来者都是客，我特地让人备了几道好菜，你们随我去尝尝。其他的事情，我们暂且放下，饭总是要吃的。”
“那我们就恭敬不如从命了。”司空曜点了点头。
闻言，龙逸这才露出久违的笑容，“今日你我兄弟，定要好好地畅饮一番，来个一醉方休。”
龙逸爽朗豪迈的笑声回荡在厅堂之中，似乎略微扫去了一些方才的阴霾。一丝清风斜吹入屋内，将一抹凉爽吹入了每个人的心中。
龙逸领着司空曜和柳芸儿走进饭厅，柳芸儿首次见到了龙逸的大夫人沈若仪，只见沈若仪身着略为正式的镶边精绣衣裙，正端坐于饭桌旁，坐在她身边的，便是他们之前在花园中见到的龙飞冷。
见到龙逸走了进来，沈若仪站起身，屈膝行礼道：“老爷。”
龙逸一挥手，“夫人，你看谁来了？”
沈若仪抬眼看向龙逸的身后，平静如水的面容上这才显露出一丝微笑，“子唯，你何时来的？”
司空曜抱拳恭敬地行了一礼，“今日早晨，我才到不久。”他与龙逸相识多年，与沈若仪自然也熟识。
“子唯他们来的时候，你正在佛堂念经，我便没有差人去唤你。”龙逸解释道，随即又介绍一旁的柳芸儿，“这位柳芸儿姑娘是与子唯同来的朋友。”
“芸儿见过龙夫人。”柳芸儿微微施了一礼，侧目对上沈若仪的视线。
柔和的目光落在柳芸儿的身上，沈若仪仪态万方，微笑道：“好一个标致的姑娘，子唯真是好福气。”
司空曜再次听到同样的话语，俊脸竟然红了，他赶忙道：“龙夫人，芸儿只是暂住我那里的一个朋友，并非龙夫人所想的那般。”
“哦，原来如此。”沈若仪虽口中这样说着，但目光中却隐含着笑意。这个年纪的她早已不缺少阅人的经验，眼前这两人之间涌动的情愫，也许他们自己还未察觉，但她只需一眼，便已了然于心。
“都别站在这里，只顾着谈话了，快坐吧，饭菜都冷了，我们边吃边谈。”龙逸说着，率先在桌边坐了下来。
其他人闻言，也都依次落了座。
“对了夫人，你近日可发现身边有什么不妥之处？”龙逸像是想到什么，忽然问道。
“何为不妥？”沈若仪不解地反问。
“想必你也已经听闻凝香故去的消息，方才我与子唯、柳姑娘攀谈，他们怀疑有人刻意投毒，我已委托子唯着手调查此事。不知你有没有什么发现？”
沈若仪去拿筷子的手微微一颤，动作有一瞬间的停滞，但很快便恢复如常。她缓缓地拿起桌案上的筷子，直直地凝视着桌上的杯盘，不带任何情绪地道：“没有。”
龙逸刚要开口再说些什么，却被龙飞冷漠然的声音打断，“什么投毒？爹就不要再找借口了，您打算何时再娶下一个侧室，索性直说就是了。”
“冷儿！”龙逸还未出声，沈若仪先开口斥责道，“你说的这是什么话？别忘了还有客人在呢！”
龙逸摆了摆手，似乎并不在意，随即宽慰地说道：“若说还有什么好消息，那便是柳姑娘说冷儿的病可医，并愿意为冷儿治病。如果冷儿的病好了，能够继承龙家这份家业，我也就不再需要另娶侧室，延续香火了。”
“我不需要医病，也不想继承什么家业。”龙飞冷那清秀的脸上流露出一抹倔强与冷漠的神色。
“冷儿不可任性。”沈若仪听了龙逸的话，亦面露喜色，她转头看向柳芸儿，急切地问道，“柳姑娘真的可医好冷儿的病？”
柳芸儿颔首答道：“我不能说药到病除，但若假以时日，慢慢调理，龙公子痊愈应该问题不大。”
“如此便拜托柳姑娘了。”
沈若仪的话还未说完，便被龙飞冷生生地打断，“我说了不需要！”说罢，他站起身，在众人的注视下，头也不回地快步走了出去。
“冷儿，你还没吃饭。”沈若仪唤了一声，却见龙飞冷的身影已经消失于视线之中，只得苦笑道，“这孩子的脾气就是这样，因为他自小身体不好，我们就由着他的性子来，还望柳姑娘不要介意。”
