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云闪闪登船后，被胡家的管家引到“立冬”房间内。
颐非和秋姜第一时间开始搜查房间，确定没有暗格密道和监视后，坐下开始商议具体事宜。
他们同样看到了马覆和周笑莲的名字。
但这次，解说的人，变成了云闪闪。
“长琴本是大皇子麟素的图腾，他死后，女王把这个封号赐给了马覆。除了因为马覆的琴弹得极好之外，更因为他武功也很高，是程国百姓公认的继涵祁之后武功最高的年轻人——当然，比起我哥还是差了那么一点点的。”
颐非笑嘻嘻地看着秋姜：“你有补充的么？”
秋姜想了想，道：“马覆没有上过战场，如果真的交手，确实不及云笛。”
云闪闪闻言大悦，赞道：“有眼光！”
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风小雅沉吟道：“太子长琴，始作乐风。欢则天晴地朗，悲则日晕月暗。”
“对。”葛先生颇为感慨，“我有幸见识过马覆的武功，他用的武器就是琴，不愧长琴之名。这大概就是所谓的歹竹出好笋，他爹马康，可是全国的笑柄啊。”
“就是那个骑象上朝的马康么？”
“没错，就是他。当年程三皇子颐非因为气恼马康只送汗血宝马给二哥涵祁，故意使坏，说了句‘大人就当配大骑。此间以马大人最为年长，而百骑之中，又以象最为巨大，马大人今后就骑象上朝吧！’自那之后，马康只能骑象上朝，撑了几日实在受不了，就辞官告隐了。”
风小雅若有所思：“涵祁与马覆交过手么？”
“没有。马覆和涵祁生前私交不错，经常切磋武艺，且一直没赢过涵祁。故而他的名气，是这两年才起来的。”
“未必是赢不了，也许是故意输。”
“如此说来，此人倒是心机深沉之辈，需要提防。”葛先生停了一下，说第二人，“至于小周郎……”
风小雅接了下去：“百年周家，兵器之王。”
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“程国民间流传着这样一句话——用的十把菜刀里，周家独占其六。菜刀都如此，更何况其他。与之相比，所谓的谢缤之流不过是月边萤火不足为道……”
颐非听到这里，似笑非笑地睨了秋姜一眼，秋姜没有任何表情。
“如今不打仗，兵器买卖不好做，好多店家都倒闭了，只剩周家还在支撑。人说瘦死的骆驼比马大，更何况其母是和安公主，可惜死了，不然周家的势力会更大的。这个周笑莲，长得还不错，故而外号小周郎。”云闪闪皱了皱鼻子，“不过他性格怪得很。闷嘴葫芦一个，问十句话才答一句，经常不知道在想什么，而且痴迷修真。”
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“修真？”
“嗯，天天炼丹想升天。”
风小雅露出感兴趣的表情：“有意思……”
“所以胡老爷这次居然把他也请来了，让我很是意外啊。有他在估计会煞风景的吧。”
“那么，云闪闪呢？”
“云二公子是个纨绔，仰仗兄长之势狐假虎威，倒是没什么心眼，也没听说有什么恶迹。”
“先生认为为何八位候选者，胡九仙只选我们四个？”
葛先生沉吟片刻，回答：“小人拙见，薛相他是请不到的……”说到这里他露出一个暧昧的笑容，“虽然薛相可以说是他的半个女婿。”
风小雅扬眉：“你指胡倩娘那件事么？”
