加里王子冷漠的眼里终于露出了一丝兴奋，“好。”说完，当先走到一张赌桌旁坐下。比夫连忙跟过去。
玫兰妮有点担心，低声道：“真要跟他赌？”
“玫兰妮，你知道21点是个什么样的游戏吗？”
“难道跟其他游戏不一样？”
西露达盯着桌上的纸牌，露出一个无限讽刺的笑容，缓缓说：“它是此间几十中赌博里最可怕的一种，因为，它把运气的决定成分降到了最低。智慧在这个游戏里，可以操控全局，无所不利。”
玫兰妮握住她的手，欲言又止，最后说了句：“加油，我对你有信心。”
眸光流转间，黑瞳几比灯光更璀璨，西露达转身朝赌桌走过去，脚步坚定，充满决心。
——如果我在这里输了，那么，下面的路也不必再走下去了。
——因为，那说明了，我于这个世界而言，根本就是多余的。
——我究竟能做到怎样的地步呢？加里王子，来试试吧。
21点
长长的红木赌桌上，铺着草绿色的桌布，两人对桌而坐，场内气氛一下子变得紧张而凝重。许多客人放下了自己手边的赌局，走过来旁观，就在身穿制服的侍者开口问：“两位准备好了吗？”时，一声音大叫道：“等等！等一下——”
众人回头，只见艾力克少爷正气喘吁吁的抱着个盒子跑过来，然后啪的将盒子往赌桌上一放，盒盖震开，露出里面满满一盒筹码币。
“我也要参加！”艾力克大声宣布，目光却对准了西露达，颇有较劲之意。
西露达耸了耸肩膀，悠然说：“我无所谓。”
加里王子瞥她一眼，用鼻子轻轻哼了一下。比夫连忙说：“王子也没意见。”
“太好了，那么我就坐下来了！”艾力克看着坐在西露达身旁的玫兰妮，突然把椅子挪到她旁边，“我就坐这里！玫兰妮小姐，希望你能把你的好运也分点给我，让我也跟着沾点光。”
玫兰妮抿唇而笑：“当然可以。不过赢了的话，要给我分红哦。”
“没问题！”艾力克原本是红潮满面，一幅愣头小子的兴奋样，可等他一坐下，表情就完全不同了。他放平盒子，从里面取出筹码币，指尖轻巧灵活，每次不多不少正好20个，一摞摞地摆放在桌上，光看手势便可看出是个非常有经验的赌徒。
西露达眼中闪过一丝异光，忽然环顾四周，笑道：“还有要参与的朋友么？”
“哈哈哈，加里王子与当前弗罗萨风头最劲的鲁少爷之间的赌局，我怎么能不掺一脚呢？”伴随着一个明朗的笑声，旁观的人群让出条路，一个中年绅士，携着一位美人出现在赌桌旁。
当看见那位美人时，西露达立刻猜出了他的身份——玉器大王杰昆。她对人人称艳的奥卡比斯第一美人没有兴趣，却对杰昆颇感好奇，他是唯一一个白手起家，靠自己的能力晋升弗罗萨十大富豪之列的传奇人物，而且至今仍无人知道他的第一桶金是哪来的，在外人眼中，他几乎跟她一样，完全凭空出现，然后一夜成名。
西露达连忙起身同他握手，海伦突然附在他耳边说了句什么，杰昆露出惊讶之色，望向西露达的目光里多了几分探究之意，然后微微一笑，转身入座。
而另一边，十大富豪中的另一位梅尔伯爵也非常感兴趣的参与了这场赌局，如此一来，变成了五人之争。
比夫见一切都差不多了，就说道：“如果没有还要加入的人的话，那就开始吧。”
侍者熟练的洗完牌，摊手说道：“请各位下注。”
艾力克先推出了20个筹码。杰昆与梅尔同跟。轮到加里王子时，他加到了40个。
西露达看着艾力克一盒子的筹码，而其他几个虽然没那么夸张，但是预备的赌金肯定不会少于他，至于加里更是财大气粗的主，如此一来，这番赌局就变得非常微妙了。
因为就某种角度看，赌本越雄厚的人，占有的优势越大。
