“应该不会错。”纪二老爷回过神来，微微点了点头。江庆善在得到尸骨的下落之后。最妥当的行事时间就是在今天夜里。
晚了，怕被纪家抢在前头。而早了也不行，大白天的到处都是眼睛。太容易被发现。
“咱们按计划行事。”纪二老爷就道，“晓棠那边。应该是没问题的。”
…
江庆善前脚出了纪府的前门，走出不远，见左右无人，就叫了身边跟着的一个小厮过来低低的声音嘱咐了。
“快叫你娘来去后头找…，如此这般，事成了，重重有赏。”
小厮忙就答应一声，飞也似的去了。
…
纪晓棠从纪三老爷那里得知江庆善走了，默默算了算时辰，就带着跟随服侍的丫头往后面园子里来。
如意园北蔷薇墙旁阴凉处有一架秋千，纪晓棠就带着几个丫头打秋千玩。
正玩的高兴，就见纪老太太身边服侍的大丫头牡丹笑吟吟地走了来。
“原来三姑娘在这里。”牡丹笑着走上来，帮纪晓棠推秋千，一面赞纪晓棠，“…就属姑娘的秋千打的最好。”
对于纪老太太身边服侍的大丫头，就是纪二老爷和纪二太太都是要给些面子的，何况纪晓棠。
“姐姐也来打。”纪晓棠就让牡丹。
牡丹也爱打秋千，而且打的很好，因此很在纪家女眷群中出过风头。但是今天牡丹显然是有别的事。
“…老太太赞姑娘孝顺。”牡丹笑着道。
“祖母在姐姐们跟前说起过我？”纪晓棠面上就带了欢喜，一面却又假装不是很在意地问道。
纪老太太最疼的是纪三老爷和纪晓芸，以前还对纪晓棠颇多微词，虽然近来纪老太太的态度转变了许多，但比起纪三老爷和纪晓芸，纪晓棠还是不得宠的。
纪晓棠特别在意牡丹说的话，这也在情理之中。
牡丹却欲言又止。
纪晓棠想了想，就从秋千上下来，让小丫头们去打，她和牡丹走到旁边蔷薇墙下坐了。
“…三姑娘又聪慧又孝顺，只是在外边的年头多，如今常陪在老太太身边，老太太可不就看出来三姑娘的好了。”牡丹这才又说道。
牡丹极会做人，最善讨巧，不仅在纪老太太跟前善于逢迎，也常常卖好给其他各房的主子。
纪晓棠就曾经亲耳听见，也听别人说起，牡丹在纪老太太跟前为她说话。
“多亏了牡丹姐姐，牡丹姐姐没少跟祖母说我的好话，我都知道的。”纪晓棠就道。
牡丹一下子就笑了。
“那不过是婢子的本分，说的都是实话，算的了什么呢。”
纪晓棠承了牡丹的人情，牡丹对纪晓棠说话就越发的亲密。
“…婢子多嘴说一句，因为昨天姑娘跟三老爷逃席的事，老太太心里不大自在，还说要叫了姑娘到跟前问，虽让婢子拿话岔开，只怕什么时候就想起来。姑娘好歹心里有个准备。”牡丹压低了声音道。
“祖母可是又要罚我？”纪晓棠似乎有些紧张。
“姑娘才多大，自然是三老爷带着姑娘。只是老太太怕不这么想。说起来，三老爷带着姑娘去了哪里？”牡丹装作无意的问道，“姑娘跟婢子说说，婢子也好在老太太跟前替姑娘说项。”
“我告诉姐姐，姐姐可不要告诉别人。”纪晓棠就压低声音，在牡丹的耳边如此这般说了一番。
牡丹的脸上露出惊愕的表情。
“牡丹姐姐好歹在祖母面前替我说项，让祖母忘记这件事最好。”
“婢子定会为三姑娘想法子。”牡丹满口应承，随即又问纪晓棠，“三姑娘看清楚了，是野狗的尸首？”
“并没看到，小叔不让我看。小叔说是死狗，那就是了。”
“那死…狗的尸首，三老爷扔到了哪里？”
纪晓棠并没有说纪三老爷扔了尸首，牡丹是怎么知道的？不过纪晓棠似乎并没有发现牡丹的异样。
十岁的小姑娘，说到底还是个孩子呢。
