陆氏不可能不爱孩子，端看薛迟对母亲的体谅，便知她应当是个好娘亲。
所以，她不希望薛迟对陆氏有任何怨怼，此刻便一一将话说开来。
“你也到了晓事的年纪了，小男子汉应该担起责任来。”
右手手掌也掰开了，陆锦惜便用自己的手掌，握了他两只小手，另一手则搭了他的肩膀，与他并排坐着。
“娘愿意相信你，可伤人的事，应该敢作敢当。”
“娘病了一遭，也想明白了很多。所以，以后但凡不是你的错，我都不会替你向别人道歉。”
“现在，你能告诉娘亲，为什么与罗二公子打起来吗？”
因才从大昭寺回来，陆锦惜的身上，还沾染着佛堂里那一股淡淡的檀香味儿，渐渐地弥散了开来。
薛迟闻见了，心也慢慢地静了下来。
他眼睫轻颤，放在陆锦惜掌心的两只手也不自觉地蜷缩了一下。
陆锦惜知道，他在思考，内心也在挣扎，所以也不催促。
只是……
很久之后，他还是固执地摇了摇头，声音很低：“……我不想说。”
至少，他不想让娘亲知道。
“……”
这脾气，真够倔的。
陆锦惜其实有些没想到，可她也不恼羞，只座中起身，站在薛迟面前，慢慢蹲了身，使自己的视线能与薛迟齐名。
“来，看着我。”
薛迟抬起眼来，一双乌黑的眼仁，像是在深井里浸过，有微微的湿润，反显得亮晶晶。
那一瞬间，竟有一种可怜巴巴的味道。
陆锦惜想笑，可没笑出来，她就这么看着他，眼底很平和，也很平等，没有半点强迫。
“考虑清楚了再回答：真的不想说？”
这是一个很郑重的提问。
薛迟能感觉得出来，他甚至知道，自己的回答会影响什么。
有一个声音，在他脑海里说，你应该告诉她。
可是，他没有搭理，只将嘴唇一抿，鼓起勇气，定定地回道：“真的不想说。”
“好吧。”
陆锦惜知道，这就是最终的答案了。
薛迟并非不懂事，相反，他很聪明。
她其实有点欣赏起这个小子来：“你不愿意说，那我就相信这个理由是你不愿意告诉别人的秘密，等你什么时候想对人说了，再来告诉我。”
“夫人！”
留在屋内伺候的青雀，听了这一句，忍不住惊呼了一声，声音里带着几分不确切的惊惶。
“英国公府那边……”
“我自有交代的办法。”。
陆锦惜不在意地摆了摆手，笑容却很轻松。
她摸了摸薛迟的头：“现在你就乖乖坐在这里，继续让青雀姐姐给你上药，再不许乱动。我呢，就先去一趟英国公府……”
“你——”
“我知道，不许道歉！”
抢在薛迟开口之前，陆锦惜将他先前一直让让的那一句，重复了一遍，不由失笑。
薛迟一下有些发窘，把一颗小脑袋转过去，哼了一声。
陆锦惜也不介意，收手拍了拍，起了身。
“总之这一回娘尊重你，你说什么就是什么。只是去之前，我也有一句话要跟你说。”
耳朵一下就竖起来了，薛迟慢慢地重新扭过头来，望着她。
陆锦惜眸底一片清澈，嘴角含笑注视着他：“要关心谁呢，就好好地说出来，有时候别人太笨，可不知道你在关心谁。”
“谁关心你了？！”
她话一出口，薛迟立刻就炸了毛，差点撞了一旁的小方桌。
他愤怒地瞪向她，可陆锦惜眼底只有一片冰雪般的了然。
那一瞬，薛迟只觉自己像是雪地上的狍子一样，无所遁形，被人看得透透的，连忙狼狈地逃开了目光，不耐道：“要去就赶紧去吧，别在这里，烦死了！”
把头生硬地一扭，他转去看那早已关闭的雕窗。
看起来没有任何异样，还是昔日的小霸王，可陆锦惜却很轻易地看到了他红透的耳垂，似快滴血。
这别扭的，还害羞起来了。
