“别看万嘉树年纪轻轻，已经往海上走了两回，见多识广，他又善言谈，我跟他说了几回话，就觉得受益良多。他要跟来，送厚礼给我。这些我都并不在意，之所以没拦着他，就是这个缘故。”
纪三老爷跟万嘉树很谈得来，并且喜欢听万嘉树说那些海外的见闻。
“既然这样，小叔，我是不是要人给万公子安排住所？”纪晓棠就问。
“我正要留他在城中逗留几天，如此甚好。”纪三老爷就道，“倒不用另外安排住处，只在我这院子里给他收拾出一间屋子就行。这样我们也方便说话。”
纪晓棠就点了头，这才带着纪三老爷往主院来。
见纪三老爷平安归来，沈氏终于放了心，听说纪三老爷不仅亲手杀过倭寇，还救了人，她就更高兴了，一面就忙请万嘉树前来见面。
万嘉树仪表堂堂、举止有礼，沈氏也欢喜，当下就留万嘉树住下，万嘉树也不推辞，一面就让人送了礼单上来。
万嘉树不仅来答谢纪三老爷的救命之恩，连同穆洪和沈氏这里，也备下了厚礼。
第一百四十章 封赏
三更，求米分红。
…
“并不只是我这一家一户，还是全万家村百姓的一点儿心意。”万嘉树很诚恳地跟沈氏说道。
如果不是穆洪他们带兵保护，没有任何防备的万家村在倭寇的劫掠之下，肯定会家破人亡。万嘉树是见过被倭寇劫掠之后的惨象的，因此对此好不怀疑。
而且，那倭寇还跟万家村结了仇。倭寇残忍且睚眦必报。
“只要大家都没事就好，也是他们爷儿们的职责所在。”沈氏对万嘉树很和蔼，至于万嘉树送来的厚礼，她只说等穆洪回来再做定夺。
“难得你大老远的来任安城，又跟纪三老爷聊得来，就安心在这里住下，其余不必挂心。”沈氏这是事先听了纪晓棠的话，就安排小丫头去给万嘉树收拾屋子。
纪三老爷带着万嘉树就先去安顿了。
穆洪父子三人，则是天将傍晚的时候才从卫所衙门回来。穆洪将祁佑年也一起带来了。
一家子团聚，自然都欢天喜地。
纪晓棠就问与倭寇的战况如何。
穆洪就兴奋地告诉纪晓棠等众人，这次在万家村打埋伏，共得倭寇首级若干，活捉倭寇若干。除此之外，他们还缴获了倭寇们的船只以及财物若干。
至于任安卫所官兵这方面，除了有少数的伤者，并无一人阵亡。
这在与倭寇的遭遇战中，几乎是绝无仅有的。说起来，这当然是准备充足，且打的是埋伏战的缘故。
“已经写了战报上去，就等着领战功了。”穆洪哈哈大笑。战功还只是一方面。更重要的是，这次的仗打的太舒心了。
“外祖父和两位舅舅都要升官了！”纪晓棠就笑。
“我还罢了。”穆洪就摆摆手。“你两个舅舅是可以升一升的。”
尤其是穆家豪现在还是个总旗，这次凭借战功，应该可以升为百户了。
“这次大捷，功劳最大的，还得说是阿佑。我升不升的还没什么，阿佑就有些可惜。”穆洪就又说道。
祁佑年看上去却很淡定。似乎并不将升官的事情放在心上。
“这次救了一个村子的人。这就是无边的功德了。”沈氏就道。
纪晓棠心里暗暗想，若说到功德，这次救的又何止是一个村镇人的性命。
“不只一个村子。”穆家英就道。“审问了抓到的俘虏，原来这伙倭寇这次定好了计划，万家村只是他们的目标之一，另外他们还盯上了几个富庶的村镇。…他们要报复万家村的人。打算要将村里人全部杀掉。”
“多亏咱们去的及时。”穆家豪就道。
“对了。”穆洪突然就想到了什么事，扭过头来问纪晓棠。“晓棠，你跟外祖父说说，你在螺女庙后山见到的那两个人，到底是长的什么模样？…我们在万家村特意询问了。都说村里和附近的人这几天都没有往螺女庙来的…”