“是啊，薛采封相，文士不服，薛采摆下擂台，效仿鼎烹说汤之举挑战众人，第七天，来了个书生要与他比弹琴，却被他弄断了琴弦。”
“于是那女扮男装的书生就吵着要嫁给他……”提及此事，连风小雅也不由得啼笑皆非起来。
“那书生就是胡老爷的独生女儿，芳名倩娘，今年十六岁。因为母亲早逝的缘故，胡老爷对她娇宠得没了边。虽然挺漂亮的，但性格真是不敢恭维。”
风小雅道：“那就糟了。薛采最不喜欢任性妄为的人。第一他羡慕，第二他嫉妒，第三他绝不会承认这两点。”
“薛相才多大呢，哪有那个心思。不过以胡家的权势，倒也配得起，可惜比薛相大了足足六岁，等薛相大了，胡小姐也人老珠黄了。”
眼看话题就深入，风小雅及时打住：“此事先不细说。”
“好。剩下的两个候选人中，王予恒与人比武受了伤，在家养着，下月能不能去的了归元宫都是问题；至于杨烁……不够资格。”
“为什么？”
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“五大士族，现在最厉害的当然是我们云家，但是杨家总吹嘘他们历史悠久，出过三任大将，有个屁用！后继无力，还不是没落了？这代的当家叫杨回，一心想在文章上出人头地，可惜天赋不高，蹉跎大半辈子了都无所建树……”云闪闪说到这里，突然表情一肃，“但我们要小心他的儿子杨烁。”
“哦？”
“马覆最多不过城府深一点，人虚伪一点。杨烁却是恶心的小人啊！”
秋姜挑了挑眉，又哦了一声。
看着云闪闪义愤填膺的样子，颐非轻笑了起来，悠悠道：“杨烁可是个妙人儿啊……”
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“照理说有那么个老古板的爹，儿子也应该一板一眼正正派派的，但杨烁不是，他十一岁就跟杨回闹翻了，离家出走长达十年，在外漂泊，交游广阔，上到达官贵人下到贩夫走卒，都有他的朋友。”
“也许他性格豪迈，喜欢交朋友？”
葛先生摇头：“但他结交过的朋友，事后没一个说他好话的，全在骂他。”
风小雅目光微动：“骂他什么？”
“骂他欺诈，骗朋友的钱去赌，赌输了不还玩失踪；骂他无耻，朋友的老婆和女儿也染指；骂他坑蒙拐骗，总之这十年来就没做过什么好事。”
“他都这样了，还能交到那么多朋友？”
“没办法，他虽然是个坏痞，却有万里挑一的真本事。”
“是什么？”
葛先生指了指自己的眼睛：“首先，他有一双好眼。”然后又指了指自己的手，“其次，他有一双好手。”
风小雅眼睛一亮。
葛先生道：“好眼，就是指看到的东西，第一时间就能判断出它的来历，估算出大概的价格；而好手，就是能仿造出来，其所做的赝品，可以以假乱真。”
风小雅悠然道：“这样的人当然会受欢迎，因为很多见不得光的事情都需要他帮忙。”
“是的。但会请这种人办事的人本身都有点问题，所以被他阴了吃了哑巴亏，也没办法。”
风小雅皱了皱眉：“淫人妻女还是太过了……”
“要不怎么说他没资格上胡老爷的船呢。”葛先生诡异地笑了起来，“女王之所以选他，估计是想气死杨回，否则万万轮不到这样一个人成为程国的王夫。”
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“至于风小雅，就不用我多说了。你们想好对策了吗？”云闪闪拍拍手，结束了解说。
颐非挑眉看向秋姜：“你可有主意了？”
“伺机活擒周笑莲和马覆，再沉船脱离，交给云笛作人质。”
