“…你写一篇文章，也不用拿给我，就送去给你二叔看过。在学里有不懂的，回来也去问你二叔。”柳大老爷吩咐柳玉海道。
转眼就到了晚饭的时辰，有丫头进来，问要不要摆饭。柳大老爷、柳二老爷一众人就都忙站起身。
“摆饭吧。”柳老太太就吩咐道，又对柳大老爷和柳二老爷道，“你们各有各的事，我就不留你们了。让大丫头留下陪我吃饭、说话解闷儿。你们各干各的去吧，吃过饭，也不必过来了。”
柳若媛立刻面露喜色，还得意地看了柳若姒一眼。
说柳若媛最得柳老太太的喜爱，这并不是空话。但就吃饭这件事情来说，柳若媛十次有八次，都是在柳老太太的院子里，陪着柳老太太吃的。除了柳若媛之外，柳老太太还喜欢留柳玉江一起吃饭。不过，柳玉江年纪不小了，有妻有子，因此，反而是柳若媛陪着柳老太太的时候多。
“好好服侍老太太，不要惹老太太不高兴。”柳大老爷就吩咐柳若媛道。
柳若媛忙答应了。
众人这才都从柳老太太的院子里出来。
“爹，娘，我跟你们一起吃。”柳若姒就跟柳二太太道。
“这个当然。”柳二太太就笑，对于女儿的撒娇，她很是受用。
“也是大姑娘了，还这般爱娇。”柳二老爷在旁也笑道。
柳若姒笑而不语。前世，也是这样的。那个时候，对于柳老太太常常留柳若媛吃饭的事情，她是十分吃味的。不仅心里吃味，脸上还表现了出来。每当这个时候，她都会气鼓鼓地。
对于她的这种态度，柳老太太也不知道是真看不见，还是假装看不见。而柳若媛，却是非常喜欢看她吃味、生气的。
现在，柳若姒却是完全不生气了。她终于明白了一个道理，看淡了一些事情。不论如何，她也不能让所有的人都喜欢她。为了不喜欢她的人儿生气，是相当无谓的一件事。
而多一些时光与珍爱她的人相处，才是她应该做的事情。
“娘特意让人做了你爱吃的蒸鹿蹄儿…”柳二太太告诉柳若姒。
三人回屋，丫头们摆上饭来，柳若姒亲自为柳二老爷和柳二太太捧饭，递箸，然后自己才在柳二太太的下手坐了。丫头们送上温好的杜仲酒，柳若姒也斟了一杯，陪着柳二老爷和柳二太太喝了。
一夜无话，第二天，柳若姒如往常一样起身，先来柳二太太屋中请安。
柳二老爷还未出门。
“爹，娘，我想今天去看看嬷嬷。”
柳二老爷和柳二太太都点头。
柳若姒口中所说的嬷嬷，并不是一般的嬷嬷。她这次受伤，之所以气闷了这么多天，说什么也不愿意原谅柳若媛，并生了柳老太太的气，也正因为这位嬷嬷。
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第十四章 因由
“姒儿是不是还在生气？”
“娘，你知道的。”柳若姒道。
“姒儿是个重情的孩子。”柳二老爷和柳二太太就都叹道。
事情的因由，他们两个人都是知道的。柳若姒这次之所以这么生气，是有十足的理由的。
“姒儿放心吧。”柳二太太就对柳若姒道，“你奶嬷嬷那里，娘又打发了太医去看过了。只要再吃几服药，歇上几天，她就好了。你奶嬷嬷说了，等她好了，就进来看你。”
“常言说，伤筋动骨一百天。嬷嬷她这次是伤的重了，险些伤了性命。”柳若姒沉默了一会，就道，“娘，咱们今天去看看嬷嬷吧。”
柳若姒的奶嬷嬷姓常，是祁家的旧仆，跟着祁氏陪嫁到柳家来的，一直在祁氏的身边伺候。等祁氏生下了柳若姒，就让她做了柳若姒的奶嬷嬷。
这些年，常嬷嬷在柳若姒身边，服侍的无微不至。柳若姒对常嬷嬷的感情自然也不同一般。
而这一次，常嬷嬷就是因为护着柳若姒，才受了伤。
那还是半个月之前，正是辞旧迎新的时候。柳家的几位姑娘，都添了新衣服和新首饰。
