“母妃，那您就答应我。”
皇贵妃叹口气，道：“不是母妃不帮你，而是，而是楚家状元他早已成婚，不久前还得了长女。而他的妻子不是别人，正是宁家嫡生女儿，宁家可是百年世家，她哥哥父亲都在朝中供事，很得你父皇恩宠。这事你让我从何处下手？”
“她父兄既在朝中供事，自然要听太子哥哥的了。母妃您边去跟太子哥哥说，让他替女儿拿主意。”
“瞎话！”皇贵妃小声道：“你哥哥虽贵为太子，可如今正该小心谨慎。皇后那帮人，还有刘贵妃那帮人日日盯着你哥哥，就等着他行差踏错揭他的短呢。你是妹妹帮不了他，也万万拖不得后退。”
出云公主听后，一下子哭了起来，眼泪不要命地往下流：“那要如何是好？哥哥和母妃艰难，女儿清楚。可是若不能与楚郎相伴，女儿活着还有什么意思？还不如死了作罢。女儿不想让太子哥哥为难。楚郎既然家中有妻，那便罢了，女儿也不奢望做他的结发妻子。便是让我做妾也好，为婢也罢，只要能与楚郎相伴……”
啪！
出云公主话还没有说话，就被皇贵妃狠狠扇了一巴掌。
庄严华贵的贵妃倒竖一双柳眉，怒道：“你一堂堂公主，金枝玉叶，竟要与人为妾？你让我与你哥哥的脸往哪里放？你让你父皇的脸往哪里放？”
“我……呜呜，母妃，女儿该怎么办？女儿只想常伴楚郎左右……”出云公主想到自己没有办法嫁给楚域，伤心不已，扑在她母亲怀里哭得肝肠寸断。
皇贵妃一肚子怒气，一会暗恨楚域偷了她女儿的心，一会又恨宁家多事把宁氏嫁给了楚域挡了女儿的路。一会又恨处处找她儿子麻烦的皇后和刘贵妃一干人等。
可怀里到底是她的亲生女儿，是她的心头肉。皇贵妃思量许久，终于安抚了女儿，对她道：“好了，不哭了，不就是招驸马么，母妃替你想办法，你先别哭了。”
“真的？”出云公主闻言，惊喜不已。
皇贵妃帮女儿擦干了眼泪，沉吟道：“但此事并不简单，我须得与你哥哥商量之后再做定夺。不过云儿，母妃帮你只这一回，下回可再不能凭你心意了。”
“只这一回，母妃您千万放心：”出云公主指天发誓：“只要能与楚郎相伴，女儿便别无所求了。”
☆、第 6 章
楚域头一回被单独招进皇宫,也不知道所为何事。楚垣担心他说错话，从衙门一回来便把人叫进书房，让他把皇上都说了什么问了什么全说给他听。
“也么有什么。”楚域道：“皇上只问了我从几岁读书，先生是谁。我回答完了便回来了。”
“没有别的什么？”楚垣皱眉，实在不晓得皇上这是唱哪出。
楚域摇摇头，犹豫道：“皇上的龙体似乎……”
皇上龙体欠安，不过说了一会话就喘息不已，楚域也很快就被放出宫了。这莫名其妙的把他召进宫的旨意，好像根本就不是皇上的本意。皇上见了他，好一会才想到说些什么，这根本不是准备好见他的样子。
这一趟进宫没头没脑，兄弟两人想了半天也想不出个所以然，晚上楚山栎回来了，父子三人还是么猜出个一二三来。无奈之下，干脆就当皇上脑袋发热了，索性不再猜测。
倒不是他们父子想不到宫里是不是有人看上楚域了，这才召进宫见见人。关键是楚域早已成家，宫里有心查不会不清楚。皇家也要脸面，不会挑来挑去挑上个已婚男，因此他们便没往那边想。
然而外面一片宁静，宫里却开始风起云涌了。
楚域进了宫，第二天早上，宫里就传起了流言，说出云公主御花园偶遇状元郎，一见倾心，当天便茶不思饭不想了。
这流言也不知道从哪里起头的，刘贵妃刚开始没主意，只想着不管出云公主看上什么人她都要给搅和了。谁知又听那状元郎是有家有室的，妻子还是名门望族宁家的嫡女，这一下她就惊住了，惊喜来的太突然，让她好一会才得意地哈哈大笑起来。