说起来，这一切的源头，还是纪晓棠将无意间听到的关于浪人的消息及时告诉给他们的缘故。
纪晓棠根本就没见到什么人。听穆洪这样问了，只得含糊着说没太注意那两个人的长相。
“这就奇怪了。”穆洪就道。
万家村打了浪人这件事。因为涉及到未出阁姑娘的名节，村子里的人并没有往外面传。
而且，当初穆家英去追的时候，竟然连个人影也没有追到。那两个人竟似来无影、去无踪的。
穆洪觉得奇怪，也说了出来。祁佑年却只是看了看纪晓棠，什么话都没有说。
“总之是好事，你们纠结这些做什么。”沈氏就道，“依着我说，这还是螺女娘娘显灵！通过咱们晓棠，救万家村的百姓。”
沈氏一说螺女娘娘显灵，穆洪本来也不是会纠结细节的人，也就不再说什么了。
“过两天，咱们得再去庙里好好地拜一拜。”沈氏就很虔诚地道。
“或许真是天意。”祁佑年就点了点头。
穆洪父子三个历来知道祁佑年并不相信这个，听他这个时候这样说话，就都露出有些奇怪的表情来。
祁佑年却仿佛并没有注意到穆家父子的脸色。
“先是住持的师弟告诉了咱们从南面来的见闻，已经让咱们警惕。接下来晓棠又听到了那段话，这才有咱们带兵往万家村去。这可不就是天意吗。”祁佑年就接着说道。
“天意，嗯，是天意。”
天意也好，螺女娘娘显灵也好，总之是再也没人问纪晓棠关于那两个人的事情了。
沈氏就又说了万嘉树的事情。
对于万嘉树住在穆家，穆洪自然没什么异议。又说到万嘉树代万家村村民送上的厚礼。万嘉树共准备了几分厚礼，纪三老爷和纪晓棠是一份，穆家这里是一份，还有一份，是给祁佑年的。
“打了胜仗，上面自有赏赐。”穆洪就道，“这两天在万家村，万姓族人很是热情。当时就要送我们厚礼，我们不肯收。万嘉树跟着来，只说是要答谢纪三的救命之恩。”
穆洪和祁佑年的意思，还是不收这个礼。
“心意领了就是。”穆洪哈哈笑道。
当晚，沈氏就安排下丰富的宴席，众人尽兴喝了个一醉方休。
因为数天劳碌，宴席过后，大家也就各自散了。
任安卫所的战报送上去，很快就有封赏下来。这次的封赏，竟是出乎众人意料中的丰厚。
穆洪和祁佑年各自晋升一级，从副千户升任为千户。原来任安卫所的千户则是转调他任，从此以后，任安卫所，就归了穆洪和祁佑年全权管辖。
穆家英因为战前查访敌情以及在战役中表现英雄，也加官一级，升任副千户，坐了穆洪以前坐的位子。穆家豪就如同众人预料的一样，从总旗升任百户。
除此之外，各人还得了许多的尺头、金银赏赐。
各人辖下兵士也按战功多少各有封赏。
一时之间，不仅任安城因为这次大捷欢欣鼓舞，穆府上下更是喜气洋洋。
穆洪没有想到，他能做了任安卫所的千户官。从副千户到卫所的千户，虽然只有一步之遥，但是论起职权却大不一样了。
“阿佑那小子不用说，就这里对他来说都是龙游浅滩了。”穆洪私下里就对沈氏和纪晓棠说道。然而这次的晋升对他来说却是意义非常。
对纪晓棠也是。
第一百四十一章 财富
“晓棠是我的福星。”穆洪就高兴地道。这么多年，以穆洪的资历、勇武和累积的功劳，早就应该可以晋升，却一直在副千户的位子上没有动。
这自然有许多原因。
穆洪自己早就看开了，他并不怨天尤人，只觉得自己是个武夫，所以上峰不肯晋升他。
如今纪晓棠来到府城，在穆家住了不久，他就能立下这样的战功，得到了晋升，能够统领一个卫所的兵丁。穆洪喜出望外，觉得是纪晓棠给他带来了福气。