“龙夫人言重了，芸儿自不会放在心上。一会儿用过午膳，我就去龙公子那里，准备给他施针治疗。”
“多谢柳姑娘。”龙逸朗声道，“这庄内之事，还少不了要麻烦子唯和柳姑娘。柳姑娘不便喝酒，我先敬子唯一杯。”
司空曜也端起酒盏，杯盏交错间，一顿饭吃得看似十分热络，只有沈若仪垂首不语，一副心事重重的模样。这一切，柳芸儿皆看在眼里。
清远山庄花园后侧的墨冷苑中，一片梨花园已是春意盎然，朵朵繁花胜雪，在阳光下，洁白得没有一点瑕疵。偶尔微风过处，花瓣悠然飘落，优雅翻舞，随即无声地洒落在地上。
此刻，主屋中却是冷意袭人，丝毫没有受到园中春色的感染。龙飞冷静地坐在桌前，扶着桌上的剑，紧抿着唇，始终一言不发，他周身散发出来的凛凛寒意让人望而生畏。
“少爷，柳姑娘在外面。”一个家仆匆匆走了进来，看了一眼龙飞冷的脸色，忐忑地通报道。
面色愈发阴沉，龙飞冷从唇间冷冷地吐出两个字：“不见。”
“可是…”
“你听不懂我说的话吗？”龙飞冷突然一拍桌案，震得桌上的杯盏发出砰砰的响声，“我说了不见，你下去，你们都下去！”
“何必发这么大的火？对你的身体没好处。”手持托盘的柳芸儿缓步走了进来。
看到柳芸儿，方才来通报的家仆立刻如蒙特赦一般地退了出去。
柳芸儿将托盘置于桌案上，指了指还冒着热气的食物，道：“你刚才没吃饭，我让厨房热了热饭菜，你先趁热吃点东西吧。”
龙飞冷没有动，愣愣地看着柳芸儿，仍是一副拒人于千里之外的样子，“我不需要。谁让你多事的？出去！”
柳芸儿不以为意地笑了笑，望着眼前这个如刺猬般的少年，她早已经料到，龙飞冷会有这样的反应，因此她显得格外平静，反问道：“若我不走呢？”
脸上闪过一丝怒意，龙飞冷猛地抽出一旁的剑，光影一闪，那锋利的剑直指向柳芸儿，他冷冷地道：“难道你连死也不怕？”
“你都不怕死，我孑然一身，又为何要怕？”柳芸儿毫无惧色地回视着龙飞冷，“我来，是为了帮助你。你难道真的甘心，就这样轻易地放弃自己的生命？”
幽深的眼眸中光芒一闪，龙飞冷似有了片刻的动摇，但那动摇匆匆而逝，旋即他又恢复了如初的冷漠。片刻之后，他刚要开口，却从口中溢出一阵咳嗽声，手中的剑也紧接着微微颤抖起来。
柳芸儿摇摇头，走上前按下他拿剑的手，全然不把他刚才的冷漠放在眼中。扶着他在椅子上坐下后，柳芸儿轻声道：“你的心脉不好，喜怒忧思皆伤身，你不可经常动怒。另外，练武也不要太过频繁，偶尔为之可强身，但经常动真气恐也没有好处。”
一阵剧烈的咳嗽之后，龙飞冷有些气虚，只得坐于椅子上，急促地喘着气。他虽仍瞪着柳芸儿，但不像方才那般咄咄逼人。
柳芸儿浅笑着从托盘中拿出碗筷，递到龙飞冷面前，“饿了吧，你先吃些东西。”见龙飞冷依然一动不动地看着自己，柳芸儿会意地继续说道，“你先吃，我准备一下针灸要用的东西。”说罢，她便转过身，拿出随身带来的木匣，背对着龙飞冷忙碌了起来。
龙飞冷凝视了柳芸儿的背影半晌，这才缓缓地拿起桌案上的筷子，吃起东西来。这时，背对着他的柳芸儿，这才露出一抹龙飞冷无法看到的笑容。
为了方便给龙飞冷治病，柳芸儿和司空曜被安排住在和墨冷苑相邻的晴雨轩。晴雨轩虽然并不大，只有几间紧邻的厢房，但环境清幽，景色雅致，倒也是一处宜人之所。
司空曜坐在厢房外的回廊里，沉思着，脑中错综纷乱，许多事交织在一起，他一时难以理出个头绪。他暗自一笑，许是方才有些微醺，才会如此神情恍惚。
一阵脚步声从门口传来，尽管很细微，但司空曜细细听来，立即就分辨出来者是何人。