“娘娘，咱们该怎么办？公主看上个有妇之夫，这名声可不好听，若是皇上晓得了……”
绿水是刘贵妃的贴身宫女，她姐姐当年陪着刘贵妃进了宫，等到了年纪被刘贵妃放出去嫁人。她姐姐担心刘贵妃在宫里没个可信的人，便又将自己的亲妹妹送进了宫来。
绿水跟在刘贵妃身边有些年了，知道皇贵妃有麻烦她家娘娘才高兴，正准备听她吩咐出去推波助澜。
谁知刘贵妃笑完了，才转头笑说：“咱们先不要轻举妄动，这宫里盯着那边儿的可不止咱们，想来淑妃妹妹这会儿也得着消息了。她是家世比我好，根基比我稳，行动起来也方便得多。”
刘贵妃收了笑，死死掐住指甲，她想着要看看情势，然后计划着怎么把这事儿闹得越大越好。最好让出云公主坏了名声，连招个驸马都没人要。
刘贵妃祖籍金陵，父亲不过是个四品小官。谁知她一进宫便被选在了皇帝身边，到后来生下皇子，居然一步步爬了上来。然而比她更传奇的，要数当今刘皇贵妃。如今大名鼎鼎，在宫里呼风唤雨的皇贵妃娘娘何其威风。可没有人知道，她曾经不过是她身边的一个丫鬟而已。
当年的皇贵妃还叫绿彩，几岁上从人牙子手里买回家，一直在她身边伺候。后来她要进宫，便同绿水的姐姐绿清一起跟着进了宫。
可是谁能料到，就在她怀上皇子时，这‘忠心耿耿’的绿彩居然爬上了龙床，还一举生下了五皇子，也就是当今太子。
刘贵妃被狠狠打了脸，几乎成了整个宫里的笑话。就连肚子里的孩儿，也差点被气得保不住。奈何皇帝就如着了魔一般，一下子被绿彩迷了魂，不仅将她封了嫔还独房专宠。刘贵妃艰难万分地生下皇子，绿彩就得宠多年。由于绿彩丫鬟出生，没有姓氏。她还不得不听从父亲的建议，将绿彩认成干妹妹，也让她姓了刘。
直到原太子摔断了腿成了瘸子，皇上另立太子，将五皇子里封位太子，刘嫔绿彩便一下子从嫔升为了皇贵妃。连自己和自己的四皇子，也被死死地踩在了脚下。
如今，世人都晓得当今后宫，连皇后娘娘都要避着皇贵妃锋芒，可谁敢当着她的面儿喊一声刘皇贵妃呢？她自己心里也虚着呢。
想到此处，刘贵妃几乎咬破了嘴，不过很快她就微笑起来：“出云公主可是皇上最宠爱的公主。如今有了心上人，这么好的事儿怎么能只有宫里知道，宫外百姓们，也当同乐才对。绿水，来。”刘贵妃对水月耳语几句，水月点头，立刻出门去了。
*
皇后自二皇子摔了腿失去太子之位后，便一直深居简出，连凤印也交给了皇贵妃，让她代理六宫，如非必要很少出门。
皇贵妃掌管六宫，自然一点风吹草动都逃不脱她的耳目。很快，有关出云公主心有所属的流言便被压了下来。但她没有想到，流言传得比她想想的要快。宫里虽然压住了，宫外却也听到了风声。
宁家消息灵通，当天便让薛氏找了个借口上了楚家门。
宁氏正在秀花，见嫂子一脸忧心忡忡，立即屏退左右，问她出了什么事。
薛氏将宫里传出来的话告诉她，问：“姑爷那日进了宫，可真是遇上了出云公主？”
“是，相公说在御花园碰上的，也不晓得公公怎么带的路，硬是让他绕了一大圈。”
“那出云公主怕是早有所图。”薛氏冷笑，她就说嘛，皇帝连上朝的都待不了半刻钟，哪里就想要要见个不久前才上过殿过了的新科状元。
宁氏听了她的话，可被吓得不轻：“嫂子是说，那出云公主早就对相公他……有意？”
