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“夜莺王女，选择的权利一直在你手中。”乌塞伽迪尔声音轻如飘羽，“你要清楚，塑造一个人很难，也许要数以亿计的光阴，无数遍的教导，无限制的耐心，还有无边际的爱…这是你幼时的美好，也是你的王赋予你的温柔。”
“但是殿下，你不是你的王，你没有无尽的爱，也并不强大，你容纳的迟早要被诺丹罗尔消磨光，等你耗尽了所有的爱与温柔，你会与任何一个发动战争的贵族一样。”
“是的，摧毁一个人…容易到可怕。”
… …
第九纪元初期九年，诺丹罗尔边境发生小型权力倾轧，由于查尔斯附属国公爵被刺身亡，被捕人国籍为邻近的丹歌亚附属国，引发了周边摩擦。
半个月后，事况升级，双方附属国分别隶属不同盟国，上诉至西铎凡亚国与科伦国，盟国君王授命成立调查团，然而交涉多次无果后，各派八千骑士，决战于金西平原。
有了新月亮之党贵族撩拨，事态很快一发不可收拾，盟国上报圣城，克莱茵教皇心知肚明，却端坐行宫中不动。总军长拿到急报，思索片刻，也只是列为高级军务，召集二十四位军团长，选出两位军团长出城平定战乱纷争。
然而在会议上，第二军团长站起来发言：“总军长大人，在下认为，这足以列为特级军务，建议抽调十二位以上的军团长，带领十万军士，以绝对优势镇压！”
会议一时间寂静无声，最后还是总军长干笑了一声：“这样…不好吧，只是他们几千个人闹一闹，我们派十万…太那什么了…”
第二军团长冷冷反驳：“大人，我敢肯定这不是一起简单的刺杀事件，既然连两个盟国的调查团都无法顺利进行，那么我认为圣职军要么不管，要么，彻底用兵力解决。”
总军长不置可否地嗯了一声，摆摆手让他坐下。
作为总军长肚子里半条蛔虫的第十二军团长乌塞伽迪尔，笑容高深莫测，坐在一堆成人身材的同僚之间，气场却丝毫不弱：“第二军团长大人，盟国之间的调解不当，不代表他们不尊重圣城，我想圣职军到场，他们应该会给几分面子，太多人过去威压，反而不好。”
总军长顿时觉得浑身舒畅，对嘛，不管他们多少个盟国，君王加冕都必须经过圣城许可，一个小纠纷，哪还需要这么小题大做。
第二军团长脸色铁青，猛地站起来，声音因为愤怒而阴沉：“乌塞伽迪尔！你眼睛瞎了吗！”
乌塞伽迪尔微笑，睁眼说瞎话：“我说的都是实话，一桩吵架的小事，不如就让新上任的第一军团长去练练手吧。那么，总军长大人，现在应该可以投票了吧？”
第二军团长怔怔地站着，扭头看已经不耐烦呵斥他的总军长，气得大笑出声，骂了一句“蠢货”，随即一甩披风，直接走出了总长厅。
总军长的脸色不太好看，但乌塞伽迪尔笑容依旧，将自己的一票递到了克维尔顿的面前。
最终的结果非常戏剧化，第一军团长与第二十四军团长，排名一头一尾，一同起身领取军务。总军长郑重交托完毕，军团长们三三两两走出了总长厅，一片一片的雪白长袍间，寒暄依旧，此刻的他们，根本没有想过未来的惨烈战火将燃烧到自己身上。
远征
与圣堂只隔着一座花园的行宫寂静安然，白袍侍者穿行，一位侍从官无声走来，将一张叠好的信纸递给卧在靠椅上的教皇：“冕下，军团的消息。”
教皇闻言放下书，却没有接过信纸，只是侧过头轻轻说：“克维尔顿在名单内，对么？”
侍从官打开信纸扫了一遍，确认：“是的，冕下。”
教皇淡淡点头：“我知道了。”
侍从官犹豫了一下，问道：“冕下，是否要截杀她？”
