“听公主刚才所说，这蒋二对妻子的死一直未能释怀，所以我看这开棺验尸的事，他八成死也不会答应的。”
古往今来，江山易改、世事更迭，但“入土为安”这四个字，无论在哪朝哪代都是深入人心的观念，因为这代表了生者对死者的最基本的敬意。
——对待死人，好像无论谁都会怀有一丝莫名的敬意。
这也许是因为每个人都会死，谁也不希望自己死后的尸体遭到侵犯和伤害，所以本能地尊重别人的尸体；又或许是因为很多人都认为，人死后会变成“鬼”、“灵”，是不容冒犯的。
小柳死于非命，依据本朝法典，必须接受尸检，按老一辈的说法就是已经不得完尸了，那蒋二本已满怀愤懑悲戚，更别说此刻距离小柳下葬尚且不足一月，若是又要将她的尸体起出来进行检验，只怕蒋二真的会拼却一死也绝不相从！
而定南王府虽然位高权重，却也不能在这种事情上强逼蒋二就范，否则传将出去，还不惹来一片骂名？
因此璟鸾一听见这话，眉心顿时蹙了起来，“啧”了一声道：“不错！这还真是个麻烦……”
话还没说完，就听万俟菀的声音满带好奇地响起：“什么真是个麻烦？”
“菀儿！”璟鸾忙迎了上去，“母妃怎么样？”
“已经睡着了。你放心，暴喑之症只是让人说不出话，对身体并无其他大的损伤，我的药，加上他的针灸，十来天后，必然见好。”
璟鸾这才放下心来，当即把事情原委向万俟菀复述了一遍，最后问道：“依你看，咱们是否真有开馆验尸的必要？”
万俟菀听到一半时，眼睛已开始放光：开棺验尸呐！多么刺激好玩的事，她长这么大，还从没做过这种事呢！因而璟鸾这么一问，她当即摆出一副责备的样子道：“璟鸾，不是我说你，你这个问题问得实在有点多余，他既然提出来，自然是很有这个必要的……”说着，拿胳膊肘一捣沈迦蓝，“是吧？”
沈迦蓝偏头看了她两眼，慢吞吞地道：“有什么必要？”
万俟菀再料不到他居然会有此一问，登时瞠目结舌。
老实说，在她看来，闹鬼是一种很玄很无理可循的现象，而尸检则是一件很理性很严谨的事情，二者风马牛不相及。他们是为了解决璟鸾家闹鬼之事而来的，可沈迦蓝却要进行尸检，她实在想不出这两者之间存在着什么必然联系。璟鸾询问她的意见时，她之所以会选择支持沈迦蓝，一来是无法抵御对开棺验尸的好奇，二来是因为……因为这个建议是他提出来的啊！
“他既然提出来，自然是很有这个必要的。”
——这句话，虽是她随口说的，却也最是无心处显真言。
这样想着，她心里不禁痛骂起沈迦蓝的忘恩负义来，她是如此仗义地站到了他这边，如此鲜明地表示了自己的立场，如此坚定地给予他信任和支持，他不感动得痛哭流涕也就算了，居然还倒打一耙！良心简直是被狗吃了！
她心念电转，种种愤愤不平之情只一霎便在脑中绕了七八个弯，脸色自然也随之瞬息万变，煞是缤纷好看。
沈迦蓝见了，唇角不觉微微扬起。这么多年来，他从没跟人开过玩笑，方才也不知为何，竟一时促狭心起，明知万俟菀只是好奇心在作祟，却还是忍不住拿话噎她。然而他为人素来极有分寸，知道凡事都不可太过，何况此刻有璟鸾在侧，他开玩笑归开玩笑，却断不肯让万俟菀当着自己好朋友的面下不来台的，所以很快便又接着自己刚才的话道：“此事根本不是‘有必要’，而是‘势在必行’。”
“哦？”璟鸾的注意力果然立刻便从万俟菀身上转向了他，“愿闻其详。”
“小柳是府中发生怪事后第一个死于非命的人，她的死，如果真是意外也便罢了，如若不是，那就可能为我们提供有价值的线索。”
