这会儿听了她话，她便向白鹭那边看了一眼。
托盘里都是珍贵的药材，人参灵芝，一样不缺，必定都是真正的好东西，想来是有诚意来致歉的。
实则，端看将军府请了鬼手张，态度便可见一二了。
“难为夫人这样有心，关心我家定方了。只是……”叶氏话说一半，不由得苦笑了一声，摇了摇头，“只是这些东西，我却并不敢收。”
将军府几个跟来的丫鬟，立时吓得一颤。
就是白鹭，心里也是“咯噔”地一下，只道英国公府要为难到底，这事怕时要棘手了。
倒是陆锦惜，因坐得近，把叶氏的神情看了个真切。
进屋以来，叶氏的态度便与她初时想象不一样，又叫罗定方唤她“伯母”，她心底便有了一些猜测，所以此刻并未开口。
叶氏眼底闪过了几分难明的光影，看着陆锦惜：“两家开学堂以来，迟哥儿与定方玩到一起，我心里很欢喜。只是今日骤然打起来，出了事，我接他回来，细细问他，要他交代。谁知他竟硬气，一句话不肯对我说。”
这与先前周五家的来报的一样，陆锦惜是知道的。
叶氏又看向了罗定方。
在陆锦惜进屋之前，母子两人已说过话，所以罗定方似乎知道他母亲这会儿要说什么，只把头埋了下去，左手攥着右手，紧紧地。
这模样，叫叶氏心底隐隐有些心疼，更添复杂。
只是该说的，还是要说的。
她叹了口气：“他是我肚子里掉出来的肉，是什么德性，我再清楚不过。他若没错，被人打成这样，早哭天抢地了，哪里会这样安静？”
这一下，倒让陆锦惜有些错愕。
她注视着叶氏，又看了看罗定方，只觉不是明白人，说不出这一番话。
看来，迟哥儿动手，还真有隐情？
叶氏这里，其实已有一瞬间的心软，可到底还是心一横，摸了摸罗定方的头，沉肃开口：“先前娘已经把该说的都说了，现在你陆伯母就在这儿，有话便说了吧。”
“……”
罗定方站在地毯边上，有些发怯地抬起头来，看了陆锦惜一眼，一张清秀的小脸，顿时涨得通红。
因为紧张，他手指握得更紧，胸膛也不断起伏，连呼吸都乱了。
他很忐忑，也很恐惧。
学斋里下象棋时候发生的一切，又从他脑海里闪过，叫他羞愧不已，恨不得挖个坑把自己埋了。
可如今，却要当着他娘与迟哥儿娘的面说出来……
真的，可以说吗？
他想起了自己跟迟哥儿之间的约定，挣扎，也为难。
过了好久，他才重新鼓起勇气，期期艾艾地对着陆锦惜开了口：“陆、陆伯母，都是我不好，跟迟哥儿下棋的时候，我、我……”
眼见着他半天不开口，一开口还这样犹犹豫豫、磕磕绊绊。
叶氏的面色，终于慢慢沉了下来，涂了蔻丹的指甲，抠在红木方几的雕花缝隙里，忍不住就要开口训他：“赶紧——”
可也就是在这一刻……
“不要再说了。”
温软的嗓音，竟是旁边半天没说话的陆锦惜开了口。
叶氏顿时一惊，又是诧异又是不解，可内心同时有松了口气的感觉：“夫人您……”
陆锦惜一双清澈的眼望着叶氏，自然是将她微妙的神情看入了眼底，心下如明镜一般。
即便是罗定方不开口，她也已知道谁是谁非。
可迟哥儿并不愿对她吐露一字，怕不想她知道，如今她便是从罗二公子这里听了去，回头让迟哥儿知道，还不知怎么折腾。
叶氏逼着孩子在她面前说清楚，无非是想要给她一个交代。
可是，需要交代的，哪里是她？
“对他们为什么打起来，我其实并不很关心。”
陆锦惜声音和缓，转头一看罗定方，只瞧他愣愣看着自己，似乎不敢相信她说的话。
