“往东是两位侧妃的居所和花园，延平小郡主的院子也在那儿。”
“哦。”
万俟菀停了停，用一种公事公办的口吻道：“王府很大，本来璟鸾是说要亲自给你介绍的，可义母那个样子，我看这一时半会的，她怕是顾不上你了，所以大致跟你说一下，也免得你乱跑乱撞。”
沈迦蓝道：“哦。”
话音刚落，眼前豁然开朗，只见迎面一面大湖，非常广阔，表体结了一层薄冰，也许是阳光反射的原因，那冰面看上去是一种非常神秘美丽的淡金色。湖的北面，一脉青山逶迤绵延，因离得远，只影影绰绰地看见半山腰上似有亭台楼阁。近处，湖水被分流为好几条支脉，蜿蜒迤逦、穿廊过榭，五六座大小不一的假山错落分布，层层叠叠、怪石嶙峋，山石之后隐隐有富丽的屋檐飞起探出。
万俟菀指着湖道：“这就是沁秋湖，义母提过的，淹死浣衣女工的那个。”
“哦。”
“看见半山腰的那座庭院了么？璟鸾就住在那儿。小世子住在湖西水榭。义母的居所在那边。”万俟菀故意语焉不详，只拿手随便指了个方向。
沈迦蓝仍是道：“哦。”
万俟菀咬起牙，胸口剧烈起伏了几下，终还是忍着气接着朝前走，继而又道：“顺着九曲桥可以到戏楼，东西两边各有一处院落，都空着，作客房用……”
刚说了这两句，到底气不平，倏地驻足，抬头瞪着沈迦蓝，恶狠狠道：“你要再敢‘哦’一声，我就一脚把你踹到湖里去！”
沈迦蓝神色不变，看着她道：“不知三小姐想听在下说什么？”
“我！”万俟菀语噎，一双黑白分明的大眼睛在他脸上瞟来瞟去，半晌，猛一跺脚，大声道：“我管你说什么！我只知道我再不说出来，就要闷死了！你听好了，刚才是我眼拙，没瞧出你是要为义母针灸，我错怪了你，还骂你是东西，是我不对！不过……不过你也有错！我虽练过武，却没在什么黑屋子里拿剑削过苍蝇的翅膀，你出手那么快，我怎么可能看清楚？另外，我虽然误会了你，但你又不是哑巴，为什么跟个闷葫芦似的，既不争辩也不解释？还有，方才我都已主动跟你说话了，你为什么还那样不冷不热的？还有……”
还有？沈迦蓝忍不住挑起了眉，貌似她正在向他道歉？怎么他听来听去，道歉的话只有一句，指责他的话倒有一堆？这样的道歉，天底下恐怕也只有她才能道得出来。
他这么一挑眉，万俟菀好像也有点不好意思、有点说不下去了，红着脸，吃吃地道：“总之……总之你这个人就是可恶之极，我、我……哎！我懒得跟你说了！”
语毕，很有气派地一拂衣袖，很可耻地转身就跑。
瞧着湖光水色中那一抹跳脱飞扬的火红背影，沈迦蓝蓦然觉得自己的心脏仿佛被一只看不见的手，很轻、很轻地挠了一下，带来一股全然陌生的酥麻感觉，他强自忍耐了一会，终究未能忍住，略略将头一低，笑出声来。
一阵微风掠过，拂在脸上，宛如情人的手，温存不尽。恍惚间，竟似春天已至……
得寸进尺
定南王妃居住的院落名唤“从云”。
——从云居。
这实在是个很一般、很普通的名字，而且和这个景色如画的园子一点儿也不相衬。
但它确确实实就叫从云居，因为它正对着“二龙戏珠”。
二龙戏珠，就是沁秋湖畔的六座假山中规模最大的那座假山的名字。
这个名字当然也很一般，甚至还有点土，但却很贴切。
因为那座假山无论从哪个方向看，都像是两条巨龙在争夺一颗宝珠。
对炎黄子孙来说，龙不仅仅是一种象征祥瑞的动物，更是至高无上的图腾信仰，古往今来，在华夏大地上，绝对没有第二种动物——不管是现实中的，还是只存在于神话传说中的——能够像龙这样备受人们的尊重和推崇，所以这座造型酷似双龙戏珠的假山，便是整个定南王府最吉祥有福气的所在。
