如意道：“陛下已辟‘知止居’供姑娘居住，奴婢这就带路。”
如意转身正要上马，谢长晏眼中闪过一丝异色，叫住了他：“公公不是如意公公？”
如意回头：“奴婢吉祥。请问——谢姑娘是如何得知？”
“如意公公上次来谢家，我见他捧杯，手指纤美如玉。而公公您许是常握马鞭，指间有薄茧。”
吉祥笑道：“谢姑娘真是观察入微，奴婢佩服。请——”
吉祥说罢翻身上马，十二列护卫齐刷刷驭马转身，在前方开路，一行人继续前行。
郑氏对谢长晏道：“如意公公那般倨傲，这位吉祥公公却如此可亲。如此一来，倒叫人琢磨不透。”
“琢磨什么？”
“他们是天子近臣，从他们对你的态度上，可以推断出陛下如何看你。若陛下看重，他们自会收敛；若陛下漠然，他们也会放肆。可如今一个倨傲一个亲切的……”
“是啊，有点意思……”谢长晏遥望着吉祥的背影，嘻嘻一笑。纵是最臭的棋手，在开一局新棋时也是满心期待和欢喜的。
入得南门，是一条笔直的青石长街，名叫“天枢大街”，宽约五十丈，两旁站满了好奇围观的百姓。
谢长晏不由得兴奋：“他们是在迎接我吗？”
郑氏告诫道：“坐好，勿要轻佻。”
“怕什么，他们又看不到我。”谢长晏娇嗔了一句，似笑非笑，“没想到我尚未大婚，便先有了这般阵仗……”
郑氏目露担忧，但看着女儿雀跃的样子，终没再说什么。
玉京城的主要街道按照北斗七星分布，沿着天枢大街走一炷香后，左拐入天璇大街，再走半个时辰，就到了天玑大街。
“知止居”地处天玑街尾，十分幽静。
院落不大，却布置得十足用心。庭前种着牡丹，因为花期已过的缘故，结满了累累硕果。塘中芙蕖，开放正艳，碧叶连天，湖水如镜，倒映着亭台楼阁，被灯光一照，熠熠生辉。
晚宴十分丰盛，谢长晏第一次吃到芥酱调制的鱼脍。在谢家，讲究清心寡欲，粗茶淡饭，几曾见过这等奢华？
吉祥在一旁讲解道：“所谓青鱼雪落脍橙齑，吃鱼脍，讲究的就是刀工。无声息下飞碎雪，一口气吹出去，呼——”
少年鼓起嘴巴一吹，一盘子薄如蝉翼的鱼脍全飘了起来。
这场景颇为滑稽，谢长晏“扑哧”笑了。
身旁的郑氏暗中扯了扯她的袖子。
谢长晏抬袖捂住嘴唇，两眼弯弯地看着吉祥。
婢女立刻训练有素地上前收拾几案，吉祥笑呵呵地继续道：“像这样的，就是好刀工。”
他如此随意，谢长晏也很是放松，拿起碟旁的一个果子问道：“这是什么？”
“枸橼。因味苦而难食，所以，将其雕成花鸟，浸泡在蜂蜜中，再点上胭脂，如此才能色香味三全。”
谢长晏扳下一瓣放入口中，果然酸甜可口。“好吃。”
一顿饭下来，她吃得十分满足，只觉十三年来，以此顿最佳。尤其是吉祥言语风趣，每道菜的来历做法娓娓道来，谢长晏听得津津有味。
饭毕，吉祥起身告辞道：“时候不早，奴婢要回宫复命了。两位旅途辛苦，也请早些休息。”
“请问，鹤公何时为我授课？”
吉祥露出为难之色，谢长晏追问，他才答道：“鹤公尚未回京，姑娘还需再等几日。”
谢长晏转了转眼珠：“那我明日是否可以出去转转？”
“当然当然。明日奴婢辰时过来，陪姑娘出游。”吉祥笑着告辞离去。
谢长晏送到门口，回来时见郑氏还坐在原位一动不动，再看她面前的几案，几道菜几乎没有动过。“娘亲怎么了？”
郑氏挥了挥手，所有仆婢全都退了出去，整个花厅，就只剩母女二人。