于是，她微微一笑，娓娓续道：“大人的事，小孩子不插嘴；小孩子的事情，大人也不插手。今天的事，是二公子跟薛迟那混小子的事情，与我不相干，所以我不问，二公子也不必告诉我。”
叶氏愣住了，只觉得这一番话实在闻所未闻，见所未见。
哪里像是陆锦惜该说出来的？
罗定方则张了张嘴，想要说什么，可一抬眸，就瞧见陆锦惜那潋滟的眸光，温柔的带着安抚意味的笑容，很明媚。
一下，又说不出话来。
独独陆锦惜神色如常。
她端端地坐着，温温然似玉，只悄悄朝罗定方慧黠地一眨眼：“如果二公子觉得自己的确应该说什么，伯母想，等回头养好伤，上学了，你自己告诉迟哥儿，怎么样？”
第10章 顾太师寿宴
“我……”
罗定方一下就愣住了。
其实他打小就内向。
父母教得很多，先生也说很多：说话要注意场合，见了长辈要尊重要行礼，更不能顶撞忤逆，要好好念书，将来考科举入仕，成为栋梁之才……
国公府的的叔叔和兄弟们，也无一不听着这些道理长大，嘴里莫不都是这些话。
所以罗定方很难与他们亲近。
反倒是光阴学斋开了之后，他认识了薛况。
这个来自将军府的小屁孩，跟旁人都不一样。
上学头一天，他便跟先生吵了起来。
因为先生说“万般皆下品，唯有读书高”，但他觉得带兵打仗、保家卫国，抛头颅，洒热血，一样很“高”，比如他父亲，薛况。
薛迟可小他两岁啊，竟伶牙俐齿，当场把先生骂了个哑口无言。
那一天，国公府的孩子们看他，莫不以一种近乎崇拜的眼神。
对他们所有人而言，这都是不可想象的事。
尽管当日下午，将军府那边就知道了这件事，把薛迟接走，听说少不了一顿骂。
可这并不妨碍罗定方对这个“异类”的关注和好感。
薛迟的脾性，在近乎趋同的一群人之中，实在是太特殊了。
年纪小小，功课不差，人很聪明，也很贪玩，脾气很坏，力气也很大。谁若惹了他不高兴，那可真是一场灾难。
就是打架，他这一身蛮力气，也不是人人都能打得过。
像罗定方这样瘦弱的，便从没起过要跟薛迟作对的念头。
他与薛迟成为朋友，都是学斋先生给的契机：因为薛迟实在太能折腾，先生们也惹他不起，干脆将他的位置往后挪，眼不见心不烦，这一来就跟罗定方一块了。
坐得近了，自然就有了说话的机会。
一个内向，一个外放；一个有心接触，一个无意拒绝。
很快，他们就成了朋友。
薛迟是罗定方第一个朋友，也是唯一的一个朋友。
他不想失去这样的朋友，更不想薛迟因为他受到连累和责罚。
如今听陆锦惜这样一番话下来，竟半点没有责备的意思。
言语间一片宽厚不说，还这样通情达理。
他也不知怎么，眼底一湿，一下就红了眼眶，眼泪珠子在里面打转，险些哭出来。
叶氏一见，险些被这小子气笑了。
没有哪个父母不心疼孩子。
叶氏的心叶氏肉长的，其实并不愿意强按着孩子的头，让他赔礼道歉。只是是非曲直，应该给人一个交代。
可她没有想到，一段时日不见，陆锦惜竟然变得这样剔透。
轻飘飘一句“孩子之间的事情大人不插手”，立时便将两家人从尴尬的局面里扯了出来。
孩子们的心思得到了体谅，大人们也全了各自的颜面。
便是称一句“七窍玲珑心”也不过分。
如今人陆锦惜都把台阶给修好了，他们娘俩顺着台阶下也就是了，结果这小子还在人面面哭起鼻子来了，也不嫌丢脸！
叶氏无奈地拽了他一把：“爱哭包，可收收你那眼泪珠子吧，别吓着你陆伯母。人家问你话呢，你怎么哑巴了？”
“没、没事……”
