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“快死了吧。”
“那该怎么救他？”
血族惊诧地看向克维尔顿，一副“刚才风太大我没听清”的表情，眨了几下眼，开口道：“你刚才说什么？是说你还饿么？”
“不是，救人啊。”
“…”
经过与人类军务官的一轮奇葩对视后，克维尔顿再一享受到了用“你他妈是在逗我”的目光与血族来了再一轮对视。
野生血族觉得要败给这个女孩了，看在基本是同类的份上，跟她讲道理：“既然要吃，就不能救，不然这人活着回去后，肯定会证实这里有我们血族的痕迹。我只是出来打个食，一群人类就上蹿下跳，大家都活在这个世界上对吧，没有道理你本来就是我的食物，却不许我吃你…等这人死了，埋到别人发现不了的地方好了，顶多算一个失踪…啊死了。”
随着这一声落下，人类终于停止了心跳。
克维尔顿怔了好久，拍着那人的脸：“为什么要这样？不用杀他的，让他流出点血，用杯子接好，然后给他止血，我们喝我们的。”
血族震惊地看着她，像是第一次听到这种话：“你应该知道人类叫我们吸血鬼吧，又不是喝血鬼，不直接咬还有没有天理？”
“可是直接咬…他们应该会很不高兴吧。”
“我…我为什么要管他们高不高兴？人类想吃肉的时候管过肉高不高兴吗？你什么逻辑！”
“可他们是人啊。”
“人怎么了？跟我们模样很像就不能杀吗？可猴子跟他们也很像啊，他们不也在吃。”
克维尔顿一时间想不出什么话，只能说：“可是我只有一颗尖齿，不太会咬…”
血族打断她：“这个我知道，你咬也咬不准。”
顿了一下又补充道，“这样吧，我住的地方就在这附近，每天晚上会来这里散散步。你如果饿了就过来…我不跟你扯逻辑，你逻辑吓到我了，你爱喝血就喝吧，我给你留一杯。”
克维尔顿看向他：“那你还杀人么？要血并不需要生命。”
“这你管不着。”
“那你认识摩西雅么？摩西雅·佐。”克维尔顿直视他的红色的瞳孔，“你不像来自依布乌海的血族，修沃斯不会教他的子民杀人。”
野生血族的瞳仁一瞬间缩紧，看上去有些可怖，但仅仅是一瞬，他摊了下手：“原来是来自尊贵王国的孩子啊，我对之前的失礼行为表示歉意。诺丹罗尔是一个混乱的地方，我不认识摩西雅，但是知道血族总督波因尔，他设立秩序，但是无法约束所有的血族，从婴儿时期被拥吮的，很好，有了记录在册的身份…但是，像我这种，已经成年才被错误拥吮的，会被排上猎杀名单。”
“为什么？”
“这是血族之王的命令。”
克维尔顿睁大眼睛：“你是说修沃斯？他不可能下这样的命令！”
血族愣了一下：“…你跟他很熟？”
“我跟他就是很熟，所以你不了解就不要乱说！”克维尔顿浑身炸毛。
半晌，血族笑了一声：“你还是个小孩子，真可爱。”
克维尔顿不爽地瞪着他。
“人类与血族终有一战，希望那时你已长大。”血族俯下身扛起冷透了的人类，站起来往里走，“再见，耳朵藏好，别被人类发现咯。”
风猎猎刮过，一声轻踏地上的响声，只留下空荡荡的小道，地上卷过泥泞的报纸。
… …
来时全凭直觉，去时必定迷路。
克维尔顿转悠了大半个刀瑟城镇，发觉自己这一趟走得真远，等累得喘气看到丹金的屋子时，都过了早上的饭点。
她走近了一点，猛然看到那个老人正站在门前，整张脸都瘪到一起去了，头发和胡子乱得个性非常，手上反复搓着一条乌黑油亮的粗布，看样子是干活中跑出来的。