“我似乎听小叔说了一句，只是没记住。”
“怎么就没记住。”正问到关键的地方，纪晓棠却说没记住，牡丹急得差点咬了自己的嘴唇。
但是她却不敢让纪晓棠看出她着急来，只能慢慢哄着纪晓棠，让纪晓棠好好地想一想。
“似乎是…”纪晓棠想了半天，“没错，应该就是从那山崖上头扔下去了。”
牡丹心中一喜，可又怕纪晓棠记错了，忙又问了一遍。
“三姑娘记准了，是这个地方？”
纪晓棠却突然看着牡丹，不肯说话了。
“三姑娘怎么这样看着婢子？”牡丹就有些心虚，陪笑着问道。
“牡丹姐姐，你怎么这么关心这件事啊。”纪晓棠看牡丹的目光中就带了探寻。
“我关心这个做什么，”牡丹忙就掩饰，“不过是想着怎么给姑娘开脱，就多问了几句。”
已经问出了尸骨的下落，牡丹就不肯再耽搁，只说还要到纪老太太跟前服侍，就匆匆地走了。
看着牡丹匆匆而去的背影，纪晓棠面上看不出喜怒来。
祖坟的事情，纪晓棠要瞒着纪老太太，其中就有牡丹这个丫头的缘故。
这些年，纪家不仅前院的事，就是后宅的事都瞒不过江庆善，牡丹这个丫头居功至伟。
牡丹的心，历来就大。
如今江大奶奶没了，牡丹的心，就更大了。
第四十一章 请君入瓮（二）
牡丹从纪晓棠身边走开，并没有往纪老太太身边去，而是拐了个弯，往纪府的后角门来。
一个四五十岁，穿着深紫布大衫，系着青布裙的婆子正在角门首，陪笑着跟看门的小厮说话。这婆子远远看见牡丹，就忙笑着迎了上来。
“我刚才回去，找着了姑娘要的那个式样的帕子。姑娘瞧瞧，可不可心？”婆子满脸陪着笑，从挎着的篮子里取出一方帕子来递给牡丹。
“牡丹姐姐，这婆子在门首等了姐姐半晌了。”那小厮也凑趣地陪笑说道。
牡丹并没有去接帕子，而是招手叫小厮过去，就从袖子里取出一包云片糕来给了那小厮。
那小厮欢天喜地地接了，口中称谢不已。
“你去忙你的去，我这里安生看帕子。”牡丹就吩咐小厮道。
“姐姐有什么吩咐，小的就在门首。”小厮奉承了两句，立刻捧着云片糕走了。
牡丹左右瞧瞧，就拉了婆子到无人处，这才从婆子手中接了帕子。她一面假装看帕子，一面低低的声音跟婆子说话。
婆子一脸的郑重，连连点头答应。
“…不可错了一个字儿。”最后，牡丹又嘱咐那婆子，一面塞了块碎银子在婆子的手里。
“姐姐尽管放心，老婆子肯定误不了事。”那婆子忙就道。捏着手里的银子，婆子并没急着走，而是陪笑问牡丹，“姐姐还有什么事吩咐。”
“我还要一方烟霞红销金同心方胜的帕子，一方豆沙绿杭州绉锦上添花的帕子。你找到了。就立刻送来给我。”牡丹一面说着，却又从袖子中拿出个帕子包裹的小包来，飞快地塞进了婆子的手里。
“给大爷…”牡丹两颊飞红，低低的声音道。
“姐姐就放心吧，明天找了帕子，就送来给姐姐。姐姐但凡要什么，只交代给我。无不让姐姐称心如意的。”婆子就高声应了。
婆子从后角门出了纪府。走出不多远，就被人拉近了旁边的小巷子内。
“娘，怎么样。可得了消息。”拉婆子的，却正是江庆善身边心腹的小厮。
“得了，得了。”婆子压低声音连连道，一面又拿出帕子包来。“还得了这个，是那丫头要交给大爷的。”
小厮就伸手拿过帕子包来。在手中掂了掂，脸上就露出些不怀好意的笑来。
“大爷的好事到了。”婆子的脸上也露出猥琐的笑容。
“她倒是会赶热灶。”小厮冷笑道。