哈尔雅王子给的金库里一共有1000万瑞尔，旅途所用再加上之前为了给自己造势而花费的，目前只剩下500万左右，展会上赚到了5200万，再加上玫兰妮手里那1600万，一共是7300万。
不算少，但也绝不多。
自己有点处于劣势呢。
所以，当前所要做的，是尽量多的从其他人手里赢钱，这样才能与加里王子最后倾力一博。
一念至此，她将筹码分为三叠，每叠10个，然后，推出了第一叠。
加里王子眼中闪过一丝讶异，比夫笑着说：“鲁少爷一改之前的大胆作风，变得如此谨慎，真是让人有些不习惯呢。”
西露达轻描淡写的回答：“控制风险是赢的前提，不是吗？”
比夫似乎意识到自己的多话，讪笑了几声，不再开口。倒是杰昆饶有兴趣地看着西露达，眼神令人不安。
侍者开始发牌，由于取消庄家的缘故，每人先发两张牌，一张牌面朝上，是谓明牌，一张牌面朝下，是为暗牌。艾力克的明牌是7，杰昆是2，梅尔是6，加里是A。
不得不说，就牌面上看，加里分到了一张好牌。因为A既可代表1，又可代表11，相比其他牌，形式多变自由灵活。
西露达翻起自己的，明牌为10，暗牌为2。加起来12点，真是尴尬的一个数字。
一旁观牌的玫兰妮心里暗暗叹了口气：看来西西有点出师不利，12点，离21点还有9。一般这种情况下，如果有庄家的话，基本上是不补牌等庄家爆，但现在的赌局撤消了庄家，12点就变成了非常为难的局面。
“Stand。”梅尔与杰昆同时停牌。
艾力克想了想，又推出20个筹码：“Double。”
加里看了西露达一眼，“Stand。”
现在，三个人都已停牌，只有艾力克做了双倍下注。撇开继续要牌的艾力克和可能性太多的梅尔不说，杰昆的明牌是2，却选择了停牌，那么，他的暗牌必定是10，同她一样；而加里的牌一定大于12。
怎么办？不要牌，意味着死路一条，继续要，还有一线生机。
西露达的手已经快点到筹码上了，却突然收回，说道：“Stand。”
玫兰妮惊讶的睁大了眼睛：为什么不要牌呢？12点虽然不好，但是下一张牌小于9的几率要比大于9的几率高啊。而且现在已经可以确定12点必输，同样是输，为什么不干脆爆破21点输呢？
侍者将第三张牌发给艾力克，然后示意开牌。
杰昆先叹了口气，说道：“唉，我今天的运气不太好啊，才第一轮就出了个12点。”翻起暗牌，果然是10。
西露达当即也亮了自己的牌，笑着说：“看来我们同病相怜。”
梅尔呵呵笑道：“我比二位好一点，15点。”翻开牌，一张6，一张9。
三人将目光看向剩余二人。
艾力克翻起第二张牌，是3，再翻起第三张，是A。加起来正好是21点！
他面露得意之色，摊着手说：“不好意思喽，各位，看来我今天的运气不错呢。呵呵。”正伸手想去拿赌金时，比夫喊道：“别这么着急，你还没看我们王子的牌呢。”
艾力克笑：“还用的着看么，除非他是黑杰克，否则……”话说到一半，嘎然而止。
草绿色的桌布上，加里的暗牌被翻开了。
赫然是10。
A与10，21点游戏中的王牌，俗称BlackJack，比任何总点数为21点的牌都要大。
于是艾力克只能眼睁睁的看着到嘴的鸭子飞了，欲哭无泪。
玫兰妮凑到西露达耳边低声说：“我还奇怪你为什么不跟呢，原来你早看出加里王子是黑杰克。”
“不，我没看出来。”
“咦？”
西露达神秘的笑笑，竖起食指对她轻轻“嘘”了一声。玫兰妮只好端正坐好，满腹狐疑，像小猫的爪子在心坎上挠啊挠的，甭提有多难受。
