润娘拉她在炕沿上坐了，轻笑道：“你说得不错，可你忘了一句话。”
秋禾闻言，抬眸望着润娘，问道：“甚么话？”
润娘看着她一字一顿道：“士、农、工、商。”
秋禾毕竟是聪明的，听到这个四个字仿若是明白了些。
润娘又道：“适才孙嫂子不也说么，咱们若是去开店铺便是毁了阿哥的前程----”
话说到这里秋禾又是个聪明的孩子，哪里还有不明白的，恍然道：“所以那些庄户就是想到了，也不肯去做些甚么的。”
不想润娘却摇了摇头，笑道：“只怕并没有几个庄户想清楚了其间的利害关系。庄户即虽说是农，可也不乏像咱们这样的半耕半读的人家，就算是跟孙家一样，也是一门心思的往士这里头挤，而士讲究甚么？咱们官人在时不也说‘君子喻以义，小人喻以利’因此商户们如何做买卖，他们一不会去想，二不屑去想。因为他们打心底里就瞧不起商户。”
“怎么我不在，你又同秋禾论起文章来了！”言声未了，就见刘继涛挑着帘笑盈盈地站在门口。
秋禾见了忙起身行礼，润娘瞥了他一眼，道：“才甚么时候你就来等饭吃了！”
“你也瞧瞧外头的天色，都已是申时正刻了。”刘继涛一面一面放了软帘，走回内堂去。
润娘在秋禾的搀扶下下了炕，挑帘出来道：“天色？这天色打早起就阴沉沉的，一日里就没变过。”说着吩咐秋禾掌灯。
“咱们家慎哥儿呢！”润娘见周慎又不在，瞪着刘继涛道：“你又把咱们慎哥儿留学里了！”
刘继涛笑了笑，道：“那《千字文》他中午可是没抄完呀！”
润娘哼了一声歪过身子没说话，刘继涛向秋禾道：“禾姐儿，替我拿些吃的喝的吧，整个后半晌我就没吃过一口茶----”
润娘听了更是怒了，转过身歪声怪气地问着他道：“你也知道渴？也知道饿呀？你整个后半晌没吃喝过，咱们慎哥儿就吃喝过了？你都觉着渴了饿了，何况他那个小人，我告诉你他是饿出甚么毛病来，看我给不给你下砒霜！”
听她噼里啪啦地说了一通，刘继涛实是哭笑不得：“我只说了一句，怎么就招你这么一串呀！”
“怎么我还说不得了！”润娘也不晓得自己怎么了，有事没事就爱跟他唱反调。
刘继涛看她昂着圆润的下巴，笑着摇了摇头，道：“说得说得，你说不得谁还说得！”
秋禾从厨里端了三红羹进来奉给刘继涛道：“先生且先垫垫肚子吧，婶子说饭菜就好了。”
润娘“噌”地站起身，指着秋禾道：“刚才我肚子饿，你由着我就着茶啃荷叶饼，他来了就上三红羹，凭甚么呀？到底谁是你家东主啊！”
秋禾歪着脑袋笑道：“娘子不是爱吃荷叶饼么！”
“你！”润娘登时语塞，怔了一会才接着道：“可我更爱吃这三红羹，况且家里也不常做啊！”
“不然，我去给娘子盛一碗来！”秋禾眨着她那对丹凤眼向润娘笑道。
“算了！”润娘气鼓鼓地坐了下来，自己嘀咕道：“再吃，晚饭不用吃了。”
不想刘继涛故意皱着眉，道：“秋禾啊，你还是把这碗三红羹端回厨里去，留着晚上给你们娘子吃吧”
“哪有你这样的人啊，把吃过的东西给人啊！”果然润娘嚷了起来。
“我只勺一口！”刘继涛把碗递到润娘面前，道：“不信你瞧瞧！”
“你----”润娘气得脸都红了，指着他却说不出一句来。又听秋禾哧哧地偷笑，越发恼了，叫道：“不准笑！”
“你也太霸道了吧，哪有不准人笑的！”刘继涛开言道。
“姓刘的！”润娘咬牙切齿道：“你再说，信不信我哄你出去！”她这里话未说了，鲁妈走来问道：“娘子啥时候摆饭呢？”
润娘看着刘继涛，佞笑着道：“阿哥还在学里罚抄呢，他甚么时候回来，咱们甚么时候摆饭！”