有点罕见，丹金一天到晚不踏出房门一步都是可以的，唯二抛下那堆油光闪闪的东西的事就是吃饭和睡觉。
“出事了么？”
听到克维尔顿声音的一刹那，老人被埋在胡子里的焦急霎时松弛了下来，他转身看向茫然的克维尔顿，似乎想伸手摸摸她的头，然而只是又搓了搓手里的粗布，张着嘴一会，才干巴巴地说：“啊，啊没事，麦片放在里面桌子上。”
克维尔顿礼貌地点了点头，推开门走进去，桌上还冒有热气的麦片粥，却没看见那个大个子：“丹利不在吗？”
老人沉默地跟进来，走向了自己保养兵器的房间：“他出去了，你吃吧。”
结果直到傍晚，丹利才被一条狗牵着回来，他一条胳膊不太灵便，又跑得不快，那条大狼狗一直往前窜，扑到丹金的门前挠了挠才算结束。
丹金正在做晚餐，扔给儿子一块布擦汗：“吃完就去骑兵营把狗还了吧。”
克维尔顿看着那个大个头手里攥着一角她被套的料子，有些愧疚：“抱歉，我晚上睡不着，结果跑太远了…我下次出门留字条。”
丹利木讷地就开始端碗碟，丹金将一块奶酪放到了克维尔顿面前：“没事，吃吧。”
克维尔顿小口咬着奶酪的时候，丹金似乎想起来什么，顺口嘱咐了一句：“闷的话，白天出去，最近难民失踪不少，军队里说是吸血怪物，注意安全。”
奶酪的味道充斥鼻端，克维尔顿慢慢垂下了眼。
暴露
西港口的海啸已经慢慢平息，虽然被淹没的土地还是占大部分，然而已经不再扩散。查尔斯附属国也松了口气，祈祷海水尽早退去，让无法再容纳难民的城镇缓一缓。
克维尔顿每隔十几天就会去一趟那条小道，野生血族很少在她面前吸食，有时候过去仅仅看到一小杯血液，在地上静悄悄地放着。
克维尔顿通常是直接喝掉半杯，然后拿出随身带的一小包麦片，泡在杯子里然后舀着吃。野生血族第一次见她这种吃法，惊得差点跪下来：“你居然还杂食！”
克维尔顿满嘴包着血麦片，不明所以地看了他一眼。
“你难道不知道杂食又难吃又影响血族的力量么？不许泡麦片吃！”
“我不。”
“…你能不能听话一点？”
“我就不，你咬我呀。”
“…”
这些日子过去，天在逐渐在放晴，厚重的乌云丝丝缕缕散去。
查尔斯公爵为此举办了一次小型宴会，邀请了附属国内有头有脸的贵族或军官参加，范赛斯也位列其中，然而他神情疲惫，对这场酒宴表现出了一抹厌烦。
公爵显然注意到了他不愉的面色，往左凑近了些：“是身体不舒服么？”
范赛斯摇头：“大人，难民受害数量又增加了。”
“哦？一直以来我只听说是失踪。”
“有几例做得干净，然而有些处理不慎，我的下属已经找到了血迹，有新有旧，而且距离都非常近，可以断定是被杀害。”范赛斯扶住了自己的额头，白手套让公爵都侧目了一下——范赛斯对这个宴会并不重视，匆匆赶来时连手套都懒得脱，“但如果没有阳光和火焰，我没有把握制服那种怪物。”
公爵听完，只是缓慢咀嚼一块牛肉，笑了笑：“用餐时间别想太多，我相信你能做好。”
范赛斯敷衍地点头，拿起刀叉往烤得喷香的牛肉上切过，一缕微不足道的血丝染在刀锋上，又极快被鲜浓的肉汁覆盖，配餐的鱼子酱在盘子边散发甜香。
“大人耗费心思举办宴会，下官失礼多处，还望包涵。”
“无事。”
… …
某一天阳光终于突破云层透过窗框，克维尔顿吓得躲到床脚，用披风把自己包起来。