这时，第二局开始了。
西露达的牌运还是很差，一张8，一张5，13点。她没再要牌，于是再次输掉。
第三局，一张2，一张4，要牌后，分到一张6，又是倒霉的12点。
几乎是一会儿功夫，她面前的三叠筹码便输光了。
这让周围一帮看好戏的人不禁大感失望，本以为这个神奇小子在赌桌上也能像珠宝会时一样表现惊人，但现在看来，他们都高估了他。
西露达却丝毫没有焦虑之色，再次取出30个筹码，10个一叠，整整齐齐地排了3叠。
再看在座其他人，三局下来，艾力克输的最多，因为他押的最多；梅尔输了600万，杰罗不赚也不赔，只有加里王子一人独赢，可他冷肃的脸上依旧什么表情都没有，让人完全无法看出他心里在想些什么，倒是一旁的比夫笑容满面，将喜怒哀乐都表现在了脸上。
西露达突然扭头，问玫兰妮：“你喜欢吃蒸蛋肉卷，还是鲜橙牛排？”
玫兰妮愣了一下，答道：“蒸蛋肉卷。”
“哦，是吗？两种我都会做，明天做给你吃。”就在大家都被这番对话弄的莫名其妙时，她朝侍者做了个手势，微笑说：“谢谢，可以继续了。”
侍者连忙清了清嗓子，主持说：“请各位下注。”
西露达将左起第一叠筹码押了过去，还是100万。然而，从这一局开始，她的运气开始好转，以18点获胜。
第五局，她将收回的10个本金，与赢到的100个筹码，一并推出。
众人见她的赌法终于发生了变化，纷纷露出兴奋之色，然后她这一局又赢了。
第六局，还是100万的本金，与所赢筹码一并押出。结果输了。
玫兰妮紧张了半天，看到这里失望的叹了口气。西露达却朝她安慰一笑，低语说：“别失望，难道你看不出来，我已经开始有起色了么？”
“呃？”玫兰妮睁大眼睛，这才注意到西露达面前还摆放着两叠筹码。最开始西西三败，输掉了300万；然后有两局西西开始转赢，赢了大概有3000多万，虽然那些钱都在最后一局输完，可是——西西的最初赌本却等于只减少了100万。
然而，还是不明白，这意味着什么？不还是在输钱么？
就在她百思不得其解时，第七局开始了。
西露达取出10个筹码，与之前剩余的2叠摆在一起。
第七局输；第八局赢；第九局赢。
她面前的筹码变成了220个。西露达将其中190个扫回到口袋中，桌面上依旧只留下30个，看到这里，玫兰妮终于明白了。
也就是说，西西是以每三局分为一组，每组只出30个筹码，决不临时追加。第一局押10，若输了；第二局再押10，再输；第三局还是押10，还输，则以相同方法开始第二组，这样一来，等于在第一组里，她一共输掉了30个筹码。
但是，如果第一局赢了，第二局便以所赢的筹码一并押出，假设每局能赢100个，那么第二局她押的就是110个；再胜，第三局押210个，仍然胜的话，她这一组，等于就赢了310个筹码。
总之，无论哪一局胜出，都将所赢筹码押至下一局，直到本组结束。
所以，每组里，她若三局全输，最多也只输掉300万；但只要有一局赢，就等于起码保住了那一局的本金，即10个筹码，如果赢的那局是一组里的第三局的话，那么赢的筹码将远远抵消她之前的全部损失。
当玫兰妮看明白这一点时，就发现钱袋里的筹码，果然已经越来越多。
西露达依旧波澜不惊，继续将10个一叠，堆出3叠的摆放在自己面前。
看客中似乎也有人注意到了她的赌法，开始发出轻微的惊叹声。而局内的其他四个人，艾力克在烦躁的挠头，梅尔取出手帕擦了擦额头的汗，杰昆则是一边与妻子轻声谈笑一边继续不紧不慢的下着注，只有加里王子的目光，越来越锐利，盯着她，一语不发。