陆锦惜险些笑出声来，只是知道小孩子面皮薄，自己不打自招，又被人看破，颇有点恼羞的味道。
她也就十分配合地假装什么也没看出来，道：“好好好，我这就走了。”
说着，便转过了身来。
青雀忙凑上前两步：“奴婢已着人备好了一些珍贵药材和补品，您一会儿也带过去？”
“还是你妥帖。”
陆锦惜点了点头，对青雀的稳重和周全很是满意。
只怕陆氏若没这两个丫头，过去的日子还要艰难上一些的。
“哥儿这边还是你照顾，一会儿张大夫会来亲自给哥儿看看，你留神着些。英国公府那边，就让这两个小丫头跟我一道吧。”
她随手指了立在门帘前的两个青衣丫鬟。
两个丫鬟都有些惊讶，反应了一下，才忙躬身：“是，夫人。”
“东西都放在那边了，你们赶紧捧了，陪夫人前去，路上当心。”青雀指了一个方向，又叮嘱了两句。
两个丫鬟这才将那一应的补品和药材捧了，跟在了陆锦惜的身后，走出了暖阁。
周五家的已经在外面候了了一会儿了，见她出来，连忙行礼。
陆锦惜一摆手，随意道：“三奶奶把人领回去了是吧？我知道了。你家闺女还要人照顾，准你两日的假，先回去看顾着些。”
周五家的一下愣住了。
她原是来回蕊珠的事儿，哪里想到陆锦惜竟给开了这样一个大恩？
一时眼眶有些微湿，周五家的颇为动容道：“奶奶心善，老奴替荔儿谢过了。”
“去吧。”
陆锦惜站在屋檐下，点了点头。
周五家的这才诚心诚意给她弯身纳了个福，告退离开。
廊檐外的天空还是灰蒙蒙的，屋檐下有滴滴答答的水声。
陆锦惜听见了，只抬首这么一望，竟半点没有被这阴沉的天气影响，反觉得心情舒畅，好像一下放晴了一样。
一想到薛迟那反应，她嘴角就忍不住勾起来。
实在是太可乐了。
说什么“不准你去赔礼道歉”，压根儿就是不想他娘平白受委屈，毕竟堂堂的一品诰命，老低三下四，算个什么？
可薛迟实在是不会说话，也不会表达关心，反倒一副凶神恶煞的表情。
“是个笨小子……”
陆锦惜微微地笑起来，收回了目光，向着院子外面走。
“太霸道了，还有没有王法了？”
“老朽一糟老头子，你们竟也忍心胁迫！”
“就你们高门大户需要看病，就你们达官贵人需要看病吗？！”
“也不看看穷苦人家……”
“往日只听说你们二奶奶宅心仁厚，菩萨心肠！今、今日老朽算是见识了，真是世风日下，世风日下……”
还没等她走出去，一连串抱怨声就传了进来。
陆锦惜微微挑眉，只是心情不差，面上的暖笑还没散去，出得门来，便瞧见了南边夹道上，白鹭带着一婆子和一背药箱的老叟走了过来。
白鹭当然也看见了她，忙摆手叫婆子与老叟停下，自己则紧走两步，上前便唤道：“夫——”
剩下的一个字，忽然就卡住了。
抬起头来的白鹭，怔怔看着陆锦惜，被她脸上那一片带着暖意的明艳笑容，晃花了眼。
这……
是夫人？
芙蓉美人面，嘴唇粉白，抿出了一道浅淡的弧度，清透双眸底下，更有潋滟的波光，因为自然的笑意而微微眯起来一些，竟显得很慵懒。
原本她穿一身月白比甲，更兼之初初病愈，脸色苍白，乍看上去，比周遭残雪更寂冷。
可此刻……
这些微的笑意，就好似一轮朝阳朗照，驱散了常年笼在面上的忧郁，让残雪化了，寒冰破了，五官活了，融得一池春水流淌，
温柔，温暖。
清丽逼人，艳光四射，叫人目眩神迷。
白鹭就这么呆呆地看了好半晌，才忽然想起……