“战场瞬息万变，如果是格洛欧亲自领兵出城，或者是那个乌塞伽迪尔，恐怕我就不想要活口了。但是克维尔顿，呵。”教皇抚摸着硬皮书壳，笑容阴柔，“她居然没杀掉前任第一军团长，我还以为我听错了，我都怀疑，若绑了战场的俘虏，她是不是也会放掉？”
侍从官低头：“明白了，那格洛欧殿下那边…”
“马上就会有狮党找她麻烦了，贵族这方狗咬狗咬成了一串，我也可以腾出手，是时候梳理一下圣职内部。”教皇微合上眼睛，“枢机主教那几个老东西，又要我物色子嗣，我看了看，最小的才三岁，这么快就将他们推入兄弟相残的竞技场，让我有点反胃。”
侍从官想了想：“既然已经有了两位皇子，收养之事可以缓缓，想必枢机主教也不会得寸进尺。”又尴尬地补充，“枢机会也曾言明，只要做的不引人注目…私生子也可以。”
教皇撑着自己的下巴，有弧度的柔软金发落满双肩，他抿着唇：“我总算知道了为什么历代教皇都会收养女儿…我也想要一个女儿。”
侍从官脸色一变，压低声音：“冕下，第六纪元后…教皇收养皇女的期限，只能是五十岁以后，不可违逆，否则枢机主教有权处死养女。”
教皇脸上的笑意渐渐消失：“区区一个阿弗瑟德圣战，吓得整个毫无血缘的皇族数千年都惧怕第二个女教皇的诞生，也好意思。”
侍从官讪讪：“冕下，阿弗瑟德一世的政权运动差点掀翻了整个诺丹罗尔…虽然后来身死狱中，但枢机会和威列思一世的忌惮，在所难免…”
“她没有失败，皇族的恐惧就是她成功的证明。”教皇说，“余威犹存，虽死犹荣。”
简单交谈完这样一个堪称禁忌的历史后，教皇面色也有些淡淡倦意，垂下湛蓝的双眸，扬起手：“退下吧，我需要休息。”
“是。”侍从官刚退开几步，忽然又想起什么，轻声询问，“冕下，今天晚上是皇族家庭晚餐，想必两位皇子殿下已经准备好了，您的意思？”
虽然这种一个月一次的“亲近父子关系”的聚会，教皇就没出席过几次，但依照惯例，还是需要报备一下的。
教皇正握着羽毛笔在书页上做笔记，闻言手腕停顿了一下，一把掀翻了厚壳书，古老的书页只用松垮的细线扎起，一下子松开飞得遍地都是，侍从官被教皇突如其来的怒气吓得赶紧闭嘴。
然而半晌过去了，却没有任何动静，满地纸张中央，教皇半合上眼眸，把头靠在了自己的手臂间，嘴角下压，似冷漠又像是讽刺。
… …
此刻迅速抽调人马出城远征的克维尔顿，碰到了一个突如其来的麻烦。
巴罗伊第二军团长带着他的全部五万军士，表明要与他们一起出城去金西平原，克维尔顿平静地看着他：“私自出城，违抗军规，请跟总军长请示完再来吧。”
第二军团长冷笑：“我还去找那个蠢货，我脑子有病？”
克维尔顿常常听到有人说“第二军团长性情耿直”，今日，她终于见到了这份用生命换一份口无遮拦的耿直。
之后，克维尔顿再看第二军团长，就带着一丝怜悯，他脸上明明白白写着“升职无望”这几个字，却也懒得结怨，只是吩咐自己身旁的传令官：“去通知总军长，就说第二军团长私自出城，我不敢知情不报，全看总军长定夺。”说完又补充，“你走慢一点，等我们全部出城再去报告。”
依照乌塞伽迪尔的嘱托，克维尔顿行军的速度偏慢，路途中还有空观摩一些诺丹罗尔历史文集。第二十四军团长故意走得慢些，靠近克维尔顿，问道：“克维尔顿阁下，对于这次远征，应该可以速战速决吧？”
不等克维尔顿回答，第二军团长就毫不留情打碎他美好的愿望：“我觉得没个七八年，除非冕下亲召，否则回不了圣城的。”
