秋姜一边喘气一边回答：“什么？”
“你在我父的人头上，确实下了迷药，但药效极短。为什么？”
秋姜抹了把嘴边的血，笑了起来：“不如此，怎么给你们机会杀了他们几个？”
此刻，二儿、五儿和六儿都已死了。只有刀刀还活着，他趴在地上一点都动不了，意识却是清醒的，听到了两人的对话，眼睛一下子就瞪圆了。
风小雅盯着秋姜，又问了一句：“为什么？”
“我带着你父的人头和四国谱回去，可以抵消折损三宝的过失。而如意七宝少了三个，需要提拔新人继任，就可以安排我的人。然后我就会成为新一任的如意夫人。”
“你就这么自信，如意夫人一定会传位于你？”
“若有别的人选，她想一个，我杀一个。杀的她，只能传给我。”暗淡的烛光里，秋姜的脸忽明忽暗，配以她没有表情的表情，像破败庙宇中老朽的邪神雕像。
风小雅伸出手，捏了捏她的手腕。秋姜顿觉那只手不能动了。他又捏了捏她的肩膀，那条胳膊都不能动了——整个过程，跟昨夜他对她做过的一模一样。
她顿时意识到了什么，露出了慌乱之色：“你要做什么？！”
风小雅没有回答，挥动衣袖拂中她的腿，秋姜顿时连腿也不能动了。
化蛹术！
他竟还要对她用化蛹术？他想做什么？二十四个时辰后，他会救她，还是就此放任她沉睡着死去？
秋姜开始挣扎，气得眼睛都红了，形容鬼魅：“放开我！风小雅！你有种马上就杀了我，我不要睡！不要睡！不要……”浓浓的困乏感席卷而来，她的瞳孔开始涣散。
风小雅的手指最后停在了她的心脏处，凝视着她的眼睛，再次问道：“我父……真是你杀的？”
秋姜的意识变得很模糊，却依旧笑了一下：“无心无心……我，是无心之人啊……”
风小雅的手指落下去，她的呼吸停止了。
“阿修罗道中，有一棵如意果树，三十三天的有情可以享用，阿修罗们却不能。于是，他们想方设法弄死了如意树。”
“但只要天界众生洒下一种甘露，如意树就会复活。”
“苦乐舍合计十八种，好恶平合计三十六种，再加过去、现在和未来三世，一共就是一百零八种烦恼……但你只做了六道菜，没有过去、现在和未来。”
“三世我也做了。而你……会懂的。”
一滴眼泪滑出风小雅的眼睛，滴在了秋姜的脸上。
与此同时，百丈远外的堂屋里，姜花一朵一朵地绽放了。
华贞四年正月初一凌晨，玉京的夜被大雪覆盖，寒冬酷冷，春天未来，山河表里，万物沉寂。
那一把翻天覆地的火，终究是没能烧起来。
第三卷 今生·蛇炼
第十五章 梦醒
突然一阵狂风刮来，窗户狠狠一撞，插在上面的剑终于承受不住力道掉了下来。
摇摇欲坠的记忆，在这一瞬，全面崩塌。
秋姜终于什么都想了起来。
她朝前走了几步，将剑慢慢拾起，明晃晃的剑刃映着她的脸，是她，又不是她。
她的手开始发抖，体内似还残存着昔日的感受，肺腑破碎四肢虚软，各种意识拼命碰撞，刺激得她再也压抑不住，嘶声尖叫，直入云霄。
叫声震得船舱内的小物件们跳了起来，颐非和云笛顿时戒备后退。
秋姜噗地喷出了一大口血，然后直挺挺地向后倒下，正好倒在颐非脚边。
云笛惊魂未定道：“她想起了什么？怎么反应这么激烈？”
颐非盯着惨白如纸的秋姜，以及地上那一大滩带着黑色血块的淤血，目光闪动，低声道：“像是揭开了某种封印，放出了什么怪物呢……”
然后，他走过去，将这只虚弱的怪物抱了起来，带她回房。
秋姜整整昏迷了两天，第三天早晨才醒过来。
