“欸！”燕姐薄责道，“哪里就活不下去？那么多受苦受难的人，不都拼命在活着吗？”
见辛霓置若罔闻，燕姐斟了杯红茶，换了个角度劝慰，低声安慰她：“你要相信神的美意和神的拯救，这样，那些失去的盼望和信心就会重新回到你心中。”
辛霓端起茶杯，轻抿了一口：“可以拿本《圣经》给我吗？”
燕姐大喜过望：“我那里就有一本，这就去拿给你。”
说着，她匆匆跑回自己房里拿了本黑色羊皮革封面的《圣经》，她一路走一路翻，翻到某一页时停下，指着上面的一句话，朝辛霓使了个眼色。
辛霓定睛朝那句话看去，上面写着：我差你们去那险恶处，像羊进入狼群，你们要驯良像鸽子，灵巧像蛇。
她一下子就意会了，这个女人在教她怎么面对祁遇川。她将这句话细细咀嚼了一番，暗暗点了点头。那以后，她对祁遇川不再那么疾言厉色，偶尔与他单独相处，她也勉强可同他虚与委蛇一番。
这天，祁遇川正在书房批阅销售报表，辛霓破天荒主动推开了书房的门。她站在门口久久徘徊，欲言又止。祁遇川略一想便猜到她的来意，他收回眼神，无动于衷地翻阅着手里的文件。
辛霓靠着门，轻声道：“祁遇川，明天是爸爸的生日，我想去医院看看他。”
太久没有听到她的声音，祁遇川感觉有些陌生，他的手指顿了顿，没有抬头：“你说什么？我听不到。”
辛霓不敢在这件事上得罪他，只好走到他跟前，隔着书案，将刚才的请求再说一遍。
祁遇川将文件轻轻摔回桌上，身子往后一仰，一边把玩着手中的笔一边打量她。他认真思考了一番，将她近期的表现做了个评定，似笑非笑地问：“半小时够吗？”
辛霓脸白了一下，哀怨地看了他一眼，强忍着情绪点了点头。
次日，祁遇川亲自送辛霓去了医院。
她被禁足的日子，护工把辛庆雄照顾得很好，他看上去整洁、安详，只是比两个月前又枯瘦了几分。辛霓在他床边坐下，静静端详着父亲的脸，看得入了心，她抬手轻轻抚上他的脸，来回摩挲着那里的纹路。
她留意到他的指甲长了，起身从包里找出一把指甲剪。她小心翼翼地托起他的手，边剪边唤他：“爸爸，醒醒啊，阿霓来看你了。”
她修完一只手，温柔地念叨：“你记不记得今天是你的生日？我给你烤了蛋糕，你最喜欢的栗子味。如果你能吃得到，我该多高兴？”
她眼圈有些泛红，声音却平稳、温柔：“你是不是怕我怪你做错事，所以才一直不愿醒来？其实我跟你一样，都好护短的。”
她绕到病床另一侧蹲下，托起他另一只手，正要下剪时，她冷不防瞥见他中指一侧上写着一行极细极密的字。她的心“咚”地一跳，心湖里起了一片波澜，但她很快便镇定了下来。她眼皮微微一掀，眼角余光几不可察地瞄了眼不远处的祁遇川。他抱臂而立，状若深思，似乎并没有发现这边的端倪。
她不动声色地拿锉刀慢慢挫着辛庆雄食指的指甲，确定自己看清了那行字，她将脸贴在他指尖上，一行眼泪适时滚落。她低声啜泣了好一阵，缓缓止住悲痛，自然地从柜上抽出纸巾，将他手上的泪和字迹擦去，然后继续刚才的修剪。
最后，她循例拿出今早买的报纸，心平气和地为他读了几则新闻，又为他念了一篇散文。她注意到祁遇川抬腕看表的动作，知道时间将尽，当下紧攥着病床扶手，贪恋地看着父亲的面孔，像是要将他的容颜镌刻进自己心里一般。临别时分，她再一次抓住他的手，含泪亲吻：“爸，我可能有一段时间不能来看你了。但请你相信，无论什么时候，无论我在什么地方，我的心永远都跟你在一起。”
祁遇川轻轻摇了摇头，先一步出了门。辛霓恋恋不舍地起身，一步三回头地看着父亲，从心底同他做了最后的告别。