“好了，你也别担心。凡是有父亲和你哥哥呢。再说，楚家可不是傻子，打断不会休妻另娶的。”薛氏道：“我今天来，便是给你们通个信儿，让楚家也早有防范。外头虽有流言，但不可当真，等姑爷回来了，你可千万不要跟他吵。先不说那出云公主是不是一厢情愿，她是公主做不得妾也断不敢逼着楚家休妻做驸马。你相公三岁启蒙，可是寒窗十五年考出的状元，当了驸马便不能出仕，这辈子便毁了。你公公是个有成算的，不会坐视不理。”
宁氏当然知道她说得有道理，可还是被气得不轻。
“这出云公主好不要脸，身为堂堂公主，不知庄重脸面，竟然想抢旁人的丈夫。”
“好了，时候不早，母亲还等着我回话呢。我先回去了，你去见见你婆婆，等姑爷回来，可记得千万不要跟他吵。”
“我晓得的，嫂子放心就是。回去告诉母亲，女儿好得很，让她不必担忧。”
让明星送薛氏离开，宁氏立刻抱着女儿去了杏花堂。
钱氏正在小寐，一睁眼就看先小儿媳在眼前她掉眼泪，可骇得不轻。
“这是发生什么事儿了，你哭什么？”
宁氏一见她醒，哭的更厉害了。
“母亲，有人要暗害相公，这可如何是好？对方还可能与宫里有关，儿媳怕的很。”
钱氏一听事关儿子，赶紧把她扶到身边，细细问是怎么回事。
宁氏一遍哽咽，一遍道：“相公不过进宫一趟，宫里立刻便传出流言蜚语来，说出云公主她，她倾慕我家相公。可是母亲，相公早有家事，这一点人人都晓得，公主她金枝玉叶，如何会看上一个有妇之夫。必是有人嫉恨相公他得了状元，意欲血口喷人，污了相公声名，断了相公前程……”
楚阳娿自薛氏来说话，她就醒了，听了薛氏的话她的心一下子就提了起来。
她既希望流言是假的，又担心宁氏一时气愤跟家里闹翻。
谁知宁氏一进杏花堂便梨花带雨落起了泪珠子，待她开口，楚阳娿更是深感佩服。同样一件事，直接说出来就是吃了外面女人的醋，换个说法就是担心有人暗害丈夫。不管此事最后如何了结，在楚家人心里，她的表现总是好的。
钱氏听完，也是吓一跳，她知道自己儿子生的一表人才，可惹上公主却是个祸害。
好容易安抚了宁氏让她先回去，转手立刻让人出去打探。果然几个相好的夫人相继拜访，也暗暗提醒了外头是有流言传出，而且那出云公主看上楚域也确实不假，让楚家早作打算。
钱氏心中暗恨皇家公主们个顶个的没教养，却也只能无可奈何地等丈夫回来再商量。
楚山栎在公门当差，有得了信儿的僚见了他，一个暗示便什么都明白了。
他道不比钱氏担心，后宫家事，与他楚家是一点关系都没有的。至于出云公主看上楚域？抱歉我家儿子早有家室。你便是公主，也不敢坏人姻缘自己硬抢，楚家和宁家，可都不是吃素的。
如今皇帝年事已高，虽早年也在提拔寒流，有心打压世族。但世族经营多年，哪有那么容易被打压下去。加上这些年皇帝上了年纪，精力也小了，太子尚未登基，还要拉拢世族，并不敢强人所难。
皇贵妃再胆大包天，也不敢不顾儿子前程。至于朝堂上，寒门出身的最重名声，断不敢抬着公主让人休妻另娶，留下一世骂名。便是有世家与宁楚二府作对，也不敢开这个头。世家最重传承，各个家族都有青年才俊。若是一个出云公主便要抢了人相公，以后其他人便有样学样了。皇帝，可不止一个女儿。而氏族中如楚域那样优秀的，却也有不少呢。当了驸马态出仕，世家培养一个人才花费多少心血，哪里会让一个女人给糟践了。
“那咱们现在如何是好？外头流言可传得厉害。”
“静观其变。”楚山栎道：“我楚家问心无愧，何必怕风吹树影斜？再者，咱们着急，有人比咱们更加着急，过不了几日，流言便会烟消云散了。”
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☆、第 7 章
