君子逸立马“噗哧”笑出来：“奇了怪了。我一没动你，二没辱你，我怎么就欺负你了？反倒是你，拿了这棍子还不知是要作甚么呢。你说，我怎么欺负你了？你若是说得出来，我定认罪。”
莫愁想也不想，脱口就道：“你调戏我！”
“咳咳咳……”
展昭险些被自己的口水呛到。眼光落在君子逸身上，甚是复杂。
君子逸完全没料到她语出如此惊人。本是打算戏弄她的，此时反倒被她将了一军。
他咬着牙，捏着杯子，手微微抖了一下：“……丫头，你这话，太过了吧。”
“我如何过了？”莫愁转而奇道，“方才是谁问我是不是思春，是不是想出嫁来着，你这话我听着别有用心得很。莫非你想娶我？”
越说越加离谱了，展昭无法，只好出来调停：“门外有人送了些许花生糖来，我料你可能爱吃，给你放在你屋中了。”
莫愁本还欲说些什么，展昭这话一出她听着心里便欢喜，立刻眼睛发亮：“是上次在饭店外面遇上的那种么？”
“是。”
“那我现在就去了！”莫愁撒腿跑了几步又回过头来朝他挥挥手：“谢谢展大人！”
展昭朝她微微颔首，眼中尽是温柔的笑意。
见莫愁走远了，他才在桌前坐下，慢慢地给自己倒上一小杯酒，抬头饮尽，香醇的味道停在齿间，不得不说这酒味确实是不错。
展昭不似莫愁那般多话，无人之时更喜自己独酌，一言不发，静静品味。
逐渐的，气氛又回复到无聊，君子逸拿着筷子敲着盘碗，相比起展昭这不苟言笑，他反倒不排斥与莫愁吵架。
闷了许久，他才找出一句闲话来：
“包大人他们可是先回开封了？”
“是，先回去了。”
展昭说着又饮了一杯。
“你我何时启程？”君子逸也替自己倒了一杯酒。
“……大约，再过两日吧。”
“两日？”君子逸倒是有些不解，“我原以为，依你的性子明日就会回去的。”
展昭微微一笑，不接话。只是默默地又倒上了一杯酒。
君子逸这次却没有喝，只是把酒杯凑到眼前转了两转，那明媚的阳光落在杯沿，反射出夺目的光线来。映着周围艳丽的红色，绚烂出别样的色彩。他忽的喃喃道：
“也不知道，那丫头会去哪里。”
展昭顿了一下，又接着饮酒，口中低低说出话来：“大概回家吧。”
“家？……她家在何处？”
“谁知道呢。”
展昭说完这话，轻轻颔首，盯着来来往往敬酒吃食的人，心中不由得轻叹：
是啊，谁知道呢……
耳边却传来君子逸一声不怀好意的取笑：“什么时候你喝酒也成这般‘牛饮’了？”
展昭闻言垂目，自己果然又不自觉地倒上了一杯酒，他笑了笑，抬手把杯中的酒饮尽。
君子逸摇着扇子靠在椅上：“仔细那丫头又要说你是牛了。”
门外，一个方才还没响过的哑炮，此刻突然炸响。
只“砰”的一声，不长不大，短小却清脆。
*
次日，时间方过午时，阳光好得出奇，过了那倒春寒，春意这才渐渐弥漫开来。
展昭一手提着一个白色的纸包，走在吉州东街上，正巧路过昨日那放鞭炮的地方，脚上踏了一地的红色纸屑。
此时，那大门却“吱呀”一声开了来，从里面走出一个身着杏黄色撒花裙的女子来，她的头发向上盘起，已是妇人发髻。
郭戎沁将门掩好，刚转过身便撞见了展昭，不由得微微吃了一惊，随即她笑道：“展大人。”
展昭停住脚，朝她施了一礼。
郭戎沁欠了欠身，诚恳道：“此次，多谢展大人相助我夫君。大恩大德无以为报，若今后能有用得着之处，尽管开口，小女子定不会有半句怨言。”
结草衔环，这情形，展昭也是屡见不鲜。他只轻轻摆了摆手：“举手之劳，不足挂齿。何况秦大人为官清廉，为名造福，我便是帮了他，也是理所当然。”