她们家夫人，也曾与当今宫中得宠的贤妃卫仪、远嫁金陵的应天巡抚兼兵部侍郎夫人孙雪黛并列，乃京中三大美人之一。
可为什么……
她如今才觉得，夫人有这样漂亮？
第8章 身后名
“怎么了？”
人才喊了一半，就没了声息，陆锦惜不由看她一眼，问了一声。
白鹭这才反应过来，忙敛了心神，躬身一拜：“夫人，张大夫已经请过来了，这就要给哥儿看看去。您这是？”
说着，便看向了陆锦惜身后的两个丫鬟，还有她们手里捧着的东西。
“我去一趟英国公府，看看罗二公子的情况。”
陆锦惜随口回答，同时拿眼扫了站在夹道那边的老叟一眼。
这是个年逾花甲的老人家，穿着一身简简单单的灰布袍子，已经洗得发白。
面皮干瘪，但两只眼睛很有神，整个人干干净净，就连下巴上一把花白的胡子，都打理得整整齐齐。
老旧的行医箱箧，就被他一手垮在肩上，握得紧紧的，倒与他长在一起似的。
这一位，便是享誉京城的“鬼手张”了。
他本姓张，名远志，出身杏林世家，如今六七十岁年纪，行医已近四十年，不管是见识还是医理，都广博精湛，信手拈来。
其医术之高绝，被人称为“敢从阎王爷跟前儿拉人”，遂谓之“鬼手张”。
庆安八年，德安府瘟疫，便是这糟老头子拖着一副残躯，冒着染病的危险，进了城去，花了足足两个月，研究出了对症的方子。
德安百姓，因此免于瘟疫之难。
一时江南上下，无一不奉之为“救世神医”。
朝廷得知此事后，派人前去传旨，要召他入宫，封他为太医院院使。
这可是多少人一辈子都盼不来的好事！
谁料想，鬼手张接旨后，只把圣旨往传旨太监手里一扔，一句“老了，懒得去”，便拒绝了朝廷的封赏，缩回了自己那小小的医馆。
这么多年下来，多少达官贵人许以重金，要他去帮忙诊治，都无功而返。
除非你是救命的病，不然他动都懒得动一下。
相反，平民百姓中，若谁有个头疼脑热，去他医馆，三两下就给治了。遇到捉襟见肘、实在家贫的，还会分文不取。
满京城的百姓，去回生堂开过方子拿过药的，不说有一半，至少也三成。
前阵子，陆锦惜的病也是眼看着不行了，终于求到回生堂那边。
鬼手张于是破例前来府上诊病，狠狠给灌了好几碗汤药下去，才算是让人回了魂。之后，他又给开了调理的方子，交给府上下人，照方伺候。
没半月，陆锦惜的病就好了起来。
也就是那个时候，她彻底记住了“回生堂鬼手张”。
今日将军府国公府两位小祖宗闹起来，罗二公子胳膊都划出血了，不管是不是将军府的错，态度先得摆上。
所以，在问得将军府未先请大夫后，她才会要潘全儿去借人，强“请”鬼手张去一趟，好把国公府那边“镇”住。
只是……
此时此刻，这一位顽固得可敬的老人家，就站在夹道上头，吹胡子瞪眼地看着她，两道眉毛都气得扬了起来，一双眼底更是怒意翻腾，充满愤懑。
陆锦惜想起先前听到的那一堆质问和抱怨，这会儿也约略猜到对方为什么生气。
她心底一叹，只朝路旁一让，又摆摆手让两个丫鬟也让开道，对那站在鬼手张面前的婆子道：“别愣了，张老大夫都已经来了，赶紧请进去为哥儿看上一看，莫耽搁老先生的时间。”
“……是，老奴这便去。”
那婆子吃了一惊，不明白陆锦惜怎么给个大夫让道，她可是一品夫人！
可偏偏陆锦惜有吩咐，她也不敢生疑，只伸手一引：“张老大夫，您这边请。”
鬼手张顿时皱眉，跟着婆子走上来，正好从陆锦惜面前经过，眼神里的愤怒，还是没消下去。
陆锦惜却只异常谦卑地站在路旁，微微躬身：“有劳您了。”