这件战功，可不就是纪晓棠带给他们的吗。
“外祖父不要妄自菲薄。依我看，这个千户，还是委屈了外祖父呢。”纪晓棠也笑着道。
穆洪就哈哈大笑。
一大家子都开开心心，只有万嘉树愁眉苦脸。穆家待他非常好，纪三老爷又和他谈的非常投机，但是他被父亲委派，受乡亲所托要送出去的厚礼，却始终送不出去。
“…大家的一片心意，这样回去实在没法子交代。”万嘉树因为跟纪三老爷熟悉了，就跟纪三老爷抱怨，意思是想让纪三老爷帮他想想办法。
正巧，纪晓棠也在场。
纪三老爷就说他没办法，万嘉树就将目光转向了纪晓棠。他在穆府住了这几天，纪晓棠说话的分量，他是知道的。
“只有请纪三姑娘帮我一把了。”万嘉树就给纪晓棠行礼，“求姑娘帮我说项几句。姑娘不只是帮我，还是帮了我一村的父老。”
万嘉树不将这些礼物送出去，是绝对不肯罢休的。
纪晓棠略一思忖，出乎纪三老爷的意料。她竟然点了头。
“可以将礼单给我，成不成的，却不敢保证。”纪晓棠就道。
万嘉树喜出望外，忙就将他随身携带的礼单奉了上来，不是两份，而是三份，其中自然就有给纪三老爷和纪晓棠的。
虽然穆洪和祁佑年对外隐瞒了消息。但是万嘉树还是知道了。如果没有纪晓棠在螺女庙听到了万家村的消息。并及时告知穆洪和祁佑年，他万家村也是劫数难免。
万嘉树见礼单给了纪晓棠，见纪晓棠收了。脸上的笑容就有些收不住。
这礼单他送出去了，可就没打算再收回来。这礼物，就算是送出去了。他这是赖定了纪晓棠了。
纪三老爷在旁边瞧见了，就干咳了一声。
万嘉树立刻收敛了脸上的笑意。
“我侄女话说的明白。不成了还要将礼单退回给你。你可不要打什么别的主意，欺负我侄女年纪小、不懂事、心肠软。”等纪晓棠离开了。纪三老爷立刻就对万嘉树道。
纪三老爷的话说的很不客气，由此可见，这两人相处的极融洽，已经到了不避嫌疑的地步了。
万嘉树就对纪三老爷陪笑。心里依旧打定了主意，这礼物，就着落在纪晓棠身上了。
谁让纪晓棠的面子比他们都大呢。
纪晓棠拿了万嘉树的礼单。就回到主院，她没往沈氏的屋子里去。就先回了自己的耳房。
在屋中坐下，纪晓棠才将礼单拿出来大略地看了一回。
三份礼单，祁佑年和穆洪的那两份，各自折合白银约有一千五百两，而给她和纪三老爷的这份，就更多一些，大概折合白银两千两。
礼单上许多东西，都是万嘉树随同出海的船队，从海外带回来的。
万嘉树这个名字，纪晓棠是有所耳闻的。
如今万家跟着船队出海，已经使得万家村都富庶了起来。纪晓棠在意的却并不是万嘉树或者万家村，而是万家出海经商的船队。
那船队并不是万家的，而是万嘉树外祖父洪家的。现在洪万两家的经商船队还不算出名，但是以后，洪家船队却会大大的有名。
洪家船队会因为得到大笔的自助，出海经商创造出数不清的财富。就是这大秦的天下乱了，洪家的船队却并没有受到太大的影响。
洪家的船队并非只有洪家人自己，因为洪家的财力还不足以支撑一整个庞大的船队。船队里就有如万家这样出钱、出人、出船入股的。
万嘉树在穆家住了这几天，纪晓棠一直在暗地里观察他。
万嘉树的人品、性情和才干，纪晓棠对于自己观察的结果还算满意。
纪家与万家虽然以前并不相干，但是现在多了一层密切的关系，纪三老爷救了万嘉树的性命，而且两人明显已经成了要好的朋友。
纪晓棠打算，入股洪万两家的船队。