郭戎沁感激不已，微笑着点点头，又看着展昭手里的东西，好奇道：“展大人，这是要去哪里？”
展昭低头看了看手里的纸包，淡淡一笑：“昨日本说了要给莫姑娘带些百花糕去，只因临时有事耽误了。现在拿了些带给她。”
“找小西？”郭戎沁疑道，“小西不是今儿一早就出城去了么？”
展昭闻言微怔：“出城了？”
“是啊。今早儿卯时就出去了。”
“你可知她去了哪里？”
郭戎沁好生想了想，方道，“说是要去扬州找一个叫瑶瑶的女子。”
瑶瑶……
展昭这才想起来，那日在密室之中所见的那封家书便是写给那男子之妻瑶氏的。许是她怜惜那对母子，想去把这消息带个她们罢。他不由得摇了摇头：果真还是个天真烂漫的孩子……
郭戎沁不觉感到奇怪：“小西难道没有告诉展大人，她要走的事情么？”
展昭愣了愣，随即又摇摇头：“没有。”
“这还真是奇怪了，我本以为，她是最听你的话的，怎会连连个辞行都没有呢……”郭戎沁低头纳闷地沉思着。
展昭只苦笑了一下。
街口吹来一股暖暖的春风，卷起满地的红色纸屑，飞扬到天上，乱红般迷人眼。
第二卷·桃花刺青
第19章 【引子·刺青】
离着汴梁城外几十里处，有个小木屋。木屋临河，搭造很是简陋，仅几块木头所制.晴日时挡不住日光，雨天里反倒还漏雨。木屋外是几些个树枝丫围城的栅栏，似乎风一吹便会倒。
这座木屋是清贫两位老夫妇所有，两人皆是年过半百，耳鬓斑白，在这屋中住了大半辈子，房子虽是破旧却也没有要搬走的意思。
老夫妇的儿子早逝，两位老人靠着打柴或卖些果菜为生。日子不算太苦，但清闲得很。
平日里也没有什么别的嗜好，总是一到傍晚两人便相拥出屋，到河边看看日落，听听水声，只觉得心中宁静。
七月十五。
这日的天气不算太好，河边闷闷湿湿的，仿佛要下雨一般。老头子照例要出去看河，提了鱼篓，预备运气好时捞一些鱼虾上来。将出门时，老妇人从屋里走了出来，因见他这身打扮，方问道：“你这是哪里去？”
老头子朝她抬了抬手里的鱼篓，笑着说：“河边走一遭，好打些鱼回来。”
老妇人没有说话，皱眉低头想了片刻，忙止住他：“你今日就别去了，这是阎王爷放鬼的日子，好歹别在路上碰见那些孤魂野鬼来。”
哪知，那老头却是个不信邪之人，只边笑骂老妇人见识浅陋，边道：“我白日里见那河边鱼虾跳得欢畅，等会打捞些上来，你就做些饭食，当送送那鬼神也好。”
老妇人左右想来也觉有理，又恐老头路上遇到麻烦。想要跟着去，自己心中也是怕的，只好把家中供着的一个木刻观音像放在他身上，小心吩咐道：“万事小心些，早去早回，若是打不上东西来，也就别呆久了。”
老头笑应着，推门出去。
天已经有些泛黑蓝，远处的山头青黑一片，乍一看倒是怪吓人的。
孟秋的风夹杂着水汽，吹在脸上凉凉爽爽。老头一步步移近江边，佝着头看那潮水，潮水一浪接着一浪打着河岸，冲击着上头的石块发出些轰隆的声响。
白日里见得的鱼虾现下连个影子也没有。老头不禁觉得奇怪，正纳闷时，一个小浪冲过来，拖着他的鱼篓卷进江中。老头一惊，忙几步下水把那鱼篓扯了回来，好在这浪子不大，也没把这鱼篓拖得太远。
走回到岸上，老头又回过头来看那江水。江水阴沉沉的，浪花层层掀起，宛如张了口要吃人的怪兽。不知为何，今日的江河总看起来怪怪的。老头想起老妇人叮咛的话，一时间觉得后背凉飕飕的，自己也有些退却：莫非还真是有鬼要出来了不成？