这几个月来，她与丹金父子依旧很少交谈，唯一多话的时候是定时的饮血夜晚，那个血族会特别感兴趣问她关于“依布乌海”的事情。只存在于诺丹罗尔传说里的遥远国度，对于他这个一生没接受过血族正统教育的野生种，总有着莫名的吸引。
这种情况下，他都非常激情澎湃：“你不觉得连总督都必须尊崇敬畏的统治者，那种举手投足能毁灭一座城池的权能，非常令人向往么？”
克维尔顿干巴巴嚼着麦片：“不觉得。”
“那你觉得什么？”
“觉得你说话有点二。”
“…”
血族哼了一声，抱着手臂靠在墙上，幽幽地说：“你迟早会认识到这种力量的重要性…你现在就该意识到，你想去找你熟悉的血族，然而连他们在哪里都不知道。”
克维尔顿眨了眨眼睛：“总会找到的，我可以活得很久，他们也可以。”
“也可能活不到那个时候。”血族凉飕飕的，“几百年前人类把海女一族杀得七零八落，听说过么？好像血族之王还暗中插手，强行救下了一部分，啧，不然她们就要灭族了，不过至今没再听过有海女的消息，无论怎么诱惑她们都没再见过，没准真的灭…”
“没有，我见过她们。”克维尔顿轻声说，“她们帮过我，很温柔。”
“那又有什么用？拥有轮回永生，依旧被杀得濒临灭绝。”血族微微抬头，“天快亮了，你回去吧，可能今天是一个晴天。”
克维尔顿顺从地戴上了风帽，拉好肩扣，随后转身踢着石子：“那我走啦。”
“等…”血族忽然叫住了克维尔顿，张了张嘴，又伸手挠了挠额角，撇到一边的眼神中竟有一丝失措，“没事，就是想再听一下依布乌海的事，不过你下次说也一样。”
克维尔顿转头看了看他，忽然想起自己似乎还没有跟他说过“依布乌海已沉睡”的事情，犹豫了一会，听见血族已经随随便便地嗯了一声：“有点想去。”
“你不能去。”
“…用得着你强调么？我只是想想。”血族垂下了眼神，没等克维尔顿再说话，转身就闪进了小道深处，一阵风卷过，很快就没有了身影。
克维尔顿愣了一下。
她不是那个意思。
“下次再跟你说吧…待依布乌海苏醒之夜，凡血族者，皆理应归国。”
然而她终将无法以夜莺王女的身份说这句话。
三天后的清晨，屋外喧嚣一片，克维尔顿睡眼朦胧捧着麦片粥，扭头出声询问。
丹金说：“军务官大人抓到了一个吸血鬼了，今天正巧出了太阳，中午应该会聚众烧死他。”
… …
克维尔顿第一次太阳的天空下行走，比真正的血族稍微好一点的是，她可以看清白灿灿的阳光照射之处，在房屋遮掩的阴凉处依旧可以穿行，只是不能直接接触。
她的头脑混沌一片，也许不该在白天跑出来，但是她想再跟那个血族说些什么…她至今不明白可以各取所需的事情，为什么血族和人类要这样杀死彼此，你死我活。
行刑地通常在圆形广场，克维尔顿把自己裹在披风里，靠近了观望的人群，广场中心堆满了浇了油的柴木，骑士们严阵以待守在各个道路口，阴影处是一个大铁笼子。
“快杀了他！”
“烧死他！”
“往他的嘴里塞上砖头，割掉他的耳朵！”
人们掰下墙角的水泥，用力往笼子里扔去，看守士兵确保了门锁的牢固，漠然转过身。
克维尔顿听见铁索哗啦啦的响声，还有血族似乎在含混说话。
一块坚硬的泥块打中了他的脸，喧闹声淹没了他的话。
“喂。”
克维尔顿挤开旁边叫嚣的人，拿手指敲了敲铁栏。
野生血族抬头，眯着眼睛打量了她很久，似乎才认出了她，笑了一声。
“你不怕我把你拉下水？还白天出来，真是不要命了。”血族声音很低，有人上前想把克维尔顿拽走，然而她坚持靠近笼子，只有这个距离才能听清血族在说什么。