正所谓“云从龙，风从虎”，作为唯一一座建于此山旁边的院落，从云居不叫从云居，还能叫什么呢？
而作为王府实至名归的当家主母，定南王妃不住在最尊贵的从云居，还会住哪里呢？
所以，虽然万俟菀跑掉了，虽然沁秋湖畔并非只有一座假山，虽然沿途并未碰上一个王府的下人，但沈迦蓝还是不费吹灰之力便找对了地方。
朱漆大门高耸矗立，门上鎏金异兽口衔紫铜环，门前一对雌雄白玉石狮把守，绿琉璃瓦歇山式顶，两边接卷棚抱厦，端的气象非凡。
汉白玉石阶下，一群佩刀侍卫无声肃立，大概是璟鸾吩咐过了，是以并未留难沈迦蓝。他独自进了大门，绕过影壁，但见一个结了冰的小池塘，两边回廊相接，从廊顶到围墙，仅有一人多高，就算不懂轻功的人跳下来也不会有事……他扫了一眼，伸手摸了摸回廊的美人靠栏杆，着手处一片灰尘留痕，仿佛已经很久未曾擦拭过。
他皱皱眉，朝回廊左边走去，尽头是一扇小门，门内一个巴掌大的小院，衰草枯杨，一派萧索气氛，五间矮矮的连房并立在墙边，大约是供奴仆们上下夜休息换班所用。他正转身欲走，却听矮房内传出一把女子的细细嗓音：“我看咱们王妃这病，来得有古怪。”
“是啊。”另一个嗓音沙哑的女子压低声音接口道，“王妃身子骨一向硬朗，平素又重保养，哪能够说病就病了呢？再说，什么病能叫人前一刻还说着话，转眼功夫便没声音了？”
“而且还发狂似的抓住人不放。”嗓音偏细的那人补充道，“王妃平常那么疼三小姐，听说刚才竟将她抓得叫了起来，可见发了多大力……轻岫姐姐，我怎么觉着咱们王妃像是……像是被‘那东西’冲着了？”
“不瞒你说，韶音妹妹，我这儿也正疑心呢。”
“啊？这、这可怎生是好？王妃她命大量大造化大、福荫隆厚，那东西若连她也敢沾，我们这些福薄命贱的，可怎么……怎么处啊。”
叫轻岫的那人沉默片刻，幽幽叹道：“怎么处？就这么忍着、等着呗。谁叫我命苦，遇上个滥赌的爹，为了还债把我卖到这里来，想走也走不掉……”说着，啜泣起来。
“姐姐！姐姐你别哭啊，你一哭，我也想哭了……咱们都是命苦之人，从小被卖到府里，一张卖身契就是一辈子，不像兰儿她们，见情形不妙，说走便能走。”
轻岫又哭了几声，发狠道：“我也想过了，若真有一天被那东西撞上了，大不了跟小柳一样，掉到湖里给它作了替，好歹也算个解脱，总强过现在这样提心吊胆地过日子！”
“唉，这倒也是。你瞧瞧这些日子来，府里都闹腾成什么样了，半个月不到的功夫，人走了一茬接一茬，前儿个王妃又撵了十几个人出去，这园子里都快见不着人了。余下那些，连晚上起个夜都得成群结队的才敢去……”
怪不得，沈迦蓝暗暗点头。方才沿湖走来，竟一个下人也没遇到，他就觉得不对劲，原来是闹鬼闹得人心惶惶，除了一些实在走不掉的，其他人都走得差不多了。所以，门外大道上的积雪无人去扫，王妃院内的回廊栏杆也无人去擦……如此看来，这件事对王府的影响，竟远比定南王妃估料得还要严重。
另外，从王妃在大门外发病到现在，不过短短一炷香的时间，这两个婢女居然就已经收到消息，而且种种细枝末节，犹如亲眼所见，足见王府内消息传播速度之快。
心念转处，耳中听得矮房内两人的对话已转为互相安慰，再没什么有价值的线索，他便转过身去，一抬眼，就看见回廊另一侧的月门旁，万俟菀正站在那儿，一脸狐疑地瞧着他。