他本想返回家中去，这腿却由于方才在水里浸泡得久了，隐隐有些泛酸，走了没几步老头就有些吃力了。前边有一株槐树，老头拖着步子慢慢走过去，靠着那树坐下。长长吐了口气出来，才觉得舒坦了些。
天色没有黑尽，老头倚着树看着眼前的江水，那浪头越来越大，似乎是涨潮了。耳边，虫鸣声吵吵嚷嚷，尖锐刺耳，他觉得这虫叫得就好像快把自己的心肝叫裂了一样，怎么听的怎么别扭。
吹着暖暖的风，老头竟有些犯困，眼睛渐渐支撑不住，缓缓合拢来。
也不知这一觉睡了有多久，老头被一阵轻微的撞击弄醒，他揉了揉酸涩的眼睛，用手摸摸后脑勺。才刚碰到，就觉得疼，他愈觉得奇怪，难不成还是被风吹了生了病么？
随着“嚓嚓嚓”的树叶摩擦声响起，风变大了，四周被黑夜笼罩着。他估摸着已经过了巳时，自己一觉睡得果真太久了。低头看着脚边，破鱼篓还在，他安心地点点头，简单收拾了一下，正在这个时候，忽的远处传来一个人声。
声音很是熟悉，而且愈加近了，不多时，他反应过来是老妇在叫他，忙提起鱼篓起身回应：
“我在此处！”
那声音停了停，接着前方晃晃悠悠走来一个黑影，定睛看时正是那妇人。
妇人的面容甚是担忧，一面往前走，一面责怪着老头如此晚了还不回家。
老头用手挠了挠头，也朝妇人走去：“昨日里，夏虫吵得我没法睡觉，方才困了，不小心打了个盹儿……”
正说时，他奇怪地发现妇人在远处停了下来，一手指着他的后背，嘴张得出奇的大，表情甚是惊恐。
头又被重物撞击了一下，老头只觉得一股凉气从脚底上漫起，他慢慢转过身去，却见眼前摆了一双白色的绣花鞋，那鞋上浅浅的印了几团鲜血。
顺着那绣鞋往上看去，一具女尸吊挂在那槐树最大的枝干之上。她随着风一前一后的晃荡，眼睛睁得极大，眼角有一道血丝渗出，衣衫破碎，头发凌乱得披散着，表情木讷呆滞，却狰狞万分。
老头顿时腿脚一软，险些坐在地上，他连滚带爬的跑到老妇身边，两人仓惶地往木屋跑去。
槐树上，那具女尸的左胳膊处，有一块黑色的污渍。月光落下，那黑斑便显得清楚，明明白白得可以看到。
一朵，桃花刺青。
第20章 【巡街·相逢】
展昭从公孙策的药房中出来的时候，天才刚刚泛蓝。
昨夜一宿没有睡，今日还要出去巡街，想到这里头竟微微有些发昏。寻到近处的亭中坐下，他摁了摁眉心。
离卯时还有些时候，现还能略微休息一下。
收回手时，指尖有一抹淡黑色，他将手指凑在眼前，了然的笑了笑。
却听得背后有人唤他，就转身看时，原来是张龙。
张龙也是碰巧路过，本打算去公孙先生处取些跌打药酒来，因看见展昭在这儿遂过来打个招呼。
“展兄弟的伤可好些了？那毒，先生可替你解了没有？”
闻声，展昭又不由得朝指尖那点墨黑看去，公孙先生方才的话瞬间浮在脑中。
——这毒我是解不了的。
——暂且些替你压制住，若能找到衔龙草便好办了，那东西我记得在蜀中曾经见到过，可去寻些故人问问。
——你莫要担忧，这毒一时半会儿不会再发作了，但若用内力过度却会引发出来。
——若是发现这指甲盖颜色愈黑，或是听东西不太清楚了，定要提早告诉我。
展昭也不想引得旁人担忧，只笑得很随意：“已经无大碍，多谢关心。”
张龙素来知道展昭这性子，但也清楚他处事有分寸，思量之下最后面色严肃地拍了拍他的肩：“你莫要老是这般模样，年纪尚轻就整这许多病来。便是旁人不担心，咱这些兄弟们也是忧虑着的。何况你还未成家，得好好顾着自己身体才是，免得日后倒引人家姑娘家伤心难过的。”