第二十四军团长一脸被雷劈，急于向克维尔顿求证，克维尔顿略微一笑：“也许吧。”
这时，第二军团长反倒惊奇地望向克维尔顿：“你竟然知道？”
克维尔顿淡淡眺望远方：“玫瑰与狮子没有分出胜负之前，新月是不会善罢甘休的，这是一场持久的征伐。”她没有一丝表情，“在这里都可以闻到，硝烟与腐臭的味道。”
第九纪元初期十年，金西之战爆发。
科伦盟国君王是个不折不扣的疯子，脾气极端暴躁，在面对插手战场的第三方时，完全没有顾及他们是圣职军，竟直接对巴罗伊军团大开杀戒，造成一天之内，一万军士伤亡的惨剧。
当军团将白布包裹的第二十四军团长尸体送回来时，第二军团长望向克维尔顿，她的瞳仁在炽烈的阳光下几近透明，视野里也只能看到模糊的轮廓，却寒得发颤。
“他自己带人冲上去的么？”
军士结结巴巴，满头冷汗：“是、是的，大人…为了让对方认出我们，还特地升起了旗帜…”
第二军团长忍不住又骂了一句：“这个蠢货！”
克维尔顿抬手让人将尸体拿去安葬：“够了，你看不出是月党怂恿的么，就他那个只能在后备队的胆子，在圣城都不敢抢功，在这里还会一马当先？”
第二军团长恨恨道：“我早说要彻底镇压…”
“现在说已经晚了，月党的目的的吸引更多的圣职军团，现在远远不够。如果要圣城重视这件事，尽快加派人手，必定要掉两个军团长的脑袋才行。”克维尔顿侧过头看向第二军团长，忽然冷笑，“你说，接下来，我们谁会先上他们的死亡名单？”
第九纪元十一年，巴拓德盟国参战，混战中的附属国达到十四个；同年九月，巴罗伊第一军团长克维尔顿重伤于琥珀河谷，八封请援军函接连送往圣城。
远在圣城的枢机会显然也察觉到这不同寻常的战事，枢机主教们脸色凝重，身后庞大的秘书团恭敬地分析战局，图纸上摆满不同颜色的雕塑棋子。
枢机主教焦头烂额，反观坐在圣座之上的克莱茵教皇，仿佛没有听到他们的争吵时，闲适地握着书籍，对一切都不闻不问。
其中一位枢机主教突然看向站在一旁的总军长：“我听说，有一位军团长曾经提出，应该派遣大部队一次性解决纷争？他人呢？”
总军长有苦说不出：“第二军团长带领五万军士，私自违抗军规出城。我本来让第三军团将他逮捕，然而…刚到科伦盟国境内，就被战火余波伤了几千人，只能暂且退回。”
“将他召回来！”
“可…”
“跟他说，枢机会不追究他违反军规，让他先回来。”另一位枢机主教也说，“前三个军团长，两个都出城，太不像话了…不过月党这次也做得太过分！”
总军长迟疑：“那前线呢？第一军团长…已经受伤了，恐怕不能领导军团…”
枢机主教们罕见地沉默了，并非没有主意的沉默，而是互相等着别人先说出来。
圣堂里寂静片刻后，圣座上的教皇合上了书籍，抬起头微笑，他刚才一直专心致志地看书，此刻却像是明白了所有枢机主教的心声：“既然如此，那我就去问问老师吧，只是不知道老师年迈，是否还有远征的想法。”
总军长恍然大悟，枢机主教们露出了放松了神情，好似已经看到了这场战争的尾声。
… …
此刻“重伤不治”的第一军团长正在琥珀河谷看星星，深夜的河谷极其冷清，除了守夜的军士，其他人都睡了，两个军团长的帐篷中烛火也早已熄灭。
战事持续了快一年，一年内这几万军士还能全身而退，多亏了第二军团长这个军事行家。这是乌塞伽迪尔放心让她出征的原因之一。