“那么风小雅呢？”
秋姜回答得很快：“杀了。”
“你舍得？”
“活擒难度太大。”秋姜冷冷道，“老子都杀了，何况儿子？”
颐非抚掌称赞道：“不愧是杀伐果断冷血无情的七主。”
“很好，那就这么决定了！”云闪闪拍案，“行动！”
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淅淅沥沥的小雨中，风小雅的船跟玖仙号越来越近……
黑船放下踏板，孟不离和焦不弃用滑竿抬着风小雅走过去，葛先生紧跟其后。
一个相貌俊美、二十出头的英武男子前来迎接，笑吟吟道：“风公子，葛先生，辛苦辛苦。快请进——”
一池碧水首先映入眼帘。
只见甲板正中央刻意挖出一个三丈见方的洞，用防水木板封死后引入清洁水源，硬生生地变出一个池塘。池水十分清澈，底下的鹅卵石历历可见，更有几位绝色美人不怕雨，穿着红衣在水中悠闲地游来游去。那水应是热水，蒸腾的水雾如烟如云，红色丝带飘来拂去，当真是犹如梦境。
大海之上，清水如金，异常珍贵。
而此船却将这么多水拿来游泳。仅此一景，已不负“快活”之名。
风小雅心中赞叹，但表面不动声色地继续前行。
过了池塘后，高阔的船舱便呈现在了前方。右侧有楼梯直通二楼，底层未开，想来是宴客专用。
孟不离和焦不弃正要抬风小雅上楼，梯旁咔咔咔落下一个一人多高的大铁笼。说是铁笼也不确切，镂空花纹十分秀美，里面还铺着柔软的波斯地毯，更像一间华丽小屋。
英武男子解释道：“听闻风公子行动不便，故而特地准备的此梯，请进。”
五人连同滑竿一起进去，还不嫌拥挤，男子将扣门合上，又一阵咔咔轻响，整个笼子便缓缓升了上去，直达二楼。
风小雅看了看这个铁笼，赞道：“此物不错。”
男子殷勤道：“公子如果喜欢，宴会结束离船之际可一并带走。”
“那倒不用。不过是鬼匠韩窗的机关术，虽然罕见倒不难做。”风小雅淡淡道。
男子见他一语道破此铁笼的机关来历，眼神立刻多了几分敬意：“也是。风公子向来博闻强记，小艾班门弄斧了。”
“你叫小艾？”
葛先生介绍道：“他是胡府管家，艾小小。”
艾小小愁眉苦脸道：“真名实在寒碜，让公子见笑了，称呼我小艾即可。”
风小雅笑道：“你是小艾我是小雅，咱们连起来倒也有趣。”
葛先生哈哈大笑起来：“艾雅哎呀，果然有趣！”
一番话让大家都笑了起来。尤其是艾小小，道：“风公子真是幽默风趣，有机会请一定让我敬你几杯。我知道风公子不喝酒喜欢茶，所以准备了几款茶中珍品，就等公子浅尝。”
葛先生拍了拍他的肩膀：“看到了吧，这就是胡老爷的管家，把客人的喜好都摸透了！难怪年纪轻轻就成了天下首富家的管家啊！”
“葛先生折煞小人了。”艾小小谦虚地将他们带到舱门前。
二楼一共有二十四扇门。雕梁画栋不说，每扇门上都刻着一个名字——“立春”、“小雪”、“寒露”、“惊蛰”等等，原来是二十四气节。
“这就是客房。两位请随意选择一扇门吧。门上挂着灯笼的说明里面已经有客人了。”
二十四道门，此刻有六盏都挂起了灯笼，说明除了他们，已经来了六位客人。
葛先生笑道：“我这个人很长情，自从第一次来住的是谷雨后，就次次住谷雨。这次也不例外。鹤公选哪间？”
风小雅迟疑了一下，才回答：“立秋吧。”
“立秋是个好日子。”葛先生走向房门，边走边道，“那咱们就暂别一段时间，等会见。”
风小雅等他进门了，示意孟不离和焦不弃抬他进“立秋”。