刘继涛舀了一勺三红羹送进嘴里，摇头叹道：“唯女子与小人难养也！”
秋禾瞥见自家娘子的眉梢骨抖了几抖。
正文 四十六、再次进城
四十六、再次进城
过酉时正刻大奎才把周慎接了回来。华婶、鲁妈自是忙着摆饭菜，易嫂子给周慎洗了脸抹了手换了衣服过来时恰好开饭。吃罢了饭，华婶他们还要留刘继涛吃汤点，因天色不早了只得给他盛了一盅让他拧了回去，润娘自是刻薄了他一番。刘继涛知道她的性子，也不理她自带了无腔回去。
润娘与秋禾在灯下做了回针线便上床看书去了，直到二更时分方才歇下。可是一熄了灯润娘的脑子里就思忖起野菜的事来，结果越想人越精神，听过了四更鼓方朦胧睡去，且又睡得不甚安稳，至卯时便醒过来，只觉着脑子里灌了铅一般。挨到近时辰时，秋禾起身了，润娘便也起来。
秋禾服侍她穿衣洗漱，两只眼直往她脸上瞅，问道：“娘子昨晚上没睡好么？”
润娘漱了口，抚着脸凑到妆镜前道：“脸色很难看么！”
“脸色倒还好，只是眼底下一圈的青。”
润娘在妆台前坐下，叹了一声，拿起茶油膏子边抹脸边道：“昨晚上几乎
一夜没睡，就想着野菜的事。到四更好容易迷糊了，还是满脑子的野菜！”
秋禾散着头发一面给她挽头发一面问：“那娘子可想出甚么好法子来没有？”
“我想着还得先进城一趟，虽然孙大官人不会骗咱们，可城里到底怎么个情形，我总要亲眼看过才算知道。”
“进城！”秋禾松了咬在嘴里的头绳给润娘扎紧了，又取了银簪给她簪上，道：“我劝娘子歇了这心思吧，这么重的身子，婶子他们怎么能答应。”
润娘转过身，仰头望着秋禾，笑道：“做了才有成或不成，不做肯定不成！”
秋禾听怔住了，娘子虽时常没个正形，可是偶尔说出的一两句话，却总会让人似有所获。
用过早饭后，润娘说要进城，华叔华婶她们自是不肯的，就连来蹭饭的刘继涛也皱着眉头道：“你这样子进城，不是故意让家里人担心么。”
润娘指着自己的黑眼圈道：“你们瞧瞧我这眼圈青的，我要是不进城一趟，心里总存着件事，也用不睡了。”
刘继涛想了想道：“不然你等几日，待休沐那日我陪你一起去。”
华叔华婶听了自是连连点头，润娘却瞥了眼刘继涛道：“今朝才十几呢，等你休沐还有七八十日呢！”
刘继涛拧了眉的确是才休沐过，可要放润娘一个人进城，他看看了润娘圆滚滚的肚子却是怎么也不放心：“不然你稍等几日。我把休沐浴的日子换成十五。”
“十五---”润娘抬起头掰着指头算了算，嗯，好像没几日了。
华叔华婶也在旁劝道：“这会野菜也还没出来，不如等几日，咱们自己先拣些，娘子带了进城也让酒肆的掌柜瞧一瞧，指不定看了东西或能谈成呢。”
润娘听他们这般说，也不想华叔他们太过担心自己，便答应了。谁知天不做美，阴雨连绵，雨天路差莫说华叔他们不答应，就是润娘自己也不敢进城了。直至十八日天才放晴，因隔日便是休沐了，润娘索性再等等，也好让周慎跟着进城玩一玩。
终于等到二十日这天，因等了太久了，使得润娘这个不大愿意出门的人都盼望起来了，这日起了个大早请了刘继涛过来吃罢饭，一行人穿戴齐整后，便上了自家的骡车，华婶他她们把昨日打点好的野菜装了一小筐给润娘带上。小小的骡车便迎着初升而稀薄的朝阳而去。
一行人赶到信安府时。也不过才巳时时分，日头渐至中天，晒得王门郎大街上的青石板油亮油亮的，感觉街面上甚是温暖。润娘他们先到卢大兴给了小二一络钱，将骡车车寄放在店内，他们则慢慢地逛着街。