先开始克维尔顿还不信：“军规有写，排名前三的军团长，不管什么原因，留在圣城中的必须达到两个或以上。也就是说，让第二军团长跟着我出征，总军长不可能同意。”
乌塞伽迪尔俏皮地笑了一下：“谁说要总军长同意啦？”
“啊？”
“你放心，我保证让他跟着你出城。当然，如果他脱离了我的计划，你就在城门吊桥上脚滑一下，掉到咔莎河里去，然后发烧请假。”乌塞伽迪尔喝了一口咖啡，“我不会让你送命的，真正送命的事情，留不到你去做。”
后来克维尔顿才知道，早在乌塞伽迪尔与波因尔公爵会面时，可不像她在查尔斯国是单纯休假，他抓紧时间在周边设立了大量据点。
这在逐渐扩大的战场中格外重要，月党的下一步举动与情报，随时可以从据点中获取，配合第二军团长的行动争夺先机。
这是他做的第二手准备，但狡兔三窟，乌塞伽迪尔当然不满足于这两点。
“记住，在第三个盟国加入后的第一场战役，输赢随便你，但是要将你‘重伤’的消息放出来！”乌塞伽迪尔一字一顿，“枢机会必然重视这样严肃的事态，第二军团长很快会被召回。但是他们不可能放任战况发展，他们将派出一位总指挥取代你的位置！”
克维尔顿盯着他的眼睛：“谁？”
能取代巴罗伊第一军团长的总指挥，整个圣城都找不出几个。
“他是克莱茵冕下的战术老师，隐藏幕后太多年了，但千万别小觑他。”乌塞伽迪声音凝重，“这是你的机会，别吝啬，把情报与他分享，向他展示你的价值，跟在他身边，跟着他上战场，你会学到很多，最终足以独当一面。”
老师
身为巴罗伊五世老师的重量级总指挥出发之日，第二军团长被强制召回圣城。
第二军团长一副麻木不仁的脸，经历一年的血雨战火，身上杀气一时半会洗刷不掉，坐在总长厅的时候，却没有像之前那样破口大骂，只是冷冷地坐着，什么话都不说。
其他陪坐的几个军团长被这尴尬的气氛压着，又难受又烦闷，最后总军长咳了几声，开了口：“贝德，有什么话…都可以讲。”
第二军团长抬头望天花板：“可以让乌塞伽迪尔阁下先讲讲嘛，他人呢？”
“他？他几个星期前就请假了…”
“哦——”第二军团长拖长了音调，格外欠揍，“那我没什么说的了。”
总军长深呼吸，没话找话：“那，战场上的见闻和消息，跟各位军团长交流一下吧。”
第二军团长居然有反应，认真想了想，回答：“总军长，我想问问，在金西之战的时候，我们死了五万多军士，近乎三分之一，您收到加急求援信了吗？”
“这，没有收到…”
“那科伦之战？伤药告竭，我们一边吐血一边打仗，伤员十个死了九个半，收到了吗？”
“也没有…”
“山下多蒙之战？第一军团长亲自掩护军团撤退，能调的军官全都调上去了！我的副将冲上前线，死在那一场战役里！巴拓德之战？被突袭的三盟国追杀五百英里，我与克尔阁下都准备好殉职了。还有琥珀之战呢？哦这个收到了，不然你们也不会让我回来…但我们依旧没有等到援军，连吃的都没等到，药也没有。”
第二军团长阴沉沉地扫过每一个人的脸，一字一句重复：“我没什么可说的了。”
… …
三个星期后，千疮百孔的琥珀河谷终于迎来了援军，以及总指挥梅应德斯阁下。
月党贵族挑起战争，最根本的目的还是耗空圣城兵力，自然不论三盟国打得热火朝天，共同目标就是永远记得追着巴罗伊军团打。导致这三个星期以来，与第一军团长在琥珀河谷展开了接连不断的攻防战。
克维尔顿不能退，往后就是席勒盟国，如果她一退，那么对方打过来，很可能随了月党的意，将席勒盟国也卷入战火！