出了病房门，她快步追了祁遇川一会儿，在离他两米外的地方放缓脚步，默默缀行。快走到电梯口时，她停下脚步，叫住祁遇川：“我去趟洗手间。”
得到首肯，她匆匆走进右手边的洗手间。幽暗的密闭空间，没有窗，只有三个狭窄的隔间。她稳了稳呼吸，朝最里面那个隔间走去。她轻轻一推，那门就开了，一个戴着头套、口罩，穿着医生制服的女人闯入了她的眼帘。
她们迅速地交换衣服。那女人一边帮辛霓整理衣服，一边用对讲机通知外面：“做好准备，她十秒钟后出来。”
说完，她拍了拍辛霓的肩膀：“数到十，从这里出去。”
十秒钟后，辛霓拉开卫生间的大门，稳稳朝门外走去。与此同时，电梯的闸门打开，一群人喧哗着从里头拥出，挤到祁遇川面前。辛霓不慌不忙地从那群人身畔走过。电梯门仍然开着，她没有一丝犹豫，飞快地踏进了门洞。帮她按住电梯的人骤然松手，电梯门合上，缓缓朝一楼降去。
出了电梯，辛霓一路飞奔朝大门口冲去。祁遇川也许已经察觉到不对了，这座医院到处都有他的人，稍微慢一点，她也许就永无逃脱的机会。她惊慌失措地冲到马路上，一辆黑色轿车的门同时打开，她甚至没给自己一秒钟分辨的时间，就直直冲进了车里。
车子驶离的那一霎，她从车窗里看到一群人从四面八方朝他们这边奔来。
出市区后，辛霓被换上一辆面包车。面包车转悠了几圈，确定没有异状后，直奔向白沙路尽头而去。
一小时后，辛霓在白沙口岸见到了一个穿天蓝夹克的粗粝男人，他自称向坤，是李管家昔年的至交。向坤丢了一件救生衣，并一个袋子给辛霓：“老李让我送你去香港，到了那边，会有人接应你。他跟我说，让你在那边躲一段时间，等他布局好再接你回来。”
辛霓一脚已踏上快艇，但听到“布局”二字，她收回了脚步。对辛霓而言，世间再没有一个词比“布局”更让她洞心骇耳。以前她对这个词最终极的理解是棋盘上的黑白交锋，但现在，她比谁都清楚这些人所谓的布局是什么。
鼻端的海腥味化为浓浓的血腥气，她头晕目眩地望着脚底翻涌的浊浪，像是看到了不久后的那场厮杀混战。她往后退了一步，对自己说了一声“不”，这条路，她不能往前走。
“快走，水路上也有他们的堂口，再晚就来不及了。”
也就是他一句话的工夫，辛霓心里的主意落了锤：“向叔，你有办法送我去别的地方吗？”
向坤诧然望向她：“你…”
辛霓决然道：“我不能去香港。你送我去别的地方，哪个国家都行。我知道你有办法。”
不待向坤出口拒绝，她一下子将无名指上的钻石戒指捋下来：“三克拉，够去哪里？”
向坤的目光被钻石闪得有些发慌：“不行，我答应老李的。”
辛霓不由分说地将那只戒指塞进他手里，急切道：“我要是去香港，李叔的命就算交代出去了。你是他的朋友，又怎么忍心看他临老了还不得善终？”
向坤剧烈地挣扎，神情瞬息万变：“不行…我讲义气的…”
“求你让我走吧！”辛霓的眼泪骤然滚出，毫无征兆地，她歇斯底里地大哭起来。是绝望，也是悲从中来，她从没想过自己有天会在一个陌生人面前哭成这样。
她的哭法吓了向坤一跳，就像他刚才对她做了什么伤天害理的事一般。他有些无辜地，又有些无奈地攥了攥手里的钻戒，片刻后，他恶狠狠地说：“别怪我没提醒你，这条路九死一生！”
二人达成统一后，船改道去了福建。在福州猴屿村上岸后，辛霓和数十个黄皮寡瘦的男男女女待了一天，于半夜上了开往美国关岛的船。
在辛霓的认知里，从海上去美洲少说要几个月，她做好了得疟疾死在船上的准备，也设想过葬身鲨腹的结局。现实还好，并没有九死一生，只是脱了层皮。船颠簸了七天，就在关岛附近的海域停了下来。