周慎许久没出门了，自然是东瞧西看，不时得还会钻到人群里去，易嫂子只得紧紧地跟着他。秋禾虽跟在润娘身边，那一双眼睛却也是到处乱瞟，
润娘见她心不大焉的，笑叹道：“罢了，难得出趟门，你也逛逛去吧。”
秋禾只当润娘取笑自己：“我又不是来逛来玩的。”
“你那眼珠子我看都要忙不过来了，再把你拘在身边，我也过意不去呀。”润娘抽出被她搀着胳膊，道：“逛逛去吧，知盛也一起去。一个时辰后，咱们在卢大兴见。”
“那娘子呢？”知盛虽很想同秋禾逛去，不过还是问了一句。
润娘道：“我去集市看看。”
秋禾为难道：“可咱们都逛去了，娘子一个人---”
“甚么话！”润娘把眼一横道：“刘先生不是人么！”
“我跟着娘子。”一直都没出声的大奎突然说道。
润娘一愣道：“你跟着我做甚么，难得进趟城----”
大奎抢断道：“我不想逛。”
润娘还待要说甚么，知盛道：“就让他跟着娘子吧，咱们也放心些。”
刘继涛也道：“是啊，让他跟着吧。他既不想逛，你又何必非逼他去呢！”
润娘瞪了眼大奎，往他太阳穴上一戳，道：“没见过你这样的，跟着吧！”
润娘本想去集市问问今年野菜的价钱。可惜他们到的时候已经晚了，集市上零零落落地只有几家卖肉卖鱼的摊贩。润娘站在集市的路口上，看着泥泞的地面，又看了看自己的姜黄色长裙，道：“算了，回去吧。”她正要转身，忽见集市尽头有一小爿店铺前围了一群的人，看着很是热闹，便向身旁的刘继涛问道：“那是家甚么店？”
刘继涛浅笑道：“你不认得字么？‘汤氏杂铺’呀。”
“甚么！”润娘不可置信的回头望着刘继涛，在她脑中汤家的店面应该开在王门郎大街最繁华的地段，怎么会缩在跟前世菜市场一样的集市的角落里：“你确定！”
“不信，你自己看呀！”刘继涛笑道。
润娘张着眼用力看去，果然见小店门楣上悬着一块匾，上头写着‘农货杂铺’四字，而旁边的迎风轻飘的幌子上有一个大大的“汤”字。
润娘看了看地面，从手筒里伸出来手来扶着大奎的胳膊道：“你走前头，挑干的地下脚呀！”
虽然隔着好向层衣服，可润娘手搭到胳膊上的时候，大奎还是怔住了，不知何时他竟已握住了润娘温暖的手，想收回时润娘却已催道：“发甚么傻，快走呀！”
跟在后头的刘继涛看着大奎扶着润娘小心翼翼地神情，面上闪过一丝苦笑。
“这几只筐子过了秤了。快紧抬进去！”
“那些春笋要一个个地看过，破了的可不要。”
“荠菜上秤前多甩一甩，那些个家伙不知往里洒了多少的水。”
“还有那水芹菜，也甩干了再上秤。”
润娘好容易走到了商铺门前，见一个四十来往，做掌柜打扮的男子，站在门口石阶上不住地呼喝着。
润娘自顾自地踱看着摆在地上的各式时鲜菜蔬，时不时地会挡了人家的路，要不是大奎力壮，她怕是早被撞倒在地了。可因着她，本就有些显乱的场子。越发的乱糟糟了起来。
“嘿，我说那位小娘子，这里可不是你来地方，赶紧着让开了，咱们这儿都是粗莽的汉子，撞着你可不好！”那掌柜见润娘在场子里乱走乱看，忙走了下来准备哄人，蓦地一位少年挡在了身前。
润娘推开大奎，缓步上前笑道：“不好意思，可掌柜的添麻烦了，咱们家人都爱吃这些时鲜的野意，不知掌柜这里价钱多少啊？”
那掌柜深遂的眸光在润娘身上打了个来回，见她一直笑盈盈地，便有些吃不准她的来历，只得唱了声诺，道：“对不住了，小娘了，咱们铺子里的东西一律不散卖的。”