于是第二军团长临走时，克维尔顿最后一句话是：“告诉圣城，四个星期后，援军还不到，要么迎接他们的是四大盟国混战，要么就可以准备裹尸布了。”
梅应德斯总指挥抵达琥珀河谷时，克维尔顿已经累得站不起来，她拄着一柄军刺，靠在满是缺口的夯土墙上，伸出手与之相握：“你们终于到了。”
梅应德斯是个满头白发的老人，威严而和蔼，他像照顾孩子一样将克维尔顿扶起，拍去她肩膀上的尘土：“是的，该我们反击了。”
当夜，梅应德斯集结十万军团，十五个资深传令官依次发布命令，号角响起，马蹄声轰动，骑兵一马当先从河谷高地一冲而下，势如雷霆。
“梅应德斯阁下，骑兵冲锋，后方为什么空置？”克维尔顿疑虑。
梅应德斯笑而不语，站在高处，在发觉被冲得发愣的骑士团要反应过来，刚想反击，忽然打出手势，号角声第二次响起，骑兵立刻用剑换长矛，迅速拉开距离，急速后退。
此刻弓箭手准备，巴罗伊骑兵退入谷腹，盟国骑士团立刻进入射程范围，铺天盖地的箭矢急冲而下，河谷下方一片人仰马翻。
克维尔顿怔怔地看着，只听见梅应德斯在她身前出声：“再叫骑兵冲锋，弓箭手压后，轮番三次后，全军准备突围。”
仅四个小时，围困河谷的十八个盟国骑士团被彻底冲散，趁他们溃逃之际，巴罗伊军团主力压境，顺利脱出了琥珀河谷。
全军在河谷外三百英里集结的时候，不禁欢呼雀跃，对于援军来说，第一仗就以胜利收尾，是个好开头；对于苦战一年的巴罗伊军团来说…能活着离开那个鬼地方，就值得庆幸。
临近黎明，克维尔顿走到梅应德斯身侧，郑重地交上一份名单：“阁下，这是情报据点的位置与对应暗号，我想这个应该对未来的战事有用。”
梅应德斯微笑，和煦地看着她：“我们从不认识，你就这样相信我么？”
“我相信阁下平叛月党，这也是我的目的。”
梅应德斯看了她许久，又说：“你不像是一个激进的人，为什么要来到战场这种地方囤积私兵？”在克维尔顿惊讶看去时，又笑了，“别这样看我，是临行时我的学生告诉我的。”
克维尔顿试探道，“是…克莱茵冕下？”
“是他，他是个非常聪明的学生。”梅应德斯说，“只是我没想到，你看上去只是个小姑娘，我没有从你的眼睛里看出半分野心，你想拥有私兵干什么呢？”
克维尔顿低头不说话。
半晌后，梅应德斯和气笑了笑，拍了拍她的肩：“好了，不用想理由，我不问你了。我可以给你军权，毕竟我也要一个副手，但是你要答应我，等战乱结束，你带领你的第一军团回圣城，其他的军权交回给我，可以么？”
这种突发情况措手不及，况且教皇既然都已经洞悉她的计划，乌塞伽迪尔也怪不到她。克维尔顿思索片刻，觉得干脆顺坡下，于是颔首行礼：“我可以做到。”
梅应德斯接过那张名单：“好，你的信任我收下了。”他认真地说“请别背叛我的。”
… …
第九纪元初期十三年一月，代表圣城的巴罗伊军团全面反攻，首当其冲的针对科伦盟国，金西平原二战打响，在这片死了一万多巴罗伊军士与第二十四军团长的土地上，科伦盟国第六骑士统领战死，第七骑士统领被俘。
五月，巴罗伊军团追击科伦盟国至挪茜城，攻城八天，破城而入，共捕获俘虏四万有余。
十四年六月，总指挥梅应德斯踏入科伦盟国都城境内，长驱直入宫廷内，挟持科伦盟国统治者发布退兵文书，并签下授权书，将对外战事全权交予巴罗伊军团处置。
总指挥梅应德斯在军团中的声望如日中天，同样在战役中打出名声的还有他的副手，巴罗伊第一军团长克维尔顿，每每兵分两路时，总是默契非常。
