郝世进忍住心里波涛翻涌的情绪，一字一句道：“长青出走之举，只怕也是事出无奈，是想暂时逃避开来呢！假若他还留在这里，你爹岂不更要当面退亲了？他此番一离开，柳公肯定不会不经过他同意就跟你爹退亲，再加上你的态度坚决一些，事情都还有转圜的余地。说不定，说不定他是，用心良苦！”
秋萤喃喃反问道：“是这样么？”
郝世进点头道：“是这样的。秋萤你想啊，什么是消除仇恨最好的办法啊？”
秋萤想了想道：“我不知道，是不是真心赎罪啊？或者是得饶人处且饶人？”
郝世进摇头道：“消除仇恨最好的办法，当然是时间！无论多么深刻的仇恨，只要时间久了，都会渐渐地淡下去了。而且仇恨淡下去的同时，思念会越发的浓厚起来。你们从来没分开过这么久，假如双方都矢志不渝的话，你爹最终会屈服的，而他也能更深刻地明白，什么才是他即使死了也不能放弃的存在。”
秋萤撇嘴道：“他都说让你来娶我了！都已经放弃了！小胖你再给他说好话也没用，我怎么会相信呢！”
郝世进笑道：“这个简单，秋萤，你嫁给我吧！”
秋萤疑惑道：“嗯？别开玩笑啊，我可怕冬儿姐了，她还不来挠死我啊！”
郝世进道：“她不会的。事实上，我已经跟她，退亲了。”
秋萤石化，半晌道：“啊？什么时候的事？”然后顿了顿又道，“难道是因为我？”
郝世进笑道：“你嫁给我，长青一定会出来的。你信不信？我感觉，他离你不远，就潜伏在我们身边，甚至还偷偷看着你呢！”
秋萤连忙摆手道：“那怎么行？”
郝世进脸色一暗，秋萤连忙道：“不行啊小胖，假如长青哥出来了，你的新娘子在成亲的时候跟别人跑了，让你怎么做人啊！”
郝世进道：“我不在乎。”
秋萤仍旧摆手道：“不行不行。你想啊，你爹就不会同意的，我爷爷害了他姐姐，他怎么会让你娶我呢！”
郝世进道：“他不让我娶你，我就终身不娶。我大哥膝下无子，他还指望我传宗接代呢！”
秋萤道：“就算他因为这个最终无奈同意了，那想必也是你大闹一番的后果，我们在如此大闹之后，似乎是向世人昭示此情不渝了，然后我再跟长青哥走了，你就算不在意别人指指点点，你爹也得气个半死的！”
郝世进低头不语，秋萤又问道：“你跟丁冬儿，到底怎么回事？”
郝世进仰脸笑道：“骗你的，我们没有退亲，要是退了，她或许真的来南小巷闹了。”
秋萤这才放下心来，点头道：“我说嘛！亲事不是儿戏的，定下了哪能说退就退呢！何况你和冬儿姐是认识的，又不是媒婆从中说和夸大其词骗了人。”
郝世进道：“秋萤，那么你想怎么办呢？长青假如一直不回来的话？”
秋萤拿起一枝千日红来，开始往下摘花瓣，回道：“我也不知道。小胖你不知道，我现在太忙了。二姐身子重了，菜地里的活儿我也得管；柳爷爷身子不好不能操劳了，我学会了管理园子；暖房如今还没有撤炭，里面秧着小西瓜苗儿呢；佛手山药春天里栽了下去，如今也出苗抽叶了；池塘里新撒了鱼苗；一些果木花后挂果，我得修枝子；花儿开得好且多的时候，我还要和青梅青丛一起挎着花篮去城里头卖花；往前，这一大片园子，该浇灌了…”
郝世进扭头看看园子道：“要维持这一园子的景致，你一个人怎么够得了啊！还要忙那么多别的！会累坏的，你看你如今，脸色苍白，精神不佳，长此以往，纵是铁人也得倒下。”
秋萤默然半晌道：“小胖，你说长青哥要是就隐藏在我周围的话，见了我这样子，会心疼么？”