“哼。”
老头子不客气地哼了一声，横了陆锦惜一眼，恨恨将袖子一甩，又咬牙切齿地骂了一句“世风日下”，才疾步入了院中。
“夫人，这……”背后白鹭瞧着，整个人都有点傻，“这也太无礼了吧？他会不会记恨上咱们府了？”
“记恨什么啊？”
陆锦惜朝前面迈开步去，笑了起来，眼底有慧光闪烁，只拉白鹭与自己一道去英国公府。
“你想想这一位是什么人。若不是他自己愿意来，我们哪里又请得动？”
白鹭一听，脑筋才一下转过弯来。
鬼手张天不怕，地不怕，连圣旨都敢扔。潘全儿带着人去强“请”，便真能将人请来？
她皱紧了眉头，百思不得其解：“可既然这样，他又为什么要来？”
“这就要问他去了。”
陆锦惜话是这么说，却了然地笑起来，又并不在这个话题上深究，吩咐道：“一会儿回来，你记得与青雀一起张罗一下，叫外面人置办些药铺里常用的普通药材，备上足够的量，回头我要送去回生堂，作为答礼。”
常用的普通药材？
干什么不送真金白银呢？
白鹭下意识又要问，可一想到自己方才已经问了不少，再问不显得很蠢吗？于是心里纠结了一下，还是将到嘴边的话给咽了回去。
这一会儿雪已经开始化了，天气越发冷起来。
沿着花园那一片，都是白雪盖着早早发出的新绿，衬得那树梢枝头的一点绿意，像绿玉翡翠一样好看。
陆锦惜向隔壁国公府的方向望了一眼，问道：“你方才去拦人，英国公府那边的情况，打听过了吗？”
“打听过了。”
白鹭点了点头，却苦笑一声，禀道：“此事已经让英国公知道了，才从朝上回来，本张罗着请个太医，不过见咱们请来了张大夫，便没再提。”
“世子夫人是何态度，现还不知。”
“只知道张大夫给罗二公子瞧病，除了胳膊上的伤口之外，还看出一体寒的毛病来，把国公府伺候公子的人给骂了一顿，说不会照顾，这才给开了药方。”
陆锦惜闻言，不由愕然片刻，随即又释然。
她微微一笑：“这可不是鬼手张的作风吗？天生见不得人有病，甭管给谁看诊，即便你要看的只有腹泻，他也能硬逼着你把咳嗽给治了。”
白鹭捂嘴笑了起来：“正是呢。”
当初陆锦惜治病，其实也这样。
怕是国公府也想不到，找个名满京城的老大夫看病，还会被骂上一顿，反倒瞧出二公子有别的病来吧？
英国公罗府，乃是世袭的列侯，已传了四代。
现今的英国公是罗正茂，先皇在时就已经袭了爵，这几年眼看着年纪大了，夫人料理起府中事宜来也渐渐有心无力，夫妻两人一合计，便为自己的嫡长子罗显请封了世子。
家中中馈，也就顺势交到了世子夫人叶氏的手上。
陆锦惜来拜访的时候，叶氏就坐在屋里，拧了两道远山眉，瞧着坐在面前连头都不敢抬一下的次子。
罗定方今年七岁，要比隔壁那呆霸王大上两岁。
因府里人口复杂，他从小见的东西多，又有罗显与叶氏时时教导提点，他懂得也多。只是越是如此，这孩子便越发不爱说话。
前段去了光阴学斋，才渐渐有开朗活泼起来的意思。
所以那阵听说罗定方与薛迟玩到了一起，叶氏想了想，还是睁只眼闭只眼，由着他去了。
毕竟嫡次子，于承继家业上担子不重。
叶氏希望嫡次子能开心些，快乐些，别再跟嫡长子一样养个闷葫芦性格出来。
可她哪里想到，半道上竟出了这事。
将军府那边没办法从薛迟的口中撬出孩子两个打架的原因，到了叶氏这里，其实也一样。
自打被接回来之后，罗定方就一声没吭。
一开始叶氏心里还恼怒不已，觉得将军府欺人太甚，出来的孩子未免也太没教养，竟还伤了人。