郑氏环视着周遭的一切，不由得闭了闭眼睛。“雕梁画栋，越罗蜀锦，金题玉躞，质韫珠光……如此奢华，你不怕吗，长晏？”
谢长晏明白了她的意思，不由得垂下眼睛。
“鲜花着锦，烈火烹油，是谢家最忌讳之事。难道五伯不曾教你瓢饮箪食，成由勤俭败由奢？而你，见百姓拥迎而雀跃，失于形；尝饭菜精细而欢喜，忘于志。妥否？”
“谢娘亲教诲。”谢长晏深深一拜，半晌后才轻声道，“不过，女儿有话要说。”
“嗯。”
“入京以来，所遇的这一切，皆为陛下安排。娘亲觉得，陛下此举何意？”
郑氏一怔。
“明知谢家的家训是‘杞人避世’，却非要指定谢家女为后；明知我不过十三岁，却提前让我享受奢华——陛下要的，不正是‘失于形，而忘于志’吗？”
郑氏惊得一下子站了起来。
“五伯伯教棋，与九哥不同。九哥教我走一步思三步，五伯伯教的却是看一步，等三步。陛下走了这样一步棋，为何？他希望我是何反应？”谢长晏说到这里笑了笑，“未知其意前，应顺之。他要我高兴，我就高兴；他要我住，我就住；他要我吃，我就吃。”
郑氏定定地看着女儿，半晌后愧道：“吾儿心中自有乾坤，却是为娘多虑了。”
“女儿虽心中透亮，却毕竟年幼，尝到那样好吃的东西，着实停不住口，所以才需要娘亲在身旁，时时刻刻提点呀。”谢长晏抱住郑氏的腰，撒娇道，“我既拼着触怒龙颜的风险也要带你同来，就是要听你唠叨，若没了你的唠叨，我可怎么活？”
郑氏被她逗乐，顿时绷不住脸，也笑了出来。
彰华穿着短衣短裤，包扎着头巾，小心翼翼地将一株开放正艳的碗莲放到石凹中。
石头是青色的，中间有一个天然生成的小凹底，大概三尺见方，蓄了一些清水，旁边长满了青苔杂草。一只蝴蝶就停在其中一根草上，慢悠悠地扑扇着几近透明的蝶翼。
很快地，蝴蝶就从草上飞到了那株碗莲上，开始吸食花蜜。
彰华静静地注视着这只蝴蝶，整个世界安然安稳安宁。
不知过了多久，门外传来一个声音：“陛下，吉祥回来了。”
彰华闻声转身，走出花房。
花房外是一个小隔间。他在那里脱掉短衣短裤和木屐，如意在一旁举着常服皂靴替他穿上，吉祥则恭立一旁，静静等待。
彰华换好衣服，随手解了头巾，带着两人走出隔间。
隔间外，是他的书房。
彰华一边亲自点燃香炉，一边问道：“见到谢长晏了，你的评价如何？”
吉祥看了如意一眼，抿唇笑了：“美，高，灵秀得很。”
如意的眼珠都快瞪出来：“陛下！他成心的！故意跟我反着说！”
对两小儿的斗嘴，彰华不以为意，慢条斯理地拨好香，盖上炉盖，袅袅白烟，氤得一室芬芳。
“你也见过谢繁漪，二人有何不同？”
“回陛下，当年见谢繁漪时，奴婢不过八岁，只觉得是仙女下凡美极了。而今见到谢长晏，伊虽不及谢繁漪美貌，但……”吉祥沉吟了一下，才道，“是个人物。”
“细说。”
“是。她一眼就认出奴婢不是如意，因为如意的手比奴婢光滑。”
如意扬扬得意道：“那是。我的这双手，可是日日摘取花露净洗，再细细抹上……”
彰华睨他一眼，如意立刻闭嘴了。
“晚宴时，虽看得出是第一次见识这些菜，但并不露怯，反而细问做法出处，落落大方。而且，全吃光了。”
彰华扬起眉毛：“全吃完了？”
“是。十道菜，两碗饭。”
“猪呀。”如意讽刺，然后意识到失言，连忙捂住嘴巴怯怯地看了彰华一眼。
第9章 演露开蒙(2)