“立秋”位于船舱最西侧，从外面看，黑门黑墙，与别处并无不同。推开门后，里面是个布置得异常柔软舒适的房间，分里外两间，外间还有专供仆人休息的床榻。
因为位于船侧窗户比其他房间多，内间十分明亮。铺着绿色锦毡的榻旁，有一个半人高的象牙花插，里面放了一把尤带露水的姜花。
风小雅微微变色。
第十六章 赌局
秋姜像蜘蛛一样攀爬在三层船舱的天花板上，注视着下方的一群莺莺燕燕。
她已将整艘船查看了一圈，甲板下一层是货仓和仆婢们的住处。甲板上一层前半部分是宴客厅，后半部分是厨房和侍卫们的住处。二层是客房。三层则是胡九仙自己和家眷们的住处。
船上共有侍卫一百人，水手二百人，仆婢杂役一百人。每位客人可带两名仆人上船，一共差不多六百人。
胡九仙的独生女儿胡倩娘也在船上，光她一人，就有二十名婢女。这些婢女全都穿着红色衣衫，只不过红的颜色有深有浅，婢女的名字就是她的衣衫颜色，如妃色、品红、胭脂、茜色什么的……
此刻，这些红衣婢女们正围着胡倩娘。胡倩娘约莫十五六岁，身形高挑，五官秀丽，是个漂亮姑娘。
只见她抽掉其中一块地板，底下露出一片碗口大的水晶。
婢女们在旁七嘴八舌道：“小姐小姐，看到了吗？”
“风小雅选的立秋呢！”
“他是不是真的那么英俊啊？”
天花板上的秋姜一怔——他们竟能看到二楼客舱内的情形？可是，她跟颐非明明检查过云闪闪所住的“立冬”房间，并无暗格啊！还是，只有少数几个房间能偷窥？
一时间，不禁有些好气又好笑——如此隐蔽的机关，这位大小姐跟婢女们却浪费在看美男上，胡九仙估计得气死……
***
底下的房间里，焦不弃看到姜花，惊讶道：“他们竟连这个都准备了？”
“胡九仙要让所有的客人都敬畏他，自然要给一个下马威。而这姜花，和刚才的铁笼，都不过是在告诉我——他很了解我。”
孟不离和焦不弃有些担忧地对视了一眼。
这时风小雅眉心微动，比了个噤声的手势。
然后他抬起头，不偏不倚地看向了天花板上的某处——
“就是他么？”
“就是他！”
“让我看看！让我也看看呀……”
“等等，我还没看清楚呢……”
天花板十分华丽，布满雕花，看不出有什么异样，可叽叽喳喳的声音，又确实是从上面传来的。
“呀，他抬头了！会不会发现我们了呀？”
“怎么可能！只能咱们看见他他看不见咱们的！”
“我说你们都给我小声点……”
风小雅对孟不离使了个眼色，孟不离会意，突然飞起一掌击在天花板上。只听上面女孩子们惊呼一声，但木板却没有碎。
孟不离怔了一下，他那掌用了五分力度，莫说木头，石头也要裂一裂，怎么这天花板却纹丝不动？
风小雅皱眉，还没想好下一步怎么做，一个声音格外清晰地响了起来：“行了，都被发现了，还藏什么藏？！光明正大地下去看吧！”
伴随着这个又清脆又娇俏的声音，头顶两块木板突然移开，扔下一根绳，一个锦衣少女抓着绳子飞了下来，像朵花一样轻盈地落到了风小雅面前。
只看得一眼，风小雅就知道她是谁了。
因为，少女全身并无配饰，只在腰间挂了一把钥匙。
朱红色的钥匙，雕琢成花的形状，粗看只有一朵，细看了就会发现乃是用上百朵花密密麻麻连在一起才拼凑出来的。
这是四国最有名的园林的钥匙。
园林坐落在璧国的帝都，单名一个“红”字。
人间天堂——红园。
它的主人正是胡九仙。而红园，是他送给独生女儿倩娘的礼物。
“胡小姐？”风小雅扬眉。
少女展齿一笑：“我是。你就是燕国赫赫有名的鹤公么？”
胡倩娘说着绕着他走了一圈，将他细细打量：“你残废了？”