罗定方使劲举起袖子，胡乱抹了一把脸，在脸上留下几道红印子，一副死憋住绝不哭出来的模样。
他抬起头来，注视着陆锦惜，竟然向她拜了一拜。
“谢、谢陆伯母体谅。”
“不是定方不愿告知此事，是定方与迟哥儿有约定。先生教导，君、君子不能失信于人，信义重有千金。”
“定方心里虽知伯母为了我们好，可定方不能因为喜欢您，便失信于迟哥儿。”
“但是我会听陆伯母的话，等上学了去找迟哥儿道歉。”
“陆伯母，此事大过都在定方，还、还请您不要责罚他。”
声音磕磕绊绊，发着颤。
可口齿竟然算清楚，也很有条理，言辞之间，已然有一个男子汉的担当，翩翩君子风度亦能窥见一二。
罗定方一双润湿的黑眸，就这样注视着陆锦惜。
那怯生生的眼神里，含着几分感激，几分愧疚，还有几分坚定，和那忽然充溢而出的勇敢。
陆锦惜听着，坐在炕上，一时竟险些没有反应过来。
她想起，国公府的罗二公子，乃是被英国公用四书五经养着的，将来想他走科举入仕当官。
如今看来，这孩子教养得真是不差。
只是……
都什么功夫了，还担心薛迟？
那小子才拿药罐子把危险砸了，生龙活虎地跟什么一样！
叹了口气，陆锦惜两手搁在膝盖上，失笑道：“二公子就把心放回肚子里吧。迟哥儿小霸王一个，我哪里敢动他？保管那小子比你活蹦乱跳！”
“真、真的？”
“真的。”
真的不能再真了。
陆锦惜给了他一个十分确定的回答。
罗定方却还有些不敢相信。
坐陆锦惜对面的叶氏，一见就知道他心里在想什么，不由训他：“你陆伯母还能骗你不成？可把一颗心放回肚子吧。”
说着，便招手叫他过来，坐在了炕沿上。
罗定方的脸上还挂着没擦干净的泪痕，又加之过于瘦弱，看上去像是一只小花猫。
他悄悄看了陆锦惜一眼。
陆锦惜则向他眨眨眼。
于是他一下不大好意思起来，红着脸把头埋了下去。
屋里的气氛，一时好到了极点。
伺候的大小丫鬟，都是暗自擦了一把冷汗，齐齐松了一口气，心道还好没闹起来。
在旁目睹了全过程的白鹭，更是快不相信自己的眼睛。
来之前她还以为今天势必一场硬仗，若处理不好，还不知被三奶奶卫仙糟践成什么样。
可谁想到，这才多久功夫？
三言两语，乌云散了，太阳出来了，什么事都没有了！
一时间，白鹭看着陆锦惜，只觉她人坐在南窗下面，浑身跟镀金了一样，闪闪地发着光。
陆锦惜还没察觉这一道灼热的视线，她抬眼看着自己面前。
来了两个小丫鬟，一人端一只填漆茶盘，上头放一只甜白釉的小盖钟，上来奉茶了。
她伸手端了，掀盖一看，茶色深红，怕是武夷的红茶。
江南喝茶清淡，京城喝茶则讲究一个“酽”字，得要泡得浓浓的，方能对本地人士的口味。
陆锦惜自己是喝不惯这种茶的，只是原身必定熟悉。
是以她也没露出异样，慢慢地饮了一口。
叶氏那边也端了茶起来，刚想喝呢，一没留神，就瞧见了对面的陆锦惜。
这一下可了不得。
别说是眼皮，她这一颗心都要跳出来了！
但见那美人一低眉垂眼，竟似藏身寺庙里惑人的妖精！更不用说薄唇轻抿，只在小盖钟边缘上一沾，真是个釉色甜白、檀唇如樱！
这哪里是喝茶，简直是要勾魂！
到底是京城三大美人之一啊……
别人都是年纪越大，容色越减，她倒好像反着来了。
若说往日她对这排位还有什么不服气之处，到了此刻，便全消了。
叶氏花了好大的力气，才把自己一颗乱跳的心给压回了胸膛。
这时候，陆锦惜也将茶盏给放下了，主动寻了话头，与叶氏说两句闲话，不知怎么就提到外头那一片雪。