船一停，蛇头便像赶猪羊一般逼他们往海里跳，恐吓道：“还有一里路，自己蹚过去。小心别让巡逻队发现，不然他们可能开枪。但是脚一旦上了岸，他们就拿你们没办法了。”
那群人借着星光面面相觑，发出一阵骚乱，蛇头喝止住他们，又说：“水不深，但我们不保证绝对安全。蹚过去了，是你们的命，蹚不过去，也是你们的命。走！”
这时，一直抱膝缩在角落里的辛霓从人群中起身，毅然决然地跳了下去。
冰冷的海水倒灌进她耳朵，她直直往下坠了一阵便浮出了水面，她凫了会儿水，试着往下探了探，水果然算不得深。于是她踮起脚尖，在齐颈深的水里朝远处的岛屿溯去。
他们运气很好，登陆的过程中都没有遇到巡逻警。
从水里踏上河岸，浮力完全褪去那一霎，辛霓筋疲力尽地倒在关岛的沙滩上。很有几分奇怪，在涉过那段海域时，她满脑子里想的都是尹青蕙。那年，她们十六岁，花样年华，旗鼓相当，然而命运却将她们一个送上云端，一个打下深渊。她想起青蕙被人从海底捞起来时，那种死而复生的眼神。她意识到原来人的改变，源于一次又一次“死亡”。曾经那个明澈的青蕙死在了海里，如今，那个同样明澈的辛霓也死了。等她站起来，她就会无可抗拒地变成另一个辛霓。她纹丝不动地躺在沙土里，不知是喜是悲，然后慢慢地流下了那一世最后一滴眼泪。
第二十章 龙舌兰的谎言
依照蛇头的吩咐，这群偷渡客一上岸就找到当地的驻军，以受到迫害为由寻求政治庇护。那几年，美国的法律对这类人很包容，他们很快被驻军空运去了西雅图的移民监狱。
半年后，接受完调查的辛霓被蛇头保释出狱。她有了个税号，也有了在这片土地合法生存的机会。
她不想再跟过去的任何人牵扯上瓜葛，为防有人循着这条线找到她，一攒够机票钱，她就去了曼哈顿。也正是在那里，她遇见了新生后最重大的转机——陈致。
和她接触的任何一个男人都不同，陈致是那样的真实。他有一些烟火人间里的俗气，有一些自以为是的精明，有一些八面见光的滑头，但若是你能收服他，他又有一片足够动人的赤诚天真。
那天在马里兰州，他向她求婚，她不咸不淡地回了一个“好”，内心其实是当了真的。他们是那样的互相需要，他想要她的全部，那个“全部”刚好是她不吝惜的；她想要他给的一点温暖，那点温暖也恰好是他最不欠缺的。这样互惠互利的结合，也许不够纯粹，却是能天长地久的。
从旧金山回到曼哈顿，他们的婚事就提上了议程。陈致心里固然风急火燎的，可婚礼的细节和日期怎么也定不下来。他什么都想给她最好的，酒店看了十几家，婚纱从Vera Wang看到Elie Saab，总能挑出配不上她的地方。如此一来，原本迫在眉睫的事情又有些遥遥无期了。辛霓本就无所谓婚姻，她由得他作天作地，只要他高兴就好。
进5月后，辛霓将买钻石送的那只杯子找了出来。她以陈致的名义，将它委托给了苏富比。苏富比办事处的人在接受委托前，对辛霓拿来的杯子做了番鉴定，最后报了个一千万美金的估价。
乍然听到那个数字，陈致难以置信：“多少？”
工作人员重复一遍，起身握住陈致的手：“谢谢您对我们的信任。相信这只天青釉的汝窑杯会是今年春拍的宠儿！”
陈致忍到出门，忍到车驶离约克大道，才如梦初醒道：“一千万美刀，你捡了这么大一漏？你一点也不激动？”
“在马里兰州时已经激动过了。”辛霓莞尔一笑。
“你那时候就知道这杯子值一千万美元？你城府够深的！”
“不止，拍出价至少是一千五百万。”