这后一句甚是调笑的话，展昭也不做辩解，淡淡一笑，并不言语。
提起这个话题来，张龙不禁又问道：“说起来，展兄弟可有什么中意的姑娘没有？”
展昭微怔，随即道：“不曾有过。”
张龙有些吃惊：“你都二十好几了，怎么的也得考虑考虑成家的事儿了不是？”
展昭尴尬地笑笑：“倒是没想过这件事。”
张龙闻言，摸着下巴想了一想，忽而露出一个喜乐的笑容，大掌拍了拍展昭：“如此也甚好！我夫人家中尚有一侄女还未出嫁，改日与她说说，介绍你两人相识相识，倒也未尝不是一段好姻缘！”
展昭知他好心，但现下自己的情况着实不容许他考虑这婚嫁之事。若是自己哪日去了，反而会给别人添上许多不必要的麻烦来。于是婉言拒绝道：“难得张兄有心，只是我如今还没有要娶亲的打算，仅想在包大人手下为民为国出一份薄力罢了。”
张龙本就只是说说，自也不信展昭会应下来，他哈哈一笑：“无妨无妨，我只不过是给你提个建议罢了。你若是以后有这个打算了，尽管来找我便是！”
展昭不再说话，眼见着天色渐渐明朗起来，他提上手边的剑，站起身来。
“时候差不多了，我先去巡东街，张兄若有事，晚些时候再来吧。”
张龙也提起手里的刀，笑道：“不必了，想必公孙先生也睡下了。我事儿也不急，明日再找他来。现在跟你一起去吧。”
展昭没有推辞，点点头，走到亭口时复问道：“包大人如何了？”
张龙道：“包大人还在书房里看书，说是早膳后要去八王爷那里，教我们不必理会他。”
展昭会意地颔首道：“如此，便先巡东街吧。”
*
时候虽还算早，但街市上却也已经挤满了人，许是夏日里清晨的温度比较凉爽一些，各大酒楼茶坊处，人皆是络绎不绝。
卖早食的一些小铺中，白色的雾气一团一团涌出来，香气扑鼻而来，弥漫着整个街道，引得人唾液泛滥。
张龙走到一家包子铺前，一手拿了几个，丢给那小贩几个铜板。正准备吃着，瞅着展昭那隐隐发青的眼圈，便道：“展兄弟要不要也尝一个试试？这家铺子的肉包味道当真不错。”张龙说着就随手递了一个给他。
展昭本是没什么胃口的，却也不愿拒他好意，只好吃下一个，张龙见状又要替他买些来，展昭忙道：“张兄不用麻烦了，我不饿。”
张龙不理他，自顾自笑着又付了几个铜板给那小贩：“这哪里的话，身子是自己的，不吃饭怎么能成？便是不想吃，也得努力咽几个，我昨日才听公孙先生说，饮食要规律，不然轻则生病，重则危急小命。”
展昭闻言，身形微微顿了一下。这席话，他似乎是在何处听过？继而又想了起来，某个对糕点颇为喜爱的人也曾经对他说过这类似的话……
——这怎么行！
——老不吃早饭是会有损肠胃的。
——展大人你本来公事就多，不吃早饭精神也集中不好！
手中的包子还散发着温暖的热气，轻轻的咬了一口，肉汁鲜美，想来若是她也吃到的话，定是会很开心的……也不知，现在的扬州会是怎样的一番光景。
“哎！前面有人在闹事啊！快过去瞧瞧！”
身边蹦蹦跳跳跑过几个孩童，嘴里高声嚷嚷着。听了这句话，铺子中几个食客也不由探出头来，好几个还直接付了帐跟那几个孩子往前边走去了。
展昭遂顾不得这早食，忙唤上张龙疾步走向前街。
前街当铺门前果真围了一大群人，还未走近，就听得有个清脆女子的声音飘过来。