“什么线索？仵作已经验明，她确实是溺水而亡的啊。”
“据公主方才所说，小柳的尸体是死后七日才被人发现的？”
“对。因为尸体被发现时，尸僵已完全缓解，仵作说必已死亡超过七天。”
“现在虽然是腊月，但尸体在水里浸泡了七天，浑身的皮肤必已膨胀、发白、皱缩，指甲和手足表皮甚至已经脱落，不但形状骇人，气味也肯定不好闻。”
“是的。”璟鸾叹了口气道，“我虽未亲眼看见，但据说尸体被打捞上来后，在场很多人都忍不住吐了出来。”
“那就是了。”沈迦蓝平静地道，“刑狱司的人，若论真才实学，只怕一个也谈不上，说到怕苦畏脏，避嫌恶臭，他们倒是一个赛过一个。更何况，小柳乃是一名妇人，那些人平素泥于师教惯了，对待尸体上一应孔窍遮蔽隐秘处，只怕全都疏忽略过，这样若也能找出线索，反倒成怪事了。”
他顿了顿，见璟鸾脸色凝重，知她已将被说服，便又接着说道：“事实胜于一切，而真相必须经过检验才能认定，事关人命生死，因此对待检验决不能敷衍了事，务必仔细认真，方能查出案件发生的真实情况。”
万俟菀本来一直静静听着，一直没有插话，直听到这里，心中倏地一动，暗道：奇怪了，这话怎么听着如此耳熟？好像曾在哪儿看过似的。
正纳闷着，脑海中陡地想起两句话，她蓦然脱口而出地道：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉曲伸之机括，于是乎决……原来是这个意思！”
语毕一抬眼，只见璟鸾正满脸惊讶地望着自己，而沈迦蓝呢，虽然不似璟鸾那么惊讶，但瞅着她的目光却更为柔和，依约还带有些赞赏之意。她不禁略感得意，故意装出一副“这算什么”的模样，摆着手道：“你们别这么看着我，其实我只是早晨刚读过这两句话，所以就记住了而已。”
嘴上这么说着，脸上却早已乐开了花。
沈迦蓝看着她，眼中不觉也蕴满了笑意，柔声道：“你在看《洗冤集录》？那是本好书，我也常看的。”
自相识以来，这还是他第一次没有用“三小姐”来称呼她。简简单单的一个“你”，却仿佛标示着很多不能言传的深意。
看着他眼底的融融笑意，万俟菀心头莫名一荡，美滋滋地笑道：“是么？我也经常没事就看两眼的……那个宋慈，真真是个鬼才，哦？”
她倒是忘记了，就在今天早上，她还在大骂宋慈无聊，叫人家“闲得无聊的话就去睡觉好了，干嘛非要写什么见鬼的《洗冤集录》……”，这会子居然又夸他是鬼才来了！幸好此刻小小不在场，否则定然又要将她那双并不算小的眼睛，瞪得比铜铃还大了。
璟鸾冷眼在一旁瞧着他们，忽而插口道：“原来是素被称为‘审冤断狱之金科玉律’的《洗冤集录》，怪道那两句话听在耳中，心头仿佛有咀嚼不尽之意似的。罢了，既然菀儿也赞成开棺验尸，那我即刻便着人去办。”
“蒋二那里怎么说？”万俟菀回过神来，皱着眉道，“我看他绝不会答应的。”
“既然是势在必行，也由不得他不答应了。”璟鸾淡淡地道。
沈迦蓝突然道：“这事最好找外面的人去办，府里的人，一个也莫惊动。”
“那是自然。”
“找齐人手后，先不要轻举妄动，听我通知再动手。”
“好。”
“还得找一处能掩饰尸臭的地方存放尸体，最好莫离王府太远。”
“这个不难，福山道外的大街角上有我家一处院落，原是前年旱灾时开粥散粮用的，闲置已久，只留一个又聋又哑的老头看守，我将他派往别处，就将尸体停在那儿罢。”