陈致有些失态：“我干了小半辈子也不过这点身家，你买个杯子就赚回来了？简直天方夜谭。”
“少见多怪。早些年有人花十块钱在潘家园地摊上买了只海螺，转手一千万人民币拍出去了，知道那是什么吗？”
陈致摇头。
“那是密宗的法螺，而且还是只极稀罕珍贵的右旋螺。如今怕是一千万也买不到了。”
“你学考古的？”陈致一直没放弃对她身世背景的探究。
“不是。”
“祖上是做这个的？，家学渊源？”
辛霓仔细想了想，认真地答道：“我祖上是杀猪的。”
“噗！”陈致没忍住笑出声来，“你逗我玩儿呢！”
“你这个人，真假好坏都分不清。”
“那一千五百万你打算怎么花？”
“买票。”
“什么票这么贵？”
“到时候你就知道了。”
那只汝窑杯最终以一千八百万美元天价拍出，趁着新闻热度，辛霓又以陈致的名义将钱悉数捐给了一家笛鸻保护基金会。陈致的照片很快上了新闻头条，而他的身份也从中餐厅老板变成了来自东方的神秘“老钱”。
“一千八百万都捐给了鸟？”陈致哭笑不得，“如果要做慈善，华人街还有很多学校需要改善，贫民窟里还有小孩等着救济。”
“比起贫民窟，你想认识的上流人士似乎更喜欢去风景漂亮的笛鸻保护区打发时间。”
陈致缄口，他明白了她的意图。
不出几日，那家笛鸻保护基金会的CEO向陈致发来晚宴邀请。
陈致看完那封热情洋溢的邀请函，又看看落款的Edward Adam Trandahl——他自然知道这是谁，美国政府换届后产生的政商界新贵，金融类媒体热烈吹捧的对象。
他伸手揽住辛霓：“一千八百万美刀买张门票，你真舍得。”
辛霓回头，语气里难得的温柔：“你不是想进上东区吗？”
原来她不想欠他。陈致的目光一下暗淡了。
辛霓看透了他的心思，嫣然一笑道：“只许你三书六聘，不许我备一份嫁妆？”
这是她头一回就两人的婚事吐露心声，陈致顿时动了情，将她环紧，下巴轻轻抵在她头顶。辛霓收起笑，靠在他怀里，目视着落地窗外的草坪，眼神落去铁艺栅栏处，她想，明年要在那里种上一丛月季。
为赴那天的晚宴，陈致砸三十万买了高定礼服，又请了纽约最有名的礼仪专家贴身恶补美国社交礼仪。尽管上东区的“新钱”们以骄奢放纵为乐，以酗酒爆粗为个性，但作为还没有进门的新人，他必须让自己看上去“上流”。
赴宴当天，辛霓将自己亲手做的一只领结系在他脖子上，踮脚吻了吻他的脸颊：“好运。”
晚宴在Trandahl先生的私邸举行。
陈致抵达时，那座维也纳宫殿式的大别墅已化为璀璨光河。他跟着引路人信步穿过花园、人工湖，在香花灯烛间历阶而上。所过之处，不乏女宾向他侧目张望。她们都是自己丈夫的耳目，打探着男士不便打探的信息：新血的穿着、气度。
陈致走到Trandahl近前时，Trandahl像刚知道他到访似的，停下与客人的交谈，热情地迎上前一步：“陈，你的到来让这里蓬荜生辉。”
Trandahl引着陈致，朝底下众人做了一番生动的介绍。
陈致微笑听着，虽然Trandahl的介绍浮夸得厉害，但他明显对他做过一番调查。
Trandahl叫来侍者，亲手为陈致斟上香槟：“欢迎你，华人世界的新朋友。”
Trandahl夫人亦向陈致敬酒：“陈先生，感谢你为改善笛鸻栖息地所作出的贡献。”
一席话下来，他们与陈致俨然成了至交好友。
很快有新面孔来找陈致攀谈，陈致一一将来人应酬了去，方又举着杯子去寻找他的猎物。
他的目标是人脉丰厚的“老钱”。认准目标后，他用神秘的东方作为切入点，引起了那几人的谈兴。他恰到好处地提到一些骇人听闻的秘术，又把从辛霓那里现学的古董知识做了番巧妙的卖弄。他们很快将陈致定义为一个表面平平，实则拥有大量收藏品的隐形巨富。