“你对我很好，我相信你。”克维尔顿轻声说，“而且你喜欢依布乌海。”
“那又怎样？”
“从心底向往依布乌海的，不会太坏。”
“那又如何？”
“修沃斯王连失去理智的反叛者都没有下令格杀，他不会杀你这样的子民，依布乌海绝对接纳你，只是现在它出了点问题…”
克维尔顿还没有说完，血族却示意她不必再说了，抬起眼瞳的样子定格了很久，他的面容已经不再年轻蓬勃，然而这一刹那却像是一个树林里迷路的木偶。
像是从梦中猛然惊醒，他红色的瞳仁一片纯然，后挪了几步，然后用力撞向了铁笼的钢索，这狠狠的一扑吓得围观群众齐齐往后退了一步，聚集在他身边的狂风还是没有停歇，他蓄力再撞了一次，脸部的软骨裂开，暗沉的鲜血流下，浸染了他的嘴唇。
克维尔顿震惊地看着他：“你做什么？”
“我想去依布乌海。”
“你现在不能去！你现在也去不…”
“我说过不用你强调，你懂什么？你只是一个小孩子！”血族发狠地冲撞，在白昼他的力量削弱得太多，然而纵使牙齿崩断也在所不惜，“你知道烧死是多么痛苦又残忍的事情吗？我做错了什么？难道让我饿死就是对的么？我做错了什么？猫吃鼠，鼠吃麦子；我吃人血，人吃动物，是谁错了？”
他的血瞳在白天的亮色下渐渐黯淡。
“我想去依布乌海。”
“如果不让我去，至少让我死在去那里的路上。”
铿锵有力的脚步和马蹄声逼近，发疯的血族让人群愣住了，骑士们破开包围入内，阳光灼热照耀，广场中心的木柴被烧得吱吱作响，这个角落里爆发出困兽一般的嘶叫。
克维尔顿呆呆地望着他，鲜血染红了他的尖齿，头骨扭曲变形，士兵们握着剑靠近，想拉住锁链勒紧他，然而捕捉他时死伤了太多的同伴，这一刻没有人敢上前。
一时间天地寂静，唯有濒死之音。
仿佛成了一幅又一幅静默的水彩画，赤黑色的血，白金色的光，灰石色的墙，骑士们用马扯着铁索将里面的血族拽了出来，爆裂的皮肤和焦卷的头发，空洞血肉，烙红的土地。
克维尔顿茫然地站在原地，她听不见任何声音，世界孤独得只剩下自己。
一阵风吹过，地上的骨灰被搓去，人们的头发被掀起，失去了双手攥着的风帽也飘然落下。
尖利的叫声忽然大喊：“怪物！”
后脑猝不及防被重重一击，克维尔顿眼前彩色的一片转为黑暗。
… …
再次睁开眼睛的时候，是一个阴冷的监牢，克维尔顿默默地坐了起来，先扒着窗子下面看了一会月光，然后转向栏杆外面。
穿着大氅的范赛斯眼神复杂地看着她，凝视半晌后，公事公办地说：“你跟那个吸血鬼有点不同，目前不能判断你是否为人类，你有什么需要说的么？可以作为证据移交上去。”
克维尔顿沉默。
“好吧，等公爵大人的审判书。”范赛斯转身离去。
克维尔顿慢慢将额头抵在铁栏上，蜷成小小的一团，雨水般的瞳仁仿佛干涸。
她想起多年以前，那个苏路曼义卖的夜晚，浅蓝月光铺满修沃斯王的银发，她曾经用那么固执自傲的口吻，对那位依布乌海的君主立下了一个誓言。
她说：“以后我不会让你受到任何伤害。”
多年以后，不自量力想夺得继承权的是她，闯入九大深海封锁的是她，眼睁睁望着王国被毁灭荆棘覆盖的也是她。
原来死亡是那样的啊…真残酷…
“我能做什么？”她疲惫地垂下头，无力地扪心自问，“我到底能做什么？”
什么也做不了。
我曾发誓让任何人都不能伤害你，但我却忘记，我所能做的，也仅仅是说出一个无用的誓言而已。