柳二太太手里宽裕，又额外给柳若姒添了大毛的衣裳和几件首饰，别的还算了，其中一只点翠镶珠的金凤是柳若姒最喜欢的。
这样的金凤，自然是稀罕物，就算是柳老太太、柳大太太等人的妆匣里，也是少有的。柳若姒毕竟年纪还小，心里喜欢，过年的时候就戴了出去。
这就招了柳若媛的眼。那两天，柳若媛处处找柳若姒的麻烦，酸话也没少说。柳若姒先前还忍着，毕竟柳若媛总是这样的。可让柳若姒生气的是，柳若媛还说柳二太太不好。柳若媛的意思，柳二太太平常给她的都是不要的便宜货，有了好东西，就舍不得给她了。柳二太太的好，都是装出来的。
自己被酸了，柳若姒还没什么，可听柳若媛那样歪派柳二太太，柳若姒就不能忍，反驳了柳若媛。
这可算是火上浇油。
那一天，姐妹几个从柳老太太的院子里出来，柳若媛就提议去后花园。在走过池上石桥的时候，柳若媛就给伺候的丫头媳妇们使了眼色，趁乱将柳若姒推落桥下。
寒冬腊月，后花园内的池水早就结了冰。如果柳若姒结结实实地摔下去，摔断了骨头都是轻的，就是破相，甚至丧命，也是有可能的事情。
多亏常嬷嬷，先是拉了柳若姒一把，随后干脆自己做了肉垫。
主仆俩都摔下了桥，柳若姒被护的周全，只是轻伤，常嬷嬷却摔坏了腿，头脸也都摔破了。
柳若姒当然不肯干休，就拉了柳若媛往柳老太太跟前讲理。柳若媛根本就不承认推了柳若姒，只说是大过年的，大家伙都高兴，丫头们一时不小心，也是柳若姒身边的人没照看好柳若姒。
柳若媛不仅将自己摘的干干净净，还倒打一耙，说柳若姒不拿她当姐姐，信口污蔑她。
柳若媛的丫头们自然都随着她们的主子说话，柳若娟说的含糊些，却也是向着柳若媛的。
那一次，是柳若姒在柳老太太跟前争的最执着的一次。然而，任凭她怎么说，柳老太太最后还是倒向了柳若媛，就如同以往的许多事情一样。
但是，毕竟这次的事情闹大了。柳老太太还是做出了处置。
跟随的丫头们，都挨了骂，被罚了月钱。而常嬷嬷，不仅没得到奖赏，也被柳老太太骂了一顿。柳老太太说是常嬷嬷服侍的不周到，才让柳若姒出事的。因为常嬷嬷终归救了柳若姒，柳老太太也没罚她，说什么功过相抵。
可常嬷嬷伤的很重，柳老太太觉得常嬷嬷怕是活不成了，怕大过年的晦气，竟不肯让常嬷嬷在府里头养伤，而是看着人，立刻将常嬷嬷给抬出了府去。
这么严重的一件事情，柳老太太就是这么不分青红皂白，稀里糊涂地给解决了。
这也就是为什么，柳若姒虽然轻伤，却整整闷在屋子里半个月不肯出门，不肯去给柳老太太请安的缘故。
而她昨儿个之所以去给柳老太太请安，也是想找由头去看看常嬷嬷。
柳若姒的这个要求，柳二老爷和柳二太太当然不能拒绝。
“是该去看看，这次多亏了常嬷嬷。”柳二老爷也道，又语重心长地劝柳若姒，“姒儿，过去的事情，就过去了。把心胸放开些。”
“爹，我会的。”柳若姒就道，“只是，平常姊妹间相处，说些什么还算了。这样下黑手，以后怎么处？老太太也不管她，还纵着她。她不知道错，以后怎么能改？”
柳若姒语气平和，说的话又实在在理。
柳二老爷和柳二太太只能摇头叹息，柳老太太的不是是不能说的。
“大丫头，毕竟年轻，还没定性。”最后，柳二老爷说道，“咱们家，历来没有坏了心性的人…往后小心些…多跟二丫头一处。姊妹间不可翻脸。等过几天，你三叔一家回来了，到时候就热闹了。”
虽还是息事宁人的话，却已经十分松动。柳若姒就点头。前生，大概就是这个时候，同一件事情，她的反应却没有现在平和。那个时候，她伤好后，根本就不去给柳老太太请安，还一定要柳二老爷和柳二太太给她主持公道，惩罚柳若媛。