克维尔顿的确学到了很多东西，而且梅应德斯是个脾气非常好的老人，有问必答，极尽包容。在他的叙述里，最令他引以为豪的就是他的学生，克莱茵·巴罗伊。
“克莱茵冕下是个什么样的人呢？”克维尔顿问他。
“小时候很可爱，对妹妹很好，好像都没有大声说话过，也是个聪明好学的孩子…”梅应德斯戴着一副金丝眼镜，露出回忆的神色，“就是忧郁了点。”
“除此之外呢？”
“他还是个，值得我效忠的教皇啊。”
十五年十月，西铎凡亚国战败于西铎山脉，在月党联合下与巴拓德盟国联手，公然一致对向巴罗伊军团。
十六年十一月，持续四月的托牟多城之战，盟国联军惨败，巴罗伊总指挥武力逼迫两国和谈。
托牟多城的残梁断壁之上，在简陋的石桌上，两盟国的统领在各方君主授意下，在圣城发布的和谈文书上签下了名字，按上蜡印。
远在多蒙山的克维尔顿，听到手下传来这个消息，竟有一丝恍惚，这场持续了数年的混战，终于以一纸和谈结束，死去的鲜血，也消弭无形。
“大人！有人打听到科伦盟国君王有异动，私自命令骑士团装扮成巴罗伊军团，正走向托牟多城的路上。”又有一个军士报告，“经查证，情况属实！”
克维尔顿挥挥手：“大约是不甘心分不到战利品，没多大事。让我麾下军营长带一万军士过去，将他们遣回就够了。”
“是！”军士拿到了军令，转身离去。
当时的克维尔顿怎么也不会想到，她这无心的一个命令，竟给她招来了最严重的后果。
一天之间，还是胜利者姿态的巴罗伊军团，猝不及防收到了一个令人震惊消息。
——“巴罗伊总指挥梅应德斯战死！”
这个消息传来时，克维尔顿彻底呆住了，她猛地揪住传令官的衣领，声音颤抖：“什么？战争不是结束了吗？怎么还会有战死？这是谎报！你敢谎报军情？！”
传令官吓得腿软，却还是挣扎说：“大人…是真的，梅应德斯阁下在来汇合的路上…被埋伏…当场被弓箭射穿心脏…”
“埋伏？和谈文书不是已经签了吗？！这消息有没有经过证实就拿来！你快去确认！”
“大人，谁敢拿这件事开玩笑啊…”
“我让你去确认！！”
传令官迎着上司凶狠的目光，一字一句：“大人，是真的。”
这五个字仿佛一根针，扎得克维尔顿像是泄了气的球一样，骤然无力地松手，后退了两步，扶着墙喘气，半晌后，她冷冷问：“是谁？埋伏的是哪个盟国？”
传令官露出痛苦与不可置信的神色：“大人，不是盟国。”
克维尔顿狐疑地看向他。
传令官咬着牙：“埋伏的命令…是你下的。”
讨价
克维尔顿觉得今天全世界都在耍她。
外面驻守的军士们明显听到了这个消息，一时间喧闹声不断，她稳住震惊的内心，强迫自己镇静，盯着传令官：“发生了什么事情，从头到尾，给我说一遍。”
传令官满头都是汗：“大人，我相信你不会干这种事…但你还是快跑吧！我怕…我怕梅应德斯阁下的人马要杀了你为总指挥报仇，他们正怒气冲冲往这里赶…”
“我没叫你说这些！”
传令官咽了口唾沫：“大人，你昨天是不是下了一道军令，让三万军士前去必经托牟多城的道路边？”
克维尔顿按了按额头：“我得到的情报是，有科伦盟国的人冒充巴罗伊军团，我只是叫他们将人遣回去，还有，我只让一万人去！”
“现在说什么都没用了！军令的信物是大人你给的！而在托牟多城到多蒙山的这段路上，梅应德斯阁下又遭到了袭击！他是跟随先行军走的，身边只有几千人，三万大军还在后面，当时天又黑，事情发生得又太迅速，人数根本不成正比…等双方发现都是自己人时，梅应德斯阁下…已经战死了。”