“哪里管那许多，咱们先两下讨些银子是正经。”婆子就又拿出牡丹给的那块碎银子给小厮看。
“娘说的对。娘快回去，我这就回去跟大爷禀报明白。”
…
江宅
江庆善已经听小厮回禀完了话。脸上却并不见喜色，反而更加咬牙切齿。
纪家兄弟口风紧，他又不敢去接触纪三老爷跟前的心腹。怕被纪家兄弟猜疑，就想到了当时在场的纪晓棠。
纪晓棠在场。肯定比别人知道的多。而她还只是个孩子，也容易套话。
从后宅入手，打听出他父母尸骨的去向，神不知鬼不觉，纪家兄弟再也疑心不到他的身上。
这打听来的地点，江庆善也是晓得的。那是在清溪山上一处背阴的悬崖。说起来那悬崖并不算太高，但却十分陡峭，根本就无法上下。那悬崖底下，更是遍布沼泽，乱石横生，四季阴风不歇，根本就不是寻常人能去的去处。
将他父母的骸骨当做野狗的尸首般扔到那峡底，怪不得他家会惨遭横祸。
必须要尽快将父母的骸骨收殓回来。
江庆善咬牙切齿地道。
可即便他心急如火，也不得不暂时忍耐，一面亲自安排人手，只等天黑了再行动。
“纪家那边，你带两个人去盯着。要是有人出城，更加不能跟丢了。”江庆善又对心腹的小厮吩咐道。
江庆善心性狡诈，这是防备纪家打发人抢在他的前头找回那两具尸骨。
将事情都安排妥当了，江庆善这才坐下来，从袖中取出小厮交给他的小包。
这是一方银红的销金帕子，上面绣着含苞待放的牡丹，四角打结，里面包的不知是什么。江庆善看了一会，就将帕子解开，将里面的东西捧在手上打量。
那是一只锦绣荷包，做工极精致，上面绣着极鲜亮的同心方胜花样。
江庆善将荷包和帕子都收进怀里，冷笑了一声。
他并无意招惹纪府的丫头，是牡丹这婢子对他眉目传情。他虽无心招惹，但是送上门的便宜却不会推出去。能够在纪家后宅、纪老太太的身边有这样的耳目，他也是愿意的。
这几年，牡丹没少为他传递消息，虽都算不上是什么大事，但是对他却多有臂助。
这一回，牡丹终于派上了大用场。
至于牡丹所求，反正他还要为甄氏守孝，那之后，江家和纪家会是怎样的情形，谁又能说的好。这期间，正好钓着牡丹为他做事。
天刚擦黑，江庆善就悄悄地离开了石牌坊。
整个下午，纪家那边并没有任何的动静，不仅纪二老爷和纪三老爷没有出门，除了张管事，就再没往祭庄上打发人了。
看来，纪家是放弃那两具骸骨了，毕竟扔在那种地方，要取回来可不容易。若那不是他的爹娘，他也绝不会去冒这个风险。
取回骸骨，然后…，江庆善脸色阴沉，他已经想好了对策。
出城，汇集了人手，到达清溪山，摸到悬崖下，虽然走的越来越艰难，但好在并没有被人发现。
悬崖下，江庆善刚吩咐人四下寻找，突然间周围一片火光。
“有贼，快拿贼。”
悬崖下，不知从哪里冒出来十数人，手中持着刀剑，都是一式的短打扮。
“不好，中计了。”虽然还不能看清来人的面目，但是那衣裳的样式江庆善一眼就认了出来。
悬崖下，顿时火光冲天，一片混乱。
“人拿到了吗？”纪府前书房灯火通明，纪二老爷坐在桌案后问道。
在桌案两侧的太师椅上，分别坐着纪三老爷和纪晓棠。
第四十二章 初见功效
进来回话的是教纪三老爷骑射的李师傅。
今天一早，天还没亮，纪晓棠已经跟纪二老爷、纪三老爷做好了布置，从跟着纪三老爷习武的小厮中挑了最忠心、精干的，由李师傅和全师傅带着出了城。
这些人，就埋伏在纪晓棠所说的山崖下，等着江庆善自投罗网。
江庆善果然中计，李师傅带着人回来复命。