“奴婢以为，此姝小小年纪，就既耐得住清贫，也享得了奢靡，故而是个人物。”吉祥总结。
彰华听后久久沉吟，在房间里踱了好几个来回后，才问道：“小雅还没回来？”
“回来了。但是……”
“嗯？”
“他新娶了第十一房小妾，没空教人。”
如意“扑哧”一笑：“他又娶了？这一次娶的又是哪家的寡妇逃妾？”
“是个沽酒的孤女，叫秋姜。据说酒肆起火，父母被烧死了。”
如意啧啧摇头：“果然又是个身世凄惨的女人啊。”
“磨墨。修书给小雅，告诉他——”燕王说到这里，抬起右手看了一眼。右手手腕上方三寸处，有一道伤疤。伤疤十分狰狞，看得出当年受伤极重，而今虽已愈合，但依旧跟蜈蚣似的盘在手肘上。
他的眼神起了一系列变化，像有什么东西呼啸而来，重重撞在磐石般坚固的心房上。
然后，水花碎溅开来，虽未能撞碎石壁，却漉湿了万物。
十九岁的年轻帝王停顿了许久，才将话说了下去：“告诉他，如此这般——”
身后的如意吉祥双双一震，似听到了极为了不得的大事件！
第二天，谢长晏心中惦记着吉祥要来带自己出去玩，便起了个大早。
推窗望去，外头姹紫嫣红。与总是湿乎乎的隐洲不同，玉京地处北境，气候干爽，因为无雾，放目远眺，景色一览无余。
她换了身简便的常服，见时间尚早，便决定先在苑里转转。
碧湖中央有一水榭，四面是窗，沿着长长的游廊走过去，原来是间书房。
谢长晏进去后，顿觉眼睛都不够用了——
桌上有个和尚敲钟的摆件：木雕的和尚，铜铸的钟，和尚脚边还有个竹筒沙漏。筒里的沙子随着时间的流逝缓缓落下，每过一刻钟，和尚的手臂机关就发出“咔咔”声响开始动作，带得钟槌撞上前面的铜钟，“当当”有声，看得谢长晏震撼不已。
还有个象牙笔洗，雕着一个女子跪在盆边洗头，长发纤毫毕现，浸入盆中。待毛笔一涮，满盆黑水，真真应了一句“发如铺墨，荡漾成藻”。
桌旁的白玉花插，也与寻常的瓶子不同。一整块半人高的白玉，雕成身型纤长、翩翩行来的美人，左手提裙，右臂环绕成圆，抱着一簇旋覆花。人是假的，花却是真的。一眼望去，美人剔透鲜花明艳，十分赏心悦目……
此等独具匠心的摆件在书房中比比皆是，看得谢长晏兴奋不已。她一样样地拿起来把玩，只觉大开眼界。
当她踮着脚去够什锦槅子最上层的一个青铜马车摆件时，书房门忽然开了。
谢长晏回头，见两个黑衣仆人抬着滑竿站在门口，竿上坐着一个人。
盛夏明媚的阳光下，那人倚坐在滑竿上，一身黑衣，黑丝软榻与他的长发、身体几乎融为一体，而他的眼瞳，就像宣纸上刻意落下的两点墨，深幽深遂。
谢长晏一看到滑竿，便想到“不利于行”，难道此人就是风小雅？不知为何，有些面善，似曾相识。
但她明明没有见过这个人……
就在这时，架上的和尚摆件突然开始撞钟。谢长晏吓了一跳，青铜马车没抓好，顿时松脱落地，丁零当啷散了架。
谢长晏看着滚了一地的上百个小碎件，傻了。
黑衣人眼中闪过一丝玩味之色，挥了挥手，两名仆人当即放下滑竿。黑衣人缓缓起身，走入书房。
谢长晏见他行走之间，脚步沉稳，丝毫不见疼痛之色，再联想到此人一身武功，又觉得奇妙之极。
“捡起来。”黑衣人一边跨过满地碎件，一边淡淡道。声音有些沙哑，却十分好听。
谢长晏一愣，连忙蹲下去捡碎件，用裙子一一兜住。
两名仆人关上书房的门离开了。如此一来，整个书房就只有他们两个人。