当着柳二老爷和柳二太太的面，她说了许多激烈的话，还直指柳老太太的偏心，老糊涂。
结果，是惹恼了柳二老爷，柳二太太也十分头疼。柳二老爷那个时候态度非常坚决，让她去给柳老太太道歉，并主动找柳若媛和好。
如今，只是心态和态度转变，说了不同的话，就得到了完全不同的结果。
父女间不仅没有因此伤感情，还让柳二老爷更加的理解和体谅她。
而有了柳二老爷的这种态度，她就有了更多自由的空间来处理很多事情。其实，现在多想一想，当初柳二老爷原本也是相信她的话，觉得她受了委屈的。是她忽略了柳家的环境和柳二老爷的个性，才使得事情恶化。
这一次，她再也不会犯同样的错误了。
三人一同去给柳老太太请安，回来吃了早饭，又一同出门。柳二老爷自做一辆车，去翰林院。柳若姒跟着柳二太太另坐一辆车，先是往西城的大相国寺去。
这是因为在柳老太太跟前说了，而且，鉴于柳老太太对待常嬷嬷的态度，也不好直接大张旗鼓地去看常嬷嬷。到了大相国寺，娘儿两个在大雄宝殿上了香，将抄写的经文供奉了，也没多停留，就往回转。
下了石狮子桥，前面不远处就是柳府。车夫早就得了吩咐，马车往旁边一转，就进了小巷，直往柳府的后宅门去了。
柳府后面有一大片房舍，是京城中依附柳府的一些族亲，还有一些柳府下人的聚居之所。常嬷嬷家，就在这里。
柳若姒和柳二太太要来，已经有人给常嬷嬷捎了信儿。等马车在门口停下，早就有常嬷嬷的家人迎了上来。
毕竟是祁氏的心腹，又是奶大柳若姒的功臣，常嬷嬷住的地方还算不错。一个独门独户的小院，有正房三间，东西厢房各三间。
众人簇拥着，柳若姒和柳二太太进了上房。
常嬷嬷在炕上，一面给柳二太太和柳若姒问安，一面就爬起来给两人磕头。早就有丫头上前，把常嬷嬷给扶住了。
大家落座，常嬷嬷的家人送了热茶点上来。
“这腌臜地方，太太和姑娘不该来。我听说，姑娘也是刚起来，还没好利落。再受了风，着了凉，可怎么办！”虽然这么说，不过很显然，看到柳二太太和柳若姒来家里看她，常嬷嬷是非常感动、高兴的。
“嬷嬷好点儿了没有？”柳若姒就坐在炕沿的锦褥上，拉了常嬷嬷的手问长问短，“腿还疼不疼，药吃了可有效验，要不要换个太医看看，想吃什么，缺什么东西…”
“…早就不疼了。”常嬷嬷就笑着道，“太太给找的好太医，开的方子，净是那稀罕贵重的药。也是我年纪大了，要是年轻几岁，早就好利索了。什么也不缺，太太和姑娘送过来的东西，吃用不完的。”
“嬷嬷都是为了我。”柳若姒道，“应该让嬷嬷在府里养伤。”
常嬷嬷家里虽然也算不错，但是又怎么比的了府里头。只是柳老太太发话，她们也没办法。
“都是一样的。”常嬷嬷忙道，“太太和姑娘还让媳妇来照看我，没什么可抱怨的。”
常嬷嬷的男人早就过世了，她两个儿子也都娶了媳妇，一家子都在柳府当差。老大富贵，是府里的车夫，柳若姒和柳二太太出门，都是富贵赶车伺候。常嬷嬷的二儿子平安，则是在柳府的门房当差。
富贵媳妇和平安媳妇，都在柳二太太的院子里伺候。
常嬷嬷出来养伤，柳二太太就给她两个媳妇放了假，轮流出来伺候常嬷嬷，工钱自然是一文不少。
“我这眼瞅着能下炕了，两个媳妇就让她们回去伺候，家里头有孙女们，不缺人照看。最近府里事多，正是该她们出力的时候。”常嬷嬷又对柳二太太和柳若姒道。
“不忙，等你都好了再说。”柳二太太笑道。
“嬷嬷，你什么时候能回来？”柳若姒问常嬷嬷。