“…抓到了三个。”李师傅拱手答道。
“都带进来我看看。”纪二老爷就吩咐道。
很快，护院们就推着三个五花大绑的人走了进来。这三个人都是一身黑，短打扮，脸上本来罩着的面巾已经被扯了下来。
纪晓棠飞快地在三个人面上扫了一眼，立刻就皱了眉。
江庆善并不在其中。
难道江庆善这样小心，爱惜他自己到了这个程度，没有亲自去悬崖下寻找他先人的骸骨？！
不仅江庆善不在其中，这三个人竟然都是生面孔。
纪晓棠抬眼去看纪二老爷和纪三老爷，他们也并不认得这三个人。
纪二老爷摆摆手，就让小厮们将三个人带了下去。
“可审问过了？”纪三老爷就问李师傅。
“已经问过…”李师傅就回禀道。
这三个人都不是本地人士，李师傅问到的口供，这三个人是被人拿钱买了做事的。
“不是平常的地痞光棍，看着更像是亡命徒。”李师傅的脸色很是肃穆。
“亡命徒？”纪二老爷就吃了一惊。
按照他们的料想，江庆善会带了身边的心腹去。包括江庆善在内，虽然都有些身手，但却绝不会是练家子的对手。更不是会杀人害命的亡命徒。
“他们可说了，是受了什么人的收买？”纪晓棠就问。
“说了。”李师傅的语气顿了顿，“这三个人异口同声，说是城里的谢大官人花了银子雇的他们。”
“谢大官人？”纪三老爷皱眉。
“说是谢贵谢大官人。”李师傅点头。
“怎么会是他？”纪三老爷眉头皱的越发紧了。
谢贵是清远县城的富户，谢安的父亲。谢家是清远县城的老户，从祖上就是开当铺的，如今清远县城最大的当铺就是谢家的。除了当铺等生意。谢家还有良田百倾。
谢安是谢贵唯一的儿子。也就是昨天在胭脂巷稀里糊涂没了命的那个谢安。
谢贵因为儿子没了，听说在家里卧病，几乎也跟着去了半条命。他花银子雇这几个亡命徒往悬崖下去做什么？
“说是得到消息。害死了谢安的那伙客人就躲在那悬崖底。”李师傅就道。
竟然能够自圆其说，但是纪晓棠却不相信会有这么凑巧的事情。
“爹爹，小叔，你们怎么说？”纪晓棠问纪二老爷和纪三老爷。
“这肯定是江庆善弄的鬼。”纪三老爷就道。
纪二老爷没说话。但显然也颇赞同纪三老爷的意见。
“老太爷在的时候，很是夸赞庆善。说他是个能干的人，可惜在出身，且不读书。”纪二老爷似乎想到了什么往事，低声说道。
“爹爹。何必长别人的志气。他不过是经常弄这些鬼蜮伎俩罢了，只是在祖父跟前装的好，祖父又极念旧情。才纵容了他。”纪晓棠就道。
“晓棠说的对。”
“这三个人的口供，李师傅怎么看？”纪晓棠又扭过头来问李师傅。
李师傅并没有说三个人口供的真假。
“都是亡命徒。什么都不怕。就算是送去县衙，动了刑，他们依旧会这么说。”
李师傅这样说，纪晓棠就明白了。
“这差事是我没办好。”李师傅突然向纪二老爷和纪三老爷请罪，“抓住了这三个，却还跑了一个。”
“跑了一个？”
“是。”李师傅点头。
纪家虽挑了最精干的护院，但这些人毕竟习武的时间尚短，而面对的又是他们都没想到的亡命徒，因此虽然在人数上占优势，能抓住这三个人，却很是费了一番力气。
至于那个跑了的人，李师傅看出他可能是为首的，因此亲自对上了那个人。
“倒是有些力气，可比其他三个还是不如。本来我就要抓住他了，可惜…还是让他跑了。…老全还受了伤。”
“可看清他的模样？”纪三老爷还抱着一丝的希望问道。