作者有话要说：亲爱的们：下章开始，进入第四卷，题目是：百花深处抱书眠。本卷内容较少，百花进入结尾环节，O(∩_∩)O…基本上5章以上10章之内可以搞定。亲爱的们，正文完结后，想看谁的番外啊？跟北北说一声。
96．及笄之礼
秋萤本来以为长青不在身边的日子，会越发的难熬。先不说心里的荒凉与难过，单说四时鲜那头儿恐怕就惹不起。所以很长一段时间里，何少一带着竹染也住到了南小巷这边，一是说天热的避暑，二是给南小巷众人涨涨胆子。只是没想到，四时鲜那头儿竟然一点动作也没有。南小巷的日子，过得悠闲却单调起来，隐隐然地还有那么一丝忐忑。
初夏的时候，有何少一的朋友自远方来，那朋友是崖州那边的，听说那边多民族混居，一直不很太平，山里有土匪横行，水边有水盗作乱，那朋友无奈之下携了一家老小一路向北前来投奔何少一。何少一在南小巷附近又赁了一家小院，将他们安顿了下来。
那朋友姓乔，行二，秋萤喊他乔二哥，喊他妻子乔二嫂，家里有两个女娃娃，乃是同胞所出，长得是一模一样，特别的乖巧可爱，见面就会脆生生地喊她“秋萤姑姑”，这个称呼一瞬间会让秋萤比较感伤起来，虽然是还没及笄的年纪，却不知道为什么，很多时候觉得自己老了，脸上的笑容也少了。
不过那乔二哥却带了一样好东西来，叫做玉蜀黍（玉米的古称），也叫包谷，还有一个特别美丽的名字叫做珍珠米。因为它一穗穗的生长，包叶里面是一排排饱满晶莹的淡黄色或者乳白色的颗粒，就如同珍珠一般。
秋萤要了几十粒的包谷种儿，在菜地边上种了两趟儿，秋天的时候，都结了大穗子，因为也不用它做粮食，所以还鲜嫩的时候，就掰了下来，白水煮着啃了几穗，煮熟了没吃完的秋萤将粒子都剥了下来，再吃饭的时候加了点儿松子儿糖水一起炖了炖，竟然觉得特别的好吃。何少一灵机一动，停云楼便又多了一道别的酒楼绝对吃不到的甜点，那乔二哥的包谷也成了停云楼的特别供应食材。
南小巷的人如今越发的多了，杜三娘和小铃铛，家里还配了几个仆人；乔二哥一家子；再有就是那曾经饱受石老板欺凌的郑老爹，反正南小巷如今跟四时鲜已然无法和谐共处，也就不再维持什么表面的友好，郑老爹被雇了来看园子，儿子儿媳也都跟着过来帮忙做事。
秋天里，正是南小巷最忙的时候，如今园子里的果树都挂了果子，由宋明诚出面又筹办了一次游园会，为了控制局面，人邀请的不多，就那么三四家，这次也不聚在一起了，都各自在园中自由活动，饿了随便摘果子吃，或者到池塘边上，那里有鱼锅子，也有烤鱼、烤鸡吃，有酒喝。入园每人缴纳五十两白银做费用，那些达官贵人根本就不在意，而百花深处则更有赚头。让人没想到的是白水煮包谷，五两银子一穗，幸存的十多穗，也被一抢而空。
游园会结束，秋萤的生辰快到了。
这小半年的时间，南小巷这边没出什么事儿，张瑞年和徐氏也没踏进这门过。如今眼瞅着秋萤的及笄礼就要到了，宛如的肚子也越发的大，快要临盆了，宋明诚就挑了个日子回了趟铜锣湾老丈人家。
回来的时候，宋明诚背了个小包袱，里面有徐氏给外孙子做的衣服鞋袜几套，还有一个首饰盒，里面是给秋萤准备的及笄礼，一枝特别有意思的尾端雕刻着金葫芦枝枝蔓蔓的金簪子。
宋明诚又自怀里掏出了另一枝玉簪子道：“这个是宛知姐和少扬姐夫送的及笄礼。”
秋萤拿过来瞅了瞅，特别素净的一枝白玉簪子，雕的花纹却特别的与众不同，是一个手执团扇的美人图，旁边还书了几个篆字曰：美人如玉。