可很快，她就推翻了这个想法。
自己养的儿子，自己清楚。
罗定方虽也不爱说话，可平日里最是孝顺。父母有什么话问了，都是老老实实恭恭敬敬地回答的，似这样拧着一句话不说的时候，实在少有。
要紧的是，她从儿子眼底看出了那一点点的愧疚。
这件事，到底谁对谁错，还不好说。
只是，叶氏心里其实有隐隐的预感，所以一直没有去将军府。
因为她不知道，去了到底是该赔罪，还是该问责。
“你在学斋里的事情，我向来不管。可如今闹得这样大，你祖父也都知道了，回头必要问起。若是有错，你赶紧给我认了，别到时候让人找上门来，我可兜不住你……”
叶氏想着，便盯着罗定方，一字一句，生硬地开了口。
罗定方穿着一身新换的锦缎袍子，瞧着有些瘦削，是偏文弱的长相，这也是遗自他父亲和母亲。
听了叶氏这一问，他颤抖了一下，咬了咬嘴唇。
过了好半晌，才终于鼓起了勇气，抬起头来。
可也就是这个时候，外头忽然传来了急匆匆的脚步声。
一个丫鬟来门外禀道：“启禀夫人，隔壁将军府陆二奶奶来了，说是带了些药材，来看望二公子，已在院外了。”
“什么？”
她来了？
叶氏闻声，一时惊疑不定，从座中起身，顾不得再盘问罗定方，只忙吩咐：“快赶紧请进来。”
“是。”
丫鬟立刻退走，去院门口迎陆锦惜。
屋里的叶氏，却是站定了，一下想起有关将军府掌事夫人陆氏的种种。
她尚在闺中当姑娘的时候，何等艳羡京中这三大美人的风光？
尤其陆锦惜，性情其实一般，并不十分出挑，却运气极好，嫁给了薛况，没多久就成了朝廷一品诰命。
一时，京中无数人嫉都嫉妒不来。
庆安七年，玉门收复。
薛况率军还朝，兵过长安街，她就与罗显都在人群里看着。
那一位将军，身披明光重铠，骑在神骏的乌云踏雪之上，风尘虽染，一身铁马金戈、凌霄之气，却半分不损。
他从长街尽头的城门过来，身后是身经百战的铁血将士。
每个人的脸上，都带着久战的疲惫，甚至还有不少人负伤。可在瞧见夹道欢迎的百姓之时，便忍不住笑了起来，畅快的，意气风发的。
就连薛况，那塞北风霜砥砺雕刻过的眉峰，都消去了冰雪，慢慢染上柔和。
叶氏还记得，那一日，百姓们抱来了各自家中珍藏的陈酿，献给了这一群为他们带来安平的英雄。
薛况却没沾一滴。
他只孤零零坐在马上，与众人一道看着，看着这无数峥嵘尽洗、回归平凡的将士。
谁也不知道，他在想什么。
那一日的长安街，热闹了好久，也有好多人哭了出来。
即便是还朝的军队已经离开，暮色四合，把皇城都盖住了，人群也久久没有散去……
那一幕，至今还留在叶氏记忆中，历历在目。
长叹了一声，知道陆锦惜将至，她只回身，肃然了一张脸，注视罗定方：“隔壁陆二奶奶便要来了。你没错，我自不追究。只是你若有错，便趁此机会，乖乖地给我当面道歉……”
毕竟，就剩下她一个了。
薛况昔年为家国征战，为天下戎马，她乃薛况孀妻，谁又忍心去为难她、欺负她？
第9章 小孩子的事
“夫人，请进。”
外头守着的丫鬟，打起了垂着的厚门帘。
叶氏闻声，便敛了心思，转头看去。
这一看，竟生出几分暗惊。
来的是陆锦惜不错。
身量纤瘦，看上去面色有些苍白，只是那肌肤竟有雪光般的通透，好似天然一段羊脂玉雕成，精致的五官更如巧匠细细描摹。
神采温润，行云流水，翩然夺目。
“世子夫人，打扰了。”