这个世界不会怜悯没有能力抗争它的人。
所以怎么哀求都没用，它爱你，但这爱太宽广，也太吝啬。
远走
足足过了几天，克维尔顿才在那个潮湿阴冷的地方再一次见到了范赛斯，他夹着文件，非常简单地将结论书递给她：“鉴于你不正常的耳部与牙齿，以及那天与吸血鬼过于亲密的举动，审判的结论是，火刑，签个字吧。”
克维尔顿拿起了笔，然后问了一句：“只要是血族，就必须杀死么？”
“你说的是吸血鬼？这种有害无益的怪物活着又什么用？”
“原来你们是这样认为的啊…”
笔尖凝聚了一滴墨水，克维尔顿很快写上了自己的名字，低头将纸笔还了回去。
范赛斯犹豫了很久，看着女孩低垂的小脑袋，忽然说：“你不像个吸血鬼。”
“可我也不像个人类。”克维尔顿轻声说，“但如果让我选择，那我还是像血族多一点好了。”
范赛斯无言地耸了一下肩，夹着文件再次离开，过道里弥漫着微微的血腥味，
行刑日一直都未定，克维尔顿时常踮着脚抓住铁窗栏，她不知道怎么能出去，也很害怕，但现在没有人会安慰她，在刀瑟镇上也没有人会为了救她闯监牢。
某一天她看到了丹金，这个小窗户的对面的不远处是一排晾衣的地方，丹金呼哧呼哧地抱着一盆洗好的衣物过来，然后将手往腰带上擦了擦，拎起衣服开始晾晒。
“丹金！”她叫了一声。
那个蓬松胡子的老人同时也看见了她，但仅仅对视了一秒，他惊了一下，像是怕别人发现，一下子抖开了被单，宽大的布匹隔开了双方的视线。晾完后，他弓着背小步快速跑走了，没有再向克维尔顿的方向看上一眼。
克维尔顿扒着窗户上的铁栏，看着那床被单在风中起起伏伏，像是波涛汹涌。
“再见。”她向那被单挥了挥手。
… …
天气渐渐回暖，然而克维尔顿的行刑日始终没有下定案，刀瑟城镇这个地方人口过于饱和，每天都有不少人因为盗窃而投入牢狱。大量难民的安置问题让人焦头烂额，至于先搁置在那里的一个没有攻击性的“疑似吸血鬼”被暂且忘却了。
这对于克维尔顿来说，是个好消息，但并非很好。
监狱里关押的人数太多，上头的官员便对狱卒打杀犯人睁一只眼闭一只眼，克维尔顿抱着自己的脑袋，外面每传出一声惨叫她就哆嗦了一下，声音细微仿若低吟：“他们为什么要打他们？”
旁边的囚犯隔着铁栏说：“因为他们犯了错。”
“多大的错？”
“偷了东西。”
“那…”
囚犯似乎像是知道她会问什么一样，无所谓地回道：“人太多了嘛，哪儿有那么多力气矫正这个矫正那个，杀掉一点无可厚非。”
时间很快过去几个月，监牢里的犯人来来往往，克维尔顿像是已经被所有人遗忘了。而因为她没有再食用过血，安静得有些虚弱，那些狱卒甚至用铁棍隔着栏杆戳她的背，试探她有没有攻击力。
“可以处理她吗？一只这么点大就占了整整一个监牢，新来的人怎么装得下。”
“说的也是啊…”
克维尔顿觉得自己快要窒息了，长期兼职的刽子手生涯让这些狱卒麻木不仁，将监牢里的囚犯一个个拖出来，没有人挣扎——挣扎也没有用，离门口的距离太长了，没人逃得出去。
这扇被锁了几个月的牢门终于被打开，克维尔顿被扯住了后领，那个狱卒似乎还没有放心，拎着那风帽抖了抖，还把斧子放在胸前防备着。
牢外一声惨叫，另一个狱卒举着沾血的斧头，叫道：“快点快点！”
克维尔顿霎时闭紧了眼。
“等一等！等…等一下！”