谢长晏微微拧眉，虽觉不妥，但抱着见招拆招的想法，还是决定先观察一下再说。她一边捡东西一边微微抬眼。眸光中，风小雅走到长案旁，熟门熟路地打开抽屉，取了一匣檀香放入香炉中点燃，他的动作懒洋洋的，却说不出的优雅，像一只梳翎中的鹤。
谢长晏捡齐了所有碎件，提着裙子走过去，轻轻堆到案上，然后行了一个大礼：“学生见过老师……”
礼行至半，风小雅斜瞥了她一眼：“且慢，你先将这马车拼装回去。”
谢长晏一怔：“唉？”
“做不到？”风小雅微挑的眉毛下，似有轻蔑之态。
这难道是他给她出的考题？通过了，才能拜他为师？一念至此，好胜心起。谢长晏扬唇笑了：“我且试试。”
要说琴棋书画，她确实不行，其他的，却是不输于人的，尤其是数字方面的记性。
谢长晏定下心来回忆，先前惊鸿一瞥，未曾细看，但一些大概特征已收录于心，像拓在纸上的画，慢慢浮起颜色：“这是一辆四马独辕双轮车，宽四寸，长一尺，进深……大概是二寸三。”
风小雅本在漫不经心地翻书，听到这句话，动作微止，眸有惊色。
谢长晏将碎件们数了一遍，共计一百零八件。
“车，分底、栏、伞、轮，以及配件。”谢长晏根据形状将碎件分为五类，琢磨不透的全部分到了配件类中，然后再数。
“……三十五、三十六。唔，底部共计三十六件，看来是三横十二竖。”谢长晏将十二条长短一致的竖条拼在一起，然后用三根横条将它们固定。衔接之处的孔眼果然对得上。
“车有左右后三侧栏，共计五十四件的话，看来是六竖三横；至于车上立的圆伞，伞骨十六件……”根据这种办法，她又很快拼好了车身和车轮。
最后，就剩下了一堆实在找不出规律的配件。
谢长晏沉吟。脑海中的拓画只有轮廓，想再探究些细节，却是不能够了。都怪此人，来得太早，未能让她将青铜马车抓在手中好好端详就碎了。
她不禁抬手揉了揉眉心。
这时，风小雅忽然开口：“此乃战车。”
谢长晏怔了一下，回头看他。他斜躺在锦榻上，手里捧着本书，视线聚焦在书间。
“我从未见过战车……”谢长晏为难。谢家崇文抑武，父亲虽是武官，生前却常年在外，家中没留下什么兵书。而隐洲小城，连衙役都不足二十个，街头斗殴最多也就用用菜刀，几曾见过战车这种稀罕物。
风小雅这才抬眼看了她一眼，谢长晏露出眼巴巴的祈求之色。他的目光闪烁了一下，似觉有趣，但并没有笑，很快将视线收了回去。
谢长晏只好气馁地低下头继续自己想办法时，耳旁轻飘飘地来了一句：“舆右置盾牌，舆前挂铜弩铜镞。”
谢长晏心中一喜，舒了口气。
如此半个时辰后，谢长晏将青铜马车恭恭敬敬地放在了风小雅榻前的长案上。“幸不辱命。”
风小雅将目光掠向一旁——那里还留着十几个小件。
谢长晏忙道：“实是不知该放哪儿了。”
风小雅放下书卷，拿起拼好的马车看了几眼，然后将之放在桌上，用手指轻轻一敲——“哗啦啦”，马车再次散成了一堆。
谢长晏看到自己辛辛苦苦拼回去的车再次散了，当即急了起来：“先生这是何意？”
“你懂得先分类再拼装，确有小聪明。可惜，一开始的分类就错了。一错百错，最后自拼不回原样。”
谢长晏皱了皱眉：“怎么就错了？”
风小雅不答，反而点了点一旁的茶杯。谢长晏一看，这是要自己倒茶呢。罢了，反正师徒名分已定，学生给老师倒茶也是应该的。
她强忍怒火，上前帮他将杯倒满。
风小雅只喝了一口，就把茶随手倒在了一旁的花插里。“难喝。”