见他转过身，她忙把面色一正，两手负在身后，作出一副悠然的模样，脚尖甚至还有一下没一下地点着地，只是那一双水灵灵的大眼睛却出卖了她——满满的好奇都快溢出来了。
不晓得为什么，看着她这副模样，沈迦蓝忽然就想笑，但他忍住了，不动声色地走了过去。
万俟菀与他对视一会，到底是按捺不住，转了转眼珠道：“你刚才在做什么？”
“偷听壁脚。”他答得脸不红气不喘。
“哦哦？”她立刻兴致浓浓，瞄了眼他方才站过的门边，展动身形便要冲过去，“听见什么好玩的了？我也听听去……”
他也不拦，只淡淡地道：“三小姐怕是听不到的。”
万俟菀顿时大为不悦，回身瞪着他道：“为什么？”
“因为三小姐没有在黑屋子里拿剑削过苍蝇的翅膀。”沈迦蓝朝她笑了笑，道，“那个不止是练眼力，也练耳力。既然三小姐没练过，那就听不到。”
万俟菀的脸好像红了红，她当然记得这是她刚才“指责”他的那些话里的一句，但她决定假装不记得，便问：“你的意思是，说话人的声音很小？”
沈迦蓝颔首：“非常小。”
“小声说话大声笑，非奸即盗！”万俟菀用力握了一下拳头。
“她们没有大声笑。”他心平气和地纠正她的错误。
“哎呀！就是那么个大概意思嘛，反正肯定是在说一些不该说的话。”万俟菀说着一张脸便垮了下去。
有人在说不该说的话呢，她居然听不到！这是多么叫人遗憾的一件事！
但是，没办法了，谁叫她练武从来是三天打鱼两天晒网的呢？或者更准确地说，谁叫她是个美女呢？而且还是名动天下的那种。
——你几时见过一个名动天下的美女伸出手来，竟是满布老茧、皮糙肉厚的？
所以，她虽然练武，却实在练得很差劲，连壁脚都偷听不了。
她不禁觉得有些沮丧，但也只是一下下而已，一下下过后，她立刻就想起人生在世，有失必有得，她虽然武功不怎么样，却有一双修长莹润、堪称完美的手，天下武功高的人不知道有多少，可是拥有这样一双手的人，却有几个呢？
这么一想，她又觉得武功差劲、偷听不到壁脚，根本就不算什么了，还是手比较重要，于是就低下头去，想看看自己那双无比美丽的手……这一看，她发现了两件事。
第一：她的手好像比自己想象得还要美丽些。
第二：她那比自己想象得还要美丽些的手里，正拿着一张纸。
“呀！”她立刻叫了一声，继而把那张纸朝他面前一送，忙不迭地道：“给给给！这是我给义母开的药方，暴喑之症不多见，我以前没遇上过，有些药也不知当用不当用，你帮我看看。”
沈迦蓝没有说话，也没有伸手。
他的为人，素来丁是丁卯是卯、泾渭分明，万俟菀现在是他要全力辅佐、保护的人没错，但这并不意味着他也得关照她身边的每一个人，定南王妃虽然是她的义母，但是哪怕她立时死在他面前，他也决不会皱一下眉头。
就在这时，万俟菀又催促道：“快点吖！下面的人等着方子抓药呢，你不看一下，我不放心。”
沈迦蓝凝视着她满是期盼、丝毫也不设防，如山溪一般清澈，又如火焰一般炽热的眸子，半晌，终于一言不发地伸出了右手，接过了药方。
——她说“我不放心”，那么，他就让她放心。
药方上的字迹十分工整，笔画出奇的清晰分明，没有任何连笔，显示出书写者倔强、决不拖泥带水的性格。他虽然不关心定南王妃的死活，但是既然决定去做了，那便要用上十二分的专心，仔仔细细地看了两遍才道：“暴喑之症起于热邪内遏于肺，肺失清肃，故而音不能出，这方子里用到……”