万俟菀听到这里，总算听明白了，霍然睁大了眼睛、吃吃地道：“你们、你们莫非要……盗尸？”
食髓知味
必须承认，事情发展到这一步，真是太出乎万俟菀意料了。如果说，当得知开棺验尸的消息时，她是吃惊、好奇兼而有之，那么现在，此二者已经全都消失了，取而代之的是兴奋——前所未有的兴奋。
乌漆抹黑的深夜、飘飘忽忽的磷火、青烟笼罩的坟头、鬼鬼祟祟的人影……只要一想到这类场景，她就兴奋得连头发都要竖起来了！
老实说，她简直恨不得亲身参与到盗尸者的行列中去。
当然了，想归想，她还不至于脑筋不清楚到真的向璟鸾提出这一要求，因为她怕璟鸾会掐死她。
毕竟人家家里又正在发生不幸的事……呃，闹鬼，应该算是蛮不幸的事情了吧？她认为自己最好还是表现得沉痛一点为妙。当下勉强按捺着澎湃的心情，坐在椅子里，思绪仍不断在掘墓、盗尸等字眼上打转。
那边，沈迦蓝正就验尸一事而向璟鸾做着交代，比如准备一套仵作工具、一只望远镜、一个拳头大小的玻璃球等等……
万俟菀起初只是左耳进右耳出地听着，也未十分留意，直听到沈迦蓝说需要一缸沁秋湖的湖水，而且必须得是中下层水域的水时，她的好奇心才忽然被勾了起来.
正转眸欲问，却见璟鸾只是静静地听着、记着，并不曾出过一声，她便也忍住了，耐着性子等沈迦蓝把一应事项俱已交代完毕，这才起身对璟鸾道：“我也累了，若没别的事，我先带他去客房安顿下来，晚上等义母用了药，再过来替她行针。”
璟鸾因要准备沈迦蓝说的那些东西，加上还有一堆杂事要处理，便颔首道：“你是常来常往的，我也不当你是客，要什么只管和下面的人说，我就不陪你了。”
“行了，忙你的罢。”万俟菀说着便示意沈迦蓝跟她走。
二人出了从云居的门，一路穿廊过榭，来到了风聆苑。
风聆苑就是位于沁秋湖畔戏楼东侧的那座宅院，在王府素来充作客房之用，万俟菀于来时路上便和璟鸾商量好了，她进府后，就与沈迦蓝暂居于此。
其实以前她过府小住，一向都是跟璟鸾同吃同睡的，只因此番有沈迦蓝同行，她拿定了心思要找机会使绊子、撵他回陌城，当然得亦步亦趋地跟紧他，璟鸾那里，便住不得了。
进了院子正北的堂屋，万俟菀立刻打发一众婢女丫环退下，又廊前屋后地瞄了一圈，确定左右无人了，才一迭声地问沈迦蓝道：“你打算怎么做？那玻璃球是用来做什么的？要沁秋湖的湖水又是所为何来？”
面对她连珠炮似的发问，沈迦蓝就像没听见一般，径自执起桌上的茶壶，一边往杯子里斟茶，一边头也不抬地道：“我以为，你对断案没兴趣。”
“呃？”万俟菀一愕，眨了半天眼才干笑道：“对啊，我是对断案不感兴趣，不过……不过……”
正支吾着，忽见沈迦蓝一抬手，将那个斟了八分满的茶杯递了过来。
“给我的？”她又是一愣。
“从进门起到现在，一口水都没喝，不渴么？”
万俟菀家境优渥，自幼便过着衣来伸手饭来张口的生活，按说是早被人伺候惯了的，但是这一次，感觉上却好像和以前有很大的不同，怔怔地瞧着他稳如磐石的手上托着的茶杯，一时间竟不知是该先伸手接过，还是该先说声“谢谢”。
最终，她还是先接过了茶杯，刚要道谢，就听他淡淡地道：“其实我要做的，《洗冤集录》里都有说明，你不是看过那书的？怎么，不记得了？”
《洗冤集录》？她的手一抖，差点将茶泼了出来，忙掩饰性地把杯子端到面前，遮住了眼睛，眼角余光却不断越过杯沿瞟着他，期期艾艾地道：“其实那本书呢……唔，我是说《洗冤集录》……”
“怎么？”