赌局在沉默中继续进行。
玫兰妮又发现了几个小细节：比如，当有人的牌面是4、5、6，而西西的牌是12点，或12点以上时，就决不补牌；而当有人的牌是7、8、9和A，西西的牌在17点以下时，就一定会要牌，遇到10，J，Q，K的同点牌时，绝不分拆，但如果是两张A，又会坚决拆开。
那边赌的天昏地暗，她看的眼花缭乱。
终于，梅尔伯爵一推椅子，站了起来，用手帕擦着汗说：“抱歉，请恕我不能再继续奉陪下去了。”
他一共输了7000万，的确是不得不撤离了。但输的比他还多的艾力克，依旧面红耳赤的坚持着，不肯服输。
从始至终既没赢钱也没输钱的杰昆笑了笑，说道：“这的气氛实在太紧张了，我也还是退出吧。在局外旁观，想必会更有趣些。”
如此一来，只剩下西露达，加里王子，和艾力克三人。
玫兰妮见艾力克满头大汗，便关心的问了一句：“你还好吗，艾力克少爷？”
“好的很呢，绝对没问题！”他拍着胸脯如此回答。
“我看你还是休息一下吧。”
他一口拒绝：“不行！还没分出最终的胜负呢，起码也得等我这一盒子的钱都输完了为止，是不是啊？啊哈！啊哈哈哈！”
真是一个笨蛋。众人在心里直摇头。
艾力克一边扯起衣袖擦汗，一边对侍者说：“发什么呆啊，继续啊！”就在这时，一名家仆挤开人群，快步走到他身边，将某张纸条递到他面前。
艾力克看过纸条后，面色顿变，说了一句“对不起，失陪一下”便起身匆匆离开了。
玫兰妮眼尖，一眼扫见那张纸条上写的是——
“来一下，我教你必胜的方法。”
后面署名：维拉·以撒。
笨蛋与傻瓜
艾力克飞快跑上二楼，三步并两步地撞开房门，急声说：“快！快快！表弟，救人如救火，快教教我该怎么才赢回那些钱！”
宛大的房间，只点了一盏台灯，幔帐轻垂，床上的少年掀开一线，睫毛密长，抬眼时，清澈的瞳仁几可倒映出人的影子，脸色虽然惨白，但依旧俊美灵秀，不是别人，正是以撒。
他望着表哥轻轻一笑：“别急。”
“还不急？我都输了1亿2000万了！那可是我妈死前留给我的全部家当！要是被老爸知道了，我死定了！”
“你知道自己错在哪了么？”
“我的运气实在是太背了！”艾力克狂躁的抓着头发，“我一直以为自己读书不行经商也不行，但起码赌博还是一等一的，没想到今天晚上会输的这么惨，靠，真让人郁闷！都怪那个加里！”
“跟加里有什么关系？”
“怎么没关系了？要不是他在第一局里狠狠的阴了我一把，我会开始走霉运？”
“你真的觉得自己是输在运气上？”
“难道不是？”
以撒伸手去拿床头柜上的茶，艾力克连忙先他一步把茶倒好，然后捧到他面前。对他如此明显的殷勤行为，以撒忍俊不禁，接过茶杯喝了一口才悠悠说道：“刚才泰丝给我送茶时，我问她你在干吗，她告诉我你正在楼下跟人赌钱。当她说出你的对手都有谁时，我便已经知道今晚你必输无疑，而且会输的非常惨。”
艾力克瞪大了眼睛：“为什么？”
“因为你绝对不是其中两人的对手。”
艾力克的眉头皱得越发深了，表情不悦，“你是说那个该死的加里王子？还有那个可恶的鲁？”
“加里？哦不，不是他。”因为素来知道自己这位表哥属于四肢发达头脑简单之辈，因此以撒也没再卖关子，“我说的是杰昆。”
“玉器大王杰昆？”艾力克露出一幅这不可能的表情，摆着手说，“不会吧？那家伙一副软塌塌的样子，怎么可能比我好？他今晚根本就没赢钱嘛！”