他坐在原地没有动，只是侧目望向拱门，只见一身樱色罗裙的柳芸儿出现在了门口，清风扬起，吹起她的衣带，院子中的几株桃花，此时也落英纷飞，那花瓣随即掠过柳芸儿的脸颊，衬出她倾城的容颜，一瞬间，司空曜有些失神。
柳芸儿走了进来，看到司空曜颇感意外，她走到司空曜的面前，轻声问道：“子唯，你坐在这里干什么？”
“方才同龙大哥喝了些酒，想吹吹风，让头脑清醒一点。”司空曜笑了笑，不经意地问道，“你去给飞冷针灸了？他可有为难你？”
柳芸儿闻言一怔，继而明白了司空曜其实是在等她，他怕龙飞冷会对她不利。在司空曜的旁边坐了下来，柳芸儿柔声说道：“他还是个孩子，你以为我会拿他没办法？”
“也是。”司空曜顿了顿，接着问道，“你对庄内发生的事情怎么看？”
“你是指投毒的事情？”
司空曜点点头，“若说谁有嫌疑，这山庄里的人恐怕都脱不了干系。但每日用慢性毒药害人，若非是身边亲近的人，旁人是无法做到的。”
“你说的很对，我也这么认为。”柳芸儿偏头凝思，“我们要先弄清楚，此人这样做的目的。”
“嗯，明日我让龙大哥先询问二夫人身边的人。”
微风拂来，从二人之间的空隙穿过，女子淡雅的馨香伴着飞舞的花瓣飘散在空气中。司空曜抬起手，轻轻地摘下落在柳芸儿发间的花瓣。两人抬头时，突然发现彼此近在咫尺，似乎连彼此的呼吸声也清晰可闻。时间仿佛在这一刻凝滞，两人四目相对，隐隐地映出对方的影子。
“芸儿？”司空曜迟疑着开口，声音带着几分异样的感觉。
“什么？”柳芸儿凝视着他。
“没，没什么。”司空曜倏然转过头，垂首望着眼前的地面，脸上的神色变得复杂起来。
其实连他自己也不知道，唤了柳芸儿后，他要说些什么。刚才有种道不明的感觉在心里一闪而逝，许是因为自己真的喝多了。司空曜如是想着，随即站起身，笑得略为勉强，“我可能多喝了些酒，头有些痛，我去休息一会儿。”
“如此去小憩一下比较好。”坐在原地没有动，柳芸儿偏头看向司空曜，浅笑道，“我再坐一会儿。”
司空曜微微颔首，然后转身走进了厢房。
柳芸儿出神地凝望着眼前飞舞的粉红花瓣。司空曜刚才到底想要说些什么？她总觉得司空曜欲言又止，但她又无从揣测他内心的想法，柳芸儿的心中不禁迷茫起来。
第二天一早，龙逸和司空曜便坐在了前院的花厅里。隔着一张桌子，两人有一句没一句地谈着天，目光却皆有些游离。
他们目光所投之处，正是柳芸儿用来验尸的偏房。
大约又过了一炷香的时间，柳芸儿手端着一个托盘走了出来，待站定，向司空曜道：“我让皓月留在那里收拾一下。”
司空曜点点头，忙问道：“结果怎样？”
柳芸儿自托盘中拿起一小方白布，接着摊开白布，小心地捏起一枚银钗，送至司空曜和龙逸的面前。司空曜和龙逸定睛望去，只见那银钗的顶部还残留着隐隐的血迹，但那血迹却掩不去上面的乌黑色。这时，柳芸儿将托盘放置于桌案上，然后用瓷碗中的皂角水擦洗着银钗，只见那抹血色渐渐地褪去，随即清晰地露出了上面的黑色。
“这？”龙逸面露惊诧之色。
“是中毒没错。”司空曜接口道。柳芸儿不语，只是点了点头。
“现在对于此事，子唯你们打算从何处入手？”龙逸冷静下来，先招呼司空曜和柳芸儿坐下来，继而问道。
“我与芸儿昨日商讨过，打算先从二夫人身边的人开始询问。不知龙大哥心中可有人选？”
龙逸略一沉思，缓缓说道：“若说二夫人身边的人，便是那日你们在房内看到的丫环海棠，我那故去的几位侧室，她都曾服侍过。”
