她顺手捡了一个递过来，翻开杯子满上热酒，“这主人家出手挺大方，前面的水榭放了不少，可惜这些人忙着吟诗呢，连看都不看一眼。”
杨晋方才朝四下望了望，总觉得在满园的阳春白雪下他们俩这酒池肉林显得太过扞格不入……
“人家都在赏花，咱们在这儿吃东西，会不会不大好？”
闻芊轻哼一声睇他，“要面子那就别吃，反正我不管，从早上到现在我一口没动呢。”
杨晋闻言怔了怔，忙将手里的桂花糕又放了回去，拨了大半给她，“那你多吃些。”
“我才不是你。”闻芊起身摘了两朵梅花，回头道，“这么甜，吃两块垫垫肚子就行了。”
她把花一人一朵洒进酒杯中，“来，梅花酒。”说着便抿了一口。
为了寒冬里暖身，壶中盛的是烧刀子，两杯下去四肢百骸很快舒展开来，杨晋陪她饮了一会儿，转了转酒杯，也觉出这水后劲略大，出声提醒道：“少喝点，这酒容易醉的。”
“小看我啊？”闻芊不在意地瞥了瞥他，扬眉一笑，“姑娘我在乐坊混了十年，几时喝醉过。”
她口气实在不小。
杨晋却蓦地想起那一日在广陵城槐杨河畔的情景，望着酒水的眸中渐渐浮起一丝说不清道不明的暖意。
闻芊支着下巴在对面盯了他半天，怀疑道：“诶……想什么呢，忽然笑得这么猥琐？”
“……”
他只好啼笑皆非地摇头，“没什么。”
亭外开得正艳的红梅在细碎的北风里轻轻摇曳，两人就着一盘甜烂的糕点不知不觉下了一壶烈酒。
闻芊走下台阶时，脸颊已显出浅浅的酡红，她精神还挺好，因为烧刀子的缘故像是周身寒暑不侵，脚步轻快地抚过道旁的梅花，抖落一地的水珠来。
杨晋在她后面慢慢跟着，就见她忽的掐了一小枝花，忍不住道：“又折？”
“方才那是下酒的，这个不一样……”闻芊放到鼻下轻嗅，笑着递给他，“拿着。”
他虽接了，却在指尖滴溜打了个转，想起来她似乎一直很喜欢摧残草木，不禁问道：“花开得好好的，何必折它呢？”
闻芊不屑地轻哼，眉宇间有淡淡的醉意，“没听说美人要有花相衬的么？古来周幽王为博褒姒一笑还要烽火戏诸侯，而今我高兴了就想折花，会有大把的人心甘情愿摆在面前让我折腾……算了，说了这些你也不明白，不解风情的男人。”
她转身，“我瞧你姐姐去了，过会儿来找你。”
杨晋笑着点了点头：“嗯。”
在这冷冬里，她胭脂色的衣袂像是点了把火，柔软的白狐狸毛和周遭的雪景几乎融为一体，饶是衣衫如此厚实，却依然看得出其中纤细玲珑的身段。
闻芊走过去的时候，身侧的两个年轻公子的眼里满含惊艳之色，情不自禁发出一声赞叹：“这是哪家的大小姐？从前怎么没见过？”
有人猜测道：“莫非是才到济南府的？”
“有这个可能。”
“要不，你去问问……”
二人正交头接耳之际，冷不防看到杨晋侧过头来，他右手还捏着那朵小花，左手拇指却已摁在腰间的佩刀上，“噌”一下拨开了些许。
刀光锃明瓦亮，直逼双目。
后者很快知情识趣的闭了嘴，脚底抹油地默默溜了。
*
头顶的花枝被风吹得簌簌作响。
杨凝站在这片园子里时，有种芒刺在身的格格不入，她平日很少脱下锦衣卫的那层皮，好似换了装束，就会更加清楚的发现，自己与同龄人那些明显的区别。
也就在这个时候，她会非常，非常的在意自己的年纪……
由于常年在济南府走动，认识她的人并不少，出于对锦衣卫本能的畏惧，以及对杨凝会出现在这种场合的震惊，四下里的人皆不由自主地望了过来，然后又不动声色地往别处挪上几步，颇忌讳地掩嘴低低耳语。