在此期间颐非去看过，见她在梦中战栗，眼泪源源不断地从眼角滑落，将头发和枕头都打湿了。
“秋姜？”他试探地叫了一声。秋姜并无异动，对这个称呼没有反应。
他又叫：“七儿？”还是没有。
于是他便把风小雅、薛采、如意夫人、颐殊、风乐天等能想到的名字都叫了一遍，秋姜只是哭。
最终，颐非放弃了，摇头叹了口气：“不愧是玛瑙，这样了都不会泄底……但若不是为了风乐天和风小雅，又是为了什么呢？”
他知道秋姜在崩溃。
——因为他也经历过。
云笛在一旁有些担忧地问道：“要请大夫么？”
“大海茫茫，能请得到？”
云笛头疼：“只能返航。”
颐非又盯着秋姜看了一会儿，淡淡道：“不用了。她会醒的。等她醒了就好了。”
有的人的崩溃天崩地裂，有的人不动声色，还有的人，如秋姜和他般只敢在梦中哭泣。
如此第三天，他再来时，秋姜果然好了。
她梳好了头、洗干净了脸，正跪坐在几旁吃饭。
颐非远远地看着她，觉得她整个人发生了极大的变化。
在白泽府初见时，她是个循规蹈矩的婢女，沉默寡言，谨小慎微，像一杯寡味无色的水；后来，风小雅的十一夫人的身份暴露后，她摇身一变，变得自信果决，高深莫测，像水冻结成了冰，藏了许多无法参透的秘密，偶尔能看到裂纹，显露出情绪；可此刻又是一变，冰重新融化成冰水，再也看不出任何杂质，却隐透着拒人千里的寒意。
颐非朝她走过去：“醒啦？挺警觉啊，知道自己再睡下去，就会被丢下船喂鱼了。”
秋姜淡淡道：“你不会。”
“哦？”
“我恢复了记忆，对你们而言，更有用。”秋姜说着继续吃饭。
她吃得很多，颐非知道，现在的她急于恢复体力。
“你真的什么都想起来了？”
秋姜低低地嗯了一声。
“那么，你真是颐殊的人？”不知为何，颐非忽然有点紧张，感觉自己的心跳得有点快。
秋姜把所有食物全都吃完后，才放下筷子，回视着他，正色道：“应该说，颐殊，是我们的人。”
颐非听出了区别，他的表情也一下子严肃了起来：“颐殊跟你们有合作？”
“如意门并不希望发生战争，可令尊一意孤行，非要攻打宜国，我们只能对他下毒，让他中风。”
颐非的瞳孔开始收缩。他以为父亲中风是大哥和颐殊联手下的毒，没想到竟出自如意门。
“我们想要一个更听话的傀儡，便选了颐殊。如果不是我失忆了被困云蒙山，三王会程时，我应在场。”
颐非的目光闪了闪，忽然笑了：“也就是说，两年前我们就该认识了。”
秋姜毫不留情地打断他的暧昧：“是。你本应死在那晚的。”
颐非顿时闭上了嘴巴。
“我不知道为什么如意门会帮你逃走……”秋姜沉吟道，“在我失忆的四年里，门内肯定发生了不小的变故。”
这四年里，颐殊虽然按计划当了程的女王，却也脱离了原先的步骤，恐怕，如意门对她的控制已大不如前。
而燕国的钰菁公主死了，说明如意夫人的奏春计划彻底失败。燕王有了戒备和警觉，甚至很可能反扑。
至于图璧……秋姜的心脏骤然一痛，她不得不垂下眼睛，以掩盖这一瞬的失态。
姬婴竟然死了。姬婴死了，昭尹也病倒了，如今朝堂为姜沉鱼和薛采把持，所有的计划，所有的安排……全部灰飞烟灭。
四年。
四年里，发生了这么多事。而她，全部错过。
我在杀风乐天前就已布好了退路，为何没有按照计划执行？
如意三宝死于玉京，如意夫人怎么可能善罢甘休，不派人追查？