谢长晏快要吐血。
她深吸口气，告诫自己一定要忍住：“学生不擅烹茶。随行婢女中有擅此道者，我去唤来？”
“不必。”风小雅拎起一旁的茶壶放到炉上开始烹茶。
谢长晏看着他行云流水般的动作，心中暗忖：此人倒是喜欢亲力亲为，焚香也是，烹茶也是。不是不利于行吗？
风小雅边烹边道：“茶之一道，渊源至今，你既是谢家女，于此应有小成。”
“学生愚笨，只认得出这匣中茶叶，乃是今春雨前的仙崖石花，用的水第一次尝，想来是泉水。”谢长晏嘴上谦虚，心中却很是自傲。五伯伯半年来对她的栽培，可不是白浪费时间。
“这确实是仙崖石花，用的是玉京的紫笋泉泉水。”风小雅神色淡然，“你可知价几？”
谢长晏怔了怔。价格？谢家崇玄道，讲究清谈不问俗世，虽未将钱视作阿堵物，但也是避而不谈的。
第10章 演露开蒙(3)
风小雅似也不要她答，径自道：“去年，雨前石花二贯一钱，紫笋泉水二十文一担。故而这么一壶茶，大概要百文。今年，石花二贯半一钱，紫笋泉水三十文一担，这壶茶便涨到了一百五十文。为何？”
谢长晏想了想，答道：“物以稀为贵，想必是缺雨？”
风小雅赞许地看了她一眼：“你能想到这点，还算可教。那你可知为何缺雨？”
谢长晏答不出来。
“大燕地处北境，不及璧国温润多雨，尤其玉京，一年也下不到二十场雨。紫笋泉的泉水一年比一年少，雨前石花的产量自也下降。睹微知著，今年的米粮也将较去年贵三分之一，怎么办？”
谢长晏茫然，半晌，讷讷道：“这也是先生给我的考题吗？”
“你是要当皇后的人，国计民生，与你切切相关。别的不论，陛下早朝归来，心情郁卒烦躁，你总要知道他为何烦躁。”
“满朝文武能人辈出，难道不为陛下排忧解难？”
风小雅的目光闪了闪，看着她，似笑非笑：“你若如此置身事外，怕是会失宠的。”
谢长晏脸不禁一红。
风小雅悠悠道：“或许，你从未想过要受宠？”
“什、什么宠不宠的？我是皇后，陛下自会以皇后之礼待、待我。恩宠什么的……那是妃子才要求的。”谢长晏结结巴巴地反驳。
“噢，那么不要恩宠的你，当如何做这个皇后呢？”
“首先，为陛下生儿育女，开枝散叶。其次，统辖后宫众妃，处理事宜。凡事做到志于道、据于德、依于仁，问心无愧即可。”
“能为陛下生儿育女，处理后宫事务者众，为何非要谢家女，非要你谢长晏？”
谢长晏一呆。
抬头，是风小雅深邃到令人心悸的幽黑眼瞳，与其说是淡然，不如说是冷酷。他一句句问她：“你最近是不是过得很不快活？”
“是不是所有人都在议论说为什么会选你当皇后？”
“相貌、品性、才华，他们全都说你不够资格？”
“他们教授你各种技艺，告诉你那都是皇后所需，但是你全都学不好？”
一句一句，就像耳光，扇在了她的脸上。谢长晏的身子摇了摇，几乎站立不住。半天，才挤出一句：“我学得很好。”
风小雅笑了。
谢长晏对他怒目而视。
风小雅看着案上的马车碎件，悠悠道：“就如此车，一开始就分错类的话，此后再努力也不过徒劳。”
“你！”谢长晏咬着嘴唇，只觉此人可恶至极，“你如此贬低于我，跟那些在背后非议我的人，又有什么区别？”
“贬低你的不是我，也不是那些非议你的人，是你自己。”
谢长晏愣住了，绞着手指，感到一阵茫然。