这一下，叶氏倒想起一件事来：“立春刚过，这天气可还冷着。你们家与太师府也算是固有交情的，不知听说了没？老太师腿疾又犯了……”
老太师？
当朝文官中一等一的那一位？
若是陆锦惜没记错的话，应当是叫“顾承谦”，是听说有腿疾，不过……
“我近日人在病中，外面的消息，倒一时都没传进来。可是这里面有什么蹊跷？”
“这倒不至于。”叶氏摇了摇头，笑道，“只是听人说，老太师昨夜出了门，像是去了大昭寺，也不知真假。反正回来就病倒了……”
大昭寺。
陆锦惜一怔，她今个过午才从大昭寺回来，这还真是巧了。
叶氏瞧她一眼，也没从她脸上看出异样，便没多说什么，只道：“我原是想着长公主与太师大人关系近些，那一位又在大昭寺，你今日正好去过大昭寺，说不准知道什么消息。若我能从你这里打听了，也算占个便宜，能在十日后的寿宴上有所准备。唉，如今看来，是不赶巧，还得回头自己打听了……”
长公主，便是陆锦惜那一位婶婶，封号“永宁”，是当今庆安帝的姐姐。
十三年前宫变，乃是长公主与顾太师里应外合，才扶了庆安帝登上宝座，是以倒不是将军府与顾太师关系近，而是永宁长公主与顾太师近。
这一点，陆锦惜早查了个清楚。
对这一位顾太师，她也略知一二，辅佐皇帝继承大宝之后，他便成了满朝文武第一。
除却六年前因顾老太爷去世丁忧了三年，在朝中从来都是他说一，旁人不敢说二。
庆安帝很信任这个老家伙。
只是顾承谦却很聪明，私底下并不做什么出格的事情，就连寿宴都很少办，往往家里人一起吃个饭就罢了。
叶氏竟然说，想要在顾太师的寿宴上有所准备。
敢情，这一回是要大办了？
而且……
那一位？
陆锦惜只觉得这三个字说得实在是太隐晦，一时之间反应不过来，眉目间便出现了一点茫然。
她呢喃了一声：“那一位？”
叶氏听了，却是足足吃了一惊，颇有些不敢相信：“你……他那样鼎鼎有名的人物，还曾与你拉得上几分关系，你、你别是忘了吧？”
第11章 金鳞
忘了？
她其实是真的不怎么知道啊。
如今瞧叶氏这反应，人，原身应该是认识的，只怕还有不浅的渊源。
自己一个说不好，说不定就要露馅。
情况其实有些危急，但陆锦惜也算是大风大浪里走过，应对这种情况，自有自己的一套。
当下，她竟不避讳叶氏的目光，反似有似无地微笑，故意半真半假地说道：“真忘了。”
叶氏果然中计。
她人很精明，知道得多，心思多，此刻想的自然也很多。
见了陆锦惜这似笑非笑的表情，竟结合着自己知道的旧事，看出了几分嘲讽的味道，只觉得她是揣着明白，故意跟自己装糊涂。
可……
有当年那些事在，陆锦惜不想提“那一位”，也实在很正常。
叶氏捧着那小盖钟，一时倒叹惋起来：“是我一时糊涂，忘了夫人您跟他们，算是有仇的。毕竟，当初卫仪那样排挤你，偏偏顾觉非又跟她交好，您如今捎带着不待见他也是正常事……”
这短短的一句话，几乎立刻就给了陆锦惜想要的信息。
她竟一下想起来了——
听过的。
不管是卫仪还是顾觉非，她都是听过的。
只是她听说的是市井之中最能传的才子佳人的轶事，而叶氏提的却是朝堂之中的隐晦，她一时没有联系起来罢了。
这一位卫仪，乃是京中第一美人，远远盖过原身一头。
而顾觉非，身为顾太师的嫡长子，更是才华盖世，听说二十三岁就拿了探花，并且与卫仪的关系很好。
人人都说他们郎才女貌，极为登对。