她余光看在眼中，只面无表情地收回视线。
就在此时，背后忽听得冷风嗖嗖，似有什么东西奔来，担心是谁偷袭，杨凝正要习惯性的去握佩刀，可惜摸了个空——她这身装扮根本无处放刀。
短短的迟疑间，那人已两手挽住她胳膊，直将她搂了个趔趄。
待侧头看清来人，杨凝轻声唤道：“闻姑娘……”
闻芊懒洋洋地把下巴搁在她颈窝，“方才找你弟弟玩儿去了，怎么样，逛得还尽兴么？看上哪家公子啦？”
杨凝微怔半瞬，忙抬手摆了摆，“你别这么说，我来并不是想……”
“知道。”闻芊不在意地伸出两指在她脸上轻轻一捏，随即朝旁轻啐，“这些肩不能抗手不能提的小白脸哪儿配得上你。”
杨凝长这么大就没被人捏过脸。
她还未在惊愕中回过神，脑子里已冒出无数祸国殃民的妖妃模样来，随即又生出些幽微的羡慕——像闻芊这样健谈又漂亮的姑娘，想必无论在何处都很讨人喜欢。
“好了，放轻松点。”闻芊把她紧绷的两只手臂抬起，活动肌肉般拍了几下，“不要那么严肃嘛，又不是审犯人。”
杨凝低低嗯了声，在她长袖摆动时瞧见了腰上的制牌，疑惑道：“这个不是阿晋的……”
“哦。”闻芊笑着把穗子一提，在手里转了几圈，“他打赌输了，拿给我玩几天。”
“……”
大概是觉得这个堂弟多半没救了，接下来很长一段时间里杨凝都陷入了深深的沉默，沿途只听得闻芊嘀嘀咕咕的给她讲各种花木景观。
突然间，多年养成的警惕与直觉令她不由地停了脚，倏地回头往远处高高的屋顶上望去。
苍茫的天幕里是檐角兽清灰的身形，半边脸都带着霜，和一旁瑟瑟发抖的树枝铺成一副凄凉的冬景。
闻芊顺着她视线瞧了一阵，奇道：“怎么了？”
杨凝把黏在屋檐上的目光撕了下来，摇头说没事，“走吧。”
就在她转身后不久，施百川才从树后探出脑袋，心有余悸地松了口气，好悬没被她发现。
他仍在原处盘膝坐下，瞧着杨凝时，神情却暗了一暗，歪头靠在树干上，漫无目的地想着：“她怎么好像不太高兴的样子……”
这个季节开的花实在不多，转来转去全是梅花，瞧久了也腻味，闻芊正掐完一枝才折的腊梅，刚伸手去牵杨凝，发觉她指尖微凉。
“穿少了？”
“也还好。”她不以为意，“不算冷。”
“无妨，我去给你拿点酒暖暖身子。”闻芊把花给她，说着就往回走。
知道不管是谁要拒绝她大概都是件不太容易的事，杨凝只好笑笑，拿着尚幸存两三朵的花枝，举目环顾四周。
隐约冲破重云的日光浅淡地从锦绣成堆的各色梅花里照下来，在青砖上晶莹闪烁。
她听得几缕清脆灵动的弦音自花丛后传出，点点滴滴像是落雨之声，便不由寻音而去。
紧挨着回廊的水心亭内，有个年轻的小姑娘正怀抱一把香红木制的琵琶低头在练琴，身侧亦坐了个年长的男子以筝相合。
双乐争鸣，曲音绵长婉转，惹不少人驻足倾听。
杨凝也站在石亭前，看着那女孩子纤细修长的手指翻花般在琴弦上撩拨，勾出一段大珠小珠落玉盘。
然而一曲分明未终，她却似受了天大的委屈，唇角往下一压，五指摁着琴弦，将声音戛然而止。
“我不弹了。”
那边，杨晋正抱臂立在湖岸出神，瞅见闻芊跑过来，这才转了身。
“还有酒么？”她举起两个空杯笑着晃荡几下，“你姐要喝酒，快满上。”
“究竟你是要喝还是她要喝？”他无奈道。
“好吝啬，我沾沾她的光不成么？”闻芊催促道，“赶紧呀，一会儿该凉了。”
杨晋只好接过杯子，任劳任怨地提起酒壶。
水心亭中。
上好的雕花琵琶被人赌气般往案几上一扔，险些没寿终正寝。