就算我被风小雅所伤，失去记忆，为何不来唤醒我？
是哪一步出了差错，导致我在云蒙山耽搁了整整三年？
又是谁故意误导我，说我在这世上唯一的亲人在璧国白泽府，将我引到那里又耽搁了一年？
是风小雅么？还是他跟薛采共同的局？引诱失忆的我跟着颐非一起回程国，也是他们的一步棋么？
还是，眼前的颐非，也是布局之人？
秋姜用一种冷静却又诡异的眼神盯着颐非，盯得他起了一阵鸡皮疙瘩，他连忙整个人后飞了一尺：“你再这样色眯眯地看着我，咱们可就没法继续往下谈了。”
“我要回如意门。”秋姜沉声道，“我要知道到底发生了什么事。”
“小七啊，三哥本就是要带你回去的啊。”
“不能这样回去。”
颐非扬眉。
“我不知道你跟薛采他们达成了什么交易，原来的我，想要寻找记忆，所以跟着你们走。现在……”
颐非悠悠道：“现在，你已经不需要寻找记忆了，自然也就不用跟我们同行了。”
“你想杀我吗？”秋姜的眼神一下子尖锐了起来，像一把剑，明晃晃地刺过来。
颐非没有退缩，顶住了那逼人的锋芒。
两人对视了很长一段时间。
颐非轻轻开口道：“不是友，既是敌。”
“但你真的知道谁是友，谁是敌吗？”
颐非沉默。室内再次陷入沉寂。
如此又过了好一会儿，换秋姜开口道：“薛采是璧国人。风小雅是燕国人。而我和你，都是程国人。”
颐非的眉头跳了跳，这句话，似是戳到了内心深处的某个地方。
“如意门再为非作歹，颐殊再荒淫无道，都是程国自己的事，岂容外人插手？燕和璧趁火打劫，你身为程国的前三皇子，皇族血脉，难道要帮外人瓜分自己的国土，鱼肉自己的子民？”
颐非紧抿着嘴唇，一言不发。
“如意门之前可以选颐殊，现在就可以选你。只要我回到如意门，查明一切，拿回权杖，成为新一任如意夫人。程国的事情……”秋姜说着，上前几步，握住他的手，“由我们程国人自己解决。”
颐非的眼神起了一系列变化，似海面上突然倒映出了一轮弯月，泛起光的涟漪，紧跟着，那涟漪变成了笑。
“真是……让人没法拒绝的理由啊。”
“你同意？”
“为什么不？正如你所说，如意门跟程国才是命运同体。”颐非反握起秋姜的手，放到唇边慢悠悠地吻了一下，似刻意调戏，又似情不自禁，“咱俩……也是。”
秋姜皱眉。
颐非便朝她眨了眨眼睛，笑得亲昵又恶心。
这时外面传来云闪闪的叫声，秋姜趁机抽回手，两人分别坐好，云闪闪拿着一封请柬冲了进来：“天啊！你们猜我收到了什么！！！”
红色的请柬，左上角绘着一个“玖”的花体字。
颐非眼睛一亮：“胡九仙？”
秋姜立刻反应过来：“快活宴？”
云闪闪奇道：“你也知道？”
“每年七月初一至七月十五，四国首富胡九仙都会在宜国的海域里举办快活宴，邀请二十四位贵客参加。算算日子，差不多了。”
“你只说错了一点！以往的快活宴，确实是宜国举办的，但今年，挪到程国来啦！看——”云闪闪说着上前推开窗户，只见远处有一艘黑色大船，桅杆上悬挂着跟请柬上一样的“玖”字旗。
云闪闪的船已是十分豪华，但在那艘船面前，就像蚂蚁站在了大象面前一般。
颐非啧啧道：“这大概是当今世上最大的一艘船了。”
“玖仙号，船长三十二丈，宽十六丈，分四层，甲板上三层，甲板下一层，可容八百人，载重四万石。”秋姜精准地背出了脑海中的数据。
云闪闪跟颐非都直勾勾地看着她。
半响后，颐非勾了勾唇：“不愧是千知鸟啊。”