“你这人好不讲理！我都说了你这小童仆拿了我的钱袋，你不信就罢了，还污蔑我要对你小童做什么不三不四的事情来？姑娘我到底是长得有多犯罪？嗯？！”
展昭猛地一下停住了脚步。
这声音，他再熟悉不过……
张龙因见他没有跟上，回头看时展昭却是一脸神色的模样，他不解道：“展兄弟怎么了？”
展昭回过神来，随即微微一笑：“没什么。”
*
人群之中围了一个十五六岁的小姑娘，手持一根桃木雕花长棍，一身淡绿色的衣衫，发髻挽得很是简单，头上除了几条发带再没什么别的饰物。她此时的表情倒是生动万分，一张脸蛋涨得通红，眼中怒火直烧着她面前的那位身着青白外袍，通身儒生气质的青年男子。
却看那男子身下，亦有个十岁左右的男童，一手揪着那男子的袍子，怯怯地盯着那姑娘看，委屈得几近哭出来。眼中尽是晶莹的水汽，粉嫩的脸就像新鲜的水蜜桃，让人忍不住想要咬上一口。
这一幕，若是一般人看了，定会认为是那来势汹汹的小姑娘在欺负一个文弱书生极其瘦小书童。
莫愁咬咬牙，对这周围一群不明事理还指指点点的人非常反感，她干脆把棍子一横，不满地对对面的书生道：“怎么了？为何不说话了？莫非我说对了，你自觉理亏，无力反驳了？”
男子面色微怒，衣袖一甩：“姑娘，你莫要太过分了！我已让你三分本不欲与你纠缠，你偏生还来惹事！真真给脸不要脸！”
“什么？”莫愁眼睛一瞪，捏着棍子的手愈发紧了，“你倒是说说，谁不要脸来着？！”
那男子向来不会这口舌上的争论，一番争吵下来几次都说不过莫愁，心中又急又怒，最后只能破例这般骂她。可惜，看起来如此苍白无力。
莫愁见他不说话，心头更是不耐：“你怎么又不开口了？方才不是还说我不要脸么？我不过是问问你我究竟不要脸在何处，我难道讨个说法这就算不要脸了么？笑话！
你家小童偷了我钱袋，我只是让他交出来。可你又不信，我说搜身，你还骂我？这还有理了么！亏得你还是个读书人！”
男子气得手发抖，嘴中只不断念着：“荒唐，荒唐，这世间竟有这等无礼悍妇……这、这搜身一事怎可由……真真是荒唐！”
莫愁似无奈地摇摇头：“你这话错了，我可不是无礼的悍妇，我说过我只是来讨个公道的，哪想你这人却如此迂腐。”
“公道？”男子眉头皱了皱，跺跺脚，脸色一变，厉声道，“我倒觉得你这女子是无理取闹，你要讨公道？也好！我也想讨个公道，你我今日就对簿公堂，且看看这公道到底是怎样断案的！”
正说着，就听见外头有一人对情对景地高声喊着：
“让让！开封府的官爷来了，都让让，让让！”
书生好容易露出满意的笑容：“开封府的人来了，我看你这丫头还能猖狂到几时！”
莫愁心头正气，只觉得便是当今圣上来了怕她也能面对面跟他理论起来。
开封府算什么？定是那书生请来的帮手。都说古代昏官极多，也不知梁山好汉什么时候会出现，倒让她几下子搅了官府投梁山去好了！
莫愁满脸是不悦，正准备抬头用眼神杀死那几个官差，却在看见那一袭大红官服，风神俊朗之人时，面上的怒气瞬间转为灿烂的喜色。
她放下棍子，开心地朝展昭挥挥手：“展大哥！”
展昭亦是早便看见了她，嘴角勾出一个温柔的笑意：
“小西。”
*
莫愁几步蹦到他跟前，上上下下看了一遍，笑道：“展大哥，好几日没见你了，真没想到会在这里遇上。”
三个月没见了……
展昭也笑道：“确实，你怎会到汴梁来了？”
“此事说来话长……等等我再细细说与你听，现下先把这个麻烦的人办了来。”莫愁朝那青衣男子撅撅嘴，小小的做了个鬼脸。