宛如笑笑道：“虽然还有两天才到秋萤的及笄礼，可这贺礼眼看着都齐了，我的也不藏着了。”说完从怀里摸出一个小物事塞给秋萤道，“你这及笄的簪子，我一想啊就是金的玉的都能齐了，所以也没准备什么簪子，这个是我特意给你请的笑脸弥勒佛金像，在香山寺里开了光，俗话说的好，男佩玉，女戴佛，二姐送笑脸菩萨给你，希望三儿及笄之后，能够天天开心时时含笑。”
秋萤自然是明白她的意思，立刻笑着回头道：“谢谢二姐，二姐夫。”
宛如瞅瞅在一旁摸着鼻子的何少一道：“咳咳，这该送礼的人都在这儿了，好像还有人没拿出贺礼来呢！是还想保持神秘么？”
秋萤也笑笑，看向何少一伸出手道：“少一哥，你的贺礼呢？”
何少一笑笑，果然自怀里摸出了一个红丝绒盒子来。
宛如道：“就知道你早就备好了的，是什么？这么小的盒子，难道是金链子？”
何少一摇摇头，径直将小盒子递给了秋萤。
秋萤喜滋滋地打开来看，却也惊愣了半晌，宛如凑头过去，叹道：“哎呀，我的天！这是…”
秋萤伸出拇指和食指，将那盒子里的两颗蓝色的珍珠捏了出来，这才发现它们被制作成了一对耳环，宛如仔细看了看道：“这耳线是什么材料的啊？怎么也透着淡淡的蓝？”
何少一道：“你拿到阳光下再仔细去看看。”
宛如拿着小丝绒盒子，直接到了窗口去看，忽然讶然道：“咦，不是蓝色的，就是金耳线啊！”
何少一道：“这是珍珠里的一种，天然的彩珠，一般黄色和棕色的居多，粉色和蓝色的则罕见了些。这对蓝色的彩珠乃是一蚌所出，形状浑圆，色泽一致，实在是惹人稀罕。但更难得的是这还是一种荧光彩珠，到了晚上就会散发出淡淡的荧光，在光线暗的地方也是如此，刚才宛如不就有刹那间的错觉，感觉链子也是淡蓝色的么？其实是荧光晃照的。”
秋萤似乎是想起了长青的定亲之礼，在那里有点愣神。
宛如守着彩珠耳坠儿啧啧称奇道：“何大哥这礼重了，完全可以用来做传家之宝了。”
秋萤听到这句，才连忙跟上话道：“是啊，少一哥，这礼太重了，我不能收。”
何少一便笑，笑了好半晌才道：“给你你就拿着，我又不是用这彩珠来提亲的，你怕什么？”
秋萤到底还是不肯收，只说着要另一样贺礼，何少一无奈将彩珠收起来，问她道：“那你想要的，又是怎样个贺礼？”
秋萤想了想道：“少一哥，这对彩珠耳坠子你收起来，将来真的能作为定亲之礼来用，至于是哪家的姑娘能入我少一哥的眼，我就不得而知了。我想要的贺礼，就是少一哥的喜酒，不知道少一哥今年能不能把这人生大事给办了。”
何少一嬉皮笑脸地打哈哈：“没问题啊，看来这秋萤是要给我做媒人？你说吧，想介绍哪家的好姑娘给我？见上一见倒也无妨。”
秋萤见他笑嘻嘻的样子就是根本没放到心上去，也甚是无奈，只得打住话题。
转眼秋萤的及笄之礼到了，张瑞年没过来，徐氏只身来到了铜锣湾。宛如有些担心地问徐氏：“娘，爹怎么不来啊？秋萤心里该多难受？”
徐氏道：“算了吧，不来就算了。省的父女俩一见面，一个提退亲，一个还死倔，到时候把及笄礼都搅合了。”说完问宛如，“你身子怎么样啊？产婆都找好了没？”
宛如点头，说自己没事，产婆什么的早就找好了。徐氏又问道：“听说秋萤人缘儿不错，这及笄礼的簪子就收到了好几份，今儿个准备用谁送的啊？”
宛如笑道：“金的玉的都不用，今天早起的时候，在柳公门前放着一枝白果木雕成的簪子，整体就如同一根细长的柳枝儿，尾端雕着细长的几枚柳叶儿，还穿了一个小孔，用来系坠子，秋萤决定就用那个了。”
徐氏道：“柳公给做的？”
宛如道：“应该是吧。只是柳公却说将贺礼放在了木匣之中，叫秋萤在他吩咐的时候才能打开看，却没说门口放着的木簪子。秋萤说柳公可能是想到了出走的长青，不好意思将那木簪子直接给她。”