可没想到，后来卫仪入宫，成了得宠的贤妃娘娘，顾觉非也不知道因为什么原因出家去了，隐居在一个什么“雪翠顶”。
如今结合着叶氏的话来判断，这“雪翠顶”怕正是大昭寺里某个地方。
因为这一桩事实在是太过传奇，也有太多可以讨论的地方，所以即便是五六年前发生的，到现在也有人念念不忘，时常提起。
只是陆锦惜倒不知道，原身与卫仪和顾觉非之间，竟还有过节。
她对顾觉非的了解，仅限于丫鬟们怀春时的只言片语，是以即便想起来了，面上也半点端倪没显露。
浓密的睫毛轻轻颤动，陆锦惜淡笑了一声，心里已经有了底气，便开始套叶氏的话：“都是那样久的事情了，谁还能一直记着？世子夫人方才说，顾太师昨夜上了大昭寺，而顾大公子也恰好在大昭寺……”
她的尾音，渐渐低沉下去，像是在思考。
陆锦惜自薛况去后，便几乎不出门。
叶氏并不知她底细，只当她是什么也不知道，或者平日没掺和在这些事里，想不明白，便自然地接话：“这可是要出大事呢……”
谁不知道前几年顾觉非跟家里闹翻的事情？
顾太师气得直骂忤逆，可顾家上上下下，又有谁能比得过一个顾觉非？
十五出门游学，十九归京。
这四年里，他的朋友遍布整个江南士林，如今有不少都在朝中做官。
他自己又是二十三岁的探花，不管是京中寒门高学之士，还是权贵侯门纨绔子弟，无一不争相结交，提起他莫不真心拜服。
而且……
顾觉非私底下做过不少的事，叶氏只听说过一星半点儿，可至今想起来都觉得心里发颤。
论才华也好，论手段也罢，甚至论心智，他哪一样不强于昔年的顾太师？
即便是跟家里闹翻了，可有眼睛的人都知道，顾太师最中意、最寄予厚望的，还是这一位嫡长子。
久在侯门勋贵人家，叶氏这一双眼睛，可一点也不简单。
很多事情，她都看得透透的。
如今一一细细为陆锦惜剖析出来，算得有条有理，脉络清晰。
“夫人您该听过，太师府二公子去年考了举人，算得少年才俊；就是顾太师那一位续弦夫人生的几个孩子，也莫不聪明伶俐。”
“可有顾大公子珠玉在前，他们便成了萤火之光。”
“即便他们做得再好，头上也永远压着一个兄长。便是在顾太师心里，也没人能比得过他的大公子……”
这还是陆锦惜第一次听人这样详尽地述及顾觉非，这个……
与薛况齐名的大人物。
她没有插话，也不急躁，只听叶氏一点一点道来。
“顾太师今年五十了，身子骨不好，又有腿疾在身。”
“今年冬天，他便大病过一场，有好几日没能上朝，吓得宫里面太医院的太医们好几天睡不好觉呢。”
“偌大一个顾家门楣，他一个老人家撑着，何等殚精竭虑？说不准什么时候就要致仕……”
“昨夜顾太师上大昭寺的消息一传，今晨京城里各家各户，谁不四下里派人打听？”
“他是向来不信神，也不拜佛的。上大昭寺，除了为隐居在雪翠顶的顾大公子，几乎不作他想。”
“京城里人人都在琢磨：顾大公子会不会回来，什么时候回来，是不是要承继家业，老太师在朝中那些权势人脉，又到底要留给谁……”
说到这里，叶氏都忍不住有些摇头感叹。
顾氏一门，树大根深。
他们国公府虽厉害，可要与这样的实权一派相比，实在差得太远。
陆锦惜也总算听出端倪来了：原来都是利益相关的事情……
顾太师在朝中这样大的本事，顾觉非又是这么厉害个人，一旦爷儿俩和好，说不准顾家风向就要变。
朝廷里的事情，盘根错节，牵连甚深。
是以仅有个风吹草动，也有无数人如临大敌，坐卧难安。