“我不弹了！”
对面的男子颦起眉，却只是柔声呵斥：“阿敏，别胡闹。”
“怎么就胡闹了？”符敏噘着嘴，不服气地冷哼，“我的琴，为甚么要弹给她听。”
杨凝眼睫微微动了下。
男子摁住她的手，悄悄使眼色。
后者却并不领情，眼见话已出口，索性破罐子破摔地睇了过来，自然而然是冲着杨凝去的，“难道不是么？谁不知道她是来干甚么的。”
符敏把男子的手甩开，“咱们好好的诗社，全被她给搅和了。”
“杨家有权有势就了不起？”她站起身，借着台阶的优势居高临下看她，“为了你一个人，还得让花先生大费周章特地办一场赏花宴。
“我们这里是谈诗，谈画，吟风弄月的地方，不是你们锦衣卫那些打打杀杀的校场，没人欢迎你。”她倨傲地扬起眉，“音律，你懂吗？”
也许是没有穿官服的缘故，杨凝一动不动立在那里的时候，并不似以往走在街上那么盛气凌人，反而像是因理屈词穷看上去有些难以言喻的萧索。
闻芊正端着两杯酒站在不远处，冷着脸歪头看这一幕。
实话讲，在济南府的地盘上，敢和锦衣卫如此说话的，不是活腻了就是脑子进了水，她知晓杨家若是愿意能有一百种法子治她，可约摸是多饮了两杯酒，闻芊此刻火气一上来，便很想教一教这姑娘怎么做人。
她把两杯酒往旁边一扔，两只墨玉杯迎来无妄之灾，当即碎得四分五裂。
杨晋还没从愠恼中回神，就见闻芊一面大步上前，一面解了肩头的斗篷朝后掷来，他愣了一愣，忙伸手接住。
她里面只穿了件袄裙，上白下红，很是单薄，每一步却沉稳有声。符敏尚不及反应，闻芊已经上了台阶，扣住她手腕朝跟前一拽，语气阴冷。
“谁告诉你杨家人不懂音律的？”
她睥睨无双地勾起一抹弧度，“就你这点琴技也好意思拿出来让人品评？”
“我像你这么大的时候，《落雪听梅》早就是玩剩下的了。”
符敏暗暗咬牙抽手腕：“口气倒不小，你算杨家什么人？”
闻芊松开五指，解下那块锦衣卫的腰牌，啪一下响当当地拍在桌上。
“我杨晋今天就让你见识见识，杨家人是怎么弹琴的——拿来。”
杨晋：“……”
果然是喝多了。
她一把将琵琶在掌中翻了个圈斜斜抱稳，偏头挑衅地冲符敏一笑，左手轻按住琵琶颈，右手五指在弦上拨过去。
刹那间，一连串干净的扫弦力拔山河般汹涌而来，顷刻席卷了满场静若处子的梅花，好似整片林子的枝头都跟着一股无形的劲风莫名的抖了抖。
连被冰封住的小镜湖也为之一颤。
符敏在看到闻芊取出腰牌时，只当她同杨凝半斤八两是个只会砍人的锦衣卫，可在这首武曲轮指的弦音蹦出之后，她才发觉了明显的差距，并且生起一个不安的念头——“这是个高手”。
杨晋并不是第一次听她弹这种激昂的曲子，但或许是在醉酒下，曲调显得更加放纵，铮铮裂帛声中有排山倒海的杀气，铿锵利落带着极强的节奏，一段几近疯狂的摇弦几乎引出数万场千军万马。
甚至在她抬手在琵琶上打节拍时，连四下里的观者也随之点了下头。
杨晋怀抱她的外袍，看着闻芊在这个只属于她的战场上大杀四方，气吞万里，好似天地洪荒皆可以踏在脚下，张狂得不可一世。
他看着看着，眸中便忍不住渐渐荡开笑意。
忽然，在这腾腾的杀气里混进了一缕悠扬的洞箫声，乍然听去虽和刀光剑影的弦音是两种截然不同的韵味，却意外的能融合在一起。
杨晋微微侧目，青石板路的尽头，有人持箫而来，玄色的长衫如云似雾。
尽管不知从哪儿来个想和鸣的，闻芊正玩得高兴，也不怎么搭理，仍按自己的节奏弹，只由得此人转换曲风想尽办法来配。