一嗓子温软的声音，真跟天上飘的云朵一样。
一切似乎还跟以前一样，可叶氏真险些没把她认出来。
她们昔年是见过的，如今竟觉得变化未免有些大了，好似连绵的阴雨天一样放晴，叫人心里无比舒坦。
心底一时纳罕，叶氏差点出神，有些惊疑不定。
好在她久在府中处理事务，已练就了几分处变不惊的魄力。
眼见着陆锦惜见礼，她忙三两步走上去，一把托了她的手：“哪里哪里，夫人何必这样见外？我心里常唠叨您呢。许久未见，您的容光更胜往昔，叫人见了惭愧。快请这边坐。”
说着，便拉陆锦惜往靠窗的暖炕那面走。
陆锦惜顺势起身，倒也没有故作客气。
世子夫人身份虽贵，她的一品诰命也不是摆设。
方才她与白鹭，一路从将军府过来，眼见伺候、通传、引路等丫鬟婆子，个个整肃，府内亦是井井有条，对这一位世子夫人已是心有赞叹。
白鹭说，叶氏乃是两广总督叶齐的嫡女，素性精明。
偌大一个英国公府把持在她手中，竟是好几年没出过什么乱子。
陆锦惜原以为出了孩子们这一桩事，今日她来即便不坐冷板凳，怕也得不到叶氏的好脸色。
不成想，叶氏的态度竟出奇和善。
一身石青窄袖长袄，滚着白狐毛的镶边，一头乌发挽成随云髻，虽是身材合中，面容清秀，却有一股世家夫人的雍容气。
只是，这眼神有些复杂了。
说叹惋，叹惋有；说为难，为难有；说忐忑，忐忑也有。
陆锦惜一下想起对方对自己的态度来，又想起两家都问不出什么眉目的打架原因，心底便渐渐有了猜测，只是也不说话，跟着叶氏入内。
屋里有清苦的药味儿。
暖炕上放着秋香色金线蟒引枕，对设了两个锦褥，中间则摆着一张红木小方几，上头与陆锦惜那暖阁里一样，都摆了不少瓶瓶罐罐，还有三张才写了不久的药方，散发着松烟墨的香气。
陆锦惜认出来，这鬼画符一样的字迹，正是鬼手张所留。
“请坐。”
叶氏摆手，让她到暖炕东侧坐。
陆锦惜稍有犹豫，还是坐了，知道这是主人待客的礼节。
她落座后，叶氏也坐在了对面，只将手一伸，向旁边一招：“定方，还不过来给你陆伯母问好？”
早在陆锦惜进来的时候，罗定方便极有规矩地从炕上下来站着了。
此刻叶氏一唤，他面色微白，颤了一下，才走到了陆锦惜面前，躬身见礼：“陆、陆伯母好。”
有些结巴，声音也低低的。
“胳膊都伤着，行什么礼？”
陆锦惜知道两家孩子玩得好，叫一声“伯母”也算是过得去，只是一打量对方，便不由得皱了眉。
国公府这位二公子，瞧着年纪比迟哥儿大，更高些，可未免太瘦弱。不过眉清目秀，很有一股书卷灵气。
只是眼下，他左胳膊被裹了起来，厚厚一层。
不消说，这便是迟哥儿的“杰作”了。
那小子闹哄哄叫自己不要道歉，可见了人家这模样，不道歉怎么也说不过去吧？
心底无奈，陆锦惜斟酌道：“今日之事，实是我不曾料到。迟哥儿平日胡闹，这样大的祸却没闯过。当时我还在大昭寺，只能先遣人快马请张大夫来看。先才才回了府，好生准备了一些东西，过来探探二公子的情况，还望世子夫人见谅。”
白鹭听了这话，极有眼力见儿地引了那几个捧托盘的丫鬟，把那些个珍贵药材都奉了上来。
叶氏却先看了陆锦惜一眼。
这一位昔日谁都能嘲讽一两句的朝廷一品诰命夫人，此刻脸上容色淡淡，竟是半分虚实深浅也瞧不出，更难辨态度的真伪。
她只是隐隐觉着，对方不大像是来问责的。
“这些都是库里翻找出来的药材，我知道国公府其实什么也不缺，但这只算是我一点心意……”