“哎哟！”润娘将身一侧，道：“哪有这样的事，上门的买卖你都不做。
我告诉你掌柜的，咱们家人口也不少，若你这里价钱公道，东西又好，往后咱些们就定你这家了----”
润娘话音未落，从铺子里跑来个小后生争道：“？掌柜，你快去瞧瞧，那些鸡子打了好些个！”
“真正是没法子，都叫了他们千万小心，怎么还是打了呀！”？掌柜说着抬脚便向里去，走了一半站住脚回身向润娘道：“娘子还是赶紧走开吧，这里人多货多，若是碰撞了娘子，我也担待不起！”言毕急急地进了铺子。
润娘笑了笑，转身而去。
三人行至卢大兴时，其余诸人都没还回来，三人进雅间坐了，润娘便问小二道：“你们店里有吃食呀！”
小二笑回道：“娘子拣咱们这家店可算是对了。咱们卢大兴是信安府里顶好的酒肆，如今这天气虽是开了春还是冷的，娘子逛了大半日吃了一肚子冷风，况且人又没齐，不如点一笼灌汤羊肉包，沾着姜醋吃又鲜香又暖和。不瞒娘子说，这灌汤包整座信安府咱们可独一份！”
润娘听罢，眨眨眼睛不确定地的道：“你们这有灌汤包？”
店小二笑道：“若没有，小的怎么敢说有呢。”
“那包子能提起来？”润娘盯着店小二面上很是认真地问。刘继涛看她脸上又露出孩子般纯真，不由笑了起来。
店小二强了笑，答道：“当然！”
润娘吸把了口水，道：“上包子！”
正文 四十七、风起于青萍之末
四十七、风起于青萍之末
小二端上桌的不仅有一笼热气腾腾地包子。还有五六盏青瓷小碟，里头搁着姜、蒜、醋、酱等各式沾料，另有一盏小碟里搁几根二、三寸长微微泛青的麦杆。
“这麦杆是做甚么用的？”大奎一直站在润娘身后装沉稳不做声，可这会看着店小二从托盘里一样一样的往小圆桌上摆，他长到十五岁，头一回见吃个包子也能端出这么碗碟来，睁着他的牛眼咂巴着嘴很是有些惊愕，因此当他见桌上竟摆着一碟麦杆时，终于忍不住开口问道。
店小二举箸提起只包子放缓缓放在润娘碟中，笑道：“麦杆是用来吮包子里的汤汁的！”
他一个动作把润娘和大奎两个人都看愣住了。包子是润娘最衷爱的食物之一，前世每每和朋友吃饭，只要是吃中餐主食必点包子，因此朋友们都笑话她是个“包子控”。适才店小二虽说能提起来，因前世吃过太多冒牌的灌汤包，所以她也并不十分当真，现下亲见了悬若灯笼的灌汤包，她怎能不激动呢，两只眼睛死死地盯着碟子上的汤包动也不动了。
刘继涛已给自己提了只包子，见润娘傻傻地盯着包子发怔不由好笑，摇了摇头取过一根麦杆替她戳进包子里，道：“包子是用来吃的不是用来看的！”
润娘咽了咽唾沫。吸了口汤汁，微抬着头叹道：“真是鲜美啊！”说着见大奎还呆站着，便拉了他在身边坐下道：“快快，包子就要趁热吃。”说着便塞了根麦杆到大奎手里。
大奎头一次挨润娘那么近地坐着，他整个人都迷迷糊糊像在云里飘一样，偏偏心却“咚咚”地猛跳，他真怕被润娘听了去。润娘见他拿着麦杆只发愣，以为他还沉浸在对汤包的惊愕中，笑了笑道：“别瞧了，快吃吧。”
大奎飞红着脸低下头学着想将麦杆戳进包子里去，可他怎么也戳不进去，丢了麦杆正想下口咬，润娘拦了他道：“你这样包子里的浓汤浪费了不说，还容易烫着舌头。”她一面说一面取过一支麦杆，右手举箸提起汤包，左手拿着麦杆往汤包上轻轻一扎，尔后放下汤包，道：“试试看。”
大奎依言吸了口汤汁，润娘盯着他问道：“怎样？”
大奎垂首点了点头，轻声道：“很鲜！”
刘继涛坐在一旁，轻不可闻地叹了一声，眼底掠过一丝酸楚。