琴箫交织追逐，在最后的泛音里收了尾，留下长长的余声。
符敏像是已经呆住了，目光怔怔地盯着虚里看。
闻芊弹完了也没做出多高深的模样，随手将这把做工精致的琵琶又给她丢回了原处，侧过身倨傲道：“听到了？”
“我们杨家人练武曲，都是用刀鞘拨弦的。音律，你懂吗？”
作者有话要说：实力宠姐姐。
百合无限好，只是生不了！
【……】
好吧，是实力宠夫！
看完这章应该可以明白我写的时候有多卡了吧……
毕竟是贼难写的弹乐器部分和姐姐这个贼难写的人设。
【我好像真是所有的姐姐都写得非常坎坷啊！一定是个魔咒……】
咳，磨完不堪回首，往后再来慢慢修。
么么啾！
本章琵琶的参考BGM视频——
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以上乃抖腿神曲，不用谢我，请叫我雷锋吧！
*
第五七章
符敏让她这番直白的挑衅说得脸一阵红一阵白, 咬着嘴唇半晌也没喵出一声。
“好曲, 好琴，好气势。”
亭外听得几下轻拍, 方才那持箫之人抚掌而来。
他看上去年纪不大, 二十五六的样子，身形瘦削, 骨子里透着股书生气, 笑起来时很有“君子如玉，温润而泽”的风范。
四下里发怔的看客这瞬才回过神，忙抬手施礼叫了声“花先生”。
闻芊打量了一番, 总算放过符敏，吝啬地对他一点头。
“你的箫也不错。”
“承蒙……杨姑娘夸奖, 不敢当。”他谨慎地斟酌了下用词, 最后才笑着作揖，“在下花让。”
想起那请柬上落款的四个字，加之老庄主又早已仙逝, 那么这位估摸着就是主人家了。
对方客套完后，直起身子，满脸堆笑，“两位姑娘都是鄙人的客人, 今日赏花难得有雅兴，又何必互相伤了和气，权当是卖花某个面子，大家各让一步, 如何？”
原本就是符敏自己作了大死，看上去他像是来圆场的和事佬，其实却是不着痕迹的在帮符家解围。
反正要找麻烦也是杨晋忙活，闻芊泄了火，酒劲上头开始犯倦，揉了揉弹得发酸的手，一副很好说话的样子，“行啊，让这位‘琴艺高超’的贵客，先给我家大小姐道个歉如何？”
“我才……”
符敏刚开了个头，就被身边的兄长拽住了。
大概是看到形势不对，小妹技不如人又的确理亏，男子很快鞠躬朝杨凝赔了个不是。
她只略一颔首，并未多言。
符敏红着眼睛，被自己兄长连喝带哄地拉走了。
花让这才收回视线，又再次作揖致歉，“符姑娘年纪尚小，难免有失分寸，方才那些话，还请杨大人莫要放在心上。”
杨凝摇了摇头，宽宏大度地说了句无妨。
闻芊正接过杨晋递来的披风，目光却仍在打量他，半晌抱起胳膊问道：“我瞧你吹箫的指法有些不一样，先生从前是学笛子的吗？”
花让侧身来，笑着摇头：“那倒不是，我久居云南，起初学的是‘夜箫’，后来才改吹洞箫的，夜箫吹时讲究轻缓，气韵绵长，所以一直还没改过习惯。”
她眼前蓦地一亮，“我听闻白苗族有箫名‘寥’，音色比寻常箫声柔美，还从未见识过，想不到花先生竟会吹？”
他很是谦逊：“只是略懂而已，姑娘若有兴趣，等改天得空了，我再安排专人奏与姑娘听。”
“既然如此，就麻烦先生了。”
“客气，客气……”
她二人一言一语，很快谈起古今名曲，琴棋书画，颇有几分相见恨晚的意思。
杨晋在旁心不在焉地用手指摩挲着他腰牌上的纹路。
不知为什么，蓦地就想起很久之前初识闻芊时，她曾问过的一句话。