常嬷嬷就笑的眼睛都眯成了一条缝。本以为柳老太太那样，她是再回不去府里了。但是她回来的当天，柳二太太就打发人过来，让她放心。就算不能回府，柳二太太那里也会照顾她一辈子。
而她奶大的柳若姒，更是为了她跟柳老太太置气，现在，一起身，就来看她，让她回去。
“我也想早点回去。这些天看不见姑娘，我这心里怪想的。等我这腿好利索了…”
“嬷嬷，等你稍微能走动了，我就让人来接你。”柳若姒道。
“对。”柳二太太也笑着点头，“也不用你伺候，你就在姒儿身边，帮我看着她，管那几个丫头做事就行了。几个丫头都不错，可毕竟年纪小。还是得你在她身边，我才能放心。”
柳二太太和柳若姒都这样说，常嬷嬷心里头高兴，自然是满口的答应。
“娘，我那正缺几个人使唤。过两天，让大妞儿和双喜都进来吧，就跟着我使唤。”柳若姒就对柳二太太道。
大妞儿和双喜是常嬷嬷的一双孙男孙女，大妞八岁，双喜才七岁。按说，这个年纪，还不能进府里当差。是柳若姒跟柳二太太商量了，让两个孩子进来，也好多拿两份月钱。
前生，常嬷嬷在这次的事情后，就回了老家乡下。她的一家因为是柳二太太的心腹，最后都被撵出了府。
此生，柳若姒想要保住常嬷嬷，并好好报答她。她也需要更多得力的的心腹在身边。她想，前生如果有常嬷嬷在自己身边，事情或许不会那么糟糕。
听说要让两个孙子进府，不只常嬷嬷，旁边伺候的富贵媳妇和平安媳妇也高兴的不得了。
常嬷嬷就让两个孩子过来给柳二太太和柳若姒磕头。
大妞儿就在屋里，可双喜却不见了。
“这小子，太太和姑娘来了，他跑哪里去了？”
屋里正说着话，就听见隔壁院子里传来吵闹的声音。
第十五章 族人
柳二太太和柳若姒都听见了隔壁院子传来的吵闹声，那里夹杂着一个妇人的喝骂，还有小孩子的哭声。柳二太太就微微皱了皱眉。
“你们隔壁住着的，还是是四年前从荆州搬来的那家是不？”柳二太太就问一遍的富贵媳妇道。
“正是他家。”富贵媳妇忙答道。
“娘，是谁家？”柳若姒也问道。
“也不怪你不知道…”
柳二太太就告诉柳若姒，常嬷嬷隔壁院子里住的，还是一户柳家的族人，是四年前从柳家的老家荆州搬来，投奔柳老太爷的。这户人家的主人，叫做柳余风，是柳老太爷一个出了五服的侄子。当初搬来的时候，是一家八口人，有他续娶的一个女人，并这女人生的一个儿子，再有就是他先房撇下的一个大儿子。
这个大儿子，叫做柳玉波，当时已经娶了妻马氏，生了三个儿女。
这一家子搬来的时候，什么都没有。也是在家乡不能过活，才会想着来投奔族亲。是柳老太爷给了他们房舍，又给了安家之资，还给柳余风父子都找了差事。这一家子就在京城住了下来。
谁承想，天有不测风云。不上两年的工夫，柳余风就得了病，过世了。又过了一年，他续娶的那个女人也病故了。这夫妻俩生病、办丧事，柳家也曾出资帮着料理。
“也是读书的人家，怎么闹的这样不像？”柳二太太就道。
“太太还不知道，”富贵媳妇陪笑道，“那位大/奶奶，今年又添了一个孩子。原本，靠着府里的接济，还有那位大/爷的收入，一家勉强还过得。谁想，那位大/爷又把差事给丢了，府里面，也不再接济他们。这日子就过不得了，成天的吵闹。”
“不过就是多嫌她那个小叔。”平安媳妇接着道，“那位大/奶奶就不是什么厚道人，以前能过活还罢了。现如今，手头紧，看的那小叔跟仇人冤家赛的，饭也不给吃，衣也不给穿，只当个小厮一般使唤。”
“就是这样，还嫌他占了地方，动不动就拿他打骂出气…”富贵媳妇又道。