“那他有没有输钱呢？”
艾力克顿时一怔。
“在赌局里，赢，或者输，相对来说都很容易，但要做到不输也不赢，却比登天还难。你真的以为他是技不如人，所以没有赢钱？还是认为他运气不坏，所以才没输钱？”以撒轻挑眉毛，唇角斜扬，一如既往，似笑非笑，每当他露出这种表情时，就很气人。艾力克心想：真是的，十几年了，这小子从小就是这幅表情，好象别人在他面前，都是傻瓜一样！
“我一直认为，弗罗萨十大富豪里真正能称的上人物的，只有杰昆。喝一流的好酒，娶一流的美女，赚一流的大钱……他是个让人摸不透深浅的家伙，从某方面来说，跟西——跟鲁很相像。”
提起鲁，艾力克就伤心，“唉，别再提那家伙了。本想着其他地方可能比不过他，但好歹赌桌上能盖过他吧，没想到他连这个也精通……上帝啊，你为什么要让我遇见这样一个情敌？根本就是玩我嘛！”
“那么，”以撒慢吞吞地说，“如果我告诉你，他是第一次赌，你会不会更受打击？”
“不可能！”艾力克差点没跳起来，迟疑地又问一遍，“你说……真的？”
以撒无辜的眨眨眼睛。
“不可能，今晚就只有他跟加里两人在赢钱，手法很老练。”
“那是因为她掌握到了诀窍。”以撒取过纸和笔，开始画给他看，“首先，她的赌金永远是固定的，即10个筹码，以3局为一个分界线，如果赢了，会把赢来的连同下把一起押，输了，就从头来过。没错吧？”
“对。”
“这个就叫风险控制。”
“风险控制？”
“绝大多数人在赌钱时，都抱着一种‘输得起赢不起’的想法。也就是说，第一局输200万，第二局就押400万，再输，押600万或者800万，总希望有一次能赢，翻盘捞回所有的损失。”
艾力克迷惑的挠头，“这有什么不对吗？”
“相反，如果第一局你赢了200万，第二局就把本收回，仍然押200万，再赢，再押200万，总想保住胜利果实。”
“没错，我就是这么做的！”
“也就是说，当你处于输的时候，赌注会不断的加大；而当你赢了，赌注却是相等的——这就是典型的输得起赢不起。这样做的结果，基本上是小赢后不肯收手，输光后一走了之，并留下一句‘不过是玩玩’做心理安慰。”
“表弟，你太厉害了，真的是把我看透了啊！”
以撒的笔在纸上游走，冷冷说：“所以，你才赚不到钱，越输越多。而鲁和你完全不同，她就懂得控制这两种局面，所以，她才会大赢。”
艾力克果然大受打击，目光呆滞地盯着桌上的台灯，表情恍惚，最后突然一把抓住以撒的手说：“表弟，你一定要帮我，这回你真的真的一定要帮我！我真的、真的……真的很喜欢很喜欢玫兰妮小姐，真的很喜欢啊……”
他将脸庞埋在以撒手中，如受了伤的小动物般哽咽哭泣。灯光昏黄，映着他的发，轻轻颤拂，异常无助。
以撒心中某个柔软的地方，就那样被不经意地触动了。
他是他的表哥，他们相识超过十五年，他一直知道他是个笨蛋，爱玩爱酒爱打架，可是，这个大大咧咧粗神经的笨蛋，却从小就喜欢玫兰妮，看着她嫁人，看着她有了孩子，看着她变成寡妇，喜欢两个字，却始终说不出口。
此刻，这个傻瓜又在他面前哭，哭的毫无尊严，毫无保留。
他有点感慨的笑笑，但笑容浮到嘴边，却变成了叹息：“放心吧，玫兰妮小姐不会被别人抢走的，起码，现在不会。”
“你就别再安慰我了，他们都同居了……”
“你有一点是鲁永远比不了的。”
“什么？”满脸眼泪的艾力克如同听见了最后一丝希望，连忙抬起头来。
以撒看着他，很一本正经的说：“因为，你是个男人。”