——“杨大人好音律么？”
那会儿他没往心里去，怎么回答的，如今也记不太清了。
石亭外的小花圃内，在被那段杀气腾腾的魔音席卷过后，此时寥寥几人的交谈声便尤为祥和。
施百川好似这瞬才缓过来，收走扶在树干上的手，硬生生撕下一大块树皮，狠狠拽在掌心。
原就在冬季凋零得不像样的老槐被他抠得面目全非。
在杨凝转过头的时候，他猛地回身，几个起落跳下了屋顶，骑着自己的马绝尘离去。
花让是个极健谈且好客的人，为了表示歉意，硬是摆了一桌菜给他们三人赔罪。
然而杨晋没兴趣，杨凝不表态，唯一肯赏脸的闻芊又因为喝多了酒，显得有点倦懒，花庄主的这片热忱无人领情，他自己倒也不尴尬，饶是独角戏也唱得津津有味。
一行人回到杨府已是下午，院中只看到杨老在指挥朗许去摘橘树上的果子，两个小姑娘蹲在树下等着吃现成，画面其乐融融。
“回来啦。”他忙着把柑橘严丝合缝地放在篮子里，冒了这句话后，也不问他们玩得好不好。
杨晋和杨凝立时恭恭敬敬地朝他行礼。
“百川呢？”四下扫了一圈没看见人影。
杨老不在意的摆摆手，“谁知道跑哪儿野去了——摘左边那个，对对对，就是这个。”
闻言杨晋也就没再多问，毕竟老大不小的一个人了，平日里有自己的打算并不奇怪。
鉴于这场赏花宴原本就没多少美好的回忆值得详谈，众人互相寒暄了两句很快便各自回房。
*
子时，寒夜深沉之际。
凄清的冷月孤零零的悬在头顶，仿佛比中秋来得更圆更亮，晕出一团模糊的银辉。
济南城高低错落的屋檐在黑暗中影影绰绰，打更人拎着他的破锣无精打采地在空旷的长街上敲着。
倏地有一道疾风从身后一晃而过，将他衣摆吹得朝前翻了个滚，打更人忙回头望了一眼。
四周空无一人，并无异样。
大概是夜路走多了也不见他害怕，只奇怪地挠挠头，仍旧继续前行。
施百川在矮树梢头借力，翻身跃上高墙，蹲在符家后院的屋顶垂眸往下看。
整个宅院的布局尽收眼底，他几乎不费力气地就找到了符敏的住处。
门并没锁，轻轻一推便能打开。
他不动声色地走到了床边，耳畔传来女子浅淡而均匀的呼吸，桃红色的纱帐微波般垂在黄花梨木所制的架子床周围。
他伸出手，面无表情地撩起来。
十六七岁的小姑娘，自幼娇生惯养，只要愿意打扮，怎么看都是美好的。
施百川瞧着那张莹白如玉，毫无瑕疵的容颜，心想：“长得漂亮就了不起了吗？”
一尺来长的匕首在掌心转了个圈，然后蓦地被握住。
“我毁了你这张脸，看你往后拿什么去得意。”
他抽刀出鞘，短暂的锋芒里有“噌”的一声轻响，清冷的月光在刃上压出一缕细线，稍纵即逝。
施百川提起短刀，渐次逼近，在刀尖即将刺上符敏那张细嫩的脸蛋时，恍惚中不知何处听到一个声音在轻轻质问：
“不是告诉过你不要无故伤人的么？”
那一瞬，好似周身的经脉被人用力牵扯住，他扬刀的手停在半空，月光照着身形投射在墙边，仿佛隔着幕布的皮影画。
漆黑一片的视线中闪过他刚入锦衣卫时的情景，虚空里似乎有人如当初般抬手打在他脑袋上。
“让你进来，是为了给你找点事情做。”
“锦衣卫的名声本就不好了，你若和他们一样，那与从前还有什么分别？”
匕首在他手中轻颤，一种前所未有的彷徨与失落洪水一样灌顶而下。
施百川紧握着刀柄，寒冷的夜风沉甸甸的压在他肩头，那只胳膊不堪重负地犹疑着，终于他狠咬了下舌尖，猛地挫身朝门外跑去。
扛着北风刺骨的寒意，他一连奔过两三条街，最后停在一棵不知名的老树下。