楚山栎所说的更加着急的人，其中之一就有当今太子。
太子萧翰敬一下朝就急急忙忙进了元夕宫。
皇贵妃正在跟女儿说话，萧翰敬一进来,便冷着脸把宫女嬷嬷们全部谴了出去。
“太子这是怎么了？可是不高兴？”皇贵妃见儿子冷着脸，以为儿子又遇到什么为难的事了。
出云公主起身，叫了一声哥哥，见他似乎有话要与母妃说，准备回避，却被萧翰敬阻止了：“你就在这，不用回避。”
说完问皇贵妃：“母妃，那日可是你做主让楚家公子进的宫，还让幂云跟他御花园私会？”
“瞧太子说的，什么叫御花园私会？不过是偶遇罢了。”皇贵妃轻笑：“不过那楚家郎母妃到是打听过，的确是风姿不凡人才出众。”
“所以母妃不顾人家早已成婚，让妹妹做下这等没脸的事？”
皇贵妃一愣，继而也跟着冷了脸：“太子今日是怎么了？吃了火药桶一样句句带着火气？”
“母妃。”萧翰敬叹口气，看了一眼因他的话咬着嘴唇不高兴的出云公主一眼，道：“现如今外头都传遍了，说堂堂一国公主瞧上有妇之夫，成日茶饭不思，委实难听。”
“谁敢说我女儿闲话？”皇贵妃脸上一沉：“宫里流言蜚语早被我压了下去，居然被她传到宫外去，看我不……”
“好了，”太子打断她：“不管放流言出去的是谁，如今外面传得沸沸扬扬。有心人必定会抓着机会往父皇面前告状，为了妹妹的声誉，母妃还是早作打算。”
皇贵妃也犯了难，她原本的想法是，既然女儿看上了安国公家公子，她便寻着机会让女儿与楚域见面，待楚域对她女儿有了好感，再由楚家做主找借口休了宁氏。谁知这才刚让楚域进了一趟宫，外面就走漏了风声。
她们在宫里宫外不少对头，有人专心作对，定然不会让他们如意。她之前为女儿的打算，怕是行不通了。
她一边生气那些嫉妒她的人不知好歹，一边想着待到太子登基之后该如何收拾她们。
虽然贵为皇贵妃，又得皇帝宠爱多年，但对皇贵妃来说，儿子才是她的主心骨。如今见太子有了计较，便问他如何打算。
“此事是母妃办得不好，给太子添了麻烦。外头沸沸扬扬，以你的意思，咱们该怎么把事情圆回来？”
萧翰敬说：“妹妹已经到了年纪，先前选中的驸马她不喜欢便推脱了。原本她看上什么人也不是什么大事，可如今事情有变，母妃还是同父皇商量商量，早日为妹妹选个驸马。为她定了驸马，外面的流言也自然就不攻而破了。”
“太子哥哥。”出云公主闻言，红着脸说：“除了楚郎，我谁也不要，我的驸马必须是楚郎。”
“荒谬！”萧翰敬呵斥道：“那楚域早有家室，如何能做驸马？”
“那又如何？太子哥哥不帮我，我便去求父皇，父皇一定会为我做主的。”
萧翰敬被气个仰倒。
他们兄妹两人，因母妃受宠，从小也很得父皇宠爱。这个妹妹，更是有了父皇母妃的宠爱，加上他这个做太子的哥哥处处维护，便显得有些骄纵起来。
可这些年，她除了时不时耍些小性儿之外，并未惹出过什么祸事。哪里想到，头一回任性就给他成难题。
他父皇贵为一国之君，但世家大族的力量却是不容小觑的。自己虽被立为太子，但因为自己非嫡非长，只因母妃受宠而被立为太子这一点，很被老臣们诟病。因为这——不合规矩。
他上头有个嫡出的，因摔了腿为失去储位的原太子贵王，还有比他年长的三皇兄肃王以及四皇兄雍王，下头还有个母族是幽州王氏嫡女的六皇子。
而他自己，虽认为自己不论是才能智慧上都不输其他兄弟，可他除了受父亲宠爱之外，什么依靠都没有。