徐氏叹道：“其实，这里头也没人家柳公什么事儿。当年，柳公常年居于皇宫大内，后来出宫后就定居了铜锣湾，那时候你爷爷早走了好几年了。只听说过父债子偿，可没听到过子债父偿，原也怪不到人家头上。不过你爹还能怎样呢？柳乘云贵为顺天府尹，咱家拿什么跟人家抗衡？虽然你大哥中了举，可家里接二连三出事，这入仕能否顺利还不知道呢，何谈报仇啊！再说，这冤冤相报何时了？”
宛如道：“那娘亲将这道理与爹爹分说了没有？”
徐氏道：“怎么没有？就是说了，你爹才没将此事告诉你大哥去。”
宛如点头道：“的确不该说，徒增困扰而已。改天我身子利索了，回家再好好跟我爹谈谈。”
徐氏笑道：“那怎么也得一阵子了，得等你出了月子啊！”然后想了想问道，“你是得回婆家待产吧？”
宛如点点头道：“是啊。这庄子毕竟不全是宋家的财产，得回密云县城里待产。等秋莹及笄礼完成了，我就准备动身了。”
徐氏算算日子道：“这孩子挺会赶时候，估计正好他爹再入乡试场左右，他出生。”
宛如笑笑道：“没事儿，娘。这生孩子的事儿，他就算守在身边，也帮不上什么忙啊！我只盼望着他爹高中他出世，双喜临门。咱家好长时间，也没啥热闹喜事办了。”
徐氏又问道：“正宾找了没？赞者和有司都是谁？”
宛如回道：“秋萤面子可大呢。正宾是大姐夫的娘亲何夫人，赞者自然是我大姐，昨儿个人家就到啦，有司是我少一哥。”
徐氏低头不语。宛如笑道：“娘亲可是担心这有司没啥经验，怕整不好？我也担心呢，偏偏少一哥非要毛遂自荐，说还没主持过及笄礼，这次就想试试。”
徐氏道：“我不是在想这个。宛如，何夫人都到了，咱秋萤父母双全的，只来我一个人不是这么回事儿。再说了一般开礼都是父亲来致辞的。”
宛如叹道：“谁说不是呢？可我爹没来怎么办？”
徐氏道：“他来了，百花深处园子里躲着呢！人家说了，不开礼不出来。你说都这么大年纪人了，跟自己闺女制的什么气！”
宛如笑起来道：“哎呀，我爹可真是的！我这就去把他拉过来！”
作者有话要说：亲爱的们：本文进入结尾环节了，长青很快出现了，O(∩_∩)O～
97．蛛丝马迹
秋萤的及笄之礼办得还是比较热闹的，宛如如今身子沉，都是何少一给张罗的，他说秋萤不收他的及笄礼，他就只好多出些力。
及笄之礼完毕，秋萤首次将满头的乌发都绾了起来，一个弯月髻歪在左侧，头上绾的是那枝白果木雕成的柳枝发钗，末端的小孔里穿上了一根红丝绳，下面缀着秋萤自己手打的五彩小葫芦络子。
及笄之礼过后用了饭，何少一套车亲自送了何夫人回去，张瑞年也拉着徐氏离开了，秋萤及笄礼的过程中，柳公没有过来参与，怕与张瑞年生口角。如今礼毕，秋萤就拿了几味点心，过去那屋里看他。
柳公靠在床上笑意盈盈的，见她进来就从枕头下摸出了一个红钱袋递了过来，秋萤连忙摆手示意不要。柳公却笑笑道：“打开看看？”
秋萤疑惑地将钱袋打开，只见里面是一棵小小的摇钱树，那树乃是柳公做的根雕，手掌大小，十分逼真，那树枝上面挂着的却都是宝贝，是一颗颗的银瓜子和小铜钱，闪闪亮亮，特别好看。
秋萤笑道：“柳爷爷，你这个能当招财树供着了。只是如今我也不开铺子，等我什么时候开了铺子，就把这请了过去，给我镇店。”
柳公问道：“你爹娘都回了？”
秋萤点头：“嗯，回了。”
柳公笑：“一眨眼，当年那么个小不点儿，也及笄了，大了，我也老了，这身子骨儿也不行了。”