他扶着树干喘气，垂眸时从匕首锋利的刀身上看见了自己的模样。
“我自小生得就不美，多一条疤也不要紧的。”
她那时候转过头来淡笑着对他说，“你不用太自责。”
施百川蓦地一怔，咬牙将匕首扎进树干之中，就这么狠狠扎了数次，他才缓过神来，头抵着粗糙的树皮慢慢坐在了地上。
老树不知人意，把叶子里细碎的冰霜劈头盖脸的浇了他满头满身，湿漉漉地坠在睫毛上，施百川仍睁着眼，心中却浮起万般滋味。
怎么可能不自责啊。
他微微仰头，望着在夜幕中苍天蔽日的古树喃喃自语。
“怎么可能不自责。”
漫长的一宿熬到了头，晨光熹微间，杨凝把压箱子底的一面铜镜翻了出来，用帕子擦去那一层已颇有年月的积灰，郑重其事地摆在桌上。
她很久没有正视过脸颊的疤了，就这么对着镜子严肃的看了好一阵，看得那道年深日久的疤自己都不好意思起来，方才移开视线，将那两盒不知哪里弄到的脂粉打开。
和闻芊大大小小颜色不同的花样相比，她这几盒单薄的妆粉看上去非常的不值一提，但饶是这样，杨凝依旧如临大敌。
她用上了对敌三千的态度，小心翼翼地用勺子舀出些许来，照着闻芊的吩咐就水化开，薄薄地敷在脸上。
挂在墙边的绣春刀自认主以来都没有过这样的待遇，不禁在灯光下落寞地拉出一道茕茕孑立的身影。
折腾了足有半个多时辰，直到天光大亮，杨凝才静静地盯着镜中那个四不像的人，沉默了片刻后，她砰的一声，绝望地把脑袋搁在镜前，唇边长叹了口气，随即认命似的去将脸洗干净。
再推开门时，她已重新束好了头发，换上常年不变的锦衣卫制服，绷着那张脸朝前厅走去。
早饭已经备好，下人们已看惯了她的装束，一如既往的恭敬打招呼。
她心中有种卸下重担的轻松，同时又有些许遗憾。
今天的饭桌有些冷清，闻芊、杨晋还有施百川，三个人的位置都是空着的，杨老却不见怪，捧着他的碗若无其事地吃着，因此杨凝也就眼观鼻鼻观心地埋头用饭。
待吃到一半时，穿堂内才见杨晋出来，他像是没有要坐下的打算，穿戴整齐地准备出门。
杨凝随口问道：“吃过了么？”
“我不饿。出门办点事，你们先用。”
锦衣卫负责朝中情报，由于公务，久不归家是常事，他要去何处自然无人会过问。
杨晋从偏门的巷子上了街。
初晨是铺子开店小贩摆摊的时辰，人不算多，来往都有行迹。走了没几步，他隐约感觉背后似有谁跟着，这种直觉是做侦查时养成的习惯，几乎是本能的反应。
杨晋侧目停了半瞬，便佯作未察觉地照常往前走。
躲在拐角处的灰衣男子因见他驻足，下意识地躲到墙后，等隔了须臾才探出头，打算寻下个隐蔽位置溜过去。
不承想那街上人群熙攘，男女老少，千人千面，却再没瞧见杨晋的身影！
他忍不住一惊，当下知道是跟丢了，正要现身去追，还不等迈开腿，脖颈处忽的贴上一股阴森森的冰凉，背后传来的嗓音清朗干净：
“在找我么？”
男子登时怔住，万万没想到对方的动作居然这般迅速，悄无声息到形同鬼魅，一时便僵在那里发呆。
杨晋也没料到这年头会有蠢到来跟踪锦衣卫的，简直是身体力行地展示了什么叫做“班门弄斧”。
他把刀刃往上提了提，轻易地把对方脖子划出个小口，“说，谁派你来的？”
这一刀非常巧妙，皮肉伤会产生疼痛感，而流淌的鲜血让人的恐惧加倍，对付一般人而言，做到这一步就足够了。
然而待杨晋问出这句时，那灰头土脸的男子似想起了什么，乍然回了魂，继而毫不迟疑地把自己颈项往前一送。