“唔……没有。”
“你生病了？”
“唔……也没有。”
“那我问你，为何你从来不自己走路，非要坐车，此刻上了我的船，也还坐在滑竿上？”
胡倩娘清亮的眼瞳，宛如一枚针，毫无预兆地扎了过来。
从来没有人……当面问过风小雅这个问题。
风小雅静静地注视着胡倩娘，胡倩娘等了一会儿，见他迟迟不答，便挑起了眉毛：“怎么？那么难以启齿？”
风小雅将目光转开，淡淡道：“我知道薛采为什么不喜欢你了。”
此言一出，胡倩娘的脸刷地一下变白了。
而头顶上方，顿时响起一片叽叽喳喳的叱喝声——
“你说什么呢！谁说薛相不喜欢我们小姐的！你不要胡说八道啊！”
“就是就是，你这个人怎么这么讨厌啊，你说不喜欢就不喜欢啊？”
“哼，还以为是多么了不起的男人呢，不过是个残废罢了！凭什么……”
正吵作一团，胡倩娘怒道：“你们给我闭嘴！”
上面霎时安静了。
胡倩娘深吸口气，冷眼望着风小雅道：“你说，为什么薛采不喜欢我？我倒想听听原因。”
“因为你无礼。”
“你！”胡倩娘双目圆瞪，眼看就要发火，却又生生忍住，“他……他这次为什么没跟你一起来？”
“他为什么要跟我一起来？”
“你不是从他府里过来的吗？”胡倩娘急了，“我让人加送了请柬过去的，为什么他不来？”
风小雅笑了：“所以，你其实是来找他的？”
“是！但也是来找你的。”
“就为了问问我为什么不自己走路？”风小雅扬眉。
“我是问问你，对于娶颐殊那个不要脸的女人到底有几分把握！”胡倩娘气坏了，索性一口气吼了出来。
风小雅唔了一声，“跟你没关系。”
“怎么没关系了？我可是看好你的呀！”
风小雅怔了怔：“哦？”
胡倩娘冷哼一声：“虽然你是个残废，但年轻，长得不错，还有十几个老婆，对付女人肯定很有一套。所以我押你。”
“押？”
“你不知道吗？自从颐殊那个不要脸的女人要选丈夫的消息出来后，陛下就搞了个博弈，让大家猜你们谁会中选，本来买长琴公子的人最多。”
胡倩娘是宜国人，她口中的陛下指的是宜王赫弈。那可是个非常有趣的君王，又称“悦帝”，他能做出这种事情来，风小雅一点都不奇怪。
“那现在呢？”
“现在我买了你，所以你一下子变成最被看好的了！”胡倩娘说起这话时，神色极为倨傲，一副“你快来谢恩”的表情。
风小雅只是笑了笑。
胡倩娘果然很不满意他的反应：“你不感激我？”
“你买了我，赢了钱是你的，与我何干？”
胡倩娘的表情转为严肃：“我既然买了你，当然会千方百计地力挺你入选，而且，你非赢不可！”
“是什么让你如此看好我并把宝押在我身上？”
“我说了呀，你年轻，长得不错，对女人很有经验……”
风小雅打断她：“开门见山吧胡姑娘，绕着圈子说话是很累的。”
胡倩娘的脸由白到红，再由红转白，眼圈忽然湿润了起来。
风小雅也不催促，默默等着。
他不急，楼上的婢女们却各个急了，七嘴八舌地喊了起来——
“小姐，快告诉他呀！”
“是啊，你买都买了，不能反悔了的！”
“小姐肯定是后悔了，早知道鹤公是这样一个人，才不要买他呢！”
“对对……”
胡倩娘再次叱喝道：“你们给我闭嘴！然后——滚！通通滚！”
楼上响起凌乱的脚步声，大家忙不迭地走了。
如此一来，房间总算彻底安静。
胡倩娘深吸口气，沉声道：“我不能让我爹娶颐殊。”
“为什么？娶了女王，对你们胡家来说是锦上添花，百利而无一害。”
“总之不许！我不能让任何女人来取代我娘的地位，就算对方是皇帝，也不行！”