不管世事如何，银钱总是能够派上大用场的。而且，走通了海外这一条线，也是给纪家留一条后路。万嘉树和纪三老爷聊天，聊在海外的见闻，纪晓棠也跟着听了许多。
海外的许多岛屿、大大小小的国家。
纪晓棠很快就打定了主意。不仅纪家要入股洪万两家的船队，她还打算将穆家和祁佑年都一起拉进来。
等祁佑年跟着穆洪一起回来，在上房里坐了，纪晓棠就拿着礼单走了过来。
“有事情要跟外祖父和阿佑商量。”纪晓棠在椅子上坐下，郑重其事地道。
祁佑年立刻就放下了手中的茶盅，看着纪晓棠，一副洗耳恭听的模样。
“晓棠有什么事，尽管说。”
穆洪自然也是点头。
纪晓棠就将万嘉树的礼单拿出来，给了穆洪和祁佑年。
“哦，这件事…”祁佑年只看了一眼，就明白了，“是万嘉树求到了晓棠这里…”礼单由纪晓棠送过来，祁佑年想要不收，却是有些却不过情面的。
万嘉树是个极精明的人，祁佑年早就看出来了。
“阿佑猜对了。”纪晓棠就笑了笑，“我要说的事，与这个有关。”
“万家送上这两份厚礼，是感激外祖父和阿佑救了他们全村的人，除此之外，也有别的考量。”纪晓棠娓娓道来。
穆洪和祁佑年都点头，他们也想到了。
“晓棠，他就算是不送这些，难道我们就不管他万家村了？他那里容易受倭寇滋扰，我们已经定了计划，会重点注意的。”穆洪就道。
“万家村，求的是安心吧。”祁佑年也道。
这种事情，他们在官场上也算是见得多了。
“外祖父和阿佑有没有仔细看过礼单，…可有许多并不是咱们本土之物，万家如今做的是出海经商的买卖。”纪晓棠就又道。
“说起来，倭寇这次重点要劫掠万家村，也是因为他家出海经商，声名在外的缘故。”祁佑年就道。
他是将所有的事情都调查清楚了。
万嘉树急于送出厚礼，为的就是树大招风，求任安卫所的庇护。
“外祖父和阿佑有没有想过，也在他们出海经商的船队中参上一股？”纪晓棠见渐渐说的靠近主题，也就不再绕弯子。
穆洪是从来没有想过的，就去看祁佑年。
祁佑年就看纪晓棠。
“晓棠的意思？”
“如果外祖父和阿佑肯在船队中入股，不仅从此以后添了个进项，也足够安了万家的心不是吗。”纪晓棠就笑道，“不瞒外祖父和阿佑知道，我已经打算要入股船队了。”
“这是…万嘉树向晓棠提议的？”祁佑年就问。
“并不是。”纪晓棠就摇了摇头，“他并没跟我提船队的事，只是求我帮忙，让外祖父和阿佑收下礼物。”
“晓棠还懂得经商的事？”穆洪略微有了些兴趣，就问道。
“不敢说懂，但是出海贸易，也是自来就有的事。…船队不需走的太远，就是往南面诸小国走上一趟，用咱们的丝绸、瓷器和茶叶换来宝石，利润何止百倍。”纪晓棠见穆洪有些动心，就趁热打铁，“这两天我有问过万公子，洪万两家的船队都是惯出海的老手，风险虽有，更多的是保障。”
纪晓棠对洪家的船队很有信心。
“一会问问你外祖母，家里有多少闲银子，可以入上一股的。”穆洪想了想，就点头说道。
能够赚到银子自然是好，主要还是纪晓棠开了口的缘故。再说，这样还能安了万家村百姓的心，也算是一举数得了。
见穆洪点了头，纪晓棠就去看祁佑年。
“哦，我没多少银子。”祁佑年的样子颇有些窘迫，“但是勉强也能入一股吧。”
这就是也同意了。
纪晓棠心中欢喜。
“阿佑若是暂时银子不凑手，我这里有，可以先拆借给你。”纪晓棠就微笑道，她知道祁佑年没多少钱，俸禄几乎是月月光。“以后阿佑每月领了俸禄，慢慢还给我就是。”
祁佑年就干咳。
穆洪则是大笑。