秋萤劝道：“人病着的时候，感慨总特别多，等这症候过去，柳爷爷的精神头就能回来了。”
柳公道：“方才我没去观礼，秋萤不要生气才好。”
秋萤道：“不会的，柳爷爷，我都懂的。”
柳公咳嗽起来道：“你是好孩子，没想到长青竟是个糊涂心的。方才这么热闹的大事儿，我听着何家少爷在那儿唱礼，听着听着，就老觉得是长青在喊。唉！这本来都是该他张罗的事情。”
秋萤从托盘里递过一块枇杷膏去，柳公咬一块在嘴里含着，顿了一会儿又道：“对了，秋萤，园子里不忙了么？最近怎么没带活儿来给我做点？我在屋里闲着也是闲着，有时候还多想，还发闷。”
秋萤闻言道：“啊，园子里没什么活儿。最近也不知道是不是熟能生巧了，我总觉得我的活儿干得快了许多。前阵子忙熬到天黑透了才回来，明早一去看，光线不好的那阵子，还赶了不少活儿出来。二姐还说我呢，见着太阳高挂着就慢悠悠地磨蹭，等天黑了才知道赶工，不知道的还以为我多勤快呢！”
正说到这里，外头有人叩门，何少一的声音响了起来道：“秋萤在这屋吧？我来看看柳公。”
秋萤跑去开了门道：“少一哥，你送何夫人回去又返了回来？”
何少一摇摇扇子道：“是啊，不行么？”
秋萤抿嘴道：“行，行，怎么不行，快进来吧，大少爷。”
何少一进来跟柳公问了好，才转头跟秋萤道：“你二姐刚跟你二姐夫悄悄套车回密云待产了啊，让我跟你说一声，好生看家。”
秋萤连忙站起来道：“啊？他们怎么也趁乱走了啊？刚才听到动静了，我还以为是大姐跟大姐夫回去呢！我来这屋前已经跟他们道了别，就没去送。”
何少一道：“一起回了。这南小巷一下子人少了，你大姐二姐怕你不习惯，央我过来住两天，帮你看看家。”
秋萤连忙道：“唉，她们还是拿我当小孩子看的，我今天都及笄了。”
何少一没理她那话茬，接着跟柳公唠了两句，问候了一下他的身体什么的，然后话锋一转忽然问道：“柳公这几日可有长青的消息？”
柳公愣道：“没有啊！那浑小子一走了之，这个爷爷也不要了。何少爷为何有此一问？”
何少一忙道：“柳爷爷叫我少一就好，我跟长青、秋萤都熟，您别跟我见外。我吧，是觉得长青是个孝子，知道您身体不好的话，理应前来探视才是。”
几人又说了一会儿，柳公精神头有点不足，秋萤就拉着何少一退了出来。
刚出了柳公门口，秋萤就回头问道：“少一哥，你是不是有事没说啊在屋里？”
何少一笑笑道：“听出来啦？”
秋萤点点头，看看天色道：“我园子里还有半片花圃没打理完，要不你陪我到园子里说话？”
何少一随她往园子里走，边问道：“可是假山那儿的那片花圃？”
秋萤点头道：“是啊。这两天忙及笄的事儿了，手头儿慢了一点儿。”
何少一问道：“你确定有半片花圃没打理？”
秋萤停住脚步道：“你这话是什么意思？”
何少一神秘兮兮地笑道：“什么意思你到了就知道了。”
假山花圃旁，秋萤纳闷地歪头看了许久，才回头对何少一道：“你叫人给收拾的？”
何少一摇头道：“不曾。”
秋萤坐在假山石上，歪着脑袋若有所思了一会儿，忽然又直起身子来，到右半边花圃里仔细翻看起花枝子来。
何少一也不打扰她，就静静站在她身边说道：“宛如早就注意到了，这阵子有人在偷偷帮着你们打理园子。这手法，这活儿，你应该知道是谁干的吧？”
秋萤愣道：“我说我最近怎么干活越发快了，不对啊，我还问过二姐，二姐说我是落了日后才肯卖力气的主儿。”
何少一道：“她那么说，也只是怀疑，不敢确定，也不敢随便说他的消息，来分你的心。她回去的时候，将这事儿托付给我了，叫我瞒着你暗中找出那好心的园艺高手来。”