正说着，冷不防胸前挤过来一颗头颅，满头青丝如缎，在阳光下泛着幽蓝的光泽，没有任何多余的点缀，只在髻边横插一只银钗，钗头缀着一颗龙眼大的珍珠，明润如月，洁白如雪，雅致非常。
她身高仅到他下颌，此刻又略略低着头在看那药方，脖子后的一小片肌肤便露了出来，被那黑发红衣一衬，真真是欺霜赛雪、细腻如脂……
沈迦蓝脸色不变。
多年来的影子生涯，他已将自己训练成一个没有表情的人。他只是别人的影子，他的喜怒哀乐，没有人会关心，无谓表露出来徒惹人嫌。
但他的心却乍然一动。
他是个男人，血气方刚、年轻力壮的男人。
这种诱惑，只要是像他这样的男人就承受不起。
何况他活了二十二年，孤苦无依，经过；刀光剑影，闯过；唯独这等香艳旖旎的情形，连梦中亦未曾见过。所以，他并不责怪自己的心动，只是认为这种事最好不要再有第二次。
于是他稳稳地后退了一大步，觉得鼻端仍能嗅到她淡淡的体香，便又退了一小步，眼观鼻、鼻观心地接着刚才的话道：“三小姐这方子里用到麻黄和附子，其性属辛、燥，恐怕于病情无益，还是换一换的好。”
万俟菀心地太过纯净，对男女之事浑无所觉，见他突然后退，完全不明所以，满是怪异地瞥了他一眼道：“你干嘛？我在看方子呢！”说着，劈手拿回药方，边看边往月门里走，沉吟片刻道：“那么，改用黄连和薄荷怎么样？”
“有苦寒败胃之弊，不若桔梗和天花粉合适。”沈迦蓝跟上，始终与她保持三步距离。
“桔梗和天花粉？”万俟菀思量一番，忽然扭头冲他展颜一笑，露出两颗雪白的小虎牙，“不错不错！这两个好，听你的，就用它们了！”
“吃这种药必须辅以食疗，从即日起，王妃每日所用膳食最好能先拿给我看看。”
“这个容易，她们王府规矩多，这些本就是有记录的。”
“哦？”沈迦蓝的脚步一顿，“每日吃了什么菜都会记下来？”
“是啊，每天各方各院要了什么菜、是哪个厨子做的，都会记录在案。什么时候你去后厨看看就知道了，有一个房间，专门堆放这些存档册子，都快堆到房顶上去了！”
说话间，他们已走进从云居的正殿“从云殿”。
这是一座“工”字形建筑，前殿作为接待宾客之用，东西两面俱开有碧棂窗，嵌成菱花格纹，四根沥粉贴金云荷图案的巨柱巍然矗立，坐北向南的雕镂金漆坐榻前，分设宝象、甪端、仙鹤、香亭四对陈设，坐榻右边有一条过道，通往后殿，也就是定南王妃的休息起居之所。
沈迦蓝陪她走到此处，想到自己身为男子，自然不便再往里进，便站下了。
万俟菀见了，先是微微一怔，旋即恍然，一拍脑袋道：“怪我怪我！方才只顾着改药方，也忘了跟你说了。”
说什么？沈迦蓝静静地以眼神询问。
万俟菀拿眼睛四下里扫了一圈，见左右无人，才压低嗓音道：“你得跟我进去。”
沈迦蓝似乎皱了皱眉，“你是指王妃的内寝？”
万俟菀点点头，声音压得更低，“你知道，治疗暴喑之症最好的法子便是汤药加针灸，倘若单靠吃药，疗程过长不说，效果也不佳。其实本来义母病了，这些事都应由太医负责的，但太医院有规定，凡是为皇族宗室出诊，哪怕只是小小的感冒伤风，回去后也必须备档在案。义母这病来得古怪，病因更不足为外人道，自然不能惊动太医院。所以我就和璟鸾商量着，最好能由你来为义母针灸，虽然不合规矩，可为了治病，也顾不上那许多了……”
沈迦蓝听到一半时，已明白她的意思了，面上不动声色，心下却浮起一丝厌烦与不耐。
刚才为了她一句“我不放心”，他已经破了一次例，但这并不代表他会为定南王妃做更多。替人针灸治病，精神必须高度集中，必要时还得辅以内力相助，是件极累人伤神的事儿，他实在想不出任何理由来为自己招惹这种麻烦。