“那孩子，是不是叫柳玉汶？我记得刚来京城的时候，他们一家子到府里头，我还见过一面。那时候，这孩子才刚五六岁的光景吧。”
“太太记的不错。”常嬷嬷就道，“就是这个名字，今年有十岁了。”
听她们这么一说，柳若姒也有了一些印象，确实有这么一家来投奔，还常常去府里打抽风的。这一家子投奔的是柳老太爷，柳老太爷过世之后，柳家依旧照看他们，却多少不如柳老太爷在世的光景。那位柳家续娶的太太没了之后，柳家老太太和柳大太太都不大看得上这位大/奶奶，给的钱物越来越少。
她记得，曾经无意中听见哪个院子里的丫头说过一句，说是那位大/奶奶不知怎地得罪了柳大太太，过年的时候就把接济完全给断了。
“这个小孩子，我记得还听父亲提过一句的，不是在私塾里念书，还念的极不错的吗？”柳若姒就道。
“那都是以前的事了。”常嬷嬷就道，“姑娘，你不知道这一般人家的艰难，念书花钱。他娘没了之后，他就从私塾里回来了。”
也是，柳若姒就点了点头，连吃穿都不舍得给，又怎么会舍得花钱给这孩子去读书。
这会工夫，大妞儿已经出去，将她弟弟双喜找了回来，两个孩子给柳二太太和柳若姒磕头。大妞儿就告诉说，双喜刚才去隔壁玩了。
“那边这回是因为什么吵起来的，你知道吗？”富贵媳妇见柳二太太和柳若姒似乎对隔壁人家有些关切，就问双喜道。
“我知道。”双喜才八岁，长的虎头虎脑，一双大眼睛叽里咕噜，说话也极伶俐，听大人问他，他就一字一句地告诉。原来，是那边的大/奶奶让小叔柳玉汶照看几个孩子，结果是最小的尿了，哭起来，那位大/奶奶就说是柳玉汶照看的不尽心，嚷骂起来。然后，那第二小的孩子就跟着哭了。
“让一个十岁的孩子，照看三四个孩子，其中还有个奶娃娃，便是个大人，又怎么照看的过来。”柳二太太是极富同情心的，“况且，一个奶娃娃，尿了也是正常。就是她亲娘照看着，也是没法子的事。”
常嬷嬷，富贵媳妇和平安媳妇就都深有体会的点头。
“隔壁那位大/爷那，不在家？他媳妇这样，他也不管管？”柳二太太又问。
“管什么，那是个不管事的，凡事都听他媳妇的。对他这个兄弟，也就是个面子情。”常嬷嬷就叹气道。
柳二太太极富同情心，并不只是落在话语上，她就吩咐富贵媳妇。
“…去那边，让她们别吵闹了。让那位大/爷和他兄弟过来，我有话。”
富贵媳妇领命，忙出去了。
“娘，你要干什么？”柳若姒就问柳二太太道。
“我先看看…”柳二太太就道。
柳若姒就笑了，对于柳二太太的脾气她还是了解的。柳二太太这肯定是看不下去，想要接济那家人。
“咱们车马来了，动静也不小。她住在隔壁，就不知道是谁来了。但凡知道些事理的，就是有事，也先压下来。偏咱们在时，她就吵吵嚷嚷的，莫不是知道娘你心慈，大太太那边断了路子，想要娘接济她？”柳若姒就道。
“这样可厌的人，我接济她做什么？”柳二太太这样说，但她的表情和语气却并不那么肯定。
“娘你肯定不会因为她而接济，可娘一定看不过那一家小孩子。”柳若姒就道。
“那位大/爷是提不起来的，那位大/奶奶，要说也有几分见不得人的心机，说话做事并不讨喜，性子也不好。他们来了这里，这左邻右舍的，就没一个说她好的。”常嬷嬷道。
这时，富贵媳妇已经领着人回来了。这富贵媳妇是常嬷嬷调/教出来的，又在柳二太太院子里伺候了这么多年，做事很有些章法。她带了人来，却只让人在外面等，她先进来回话。
“…奴婢去了，一叫就来。说只让那位大/爷兄弟俩来，那位大/奶奶还不肯。不肯让那小孩子来，要同了那位大/爷，带她几个儿女来…奴婢拦着她…没带孩子，跟了那位大/爷和她小叔来了。”富贵媳妇低声回禀道。