约莫九点，夜空里飘起毛毛细雨，但这一点也不影响如火如荼的晚宴进程。众人或移至游廊，或移至湖畔的阳伞下交谈。乐队报复性地演奏起激情澎湃的交响乐，企图用雄壮辉煌的乐声扫去糟糕天气的影响。
一个篇章的奏停，庄园的大门再度打开，一辆黑色兰博基尼无声地停在了门外。
那辆车一直停在门口，车灯亮着，只有雨刷在车窗前机械地摆动，像一头忽然闯入的兽。所有人的目光都被那辆车吸引了过去，包括陈致。
Trandahl先生举着伞，带着侍者快步拾级而下，小跑到那辆车前。
车门打开，Trandahl先生将伞递到后座门口，一个身影躬身而出，于伞下站定。
Trandahl的侍者撑开伞，巧妙地将Trandahl换出来，谄媚地举着伞引来人进去。
所有人都在张望着，陈致也不例外，他站在高处，眯着眼睛打量。
远远看去，只见那人身姿挺拔，步伐快而有力，举手投足间有一股阴沉的肃杀之气。
Trandahl走得没他快，几乎小跑步才能跟上他的步伐。二人步上台阶，走到灯火明亮处，所有人才讶异地发现，来人竟生着张华人面孔。
众人面面相觑，这张脸从未在曼哈顿出现过。他看上去很年轻，还是个华人，他们猜不出Trandahl如此殷勤的理由。
Trandahl并没有隆重地介绍来人，轻描淡写一句话：“这是我的中国朋友祁先生。”
陈致打量着祁先生，猜测他的来历。
感觉到陈致的目光，那人侧过脸，瞥了陈致一眼。他的眼神并不凌厉，却叫陈致莫名惊悸了一下。
陈致正寻思是否要上前打个招呼，那人反倒先一步朝他走来。
Trandahl跟上前介绍：“祁，这是陈先生。”
陈致朝那人伸出手，含笑致意：“我叫陈致！”
来人抬手握住他的手，声音冷淡却不疏离：“祁遇川。”
他态度并不轻慢，甚至可谓谦和有礼，气势上却压人一头，总让人有些不舒服。
隔这么近，陈致将他看得分明，他很年轻，不过二十七八岁。他似是潮州一带的人，肤色偏黑，深目削颊，一张脸斧劈刀裁般刚毅英俊。
陈致正琢磨如何搭话，祁遇川反倒先开口：“陈先生的领结很别致。”
他的声音难得的好听，并没有南方口音。
陈致没料到他的着眼点竟在这上头，愣了愣，想起辛霓一针一线做这只领结时的样子，神情都温柔了几分：“内人做的小玩意，祁先生要是感兴趣，改天我让她做一只送你。”
祁遇川举杯向他敬酒，眸色幽深：“好。谢谢。”
因为离得近，陈致将他看得分明。他的眉眼间距很近，且生得深刻，黑夜里对视，只觉得阴翳非常，半分人情味也无。陈致第二次被那森寒的眼神震慑，竟讷讷起来。
祁遇川将杯中酒一口饮尽，再不理会陈致，转身便走了。
自从祁遇川到了以后，Trandahl先生再无应酬旁人的心思，他将场面留给夫人，客客气气地引着他去了楼上。
陈致掂着杯子仰望楼上，暗想，也不知道这祁先生能给Trandahl什么利好，惹他这样低声下气。
宴会结束，陈致已有些微醺。他轻飘飘地坐在后座上，眼睛微瞑，嘴角噙着笑意。
这大约是他人生中最风光的一晚上，过了今晚，他将要去上流人的世界开疆扩土。他耳畔还有舞曲的余音，眼前仍然回放着衣香鬓影的凌乱残片。他忽然想到那个让他风光打了折扣的祁先生，缓缓睁开眼睛，将那只领结摘了下来。
烟灰色真丝和皮革拼接成的蝴蝶结，上面恰到好处地点缀着瓷片，明明用材繁复，看上去却简约优雅。他的阿霓总是给他惊喜。
想到辛霓，他不免开口催促司机：“再快一点。”