艾力克眼中的希望顿时变成了失望。
没办法，以撒只好继续提示：“也就是说——鲁……不是个男人。”
“别开玩笑了，虽然他是长的娘娘腔了点，但是你也不用这么毒就诅咒人家说他不是个男人吧？”
以撒不由得翻白眼。是他的错。他早该知道，跟这位笨蛋表哥说话，绝对不能拐弯抹角。正想明说，艾力克突又跳了起来，一拍脑门说道：“总之，你把我叫上来，说教我必胜的方法的，快点说吧，我不能让他们在底下等我太久的。”
“所谓的必胜的方法就是——”以撒慢吞吞地说出答案：“现在收手退出。”
艾力克的脸一下子黑了：“臭小子，你耍我？”
“你之所以参与这个赌局，无非是为了玫兰妮小姐，但事实上她根本不需要你用这种方式表现自己。她如果喜欢你，即使你不擅长赌术也会喜欢；她如果不喜欢你，你是赌王也得不到她的芳心。更何况，她和鲁之间，没你所想的那种暧昧关系。”眼见艾力克眼一瞪又要反驳，以撒连忙飞快的把答案说了出来，“因为，鲁是个女人。”
“哦，她是个女人啊……等等！你说什么？女人？”艾力克一把揪住以撒的衣领，张着的嘴巴几乎可以放进一只鸡蛋。
“嗯哼。”
鲁异常乌亮的眼睛，细致的几乎看不见毛孔的白皙肌肤，和纤瘦的手，顿时一一映入艾力克的脑海中，之前并未发觉，但经以撒这么一说，突然觉得那根本就活脱脱是个女人，女人的眼睛，女人的皮肤，和女人的手。天啊，他怎么会把她看做是男人的？只因为她穿着男人的衣服？
自己真是个瞎子！
既然她不是男人，是女人，也就是说，她和玫兰妮之间不是情人的关系了？哇塞！太棒了！艾力克当即站起来，欢快的转了几个圈，以一种无限陶醉的表情说道：“哦，上帝，我感谢你，你让我的世界恢复了色彩……”
“现在还想赢吗？”
“不想赢了！”斩钉截铁。
以撒忍笑，故意问：“那输了的那些钱怎么办？”
“输了就输了吧。只要玫兰妮小姐的心还没有被别人夺走，区区那么点钱又算的了什么！”
“不，还是可以赢回来的。”以撒收起纸笔，对他微微一笑，“把你剩余的钱给鲁，买她赢。这样，当她赢时，你也就赢了。”
“你觉得她对加里王子一定会赢？”
以撒眼眸微沉，非常肯定地说：“一定。”
“OK，听你的！”艾力克一边踩着舞步，一边满眼桃心的离开了房间。
以撒望着他的背影，手握成拳放到唇边轻笑，但视线转及某处，明翠的瞳仁黯了一黯。
柔软舒适的床上，蓝色丝被铺叠如云，然而露在被外的右腿，却是雪白一片。
绷带层层缠绕。
掩盖着断碎，以及，伤痕。
最后一局
一楼的北大厅里，西露达与加里正在静静等待。
两人都属于寡言少语且很沉的住气那类型，因此并不显得焦虑，反倒旁观的众人，纷纷低声私语，等的有些不耐烦。
就在那时，响亮而欢快的脚步声自门外传来，众人扭头，就见艾力克少爷笑容满面的跑了进来，摆手说：“对不起对不起，让大家久等了。”
比夫非常不满的嘀咕说：“既然知道久等了，就别再磨蹭了嘛，坐下快开局吧。”
“哦不不，我不玩了。”艾力克将盒子连同剩余的筹码通通往西露达面前一推，笑得那叫一个灿烂，“这些都给你，算是我加入你的，赢了给我点分红就行，输了也不要紧。加油哦，我看好你！”
这一大转变，令得在场每个人都吃了一惊。
玫兰妮惊讶说：“艾力克少爷，你为什么不玩了？”
“想不玩就不玩了嘛，啊哈，啊哈哈哈。”艾力克将椅子搬得离她更近了些，坐下拍拍西露达的肩膀，笑眯眯地说，“加油，我对你很有信心，啊哈，啊哈哈哈。”