他们这里说定了，纪晓棠就先将纪三老爷找了来，将入股的事情跟他说了。说服纪三老爷根本不费什么力气，两人可以说是一拍即合。
“我也正有此意。”纪三老爷就道。
“那小叔可跟万公子说了？万公子怎么说？”纪晓棠就问。
“他很想我一起入股。”纪三老爷就道。纪家可是任安府首屈一指的人家。“穆叔和阿佑也要入股，他定然更加高兴，我这就去跟他说。”
纪三老爷匆匆离去，很快就带了万嘉树一起前来。
万嘉树显然已经听纪三老爷说了，眼角眉梢都是喜气。
第一百四十二章 出资
万嘉树极善言辞，又将洪万两家船队的情况仔细介绍了一遍，说是非常欢迎穆洪、祁佑年还有纪家入股船队。
入股的事情，当即就定了下来。
至于各家究竟入股多少，却还要继续商议。
穆洪是个急性子，就跟沈氏商量了，一家子就拿出五千两银子来入了股。祁佑年手头并没什么闲钱，但是见穆洪出了五千，不知他想了什么办法，隔天也拿了五千两银子来。
纪晓棠微微有些吃惊，她既然知道洪家船队出海贸易收益丰厚，就打了带着大家一起发财的念头。祁佑年没什么银两的事情她知道，私底下是打算借钱给祁佑年。
祁佑年有野心、有才干，但是想要节节晋升，除了这些还不够。祁佑年还需要机会，和财力支持。
纪晓棠打算尽可能利用自己重生的优势，给祁佑年提供机会。至于财力支持，她也考虑到了。
“阿佑，你哪里筹来的银子？”这天祁佑年过来，纪晓棠就找了个机会，悄悄向祁佑年询问。
“哦…”祁佑年就略微犹豫了一下。
谁都知道他家境普通，如果这个时候他对纪晓棠说，正巧他娘怕他缺少银子使唤，所以打发人送些体己来给他，只怕纪晓棠不信。
如果要纪晓棠相信，他就得将自己的家世全盘托出。
祁佑年并没打算对纪晓棠隐瞒自己的家世，但现在却还不到说的时候。
“我有我的法子…”祁佑年只得对纪晓棠说道，意思是让纪晓棠不用操心。
“你有什么法子，找人拆借的吗？找别人还不如找我呢。”纪晓棠就道。
祁佑年就笑了笑，只说不是借的。但如何得的这银子，他又不肯说。
纪晓棠心中诧异，但是看看祁佑年的脸色，再转念想想，也就没再追问了。纪晓棠相信祁佑年这银子的来历不会有什么不妥。
至于祁佑年不肯跟她借银子，想来还是看她年纪小，且是个姑娘家的缘故。
“晓棠打算拿多少银子入股？”祁佑年就问纪晓棠。
“我打算多出些银子。”纪晓棠就道。“不过。这还得我娘和我爹爹同意。”
如果只是小打小闹，纪晓棠和纪三老爷就能做主。但是纪晓棠显然并不是小打小闹。
纪三老爷也曾问了纪晓棠这个问题。
“十万两，至少十万两。”这是纪晓棠当时给出的答案。
纪三老爷也是想多出些银子的。但是纪晓棠说出来的这个数目，还是让他大吃一惊。
“这么多银子！”这个数目，投入到洪万两家的船队中，只怕就是最大的股东了。
而这。也正是纪晓棠的打算。
她不仅要船队给她带来源源不断的财富，她还想在船队中拥有发言权。
“怎么。小叔认为太冒险？不值得？”纪晓棠就问纪三老爷。
说到冒险，纪家再也没有人比纪三老爷更具有冒险精神了。
“不是。”纪三老爷就笑，几乎没用怎么考虑，纪三老爷就打算支持纪晓棠的决定。“我只是没想到。晓棠。这可是大手笔。”
纪家虽颇有家底，但是这两年也花了不少。
十万两，即便是对于纪家来说。也不是能轻易决定的小数目。
“你爹爹会同意吗？”纪三老爷担心的是这个。
“咱们尽量说服我爹爹就是。”纪晓棠就道，一面就商量着给纪二老爷写了信。