秋姜没有理会他的调侃，盯着百丈远外的“玖仙号”，皱起了眉头：“看来胡九仙是要去程国选夫，顺带路上把今年的快活宴给办了。”
“他要被选中的话，这一次就是最后的狂欢了。”
“快活宴有多快活？”云闪闪眼中充满好奇，“为什么大家都趋之若鹜？”
“美酒美人赌局，还有奇珍异宝，有缘者得。”
“奇珍异宝？什么样的？”
颐非看向秋姜，秋姜想了想，答道：“五年前的三样是长生剑、珍珑棋谱和夜光灵芝。”
“这几年的呢？”
秋姜抿唇：“这几年的我不知道。”
颐非一挑眉毛，似要嗤笑，被她冷眼一扫，不笑了，改为拍手道：“想知道今年的是什么，上去看看不就行了？”
云闪闪看着请柬，嘿嘿一笑：“没想到小爷我也能收到请柬，看来是看在同为王夫候选人的份上。”
“那你可知其他二十三位客人是谁？”
“我去打听打听！”云闪闪说着又兴奋地跑出去了。
颐非盯着秋姜道：“我本打算搭乘云家的船直接去芦湾……”
“现在改变主意了？”
颐非注视着远处的玖仙号，缓缓道：“胡九仙的客人里必定还有其他几位王夫候选者，正是一网打尽的好机会。要知道，在海上做点什么，可比在陆地上容易的多。”
“最后还可以把一切都推到胡九仙头上。”
颐非回眸朝她一笑：“跟心有灵犀的人说话就是舒服。”
秋姜沉默了一会儿，点头道：“行。”她也想知道，胡智仁那条线现在是什么情况。
***
秋姜手持一把锋利的匕首，朝颐非划了过去。
颐非没有躲。于是那一刀就落到了他的眉骨上，一截眉毛应刀而落。
秋姜刀快如电，无比精准地游走在颐非脸上，颐非享受地闭上了眼睛。
一时间，屋内只剩下沙沙沙沙的细微摩擦音。
最后，当秋姜停下刀，把一块热毛巾覆在颐非脸上，再掀开时，颐非的样子又变得不一样了。
如果说，他之前只是有六分像丁三三的话，此刻，则变成了九成像。
秋姜把镜子递给颐非，颐非一边照着镜子一边啧啧有声：“这就是传说中的易容术么？”
“只是易妆术而已。”秋姜把刀收起来，一边洗手一边淡淡道，“丁三三性格孤僻，对下属又十分严苛，外头的人不了解他，你很容易蒙混过关，可是，一旦回到圣境，那里都是跟他一起长大的同伴，你那三脚猫的水平很容易穿帮。”
“我现在有了你呀。”颐非满不在乎。
“所以你从今天开始就要习惯这种装扮，习惯自己脸上十二个时辰都擦着药，习惯低头，习惯跛脚，习惯时不时的咳嗽，以及……”秋姜不怀好意地勾了勾唇，“习惯吃辣。”
颐非整个人明显一抖。
他很认真地想了半天：“我可不可以找个说辞来逃避这一点，比如我受伤了暂时不能吃辣什么的？”
“不可以。”
“为什么？”
“你知不知道丁三三为什么总是咳嗽？”
“肺病？”
秋姜摇了摇头：“喉炎。”
“那他还吃辣？！！”
“他说，只有不停吃辣才能证明他还活着。”秋姜说这话时，眼神里有很深邃的东西，“如意门的每个人都会用不同的方式来发泄。有的是找一群妓女狂欢，有的是拼命洗澡；有的是故意去抓一只小老虎，养大点再放生回山林；有的……就是吃辣。不停地吃，不停地咳，不停地痛苦。”
颐非盯着她：“那么你呢？你怎么发泄？”
秋姜沉默。
颐非的目光在闪烁：“我不相信你是例外。”
“有些事情想知道的话，要自己去找。”秋姜淡淡道，“有些人习惯表现，有些人习惯隐藏。”
“你是后者。”
“起码我不会当别人的面吃糖人。”