李师傅摇头。当时那个人也蒙着脸，他自信可以抓到人，就没有先扯那个人蒙脸的黑巾。
“跑了就跑了罢。”纪晓棠略一思忖，就笑了。“他跑了这一回，总跑不了下一回。”
“这次的事情，多亏李师傅。”纪晓棠向李师傅道谢。
纪家对这件事的重视，一次就派出了两位武师带队，李师傅更被安排做了领头人，
“是我办事不妥，怎当主家的谢。”没有完成主家托付的事，李师傅很内疚。而且在他手里还跑了为首的人，让他觉得非常丢脸。
“这个谢，李师傅很当得。”纪三老爷也道。小厮们习武到了什么程度，纪三老爷是很清楚的。对上一般人还好，但对上方才那三个亡命徒，却是没有把握的。
现在的情形，虽然跑了一个，但是纪家的小厮们都平安回来了，除了全师傅伤的有点重，其他只是受了些皮肉伤。这里面李师傅的功劳不小。
“全师傅伤的怎样？”纪二老爷就问，一面就打发人去请郎中。
全师傅伤在手臂上，此刻已经包扎好了，也进来回话。
纪三老爷安抚了一番，就让李师傅和全师傅带着小厮们下去歇息。
书房里又添了两根蜡烛，纪二老爷、纪三老爷和纪晓棠围着桌案低声商议。
“怎么又跑出谢贵来？”纪三老爷道。
“应该是嫁祸于人。”纪晓棠就道。
看来江庆善之前已经做足了准备。如果不能顺利拿回骸骨，被纪家发现。就把谢家抛出来。即便是嫁祸不成，也可以将水搅浑。
“嗯，”纪二老爷同意纪晓棠的说法，“他是这样事事周全的人。”所以纪二老爷才会放心地将很多事情交给江庆善去办。
“我看跑了的那个人，肯定就是他。”纪三老爷道。
“即便不是他，也是他的心腹。”纪晓棠道。如果抓住了那个人，江庆善就再脱不了干系。
“太可惜了。如果我也一起去就好了。”纪三老爷扼腕叹道。
“胡说什么。”纪二老爷立刻就瞪起眼睛来。“那都是些亡命徒，刀枪无眼，要是你伤了一点儿半点儿。你还让不让老太太活了。”
纪三老爷本是要求一起去的，是纪二老爷坚持不肯松口，留下了他。当时纪二老爷用的借口是稳住江庆善，其实是怕纪三老爷出什么意外。
纪三老爷半晌无话。
“没抓到江庆善。这三个人怎么办？”
纪二老爷沉吟。
这次纪晓棠也没有说话。
“等天一亮，就拿了我的帖子。将人送到县衙去。”纪二老爷想了想，“不管怎样，也要问出他们的本乡籍贯。我看那三个人，只怕身上是背着案子的。”
纪二老爷也是做过父母官的人。眼力还是有的。
“爹爹是打算把事情告诉谢伯伯了？”纪晓棠就问。
“嗯。”纪二老爷点头。
“这三个人口供不改，谢贵可就被牵扯出来了。”纪三老爷道。
“那我们岂不是中了人家的借刀杀人计。”纪晓棠就道。
“晓棠，依着你的意思。该当如何？”纪二老爷见纪晓棠见事如此明白，就故意考校她。
“那就将计就计好了。”纪晓棠没有丝毫的犹豫。
“谢安死的糊涂。谢贵那边未必就一点儿风声都没听见。”
谢家与江家，并非是铁板一块。
原本谢家是根本不屑江家的。
是江家倚靠纪家这棵大树渐渐地做大，此消彼长，超过了谢家。不仅谢安跟着江兴龙做了小弟，谢贵也是要尊江庆善为长。
但是心里头，谢贵未必就服气江庆善。
县城中的当铺，本来是谢家的一家独大。后来江庆善也开了当铺，从谢家抢走了不少的生意。
如果谢贵知道谢安那致死的一刀是江兴龙捅的，而纪家却并不打算在这件事上偏袒江家…
“将计就计，正好就此事对谢家施恩…”纪晓棠将自己的打算都告诉了纪二老爷和纪三老爷。
纪二老爷连连点头，纪三老爷的目光更是越来越亮。