“我……我……”她又支吾半晌，自己都不明白自己这般忸怩作态是所为何来，便把心一横，大声道：“老实告诉你吧，其实那书我就只看了开头两句而已！下面的，我想出去玩，就撇下了！”
说完，拿眼睛直勾勾地瞪着沈迦蓝，一副“想笑就笑吧，本姑娘豁出去了”的模样。
阳光从大窗子外射来，映着她的眼眸，仿佛直可透出抹婴儿般的钢印蓝来。
若无一颗至纯至净的心，又如何能拥有这样一双天空般澄澈的眼睛？
沈迦蓝静静与她对视片刻，唇边缓缓浮起一个笑，语气柔和地道：“那你现在接着把它看完也不迟。”
“我偏不！我干嘛要看？”
“因为你想知道我的打算。”
“你什么意思？”万俟菀瞪着他，“你不肯告诉我？”
“对。”沈迦蓝彬彬有礼地笑着，彬彬有礼地道，“我一个字也不打算告诉你，你若真想知道，就去看书。”
言讫，居然身子一转，头也不回地走了。
万俟菀气得两眼发黑，在原地怔了半晌才冲到门边，将帘子一掀，只见院子里太阳明晃晃地照在石板路上，哪还有沈迦蓝的影子？
这家伙！这家伙！说什么“不离左右、如影随形”，该跑的时候，还不是跑得比兔子还快！
万俟菀恨得牙根都发痒了，刚想叫来守门的问问沈迦蓝往哪边去了，却见璟鸾的四大贴身婢女中名叫翠屏的那个，领着一群杂役鱼贯走进院来，有的人合力抬着一个大水缸，有的拎着盛满了水的水桶，最后面俩人居然还挑着一只扁担，扁担上居然倒吊着一只活生生的小猪仔！
万俟菀看得眼都直了，刚要问，翠屏已过来裣衽道：“三小姐，您要的东西送来了。”
啊？她要的东西？万俟菀怔住，看看那个大水缸，又看看那些水桶，试探着问：“沁秋湖的水？”
“是啊。”
这不是沈迦蓝要的么？万俟菀又是一怔，还未说话，翠屏已径自转身命那群杂役把空水缸放到廊下，再把水桶里的一桶桶倾倒进去，然后一挥手，命道：“放进去！”
杂役得令，几个人七手八脚地将那只小猪从扁担上解下来，生生浸入缸中。
那小猪莫名其妙遭遇灭顶之灾，自然拼死挣扎，扑腾出了满地的水，杂役们只管死捺着不撒手，一时间，这个大喝“按住后腿！”，那个大叫“它的鼻孔露出来了！”，夹杂着小猪的凄厉叫声，院子里顿时乱得跟开了锅了似的。
片刻之后，小猪终于气绝而亡，翠屏立刻拿一大块油纸将缸口严严实实地罩住，抬头对万俟菀笑道：“三小姐，您这究竟是打算做什么啊？以前只见您摆弄草啊树的，今儿个怎么作弄到畜生头上来了？”
万俟菀本也正纳闷沈迦蓝到底想干什么，翠屏这么一问，反倒令她心中灵光乍现，忽然间明白过来。
她是定南王妃的义女，又与璟鸾交好，自小便常来王府走动的，因此府中一干下人们都对她颇为了解，无不知她对断案一窍不通，却喜欢研制一些奇奇怪怪的玩意，将这些东西说成是她要的，比较不容易让人起疑……不用说，这一定又是沈迦蓝的注意。
那小子，倒是够谨慎仔细的！她暗自哼了一声，拿话敷衍了翠屏两句，打发她去了，刚要转身进屋，却又站住了，眯眼瞅着廊下那个神神秘秘的大水缸，半晌，高声唤来一名婢女，吩咐道：“去跟你们方总管说，替我找一本叫《洗冤集录》的书……哦，全名叫《宋提刑洗冤集录》，记清楚了么？找到了，立刻送来给我。”
“是。”婢女忙领命去了。
半个时辰后，一本崭新的《洗冤集录》端端正正地摆到了万俟菀的案头。
再度翻开此书，她的心态已与早晨有所不同。
早晨，她是为了敷衍而看，现在，却是为了找一个答案，自然专心得多。