这下轮到颐非脸色微变。他听懂了秋姜的意思。
没错，其实每个人都有怪癖，他的怪癖就是糖人，源于不可言说的童年。那么秋姜呢，秋姜的怪癖，或者说，她的阴影是什么？
一时间，心中的好奇溢得满满。
但他也清楚，秋姜不会说的。
他和她的关系，远没到可以完全分享彼此秘密的地步。所以她若不说，他就只能自己去找。
秋姜见他不再追问，便将水盆端出去泼了。在此过程中颐非一直注视着她。这个女人如果光看背景泯然于众，穿衣打扮都很没特点，转过身来看着正脸也不过觉得“还算清秀”，但为什么第一次到薛采府中看见她时，他就有一种很奇怪的感觉，然后就莫名地留意到了她。而了解得越多，心中那种奇怪的感觉就更浓。
就好像此刻他明明注视着她，她也没有走的很远，只是在做一件再普通不过的事情，却让人感觉跟她的距离十分遥远，她像是记忆中的一幕画，眼睛一眨，就会消失不见。
难道，这是一个细作所必要的特质？
还是，这是秋姜特有的，所以，如意夫人才格外钟爱她？
就在这时，云闪闪又雀跃地回来了：“打听到啦！给，客人名单！”
颐非顿时收敛心神，接过名单看了起来。
秋姜泼完水回来时，就见颐非冲她古怪一笑：“看来你也得易一下妆了。”
“什么？”
颐非将名单轻弹，飞到秋姜手上，秋姜第一个看见的名字，就是——风小雅。
***
海面上下起了小雨。
海水湛蓝，而小雨莹白。
雨珠宛如一个多情的少女，奋不顾身地扑入心仪之人的怀抱，然后就被无情地吞噬了。
风小雅坐在甲板上，望着下雨的海面，眼瞳深深，像是什么都没想，又像是想了很多很多。
焦不弃走出船舱，将一件黑色的风氅披到他身上，低声道：“外头冷，进舱吧公子。”
风小雅道：“今天几号？”
“七月初一。”
风小雅的眸光闪了闪：“又是一年七月初一啊……”五年前的今天，他娶了秋姜。曾以为那是再续前缘的开始，最终却成了孽债。
偶尔几滴雨珠被海风吹得落在风小雅脸上，他整个人都缩在黑氅之中，只露出忧郁的眼睛和苍白的鼻子，然后，轻轻说了一句：“泛彼柏舟，亦泛其流，我心匪石，不可转也。”
“谁伤了鹤公的心，为何有此感悟啊？”伴随着一个高亢尖细的语音，船舱的挡风帘被掀开，一个人走出来。
此人约莫四十出头年纪，穿一身青色长袍，美髯白脸，一副精明干练的模样。
风小雅回眸，表情转为微笑：“葛先生可好些了？”
“咳，别提了！我这晕船的毛病估计是一辈子都改不好了，你说那胡九仙也真是的，在哪举办快活宴不好，非挑船上！害我每次都上泻下吐不得安生啊……”葛先生一边抱怨，一边裹紧外袍走过来，眺望着前方的海面道，“唔，这雨看来还得下一阵子……能见度这么低，别错过他们的船才好。”
“放心吧。我有天下最好的掌舵手。”
葛先生无比艳羡地看了焦不弃一眼，感慨道：“每回别人问我为何羡慕鹤公，我都回答原因有三。一是相貌二是爹，第三，就是不离不弃这对仆人。”
风小雅莞尔：“所以你就哭着认我父亲当干爹么？”
“我是想认，但他不肯啊！”葛先生捶胸叹息，“话说回来，好久没见令尊了，他老人家又去哪逍遥了啊？”
风小雅眼底闪过一丝不可捉摸的异色，淡淡道：“他老人家已经过世了。”
葛先生一愣：“什么？风丞相去世了？什么时候的事？为何不曾听闻？”