心念转处，他已经准备好拒绝，然而一抬眼间，正触及她的眼神，那样眼巴巴的，那样小心翼翼，好像已经猜到他会拒绝，却又抱有一线希望盼他会答应……他只觉心底某处柔软的角落乍然一动，本已想好的拒绝的话，此刻一个字也说不出口，默不作声地与她对视片刻，忽把目光挪至别处，道：“以针灸治疗暴喑，所用穴位大都位于手臂、两脚和头部，倒是不涉及身体敏感穴位。不过话虽如此，三小姐也还是先向王妃说明为好……”
万俟菀听他口吻已有所松动，顿时大喜过望，不待他说完便连声道：“我知道，我知道，义母那边你完全不用担心，我和璟鸾自会说服她的。”
“那么，”沈迦蓝仿佛叹了口气，低声道，“就这么说定了。”
天知道，二十二年来，这还是他头一次打破自己的原则，而究其原因，竟连他自己也说不清、道不明。
【第四章 势在必行】
盗尸
当下二人一齐来到后殿，万俟菀改了药方交予下人，对沈迦蓝道：“你坐一会，我进去让她们准备准备，晚上你好给义母针灸。”
说着去了，一时丫环为沈迦蓝上了茶，他刚喝了两口，便听西稍间里噪声大作，婢女们出来进去地奔跑，忙作一团。
他心知肚明，刚才自己在定南王妃的百汇穴上用针，只是暂时压住了病症，坚持不了多久，此刻里面乱成那样，想必是定南王妃的暴喑之症又再度发作了，当下也不动声色，好整以暇地坐在那儿喝他的茶。过了许久，只听房内噪声渐沉，婢女们也不再跑来跑去的，然后忽见挂帘一动，璟鸾满面倦色地走了出来。
他放下茶杯，站起身。
“先生坐。”璟鸾勉强打起精神道，“母妃方才又发作了，菀儿在为她诊脉，一会便来。”
沈迦蓝点点头，却没有坐下。
璟鸾也不再让，拖着沉重的步伐走到旁边一张椅子边，慢慢地坐了下去。
她的神情是那样疲惫不堪，动作是那样笨拙滞缓，好像浑身的力气都被一只看不见的手攫走了。
沈迦蓝也不说话，静静地站在一旁，神情冷淡。
不知过了多久，璟鸾深深地、重重地呼出一口气，幽幽道：“母妃幼年随我外公戍边关外，是在马背上长大的，身体底子一向很好，若非亲眼所见，我无论如何也不相信她会被吓一吓便一病不起的。我曾听人道，人若是被恶鬼缠身，三魂七魄便会一点点地被鬼吞噬，身子也会慢慢虚弱下去，难道……”
她忽然顿住，抬眼瞅住沈迦蓝，眼底有着语言无法形容的复杂之色，似有些困惑，又似有些害怕，更多的是担忧，良久才轻声问道：“难道这世上，真的有鬼？”
“有没有鬼，在下不知。”沈迦蓝淡淡地道，“在下只知道，任何事情，在没调查清楚之前，最好都不要急着下结论。”
这话就像一柄利剑，猛地插进璟鸾的心窝，“刷”地斩断了纷乱如麻的思绪，惊得她浑身一震，整个人都清醒过来。
她在干什么？值此紧要关头，稍有不慎便会将全家拉入万劫不复的境地，她非但不能保持住十二万分的冷静和清醒，反倒自己先疑神疑鬼、胡言乱语起来！她刚才说的那些话，倘若被下人听见，传将出去，还怎么压住悠悠众口？
一念至此，她的目光立刻四下里扫了过去——幸好，王府素有规矩：主子与客人说话时，下面人等一概不许靠近。因而，方才她刚从里间出来，一干下人便都自觉地退了出去，只留两个丫环于门外站着听使唤，离得那么远，又隔着门帘，想来不曾听见她的话。
她松了口气，心中暗道好险，若非沈迦蓝，自己还不知会说出什么禁忌之言呢！于是站起身来，走到沈迦蓝面前，低声道：“承蒙先生及时提醒，璟鸾铭感五内。此事日后需要先生费心之处尚有很多，璟鸾也在此先谢过了。”