“你对自己毫无目标，毫无自信，才对别人的建议如此盲从。就算不做皇后，难道你这一生就碌碌无为，得过且过了？”
“我……”
“再说一遍——可为陛下生儿育女管理后宫者比比皆是，为什么非要是你谢长晏？我明日再来，希望到时你已有了答案。”
风小雅说罢看也没看她一眼，过去推开房门，两名仆人拱手守在门外，看见他，连忙架起滑竿，他便上了滑竿飘然远去。
这时壶中的水沸腾了，顶得壶盖“扑扑”作响，袅袅白烟喷在谢长晏脸上，她气得一把抓起来就要扔到地上，但动作到一半，又舍不得地收了回来。“这可是一百五十文啊……”
她想了想，给自己倒了一杯。
茶入舌尖，谢长晏愣住了，半晌，慢慢地将杯放下：“好茶。”
难怪风小雅说她的茶难喝。
马车碎件散在案上，谢长晏拿起一片，放在灯下端详。
“你懂得先分类再拼装，确有小聪明。可惜，一开始的分类就错了。一错百错，最后自拼不回原样。”
“就如此车，一开始就分错类的话，此后再努力也不过徒劳。”
风小雅的话在耳边回响。她忍不住想，到底是哪里错了？为什么要说她错了？
“你对自己毫无目标，毫无自信，才对别人的建议如此盲从。就算不做皇后，难道你这一生就碌碌无为，得过且过了？”
谢长晏不禁咬牙，突然气起，将那些碎件全部推到了地上。
郑氏捧着羹汤推门进来，一个车轱辘就那么滚到了她面前。她弯腰捡起来，走到女儿身边：“怎么生这么大气？听说白天时在书房里见到鹤公了？”
谢长晏抿紧唇角不说话。
郑氏将羹汤的盖子掀开，舀了一勺吹凉，递到她唇边：“也没吃晚饭，饿不饿？喝一点。”
谢长晏毫无胃口，但看到娘亲的眼神，还是乖乖张口喝了。
“这就对了。有什么事都吃饱饭再想。”郑氏笑着在一旁继续绣那双芍药鞋子。
谢长晏见鞋面上的芍药已近尾声，小小两朵花，足足上千针。联想到娘亲绣花时的耐心和毅力，心中感动，再加上甜汤入肚，暖洋洋的，顿觉气都消散了。
“也没生气，只是沮丧而已。”
郑氏好奇：“鹤公怎么着你了？”顿一顿，揶揄道，“可是在后悔当初没写奏书辞掉他？”
谢长晏闻言笑了：“娘，别取笑我了。”
郑氏叹道：“实是不知该如何帮你。不管如何，能笑出来，为娘也算放心了。”
谢长晏注视着她，灯光下，郑氏的鬓角边竟有了几缕白发。虽说谢家仁善，但十二年守寡，仍是令这个贞烈女子未老先衰。
“娘，今天，鹤公问了我一个问题——若是不当皇后，我可曾想过要做个什么样的人。”
郑氏微怔：“你如何答？”
“我回答不上来。”谢长晏苦笑了一下，暖黄的灯光下，郑氏的白发如斯鲜明，“其实这一年来，我都很不快活。因为要当皇后，要学很多东西，总也学不好，让大家都失望……”
郑氏刚想安慰，谢长晏拍了拍她的手，继续讲了下去：“我总忍不住想，如果不是皇后，就不会遭遇这些了。大家不会对我有这么高的要求，我就能活得自在一些——就像十二岁之前那样自在。没人笑话我弹不好琴，没人笑话我坐姿不雅，没人苛求我要懂这个懂那个……”
“晚晚……”
“但今天，想法改变了。如果不是皇后，我会如何呢？庸庸碌碌地上完族学，在长辈们的安排下找一桩门当户对的亲事，然后出嫁，生儿育女。若运气不好，跟娘一样，跟丈夫聚少离多，又早早守了寡……大致如此吧？”
郑氏眼眶微红。
谢长晏凝望她，“但女儿知道，娘亲，是绝对不想女儿如此过一生的。”
郑氏哽咽：“这苦，我受过一遍已足够了……”