柳若姒暗暗点头，常嬷嬷是可靠的人，她调/教出来的人，也都不错。
“既然来了，那就都让他们进来吧。我也想看看，这马氏大/奶奶是什么样的人。”柳二太太想了想，就道。
富贵媳妇出去，就领了三个人走进来。
柳若姒在柳二太太身边坐着，仔细打量这一家三口。她先看向马氏，马氏是个瘦长脸的妇人，脸上微微几点麻子，生的也是细长条的身材，一脸的精明相。看马氏穿着家常的衣服，不甚干净，想来是没换衣裳就过来了。柳若姒看了几眼马氏，就将目光转向了那兄弟两个。
柳玉波也是长条身材，白净面皮，穿着一身长袍，有些缩手缩脚。
柳若姒就又去看那跟着两人来的小孩子。
她现在想起来，当这一家子刚进京的时候，她在柳老太太的院子里，曾经见过一面的，不过没什么印象了。现在看柳玉汶，身量倒是不矮，不过却瘦的可怜，穿的衣服也不合身，明显是过去的旧衣服，已经小了。再看他脸上，倒是眉清目秀，可惜面有菜色，下巴瘦的尖尖的，几乎能戳人。
三个人进来，都给柳二太太行礼，柳玉汶安安静静的，行了礼，就退在一边站着，柳玉波也不说话，马氏抢到柳玉波沈谦，咋咋呼呼地，跟柳二太太套近乎。
“…听着你们院子里吵闹。”柳二太太不搭理马氏，只跟柳玉波说话，“你这个小兄弟，幼年失估，你做兄长的，就该好生照料他。怎么任人磋磨他，还当他是兄弟吗？”
柳玉波面露尴尬，他还未开口，一边的马氏已经抢先叫起屈来。
“二太太莫要信了旁人的胡说，冤枉了好人。这兄弟，我们当儿子般疼爱。只是小孩子家，不教导不成器。也实在是家里穷的叮当响，想要给他穿金戴银，也是不能够。二太太还没见着，我那亲生的几个孩子，那才叫可怜…”
柳若姒只听了两句，就知道，眼前的马氏是个不讲理的泼妇。柳若姒懒得听马氏说话，就给富贵媳妇使了个眼色。
“大/奶奶且等等，”富贵媳妇知机，忙上前道，“我们太太跟大/爷说话，大/奶奶这般，可失了礼数。我们太太慈软，不说什么，大/奶奶自己不臊的慌！大/奶奶说话，也要讲个良心。不是我说，这浅门窄户的，大/奶奶那院子里的事情，谁又不知道那。还来瞒哄我们太太不成？”
富贵媳妇也是个嘴皮子利落的，柳若姒赞许地点点头。
平常，柳二太太也要求跟前的人要平和温顺，只不过，富贵媳妇性格如此，今天见柳二太太和柳若姒都来看她婆婆，这是依仗着宠信，又见柳若姒不像往常，她便如此，恐怕也不会被斥责。当看见柳若姒面露微笑，富贵媳妇就知道，她做对了。
柳若姒则是另有打算，柳二老爷和柳二太太都是好/性子。顺境的时候倒还罢了，可是家里的境况偏又不是。这个时候，培养几个能干、泼辣的身边人，就太有必要了。
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第十六章 族人（二）
马氏被富贵媳妇问的也有些脸面发红，不过柳若姒在一边瞧着，这马氏脸红，多半还是因为气恼，并不是因为羞臊。
“我家大/爷面嫩，在二太太跟前，我做侄儿媳妇的，说话也是一样的。”马氏就分辨道。
“不论如何，让个才十岁的孩子做那些事，也是你理亏。就该好言好语，你那样骂他，将你小兄弟当成了什么人？”柳二太太就说马氏道。
“确实是家里艰难，大/爷的差事也没了，家里隔夜的粮都没有，孩子们都要饿死了。”先前那些言辞都被人识破，马氏立刻变了个脸孔，哎哎地说道，还抬起衣袖做抹泪状，一边却又偷偷伸手，掐了那柳玉波一把，示意他说话。