然而她究竟是懒惯了的，加上对断案的抵触心理积久成习，因而还是先查阅了一下目录，想着只挑出一些与水有关的内容看看就算了……这一查，首先映入眼帘的便是“溺死”一目。
于是翻至内页找到相应的内容，一目十行地匆匆扫了一遍，虽未发现任何有关“小猪和大水缸”的记载，她却还是深深吸引了，情不自禁地拍案叫绝：“不过是溺死一项罢了，这宋慈竟将其分出‘自投井、被人推入井’、‘自投河、被人推入河’，以及‘倒提水揾死、病患溺死’等等十几种不同的情况来，并就其死状不同，一一细加描述，当真鬼才是也！”
先前她称赞宋慈，不过是随口附和沈迦蓝罢了，此刻的这一声“鬼才”才真是有感而发、出乎真心。
感慨完了，她又掩卷沉思片刻，终觉意犹未尽，于是又把书翻了回去，把溺死一目的内容重头仔细看了一遍，见末尾处写到溺水之人的尸体，若在初春雪寒时分，必经数日方浮起，竟与璟鸾所说的“小柳的尸体七日后方被发现”的事实不谋而合，不觉又赞叹了一回。
对于自己以前从未接触过的事物，人们或多或少总是会抱有一些好奇心的，何况万俟菀的好奇心本就比别人更重几分。
所以，虽然此刻她才只看了溺死一目，就已被彻底迷住了，只觉这本书就像一把钥匙，恍惚中仿佛为她打开了一扇神秘的大门，门内，是一个全然陌生的世界，让她满怀期待而又兴奋不已。
既已食髓之味，自然欲罢不能。
她这时哪还记得什么小猪、大水缸，见那目录上白纸黑字清晰地印着“洗罨”、“验骨”等字样，林林总总不下五十多条，好像每一条都很新鲜，每一条都很有趣，只恨不得一口气儿把它们全都看完、弄懂，当即捧着那书，从案边挪到坐炕上，找了个舒服的姿势从头细细研读起来。
《洗冤集录》共分五卷，总计五十三目，虽然仅有七万字左右，但因其专业性较强，内容又详杂，她一个初学者，自然看得十分吃力，有时候一段话看毕，要想上好半天才能理解其中含义……就这样，时间一点点滑过，不知不觉间，一个下午过去了。
玻璃窗外，日头在屋檐上一寸寸地沉了下去，苍茫暮色四起，天光渐渐黯淡。
一名小丫环捧着蜡烛进得屋来，把灯点了，复对万俟菀道：“三小姐，该吃晚饭了。公主差人来问，您是过去吃，还是在这里吃？”
万俟菀正读到一处极有意思的地方，哪里有吃饭的心思，抬手把灯盏挪近了些，目不转睛地盯着书道：“我这会子不饿，等饿了再说。”
小丫环也不敢劝，只得退了出去。屋内再度陷入一片死寂，不知过了多久，门口忽传来“哧”的一声笑。
万俟菀正埋首于书中，冷不防倒被唬了一跳，转眸见是璟鸾，也不知怎的，俏脸顿时便是一红，手腕一翻，将那书卷了藏在身后，讪讪地挤出一个笑道：“你怎么来啦？”
“我去给母妃行昏省，听说你没吃晚饭，顺道过来瞧瞧你。”璟鸾说着便走了过来，伸着脖子朝她身后瞧，“究竟看什么书看得这么起兴儿，连饭也不吃了？也给我看看？”
万俟菀本还待搪塞，然而转念一想，这书本就是她家总管给找来的，她只怕早就得到消息了，自己这么藏着掖着的反倒没意思，便转转眼珠，将书往炕桌上一丢，佯怒道：“还不是那个沈迦蓝！骗我说什么看完这本书就知道他的打算了，害我花费了一下午，差不多都快把这书翻烂了，也没见里面有任何关于玻璃球和大水缸的记载！”
“怎么，又是这个《洗冤集录》？”璟鸾伸手拿过那书，歪坐到炕桌的另一边，一边漫不经心地翻着，一边问：“到底是本什么样的书？有意思么？”
“有……”万俟菀立刻点头，点了两下，忙又摇起了头，改口道：“有才怪！要不是他诓我，我才懒得看呢！”