他不是嫡子，不是长子，名不正言不顺。要说出身高贵，要当数六皇子的母亲，那是真正的百年氏族所出的高门千金，外家势力不容小觑。而他，不说比旁人，他连肃王都比不上。肃王外家虽然也不过是个四品小官，但好歹也算是正经出身。他的母亲刘皇贵妃，虽被刘贵妃认了干妹妹归了刘家族谱，可他们心里都清楚，她的出身很不光彩的。他同雍王一起喊刘大人一声外公，却知道在他们心中，雍王才是真正的血亲。只要雍王在，刘家便不会对他鼎力相助。
他这几年也处处谨慎小心，生怕被人抓住一点错处。朝上那些大臣们，别的不说，一个规矩就要压死他。这几年父皇身体渐渐不好，他开始插手朝政，好不容易一点一点聚集自己的势力，却依旧提心吊胆。尤其在规矩上，生怕被老臣们抓住把柄。
而他的妹妹，一出手便要跟有妇之夫暗通款曲，这可是天大的不和规矩。
“此事就此决定，母妃同父皇说了之后，马上操办起来。至于幂云，便好好在宫里闭门思过，想不到错在哪里，就不要出门。”
“哥哥！”出云公主哇一声哭起来：“哥哥你怎么这样狠心？你不是太子么，别人几句流言蜚语你便害怕了，就要将自己唯一的妹妹拿出堵住别人的口么？”
“你……”萧翰敬气闷，却到底心疼自己的妹妹。他叹口气劝她：“云儿，你知道什么。正是因为哥哥身为太子，才不能有丝毫行差踏错。你道为何太皇太后从不让你进安宁宫请安？因为皇高祖母不喜欢母妃，也不喜欢你我。宫里宫外，不喜欢你我，等着我们做错事的人多的是，只要一不小心，便是万劫不复。你不为哥哥想，难道还不为母妃想？此事若传到安宁宫，母妃又要被皇高祖母叫去立规矩了。”
一听到太皇太后，出云公主果然害怕了。
她出生便受尽宠爱，连她父皇她都不怎么害怕，但一见到太皇太后，便怕的不得了。
要说起来太皇太后从未为难过她，甚至因为不喜欢她们兄妹，连她的面也很少见。但尽管如此，她那一双眼睛，却深深印在出云公主脑海里。每想起太皇太后扫视她的目光，明明什么也不说，只是轻轻一撇，便让她如坠深渊。
她渴望成为楚域的妻子，又惧怕太皇太后动怒，想到不能与楚郎相伴，她简直要伤心死了。
可是哥哥的话她无法反驳，最后只能认命地扑在母妃怀里埋头痛哭。
皇贵妃见女儿伤心，伤感不已，也跟着红了眼睛。
萧翰敬到底心疼妹妹，手扶在他肩膀上安慰道：“虽不能招楚家公子做驸马，但天下好男儿多得是。哥哥保证，定然千挑万选，为妹妹招一位青年才俊做驸马，人品容貌定然超过楚家郎。”
“不能了，不能了。”出云公主哭着说：“这世上再无人能与楚郎相媲美了。”
“妹妹这边有所不知了。”萧翰敬微笑说：“要说容貌出色，楚家郎尽管也算万里挑一，但比起文山云家，却还是稍逊一筹的。”
“哥哥胡说。”
“我哪里是胡说。妹妹难道没有听过《洛水辞》与诗圣缪叔之事？缪叔乃当朝诗书集大成者，当年云家家族云奇枫钦慕其才华，相邀于文山家中做客。缪叔欣然前往，谁知缪叔一见云奇枫便惊为天人，被其容貌征服，立即做出洛水辞一首。此诗据亲眼见过的人说，可算做缪叔一生顶峰之作。奈何因其对云家家主容貌的过分赞美以及言辞之中的向往之意，惹怒了云家众人。云奇枫更是一怒之下将其驱赶，不仅如此，连《洛水辞》也被千方百计销毁了。
那之后缪叔便回了家乡隐居起来，直到去世也再无佳作传出。
此事虽有夸大成分，但云家世代出美人却是不假。如今云家当家家住便是当年云奇枫的亲孙，而他膝下正有几名子弟，容貌卓绝，年纪也与妹妹相当。
出云公主听萧翰敬一席话入了神，震惊之余又有些鄙视：“那缪叔一个男子，为何那样赞美另一个男子？显然是脑子不正常。”