她以“璟鸾”自称，显然是不以身份压人，把自己置于与沈迦蓝同等的地位而去拜托他。对一位金枝玉叶而言，此举真可谓是纡尊降贵，礼贤下士。
沈迦蓝却只是冷冷淡淡地一颔首道：“三小姐有命在先，在下自当尽力，公主放心。”
——竟是丝毫也不领情。
璟鸾倒也不恼，目不转睛地瞧了他一会，语气温和地道：“听先生之意，仿佛已有打算？”
沈迦蓝毫不犹豫地道：“一件案子，只要出了人命，尸检便成了头一件，也是最重要的一件事，所以如果说打算的话——在下打算先验尸。”
“人命？”璟鸾一怔，旋即反应过来，“先生指的是那个淹死在沁秋湖中的浣衣女工？”
“不错，就是她——小柳。”
璟鸾顿时双眉一轩，讶道：“先生进府不过一刻钟，竟连我家上月死的一名浣衣女工的名字都知道了？”
“碰巧而已。”沈迦蓝答得轻描淡写。
璟鸾瞬也不瞬地看着他，良久才轻声道：“若无十分的机敏谨慎，只怕再巧也没有这样巧的。”
沈迦蓝并不接话。
璟鸾又瞅了他一会，如水清冽的一双眸子里，仿若有千言万语在脉脉流转，然而不知道想到了什么，忽然间就黯淡下去，睫毛一颤，垂下去遮住了眸光，转身走到椅子里坐下，再开口时，语气已无丝毫异样，“小柳是在死后七天才被一名过路的杂役发现的，刑狱司当天便派了名仵作来验尸，后来回报说，小柳之死确系溺水而亡，并无其他可疑之处。”
“既如此，为何尊府下人们还是坚信她是被恶鬼索命而死的？”
“那是因为小柳的丈夫——蒋二。”说到此人，璟鸾不觉皱起了眉，“他坚持声称妻子在临死前几日便频繁遇到怪事，已知自己命不久矣，吵着闹着要他提早替自己准备身后事，据他说，小柳入殓时穿的寿衣，便是她在死前两日，硬逼着他买回来的……小柳今年才刚二十岁，若非早预料到了自己死期将至，何至如此？所以他这么一说，府里的下人们俱都深信不疑，流言随即传开去。”
“频繁遇上怪事？”沈迦蓝抬起眼皮，“比如？”
“比如起夜时看见白影啦，日常在家里呆着，忽然间便被怪声惊起，可他在旁边坐着却毫无所闻啦……哦，还有，据蒋二说，小柳死前接连多日梦到死去的母亲前来托梦警告，言道沁秋湖中有恶灵作祟，此刻已盯上了她，要找她做替身。”
白影、怪声、先人托梦——全是些无凭无据的事情，只要想象力够丰富，自然随他信口开河，要怎么说便怎么说。沈迦蓝凝视着窗外流云出了一会神，倏地调转目光，瞧着璟鸾道：“此人现在何处？”
“他原是我家厨房里的一名帮工，小柳死后，他不分时间场合，逢人便撒泼耍浑、大放厥词，实在闹得不像话。母妃怜他新近丧妻，不忍对他严加处置，只命方总管好言相劝，几番下来，他自己似也有了悔改之意，只道待在这园中便会想起亡妻，触景伤情，以致言行失控。于是方总管便与母妃商议，打发他去了西郊照看我家的那二十亩菜地，每隔三日送些新鲜果蔬进府罢了……”
正说着，不经意一抬眼，恰巧触及沈迦蓝这一瞬的眸光，如寒星闪烁，在这深远幽暗的大殿之内竟显出刀锋般的凛冽，直欲照人。
璟鸾心头突的便是一跳，脱口而出问道：“怎么了？”
沈迦蓝脑中此刻千头万绪纷至沓来，正彼此缠绕难解至紧要处，一时间也未答话，过了半晌，眼内闪动不已的星芒倏忽尽数褪却，恍如漫天繁星一齐无声湮灭，只剩下一片万籁俱寂的静谧夜空，这才侧脸看向她，微微一笑道：“没什么，只是忽然想到一件麻烦事。”