润娘瞥见大奎泛红的耳朵，正想打趣他，店小二已将各式沾料调了三份出来，道：“这沾料是等会沾肉馅和皮子的，其他的都罢，惟独这酱料是咱们秘制的。肉馅沾了更能显出那份鲜来！”
润娘吮着汤，问道：“这包子虽是不错，可也太腻了些，你们有没有清淡的些汤？”
店小二收了托盘，回道：“咱们这有金钩荠糊羹，鲜韭蛋花汤、三鲜地菇汤---”
不等店小二报完菜名，润娘便道：“弄一碗三鲜地菇汤来吧。”
那店小二又笑道：“那给娘子上三盏地菇汤吧，若端大盅上来，这天泠人又没来齐的，凉了就失了味道了。”
润娘不由打量起眼前这个店小二，看样子他倒像个管事的，倒是会说话！呵呵，这家卢大兴倒是会做生意啊。先给自己上三份小份的，多收一份钱不说，客人还会觉着小二贴心，且小二这话说的又这般恳切，但好似真为你着想一般，难怪这卢大兴能做成信安府第一大酒肆。
“那就依你，先上三份地菇汤吧。”润娘笑道。
“喛。”店小二应了声还不及出去，润娘又道：“做得不好咱们可是不给钱的。”
店小二笑道：“娘子放心，若真叫娘子说出不好来。我自请娘子就是了。”
润娘笑了笑，心道这店小二还真敢说啊！
三个人汤包吃得差不多的时候，那店小二端了三盏地菇冒汤上来，润娘拿着筷子捡了几片菇吃，却没一点沙子。地菇又叫地皮菇，春雨一下，田间地头就冒出来的，味道自不用说，就是极难洗净，稍粗疏些那菇里就会带着沙子，润娘前世也爱吃，但老娘里嫌它难打理因此吃得少，而饭店里十次是十次都没洗干净。因此她特地点了这地菇汤，要试试这卢大兴到底如何，不想几片菇下去硬是没一点沙。
店小二见润娘专捡菇吃，自猜到了她的用意，笑道：“这汤里若叫娘子吃出一粒沙来，这顿饭就当是给娘子赔罪分文不收。”他话音未落，另个小二挑帘领着一群人进来。
“阿嫂，你瞧！”周慎举着个龙凤糖画跑到润娘身边炫耀着：“上回来我只转转到个兰花，这回不仅转了个龙还转转了个凤！”
大奎见人都来忙站了起来，恰好让了位子给周慎，润娘生怕他将糖粘到自己身上，稍稍将他推远了些笑道：“咱们阿哥运气可真好啊。”一面说一面看向知盛问道：“钱多给了些么？”
知盛一进了屋就盯着大奎瞧，听得润娘问话，方移开眼神道：“每支画多给了两个钱。”
润娘点了点头，把糖画交给易嫂子拿着，向小二道：“麻烦小二哥给打些热水来。”
小二连道不敢，忙去打了热水来。润娘给周慎洗罢了手，先让小二再上了笼汤包，并冲一壶米酒来，尔后转向刘继涛笑道：“小妇人从没来，还请先生点菜吧。”
刘继涛道：“我虽在信安府住了些日了，可这卢大兴也没来怎么点得出菜来。”
润娘皱了眉道：“这样啊---”问小二道：“小二哥，你倒说说你们店里有甚么招牌菜？”
店小二原以为这一男一女是夫妇来着，可听他们说话却又不是，又见一都群人都围桌坐了，心里更纳闷了，正偷眼瞟着不妨被润娘一问，愣怔了一会道：“咱们这儿除了汤包，再就是叫化鸡，蚂蚁上树、咸肉炖豆腐、黄金棍子鱼，头梳肉、红烧狮子头---”
润娘摆了摆手，不让小二再报下去，问道：“适才我着地菇汤倒好，你们这还有别的甚么时鲜菜蔬么？”
小二笑道：“娘子真正是来对地方了，这个时候换别家未必就有呢，咱们这儿鲜韭、春笋、荠菜、地菇、黎蒿（一种小笋，我们这边方言这么叫，普通话怎么说俺不清楚）马兰头，野芹菜都是有的。”
润娘笑道：“这才甚么时候呢。你们这就有这么些野意！”