司机提高速度开了一阵后，不安道：“陈先生，后面好像有人跟着我们。我们快他也快。”
陈致一凛，回头看去，果见一辆悍马跟着他们的车。陈致迟疑了一下：“出了高速口再看看。”
结果是虚惊一场，出了高速口，那辆悍马忽然提速超过他们，绝尘而去。
回到别墅时，辛霓正斜靠在沙发上看书。
“这么晚还不睡？”陈致走到她脚后坐下。
“等着分享你的好心情。”辛霓合上书，支着头看他。她神情有几分困倦慵懒，看上去平添风情。
陈致便将宴会上的细节一一道来，只是抹去了祁遇川。
“Trandahl很喜欢你给我做的领结。不如你再寻个闲暇做一只，做下次拜访时的礼物。”
辛霓一下子没了谈兴，直起身懒懒说：“不要。我可不是卖艺的。”
她从沙发上起身，往楼梯口走去。陈致快步追上她，从背后抱住她：“对不起，我糟蹋了你的心意。”
辛霓回身，伸出食指在他额头上点了一下：“知道就好…晚安。”
说完，她轻轻挣开陈致的拥抱，扶着栏杆朝楼上走去。
陈致睡到次日中午才醒，他穿着睡袍，懒懒走到窗边。
窗外的大草坪上，辛霓正在给新种的泰国球兰搭爬藤架。
他笑吟吟地看了她半天，方才去洗漱更衣。慢吞吞地将自己收拾齐整，陈致去厨房找了三文鱼和蟹子酱，准备开火做饭。
辛霓蹑手蹑脚走到他身后，伸出半张脸瞄流理台上的食物：“中午吃什么呢？”
“三文鱼蟹子饭。”
“我还想要个奶油蘑菇汤。”
“遵命，女王大人。”陈致回头，抬手擦了擦她脸上的尘土，“脏兮兮的。以后这种事情交给工人做就行了。”
“那我干什么呢？坐在沙发上啃指甲吗？”
陈致微微一笑：“上楼洗澡，一会儿开饭了。”
临出门前，辛霓返身补了一句：“再加一个水果沙拉。”
陈致心情大好，一边哗啦啦放水料理食材，一边吹起了欢快的口哨。
他正要往水果里拌起司，突然，一个硬邦邦的东西抵在了他的腰椎上。他缓缓抬眸，透过玻璃窗看到五个荷枪实弹的黑衣男子无声立在他身后。
他的脸“唰”的一下白了，冷汗涔涔地从额上冒出。
这样大的阵仗，看来并不是小混混入室抢劫这么简单。这一刻，他只祈求楼上的辛霓千万不要出现。
他怀疑是最近的风头引来的祸患，他缓缓举起手：“我的收藏品都在曼哈顿的公寓里。如果你们想要，我这就带你们去取。”
他话音刚落，就被身后的人用膝盖撞得跪倒在地。电光石火间，陈致就被人用绳子五花大绑起来。那些人将他押回客厅，将他摁坐在沙发里。
陈致自沙发里挣扎而起，冷不防倒抽了口冷气，只见昨晚那位祁先生好整以暇地坐在对面，面无表情地打量他。他的身后，站着十几个黑衣男子。
陈致联系昨夜种种，很快明白是那只领结招来了祸患。
他刚准备开口，祁遇川竖起食指贴在唇上，对他做了个噤声的动作。
他不紧不慢起身，朝辛霓所处的二楼走去。
辛霓泡在兑了红花缅栀精油的浴汤里，浴缸边的苹果音响里播着音乐，她的神思在水、香气、缥缈的乐声里放松、晃荡，就在她几乎入定时，一道脚步声自卧室门口响起。
她心跳漏了一拍，和陈致相处多日，他从未有过这样逾矩的行为，她感觉事态异常，绷紧身体，刺探性地询问：“陈致？”
她悄无声息地爬起来，伸手去够浴袍，发现浴袍竟未带进来，她懊悔得恨不得打自己一个耳光。
来人走到浴室外，在斜对面的阳台靠椅上坐下。就在辛霓的紧张抵达峰值时，阳台上传来“嗒”的一响，紧接着，一股淡淡的烟味传来。
辛霓的心“咯噔”一下：陈致不抽烟的。
“陈致，打扰女士洗澡是不礼貌的…”辛霓故作淡定地麻痹来人，凝神屏气地拿过手机，暗暗拨了911。