“这件事，就交给我去办。”纪三老爷主动道。
“你能办的好？”纪二老爷问纪三老爷。
“保证办的妥妥当当的。”纪三老爷拍着胸脯。
“好，那就交给你。”纪二老爷笑着点头，“你也大了，以后还有更多的事情交给你。”
纪二老爷看着纪三老爷，几乎是第一次露出欣慰的表情来。
“这次两位武师和护院们都辛苦了，”纪二老爷就道。虽然没有抓住江庆善，但是能抓回那三个人来，也是功劳一件。“每个人都有赏赐。这件事我也不管，全都交给你。”
纪二老爷这是完全将武师和护院的事情都交托给了纪三老爷。
原本想着不过是纪三老爷和纪晓棠叔侄俩的小孩子玩意儿，纪二老爷并没有太放在心上，想着不过是抛费些银钱，让他们叔侄两个过了瘾，也就散了。
但是这次的事，让纪二老爷意识到，这队护院的作用。
如果没有训练出这些人，只是派出家中的管事、小厮们，应付平常的差事还可以，这种情况根本就不顶事。
“若是你早些…，哎，”纪二老爷起身走到纪三老爷身边，轻轻拍了拍纪三老爷的肩膀，“我也不用那般重用江庆善。”
纪家还是人丁单薄了些，少了臂助。
“二哥，我以前不懂事，以后不会了。”纪三老爷就道，他难得被兄长肯定，一双眼睛不由得亮晶晶的。
“咱们一家齐心协力，别说是江庆善，任是谁也别想动摇咱们家的根基。”纪二老爷就道。
纪三老爷和纪晓棠就都点头。
纪三老爷就说起赏赐武师和护院的事情来。
“以后这样的赏赐，不要再用你的私房，只管从公中支取。”纪二老爷就道。
纪三老爷并没有拒绝。
“李师傅和全师傅…”纪三老爷特意提到两位武师。
“小叔也看出不对来了？”纪晓棠就问。
“李师傅看着是心里憋屈，有话不好说。”纪三老爷就道。
“全师傅遮遮掩掩，似乎也有话不好当面说明。”纪二老爷说道。
“三个亡命徒都抓住了，反而跑了一个身手没那么好的…”纪晓棠也早已经起了疑心。
李师傅的背景已经调查清楚了，全师傅是谢子谦推荐来的。
第四十三章 忠奸人
第二天，纪二老爷就写了帖子，将抓到的三个人送去了县衙。不仅如此，纪二老爷还亲自带着人去县衙见谢子谦。
随后，纪三老爷也出了门。
纪晓棠依旧同往常一样，和纪晓芸一起到倚霞居受程嬷嬷的教导。如今她们姐妹俩该学的规矩都学的差不多，跟程嬷嬷也相熟了，程嬷嬷就不再那般严厉。
纪晓芸经常缠着程嬷嬷问皇宫里的事。
对于落生就一直待在纪老太太身边，远门都没出过的纪晓芸来说，皇宫是太过遥远和神秘的存在。纪晓芸非常好奇。
程嬷嬷被纪晓芸缠不过，看纪晓棠的样子也是想听的，也就偶尔说说宫里一些不要紧的见闻轶事。
“原来太后和贵太妃是姐妹俩，皇后是太后的侄女…”纪晓芸听的津津有味，“可惜太后和贵太妃不是亲姐妹。”
“虽不是一奶同胞，可也算是嫡亲的姐妹俩。”纪晓棠就道。太后与贵太妃都是前首辅韩让的女儿，一个是原配所生的嫡长女，一个是继室所生的嫡女。
而这原配和继室也是姐妹俩。
这件事纪晓棠恍惚听纪二老爷和人闲谈的时候说起过，只不过在程嬷嬷这里说的角度有些不同。
程嬷嬷却是对宫里的事情不愿多说，就将话题岔了开去。
从倚霞居中出来，纪晓棠正想往园子的藏书阁去，就见小丫头翠儿匆匆走过来。
“三姑娘…”翠儿到了纪晓棠跟前行礼。
“什么事？”纪晓棠就问。
“婢子刚往前头去，碰见了李师傅。李师傅说是想见见三姑娘。”翠儿就道。