秋萤皱眉道：“为何瞒着我？这活儿应该是长青哥干的！为何瞒着我？”
不等何少一回答，她又喃喃自语道：“他回来了？回来了为何不来见我？就算不见我，为什么不见见柳爷爷呢？他到底是怎么想的？要是想开了，为何不现身呢？要是想不开，暗地里帮我打理园子做什么？”
秋萤说着说着，手摸着花枝，眼泪掉了下来。
默然了一会儿，忽然含泪抬头问何少一道：“少一哥，你记不记得我曾经跟我说过的话？”
何少一道：“什么？”
秋萤道：“就是我说的，要是长青哥负了我，我就让他给我在园子里干三年的活儿，然后我们两清。他现在这么做是什么意思？难道是知道这话儿，来跟我清账了？”
何少一掏出帕子递给她道：“擦擦泪，女人啊，水做的，动不动就淌眼泪，麻烦死了。你以前呢天天都笑呵呵的，怎么一及笄还多愁善感起来了呢？你瞎琢磨什么呢？你跟我说的话，我没必要句句都去跟长青汇报吧？他怎么会知道当时的戏言呢！”
秋萤接过帕子擦了擦泪，吸吸鼻子，抬头不好意思的一笑道：“是啊，呵呵，我想多了。只是我长青哥什么都好，就这一处不好，那就是出了事情一走了之了，然后留我自己胡思乱想日日受折磨。不过他虽然不在我身边，我能感觉到他不是不要我。这些天，我一直在回忆他那天走的时候的情形。”
何少一道：“嗯？”
秋萤仰头回忆道：“那天我两次去拉他袖子，都被他闪开了。”
何少一不语，等下文。
秋萤接着道：“不过，他每次闪开之后，都曾偷瞄我一眼。我感觉到他看我，就特委屈地回看他，他虽然很快把视线移开了，但是我还是能读懂他的眼神的。”
何少一又晃开了扇子，摇摇道：“哦？说来听听，那时候他的眼神里都说了些什么？”
秋萤慢慢地道：“你让我说，我也说不太准。但那种眼神是曾经有过的，类似于我非常想要吃什么，但长青哥考虑到我闹肚子，不给我吃的时候，我缠着他闹，他看我的眼神。”
何少一总结道：“虽然对你有些抱歉，但他必须这么做？是这意思么？”
秋萤道：“差不多，但不完全。”
何少一愣道：“不完全？那这种眼神，还能包含什么信息啊？”
秋萤忽然眼睛一亮，然后开心地笑了起来道：“我所做的一切都是为了你好，相信我！”
何少一重复道：“他所做的一切，都是为了你好。相信他。”
秋萤道：“是啊，就是这么个意思。”
何少一唰的一声合拢了扇子，用扇柄指指那一片花圃道：“那这个是什么意思？你心里是怎么猜测的？你准备继续相信他吗？”
秋萤再乐，眼睛里越发的光芒闪烁：“我不猜了，我准备…”她看了看花圃，再看向何少一，缓缓地道：“亲口问问他！”
作者有话要说：那个…下章，长青哥要回归了…
98．重见长青
吃过晚饭，秋萤早早地来到了假山这边。她披着厚毛斗篷，怀里抱着蒲团毡毯暖手炉，钻进假山石里，寻了个能避风又能看到外面的地方，窝了起来。
假山右侧还有一点活儿没完，她想堵住长青，单独跟他谈谈。本来她想叫郑老爹早早休息，不要在园子里巡逻了，但是想到长青那么聪明，生怕一点的不寻常就被他看了出来，因此只吩咐了一切照旧。
这夜的月色很好，秋萤裹得严严实实的听着夜风吹过林木，沙沙有声。若是在往日，或许她一个人窝在这里很容易害怕起来，但是今天却不同，她心里一直翻滚着一个念头，那就是长青哥会来，就要见到他了。这让她平添了许多的勇气，思维也格外得活跃起来，一个时辰过去，两个时辰过去，竟然一点发困的意思也没有。