纪晓棠在信中。还将万家村的事情都跟纪二老爷交代了，最后才提到要入股船队的事。
纪二老爷的回信很快就到了。
让纪晓棠和纪三老爷吃惊的是，纪二老爷在信中竟然痛快地答应了他们要入股的事情。入股是肯定的，但是涉及入股的数目，纪二老爷说事关重大，还得跟纪大老爷商量。
纪家不是他一个人的，这样的大事，得三兄弟都首肯了才行。
纪二老爷在信中告诉纪晓棠和纪三老爷，给纪大老爷的信他已经打发专人送了过去，很快就有回音。
最后，纪二老爷还特意嘱咐了两人一句“财不可露白”。纪家打算入股十万两白银的事情，实在不需要声张出去。
这件事，即便纪二老爷不特意嘱咐，纪晓棠也知道其中的厉害，自然不会大肆张扬。
“大伯父会不会同意呢？”放下纪二老爷的信，纪晓棠就问纪三老爷。
“这个可说不准。”纪三老爷就微微皱眉。他的年纪比两位兄长都要小很多，比起纪二老爷，他跟纪大老爷之间则更加生疏。
纪三老爷对纪大老爷的印象很单薄，而且，并不都是好印象。
“你大伯父那里…哦…”纪三老爷含糊着，似乎是有什么事瞒着纪晓棠。
“小叔，我一直就奇怪。大伯父…究竟为什么，我总觉得，大伯父家跟咱们很疏远。”纪晓棠趁机就问纪三老爷。
“这个，我也说不大清楚。那个时候还没有你，我也还小呢。”纪三老爷就道，显然不愿意在这个话题上深谈，又或者，他也是真的并不清楚。“管他呢，反正是不要咱们操心的事。”
纪三老爷已经告诉万嘉树，纪家会出相当大的一笔银子，只是具体数目还没定下来。万嘉树已经得了穆家和祁佑年的出资，又听纪三老爷这样说，自然高兴。
这天，纪晓棠又过来找纪三老爷，正巧万嘉树也在。
“万公子，你有没有想过，在府城开一家铺子。我是说，洋货铺子。”纪晓棠正想要找万嘉树，当即就说道。
万嘉树的眼睛一下子就亮了。
“三姑娘的意思是？”
船队从海外带回的东西。一般在码头就转卖给了行商，行商再运到各地买卖，从中取利。纪晓棠那天看过万嘉树送上来的礼单，她认为船队从海外带回来的许多东西，在任安府应该也会很受欢迎。
万家村虽然做着出海贸易，但是任安的洋货市场却还是一片空白。
纪晓棠见万嘉树的眼睛亮了，就知道他也应该想到了这一点。
比起卖给行商的省心、快捷。自己经营商铺虽然要费事一些。但是盈利却并不小。而且，如果自家的铺子开的多了，并不需要依赖行商。那就又是一番更为广阔的前景了。
万嘉树本就极有经商的天赋，经纪晓棠这一提点儿，更是一通百通。
“这次往府城来，就存了几分心。只是我们是乡下人…”万嘉树就笑道。
开洋货铺子的事情，也就这样定下来了。
第一家洋货铺子。自然是开在府城。纪晓棠就让万嘉树去寻铺面，还安排了穆府的一个管事同行。
“你尽管找合适的铺子，其余的事情完全不用担心。”纪晓棠告诉万嘉树。
这边打发了万嘉树去寻铺面，纪晓棠就又来跟沈氏和张氏商量。
“这个不同于船队入股。应该花不了多少银钱，且见收益的快。我想着，要是外祖母和大舅母有意。咱们几个就凑些银子，在这铺子里入股。以后每个月也能赚几个脂米分钱使使。”纪晓棠笑着说道。
沈氏和张氏都笑。
穆洪虽然拒绝了万嘉树的厚礼，但是万嘉树带来许多海外之物，沈氏和张氏见了，就很喜欢，已经打算私底下要跟万嘉树买了。
三个人商量了一阵，就都点头。
“我并没多少私房，搜罗搜罗，也就只有两百两。”沈氏就道。
张氏的私房没有沈氏多，且又不能越过了婆婆去，就说要凑一百两。