璟鸾放下书，似笑非笑地瞧着她道：“依我说，他竟多诓你几次才好呢。你现已继承了家业，正该多看看这一类的书才是。当日你二姐在家时，也不知劝过你多少次，你总也不听。如今他随便说句话，你便这么废寝忘食的，可见还是他这法子有效。”
她这话本是半开玩笑半认真，然而对万俟菀而言，却不啻于醍醐灌顶，不由愣在当场，心中好像模糊一片，又好像刹那间转了几百个念头，只没一个能抓得住，半晌才喃喃地道：“不错，这就是他的用意，他哄我去看这书，就是想要我对断案产生兴趣……”
“他这也是为你和你的家族着想，也没什么不对啊。”
没什么不对？
万俟菀怔怔地瞧着璟鸾，没什么不对……吗？
那为什么她心里的感觉如此怪异，好像有点不安，又好像有点发涩似的？
那个人，其实早晚都会走的吧？陌城也好，京城也罢，都不是他打算永久停留的地方吧？
这世上，唯一被他视为归宿的，就是自由，一旦报完了恩、还完了债、得到了自由，那世上任何地方都不值得他停留、任何人都不值得他留恋了吧？
所以，他骗她去看《洗冤集录》，骗她走进了那个原本永远也不会走进的世界，因为他不会辅佐她一辈子，他——终究是会离开的。
一念至此，她心中蓦然清醒，纷乱茫然后的那一股与生俱来的自我保护意识，如同浓雾中猛然射来的一束强光，犀利而不容回避：他会走，一定会走，她不能为了一个早晚都会离开她的人而感到不安，这对她没好处！她得把这种莫名其妙的情绪丢掉，远远地丢掉！
对，丢掉……不要不安，不要苦涩，莫忘了，她本就要撵他走的，不是么？
她突然笑了，如同以往，笑得没心没肺、好不恣意，然而那两簇总是在她眸中猎猎燃烧的、炽热的火苗，却迅速而无声地湮灭了，快得仿佛它们从未出现过。
“是的，”她慢慢地抬头看向璟鸾，慢慢地笑道，“也没什么不对的。”
按兵不动
浮华背后，总是或多或少地掩藏着某些罪恶。
大富大贵之下，往往有着众多不可告人的秘密。
因此，也许在大多数人的思维里，让堂堂一位公主去找盗尸的人手，是一件不可思议而又不可能达成的事，但事实上，这种事情对璟鸾而言，不过意味着一句话、一个指令，甚至一个暗示而已。
只是她的动作未免也太快了一点，翌日午后，一切事宜便已全部安排妥当了。
消息传来，璟鸾在第一时间通知了沈迦蓝，本以为他当夜便会命人盗尸，第二天便会着手验尸，岂料他只是淡淡说了声“知道了”，便绝口不再提此事，一连多日，每天除了替定南王妃行针之外，不是在园子里闲逛，便是闭门睡大觉，有时甚至睡到日上三竿才起，一副饱食终日、无所事事的模样。
在这几天里，王府中虽然不曾发生什么大事，但种种流言蜚语依然在下人中间传播着，而且几乎每隔一夜都会增加新的谈资，如“昨夜某某巡夜至花园时，看见一个无头女鬼的身影飘来荡去；某某起夜时，旁边厕位明明没人，却听见有人喊他的名字”等等……
所幸那“鬼”虽闹得凶，却好像并没有伤人之意，每次出现都只是弄出点怪影怪声罢了。
璟鸾一方面庆幸着事态并未扩大恶化，一方面又担心夜长梦多，继续这样下去，早晚会出大事。
此刻她已将全部希望都寄托在沈迦蓝身上，一心期盼着他能尽快展开调查，以早日揭示事件真相，谁知他却迟迟没有作为，心下着实不胜焦急。
然而她为人素来喜怒不形于色，心中再急再疑，也断不会去质问沈迦蓝，只一天三四次地派人前往风聆苑打探情况，沉住气静观其变。