那男子顿时被气得不小，本想是来了个官爷替他做主，哪知道这两人竟还攀谈起来了。怎么倒让他有了一种偷鸡不成蚀把米的感觉？
展昭无奈地垂目看着她：“说说吧，这次又是惹什么事了？”
“我没有惹事……”莫愁小声地辩解，遂老老实实的把这前因后果一一道了。
原来是她在路上碰见了这书生模样的人，本是没什么的，哪想他那身边的小童却不经意轻撞了一下她。
这状况莫愁尤其敏感，她下意识的摸了摸腰间——果真是钱袋不见了！自然，用鼻尖想都知道是那个看似纯良的小童偷走的，这点小伎俩她可见得多了。于是莫愁二话不说三两步追上去，点名了要那小童还钱。那小童却半句解释的话都没有，只躲在这书生背后哭哭啼啼，倒是那书生来与她扯了半天。
莫愁也是个嫌事麻烦的人，便提议搜一搜那小童的身子就可知道他到底拿是没拿她的钱袋。哪知，这书生居然在做出一个高难度的惊讶表情之后怒目指着她，一脸愤慨地说她这是调戏他的小童。莫愁几近崩溃。
简单明了地说完，她不爽地瞪着那男子：“我可有哪里说错？”
男子左思右想也没找出她的半点不是来，却仍旧坚持道：“不，我家童儿不会做这等下流事情的！”
莫愁不以为然地哼哼鼻子：“是与不是，搜身就知道了，省得在这里费口舌，你说呢？”
“你……这……这不行！”男子把那小童往身后挪，神情有些慌张，那孩童也是一脸委屈的眼巴巴瞅着展昭。
莫愁一见这般，也是没辙，只好扯了扯展昭的衣袖，低声道：“这事儿你看着办。”
展昭微微偏过头，几步走到那男子面前，朝他一抱拳：“这位公子，得罪了，在下是开封府的展昭。今日既是我朋友遇上了些麻烦我理当要帮助她，还请公子行个方便。何况，公子也想还你家童仆一个公道，那么可否容在下搜查一下？若真是误会了公子，在下定当替我这位朋友向公子陪个不是。”
“这……”
见那男子依旧迟疑着，莫愁不耐烦地小声嘀咕着：“好大的面子啊，连官差大人的话都不听了。”亏得展昭性子好，要换做是她，指不定就判他个藐视朝廷命官当街搜身的罪来了。
终究，书生还是不情不愿地点了头：“展大人若执意要搜查……那便搜查吧。”
展昭朝他抱歉的笑了笑，俯下身去，那小童连忙万分惊恐地又往那男子身后躲去。展昭无法，只好柔声安慰着：
“你莫怕，我不会拿你怎样的。”
这句话温柔如春风，别说这小童，便是连书生也不由得多看了展昭几眼。莫愁歪头瞅了瞅顿时差点笑出声儿来，许是展昭那温柔的模样让这孩子看得呆了，一时竟立在那里没了动静。
展昭余光已读懂了莫愁脸上这不怀好意的笑，心想着自己在为她寻钱袋却被她笑成这样，这实在是件费力不讨好的差事。展昭无奈地轻叹一声，遂抬手在那小童身上的大小衣袋中翻去。
手不经意滑到下身，展昭略微一顿，抬眼奇怪地看了看那孩童，眉头轻轻蹙了起来。正在这当儿，从他身上不知哪一处发出“叮叮当当”的声响来，倏地，一个深紫色钱袋掉落下来，那旁边还有一个小的湖蓝色荷包。
展昭一眼就望见了，这荷包他识得，因得是他送的……却没想到，她还留着。
莫愁见状忙过来拾了荷包，走到哪书生跟前得意地朝他晃荡晃荡：“呐呐！看见了没有，这便是物证！人赃俱获，你还有何话可说？”
那书生的脸霎时变得惨白，手更加发了抖，嘴角微张，却没发出半个声响来。
最后他只得狠狠地拍了拍那孩子的肩，隐怒道：“不像话！我平日里都是怎么教你的，你怎得犯了这样糊涂的错误！”