风小雅凝望着空中的雨珠，缓缓道：“家父曾言，生老病死人间百态，不要大肆张扬，省得仇者快亲者伤。就当是一场雨，来过，看过，化了，润了万物便好。”
“好一个来过，看过，化了，润了万物。他老人家的气度，果非我等庸俗凡人所能企及……”葛先生黯然。
风小雅换话题道：“虽然一二是没戏了，但第三你还是可以努力努力的。”
葛先生顿时精神了，眼巴巴地望着焦不弃：“不弃兄弟，你开个价吧。要怎样你们兄弟才肯来我这？风贤弟说了，卖身契早在四年前就还给你们了。”
焦不弃沉默半天才闷声回答：“既已自由，就不再卖了。”
“不卖不卖，咱租还不行吗？你们为我工作，我支付你们薪酬。如何？”
焦不弃看了眼风小雅，声音更低，但口吻却更加诚恳：“公子在一日，不离不弃就不离不弃。”
葛先生肃然起敬，拱手行了一个大礼：“是我唐突了。今后再不提此事。”
焦不弃感激道：“多谢先生。”
葛先生摇头叹气：“怎么训练出的这两个可心人儿，真是羡煞旁人啊……”
风小雅笑笑：“放心。有机会的。”
“你就别安慰我了。你一日不挂，他们绝不离弃，你又比我年轻这许多，我哪还有机会？”
“放心，有机会的。”风小雅又说了一遍，依旧是云淡风轻的面容，却听得人心头一紧。
葛先生似乎意识到了什么，道：“你，没事吧？这次见你，好像与上次不一样了……对了，你的那位小夫人呢？怎么没陪你一起？”
风小雅目光微闪：“休了……”
“啊？就为了程王？”葛先生惊讶。
风小雅点了点头。
葛先生呵呵笑了起来：“也是，女人哪有江山来的过瘾。更何况，程王相貌更在你那位秋夫人之上。休了也好，休了也好。”
说话间，一船夫匆匆从舱内跑出来，禀报道：“公子，看见胡老爷的船了。”
风小雅和葛先生全都精神一振，凝目远眺，果然，在他们的左前方，依稀有一个黑点。
葛先生高呼道：“快鸣笛！放黑焰！”
船夫吹响号角，与此同时，三枚黑色的焰火直蹿上天，在空中炸开，红光闪烁。
三下之后，左前方的黑点上方果然也蹿气了三道银线，在四周阴霾的雨天里，看起来格外醒目。
葛先生喜上眉头：“太好了！就是他们！加足马力开过去——”
风小雅所在的船只立刻鼓足风帆朝黑点驰去，伴随着距离的逐渐靠近，那黑点也越来越清楚，越来越大，最后，一艘极为雄伟庞大的黑色大船便呈现在了眼前。
船高三层，长三十余丈，全用榫接结合铁钉钉联，共有五桅，桅杆上挂着以竹子编制而成的黑色船帆，上面画了一个华丽丽的“玖”字。
看到这面船帆，风小雅便知道他们确实是到了。
——到了一年一度的快活宴现场。
而此时的秋姜和颐非，已经扮作两位仆人跟着趾高气扬的云闪闪上了“玖仙号”。
***
“快活宴举办至今，已十年了。今年是第十年……”葛先生说到这，暧昧地朝风小雅笑了笑，“为了不让它成为最后一届，还要鹤公多多努力，让胡九仙落选王夫才是。”
风小雅淡淡道：“精明的商人不会把身家性命全部押在一处。”
“鹤公的意思是胡九仙只是走个过场，不会娶女王？”
风小雅看着手里的宾客名单，目光落在其中三个上：“除非，他另有图谋……”
葛先生也看到了那三个名字，沉吟道：“确实，以往贵客都是与胡家有生意往来的，今年却多了同是王夫候选者的你们四个，着实让人琢磨不透啊……”
“长琴马覆……小周郎周笑莲……金枪云闪闪……”风小雅低念了一遍这三个名字，抬眸看向葛先生，“先生对他们了解多少？”