风小雅淡淡想：果然是个被娇宠坏了的姑娘。如果是秋姜的话……
内心深处某个地方突然轻轻一悸，像是一颗石子投进水里，泛起涟漪无数。
风小雅忽然想起，秋姜跟胡倩娘不一样。她们怎么会一样呢？一个是无父无母无依无靠、接触着人生最阴暗面的细作，一个则是含着金钥匙出生、要风得风要雨得雨的豪富之女……所以一个万般算计，一个肆无忌惮。
风小雅的眼瞳一下子寂寥了。
胡倩娘紧张地观察着他的反应，见他神色有异，便烦躁道：“你到底要不要我帮忙，给句痛快话啊！”
风小雅垂下眼睛：“有些话我只说一遍。胡小姐，你要听好。”
胡倩娘怔了一下：“什么？”
“一，我很讨厌别人胡乱对我指手画脚，即使对方是皇帝，也不行。”风小雅抬头睨她一眼，平淡的语音里有种难以描述的冷酷味道，“更何况你还不是皇帝。”
胡倩娘眼中冒起了怒火。
“二，你并没有你所认为的那么神通广大，你帮不帮我，不会改变任何事情。”
胡倩娘大怒：“你！”
风小雅根本不给她说话的机会，继续道：“三，也就是回答你之前的那个问题——为什么我不自己走路。因为我喜欢，因为我的随从愿意，更因为你管不着。”
胡倩娘颤声道：“你……你……你得罪了我，会后悔的！”
风小雅微微一笑：“如果你是薛采的妻子，我还会有点内疚，但很显然你不是。”
他句句戳中胡倩娘痛脚，只把胡倩娘气得够呛，一跺脚，扭头就走。
房门被她一脚踢在墙上，震得地板好一阵轻颤。
直到胡倩娘的身影消失不见后，焦不弃才忐忑开口道：“公子……为何这样对她？”
风小雅望着门口的方向，眼底依稀有些感慨：“你也觉得我过分了？”
“有点……公子本不是这样刻薄的人。”
“她会生气吗？”
“她都快气死了……”焦不弃十分担忧。毕竟这是在人家船上，要胡倩娘真的报复起来，可怎么办？
风小雅并不说话，而是在滑竿扶手上一拍，整个人飞了起来，直接跃上了三楼。
上面是个巨大的房间，摆着一张琴案，旁边各有两扇屏风，看起来是胡倩娘的休憩之所。因为婢女们都被胡倩娘斥退了的缘故，此刻空无一人。
风小雅走了几步，停下了。
他抬起头，注视着上方的横梁。一开始上方人多嘈杂，没有注意到，可等胡倩娘遣走婢女后，此地却仍有一人的气息藏匿着。
那气息十分微弱，几不可察，但对他而言，实在太过熟悉，瞬间反应了过来。
他的眼瞳由浅转浓——
秋姜，是你吗？
***
秋姜一溜烟地逃回了“立冬”房间，关上房门后，还觉得心扑通扑通跳得极快。
之前什么都不记得了，面对风小雅时虽然茫然，但还算镇定。可此刻记起一切，再见他，心境已截然不同。说不出的愧疚、懊恼、怨恨……像蛛网一样缠在心间，不得安宁。
秋姜不得不深呼吸，闭上眼睛一遍遍地想：我是无心之人，我是无心之人。
当她睁开眼睛时，前方赫然出现了三儿的脸——当然不是真正的三儿，而是颐非。距离超乎想象的近，五官被仔细放大后，呈现出某种隐晦的真实来。
可那真实不过昙花一现，在与她的视线对上后，立刻再次沉入伪装。
她情不自禁地想：颐非，也是个无心之人。
“你遇到了什么？”颐非一笑，开口问她，“风小雅么？”
“胡倩娘的房间可直达立秋。我怀疑立冬也不安全。”秋姜说着飞身跃起，检查上方的天花板。
颐非歪着脑袋看她。
秋姜仔仔细细检查了一遍后，却没发现异样，看来立秋属于特殊情况，是因为胡倩娘要见风小雅，所以才安排风小雅住那个房间的么？可是，房间不是由客人们自己挑选的么？