司空曜和柳芸儿均有些意外。这是巧合，还是另有蹊跷？司空曜望了柳芸儿一眼，只见柳芸儿向他微微颔首，他这才转头看向龙逸，道：“那就请龙大哥先把海棠姑娘请来。”
龙逸吩咐了下去，不一会儿，海棠便被带到了花厅。
为了询问起来更方便，龙逸特意遣退了其他服侍的下人，厅内只剩下他和司空曜、柳芸儿，还有看起来有些忐忑不安，正垂首站在厅中央的海棠。
“海棠，司空大人和这位柳姑娘要问你几句话，你要如实回答。”
“这里不是刑部，你们不必唤我什么大人。”司空曜摆手道。
柳芸儿亦开口安慰，“我们问的只是几个普通的问题，海棠姑娘不必太过紧张。”
“海棠一定如实回答。”海棠未抬头看司空曜和柳芸儿，只轻轻地答道。
司空曜沉沉地问道：“听说你服侍了几任夫人，她们均是来这不久，便亡故了。你可有发现什么可疑之处？”
海棠摇摇头，“并未发现。”
“那么几位夫人死时的症状是否相同？”柳芸儿插问。
海棠想了想，才迟疑地回答：“听柳姑娘这样一说，我倒觉得是有些相似。”
“夫人的药可是你每日亲自熬了端过去的？”
“这…”海棠顿了顿，“药是我亲自熬的，但我会在厨房放上片刻，待药稍冷些，不烫口了，我才会端给夫人。”
“那也就是说，在这个过程中，谁都有可能接触到这药。”司空曜凝思道。
柳芸儿没有回答司空曜的话，而是定定地望着眼前的海棠，缓缓地开口追问：“那药可有方子？”
“没有。昨日夫人故去，我心想着，再也用不上这方子了，就给扔掉了。”海棠轻声回答。
“那药可还有存余？”
海棠又摇了摇头。柳芸儿望着从始至终低着头的海棠，缓缓地说了句：“海棠姑娘可否抬起头来，让我们看看？”
海棠闻言一怔，之后慢慢地抬起头来，她虽然极力掩饰着自己的紧张，但脸上仍闪过一丝不安。
见状，柳芸儿并未再追问下去，转头看向司空曜，不动声色地道：“子唯，我看问得差不多了。”
待海棠退出去，龙逸才问道：“不知道你们接下来有何打算？”
“龙庄主不要急。若要观察庄内的人，我们仍需要一些时间。”柳芸儿答道。
“那暂时没有事情了吧？”眼中闪过一丝希冀，龙逸看向司空曜，“许久未和子唯切磋了，有些技痒，不知子唯意下如何？”
司空曜闻言，朗声笑道：“这有何难，我此番前来，定要和龙大哥讨教一番。”
柳芸儿起身施了一礼，会意地道：“那么我去给龙公子针灸，顺便向下人交代一下要采的药材。”
“劳烦柳姑娘了。”龙逸望向柳芸儿，目光中带着感激之情，“一会儿施针过后，你可以让冷儿带你在庄内四处转转。这些天，庄内发生了许多事情，你们也没能好好游逛一番。”
柳芸儿微微颔首，随即转身走了出去。
第一次的执拗过后，龙飞冷对柳芸儿的态度似乎也缓和了许多。尤其在柳芸儿第一次施针之后，他的病痛确实缓解了许多，这也让他略为妥协了一些，不再如初始时那般抗拒。因此在柳芸儿这次施针完毕，提出四下转转的要求时，他并没有拒绝。
“上次你们说，庄里有人投毒，现在你们可查出什么头绪？”走在花园中，龙飞冷突然开口问道。
龙飞冷的话让柳芸儿颇感意外，愣了愣，柳芸儿继而露出淡淡的笑容。
龙飞冷并不似表面那般冷漠，她虽然无法看出在漠然的外表下，他究竟掩藏着怎样的伤痛，但她却想亲近、想温暖这眉清目秀的孩子。
“目前还没有，但我们方才询问过了二夫人身边的丫环海棠，而就在早些时候，我也验过了二夫人的尸首，已经确认了二夫人是被人下毒害死的。心中多少有了些头绪，我尚需要整理。”
龙飞冷将信将疑，刚要开口，却倏然警觉地住了口，他停下脚步，转头向身后望去。
见状，柳芸儿也回过头，只见一个身影不知何时站在了他们的身后。柳芸儿记得，此人是庄内的园丁宋君。