小二得意道：“不然咱们怎么敢称信安第一酒肆！”
正说着，另一个小二端了汤包上来，润娘先就给周慎提了一只，给他插好了麦杆，又嘱咐他小心，这才转头接着向那小二道：“一个叫花鸡、一个狮子头、一份棍子鱼、一份炖豆腐，到于菜蔬你把菜拿来给咱们瞧瞧，可别是骗咱们！”
小二听了哭笑不得，道：“娘子哪里话，咱们怎么可骗---”
润娘撇嘴道：“无奸不成商，这才甚么时候呀。你们就有那么些野菜了？别的地方都没有，怎么，偏你们有？我却不信！”
小二笑回道：“娘子不知道，咱们的菜疏有汤家专供，刚过了惊蜇汤家就派人下去收了，虽不多却也够咱们下锅的了。”
润娘道：“真金不怕火炼，你既然真的有，拿来给咱们瞧瞧又有甚么不成的！”
小二听得润娘这么说，只得道：“好好，娘子硬要瞧，我拿些来给娘子瞧就是了。”言毕转身而去。
待那小二出去了，润娘不由一声长叹，刘继涛笑着问道：“怎么灰心了？”
润娘泄气道：“唉，难怪汤家买卖做得大！惊蛰---”润娘无奈地笑了笑：“哪天是惊蜇我都不清楚！”
“万事起头难。”刘继涛缓缓道：“不懂的可以学，谁也不是生下就明白的。”
润娘急声道：“可是，今年怎么办呢？卢大兴已经被汤家抢了去了---”话说了一半，她忽地打住，叹息道：“我太小瞧了汤家了，人能把买卖做到那么大，自然是有他的手段的，我想的到人家又怎么会想不到。”
刘继涛又提了只汤包，拿麦杆戳了个洞，吮了口汤汁，道：“你呀，是太过心急了。卢大兴这么大的一间酒肆，汤家怎么可能放过！能轮得着你来跟他们做买卖么？莫说野菜，柴米油酱醋茶，他哪一样没专供？”
润娘白了他一眼，恨声道：“事后诸葛！”
刘继涛无奈着笑道：“我早告诉你，你会听么！”
“那你说现下有啥法子补救？”润娘快言问道。
“风起于青萍之末。”刘继涛他那双极清淡的眼眸带着淡淡的笑意，轻醇的嗓音却飘忽地有些不可捉摸。
润娘微蹙着眉细嚼道：“风起于青萍之末---”
刘继涛自斟自饮道：“这卢大兴是信安第一酒肆，又不是信安府唯一的酒肆。尤其是到了晚间，往前些的青石弄可是有不少专门做吃食的小摊贩，还有相对偏些的弄堂里，也有许些小酒馆的。”
润娘听了这话，脸上笑颜欢展：“是啊，风起于青萍之末！”说着给刘继涛添满了酒。自己又倒了小半杯后，举杯道：“承之，我敬你一杯！”
刘继涛颜笑如春，举杯一饮而尽。大奎坐在下首，瞧着两人言笑晏晏，觉着甚么吃到嘴里都是苦的。
又过得一会那小二拧着个菜篮子带着小厮上菜来了。那店小二把菜篮子递到润娘面前，道：“娘子瞧瞧，哪一样不是鲜嫩鲜嫩的，实跟娘子说，这些菜也只好拌着吃，下锅一炒就烂了。”
润娘看了看篮子里的事，向大奎道：“去车里把咱们的菜拿来给小二哥瞧瞧。”
店小二听了一怔，不知她是何意。
大奎不大会便取了菜来，润娘笑道：“小二哥，你瞧瞧咱们的菜比你的如何呀？”
店小二走上前，拿在手上细看了看，道：“但不比咱们的差。”
润娘道：“我今朝来，是想同谈一宗生意，小二哥若是方便的话，请掌柜的来瞧瞧吧。”
让继涛偏头看着润娘，这个女人到底打甚么算盘。
正文 四十八、四道好菜
四十八、四道好菜
“这----”店小二露出为难的神情。眼珠子一转，躬身赔笑道：“真正的是不巧，咱们掌柜的今朝不在店里。”
“不在？”润娘掠了掠鬓发，道：“还真是不巧啊，却不知你们掌柜啥时候回来呀？”