这倒是有意思了。
想来方才叶氏向她打听顾家的消息，也是为了能在这样时刻变化的情势里，抓得那一分两分的先机，至少不行差踏错吧？
毕竟，顾家的公子似乎不少，但顾觉非偏偏是那个嫡长，还是顶顶厉害的那个。
陆锦惜是越想，越觉得有那么一点意思。
她琢磨了一会儿，问道：“那世子夫人觉得，顾大公子会回来吗？”
“……”
叶氏看了她半天，一时无言，又很无奈。
“夫人，您可别调侃我了。当年顾大公子走得那样决绝，消息一出，便跟惊雷一样劈晕了大半个京城，现在谁又能预料？我们国公府，向来与太师府不怎么占得上边，反倒是您……”
说到这里，叶氏略顿了一顿，眼神变得有些复杂，意味深长。
“夫人虽与贤妃娘娘不合，可都是过去的事情了。”
“令尊陆老大人与顾太师乃是同科的进士，知交莫逆；将军府这边又有永宁长公主在，当年曾与顾太师里应外合，扶了当今皇上登上大宝，是近得不能再近的关系……”
“夫人是陆大人的掌上明珠，又听闻与长公主关系不错。”
“若要说顾太师上山这件事的始末，我的消息再灵通，却也是不能跟夫人相比的。”
陆锦惜听了，心下却是明了。
这样算起来，的确是陆氏的消息应该灵通一些……
“只是可惜了，我这几日都在病中，就连太师府寿宴的消息，都还没人来告诉我呢。如今得知顾太师上山这件事，还多劳世子夫人提起……”
“那也不打紧。”
叶氏对豪门世家里的事情也算清楚，她摸了摸怀里罗定方的头，笑着道：“如今夫人病好了，怕是事情堆着堆着就来了，就算您再想躲懒，眼下这境况也不成的。倒是我有一句话，想对您说，不知该讲不该讲……”
陆锦惜好了奇：“您但说无妨。”
“您就当我是多虑吧……”
叶氏有些感慨，打量着陆锦惜，想起她方才半真半假的那一句“真忘了”。
“我观您方才神态，像是还未放下当年与贤妃娘娘的过节。”
“可如今太师府势大，顾大公子也与贤妃娘娘没了瓜葛。”
“不管是为了将军府，还是为了迟哥儿打算打算，夫人也宜当把这些恩怨放一放，趁此机会，结交结交太师府……”
薛家虽是世代将门，可先皇在时，战事频繁。
薛家长房与二房都战死沙场，就连长房长嫡也折在里面，陆锦惜的婆婆孙氏守寡，陆锦惜的婶母永宁长公主守寡，陆锦惜的长嫂贺氏还是寡妇。
就连陆锦惜自己，也是一样。
家里有本事的男人们都上了战场，大多下场不好。
如今府里到了年纪，人活着却还没混出个人样来的，多半都是扶不上墙的烂泥一把，不能指望他们自己爬上去。
顾太师一朝重臣，手握的可不仅仅是文官方面的事情。
再说陆锦惜自己出身诗书世家，怕不一定想要孩子再上战场，这一点端看把孩子送进光阴学斋教养，便能窥知一二。
叶氏这一番话，都是怕陆锦惜因记挂当年恩怨，在这风起云涌的节骨眼上掉链子。
结交顾太师府，不说多一个朋友，好歹少个敌人。
话都是没错的，可其实陆锦惜半点不知道原身与他们的仇怨，对什么卫仪顾觉非，更是无感。
她知道是自己之前半真半假的那一句话，叫叶氏误会了。
可她也不解释。
一双手，指甲透明而圆润，慢慢地交叠，放在了膝盖上。
陆锦惜温温地一笑，向叶氏道：“世子夫人思虑周全，是我所不能及。太师府寿宴之事，回去若得了机会，我便打听打听。若得了什么消息，说不准还要再来叨扰您一回，请教一二了。”
叶氏目光微微一闪，抬眼便对上了陆锦惜那一双波澜不动的深眸。