“管他正常不正常，待哪日见到云家子弟，便由妹妹来说同不同意缪叔的观想。”
出云公主早已收了眼泪，心中却还是万分伤感：“我知哥哥是想让我死心，可天下万千男儿，便是他云家子弟只如何惊才绝艳，在我心中，也不及楚郎一分一毫。”
“是你们没有缘分。”
“我明白了，哥哥，我不会不懂事给你与母妃添麻烦的。”
萧翰敬终于松了一口气。
出云公主虽做了决定但还是伤心，起来朝皇贵妃福了福身，便说要回去歇息。
等她一走，皇贵妃便抓着太子问：“太子此话当真？若能招云家子弟做驸马，不光是云儿，便是对你，也是一笔助力。只是云家人各个都不是好像与的，太子有没有把握？”
“母妃，我不过是想转移幂云的注意力，至于云家人，我到是真的得了机会与其相交。但妹妹的事怕是没有希望，你知道云家结亲的，一向是固定的那几家。”
一般人要是能做驸马，那是几辈子烧了高香。
但世家大族是个例外，那些豪门大族，根本不屑与皇家联姻。别说尚公主，便是连家中女儿，也不愿意送进宫里。如今六皇子的母亲贤妃，那还是先皇在世时舍着老脸求来的，进宫前就许了皇后之位王家才答应。
哪知道先皇过世之后新皇登基，却一心想要打压世族。这样一来，当然不会让世族出身的贤妃当皇后。现在的皇后，便是这样被推上后位的。
皇贵妃听了儿子的话，惭愧道：“是母妃不好，若是母妃出身好些，你便不用如此艰难。”
“母妃哪里话，您为儿子已经做得够多的了。如今虽然有人处处为难，但只要儿子谨慎些，他们便不能拿我如何。就是云儿这里，婚姻大事不可轻忽，母亲要看着她些才好，不可心软糊涂。”
“我知道。”
皇贵妃虽不甘心女儿受委屈，可到底儿子才是她的立身之本。一番详谈之后，打消了要为女儿招楚郎做驸马的打算。
只可惜树欲静而风不止，此事她们起了个头，便不由得她们这么容易收尾了。这出戏她们不想继续唱了，却有人要逼着他们不得不唱下去。
作者有话要说：剧透哈，男主就是云家人，大美人也。
☆、第 8 章
肃王府
紫竹园内，肃王萧迟屿正在与礼部侍郎何西志对弈。
这一对甥舅都是棋痴，每回何大人来王府，都要跟肃王下几盘棋，身边伺候的人都站的远远的，生怕扰了他们的雅兴。
此时棋盘上正厮杀得激烈，肃王却放满了脚步。一手执棋，一手轻轻点着棋盘，好似在深思熟虑接下来该如何落子。
何西志抿了一口清茶，浅笑说：“当断不断，反受其乱，王爷谨慎是好，错过了时机却就可惜了。”
“只怕一着不慎，后悔莫及，舅舅又不准我悔棋。”
“若是还有转寰的余地，自然另当别论。可眼看棋局将要终结，却还一味小心，那便只有输掉整局。再者，王爷手上的棋子并不少。”
肃王思量半晌，终于下定决心般落了一子。棋局顿时大乱，何西志看了半晌，终于将棋子放回盅内，不下了。
肃王疑惑：“舅舅今日尽兴了？”
“哪里，不过是棋局诡迥莫测，暂时看不出来势而已。”
肃王知道今日到此为止了，也放下棋子，说：“宫里的消息很确切，元夕宫收了手，突然安分了。”
“太子殿下一向谨慎。”
“呵。”萧迟屿冷笑：“除了小心谨慎，他还能如何？不过是个……话说起来，太子也当真狠心，听说幂云近日吃不好睡不着，已经病了好些日子了。咱们这些做哥哥的，听着都心疼。父皇一向宠爱她，不知道见她病了，该有多心疼。”
“圣上国事繁多，还是不要被这些小事打扰了好，公主殿下孝顺，想来不会让圣上担忧。”
“只是公主到底是我的妹妹，作为哥哥，怎么能让她伤心失望呢。女人家一辈子，最要紧的是嫁个如意郎君，对不对？”