一个气喘吁吁的声音由远而近，胡子拉碴的老人白着脸跑了进来，他扑向拦住他的一个狱卒，迅速往他手里塞了几枚擦得亮亮的银币，然后又挤进了这个狭小的牢房，将手里剩余的几个银币捧给了那个举起斧头的狱卒。
所有人都愣住了。
“丹金，你不好好擦你的兵械，进来做什么？”狱卒眯了一下眼，掂了掂手里的银币。
“我…我擦完了，过来领个孩子。”老人看向了克维尔顿。
“别的人好说，可她是个危险的怪物，瞧瞧她的耳朵。”
丹金第一次摸上克维尔顿的头，手掌有些颤抖，似乎在害怕，但是依然按住了，咬着牙故意用力揉了几下，然后展示给狱卒看：“没事的，没事的，她只是个孩子，她只是畸形了一点，不是什么怪物。”
克维尔顿一头乱翘的头发，仰着脸看向丹金，然后慢慢伸手拉住了他的衣角。
狱卒们摸着手里的银币，没有作声，丹金意识到了后，佝偻着背陪笑，匆忙拉着克维尔顿通过长长的走廊，脚下时常被绊倒，然而丹金一直用粗糙的手蒙着克维尔顿的眼睛，拉着她跌跌撞撞走出了铁门。
克维尔顿被蒙着眼睛，不知道跑了多久，当丹金将她放开时，她才发现自己到了熟悉的房子前面，此时丹金的眼神似乎失去了焦距，蹲下去握住了自己的双膝，头也埋在了膝盖里。
克维尔顿不明所以，用手指点了点他的肩。
“滚。”
克维尔顿愣住了。
“我叫你滚你听不到吗？”
克维尔顿不知所措：“怎么了…”
“滚滚滚！你还有脸问我怎么了？你是个吸血鬼你不知道吗？我不相信你会杀人，但是长大别害刀瑟镇的人了！滚远一点吧！我当初就不该收留你，就算军务官命令我我也绝对不干…我不想再做冒险的事情了，这是最后一次，这种蠢事别再让我碰到了！滚！”
“对…对不起。”克维尔顿有些手忙脚乱，“我，我会补偿你的。”
“你补偿…哈哈哈你补偿！你知道贿赂那些狱卒要多少钱吗？是我多少年的积蓄吗？你知道…你知道丹利为什么又拼命去干修补城墙那种摔胳膊的活儿吗？他要干那个干三十年！三十年！！”
克维尔顿茫然地看着他：“那你…你为什么要救我呢？”
丹金浑浊着一双眼，似乎在哭又在笑：“是啊，我为什么要救你…”
他沉默了下来，克维尔顿戴好了自己的兜帽，只觉得心里空落落的，像是什么吊着的什么东西一直坠了下去，哽咽在喉咙间，刺痛难忍。
她后退了几步，刚准备跑掉，丹金忽然一把拽住了她的胳膊，将怀里的一个小包袱递给她，这是克维尔顿从依布乌海带来的袋子。然后这个老人又上上下下摸了摸自己的衣兜，勉强兑出了点廉价的铁币和铜币，塞进了袋子里。
“你还小，像个乖孩子，别杀人，你也看到了，杀人要被烧死的…走得远远的，你能吃麦片和奶酪，那就没事，不需要血的…”丹金碎碎念着，摸着身上仅有的钱币。
“我还记得我还有一点…你等在这里，不要动，我去拿一下，你不要乱走！听到了没有！”
克维尔顿垂下了头：“听到了。”
丹金急匆匆走进了屋子，克维尔顿对着他的背影，默默行了一个古血族的礼仪。
“对您致予诚挚的感谢，丹金·威，依布乌海之友。”
然后她抖开披风，转身离去。
… …
查尔斯附属国，刀瑟城镇边境。
如果不是那身深红色的披风太显眼，随便来逛逛的范赛斯肯定不会注意到，最近事多，他都快忘了几个月前遇到的“疑似吸血鬼”小女孩。
他怔怔地夹着手里的烟，没想好是命人立即抓捕，还是装作没看见，那个女孩就撇过头，从他的面孔上一扫而过，瞳仁一如既往犹若玻璃上的雨水，眉眼间却稍稍不同。
“是长开了么？”范赛斯自言自语。